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直打得童彪虎眼冒金星,奇痛澈骨。
童彪厉喝道:“贱婢找死。”
双掌抡攻猛举,掌势仅及半途,潜力已自逼人。
何湘君银铃娇笑一声,右掌一式“飞絮拂云”挥出。
一击之中竟包含了无数神奇变化,指劲掌影攻向童彪意想不到方位。
童彪不禁一凛,疾退两步,双掌飞撤。
何湘君忽的翻腕一式“懒龙舒爪”向童彪右腕扣去,玄奥绝伦,去势如电。
童彪只觉得何湘君武功高出自己太多,不禁大惊,自己无可再避,右腕一沉,刁起两指,出式“玄鸟划沙”硬接姑娘来招,指风锐啸划空,力可断碑裂石。
这时丁洪钧及童彪亦双双夹击而至,掌势刚猛辛辣,均是致命招式。
丁洪钧暗道:“这贱婢随行四人为何一个未见,定是派遣外出,稍时返转加入拼搏,自己三人处势更危,心存速战速决之心,掌法愈使愈厉,掌风如雷。
何湘君目蕴怒,脸罩严霜,玉掌连挥快攻,招式之奇,武林罕睹。
奚凤啸自言自语道:“何姑娘武学精奇绝伦,前所未见。”
崔星五闻言大奇道:“你会武功?”
奚凤啸摇首低声答道:“不会,但久住庞府武林世家,耳濡目染之下,自信不致失眼。”
原来奚风啸聪颖已极,过目不忘,庞府为武林世家,拼搏寻仇之事难免,他藏在暗处旁观,年久日深,他脑中已记忆甚多惊人武学神髓,但苦于无法施展。
此刻,何湘君所施展的武功无不精妙绝伦,其间的变化委实玄奥,但都深映在脑中紧记不忘。
崔星五望了奚风啸一眼,取出一卷“内功简要秘谱”笑笑道:“我看你定然深爱习武,苦于难投明师而已,尤其方才何姑娘赐服一粒灵丹对练武大有裨益,这册‘内功简要秘谱’乃习武入门,你研读日后习武可收事半功倍之效。”
奚风啸大喜道谢,接过妥置怀中。
忽听何湘君一声大叱,天杀手丁洪钧疾地飘开丈外,一手护着右胁,目吐凶光道:“今日身受姑娘一掌之赐,他日青山不改必加倍偿还。”
夺命双判亦跃出圈外狞声一笑,同着丁洪钧转身疾奔而去。
何湘君目送着三条即将远去消逝的身影,徐徐出声长叹,那叹息声侧人心弦,似冤抑难伸,摧肝断肠,令人不由泪下沾襟。
崔星五等人掠出,趋往何湘君之前,只见何湘君目中满含泪水。
奚凤啸暗暗诧异忖道:“怎么何姑娘哭了,难道她有什么伤心事?”
情不自禁问道:“姑娘为何落泪?”
崔星五四人大吃一惊,面色大变,他们都知这话深遭何湘君之怒,奚凤啸虽不死也要重伤。
哪知大出他们预料之外,何湘君凄然一笑道:“人都有痛苦的一面,你不是也有么?”
奚风啸默然垂首。
崔星五等人大诧道:“咱们姑娘竟改了喜怒无常,动辄杀人的性情,未尝不是好事。”
何湘君目注奚风啸道:“你不回去了么?”
奚凤啸摇首道:“寄人篱下终非了局,此去拜祭先人芦墓之后当另谋营生。”
何湘君取出一锭十两纹银,笑道:“微薄之赠,可作小本营生,你去吧。”
奚凤啸连连推辞道:“小的不敢接受姑娘重赐。”
崔星五大喝道:“还不收下谢过姑娘,姑娘言出如山,决无收回之理。”
奚凤啸不禁一怔,双手接过,拜谢道:“凤啸日后若有寸进,当结草衔环。”
抬首一瞧,何湘君及崔星五等人巳然身影俱杳,不由感触万千,怅然片刻,踽踽走去,身形渐杳失在夜色苍茫中
他身形甫自消失,星光闪烁下突如风电射奔来三条身影,只听一声惊噫,三人猛然顿住。来人正是南天三燕郑嵩燕、高俊保、庞镇寰三人。
只听郑嵩燕道:“此处草木新断,不久之前有人在此激搏过。”蹲身凝视,鼻中冷哼出声道:“尘土上印有纤纤足印,必是那吟诗楼所见之美绝人寰少女。”
庞镇寰忽干咳一声道:“郑兄,小弟有话要言明。”
郑嵩燕皱眉答道:“庞兄有话,小弟洗耳恭听。”
庞镇寰望望高俊保一眼,道:“小弟两人万里而末,拜望郑兄,本应把晤欢娱,快慰平生,无奈变生枝节,黄河二霸之死,小弟二人虽不欲卷入是非中而不可得,就应同仇敌忾才是。”郑嵩燕面上一红,道:“理该如此,不然南天三燕威名荡然无存。”
庞镇寰道:“说得极是,但我等三人应推心置腹才是。”
郑嵩燕怒道:“小弟还有什么藏私不让二位知道?”
庞镇寰淡淡一笑道:“白阳图解宝钥郑兄未在二霸尸体中觅得么?”
郑嵩燕心头怒火高涌,冷笑道:“二位兄台就在身旁,难道有目如盲么?”
高俊保见他们二人有变脸动手之意,忙笑道:“此事真象如何,总有水落石出之时,方才吟诗楼上风熄灯烛,郑兄被人夺取铁蝙蝠,可察觉谁人所为?”
郑嵩燕冷笑道:“如非无天星夺命双判,必是那少女,除此以外并无他人。”他长叹一声道:“老龙神上官相三日必来,小弟势孤力薄,明晨立即派遣庄丁邀约友人相助,迟则不及。”
蓦地——
高俊保突发出一声闷哼,面色苍白如纸,汗珠豆大涌出,身形摇摇欲倾。
庞镇寰二人不禁大惊失色,凝目望去,只见高俊保右臂插着一支泛出蓝光寒电长针。
郑嵩燕一见此针,认出来历,目中射出骇悸光芒,高声道:“龙影针。”
远处突风中送来一个阴寒澈骨语声道:“不错,正是龙影针。”
一具瘦长身影冉冉在草树郁密中踱了出来
月夜星光之下,只见是一瘦骨嶙峋,身穿黑色长衫六旬开外老者,两腮外张,额骨高耸,钩鼻孤挺,鹰眼开阉之下射出一线慑人寒芒,左肩挺插着一支不知名的外门兵刃。
郑嵩燕身形退了半步,沉声问道:“尊驾可就是黄河水道雄主老龙神上官相么?”
老者阴阴一笑道:“不错。”
郑嵩燕心神微凛道:“上官老师,你护身二霸又非我等所害,为何施展龙影针猝袭高贤弟?”
老龙神上官相目中凶光暴射,喉中发出扰人心魄的长笑道:“不管是否你等南天三燕所害,最初目击者却是你们,你等三人岂可置身事外,非助老夫查出真凶不可?”话声略顿,又冷笑道:“高俊保来西川途中曾杀死老夫手下,应得之咎,何谓暗算。”
高俊保此时已拔下龙影针,以自制灵药敷服,闻言大喝道:“上官相,你我各以本身武功拼个高下再出狂言不迟。”
老龙神哈哈大笑道:“你等三人,如不应允相助老夫,难脱重嫌,自有找你等晦气之人,还用得着老夫出手么?如今西川已成是非漩涡,天下英雄纷至沓来,南天三燕名头不过尔尔,不可自视过高。”话落两臂一抖,拔身三丈高下,一个悬空斜射电飞而去,身影转瞬俱杳。
南天三燕相顾黯然苦笑,跺足奔空离去。
龙泉驿距成都之南二十里,纵横十字街衢市面并不很冷落,行人丛中现出一个面目森冷中年人,朝东街首一家源远客栈走去。
这人在客栈门前一顿身,冷峻目光朝两面飞快望了一眼,一溜烟似地飞掠入门,直奔后院。
后院是一列三间厢房,雕花长窗,糊以宣纸,房外廊下扫得一尘不染,置有高架水仙朱兰盆景,沁人清香阵阵袭入鼻中。
廊下是一方麻石井及一堵高墙,显得十分幽静。
那中年汉子疾趋入院走在门前,伸手在门上轻轻敲了两下。
屋内应了一个娇甜语声道:“崔老师么?姑娘睡着啦,如非急事,请暂缓禀告姑娘。”
崔星五皱眉道:“剑阁太极双环刘文杰已绝足江湖,如今又在成都出现,只身单骑似向龙泉驿而来,此人再出江湖决非无因,只身前来龙泉驿更不单纯,莫非他巳查明姑娘隐迹在此,是以崔某赶来祟明姑娘。”
内屋忽然传出何湘君浯声道:“春梅,你与谁说话?”
“是崔星五老师。”
“唤他进来。”
房门忽开一线,探出一个头梳双髻,眼珠灵活的青衣丫环,低声道:“姑娘唤你进去,这两日姑娘似乎精神困倦,喜怒无常,崔老师,你得当心点。”疾缩入内。
崔星五沉声道:“知道了。”身形一侧,闪入门中,穿过正室,踏入内房。
只见何湘君拥被侧身睡在榻上,道:“崔星五,你有急事禀明我么?”
崔星五垂手禀明太极双环刘文杰正赶来龙泉驿途中。
何湘君神情似乎一惊,推被一跃下榻,道:“刘文杰外貌忠厚,其实内心奸狡毒辣,与先父面和心违,他此来未必敢对我不利,但他乃卓负盛然武林前辈人物,所到之处,引人注目。他身后必暗随武林妖邪,不可不防,崔星五,你传命下去严密戒备。”
崔星五垂手应诺转身疾奔出外。
何湘君取出一面菱镜放在桌上,面对坐下,春梅走了过来,替何湘君梳理云发。
约莫一盏茶时分过去,何湘君盈盈起立,艳光照人,在帐钩上取下一柄形式苍古斑剥绿鞘的长剑塞在被中,自己则正襟危坐于榻上。
突然,只听得一阵急促敲门响声。
何湘君以目示意春梅前去开门。
春梅镇静了一下心神,走在门首拔栓启门,只见门外站着一个身着团花纤锦青缎长衫,貌相儒雅,五官停匀,面肤白晰,三绺长须的五旬开外的老者,春梅睫毛霎了一霎,娇笑道:“刘老爷子怎知我家姑娘住在此处?”
太极双环刘文杰微笑道:“一年不见,春梅出落得愈发标致了,你家姑娘呢?”
春梅面色一红,道:“刘老爷取笑,我家姑娘现在内室,容婢子察报。”
刘文杰道:“不用了,老朽自去入见。”身形一迈,迳往内室走去。
只见何湘君端坐榻上,见他入来盈盈起立福了一福,道:“刘叔父,恕侄女孝服在身,不能全礼。”
刘文杰目露悯恻之色道:“贤侄女,老朽自闻得令尊去世,痛失知己,彻夜难以安眠,屈指算来已有一年了,武林传说令尊久病不起,但目下闻得贤侄女露面西川,是以老朽感觉令尊死因并非如传言所说,特来寻觅贤侄女相助一臂之力。”
何湘君凄然一笑道:“刘叔父盛情心领,但侄女自身之事应自己了结,不敢有劳叔父。”
刘文杰,暗道:“好刁钻的丫头,恐怕由不得你了。”但他城府深沉,喜怒不形如色,遂哈哈大笑道:“赤手屠龙何昆仑有女如此,足以自豪,死当瞑目,好,老朽当成全贤侄女之志,不过老朽风闻贤侄女在郑嵩燕手中劫取一种暗器,请借老朽一观。”
何湘君忽绽出盛天百合般的笑容,道:“是致命黄河二霸毒辣暗器么?”
刘文杰目中神光突然大盛,只认为是何湘君劫走,不敢不招承,笑道:“正是。”
何湘君忽格格娇笑,道:“刘叔父你平日料事如神,怎么如今判断有差,试想那发出暗器致死黄河二霸之人,亦必是在二霸身上劫走白阳图解宝钥之人”
刘文杰颔首道:“此言不错。”
何湘君正色道:“侄女倘若在郑嵩燕手上取得暗器,必从暗器身上找得线索,怎会困居在此源远客栈中?”
刘文杰闻言不禁呆住,忖道:“是呀,这话委实无懈可击,看来,老朽要从南天三燕身上着手了。”忽地目露诧容道:“纵然武林传言谬误,贤侄女在此为何一住就是四五日。”
何湘君玉靥忽升起红霞,垂首低声道:“生为女儿身,有些话不便明言相告。”
刘文杰恍然有悟,长长哦了一声,立起笑道:“老朽告辞,贤侄女尚留在此,明日再来探望。”
话声方落,忽地面色一变,扬手投指向屋外虚空掷去。
只听室外闷哼一声,刘文杰疾掠出门,只见廊下遗有数点血迹。
刘文杰想了一下,身形一抖穿室飞去。
何湘君见刘文杰已去,面上泛出一丝淡淡笑容,忽感空气中有极微的异香送入鼻中,不禁神色一变,一把抓住春梅,从被中取出长剑,掠入榻后复壁中。
廊下窗前正紧贴着一个黑衣蒙面汉子,用一支三寸长铜管缓缓吹入。
蓦地又是一条黑影从房上疾泻落下,亦是黑衣蒙面,低声道:“得手了么?”
“刘文杰老鬼方才离去,何姓贱婢定在房内.怎么一点动静没有?”
一双蒙面人身形疾掠入房中,忽闻一声沉喝道:“狂徒,以下五门薰香闯入闺阁,还不束手纳命。”
崔星五等四人一闪而入,各跃占有利方位,横刃相待,目光森沉注视一双蒙面人身上。
这双蒙面人冷笑一声,夷然无惧,卓立如山。
崔星五心内微惊道:“朋友是何来历?何故潜入房内?”
语音甫落,又是一条黑影迅疾无伦掠入房中,现在这个蒙面人是个手臂特长的瘦小老者,目中神光慑人心魄。
这老者身形方一沾地,右臂一探,迅疾如电向崔星五胸前抓去。
崔星五同党三人大喝一声,挥刃夹击蒙面老者,刀光电奔无俦。
老者鼻中冷哼一声,右臂未撤,晃拳一旋,身形微提,拳吐阴劲压下。
三人只觉刀势被一股潜劲荡开,潜劲趁隙如山压下,胸前一闷,心脉已绝,只狂嚎了半声,仰身横尸倒地。
崔星五不禁大惊,只觉蒙面老叟功力神奇,已臻化境,就是姑娘在此,也未必能幸免,不知姑娘见机逃去否,自己与他动手无异以卵击石。
但他并不惧死,只要何湘君见机逃去,虽死亦可暝目,双拳趁着老叟未转身之际,凝聚十二成真力,势如奔雷劈向蒙面老叟后胸。
那知老叟身形一斜迅疾如风转身,左手斜出,五指一抓将崔星五右臂扣了一个正着,左手两指骈戟,向崔星五胸前三处重穴而去。
出招辛辣,神奇莫测。
崔星五闷哼一声,面色苍白如纸,额门上冒出一片豆大汗珠。
蒙面老叟阴恻恻笑道:“何姑娘现在何处?如不实话实说,你难禁受老夫‘阴手搜魂’手法。”
崔星五只觉得浑身虫行蚁走,筋骨酥散,这滋味虽铁铸汉子难禁,不由横心破口大骂。
蒙面老者发出一声刺耳心悸冷笑,由怀中取出一把锋芒如电小刀,阴沉说:“老夫要割下你的舌头。”随即示意一双蒙面人入内搜觅。
内室突传出一声娇喝道:“且慢。”
这少女面含严霜手持一柄寒气逼人的长剑,身后紧随着一个青衣丫环。
蒙面老者不禁目中一亮,暗道:“真乃是人间殊色。”
何湘君道:“你为何杀害我手下?”
老叟狞笑道:“这是他们自找死路,怨不得老朽心辣手黑。”
何湘君冷冷笑道:“你是何来历?找我做什么?”
老叟冷冷一笑道:“老朽来历稍时姑娘自然明白,但老朽有一个不情之求。”
何湘君目睹崔星五痛苦难禁,道:“你有什么话,先解开他的穴道再说。”
蒙面老叟望了崔星五一叟,右手遂如电火伸出,拍在崔星五“章门”穴上。
崔星五被制的穴道一开,诸般苦痛立时消失,道:“姑娘,你何不趁机逃走,小的虽死亦不足惜。”
老叟哈哈大笑道:“逃走,谈何容易,你虽然免去‘阴手搜魂’之苦,但功力已废,最好在旁安份守己点。”
崔星五冷笑了声,暗中聚蓄真力,只觉真气逆滞,胸前疼痛如割,不禁心胆一寒。
只听何湘君道:“你有何求?快说。”
老叟沉声道:“老朽请姑娘同行会晤一人,离此仅需半个时辰路程。”
何湘君发出银铃悦耳娇笑道:“定要去么?倘姑娘不允前去呢?”
老叟呵呵大笑,道:“姑娘恐不由自主,势难拒绝”
话声未了,何湘君脸色一变,长剑疾振,飞虹掣电,寒星弥涌。
一双蒙面匪徒猝不及防,剑锋透胸而入,凄呼出口倒下,鲜血泉涌喷起尺许高。
老叟不禁大怒,目中凶光暴射,厉喝道:“姑娘可是要动手么?”
何湘君嫣然一笑道:“你杀死我手下三人,我只杀掉你们两个,难道不公平?”
老叟怔得一怔,道:“姑娘你这是不到黄河不死心?”说着右掌一式“西风卷帘”拍出。
一击之中,竟含蕴着无穷神奇变化,掌势所及,人身三百六十穴道无不在他那拳影指锋之下,玄奥绝伦。
何湘君目睹蒙面老者武功绝伦,知今日之战凶多吉少,不禁银牙紧咬,振腕三式疾出。
这三式剑学均是各大门派不传之秘,长虹迅疾卷出,朵朵金星后隐藏一溜寒芒削向老者手臂而去。
但剑至中途,何湘君感觉遇上一种阴柔韧劲将剑势荡得一荡,不禁心神微震,剑势疾沉,反刺而出,力贯剑尖,嘶的一声,刺透阴韧掌劲,分波逐浪般猛刺蒙面老者七坎死穴。
老者突然哈哈大笑,身形一侧倏探左臂五指拂出。
何湘君只觉得右腰以上为一股阴寒气劲拂体而过,右臂一麻,长剑呛啷坠地。
崔星五及春梅不由自大惊失色。
老者一声狂笑出口,道:“姑娘,现在由不得你倔强了。”五指箕张缓缓向何湘君抓去。
蓦地——
窗外突传来一声冷笑,只见一物飞掷而入,急如奔弩,叭的一声大响,墙板正钉着一杆三角小旗,上绣一条五爪赤龙。
蒙面老叟见旗不禁心神一凛,迅疾撤臂向室外掠去,大喝道:“是上宫老鬼么?”
老者身形甫才消失门外,窗口突然跃入奚风啸,一把抱住正要倒下的何湘君,向崔星五,道:“快逃,将剑拾起。”
崔星五不禁大诧,料不到奚凤啸竟身负武功。
但此时容不得他多想,只见奚凤啸抱着何湘君向内室奔去,春梅紧随身后,忙拾起长剑向内室奔入。
奚风啸面对着一堵板壁道:“快破开板壁。”
崔星五武功虽失,但以剑破壁尚不是甚难,一连三四剑,砍了一方缺口,鱼贯跃出,仰面是堵两尺高的土墙挡住。
奚凤啸走了过去,一脚踢倒土墙,抱着何湘君朝污秽的小巷中奔去,左弯右拐,取径均是僻巷。
崔星五与春梅暗暗诧奇奚凤啸对龙泉驿地形如此熟悉,只见奚风啸朝一片葱笼郁翠高山奔去。
奚凤啸步履如飞,越过十数重山岭后,天色慢慢暗了下来,奚凤啸向一处藤蔓纠结的暗林中行去,行了百数十丈左右,但见一座荒庵建在山凹巾。
庵前立着一个比丘老尼,一见奚风啸抱着姑娘奔来,忙道:“快将姑娘抱入云房。”
奚凤啸累得一头大汗,也不回答,直趋而入。
云房中亮着一盏明亮的油灯,何湘君躺在榻上,睁着剪水双眸凝望着奚凤啸。
一旁侍立着崔星五春梅,奚凤啸连连拭抹着满头汗水,道:“何姑娘洪福齐天,徼幸脱除一步杀身大难。”
崔星五道:“奚老弟,你怎知我等在源远客栈中。”
奚凤啸道:“不敢相瞒,我原籍就是龙泉驿,庵主是我姑母,前日去驿街买物,无意发现崔大叔走入源远客栈,何姑娘对我恩重如山,只恨无可图报,是以每日在客栈外徘徊,今日午刻发现一个身着织绵青缎长衫老者进入客栈中”
何湘君道:“那是刘文杰。”
奚凤啸亦不理会刘文杰是谁,接道:“尾随着刘文杰身后却有不少江湖人物,神色不善,彪悍凶猛,一望而知不是什么好路道,我却心有预感,他们必是找何姑娘晦气而来,是以潜入客栈中。”
崔星五,道:“你掠入室中,怎的未被老龙神上官相发现?”
奚凤啸笑道:“那杆三角龙旗本是在下掷入将蒙面老贼惊走。”
崔星五不胜惊诧道:“老弟哪来的老龙神信物?”
奚凤啸道:“这就是吟诗楼上的那面,那晚离了崔大叔后,一时好奇,登上吟诗楼头,只见三角旗尚留在柱上,见四方无人,立即拔下藏在身旁奔向龙泉驿。”
何湘君忍不住娇笑出声,愁容暂舒。
崔星五摇首叹息道:“真是匪夷所思,方才看老弟奔跑身法,似武功颇有根基,怎么说不擅武功?”
何湘君柳眉一蹙,道:“崔老师,你太傻了,我赠服一颗助长功力灵丹,你赐他一册武功秘谱,他久住武林世家,平素耳濡目染甚多,短短数日之隔,他按图索骥已扎好初步根基,非闭门造车,盲目摸索可比。”
接着星目一红,长长叹息一声,道:“事与愿违,为之奈何?”
崔星五目露黯然之色道:“小的武功已失,只有寻求故主一位知友下山求助,小的明晨立即动身。”
何湘君摇首凄然一笑,道:“远水难救近火,何况这位师伯与先父为细故反目后,就萍踪无定,你往何处去找。”
说时微微一顿,仰面沉思半晌,才徐徐出声道:“我为蒙面老贼一掌拂闭十三处穴道,阴寒之劲已侵入内腑,如欲痊愈,非需时三月,再须助你恢复武功,又需时半年,虽然我囊中尚有两粒灵丹,但需觅得白阳图解后服下方可速成,不然大仇难报。”
崔星五苦笑道:“就是姑娘恩赐灵丹,小的也不敢服用。”
何湘君忽转眼注视在奚风啸的脸上,粉靥不由升起两朵红云,道:“在我未愈前,只有恳托于你了。”
奚风啸不禁一怔,答道:“在下武功尚未入门,岂可担当重任。”
何湘君嫣然笑道:“不要紧,我教你。”随即示意崔星五春梅退出室外。
待崔星五两人退出后,何湘君叹息道:“我不愿勉强你,但你得亲口说出愿与不愿,我也好断了妄念啦。”玉靥上突泛起妩媚笑容,两道脉脉含情秋水眼神凝注在奚凤啸的脸上。
四五日来奚凤啸已复昔日蓬头跣足,面色腊黄的小厮,一股挺秀气质隐约显出,他不知何湘君赐服的乃是武林中罕求珍药“雪参丹”功能易骨换胎,起死回生,但知珍贵异常,所以起下图报之念,闻言忙答道:“凤啸承姑娘再生之德,如有所命,赴汤蹈火在所不辞,只恐人微力薄,成事不足,败事有余。”
何湘君笑道:“客栈一幕,惊走老贼,足见你才智过人,可托重任,从今晚起,我每日以两个时辰教你武功心法,以你的博闻强记,禀赋之高,不难速成,其造诣之高低,端视个人临敌经验及智慧,却非我所能预料。”
直打得童彪虎眼冒金星,奇痛澈骨。
童彪厉喝道:“贱婢找死。”
双掌抡攻猛举,掌势仅及半途,潜力已自逼人。
何湘君银铃娇笑一声,右掌一式“飞絮拂云”挥出。
一击之中竟包含了无数神奇变化,指劲掌影攻向童彪意想不到方位。
童彪不禁一凛,疾退两步,双掌飞撤。
何湘君忽的翻腕一式“懒龙舒爪”向童彪右腕扣去,玄奥绝伦,去势如电。
童彪只觉得何湘君武功高出自己太多,不禁大惊,自己无可再避,右腕一沉,刁起两指,出式“玄鸟划沙”硬接姑娘来招,指风锐啸划空,力可断碑裂石。
这时丁洪钧及童彪亦双双夹击而至,掌势刚猛辛辣,均是致命招式。
丁洪钧暗道:“这贱婢随行四人为何一个未见,定是派遣外出,稍时返转加入拼搏,自己三人处势更危,心存速战速决之心,掌法愈使愈厉,掌风如雷。
何湘君目蕴怒,脸罩严霜,玉掌连挥快攻,招式之奇,武林罕睹。
奚凤啸自言自语道:“何姑娘武学精奇绝伦,前所未见。”
崔星五闻言大奇道:“你会武功?”
奚凤啸摇首低声答道:“不会,但久住庞府武林世家,耳濡目染之下,自信不致失眼。”
原来奚风啸聪颖已极,过目不忘,庞府为武林世家,拼搏寻仇之事难免,他藏在暗处旁观,年久日深,他脑中已记忆甚多惊人武学神髓,但苦于无法施展。
此刻,何湘君所施展的武功无不精妙绝伦,其间的变化委实玄奥,但都深映在脑中紧记不忘。
崔星五望了奚风啸一眼,取出一卷“内功简要秘谱”笑笑道:“我看你定然深爱习武,苦于难投明师而已,尤其方才何姑娘赐服一粒灵丹对练武大有裨益,这册‘内功简要秘谱’乃习武入门,你研读日后习武可收事半功倍之效。”
奚风啸大喜道谢,接过妥置怀中。
忽听何湘君一声大叱,天杀手丁洪钧疾地飘开丈外,一手护着右胁,目吐凶光道:“今日身受姑娘一掌之赐,他日青山不改必加倍偿还。”
夺命双判亦跃出圈外狞声一笑,同着丁洪钧转身疾奔而去。
何湘君目送着三条即将远去消逝的身影,徐徐出声长叹,那叹息声侧人心弦,似冤抑难伸,摧肝断肠,令人不由泪下沾襟。
崔星五等人掠出,趋往何湘君之前,只见何湘君目中满含泪水。
奚凤啸暗暗诧异忖道:“怎么何姑娘哭了,难道她有什么伤心事?”
情不自禁问道:“姑娘为何落泪?”
崔星五四人大吃一惊,面色大变,他们都知这话深遭何湘君之怒,奚凤啸虽不死也要重伤。
哪知大出他们预料之外,何湘君凄然一笑道:“人都有痛苦的一面,你不是也有么?”
奚风啸默然垂首。
崔星五等人大诧道:“咱们姑娘竟改了喜怒无常,动辄杀人的性情,未尝不是好事。”
何湘君目注奚风啸道:“你不回去了么?”
奚凤啸摇首道:“寄人篱下终非了局,此去拜祭先人芦墓之后当另谋营生。”
何湘君取出一锭十两纹银,笑道:“微薄之赠,可作小本营生,你去吧。”
奚凤啸连连推辞道:“小的不敢接受姑娘重赐。”
崔星五大喝道:“还不收下谢过姑娘,姑娘言出如山,决无收回之理。”
奚凤啸不禁一怔,双手接过,拜谢道:“凤啸日后若有寸进,当结草衔环。”
抬首一瞧,何湘君及崔星五等人巳然身影俱杳,不由感触万千,怅然片刻,踽踽走去,身形渐杳失在夜色苍茫中
他身形甫自消失,星光闪烁下突如风电射奔来三条身影,只听一声惊噫,三人猛然顿住。来人正是南天三燕郑嵩燕、高俊保、庞镇寰三人。
只听郑嵩燕道:“此处草木新断,不久之前有人在此激搏过。”蹲身凝视,鼻中冷哼出声道:“尘土上印有纤纤足印,必是那吟诗楼所见之美绝人寰少女。”
庞镇寰忽干咳一声道:“郑兄,小弟有话要言明。”
郑嵩燕皱眉答道:“庞兄有话,小弟洗耳恭听。”
庞镇寰望望高俊保一眼,道:“小弟两人万里而末,拜望郑兄,本应把晤欢娱,快慰平生,无奈变生枝节,黄河二霸之死,小弟二人虽不欲卷入是非中而不可得,就应同仇敌忾才是。”郑嵩燕面上一红,道:“理该如此,不然南天三燕威名荡然无存。”
庞镇寰道:“说得极是,但我等三人应推心置腹才是。”
郑嵩燕怒道:“小弟还有什么藏私不让二位知道?”
庞镇寰淡淡一笑道:“白阳图解宝钥郑兄未在二霸尸体中觅得么?”
郑嵩燕心头怒火高涌,冷笑道:“二位兄台就在身旁,难道有目如盲么?”
高俊保见他们二人有变脸动手之意,忙笑道:“此事真象如何,总有水落石出之时,方才吟诗楼上风熄灯烛,郑兄被人夺取铁蝙蝠,可察觉谁人所为?”
郑嵩燕冷笑道:“如非无天星夺命双判,必是那少女,除此以外并无他人。”他长叹一声道:“老龙神上官相三日必来,小弟势孤力薄,明晨立即派遣庄丁邀约友人相助,迟则不及。”
蓦地——
高俊保突发出一声闷哼,面色苍白如纸,汗珠豆大涌出,身形摇摇欲倾。
庞镇寰二人不禁大惊失色,凝目望去,只见高俊保右臂插着一支泛出蓝光寒电长针。
郑嵩燕一见此针,认出来历,目中射出骇悸光芒,高声道:“龙影针。”
远处突风中送来一个阴寒澈骨语声道:“不错,正是龙影针。”
一具瘦长身影冉冉在草树郁密中踱了出来
月夜星光之下,只见是一瘦骨嶙峋,身穿黑色长衫六旬开外老者,两腮外张,额骨高耸,钩鼻孤挺,鹰眼开阉之下射出一线慑人寒芒,左肩挺插着一支不知名的外门兵刃。
郑嵩燕身形退了半步,沉声问道:“尊驾可就是黄河水道雄主老龙神上官相么?”
老者阴阴一笑道:“不错。”
郑嵩燕心神微凛道:“上官老师,你护身二霸又非我等所害,为何施展龙影针猝袭高贤弟?”
老龙神上官相目中凶光暴射,喉中发出扰人心魄的长笑道:“不管是否你等南天三燕所害,最初目击者却是你们,你等三人岂可置身事外,非助老夫查出真凶不可?”话声略顿,又冷笑道:“高俊保来西川途中曾杀死老夫手下,应得之咎,何谓暗算。”
高俊保此时已拔下龙影针,以自制灵药敷服,闻言大喝道:“上官相,你我各以本身武功拼个高下再出狂言不迟。”
老龙神哈哈大笑道:“你等三人,如不应允相助老夫,难脱重嫌,自有找你等晦气之人,还用得着老夫出手么?如今西川已成是非漩涡,天下英雄纷至沓来,南天三燕名头不过尔尔,不可自视过高。”话落两臂一抖,拔身三丈高下,一个悬空斜射电飞而去,身影转瞬俱杳。
南天三燕相顾黯然苦笑,跺足奔空离去。
龙泉驿距成都之南二十里,纵横十字街衢市面并不很冷落,行人丛中现出一个面目森冷中年人,朝东街首一家源远客栈走去。
这人在客栈门前一顿身,冷峻目光朝两面飞快望了一眼,一溜烟似地飞掠入门,直奔后院。
后院是一列三间厢房,雕花长窗,糊以宣纸,房外廊下扫得一尘不染,置有高架水仙朱兰盆景,沁人清香阵阵袭入鼻中。
廊下是一方麻石井及一堵高墙,显得十分幽静。
那中年汉子疾趋入院走在门前,伸手在门上轻轻敲了两下。
屋内应了一个娇甜语声道:“崔老师么?姑娘睡着啦,如非急事,请暂缓禀告姑娘。”
崔星五皱眉道:“剑阁太极双环刘文杰已绝足江湖,如今又在成都出现,只身单骑似向龙泉驿而来,此人再出江湖决非无因,只身前来龙泉驿更不单纯,莫非他巳查明姑娘隐迹在此,是以崔某赶来祟明姑娘。”
内屋忽然传出何湘君浯声道:“春梅,你与谁说话?”
“是崔星五老师。”
“唤他进来。”
房门忽开一线,探出一个头梳双髻,眼珠灵活的青衣丫环,低声道:“姑娘唤你进去,这两日姑娘似乎精神困倦,喜怒无常,崔老师,你得当心点。”疾缩入内。
崔星五沉声道:“知道了。”身形一侧,闪入门中,穿过正室,踏入内房。
只见何湘君拥被侧身睡在榻上,道:“崔星五,你有急事禀明我么?”
崔星五垂手禀明太极双环刘文杰正赶来龙泉驿途中。
何湘君神情似乎一惊,推被一跃下榻,道:“刘文杰外貌忠厚,其实内心奸狡毒辣,与先父面和心违,他此来未必敢对我不利,但他乃卓负盛然武林前辈人物,所到之处,引人注目。他身后必暗随武林妖邪,不可不防,崔星五,你传命下去严密戒备。”
崔星五垂手应诺转身疾奔出外。
何湘君取出一面菱镜放在桌上,面对坐下,春梅走了过来,替何湘君梳理云发。
约莫一盏茶时分过去,何湘君盈盈起立,艳光照人,在帐钩上取下一柄形式苍古斑剥绿鞘的长剑塞在被中,自己则正襟危坐于榻上。
突然,只听得一阵急促敲门响声。
何湘君以目示意春梅前去开门。
春梅镇静了一下心神,走在门首拔栓启门,只见门外站着一个身着团花纤锦青缎长衫,貌相儒雅,五官停匀,面肤白晰,三绺长须的五旬开外的老者,春梅睫毛霎了一霎,娇笑道:“刘老爷子怎知我家姑娘住在此处?”
太极双环刘文杰微笑道:“一年不见,春梅出落得愈发标致了,你家姑娘呢?”
春梅面色一红,道:“刘老爷取笑,我家姑娘现在内室,容婢子察报。”
刘文杰道:“不用了,老朽自去入见。”身形一迈,迳往内室走去。
只见何湘君端坐榻上,见他入来盈盈起立福了一福,道:“刘叔父,恕侄女孝服在身,不能全礼。”
刘文杰目露悯恻之色道:“贤侄女,老朽自闻得令尊去世,痛失知己,彻夜难以安眠,屈指算来已有一年了,武林传说令尊久病不起,但目下闻得贤侄女露面西川,是以老朽感觉令尊死因并非如传言所说,特来寻觅贤侄女相助一臂之力。”
何湘君凄然一笑道:“刘叔父盛情心领,但侄女自身之事应自己了结,不敢有劳叔父。”
刘文杰,暗道:“好刁钻的丫头,恐怕由不得你了。”但他城府深沉,喜怒不形如色,遂哈哈大笑道:“赤手屠龙何昆仑有女如此,足以自豪,死当瞑目,好,老朽当成全贤侄女之志,不过老朽风闻贤侄女在郑嵩燕手中劫取一种暗器,请借老朽一观。”
何湘君忽绽出盛天百合般的笑容,道:“是致命黄河二霸毒辣暗器么?”
刘文杰目中神光突然大盛,只认为是何湘君劫走,不敢不招承,笑道:“正是。”
何湘君忽格格娇笑,道:“刘叔父你平日料事如神,怎么如今判断有差,试想那发出暗器致死黄河二霸之人,亦必是在二霸身上劫走白阳图解宝钥之人”
刘文杰颔首道:“此言不错。”
何湘君正色道:“侄女倘若在郑嵩燕手上取得暗器,必从暗器身上找得线索,怎会困居在此源远客栈中?”
刘文杰闻言不禁呆住,忖道:“是呀,这话委实无懈可击,看来,老朽要从南天三燕身上着手了。”忽地目露诧容道:“纵然武林传言谬误,贤侄女在此为何一住就是四五日。”
何湘君玉靥忽升起红霞,垂首低声道:“生为女儿身,有些话不便明言相告。”
刘文杰恍然有悟,长长哦了一声,立起笑道:“老朽告辞,贤侄女尚留在此,明日再来探望。”
话声方落,忽地面色一变,扬手投指向屋外虚空掷去。
只听室外闷哼一声,刘文杰疾掠出门,只见廊下遗有数点血迹。
刘文杰想了一下,身形一抖穿室飞去。
何湘君见刘文杰已去,面上泛出一丝淡淡笑容,忽感空气中有极微的异香送入鼻中,不禁神色一变,一把抓住春梅,从被中取出长剑,掠入榻后复壁中。
廊下窗前正紧贴着一个黑衣蒙面汉子,用一支三寸长铜管缓缓吹入。
蓦地又是一条黑影从房上疾泻落下,亦是黑衣蒙面,低声道:“得手了么?”
“刘文杰老鬼方才离去,何姓贱婢定在房内.怎么一点动静没有?”
一双蒙面人身形疾掠入房中,忽闻一声沉喝道:“狂徒,以下五门薰香闯入闺阁,还不束手纳命。”
崔星五等四人一闪而入,各跃占有利方位,横刃相待,目光森沉注视一双蒙面人身上。
这双蒙面人冷笑一声,夷然无惧,卓立如山。
崔星五心内微惊道:“朋友是何来历?何故潜入房内?”
语音甫落,又是一条黑影迅疾无伦掠入房中,现在这个蒙面人是个手臂特长的瘦小老者,目中神光慑人心魄。
这老者身形方一沾地,右臂一探,迅疾如电向崔星五胸前抓去。
崔星五同党三人大喝一声,挥刃夹击蒙面老者,刀光电奔无俦。
老者鼻中冷哼一声,右臂未撤,晃拳一旋,身形微提,拳吐阴劲压下。
三人只觉刀势被一股潜劲荡开,潜劲趁隙如山压下,胸前一闷,心脉已绝,只狂嚎了半声,仰身横尸倒地。
崔星五不禁大惊,只觉蒙面老叟功力神奇,已臻化境,就是姑娘在此,也未必能幸免,不知姑娘见机逃去否,自己与他动手无异以卵击石。
但他并不惧死,只要何湘君见机逃去,虽死亦可暝目,双拳趁着老叟未转身之际,凝聚十二成真力,势如奔雷劈向蒙面老叟后胸。
那知老叟身形一斜迅疾如风转身,左手斜出,五指一抓将崔星五右臂扣了一个正着,左手两指骈戟,向崔星五胸前三处重穴而去。
出招辛辣,神奇莫测。
崔星五闷哼一声,面色苍白如纸,额门上冒出一片豆大汗珠。
蒙面老叟阴恻恻笑道:“何姑娘现在何处?如不实话实说,你难禁受老夫‘阴手搜魂’手法。”
崔星五只觉得浑身虫行蚁走,筋骨酥散,这滋味虽铁铸汉子难禁,不由横心破口大骂。
蒙面老者发出一声刺耳心悸冷笑,由怀中取出一把锋芒如电小刀,阴沉说:“老夫要割下你的舌头。”随即示意一双蒙面人入内搜觅。
内室突传出一声娇喝道:“且慢。”
这少女面含严霜手持一柄寒气逼人的长剑,身后紧随着一个青衣丫环。
蒙面老者不禁目中一亮,暗道:“真乃是人间殊色。”
何湘君道:“你为何杀害我手下?”
老叟狞笑道:“这是他们自找死路,怨不得老朽心辣手黑。”
何湘君冷冷笑道:“你是何来历?找我做什么?”
老叟冷冷一笑道:“老朽来历稍时姑娘自然明白,但老朽有一个不情之求。”
何湘君目睹崔星五痛苦难禁,道:“你有什么话,先解开他的穴道再说。”
蒙面老叟望了崔星五一叟,右手遂如电火伸出,拍在崔星五“章门”穴上。
崔星五被制的穴道一开,诸般苦痛立时消失,道:“姑娘,你何不趁机逃走,小的虽死亦不足惜。”
老叟哈哈大笑道:“逃走,谈何容易,你虽然免去‘阴手搜魂’之苦,但功力已废,最好在旁安份守己点。”
崔星五冷笑了声,暗中聚蓄真力,只觉真气逆滞,胸前疼痛如割,不禁心胆一寒。
只听何湘君道:“你有何求?快说。”
老叟沉声道:“老朽请姑娘同行会晤一人,离此仅需半个时辰路程。”
何湘君发出银铃悦耳娇笑道:“定要去么?倘姑娘不允前去呢?”
老叟呵呵大笑,道:“姑娘恐不由自主,势难拒绝”
话声未了,何湘君脸色一变,长剑疾振,飞虹掣电,寒星弥涌。
一双蒙面匪徒猝不及防,剑锋透胸而入,凄呼出口倒下,鲜血泉涌喷起尺许高。
老叟不禁大怒,目中凶光暴射,厉喝道:“姑娘可是要动手么?”
何湘君嫣然一笑道:“你杀死我手下三人,我只杀掉你们两个,难道不公平?”
老叟怔得一怔,道:“姑娘你这是不到黄河不死心?”说着右掌一式“西风卷帘”拍出。
一击之中,竟含蕴着无穷神奇变化,掌势所及,人身三百六十穴道无不在他那拳影指锋之下,玄奥绝伦。
何湘君目睹蒙面老者武功绝伦,知今日之战凶多吉少,不禁银牙紧咬,振腕三式疾出。
这三式剑学均是各大门派不传之秘,长虹迅疾卷出,朵朵金星后隐藏一溜寒芒削向老者手臂而去。
但剑至中途,何湘君感觉遇上一种阴柔韧劲将剑势荡得一荡,不禁心神微震,剑势疾沉,反刺而出,力贯剑尖,嘶的一声,刺透阴韧掌劲,分波逐浪般猛刺蒙面老者七坎死穴。
老者突然哈哈大笑,身形一侧倏探左臂五指拂出。
何湘君只觉得右腰以上为一股阴寒气劲拂体而过,右臂一麻,长剑呛啷坠地。
崔星五及春梅不由自大惊失色。
老者一声狂笑出口,道:“姑娘,现在由不得你倔强了。”五指箕张缓缓向何湘君抓去。
蓦地——
窗外突传来一声冷笑,只见一物飞掷而入,急如奔弩,叭的一声大响,墙板正钉着一杆三角小旗,上绣一条五爪赤龙。
蒙面老叟见旗不禁心神一凛,迅疾撤臂向室外掠去,大喝道:“是上宫老鬼么?”
老者身形甫才消失门外,窗口突然跃入奚风啸,一把抱住正要倒下的何湘君,向崔星五,道:“快逃,将剑拾起。”
崔星五不禁大诧,料不到奚凤啸竟身负武功。
但此时容不得他多想,只见奚凤啸抱着何湘君向内室奔去,春梅紧随身后,忙拾起长剑向内室奔入。
奚风啸面对着一堵板壁道:“快破开板壁。”
崔星五武功虽失,但以剑破壁尚不是甚难,一连三四剑,砍了一方缺口,鱼贯跃出,仰面是堵两尺高的土墙挡住。
奚凤啸走了过去,一脚踢倒土墙,抱着何湘君朝污秽的小巷中奔去,左弯右拐,取径均是僻巷。
崔星五与春梅暗暗诧奇奚凤啸对龙泉驿地形如此熟悉,只见奚风啸朝一片葱笼郁翠高山奔去。
奚凤啸步履如飞,越过十数重山岭后,天色慢慢暗了下来,奚凤啸向一处藤蔓纠结的暗林中行去,行了百数十丈左右,但见一座荒庵建在山凹巾。
庵前立着一个比丘老尼,一见奚风啸抱着姑娘奔来,忙道:“快将姑娘抱入云房。”
奚凤啸累得一头大汗,也不回答,直趋而入。
云房中亮着一盏明亮的油灯,何湘君躺在榻上,睁着剪水双眸凝望着奚凤啸。
一旁侍立着崔星五春梅,奚凤啸连连拭抹着满头汗水,道:“何姑娘洪福齐天,徼幸脱除一步杀身大难。”
崔星五道:“奚老弟,你怎知我等在源远客栈中。”
奚凤啸道:“不敢相瞒,我原籍就是龙泉驿,庵主是我姑母,前日去驿街买物,无意发现崔大叔走入源远客栈,何姑娘对我恩重如山,只恨无可图报,是以每日在客栈外徘徊,今日午刻发现一个身着织绵青缎长衫老者进入客栈中”
何湘君道:“那是刘文杰。”
奚凤啸亦不理会刘文杰是谁,接道:“尾随着刘文杰身后却有不少江湖人物,神色不善,彪悍凶猛,一望而知不是什么好路道,我却心有预感,他们必是找何姑娘晦气而来,是以潜入客栈中。”
崔星五,道:“你掠入室中,怎的未被老龙神上官相发现?”
奚凤啸笑道:“那杆三角龙旗本是在下掷入将蒙面老贼惊走。”
崔星五不胜惊诧道:“老弟哪来的老龙神信物?”
奚凤啸道:“这就是吟诗楼上的那面,那晚离了崔大叔后,一时好奇,登上吟诗楼头,只见三角旗尚留在柱上,见四方无人,立即拔下藏在身旁奔向龙泉驿。”
何湘君忍不住娇笑出声,愁容暂舒。
崔星五摇首叹息道:“真是匪夷所思,方才看老弟奔跑身法,似武功颇有根基,怎么说不擅武功?”
何湘君柳眉一蹙,道:“崔老师,你太傻了,我赠服一颗助长功力灵丹,你赐他一册武功秘谱,他久住武林世家,平素耳濡目染甚多,短短数日之隔,他按图索骥已扎好初步根基,非闭门造车,盲目摸索可比。”
接着星目一红,长长叹息一声,道:“事与愿违,为之奈何?”
崔星五目露黯然之色道:“小的武功已失,只有寻求故主一位知友下山求助,小的明晨立即动身。”
何湘君摇首凄然一笑,道:“远水难救近火,何况这位师伯与先父为细故反目后,就萍踪无定,你往何处去找。”
说时微微一顿,仰面沉思半晌,才徐徐出声道:“我为蒙面老贼一掌拂闭十三处穴道,阴寒之劲已侵入内腑,如欲痊愈,非需时三月,再须助你恢复武功,又需时半年,虽然我囊中尚有两粒灵丹,但需觅得白阳图解后服下方可速成,不然大仇难报。”
崔星五苦笑道:“就是姑娘恩赐灵丹,小的也不敢服用。”
何湘君忽转眼注视在奚风啸的脸上,粉靥不由升起两朵红云,道:“在我未愈前,只有恳托于你了。”
奚风啸不禁一怔,答道:“在下武功尚未入门,岂可担当重任。”
何湘君嫣然笑道:“不要紧,我教你。”随即示意崔星五春梅退出室外。
待崔星五两人退出后,何湘君叹息道:“我不愿勉强你,但你得亲口说出愿与不愿,我也好断了妄念啦。”玉靥上突泛起妩媚笑容,两道脉脉含情秋水眼神凝注在奚凤啸的脸上。
四五日来奚凤啸已复昔日蓬头跣足,面色腊黄的小厮,一股挺秀气质隐约显出,他不知何湘君赐服的乃是武林中罕求珍药“雪参丹”功能易骨换胎,起死回生,但知珍贵异常,所以起下图报之念,闻言忙答道:“凤啸承姑娘再生之德,如有所命,赴汤蹈火在所不辞,只恐人微力薄,成事不足,败事有余。”
何湘君笑道:“客栈一幕,惊走老贼,足见你才智过人,可托重任,从今晚起,我每日以两个时辰教你武功心法,以你的博闻强记,禀赋之高,不难速成,其造诣之高低,端视个人临敌经验及智慧,却非我所能预料。”