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覆辙,另一方面,彩云尚有血海深仇待报,凭自己的技艺,若奢言报仇,无异痴人说梦话,因之,大费踯躅。
自见白瑞麟之后,看其不但人生的英俊,且天性善良,尤其一身武功,就连自己说上,恐怕难以比拟。
所以一见面就问师承,虽然白瑞麟尚未说出,由其心性观察,相信也不会差到哪里去,使存心与其结纳。
白瑞麟乃心性纯厚之人,哪能看出净因的用心,很容易的坠其术中,虽然现在明知上当,可是自己话已说出,怎好当面反悔,故听了净因的话后,便沉思不语。
这种情形,哪能逃过净因的法眼,便欲擒故纵的道:“贫尼之言,乃出自肺腑,假着有所不便,小侠也不必过份为难!”
白瑞麟听净因言中之意,显然有些不悦,于是忙道:“老前辈请勿误会,晚辈之意,只是恐怕途中照顾不周,不免终生遗憾!”
“此点,贫尼也曾考虑过,假使真有差错,只怨云丫头命苦,担保决不责怪小侠就是。”
白瑞麟无可奈何的道:“既然如此,那就请告知云姑娘,即刻起程就是。”
伏牛山——位于河南之西部,周围绵亘八百里!其间,群山耸立,险岩幽壑,险峻异常。在山之深处,羊肠小道上,有两位少年男女在奔驰,远远望去,好似一幅游春图。
男的,年约十五六岁,生得英俊绝伦,体态潇洒,只是双眉深锁,好像有无限心事。
女的,似较男的大些,约有十七八岁,生得凤目柳眉,聪明俊秀。只见她满面堆着微笑,跟随在男的后面,一步一趋,宛如刚出笼的云雀,吱吱喳喳不停的向那男的问东问西,纯真愉快。
可是那男的,好像有无限烦恼,仅有一答无一答的,回答着那少女所问。
蓦的,就听那女的嗔怒道:“怎么啦!你是不是不愿意我和你随行?那我们各走各的路好了,反正谁也不是让谁背着才能走路!”那少女说完后,将小嘴一嘟,满脸不快之色。倏然,只见她满脸通红,连忙把头低下。敢请她是发觉她的话有了语病。
那男的在前面,似乎并未注意这些,只听解释道:“云姐,我并非这个意思,只是在想,我们走了这么久,怎么仍未看到官道的影子,是不是走错了?”
那少女听少年一说“卟嗤”一笑道:“那你急个什么劲?反正路是死的,总有找得到的时候!”
敢情由山上走来的一男一女,正是白瑞麟和海彩云他们两人,在紫云庵辞别净因老尼,向山下走来。他们两人一面走路,一面各自想着心事。
白瑞麟觉得自己满身事务,尚无一点头绪,如今又有这位刁钻的姑娘随行,不知要给自己增加多少困扰?故一路行来,心中隐忧重重。
可是海彩云的想法,却和他不大相同。
她在给自己编织着美丽的梦,她觉得他不但人品俊、心性好,且一身武功,更是自己望尘莫及,有他协助,何愁大仇不能报,尤其憧憬着将来并肩行道江湖,葛鲍双修,那是多么的惬意。
他们两人虽各自想着心事,但一路行来,说说谈谈,颇不寂寞。
申牌时分。已到了一座镇前,名叫黑峪镇。这黑峪镇,乃是一座山镇,为山产集散地,除少数几家客栈之外,大多均是山产买卖集运的行店。
街上行人,也多为樵子山民,今见这两个年轻貌美的少年男女并肩行于街上,自不免引起侧目,均投以惊奇的目光。
白瑞麟也不管这些,领着海彩云,走进一家客店。
店家见有客人上门,忙迎上前来,毕恭毕敬道:“少爷请里面坐,上房尚空着的。”说着,径将白瑞麟领进一间上房内。
白瑞麟进房一看,不由直皱眉头,这所谓上房,不过房内地方宽大一点,其余便是蛛丝鼠迹,霉味扑鼻,好似久未住过人一样。
白瑞麟尚未说话,就听海彩云道:“脏死了!这怎么能住,有没有再好一点的?”
店家忙陪笑道:“姑娘,这些山中客栈,来往大多是些粗人,哪有什么很好的?”
白瑞麟道:“既然如此,那就请派人打扫一下好了。”
店家忙不迭的道:“可以!可以!请问少爷要吃什么菜?”
白瑞麟略一沉思道:“拣你们店中现成的,送来一些就是。”
旋即店家已将房内打扫干净,饭菜送来。
白瑞麟和海彩云刚坐下准备吃饭,蓦听外面一阵粗犷的“哈哈”笑声,说道:“好个标致的小妞儿,看一眼就觉得心内痒痒的。”
接着,又听另一个口音说道:“马大哥,你错啦!小妞儿有什么劲?稍用点力,就唧猫喊叫的,还是那朵后庭花有味,那才是看了令人心痒难受呢!”
接着,就听另一个口音道:“那可不行,你马大哥和牛二哥如此均分,把小弟放到哪里去呀?”
又听那被称为马大哥的挪揄着说道:“杨老弟,你性急什么,自然少不了你的一份,你在门口把门好了。”接着就听他们哄然大笑起来。
白瑞麟气得“哼”了一声,尚未发作,就听那海彩云忿然道:“是哪里来的不长眼狗贼,在那里嚼蛆,别以为姑娘是好惹的?”
说完,就霍然站起,白瑞麟忙止住道:“云姐,你急什么?人家既然看上我们,我想总不是个缩头乌龟吧?到时还怕没有你出的气!”
原来在外面说话的,正是枯骨帮黑峪分舵的四个帮徒,在未加入枯骨帮之前,原为黑峪镇的地痞,人称黑峪四恶,自己则常称为四义。
老大马文聪,外号人称里山狐,为人诡计多端,且迷恋女色,这黑峪镇一带,毁在他手中的良家妇女不知凡几。
老二牛四海,人称地理鬼,因其对附近的地理环境,十分清楚,且性男风。
老三杨奎,外号坐山鹰,生得体形瘦小,为人也比较正道一点。
老四朱胜,外号赛诸葛,为人外表沉默寡言,其实,内心奸诈无比。
说起这四恶的武功,仅属平平,因为他们都是当地的无赖,所以黑峪分舵便利用这一点,在黑峪镇作为帮中的眼线,今天白瑞麟和海彩云一进镇,便被他们在后面缀上,同时他们欺侮白瑞麟年轻,一直跟在店中疯言疯语。
白瑞麟和海彩云于饭后,便准备早点休息,以防那几个狗贼夜晚生事。及双双走到床前,都呆了!白瑞麟心想,自己真笨!为什么不吩咐店家多要一间房,或多加一张床呢?
原来白瑞麟在外面住店,尚属第一次,更没和女孩子同行的经验,所以事先根本没有考虑到住的问题。
可是这种情形,海彩云并不原谅他,以为他是存心使坏,便毫不客气的,伸手就给他一个耳光,愤怒的道:“貌善心恶的伪君子,你也居心不良!”
说着,又狠狠的向白瑞麟瞪了一眼,出门而去。
白瑞麟挨了一记耳光之后,只觉得半边脸火辣辣的生痛,心情是怅润和悔恨!故连海彩云的忿然离去也不觉。清醒之后,已不见了海姑娘,忙去询问店家。店家则告知已出去一阵子了。心中一急,也顾不得惊世骇俗,展开轻功,向四周寻找。
直寻到二更时分,仍末见到海彩云的影子,心中真是又急又气,站在山头上发呆!他在想,她连路径都不知道,究竟会到哪里去呢?出来第一天就出了岔子,日后怎向净因交待?
蓦地,听到有人叫道:“小妞儿,别不识抬举,敬酒不吃,吃罚酒,乖乖的随大爷去,自有你的好处。”
白瑞麟一听口音,觉得有点耳熟,似曾听到过。微一沉思,猛然想起,这不是在客店中听到的,那个姓马的口音吗?心中暗叫一声不好,忙施展驭风飞行功,向发声处急急扑去。
到了一个山场处,见有四个黑衣大汉,围着一个少女在拼斗。
再看那少女,不是海彩云还有谁?只见她头发披散,衣履不整,腿上鲜红一片,显然受伤不轻,步态蹒跚,衣衫业已汗湿。此时已是把式零乱,仍在疯狂的拼命狠斗,白瑞麟哪敢怠慢,清啸一声,纵身跃落当场。双掌齐发,一招“乾坤定矣”向四个大汉击去。这一招,乃是他有气而发,用的又是无极掌中最厉害的一招,那四个黑衣大汉哪能受得了?只见飞沙迷漫,闷哼之声连起!四个黑衣大汉还没弄清是怎么回事,便倒地不起!刹时风息,沙止!场中呆呆的站立着一个少年。身旁倒着四具血肉模糊的尸体,和一个虚脱的少女。
原来白瑞麟来的太快,事情发生的又太突然,所以在场的五个人,均未看清楚是怎么回事。
而且这套无极掌,又是初次在江湖使用,不仅别人不知,连白瑞麟自己也不明其威力,故击毙四个大汉之后,连他自己也惊的呆了。
至于海彩云,她本已到了精疲力尽之时,再经白瑞麟掌风一带,便也扑倒地上,气息奄奄。
白瑞麟惊魂甫定,忙伏身察看海彩云的伤势,见仅系一点外伤,并不严重,当即撕了一块衣襟,予以包扎。再一扣脉搏,却畅通无阻,仅为虚脱所致。于是忙掏出一粒无极丹,给海彩云眼下,又盘膝坐在地上,运功替海姑娘疗伤。
刹时,海彩云醒来,只觉一股热力,汹涌澎湃的由背后传来,心中闪电一转,已意识到是怎么一回事。睁眼一瞧,见白瑞麟坐于身侧,且宝像庄严,浑身弥漫着一层白气,心中好生惊异。心说:“他有好大年纪?功力竟如此深厚,就是连自己的姑奶奶说上,恐怕也难望其项背!”
白瑞麟见海彩云已醒,便徐徐收了功力,就地调息了一阵,说道:“走吧!回去啦!”
海彩云默默的点了点头,随白瑞麟同返客店中而去。在途中,白瑞麟问道:“云姐,你怎会和他们发生冲突呢?”
海彩云凤目一瞪,恨恨的说出一番话来。原来当海彩云一怒离开客店后,便顺着一条山道走去,离开小镇,便见到处一片松涛,狼嗥虎吼,芳心着实吃惊!后悔不该一怒出走。正当她惊惧生悔之时,蓦听身后有脚步声音,以为是白瑞麟随后追来,心中又是一阵安慰。
当走到一个山坳处,蓦的由横里跳出一位大汉拦住去路,嘻皮笑脸的嘿嘿一笑,说道:“小妞儿,深更半夜,你还去找谁呀?嘿嘿!
我马大爷已经等得受不了啦!”
海彩云离开客店,本来就憋了一肚子气,无处发泄,再碰上这种事情,哪还能受得了,娇叱一声道:“狗贼找死!”
说着“呛啷”一声,长剑出鞘,迎头一剑刺去。
这四个大汉,仅不过是枯骨帮的几名帮众,哪会是海彩云的对手,没有几招便把那姓马的逼得险象环生。
海姑娘更是得理不让人,银牙一咬,叱道:“不开眼的狗贼,还不拿命来!”说着,一招指天誓言使向那姓马的腰前刺去。眼看那姓马的就要来个前心穿后心,命丧当场。
蓦听一声呼啸,和那姓马的同来三名大汉,一齐挥动手中兵刃扑来,并听他们口中不干不净的说道:“小妞儿,何必那么狠,既然看不中马大哥,我牛老二来怎么样?”
说着,那姓牛的一举单刀,向海姑娘胯下挑来。
海姑娘粉面一红,顾不得再追击那姓马的,忙跃身避过那姓牛的一刀,口中并叱道:“杀不尽的狗贼,你们都上来好了!”
那姓马的刚逃过一剑之危,这时又听他说道:“小乖乖,你有这么大的劲,我们都上来,你能受得了吗?”
这另外三个大汉的加入,已成了围击之局,场面立刻改观,任她海姑娘一手剑法不俗,也是双手难抵四掌。
再加上那四条大汉你一言我一语的讥讽,更使海姑娘羞怒攻心,剑法益发的零乱,破绽百出了。
就在这时,那姓牛的突从背后,偷袭了一刀,虽未伤到筋骨,也被他在腿上削破了一块。
百余招过后,海姑娘已是后继不力,再加上内心的羞怒,已成了疯狂状态,只求攻敌,不知自保。
这时更给那几个大汉以可乘之机,只见他们抽空东摸一把,西捞一把,并听他们不住的叫着:“小脸蛋好嫩哟!”“小腰肢好细哟!”
“臀部好圆哟!”“”眼看着海姑娘今日难逃魔掌!
正在此时,蓦听一声清啸,那几个大汉眼睛一花,接着,几声闷哼,便都连袖向鬼门关报到去了!
海姑娘气力用尽,晕倒在地。
海姑娘叙述完毕,却听白瑞麟自怨自艾的道:“都怨我不好,致使云姐吃了这大苦头!”
海姑娘心中一甜,便脱口道:“这哪能怨你,我要不任性,哪会有此事发生?”
白瑞麟叹了口气,说道:“那几个人也太不济事了,想不到他们一招都抵挡不住,还要”
海姑娘未等白瑞麟说完,便惊奇的接口道:“怎么!你仅只一招?”
白瑞麟默默的点了点头。
海姑娘旋又气忿的道:“这些狗贼,都是死有余辜!”
白瑞麟问道:“你知道他们是干什么的吗?”
海彩云不屑的道:“管他们是干什么的,反正都该死!”
白瑞麟不以为然的道:“我们也太孟浪了,应该留一个活的问问才对?”
海姑娘白了他一眼,抢白似的道:“反正死都死了,现在后悔还有什么用?”
他们两人边走边谈,很快的就到客店的门前,为免惊动店家,便纵身越房而过。
他们返回房中,桌上的青油灯,尚在无力的闪着昏黄光茫,店。
家早已入睡,四外静无人声!
海彩云已感到口中有点子渴,忙走近桌旁,伸手取了一只茶杯,另一只手正准备提起茶壶倒茶之际,蓦听她“咦”了一声,说道:“谁在这里写的字?”
白瑞麟闻声走近一看,只见桌上写着:“明晚三更,在象鼻谷候驾!”字迹是用茶水在桌上写的,显然留字之人,刚离去不久,字迹尚是完整不缺。
白瑞麟有点茫然了!
海彩云更是瞪着一双凤目,不住的瞧着白瑞麟。
各自沉默了半晌,始听海彩云问道:“是怎么回事,谁在约会你呀?”
白瑞麟沉重的道:“谁知道呢?我想总不会有好的事情吧?”
海彩云又追问道:“象鼻谷在什么地方?你可知道?”
白瑞麟摇了摇头,继而说道:“时已不早,你先休息吧!别的事,明天再说。”
海彩云见白瑞麟叫自己先睡,又关心的问道:“你呢?不休息吗?”
“我在外面打坐一阵就可以了。”白瑞麟随口答道。
第二无一早,白瑞麟就把店家唤来,询问象鼻谷的位置。
店家见问,竟将白瑞麟上下打量了一遍,始道:“少爷问象鼻谷有什么事吗?”
白瑞麟见店家的神色,好像对象鼻谷有所顾忌,心念一转,于是撤了个谎,始悠闲的说道:“其实,也没什么事,只是和一位朋友约定,说在象鼻谷见面,因不明路程,故请店家指示一二。”
‘哦!我说呢?”店家先是惊愕一下,继道:“出此镇,往北十里,翻过一道山,碰到一棵粗有十围的黄栋树,到那里就可以看见了。”
店家说完,向四周打量了一眼,压低声音道:“少爷若是没有什么急事,最好不要去,那里实在不是你们读书人应该去的地方!”说完也不等白瑞麟致谢,便匆匆离去。
这时,海彩云从房中走出来,问道:“这么早,就和店家罗嗦个什么?”
白瑞麟就将店家所说的情形,叙述了一遍,并道:“看来今夜之约,恐怕不能善了!”
海彩云不屑的道:“有什么善了不善了的,还不都是些牛鬼神蛇,统统给他宰了算啦!”
白瑞麟不以为然的道:“云姐,你生长佛门,常受佛理熏陶,岂不知上天有好生之德!况且我们尚未弄清是些什么人呢?怎能”
海彩云未等白瑞麟说完,就不耐烦的道:“怎能妄造杀戮是不是?算啦!算啦!不要说教了,我听姑奶奶罗嗦了十几年,听都把人听腻了!”
白瑞麟对于这位姑娘,可真有点头痛,只好摇摇头,无可奈何的道:“反正时间尚早,好好的休息一天,到时再说!”说着,又高声吩咐店家准备早餐。
半日的闲暇,二人在房中谈论一些各人所闻,时而闹阵气,时而传出一阵银铃似的笑声。
于日色偏西之时,白瑞麟突然道:“云姐,你在房中休息,我到外面一下就来。”
海彩云劈口就说道:“你那鬼心事,谁还猜不出来,要想去看看路径,大家同去,谁耐烦呆在房内,像只呆鸟?”
白瑞麟本是想去察探路径,怕海彩云随行多惹是非,才托言到外面走走,他乃不善说话之人,现在被海彩云一口说破,故嗫嚅半晌说不出话来。
海彩云见白瑞麟这副窘态,觉得很好玩,不由“噗嗤”一笑道:“看你那副傻像,急个什么劲?”
白瑞麟脸色倏然一红,说道:“那就一块走吧!”二人走出镇外,依照店家所说方向,沿着一条朝北的山道走去。
这条山道,还真险峻,但见一面紧靠悬崖峭壁,一面下临深谷幽壑,怪石磷峋,道路崎岖,真是骇人之极。
好在两人都有一身功夫,并不觉得害怕,穿越其间,如游山玩水一般,那么悠闲,镇定!
走约十余里,来到一处山顶,往前面一看,果见一颗粗约十围的大树,高有十余丈,枝叶茂密异常。
二人顺着山道往大树跟前走去,距离大树大约尚有五十丈之遥,蓦听“飕”的一声,一枝没羽箭直向白瑞麟射来。
白瑞麟始而一愕,继而微微一笑,待箭头将及脑门,顺手一捺,将箭接在手中。
待白瑞麟将手中箭细加审视,只觉脑子轰然一声。但见他浑身颤抖!两眼喷出怨愤的凶光!牙齿咬的吱吱作响!这是忿怒之火!全家惨死的景象,如在目前!复仇的怒火在燃烧!这是兴奋的象征!一天二地之仇,有望得报!
海彩云看到白瑞麟这副凶相,吓得直打冷颤,这哪是自己心目中的偶像?简直是猛兽,在想择人而噬!
他是一个暴徒,在想下手杀人!他是一个凶煞神,在要给人们带来灾祸!
海彩云吓得不由自主的退了两步,战兢兢的问道:“弟弟!你怎么啦!”
白瑞麟仍然两眼发直,注视着手中的没羽箭,他对于海彩云的问话,好似没听到一样,丝毫不加理睬。
旋而一个意念掠过了她的心头,忧急的道:“你是不是中毒了?
我这里有解毒药,先服下一粒试试?看是否有效再说!”
说着,从怀中摸出一个白瓷小瓶来,倒出一粒黑色药丸,就往白瑞麟的口内塞去,态度异常慌急。
此时,白瑞麟始镇定一下心神,摇摇头道:“云姐,不用啦!”
“那你是不是有什么不舒服?”海彩云仍是十分担心的问着。
白瑞麟又是摇摇头,像似回答海彩云,也像似在自言自语,只听他说道:“真是踏破铁鞋无处觅,得来全不费工夫!”
说至此语音一顿,又狠声道:“我要不把你们的狗窝整个挑掉,就永不为人!”
说着,只见他右手一扬“飕”的一声,将刚才随接来的那枚没羽箭抖手打出,那劲道,真是又狠又疾,较之适才射来,不知迅速多少倍!
一声惨叫从树上传来!接着,就听“哗啦”一响,从那茂密的枝叶中,掉下来一个黑衣大汉。眼看那大汉非要摔个脑浆进裂不可!
就在这时,只见一缕白烟闪处,那大汉忽然不见了!
再看白瑞麟,不知何时,手中竟多出了一个黑衣大汉!
这一连串的变化,直惊得海彩云瞪大了两眼,说不出一句话来,真可说是目瞪口呆了!
良久!良久!只见她揉揉眼睛,详细打量周围,是不是眼睛看花了?或是自己在做梦?这并不是梦,而是真真切切的事实!
来回百十丈的远近,白瑞麟用的是什么身法?自己在跟前,都没有看清楚,若说给别人,有谁会相信?
正当海彩云惊愕的当儿,就见白瑞麟将那大汉朝地上一丢,在那大汉身上手指连点,然后听他询问道:“狗贼,快告诉少爷,象鼻谷住的什么人?”
那黑衣大汉把嘴一张,竟顺口鲜血而下!
就听白瑞麟顿足叹气道:“我怎会未想到这一点?”
原来白瑞麟虽然江湖经验不够,可是他却处处小心谨慎,他也想到宴无好宴,会无好会之理。
所以他表面上和海彩云悠游自得的往前走着,内心却异常紧张,因之,他一路行来,可说是耳目并用。
这些知识,完全是得之于草上飞陶岳的口中。
正当他们快接近黄栋树时,猛然听到弓弦声响,白瑞麟就看到隐藏有人,便忙即运功戒备。
及见冷箭向自己射来,随顺手接过,谁知当他低头一看,霍然一惊!一个触目惊心的标记,使他难以自持。
至于那箭上所附纸条写的什么,他根本就未看。
一股愤怒之火,使他失去了往常的镇静,便抖手把箭向那发箭之人打去!
及后来想到何不把那大汉捉来问问时已经来不及了,于是随把驭风飞行功用到极处,始把那大汉接在手中。
他这一连串的心情变化,以及动作表情,虽非他存心卖弄,可把海彩云惊得有点惊慌失措,不知所以起来了。
谁知那一箭正好插在大汉的胸前要害,眼看就要毙命,便连忙点了那大汉的数处穴道,以便自己问话。
他考虑的虽很够周到,又怎知枯骨帮帮规极严,哪敢将帮中情形吐露,而招腐尸攻心之刑,于是便咬断舌根自毙。
这当然仍是白瑞麟缺乏江湖经验所致,否则的话,不要说是一名帮徒,以他目前的武功造诣,就连帮主白骨魔君说上,也不致让他脱出手去,现在眼睁睁的看着。竟被这黑衣大汉咬舌而死,真是后悔异常。
那大汉已死,便不再存他想,觉得是福不是祸,是祸躲不过,只有走一步说一步了。
思忖至此,使豪迈的向海彩云道:“云姐,走!”说完,便昂首阔步,领先向前走去。
海彩云此时,完全以白瑞麟马首是瞻,今见他一走,便也在后默默的随行。
象鼻谷,因其狭长而得名。远远望去,像是一条长巷,两边均为峭壁。谷宽约三四十丈,暮瞩迷漾,视线模糊。谷内怪石峋鳞,突兀嗟峨,形势十分险恶!
二人来到谷口,见一座插天的大石上,鲜明的写着“象鼻谷”三个白字,四周静悄悄的,不见丝毫动静。
此时,白瑞麟有些犹疑起来,若就此而去,岂不贻人笑柄?于是转向海彩云悄望了一眼,忧虑的道:“看来形势异常险恶,请紧随我身后,以免闪失。”
海彩云柔情万端的道:“弟弟,你自己多加小心,不要顾及我。”
深入谷内半里之遥,既没发现埋伏,也没见有人拦截,竟是出乎意外的平静,顿使人有莫测高深之感。
其实,白瑞麟哪里会想到,人家约他三更到此,目前也不过才日暮时分,依照江湖规矩,赴约之人,既不能迟到,也不能提前,白瑞麟此种行为,全逾越了江湖礼法。
可是他这种出乎常规的行为,省却了不少惊险遭遇,这些惊险,虽不一定能够丧命,也够他应付的了。
同时,这黑峪分舵中也估错了对象,觉得对付白瑞麟一个小孩子,还不是手到擒来,所以象鼻谷仍和平常一样,仅在谷前派有一名眼线而已。
况且枯骨帮正在气焰高张之际,一般江湖人物,均不敢对柏骨帮有所拈惹,现在谁吃了熊心豹胆,故意来老虎头上捋须。
原来这黑峪分舵,平常均是派一名眼线在谷口,遇有扎眼之人,先予警告,若要硬闯,便以火旗信号通知谷内准备,再由分舵中派人迎敌。
可是白瑞麟的动作太快,竟使黑峪分舵的眼线措手不及,无暇通知谷内,便作了枉死之鬼。
所以白瑞麟入谷之后,一切平平静静,丝毫不带迎敌的迹象,以致使白瑞麟和海彩云疑念丛生。
愈是平静,越使人莫测高深,只见白海二人小心翼翼,时刻运功戒备,以防不意之变。
又行约里许,蓦地谷势一个急转,山势霍然开朗。
但见一片盆地,约有半里方圆,四周环山,满山林木蔽空,苍翠欲滴,确是一个好去处。
沿山建有几溜房舍,中间一片大空场。场内有不少黑衣大汉。
其中一个,在外衣左襟上,绣有红色骷髅头一具,年约四旬以上,满脸落腮胡,像是这般人的首领。
在他的两侧,站有四个大汉,其黑色外衣上,各绣有绿色骷髅头一具,其余均为黑衣大汉。
那为首的大汉,正在指手划脚的讲说什么?
正在这时,蓦见一个黑衣大汉,匆匆走向那为首的大汉身旁耳语了一阵。
倏见那为首的大汉,脸色一变,继而嘿嘿一笑道:“他倒等得有点不耐烦了,竟提前来送死,既然如此,打发他早点上路也好!”说着,就见他将手一摆,那其余的黑衣大汉,迅即雁翅排开,看气势确有点不凡。
海彩云哪经过如此阵仗,瑟瑟缩缩的紧随在白瑞麟身后,一步一趋,心中紧张异常,手心见汗。
白瑞麟见仇人就在面前,哪管他三七二十一,两眼精光暴射,满脸愤怒之色,迈步直向人群前走去。
这时,就听那为首的大汉嘿嘿笑道:“本来我们是约定你三更到此,现在不过刚入暮,距约言的时间,尚有两三个时辰,实不愿破此恶例。”
说着,满脸表现出为难之色,又道:“既然朋友提前送上门来,也怨不得本帮言而不信,同时若不予招待,江湖朋友该笑本帮太小家子气了。”
说至此,回顾身旁的一个大汉道:“孙香主,你就迎接客人吧!”
白瑞麟听那为首大汉一说,不禁满脸飞红,觉得自己太不够冷静,被那骷髅头记号一激,一时未从深思,提前进入谷内,致落入人家笑柄,于是忙定一定神,抱拳道:“在下白瑞麟,末学后进,失礼之处,望所海涵!”
至此话声一顿,又道:“贵帮约在下来此不知为了何事?尚请明告。”
这时就见那被称孙香主的大汉,朝指喝道:“黑峪四义和你有何仇恨,竟心狠手辣,全被你毙命掌下,若不交待明白,不要想生离此谷一步。”
白瑞麟听说,心中一怔,旋即从容问道:“黑峪四义是什么人?
在下从未谋面,怎能够说上心狠手辣四个字?”
那孙香主听白瑞麟一说,脸色一愕,正在疑惑?
蓦见从行列中走出一位大汉道:“敬禀孙香主,这小子刁得很,昨夜晚小的眼看他把黑峪四义,一掌击毙的。”
白瑞麟此时心中,已有恍然,忙问道:“你说的什么四义?可是那姓马的等四人!”
孙香主暴跳的喝道:“好小子,胎毛未退,竟在大爷前面卖关子,还不留下命来。”
说着,手中鬼头刀一招“刀劈华山”直向白瑞麟顶门砍来。
白瑞麟脚步一错,避过来招,叫道:“慢着,把话说清楚,再打不迟。”
那大汉将刀一收,怒喝道:“有话快说,不要误了你鬼门关报到的时刻。”
白瑞麟微微一笑道:“谁去鬼门关报到,现在还说不定,不过那姓马的四人,虽被在下击毙,却是罪有应得,怨不得”
孙香主不等白瑞麟说完,就怒不可遏的道:“住口,就拿命来吧!”边说手中刀一举,又向白瑞麟扑来。
白瑞麟觉得姓孙的和那什么四义,尽是一丘之貉,心中气往上冲,不再避闪,一招“天朗气晴”随手击出。
那姓孙的见白瑞麟举掌一晃,轻飘飘的毫无力道,心中不由一喜,暗说:“哪来这种鬼画符,你小子今日是死定了。”
可是当他心念还未转过来,一股石破惊天的劲力陡然而至,要想抵抗,怎么能够,只觉呼吸窒息,头脑一昏,竟七窍流血倒地而死。
原来白瑞麟心中有气,这一招竟用了六七成真力,加上这种阴柔的掌力,他过去从未见过,怎能不上当?
这枯骨帮黑峪分舱内,除舵主追魂判邬飞之外,下面尚有绝命耙王能,阴魂爪巴四,五鬼叉桂祖和鬼头刀孙北四位香主。
这鬼头刀孙北一死,就见那阴魂爪大喝一声纵身跃落当场,手中一对铁爪连挥,照定白瑞麟胸前抓来。
白瑞麟见一掌击毙鬼头刀孙北,心中便有点后悔,觉得自己尚有更重要的事,未曾问明。
今见明魂爪不分皂白的扑来,便错步闪过,口中喝道:“住手,要想打架,还不有的是,只是在下还有一事不明,等说明之后,再打不迟。”
阴魂爪巴四怒喝道:“酸小子,你是不是怕死?”
白瑞麟豪迈的道:“怕死也不会到象鼻谷来,不过我先要问一声,这个记号,可是贵谷所有?”说着,将手中的纸条掷了过去。
巴四接住纸条一看,只见上面写着:“来人止步”四字,下面划着本帮记号,就问道:“傻小子,这个纸条,你从何处得来?”
白瑞麟尚未开口,就见绝命耙王能过来喝道:“姓白的小子,你把过山鼠罩伦怎样了?”
白瑞麟茫然的道:“过山鼠罩伦又是何人?”
绝命耙王能怒喝道:“你不要在此装痴作呆,那黄栋上放风的弟兄现在何处?快说!”
白瑞麟心中已经了然,也不作答,于是追问道:“如此说来,这记号仍是贵帮所有了,但不知江湖上可曾另有以骷髅头作记号之人没有?”
绝命耙王能怒喝道:“你小子听着,除我们枯骨帮之外,江湖上从没有敢以骷髅头作记号的!”
白瑞麟昨夜掌毙黑峪四恶,以及今日的连杀过山鼠罩伦,和鬼头刀孙北,均非出自他的本意。
故现在不愿再妄自出手,要把事情弄清楚再说,所以才强忍胸中的怒火,再三的予以询问。
可是那绝命耙王能,怎知白瑞麟的用心。便毫不考虑的说出骷髅头为枯骨帮独有记号。
这可激起了白瑞麟的仇恨,就听他咬牙切齿的道:“告诉你,不但过山鼠已死,你也拿命来吧!”
说着,只见人影一恍!晃!倏然一阵尘沙过处!忽听两声惨叫传来!陡闻一声大喝!“住手!”
第三章牛刀小试白瑞麟一气,怒劈一掌,这一掌是何等的威力,灰尘陡起,沙土飞扬,两声惨叫传来,倏闻大喝“住手!”
这一声大喝,乃是舵主追魂判邬飞所发。
因他见白瑞麟的掌力威劲,就知道自己的两个香主,均不是人家的对手,于是连忙出言喝止。可是他的反应虽然够快,却仍然慢了一步。
风沙过处,场中只见白瑞麟和那少女并肩站立!
再看绝命耙王能,阴魂爪巴四,均已血肉模糊,倒卧在地!
四周站立的帮徒,一个个惊的目瞪口呆!
这一惊,非同小可,差一点气昏了过去,心说:“凭自己手下的四位香主,虽非江湖一流高手,也都是成名人物,怎会在一个孩子手中,未能走过三招两式?”
目睹此情,自己心中也忐忑不安起来!但自己身为黑峪分舵的舵主,总不能说出自己胆怯的话来?那今后的江湖就不要想混了!于是硬着头皮问道:“本帮和你有何仇恨?竟出手如此毒辣!”
白瑞麟冷冷一笑,说道:“你这不是明知故问吗?帮主可曾记得三年前常州城外的血案?”
追魂判邬飞听了一怔,旋即辩白道:“三年前白家的血案,确曾听人说起过,只是并非本帮所为。”
白瑞麟冷笑道:“想不到堂堂一个枯骨帮,竟是一些畏首畏尾之辈!”
追魂判邬飞愤然道:“请问你和白御史是什么关系?”——
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覆辙,另一方面,彩云尚有血海深仇待报,凭自己的技艺,若奢言报仇,无异痴人说梦话,因之,大费踯躅。
自见白瑞麟之后,看其不但人生的英俊,且天性善良,尤其一身武功,就连自己说上,恐怕难以比拟。
所以一见面就问师承,虽然白瑞麟尚未说出,由其心性观察,相信也不会差到哪里去,使存心与其结纳。
白瑞麟乃心性纯厚之人,哪能看出净因的用心,很容易的坠其术中,虽然现在明知上当,可是自己话已说出,怎好当面反悔,故听了净因的话后,便沉思不语。
这种情形,哪能逃过净因的法眼,便欲擒故纵的道:“贫尼之言,乃出自肺腑,假着有所不便,小侠也不必过份为难!”
白瑞麟听净因言中之意,显然有些不悦,于是忙道:“老前辈请勿误会,晚辈之意,只是恐怕途中照顾不周,不免终生遗憾!”
“此点,贫尼也曾考虑过,假使真有差错,只怨云丫头命苦,担保决不责怪小侠就是。”
白瑞麟无可奈何的道:“既然如此,那就请告知云姑娘,即刻起程就是。”
伏牛山——位于河南之西部,周围绵亘八百里!其间,群山耸立,险岩幽壑,险峻异常。在山之深处,羊肠小道上,有两位少年男女在奔驰,远远望去,好似一幅游春图。
男的,年约十五六岁,生得英俊绝伦,体态潇洒,只是双眉深锁,好像有无限心事。
女的,似较男的大些,约有十七八岁,生得凤目柳眉,聪明俊秀。只见她满面堆着微笑,跟随在男的后面,一步一趋,宛如刚出笼的云雀,吱吱喳喳不停的向那男的问东问西,纯真愉快。
可是那男的,好像有无限烦恼,仅有一答无一答的,回答着那少女所问。
蓦的,就听那女的嗔怒道:“怎么啦!你是不是不愿意我和你随行?那我们各走各的路好了,反正谁也不是让谁背着才能走路!”那少女说完后,将小嘴一嘟,满脸不快之色。倏然,只见她满脸通红,连忙把头低下。敢请她是发觉她的话有了语病。
那男的在前面,似乎并未注意这些,只听解释道:“云姐,我并非这个意思,只是在想,我们走了这么久,怎么仍未看到官道的影子,是不是走错了?”
那少女听少年一说“卟嗤”一笑道:“那你急个什么劲?反正路是死的,总有找得到的时候!”
敢情由山上走来的一男一女,正是白瑞麟和海彩云他们两人,在紫云庵辞别净因老尼,向山下走来。他们两人一面走路,一面各自想着心事。
白瑞麟觉得自己满身事务,尚无一点头绪,如今又有这位刁钻的姑娘随行,不知要给自己增加多少困扰?故一路行来,心中隐忧重重。
可是海彩云的想法,却和他不大相同。
她在给自己编织着美丽的梦,她觉得他不但人品俊、心性好,且一身武功,更是自己望尘莫及,有他协助,何愁大仇不能报,尤其憧憬着将来并肩行道江湖,葛鲍双修,那是多么的惬意。
他们两人虽各自想着心事,但一路行来,说说谈谈,颇不寂寞。
申牌时分。已到了一座镇前,名叫黑峪镇。这黑峪镇,乃是一座山镇,为山产集散地,除少数几家客栈之外,大多均是山产买卖集运的行店。
街上行人,也多为樵子山民,今见这两个年轻貌美的少年男女并肩行于街上,自不免引起侧目,均投以惊奇的目光。
白瑞麟也不管这些,领着海彩云,走进一家客店。
店家见有客人上门,忙迎上前来,毕恭毕敬道:“少爷请里面坐,上房尚空着的。”说着,径将白瑞麟领进一间上房内。
白瑞麟进房一看,不由直皱眉头,这所谓上房,不过房内地方宽大一点,其余便是蛛丝鼠迹,霉味扑鼻,好似久未住过人一样。
白瑞麟尚未说话,就听海彩云道:“脏死了!这怎么能住,有没有再好一点的?”
店家忙陪笑道:“姑娘,这些山中客栈,来往大多是些粗人,哪有什么很好的?”
白瑞麟道:“既然如此,那就请派人打扫一下好了。”
店家忙不迭的道:“可以!可以!请问少爷要吃什么菜?”
白瑞麟略一沉思道:“拣你们店中现成的,送来一些就是。”
旋即店家已将房内打扫干净,饭菜送来。
白瑞麟和海彩云刚坐下准备吃饭,蓦听外面一阵粗犷的“哈哈”笑声,说道:“好个标致的小妞儿,看一眼就觉得心内痒痒的。”
接着,又听另一个口音说道:“马大哥,你错啦!小妞儿有什么劲?稍用点力,就唧猫喊叫的,还是那朵后庭花有味,那才是看了令人心痒难受呢!”
接着,就听另一个口音道:“那可不行,你马大哥和牛二哥如此均分,把小弟放到哪里去呀?”
又听那被称为马大哥的挪揄着说道:“杨老弟,你性急什么,自然少不了你的一份,你在门口把门好了。”接着就听他们哄然大笑起来。
白瑞麟气得“哼”了一声,尚未发作,就听那海彩云忿然道:“是哪里来的不长眼狗贼,在那里嚼蛆,别以为姑娘是好惹的?”
说完,就霍然站起,白瑞麟忙止住道:“云姐,你急什么?人家既然看上我们,我想总不是个缩头乌龟吧?到时还怕没有你出的气!”
原来在外面说话的,正是枯骨帮黑峪分舵的四个帮徒,在未加入枯骨帮之前,原为黑峪镇的地痞,人称黑峪四恶,自己则常称为四义。
老大马文聪,外号人称里山狐,为人诡计多端,且迷恋女色,这黑峪镇一带,毁在他手中的良家妇女不知凡几。
老二牛四海,人称地理鬼,因其对附近的地理环境,十分清楚,且性男风。
老三杨奎,外号坐山鹰,生得体形瘦小,为人也比较正道一点。
老四朱胜,外号赛诸葛,为人外表沉默寡言,其实,内心奸诈无比。
说起这四恶的武功,仅属平平,因为他们都是当地的无赖,所以黑峪分舵便利用这一点,在黑峪镇作为帮中的眼线,今天白瑞麟和海彩云一进镇,便被他们在后面缀上,同时他们欺侮白瑞麟年轻,一直跟在店中疯言疯语。
白瑞麟和海彩云于饭后,便准备早点休息,以防那几个狗贼夜晚生事。及双双走到床前,都呆了!白瑞麟心想,自己真笨!为什么不吩咐店家多要一间房,或多加一张床呢?
原来白瑞麟在外面住店,尚属第一次,更没和女孩子同行的经验,所以事先根本没有考虑到住的问题。
可是这种情形,海彩云并不原谅他,以为他是存心使坏,便毫不客气的,伸手就给他一个耳光,愤怒的道:“貌善心恶的伪君子,你也居心不良!”
说着,又狠狠的向白瑞麟瞪了一眼,出门而去。
白瑞麟挨了一记耳光之后,只觉得半边脸火辣辣的生痛,心情是怅润和悔恨!故连海彩云的忿然离去也不觉。清醒之后,已不见了海姑娘,忙去询问店家。店家则告知已出去一阵子了。心中一急,也顾不得惊世骇俗,展开轻功,向四周寻找。
直寻到二更时分,仍末见到海彩云的影子,心中真是又急又气,站在山头上发呆!他在想,她连路径都不知道,究竟会到哪里去呢?出来第一天就出了岔子,日后怎向净因交待?
蓦地,听到有人叫道:“小妞儿,别不识抬举,敬酒不吃,吃罚酒,乖乖的随大爷去,自有你的好处。”
白瑞麟一听口音,觉得有点耳熟,似曾听到过。微一沉思,猛然想起,这不是在客店中听到的,那个姓马的口音吗?心中暗叫一声不好,忙施展驭风飞行功,向发声处急急扑去。
到了一个山场处,见有四个黑衣大汉,围着一个少女在拼斗。
再看那少女,不是海彩云还有谁?只见她头发披散,衣履不整,腿上鲜红一片,显然受伤不轻,步态蹒跚,衣衫业已汗湿。此时已是把式零乱,仍在疯狂的拼命狠斗,白瑞麟哪敢怠慢,清啸一声,纵身跃落当场。双掌齐发,一招“乾坤定矣”向四个大汉击去。这一招,乃是他有气而发,用的又是无极掌中最厉害的一招,那四个黑衣大汉哪能受得了?只见飞沙迷漫,闷哼之声连起!四个黑衣大汉还没弄清是怎么回事,便倒地不起!刹时风息,沙止!场中呆呆的站立着一个少年。身旁倒着四具血肉模糊的尸体,和一个虚脱的少女。
原来白瑞麟来的太快,事情发生的又太突然,所以在场的五个人,均未看清楚是怎么回事。
而且这套无极掌,又是初次在江湖使用,不仅别人不知,连白瑞麟自己也不明其威力,故击毙四个大汉之后,连他自己也惊的呆了。
至于海彩云,她本已到了精疲力尽之时,再经白瑞麟掌风一带,便也扑倒地上,气息奄奄。
白瑞麟惊魂甫定,忙伏身察看海彩云的伤势,见仅系一点外伤,并不严重,当即撕了一块衣襟,予以包扎。再一扣脉搏,却畅通无阻,仅为虚脱所致。于是忙掏出一粒无极丹,给海彩云眼下,又盘膝坐在地上,运功替海姑娘疗伤。
刹时,海彩云醒来,只觉一股热力,汹涌澎湃的由背后传来,心中闪电一转,已意识到是怎么一回事。睁眼一瞧,见白瑞麟坐于身侧,且宝像庄严,浑身弥漫着一层白气,心中好生惊异。心说:“他有好大年纪?功力竟如此深厚,就是连自己的姑奶奶说上,恐怕也难望其项背!”
白瑞麟见海彩云已醒,便徐徐收了功力,就地调息了一阵,说道:“走吧!回去啦!”
海彩云默默的点了点头,随白瑞麟同返客店中而去。在途中,白瑞麟问道:“云姐,你怎会和他们发生冲突呢?”
海彩云凤目一瞪,恨恨的说出一番话来。原来当海彩云一怒离开客店后,便顺着一条山道走去,离开小镇,便见到处一片松涛,狼嗥虎吼,芳心着实吃惊!后悔不该一怒出走。正当她惊惧生悔之时,蓦听身后有脚步声音,以为是白瑞麟随后追来,心中又是一阵安慰。
当走到一个山坳处,蓦的由横里跳出一位大汉拦住去路,嘻皮笑脸的嘿嘿一笑,说道:“小妞儿,深更半夜,你还去找谁呀?嘿嘿!
我马大爷已经等得受不了啦!”
海彩云离开客店,本来就憋了一肚子气,无处发泄,再碰上这种事情,哪还能受得了,娇叱一声道:“狗贼找死!”
说着“呛啷”一声,长剑出鞘,迎头一剑刺去。
这四个大汉,仅不过是枯骨帮的几名帮众,哪会是海彩云的对手,没有几招便把那姓马的逼得险象环生。
海姑娘更是得理不让人,银牙一咬,叱道:“不开眼的狗贼,还不拿命来!”说着,一招指天誓言使向那姓马的腰前刺去。眼看那姓马的就要来个前心穿后心,命丧当场。
蓦听一声呼啸,和那姓马的同来三名大汉,一齐挥动手中兵刃扑来,并听他们口中不干不净的说道:“小妞儿,何必那么狠,既然看不中马大哥,我牛老二来怎么样?”
说着,那姓牛的一举单刀,向海姑娘胯下挑来。
海姑娘粉面一红,顾不得再追击那姓马的,忙跃身避过那姓牛的一刀,口中并叱道:“杀不尽的狗贼,你们都上来好了!”
那姓马的刚逃过一剑之危,这时又听他说道:“小乖乖,你有这么大的劲,我们都上来,你能受得了吗?”
这另外三个大汉的加入,已成了围击之局,场面立刻改观,任她海姑娘一手剑法不俗,也是双手难抵四掌。
再加上那四条大汉你一言我一语的讥讽,更使海姑娘羞怒攻心,剑法益发的零乱,破绽百出了。
就在这时,那姓牛的突从背后,偷袭了一刀,虽未伤到筋骨,也被他在腿上削破了一块。
百余招过后,海姑娘已是后继不力,再加上内心的羞怒,已成了疯狂状态,只求攻敌,不知自保。
这时更给那几个大汉以可乘之机,只见他们抽空东摸一把,西捞一把,并听他们不住的叫着:“小脸蛋好嫩哟!”“小腰肢好细哟!”
“臀部好圆哟!”“”眼看着海姑娘今日难逃魔掌!
正在此时,蓦听一声清啸,那几个大汉眼睛一花,接着,几声闷哼,便都连袖向鬼门关报到去了!
海姑娘气力用尽,晕倒在地。
海姑娘叙述完毕,却听白瑞麟自怨自艾的道:“都怨我不好,致使云姐吃了这大苦头!”
海姑娘心中一甜,便脱口道:“这哪能怨你,我要不任性,哪会有此事发生?”
白瑞麟叹了口气,说道:“那几个人也太不济事了,想不到他们一招都抵挡不住,还要”
海姑娘未等白瑞麟说完,便惊奇的接口道:“怎么!你仅只一招?”
白瑞麟默默的点了点头。
海姑娘旋又气忿的道:“这些狗贼,都是死有余辜!”
白瑞麟问道:“你知道他们是干什么的吗?”
海彩云不屑的道:“管他们是干什么的,反正都该死!”
白瑞麟不以为然的道:“我们也太孟浪了,应该留一个活的问问才对?”
海姑娘白了他一眼,抢白似的道:“反正死都死了,现在后悔还有什么用?”
他们两人边走边谈,很快的就到客店的门前,为免惊动店家,便纵身越房而过。
他们返回房中,桌上的青油灯,尚在无力的闪着昏黄光茫,店。
家早已入睡,四外静无人声!
海彩云已感到口中有点子渴,忙走近桌旁,伸手取了一只茶杯,另一只手正准备提起茶壶倒茶之际,蓦听她“咦”了一声,说道:“谁在这里写的字?”
白瑞麟闻声走近一看,只见桌上写着:“明晚三更,在象鼻谷候驾!”字迹是用茶水在桌上写的,显然留字之人,刚离去不久,字迹尚是完整不缺。
白瑞麟有点茫然了!
海彩云更是瞪着一双凤目,不住的瞧着白瑞麟。
各自沉默了半晌,始听海彩云问道:“是怎么回事,谁在约会你呀?”
白瑞麟沉重的道:“谁知道呢?我想总不会有好的事情吧?”
海彩云又追问道:“象鼻谷在什么地方?你可知道?”
白瑞麟摇了摇头,继而说道:“时已不早,你先休息吧!别的事,明天再说。”
海彩云见白瑞麟叫自己先睡,又关心的问道:“你呢?不休息吗?”
“我在外面打坐一阵就可以了。”白瑞麟随口答道。
第二无一早,白瑞麟就把店家唤来,询问象鼻谷的位置。
店家见问,竟将白瑞麟上下打量了一遍,始道:“少爷问象鼻谷有什么事吗?”
白瑞麟见店家的神色,好像对象鼻谷有所顾忌,心念一转,于是撤了个谎,始悠闲的说道:“其实,也没什么事,只是和一位朋友约定,说在象鼻谷见面,因不明路程,故请店家指示一二。”
‘哦!我说呢?”店家先是惊愕一下,继道:“出此镇,往北十里,翻过一道山,碰到一棵粗有十围的黄栋树,到那里就可以看见了。”
店家说完,向四周打量了一眼,压低声音道:“少爷若是没有什么急事,最好不要去,那里实在不是你们读书人应该去的地方!”说完也不等白瑞麟致谢,便匆匆离去。
这时,海彩云从房中走出来,问道:“这么早,就和店家罗嗦个什么?”
白瑞麟就将店家所说的情形,叙述了一遍,并道:“看来今夜之约,恐怕不能善了!”
海彩云不屑的道:“有什么善了不善了的,还不都是些牛鬼神蛇,统统给他宰了算啦!”
白瑞麟不以为然的道:“云姐,你生长佛门,常受佛理熏陶,岂不知上天有好生之德!况且我们尚未弄清是些什么人呢?怎能”
海彩云未等白瑞麟说完,就不耐烦的道:“怎能妄造杀戮是不是?算啦!算啦!不要说教了,我听姑奶奶罗嗦了十几年,听都把人听腻了!”
白瑞麟对于这位姑娘,可真有点头痛,只好摇摇头,无可奈何的道:“反正时间尚早,好好的休息一天,到时再说!”说着,又高声吩咐店家准备早餐。
半日的闲暇,二人在房中谈论一些各人所闻,时而闹阵气,时而传出一阵银铃似的笑声。
于日色偏西之时,白瑞麟突然道:“云姐,你在房中休息,我到外面一下就来。”
海彩云劈口就说道:“你那鬼心事,谁还猜不出来,要想去看看路径,大家同去,谁耐烦呆在房内,像只呆鸟?”
白瑞麟本是想去察探路径,怕海彩云随行多惹是非,才托言到外面走走,他乃不善说话之人,现在被海彩云一口说破,故嗫嚅半晌说不出话来。
海彩云见白瑞麟这副窘态,觉得很好玩,不由“噗嗤”一笑道:“看你那副傻像,急个什么劲?”
白瑞麟脸色倏然一红,说道:“那就一块走吧!”二人走出镇外,依照店家所说方向,沿着一条朝北的山道走去。
这条山道,还真险峻,但见一面紧靠悬崖峭壁,一面下临深谷幽壑,怪石磷峋,道路崎岖,真是骇人之极。
好在两人都有一身功夫,并不觉得害怕,穿越其间,如游山玩水一般,那么悠闲,镇定!
走约十余里,来到一处山顶,往前面一看,果见一颗粗约十围的大树,高有十余丈,枝叶茂密异常。
二人顺着山道往大树跟前走去,距离大树大约尚有五十丈之遥,蓦听“飕”的一声,一枝没羽箭直向白瑞麟射来。
白瑞麟始而一愕,继而微微一笑,待箭头将及脑门,顺手一捺,将箭接在手中。
待白瑞麟将手中箭细加审视,只觉脑子轰然一声。但见他浑身颤抖!两眼喷出怨愤的凶光!牙齿咬的吱吱作响!这是忿怒之火!全家惨死的景象,如在目前!复仇的怒火在燃烧!这是兴奋的象征!一天二地之仇,有望得报!
海彩云看到白瑞麟这副凶相,吓得直打冷颤,这哪是自己心目中的偶像?简直是猛兽,在想择人而噬!
他是一个暴徒,在想下手杀人!他是一个凶煞神,在要给人们带来灾祸!
海彩云吓得不由自主的退了两步,战兢兢的问道:“弟弟!你怎么啦!”
白瑞麟仍然两眼发直,注视着手中的没羽箭,他对于海彩云的问话,好似没听到一样,丝毫不加理睬。
旋而一个意念掠过了她的心头,忧急的道:“你是不是中毒了?
我这里有解毒药,先服下一粒试试?看是否有效再说!”
说着,从怀中摸出一个白瓷小瓶来,倒出一粒黑色药丸,就往白瑞麟的口内塞去,态度异常慌急。
此时,白瑞麟始镇定一下心神,摇摇头道:“云姐,不用啦!”
“那你是不是有什么不舒服?”海彩云仍是十分担心的问着。
白瑞麟又是摇摇头,像似回答海彩云,也像似在自言自语,只听他说道:“真是踏破铁鞋无处觅,得来全不费工夫!”
说至此语音一顿,又狠声道:“我要不把你们的狗窝整个挑掉,就永不为人!”
说着,只见他右手一扬“飕”的一声,将刚才随接来的那枚没羽箭抖手打出,那劲道,真是又狠又疾,较之适才射来,不知迅速多少倍!
一声惨叫从树上传来!接着,就听“哗啦”一响,从那茂密的枝叶中,掉下来一个黑衣大汉。眼看那大汉非要摔个脑浆进裂不可!
就在这时,只见一缕白烟闪处,那大汉忽然不见了!
再看白瑞麟,不知何时,手中竟多出了一个黑衣大汉!
这一连串的变化,直惊得海彩云瞪大了两眼,说不出一句话来,真可说是目瞪口呆了!
良久!良久!只见她揉揉眼睛,详细打量周围,是不是眼睛看花了?或是自己在做梦?这并不是梦,而是真真切切的事实!
来回百十丈的远近,白瑞麟用的是什么身法?自己在跟前,都没有看清楚,若说给别人,有谁会相信?
正当海彩云惊愕的当儿,就见白瑞麟将那大汉朝地上一丢,在那大汉身上手指连点,然后听他询问道:“狗贼,快告诉少爷,象鼻谷住的什么人?”
那黑衣大汉把嘴一张,竟顺口鲜血而下!
就听白瑞麟顿足叹气道:“我怎会未想到这一点?”
原来白瑞麟虽然江湖经验不够,可是他却处处小心谨慎,他也想到宴无好宴,会无好会之理。
所以他表面上和海彩云悠游自得的往前走着,内心却异常紧张,因之,他一路行来,可说是耳目并用。
这些知识,完全是得之于草上飞陶岳的口中。
正当他们快接近黄栋树时,猛然听到弓弦声响,白瑞麟就看到隐藏有人,便忙即运功戒备。
及见冷箭向自己射来,随顺手接过,谁知当他低头一看,霍然一惊!一个触目惊心的标记,使他难以自持。
至于那箭上所附纸条写的什么,他根本就未看。
一股愤怒之火,使他失去了往常的镇静,便抖手把箭向那发箭之人打去!
及后来想到何不把那大汉捉来问问时已经来不及了,于是随把驭风飞行功用到极处,始把那大汉接在手中。
他这一连串的心情变化,以及动作表情,虽非他存心卖弄,可把海彩云惊得有点惊慌失措,不知所以起来了。
谁知那一箭正好插在大汉的胸前要害,眼看就要毙命,便连忙点了那大汉的数处穴道,以便自己问话。
他考虑的虽很够周到,又怎知枯骨帮帮规极严,哪敢将帮中情形吐露,而招腐尸攻心之刑,于是便咬断舌根自毙。
这当然仍是白瑞麟缺乏江湖经验所致,否则的话,不要说是一名帮徒,以他目前的武功造诣,就连帮主白骨魔君说上,也不致让他脱出手去,现在眼睁睁的看着。竟被这黑衣大汉咬舌而死,真是后悔异常。
那大汉已死,便不再存他想,觉得是福不是祸,是祸躲不过,只有走一步说一步了。
思忖至此,使豪迈的向海彩云道:“云姐,走!”说完,便昂首阔步,领先向前走去。
海彩云此时,完全以白瑞麟马首是瞻,今见他一走,便也在后默默的随行。
象鼻谷,因其狭长而得名。远远望去,像是一条长巷,两边均为峭壁。谷宽约三四十丈,暮瞩迷漾,视线模糊。谷内怪石峋鳞,突兀嗟峨,形势十分险恶!
二人来到谷口,见一座插天的大石上,鲜明的写着“象鼻谷”三个白字,四周静悄悄的,不见丝毫动静。
此时,白瑞麟有些犹疑起来,若就此而去,岂不贻人笑柄?于是转向海彩云悄望了一眼,忧虑的道:“看来形势异常险恶,请紧随我身后,以免闪失。”
海彩云柔情万端的道:“弟弟,你自己多加小心,不要顾及我。”
深入谷内半里之遥,既没发现埋伏,也没见有人拦截,竟是出乎意外的平静,顿使人有莫测高深之感。
其实,白瑞麟哪里会想到,人家约他三更到此,目前也不过才日暮时分,依照江湖规矩,赴约之人,既不能迟到,也不能提前,白瑞麟此种行为,全逾越了江湖礼法。
可是他这种出乎常规的行为,省却了不少惊险遭遇,这些惊险,虽不一定能够丧命,也够他应付的了。
同时,这黑峪分舵中也估错了对象,觉得对付白瑞麟一个小孩子,还不是手到擒来,所以象鼻谷仍和平常一样,仅在谷前派有一名眼线而已。
况且枯骨帮正在气焰高张之际,一般江湖人物,均不敢对柏骨帮有所拈惹,现在谁吃了熊心豹胆,故意来老虎头上捋须。
原来这黑峪分舵,平常均是派一名眼线在谷口,遇有扎眼之人,先予警告,若要硬闯,便以火旗信号通知谷内准备,再由分舵中派人迎敌。
可是白瑞麟的动作太快,竟使黑峪分舵的眼线措手不及,无暇通知谷内,便作了枉死之鬼。
所以白瑞麟入谷之后,一切平平静静,丝毫不带迎敌的迹象,以致使白瑞麟和海彩云疑念丛生。
愈是平静,越使人莫测高深,只见白海二人小心翼翼,时刻运功戒备,以防不意之变。
又行约里许,蓦地谷势一个急转,山势霍然开朗。
但见一片盆地,约有半里方圆,四周环山,满山林木蔽空,苍翠欲滴,确是一个好去处。
沿山建有几溜房舍,中间一片大空场。场内有不少黑衣大汉。
其中一个,在外衣左襟上,绣有红色骷髅头一具,年约四旬以上,满脸落腮胡,像是这般人的首领。
在他的两侧,站有四个大汉,其黑色外衣上,各绣有绿色骷髅头一具,其余均为黑衣大汉。
那为首的大汉,正在指手划脚的讲说什么?
正在这时,蓦见一个黑衣大汉,匆匆走向那为首的大汉身旁耳语了一阵。
倏见那为首的大汉,脸色一变,继而嘿嘿一笑道:“他倒等得有点不耐烦了,竟提前来送死,既然如此,打发他早点上路也好!”说着,就见他将手一摆,那其余的黑衣大汉,迅即雁翅排开,看气势确有点不凡。
海彩云哪经过如此阵仗,瑟瑟缩缩的紧随在白瑞麟身后,一步一趋,心中紧张异常,手心见汗。
白瑞麟见仇人就在面前,哪管他三七二十一,两眼精光暴射,满脸愤怒之色,迈步直向人群前走去。
这时,就听那为首的大汉嘿嘿笑道:“本来我们是约定你三更到此,现在不过刚入暮,距约言的时间,尚有两三个时辰,实不愿破此恶例。”
说着,满脸表现出为难之色,又道:“既然朋友提前送上门来,也怨不得本帮言而不信,同时若不予招待,江湖朋友该笑本帮太小家子气了。”
说至此,回顾身旁的一个大汉道:“孙香主,你就迎接客人吧!”
白瑞麟听那为首大汉一说,不禁满脸飞红,觉得自己太不够冷静,被那骷髅头记号一激,一时未从深思,提前进入谷内,致落入人家笑柄,于是忙定一定神,抱拳道:“在下白瑞麟,末学后进,失礼之处,望所海涵!”
至此话声一顿,又道:“贵帮约在下来此不知为了何事?尚请明告。”
这时就见那被称孙香主的大汉,朝指喝道:“黑峪四义和你有何仇恨,竟心狠手辣,全被你毙命掌下,若不交待明白,不要想生离此谷一步。”
白瑞麟听说,心中一怔,旋即从容问道:“黑峪四义是什么人?
在下从未谋面,怎能够说上心狠手辣四个字?”
那孙香主听白瑞麟一说,脸色一愕,正在疑惑?
蓦见从行列中走出一位大汉道:“敬禀孙香主,这小子刁得很,昨夜晚小的眼看他把黑峪四义,一掌击毙的。”
白瑞麟此时心中,已有恍然,忙问道:“你说的什么四义?可是那姓马的等四人!”
孙香主暴跳的喝道:“好小子,胎毛未退,竟在大爷前面卖关子,还不留下命来。”
说着,手中鬼头刀一招“刀劈华山”直向白瑞麟顶门砍来。
白瑞麟脚步一错,避过来招,叫道:“慢着,把话说清楚,再打不迟。”
那大汉将刀一收,怒喝道:“有话快说,不要误了你鬼门关报到的时刻。”
白瑞麟微微一笑道:“谁去鬼门关报到,现在还说不定,不过那姓马的四人,虽被在下击毙,却是罪有应得,怨不得”
孙香主不等白瑞麟说完,就怒不可遏的道:“住口,就拿命来吧!”边说手中刀一举,又向白瑞麟扑来。
白瑞麟觉得姓孙的和那什么四义,尽是一丘之貉,心中气往上冲,不再避闪,一招“天朗气晴”随手击出。
那姓孙的见白瑞麟举掌一晃,轻飘飘的毫无力道,心中不由一喜,暗说:“哪来这种鬼画符,你小子今日是死定了。”
可是当他心念还未转过来,一股石破惊天的劲力陡然而至,要想抵抗,怎么能够,只觉呼吸窒息,头脑一昏,竟七窍流血倒地而死。
原来白瑞麟心中有气,这一招竟用了六七成真力,加上这种阴柔的掌力,他过去从未见过,怎能不上当?
这枯骨帮黑峪分舱内,除舵主追魂判邬飞之外,下面尚有绝命耙王能,阴魂爪巴四,五鬼叉桂祖和鬼头刀孙北四位香主。
这鬼头刀孙北一死,就见那阴魂爪大喝一声纵身跃落当场,手中一对铁爪连挥,照定白瑞麟胸前抓来。
白瑞麟见一掌击毙鬼头刀孙北,心中便有点后悔,觉得自己尚有更重要的事,未曾问明。
今见明魂爪不分皂白的扑来,便错步闪过,口中喝道:“住手,要想打架,还不有的是,只是在下还有一事不明,等说明之后,再打不迟。”
阴魂爪巴四怒喝道:“酸小子,你是不是怕死?”
白瑞麟豪迈的道:“怕死也不会到象鼻谷来,不过我先要问一声,这个记号,可是贵谷所有?”说着,将手中的纸条掷了过去。
巴四接住纸条一看,只见上面写着:“来人止步”四字,下面划着本帮记号,就问道:“傻小子,这个纸条,你从何处得来?”
白瑞麟尚未开口,就见绝命耙王能过来喝道:“姓白的小子,你把过山鼠罩伦怎样了?”
白瑞麟茫然的道:“过山鼠罩伦又是何人?”
绝命耙王能怒喝道:“你不要在此装痴作呆,那黄栋上放风的弟兄现在何处?快说!”
白瑞麟心中已经了然,也不作答,于是追问道:“如此说来,这记号仍是贵帮所有了,但不知江湖上可曾另有以骷髅头作记号之人没有?”
绝命耙王能怒喝道:“你小子听着,除我们枯骨帮之外,江湖上从没有敢以骷髅头作记号的!”
白瑞麟昨夜掌毙黑峪四恶,以及今日的连杀过山鼠罩伦,和鬼头刀孙北,均非出自他的本意。
故现在不愿再妄自出手,要把事情弄清楚再说,所以才强忍胸中的怒火,再三的予以询问。
可是那绝命耙王能,怎知白瑞麟的用心。便毫不考虑的说出骷髅头为枯骨帮独有记号。
这可激起了白瑞麟的仇恨,就听他咬牙切齿的道:“告诉你,不但过山鼠已死,你也拿命来吧!”
说着,只见人影一恍!晃!倏然一阵尘沙过处!忽听两声惨叫传来!陡闻一声大喝!“住手!”
第三章牛刀小试白瑞麟一气,怒劈一掌,这一掌是何等的威力,灰尘陡起,沙土飞扬,两声惨叫传来,倏闻大喝“住手!”
这一声大喝,乃是舵主追魂判邬飞所发。
因他见白瑞麟的掌力威劲,就知道自己的两个香主,均不是人家的对手,于是连忙出言喝止。可是他的反应虽然够快,却仍然慢了一步。
风沙过处,场中只见白瑞麟和那少女并肩站立!
再看绝命耙王能,阴魂爪巴四,均已血肉模糊,倒卧在地!
四周站立的帮徒,一个个惊的目瞪口呆!
这一惊,非同小可,差一点气昏了过去,心说:“凭自己手下的四位香主,虽非江湖一流高手,也都是成名人物,怎会在一个孩子手中,未能走过三招两式?”
目睹此情,自己心中也忐忑不安起来!但自己身为黑峪分舵的舵主,总不能说出自己胆怯的话来?那今后的江湖就不要想混了!于是硬着头皮问道:“本帮和你有何仇恨?竟出手如此毒辣!”
白瑞麟冷冷一笑,说道:“你这不是明知故问吗?帮主可曾记得三年前常州城外的血案?”
追魂判邬飞听了一怔,旋即辩白道:“三年前白家的血案,确曾听人说起过,只是并非本帮所为。”
白瑞麟冷笑道:“想不到堂堂一个枯骨帮,竟是一些畏首畏尾之辈!”
追魂判邬飞愤然道:“请问你和白御史是什么关系?”——
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