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郭夫人屏气凝神,蹲身在床前,眸子如织网,牢牢罗住儿子的手指。郭朴想笑来安慰母亲,却流下一行泪珠,他发出啜泣声,再一次动了动手指。
“天哪,”郭夫人一个趔趄,摔坐在地上。郭朴悲呼道:“母亲!”郭夫人泪流满面,扑到郭朴床前嘶声道:“朴哥,你,你好了?”
对于郭朴好,郭家的人全当是没有希望的事。平时说话为讨彩头,郭老爷子等人谈论起来只有一句话:“朴哥一定会好。”
这一年多的心存盼头,心存希望,突然到眼前变成现实!郭夫人喜极而泣,一年多,不是一分一秒,不是几天几夜,也不是数月半年,一年多的时间,可以熬煞人。
“朴哥,”郭夫人泪水如暴雨倾盆,只哭得哽咽难言。郭朴紧咬牙关,泪水流着面颊不住流下。
房里母子哭得几乎昏天地暗,还是郭朴一字一句道:“母亲,不必再哭,咱们说话!”郭夫人省悟过来,也哭到眼睛难当的地步,她一行拭泪一行泣道:“要去告诉祖父,可怜他为你操碎了心,要让你父亲喜欢喜欢,可怜他以前没有白头发;要去呜”
郭夫人又哭起来。
“母亲,儿子好了,好好孝敬祖父孝敬父亲孝敬母亲,”郭朴被自己母亲的哭声,弄到心酸在骨头里。
好不容易郭夫人住了泪,再来仔细看儿子,她心满意足的第一话就是:“这功劳,是凤鸾的。”郭朴没有异议,这功劳真的是凤鸾的。
“要说凤鸾,真是个好孩子,你病的时候,她从早到晚守着你,一步也不丢,而且和家里的亲戚们都和气,不是那守着你就乱作威作福的人。”郭夫人一长串子话出来,郭朴笑着回话:“凤鸾,哪里会和人生分,就是和人不和气,她都不会。”
郭夫人顺着儿子的话道:“可不是,城外八房里你叔父娶的填房,只知道哄你叔父喜欢,把他的孩子看成眼中钉,凤鸾就不这样,她再不喜欢汪氏,也”
在这里停下来,郭夫人有些难为情,郭朴和母亲打趣:“您也知道凤鸾不是真心,她是为我陪汪氏不喜欢,不是为贤惠要给我找人。”
“你这孩子说话真的不中听,”郭夫人无奈地笑了,再分辨道:“凤鸾心眼儿好,这是好事情。她和汪氏处不来,这家里有几个人,都是这样。”
郭朴正色道;“所以我求母亲,我房里不愿意再有人,不过母亲,”他狡黠地道:“凤鸾既然有这主意,您还是要办一办,让她来哭,我看着才喜欢。”
“你不要总欺负她,她小,和汪氏不一样,汪家是鱼龙混杂的地方,汪氏才这么精明。”郭夫人赶着为凤鸾说话,郭朴不依,两道浓眉下的眸子中全是笑谑:“母亲,请为我办一办,我要看凤鸾哭。”
他美滋滋的不行,真的找几个美貌如花的人来相看,凤鸾会不哭吗?肯定哭着鼻子来求饶:“呜呜,我错了,不应该求母亲给你找人。”
郭大少能为卢家的姑娘守身如玉几年,是他原本就不是风流的人。到现在不能和凤鸾圆房,说起来让人笑话,是郭大少不会不懂。
郭夫人又为凤鸾打抱不平,嗔怪儿子道:“你不许欺负她,我喜欢她呢。”再道:“论理儿这事我要为你办,你小呢,你懂什么。等到人弄来,你就喜欢了。而且这铺子里出内奸,我看着怪,汪氏到底不稳当,我得敲打敲打她。就这么说定了,我要给你再选人。”
“母亲,千万记得记凤鸾哭一回,”郭朴依然笑得坏坏的,郭夫人沉下脸:“你这孩子真不好,我这一会儿很不喜欢你。”
郭朴还嘴硬:“这是凤鸾招来的不是。”郭夫人忍不住失笑:“你呀,大她好几岁,又能出外出官,又能出外打仗。你,”郭夫人疑心大作:“你好了,还出去吗?”
“母亲,儿子还没有好,”郭朴怎么能不出去,报仇是他的大事情。但见母亲说起来出去又怒又恼,郭朴心中一痛,忙着解释。
郭夫人幽幽叹一口气,可不是,儿子还没有好,现在说这些话太早,她不再提出去不出去的事,把褚先生提起来,是赞不绝口:“这是个好医生。”
郭朴微笑着看母亲说话,直到窗外传来汪氏的回话声:“公子,可还有吩咐?”郭夫人悄声问儿子:“今天晚上,你还不要凤鸾?”
现在已经明白,朴哥和汪氏是为商议事,又和凤鸾在赌气。听了好几夜房中絮语的郭夫人眉开眼笑:“你要凤鸾,或许好得快。”
“不要她,她这么贤惠,我要晾一晾她。”郭朴见母亲露出不赞同的神色,一笑又来解释自己心情:“我病着呢,天天陪着凤鸾不丢,这两天和汪氏说话,她就要摆脸色给我看,母亲您想,等我好了一碗水要端平,现在要给凤鸾纠正过来,我不能总陪着她。”
郭夫人默然听过,觉得儿子说得不错,不过她还是坚持道:“以前有三个人,有两个人看铺子,我多两个帮手,再者你不陪的那两个,也可以做个伴儿,以前曹氏和凤鸾不是有说有笑。现在只有两个,汪氏要看凤鸾不好,凤鸾要看汪氏不好,我呀,还是给你寻人去。”
她起身到外面,喊汪氏来陪郭朴,自己回房去和郭有银商议。
出了曹氏那件事情以后,再给郭朴找人就成一件大事情,郭夫人不敢自己作主,当晚拉着丈夫又去见公公郭老爷子。
郭老爷子住在船坞旁边三间房子,方便他看水。夏天晚上星光好,他手捧着小茶壶,正和跟的小子小四儿在说笑解闷,小四儿手指着月下来的几个人道:“像是老爷夫人过来。”
郭老爷子去看,见果然是儿子和儿媳。月下走来的这夫妻两人,让郭老爷子有了笑容,离开几步远招呼道:“这月色好,可以喊朴哥来逛逛。我要喊他,又怕耽搁他说故事。”
郭有银露出笑容,儿子的私房话说故事,是他学给父亲听的。郭夫人一听就明白,握着丈夫的手紧了一紧,再松开对公公满面笑容道:“正是为朴哥,来和公公商议事情。”
小四儿退后几步,再慢慢走开。郭老爷子坐在抹得干净的石凳子上,郭夫人和郭有银坐在另外两个上面,悄声慢语说起来。
“啊,这是你的主意?”郭老爷子不抬头啜过茶,先问这么一句。郭夫人忙道:“是凤鸾的主意。”郭老爷子道:“我想也是她,周家的女儿家里没学过规矩,跟着朴哥我时常听说她写字画画儿,中看不少。汪氏这孩子,是露脊角。”
月光有风,把郭老爷子的话送到郭夫人和郭有银心里去,郭夫人忙辩解:“汪氏也小,”郭老爷子稳稳举起一只手,郭夫人住了口,郭老爷子慈祥地道:“我不是说汪氏不好,是她还小,太小了,就这样。我们家不是打拼起家的时候,脊角太硬,要伤和气。”
“您和朴哥见得一样,朴哥见到我,就要问问汪氏。”郭夫人回过话,郭老爷子感伤,好似静静流动的月光,感伤得自己心里无处不在。
他长叹一声:“朴哥要是好生生的,该有多好?”郭有银绷不住话,笑嘻嘻站起来对父亲哈着腰:“父亲,朴哥离好不远。”
中流砥柱不过如此,郭老爷子突突地觉得心里不住流动的思绪,被郭有银这话全压住,没有分辨真假,先喜笑颜开:“是真的,我去瞧瞧。”
见郭夫人和郭有银一直来拦,郭老爷子又道:“咱们说着事儿,他又要说故事,明天去看他也罢。”
再坐下来,郭老爷子神清气爽,问儿子媳妇:“再给朴哥找人,可和汪氏说过?”郭夫人陪笑:“还没有呢,我要先安排好和她们说,说中了,就手把人给朴哥相看过。”
“说不中,只要朴哥愿意,也可以相看。”郭老爷子大手一挥:“就这么定了,以后不管再来谁,都排到汪氏和凤鸾后面去。”
他再觉得不妥当,问道:“朴哥心里,汪氏和凤鸾是怎么排的?”郭夫人笑眯眯:“他一样对待,没有排谁先谁后。父亲,我是这样想的,再找人来一定要好,不能再出曹氏那样的事情,这中间凤鸾要管家,朴哥面前缺了人,先让我的丫头侍候他。”
郭老爷子虽然把家全部交给郭夫人,也还看得清楚:“你的丫头,就是给朴哥找的,你自己看着处置,我只要孙子趁心喜欢,我就喜欢。”他看着儿子:“端午节告祖宗,我没有别的想法,只想朴哥有个孩子,”
“是是,”郭有银连声答应,郭老爷子叹气:“不管哪一个,只要能有孩子就好,媳妇,你去对汪氏说,去对凤鸾说,赶快有个孩子。”
“是是,”郭夫人也连声答应,郭老爷子又交待:“千万别累到朴哥,让她们自己个儿当心,朴哥虽然好了,也还在修养。”
郭夫人和郭有银全答应下来,陪着郭老爷子说些亲戚们间的话,双双携手而去。郭老爷子目不转睛看着他们消失在竹林后,小声急喊:“小四儿,小子,你在哪里?”
草丛中有声响,小四儿一蹦而出:“我在这里呢。”郭老爷子什么也顾不得了,手中茶壶往石桌子上一丢,有些慌里慌张:“快,你打前站,去看看公子睡下没有,我要去看他。”
小四儿大惑不解,摸着头道:“不是说明儿再看,”郭老爷子笑得胡须抖动:“我等不及明天,走,或许公子没有睡,我还可以看看他。”
手能动了?郭老爷子动动自己的手,心中欢声笑语,好似亲眼见到郭朴的手能动。
在郭夫人的院子外面,见月光下有一个人抚着藤蔓站着,郭老爷子满面春风地喊她:“凤鸾呐,你还没有睡?”
“老爷子也没有睡,我一时睡不着。”凤鸾对郭夫人说过进人的话,自己久久不能平静。再来会是什么人?再和汪氏一样可怎么办?
所有的希望全寄在郭夫人身上,母亲当家作主,应该找的人不错。可汪氏,也是郭夫人寻来的。
自以为深思熟虑,其实是气头上去见郭夫人进言的凤鸾,心底掀起狂风巨浪。她按捺着自己,对郭老爷子深深的行礼:“祖父该睡了才是。”
旁边是闲花草,藤蔓上开着无数娇小的红花,显得架下的这个人儿很是娇小。郭老父子油然生出疼爱的心,儿媳要是多生一个孙女儿,也会和周家的凤鸾一样,会掐花弄朵,是寻亲事嫁人的时候。
唉,全怪朴哥病了,害得自己要乱想。在亲戚们中间,大房里虽然孩子不多,有一个郭朴一直是家人的骄傲。
郭老爷子没有管住思绪,冒出来一句话:“要多生几个,祖父才喜欢。”凤鸾羞红面庞,伏下身子行礼道:“是,”再道:“还有汪氏姐姐呢,还有别人。”
她声音细如蚊讷,好在郭老爷子并不是一定要听清,他抚着胡须笑了两声,小四儿问道:“还进去吗?”郭老爷子要交待人的话说出来近一半,他只命凤鸾:“太贪凉不好,去睡吧。”带上小四儿也转身回去。
回去翻来覆去睡不着,郭老爷子起来看了一回水,对着水面思念亡妻,再长叹一声,幽幽祷告:“列祖列宗在上,只要朴哥能好,我就对得起祖宗。”
是夜静更深时分,闲人都已睡去,闲花也似入眠,郭老爷子一个人步月闲逛到有睡意,才打着哈欠勉强歇下。
睡得虽然晚,天不明就睁开眼。几十年走南闯北落下的好身板儿,虽然上年纪,也还能一跃而起。
站在床前搓一搓双手揉一揉双眼,大声喊人:“四儿,小子,你起来了没有?”小四儿一溜小跑着进来:“来了来了,”他长长一个哈欠打过,嘻笑道:“老爷子,您昨天睡得晚,今天又起来得早,我寻思着也起来得早,您昨天没有看成公子,今天一定要看是不是,看我猜对了,咱们是先看公子,在老爷那里您漱口擦牙,还是这里洗过再去?”
郭老爷子心里一刻不能再等,是打算去儿子那里梳洗,被小四儿说破,自己觉得不从容,呵呵笑道:“打水来,这里洗过再去。我天天挂念那个小子,只怕他的心全在外面,哼,才不那么挂念他。”
四儿取水来,郭老爷子三把两把洗过,见天光已经大亮,家人们正在洒扫,他踏着地上洒落的水迹,看上去悠然自得,其实心急如焚的过来。
一路行来有人招呼:“老爷子您起来了,”郭老爷子点着头,老黑布鞋一步一步走得结实,显出这个老人的硬邦邦身板儿。
到了郭夫人院门,他忽然觉得自己心里太匆匆,对小四儿道:“走,给那个小子买点儿吃的,他最爱吃街上刘糊涂的包子,说比家里的都好,我怎么就吃不出好来,我爱的是江家的芝麻糊,也给他弄一碗,让他好好品品。”
媳妇来说亲眼见到朴哥会动,媳妇不会骗人。郭老爷子强着自己换过别样心情,怕自己近乡情更怯,对郭朴的病抱得希望越大,最后失望越大。
从他回家里养病,郭老爷子希望过无数次,也失望过无数次。小四儿跟在他身后,对他不无佩服。要是小四儿自己呀,昨儿晚上就敲开公子的门,好好看看他。
两个人买来郭朴爱吃的包子,又去江家买了芝麻糊,郭老爷子一拍额头:“再给那小子弄一碗油茶,你跑快点儿,回来差不多是那个小子吃饭的钟点儿。”
小四儿听说,果然跑着出去。郭老爷子见他跑得人影不见,笑着回身一行走,一行自言自语:“这个钟点儿去见朴哥正好,太早了他还没起来,房里有了孙媳妇,和以前不一样,不方便去太早。”
离自己家里大门原本只有几步,此时门人带笑迎过来:“老爷子您溜达回来了。”伸手要来扶,几阵马蹄声传来,郭老爷子和门人抬头去看,见几行快马急风似到门前,再有一声笑语:“郭老爷子,您好啊。”
马上先跳下两个奴才,再不慌不忙下来一个灰袍青年,他五官端正,面带刚毅,郭老爷子一见,把手中东西丢给门人,呵呵笑着迎上来:“滕二将军。”
这个人是滕思明,是送郭朴回来的人。
滕思明愣住,不敢受郭老爷子的伸手,伏身行过子侄礼,再起来才握住郭老爷子的手,笑问:“这二将军的话,是哪里出来?哦,敢是见过家兄。”
“是哈,进去说,”郭老爷子不再接着说滕为洵,滕大少到家里来,是为着曹氏那个贱人的丑事。滕思明也迅速想明白,他是从家信中得知,他只笑着也不提,回身见家人提着包袱跟上来,指给郭老爷子看:“家兄喜添一女,又接父母亲到京中,我回来探亲,顺路来看郭兄。”
郭老爷子喜欢得给孙子买的早饭都忘了,扯着滕思明就往里去:“来来,我带你去,朴哥天天念叨你们,见到你一定喜欢。今儿晚上不能走,我有好酒,上一次来你没能好好喝,”
说到这里停顿一下,滕思明心里也一凉,上一次回来郭朴伤重,郭家人满门悲凄,就差没哭死人,哪里有心情喝酒。
见郭老爷子今天兴致高,滕思明大胆猜上一猜:“郭兄想是好了许多?”郭老爷子只是笑,他还没有亲眼见到,还不敢说,只是扯着滕思明往里来:“好了哈,好了许多,我的好酒,这下子有人消掉。”
门人咧着嘴笑,拎着早点在后面跟着送进来。
小四儿一蹦几跳回来,见郭老爷子和客人到了公子房门外,扯着嗓子道:“朴哥,有人来看你,”
长平和临安在窗户里看到,早就回报给郭朴,此时汪氏已去,长平和临安高打竹帘,一边一个迎进滕思明。
“四儿小哥,这是老爷子给公子的早点,”院子里热气上来,门人站不住,把早点给小四儿去守门。
小四儿图凉快,在廊下吹风。见不多时,郭老爷子出来,带着鬼祟样子要走,小四儿喊住他:“给公子的吃的,还送不送?”
“一会儿送,你先拿着跟我来,”郭老爷子带着小四儿到后院,绕到郭朴后窗户下面,偌大年纪蹲身在窗户下面,开始偷听。
小四儿是个孩子,见到这里以为有趣。又心疼郭老爷子曲着身子,小声问他:“你要听话,进去听不是更好。”
头上轻轻挨一巴掌,郭老爷子小声道:“别说话,你小耳朵好,好好听里面说什么,要是说公子好了去上战场的话,你千万对我说。”
每一回来人看郭朴,郭老爷子要担上一回心。
房中郭朴和滕思明正在洒泪,滕思明一个男人泣不成声:“一年不见,不想你憔悴如此?”郭朴泣道:“比去年好了许多,去年你来见我,才真是认不出来。”
“可能进饮食,大小解又如何?心情要放宽,不必总想为难事,”滕思明问出来一大串子,到最后脸上挂着两行泪珠,笑得很淘气:“还有两位嫂夫人是不是,请出来见见兄弟,生得如何,初次见小叔子,羞也不羞?”
这句初次见小叔子羞涩的话,让郭朴神回军中。这是他和滕思明结拜为异姓兄弟时,两个人都没有成亲,无事说以后成亲,郭朴先戏问:“大伯见弟妹,弟妹羞如何?”滕思明反击他:“嫂嫂见小叔,羞有几多?”
旧话重提,两个眼泪没有干的人都笑,郭朴沉吟一下,汪氏他一直不放心,凤鸾又冷落这几天,喊进长平来吩咐:“告诉周氏少夫人,兄弟来了,让她打扮打扮出来见人,别让人笑话。”
滕思明对长平笑:“不必细打扮,自己小叔,害羞就没意思了。”
小四儿小,听着有趣,在窗下捂着嘴嘻嘻而笑,郭老爷子又不轻不重给他一巴掌,低声也笑:“你小子不许乱听。”小四儿嘻嘻低声:“那您是让我听,还是不让我听。”
郭老爷子也有些犯难,小四儿又心疼他,道:“咱们到公子耳房里听去吧,这里坐久您难受。”郭老爷子不肯去:“那里不如这里听得清楚。”
过不多时,有长平的回话声:“少夫人来见客。”滕思明立即夸张地瞪大眼睛,郭朴要笑:“我们是没见过人的,你不要吓着我们。”
竹帘子是高高打起,一个碧衣水红裙子的少女垂头缓步进来,因她垂着面庞,滕思明暂时看不到长相。但见身形儿窈窕,步子也不显轻狂,先对郭朴点头一笑,这个人第一眼还行。
郭朴同时也想到曹氏,对滕思明瞪一眼,滕思明嘿嘿笑着,悄声道:“没见过的兄弟们听说那不光彩的事儿,都想来看看,我代表大家,要看个清楚。”
就是来看过成亲的人,其实也没有看清楚新人。
说话的这一会儿,少女走到近前,三步外恭敬地行礼:“见过公子,公子今天好不好?”滕思明又意外一下,少女嗓音多如黄莺出谷,好听也罢了,她问安问得一点儿怯模样也没有。
郭朴板起脸带着吩咐的口吻道:“我的兄弟远来,喊你来见见二叔。”
滕思明不错眼睛的看着,见少女应道:“是。”抬起身子依然是不抬面庞,半垂着头由脚下寻到滕思明在的方向,伏身拜下去:“见过二叔。”
“嫂嫂请起,”滕思明这下子更不敢草草,郭朴身上才打过一个强娶的官司,又都半猜半明白他都是花钱买的人,不想亲眼见到这气派,不亚于别人家里深闺的小姐。
凤鸾从到郭家,也算是一直养在宅院里。
虚扶一把,凤鸾起身,听郭朴再吩咐:“二叔远来,见一面也罢。”凤鸾嘤咛一声,这才抬起一半面庞,只和滕思明打了一个照面就垂下头,恭恭敬敬原地站着。
滕思明对郭朴翘一翘大拇指,郭朴一笑,命凤鸾:“去备好酒饭,再安排上好客房留二叔住几天。”
“我只住一天,还得往京里去,嫂嫂不用麻烦,我就在这里铺张席睡一夜也罢。”滕思明对凤鸾这样说,凤鸾垂头应道:“是,”再道:“那不是待客之道,还是备下来,二叔要睡也方便。”
滕思明笑嘻嘻:“有劳有劳,”凤鸾再行一礼,悄步退出去,滕思明哈哈大笑,夸奖郭朴道:“真的你的,这个人我看着还行。”
“那是当然,要个个不行,我也太晦气。”妻子被自己兄弟说好,郭朴心中高兴,对滕思明道:“去年我伤重,全仗你一路送我回来,兄弟,你看”
郭老爷子听到这里忍不住,手扒着窗户直起身子,这一眼清清楚楚地见到郭朴的一只手臂慢慢抬起来,虽然吃力,也抬起肘部以下的手臂。
滕思明来时挂念郭朴只怕一直不好,来到见窗明几净没有病人的味儿,郭朴却憔悴的几乎认不出来正在担心他不能好,见到这一幕,他大喜跳了起来:“好!”“好!”窗外传来一声喝彩,郭老爷子跑着到郭朴房中,大喜过望:“朴哥啊,孙子呐,你总算好起来,祖父这就可以告祖宗,过年过节也不怕见祖宗灵位”
他嘘唏着,哭了起来。
郭朴默然,滕思明也想默然,上年纪的长辈忍不住要哭,滕思明在感动郭朴有个好祖父以外,更能体会郭朴的的痛苦。
郭朴还起不来,滕思明代他来劝:“祖父不必伤心难过,这不是好了许多,”他喊着郭朴的字:“厚朴兄也不必难过,你一定会好起来,我下一次来,兄弟可以并... -->>
郭夫人屏气凝神,蹲身在床前,眸子如织网,牢牢罗住儿子的手指。郭朴想笑来安慰母亲,却流下一行泪珠,他发出啜泣声,再一次动了动手指。
“天哪,”郭夫人一个趔趄,摔坐在地上。郭朴悲呼道:“母亲!”郭夫人泪流满面,扑到郭朴床前嘶声道:“朴哥,你,你好了?”
对于郭朴好,郭家的人全当是没有希望的事。平时说话为讨彩头,郭老爷子等人谈论起来只有一句话:“朴哥一定会好。”
这一年多的心存盼头,心存希望,突然到眼前变成现实!郭夫人喜极而泣,一年多,不是一分一秒,不是几天几夜,也不是数月半年,一年多的时间,可以熬煞人。
“朴哥,”郭夫人泪水如暴雨倾盆,只哭得哽咽难言。郭朴紧咬牙关,泪水流着面颊不住流下。
房里母子哭得几乎昏天地暗,还是郭朴一字一句道:“母亲,不必再哭,咱们说话!”郭夫人省悟过来,也哭到眼睛难当的地步,她一行拭泪一行泣道:“要去告诉祖父,可怜他为你操碎了心,要让你父亲喜欢喜欢,可怜他以前没有白头发;要去呜”
郭夫人又哭起来。
“母亲,儿子好了,好好孝敬祖父孝敬父亲孝敬母亲,”郭朴被自己母亲的哭声,弄到心酸在骨头里。
好不容易郭夫人住了泪,再来仔细看儿子,她心满意足的第一话就是:“这功劳,是凤鸾的。”郭朴没有异议,这功劳真的是凤鸾的。
“要说凤鸾,真是个好孩子,你病的时候,她从早到晚守着你,一步也不丢,而且和家里的亲戚们都和气,不是那守着你就乱作威作福的人。”郭夫人一长串子话出来,郭朴笑着回话:“凤鸾,哪里会和人生分,就是和人不和气,她都不会。”
郭夫人顺着儿子的话道:“可不是,城外八房里你叔父娶的填房,只知道哄你叔父喜欢,把他的孩子看成眼中钉,凤鸾就不这样,她再不喜欢汪氏,也”
在这里停下来,郭夫人有些难为情,郭朴和母亲打趣:“您也知道凤鸾不是真心,她是为我陪汪氏不喜欢,不是为贤惠要给我找人。”
“你这孩子说话真的不中听,”郭夫人无奈地笑了,再分辨道:“凤鸾心眼儿好,这是好事情。她和汪氏处不来,这家里有几个人,都是这样。”
郭朴正色道;“所以我求母亲,我房里不愿意再有人,不过母亲,”他狡黠地道:“凤鸾既然有这主意,您还是要办一办,让她来哭,我看着才喜欢。”
“你不要总欺负她,她小,和汪氏不一样,汪家是鱼龙混杂的地方,汪氏才这么精明。”郭夫人赶着为凤鸾说话,郭朴不依,两道浓眉下的眸子中全是笑谑:“母亲,请为我办一办,我要看凤鸾哭。”
他美滋滋的不行,真的找几个美貌如花的人来相看,凤鸾会不哭吗?肯定哭着鼻子来求饶:“呜呜,我错了,不应该求母亲给你找人。”
郭大少能为卢家的姑娘守身如玉几年,是他原本就不是风流的人。到现在不能和凤鸾圆房,说起来让人笑话,是郭大少不会不懂。
郭夫人又为凤鸾打抱不平,嗔怪儿子道:“你不许欺负她,我喜欢她呢。”再道:“论理儿这事我要为你办,你小呢,你懂什么。等到人弄来,你就喜欢了。而且这铺子里出内奸,我看着怪,汪氏到底不稳当,我得敲打敲打她。就这么说定了,我要给你再选人。”
“母亲,千万记得记凤鸾哭一回,”郭朴依然笑得坏坏的,郭夫人沉下脸:“你这孩子真不好,我这一会儿很不喜欢你。”
郭朴还嘴硬:“这是凤鸾招来的不是。”郭夫人忍不住失笑:“你呀,大她好几岁,又能出外出官,又能出外打仗。你,”郭夫人疑心大作:“你好了,还出去吗?”
“母亲,儿子还没有好,”郭朴怎么能不出去,报仇是他的大事情。但见母亲说起来出去又怒又恼,郭朴心中一痛,忙着解释。
郭夫人幽幽叹一口气,可不是,儿子还没有好,现在说这些话太早,她不再提出去不出去的事,把褚先生提起来,是赞不绝口:“这是个好医生。”
郭朴微笑着看母亲说话,直到窗外传来汪氏的回话声:“公子,可还有吩咐?”郭夫人悄声问儿子:“今天晚上,你还不要凤鸾?”
现在已经明白,朴哥和汪氏是为商议事,又和凤鸾在赌气。听了好几夜房中絮语的郭夫人眉开眼笑:“你要凤鸾,或许好得快。”
“不要她,她这么贤惠,我要晾一晾她。”郭朴见母亲露出不赞同的神色,一笑又来解释自己心情:“我病着呢,天天陪着凤鸾不丢,这两天和汪氏说话,她就要摆脸色给我看,母亲您想,等我好了一碗水要端平,现在要给凤鸾纠正过来,我不能总陪着她。”
郭夫人默然听过,觉得儿子说得不错,不过她还是坚持道:“以前有三个人,有两个人看铺子,我多两个帮手,再者你不陪的那两个,也可以做个伴儿,以前曹氏和凤鸾不是有说有笑。现在只有两个,汪氏要看凤鸾不好,凤鸾要看汪氏不好,我呀,还是给你寻人去。”
她起身到外面,喊汪氏来陪郭朴,自己回房去和郭有银商议。
出了曹氏那件事情以后,再给郭朴找人就成一件大事情,郭夫人不敢自己作主,当晚拉着丈夫又去见公公郭老爷子。
郭老爷子住在船坞旁边三间房子,方便他看水。夏天晚上星光好,他手捧着小茶壶,正和跟的小子小四儿在说笑解闷,小四儿手指着月下来的几个人道:“像是老爷夫人过来。”
郭老爷子去看,见果然是儿子和儿媳。月下走来的这夫妻两人,让郭老爷子有了笑容,离开几步远招呼道:“这月色好,可以喊朴哥来逛逛。我要喊他,又怕耽搁他说故事。”
郭有银露出笑容,儿子的私房话说故事,是他学给父亲听的。郭夫人一听就明白,握着丈夫的手紧了一紧,再松开对公公满面笑容道:“正是为朴哥,来和公公商议事情。”
小四儿退后几步,再慢慢走开。郭老爷子坐在抹得干净的石凳子上,郭夫人和郭有银坐在另外两个上面,悄声慢语说起来。
“啊,这是你的主意?”郭老爷子不抬头啜过茶,先问这么一句。郭夫人忙道:“是凤鸾的主意。”郭老爷子道:“我想也是她,周家的女儿家里没学过规矩,跟着朴哥我时常听说她写字画画儿,中看不少。汪氏这孩子,是露脊角。”
月光有风,把郭老爷子的话送到郭夫人和郭有银心里去,郭夫人忙辩解:“汪氏也小,”郭老爷子稳稳举起一只手,郭夫人住了口,郭老爷子慈祥地道:“我不是说汪氏不好,是她还小,太小了,就这样。我们家不是打拼起家的时候,脊角太硬,要伤和气。”
“您和朴哥见得一样,朴哥见到我,就要问问汪氏。”郭夫人回过话,郭老爷子感伤,好似静静流动的月光,感伤得自己心里无处不在。
他长叹一声:“朴哥要是好生生的,该有多好?”郭有银绷不住话,笑嘻嘻站起来对父亲哈着腰:“父亲,朴哥离好不远。”
中流砥柱不过如此,郭老爷子突突地觉得心里不住流动的思绪,被郭有银这话全压住,没有分辨真假,先喜笑颜开:“是真的,我去瞧瞧。”
见郭夫人和郭有银一直来拦,郭老爷子又道:“咱们说着事儿,他又要说故事,明天去看他也罢。”
再坐下来,郭老爷子神清气爽,问儿子媳妇:“再给朴哥找人,可和汪氏说过?”郭夫人陪笑:“还没有呢,我要先安排好和她们说,说中了,就手把人给朴哥相看过。”
“说不中,只要朴哥愿意,也可以相看。”郭老爷子大手一挥:“就这么定了,以后不管再来谁,都排到汪氏和凤鸾后面去。”
他再觉得不妥当,问道:“朴哥心里,汪氏和凤鸾是怎么排的?”郭夫人笑眯眯:“他一样对待,没有排谁先谁后。父亲,我是这样想的,再找人来一定要好,不能再出曹氏那样的事情,这中间凤鸾要管家,朴哥面前缺了人,先让我的丫头侍候他。”
郭老爷子虽然把家全部交给郭夫人,也还看得清楚:“你的丫头,就是给朴哥找的,你自己看着处置,我只要孙子趁心喜欢,我就喜欢。”他看着儿子:“端午节告祖宗,我没有别的想法,只想朴哥有个孩子,”
“是是,”郭有银连声答应,郭老爷子叹气:“不管哪一个,只要能有孩子就好,媳妇,你去对汪氏说,去对凤鸾说,赶快有个孩子。”
“是是,”郭夫人也连声答应,郭老爷子又交待:“千万别累到朴哥,让她们自己个儿当心,朴哥虽然好了,也还在修养。”
郭夫人和郭有银全答应下来,陪着郭老爷子说些亲戚们间的话,双双携手而去。郭老爷子目不转睛看着他们消失在竹林后,小声急喊:“小四儿,小子,你在哪里?”
草丛中有声响,小四儿一蹦而出:“我在这里呢。”郭老爷子什么也顾不得了,手中茶壶往石桌子上一丢,有些慌里慌张:“快,你打前站,去看看公子睡下没有,我要去看他。”
小四儿大惑不解,摸着头道:“不是说明儿再看,”郭老爷子笑得胡须抖动:“我等不及明天,走,或许公子没有睡,我还可以看看他。”
手能动了?郭老爷子动动自己的手,心中欢声笑语,好似亲眼见到郭朴的手能动。
在郭夫人的院子外面,见月光下有一个人抚着藤蔓站着,郭老爷子满面春风地喊她:“凤鸾呐,你还没有睡?”
“老爷子也没有睡,我一时睡不着。”凤鸾对郭夫人说过进人的话,自己久久不能平静。再来会是什么人?再和汪氏一样可怎么办?
所有的希望全寄在郭夫人身上,母亲当家作主,应该找的人不错。可汪氏,也是郭夫人寻来的。
自以为深思熟虑,其实是气头上去见郭夫人进言的凤鸾,心底掀起狂风巨浪。她按捺着自己,对郭老爷子深深的行礼:“祖父该睡了才是。”
旁边是闲花草,藤蔓上开着无数娇小的红花,显得架下的这个人儿很是娇小。郭老父子油然生出疼爱的心,儿媳要是多生一个孙女儿,也会和周家的凤鸾一样,会掐花弄朵,是寻亲事嫁人的时候。
唉,全怪朴哥病了,害得自己要乱想。在亲戚们中间,大房里虽然孩子不多,有一个郭朴一直是家人的骄傲。
郭老爷子没有管住思绪,冒出来一句话:“要多生几个,祖父才喜欢。”凤鸾羞红面庞,伏下身子行礼道:“是,”再道:“还有汪氏姐姐呢,还有别人。”
她声音细如蚊讷,好在郭老爷子并不是一定要听清,他抚着胡须笑了两声,小四儿问道:“还进去吗?”郭老爷子要交待人的话说出来近一半,他只命凤鸾:“太贪凉不好,去睡吧。”带上小四儿也转身回去。
回去翻来覆去睡不着,郭老爷子起来看了一回水,对着水面思念亡妻,再长叹一声,幽幽祷告:“列祖列宗在上,只要朴哥能好,我就对得起祖宗。”
是夜静更深时分,闲人都已睡去,闲花也似入眠,郭老爷子一个人步月闲逛到有睡意,才打着哈欠勉强歇下。
睡得虽然晚,天不明就睁开眼。几十年走南闯北落下的好身板儿,虽然上年纪,也还能一跃而起。
站在床前搓一搓双手揉一揉双眼,大声喊人:“四儿,小子,你起来了没有?”小四儿一溜小跑着进来:“来了来了,”他长长一个哈欠打过,嘻笑道:“老爷子,您昨天睡得晚,今天又起来得早,我寻思着也起来得早,您昨天没有看成公子,今天一定要看是不是,看我猜对了,咱们是先看公子,在老爷那里您漱口擦牙,还是这里洗过再去?”
郭老爷子心里一刻不能再等,是打算去儿子那里梳洗,被小四儿说破,自己觉得不从容,呵呵笑道:“打水来,这里洗过再去。我天天挂念那个小子,只怕他的心全在外面,哼,才不那么挂念他。”
四儿取水来,郭老爷子三把两把洗过,见天光已经大亮,家人们正在洒扫,他踏着地上洒落的水迹,看上去悠然自得,其实心急如焚的过来。
一路行来有人招呼:“老爷子您起来了,”郭老爷子点着头,老黑布鞋一步一步走得结实,显出这个老人的硬邦邦身板儿。
到了郭夫人院门,他忽然觉得自己心里太匆匆,对小四儿道:“走,给那个小子买点儿吃的,他最爱吃街上刘糊涂的包子,说比家里的都好,我怎么就吃不出好来,我爱的是江家的芝麻糊,也给他弄一碗,让他好好品品。”
媳妇来说亲眼见到朴哥会动,媳妇不会骗人。郭老爷子强着自己换过别样心情,怕自己近乡情更怯,对郭朴的病抱得希望越大,最后失望越大。
从他回家里养病,郭老爷子希望过无数次,也失望过无数次。小四儿跟在他身后,对他不无佩服。要是小四儿自己呀,昨儿晚上就敲开公子的门,好好看看他。
两个人买来郭朴爱吃的包子,又去江家买了芝麻糊,郭老爷子一拍额头:“再给那小子弄一碗油茶,你跑快点儿,回来差不多是那个小子吃饭的钟点儿。”
小四儿听说,果然跑着出去。郭老爷子见他跑得人影不见,笑着回身一行走,一行自言自语:“这个钟点儿去见朴哥正好,太早了他还没起来,房里有了孙媳妇,和以前不一样,不方便去太早。”
离自己家里大门原本只有几步,此时门人带笑迎过来:“老爷子您溜达回来了。”伸手要来扶,几阵马蹄声传来,郭老爷子和门人抬头去看,见几行快马急风似到门前,再有一声笑语:“郭老爷子,您好啊。”
马上先跳下两个奴才,再不慌不忙下来一个灰袍青年,他五官端正,面带刚毅,郭老爷子一见,把手中东西丢给门人,呵呵笑着迎上来:“滕二将军。”
这个人是滕思明,是送郭朴回来的人。
滕思明愣住,不敢受郭老爷子的伸手,伏身行过子侄礼,再起来才握住郭老爷子的手,笑问:“这二将军的话,是哪里出来?哦,敢是见过家兄。”
“是哈,进去说,”郭老爷子不再接着说滕为洵,滕大少到家里来,是为着曹氏那个贱人的丑事。滕思明也迅速想明白,他是从家信中得知,他只笑着也不提,回身见家人提着包袱跟上来,指给郭老爷子看:“家兄喜添一女,又接父母亲到京中,我回来探亲,顺路来看郭兄。”
郭老爷子喜欢得给孙子买的早饭都忘了,扯着滕思明就往里去:“来来,我带你去,朴哥天天念叨你们,见到你一定喜欢。今儿晚上不能走,我有好酒,上一次来你没能好好喝,”
说到这里停顿一下,滕思明心里也一凉,上一次回来郭朴伤重,郭家人满门悲凄,就差没哭死人,哪里有心情喝酒。
见郭老爷子今天兴致高,滕思明大胆猜上一猜:“郭兄想是好了许多?”郭老爷子只是笑,他还没有亲眼见到,还不敢说,只是扯着滕思明往里来:“好了哈,好了许多,我的好酒,这下子有人消掉。”
门人咧着嘴笑,拎着早点在后面跟着送进来。
小四儿一蹦几跳回来,见郭老爷子和客人到了公子房门外,扯着嗓子道:“朴哥,有人来看你,”
长平和临安在窗户里看到,早就回报给郭朴,此时汪氏已去,长平和临安高打竹帘,一边一个迎进滕思明。
“四儿小哥,这是老爷子给公子的早点,”院子里热气上来,门人站不住,把早点给小四儿去守门。
小四儿图凉快,在廊下吹风。见不多时,郭老爷子出来,带着鬼祟样子要走,小四儿喊住他:“给公子的吃的,还送不送?”
“一会儿送,你先拿着跟我来,”郭老爷子带着小四儿到后院,绕到郭朴后窗户下面,偌大年纪蹲身在窗户下面,开始偷听。
小四儿是个孩子,见到这里以为有趣。又心疼郭老爷子曲着身子,小声问他:“你要听话,进去听不是更好。”
头上轻轻挨一巴掌,郭老爷子小声道:“别说话,你小耳朵好,好好听里面说什么,要是说公子好了去上战场的话,你千万对我说。”
每一回来人看郭朴,郭老爷子要担上一回心。
房中郭朴和滕思明正在洒泪,滕思明一个男人泣不成声:“一年不见,不想你憔悴如此?”郭朴泣道:“比去年好了许多,去年你来见我,才真是认不出来。”
“可能进饮食,大小解又如何?心情要放宽,不必总想为难事,”滕思明问出来一大串子,到最后脸上挂着两行泪珠,笑得很淘气:“还有两位嫂夫人是不是,请出来见见兄弟,生得如何,初次见小叔子,羞也不羞?”
这句初次见小叔子羞涩的话,让郭朴神回军中。这是他和滕思明结拜为异姓兄弟时,两个人都没有成亲,无事说以后成亲,郭朴先戏问:“大伯见弟妹,弟妹羞如何?”滕思明反击他:“嫂嫂见小叔,羞有几多?”
旧话重提,两个眼泪没有干的人都笑,郭朴沉吟一下,汪氏他一直不放心,凤鸾又冷落这几天,喊进长平来吩咐:“告诉周氏少夫人,兄弟来了,让她打扮打扮出来见人,别让人笑话。”
滕思明对长平笑:“不必细打扮,自己小叔,害羞就没意思了。”
小四儿小,听着有趣,在窗下捂着嘴嘻嘻而笑,郭老爷子又不轻不重给他一巴掌,低声也笑:“你小子不许乱听。”小四儿嘻嘻低声:“那您是让我听,还是不让我听。”
郭老爷子也有些犯难,小四儿又心疼他,道:“咱们到公子耳房里听去吧,这里坐久您难受。”郭老爷子不肯去:“那里不如这里听得清楚。”
过不多时,有长平的回话声:“少夫人来见客。”滕思明立即夸张地瞪大眼睛,郭朴要笑:“我们是没见过人的,你不要吓着我们。”
竹帘子是高高打起,一个碧衣水红裙子的少女垂头缓步进来,因她垂着面庞,滕思明暂时看不到长相。但见身形儿窈窕,步子也不显轻狂,先对郭朴点头一笑,这个人第一眼还行。
郭朴同时也想到曹氏,对滕思明瞪一眼,滕思明嘿嘿笑着,悄声道:“没见过的兄弟们听说那不光彩的事儿,都想来看看,我代表大家,要看个清楚。”
就是来看过成亲的人,其实也没有看清楚新人。
说话的这一会儿,少女走到近前,三步外恭敬地行礼:“见过公子,公子今天好不好?”滕思明又意外一下,少女嗓音多如黄莺出谷,好听也罢了,她问安问得一点儿怯模样也没有。
郭朴板起脸带着吩咐的口吻道:“我的兄弟远来,喊你来见见二叔。”
滕思明不错眼睛的看着,见少女应道:“是。”抬起身子依然是不抬面庞,半垂着头由脚下寻到滕思明在的方向,伏身拜下去:“见过二叔。”
“嫂嫂请起,”滕思明这下子更不敢草草,郭朴身上才打过一个强娶的官司,又都半猜半明白他都是花钱买的人,不想亲眼见到这气派,不亚于别人家里深闺的小姐。
凤鸾从到郭家,也算是一直养在宅院里。
虚扶一把,凤鸾起身,听郭朴再吩咐:“二叔远来,见一面也罢。”凤鸾嘤咛一声,这才抬起一半面庞,只和滕思明打了一个照面就垂下头,恭恭敬敬原地站着。
滕思明对郭朴翘一翘大拇指,郭朴一笑,命凤鸾:“去备好酒饭,再安排上好客房留二叔住几天。”
“我只住一天,还得往京里去,嫂嫂不用麻烦,我就在这里铺张席睡一夜也罢。”滕思明对凤鸾这样说,凤鸾垂头应道:“是,”再道:“那不是待客之道,还是备下来,二叔要睡也方便。”
滕思明笑嘻嘻:“有劳有劳,”凤鸾再行一礼,悄步退出去,滕思明哈哈大笑,夸奖郭朴道:“真的你的,这个人我看着还行。”
“那是当然,要个个不行,我也太晦气。”妻子被自己兄弟说好,郭朴心中高兴,对滕思明道:“去年我伤重,全仗你一路送我回来,兄弟,你看”
郭老爷子听到这里忍不住,手扒着窗户直起身子,这一眼清清楚楚地见到郭朴的一只手臂慢慢抬起来,虽然吃力,也抬起肘部以下的手臂。
滕思明来时挂念郭朴只怕一直不好,来到见窗明几净没有病人的味儿,郭朴却憔悴的几乎认不出来正在担心他不能好,见到这一幕,他大喜跳了起来:“好!”“好!”窗外传来一声喝彩,郭老爷子跑着到郭朴房中,大喜过望:“朴哥啊,孙子呐,你总算好起来,祖父这就可以告祖宗,过年过节也不怕见祖宗灵位”
他嘘唏着,哭了起来。
郭朴默然,滕思明也想默然,上年纪的长辈忍不住要哭,滕思明在感动郭朴有个好祖父以外,更能体会郭朴的的痛苦。
郭朴还起不来,滕思明代他来劝:“祖父不必伤心难过,这不是好了许多,”他喊着郭朴的字:“厚朴兄也不必难过,你一定会好起来,我下一次来,兄弟可以并... -->>
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