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/> 袁玉琴黛眉一蹙道:“我怎能知道,还是快点说吧!”
“是是!”刁英神秘地笑道:“当时,只听晴雯那丫头低声笑道:‘哟!眼圈都发黑啦!嘻嘻昨宵,那顿藏汉全席,想必非常丰盛!”
那玉环姑娘啐了一口道:‘死丫头,你如果咀馋,明晚就请老太君派你去。’接着,又像是回味无穷地妖吁一声道;‘说实在的,那厮的功夫,委实称得上高明,高明到使我几乎吃不消’晴雯截口吃吃地笑道:‘连你都会吃不消,想来那厮的功夫,确实是上乘之选的了。’玉环接道:‘只是那一身膻气,却令人难受!’”
刁英顿住话锋,轻轻一叹道:“以后,因她们已经走远,以下的话,就没法听清楚了。”
袁五琴不禁喃喃自语道:“‘藏汉全席’?‘-身膻气’?那分明就是指的那番狗啊!”刁英接道:“是的,我也是如此想法,只是,在未经证实之前,还不敢断定,所以我方才只说是‘也许’”
袁玉琴注目问道:“你去过摘星楼么?”
刁英苦笑道:“玉琴,摘星楼是本局禁地之一,未奉宜召,任何人都不能接近其周围十丈之内的。”
“为甚么?”
“谁愿意糊里糊涂把老命送掉哩!”
“有如此严重?”
“我还会骗你么?”
袁玉琴黛眉紧蹙地沉思少顿,才妙目深注地接问道:“据说,晴雯那丫头,是你的老相好?”
刁英笑了笑道:“玉琴,不瞒你说,玉环,飞燕两人,也算是我的老相好,否则,我不会替四海镖局卖命,不过,这些都是过去的事了。”
袁玉琴淡淡一笑道:“不愧是有名的‘风流鬼’,连颠倒众生‘金谷双姬’,也早巳被你勾搭上手。”
刁英轻轻一叹道:“谈不上勾搭,那是当时他们想利用我。”
袁玉琴目光淡注地问道:“如今,果然已成过去了么?”
刁英正容答道:“玉琴,我可以对天发誓。”
袁玉琴微微一哂道:“那些牙疼咒儿,我不爱听。”
接着,又笑问道:“是几时断绝来往的?”
刁英答道:“就是由桐柏城回来之后。”
袁玉琴幽幽地一叹道:“但愿你言行一致,果能如此,也不枉我对你的一番情意。”
刁英挨拢袁玉琴身边,握住伊人的柔荑,长叹一声道:“玉琴,杜牧说得好:‘十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名,’软红十丈的生活,我已过腻,如今,既已有了你这样一位红粉知己,我还能不痛改前非,为未来的幸福着想么!”
袁玉琴凄然一笑道:“话说得怪好听的,但愿你心口一致才好。”
不等对方开口,又立即正容接道:“不过,目前,你必须与玉环那妖姬重拾旧欢,而且要好好地多下功夫,时间是越快越好。”
刁英禁不住大感意外地一楞道:“这”袁玉琴淡淡一笑道:“你是聪明人,还用我多做解释么?”
刁英微显不安地点了点头道;“我懂,你是要我由玉环妖姬口中,探听出摘星楼中的秘密。”
袁玉琴道:“明白就好,最好三天之内,就能有所收获。”
刁英道:“好,我将全力以赴,只是这样未免太委屈你了。”
袁玉琴幽幽一叹道;“为了大局,也为了你我的将来,目前,不但要冒险也得多多忍耐,好了,你早点走吧”
当夜上灯时分。
柏长青在总镖师“矮叟”朱诚的陪同下,通过那划分内外的女墙,越过繁花似锦的花圃,到达东方逸所住的精舍中。
精舍中一间豪华的密室内,早已摆好了一桌精美的酒席。
也许这纯粹是一个私人联谊性的便餐,所以,酒席尽管非常丰富而精美,但杯筷却一共才三付,这就是说,除了主人东方逸外,应邀的仅仅只有柏长青与“矮叟”朱诚二位,甚至于连一个伺候的小厮与侍婢也没有。
当下,分宾主就座之后,东方逸首先目注柏长青笑道:“老弟,昨宵我曾去看望你,想必季大侠已向你说过了吧?”
柏长青歉笑道:“已经说过了,副座,属下很抱歉,当时因正”
东方逸截口笑道:“老弟,该抱歉的是老朽,深更半夜,竟忽然心血来潮,想请老弟一同前往宓妃祠去瞧瞧热闹,哦!老弟,昨夜的宓妃祠前,可真够精彩哩!”
此情此景之下,身为总镖师的朱诚,只好自告奋勇,担任持壶把盏的工作,所以,当东方逸说话之间,,他已斟好了酒,东方逸一顿话锋,举杯含笑接道:“来,咱们干杯!”
柏长青饮干杯中酒后,注目含笑道:“副座,是不是那位司镖师前往瞧过了?”
东方逸笑道:“正是,年轻人就是好奇,本来我是不准他去的,但他毕竟偷偷地去了,而且,回来之后,还冒着受责的险,向我报告当时的实况。”
柏长青似乎不胜向往地道:“那情形,想必相当精彩?”
东方逸道:“老弟,应该说是非常精彩”
说着,他将昨宵宓妃祠前所发生的一切,居然如亲目所见地复述了一遍,末了,并补充说道:“那一声洪烈的怒啸,怕不震撼了整个洛阳城,可惜老弟你正在行功入定,却没听到。”
柏长青微微一笑道:“那真是遗憾得很。”
接着,又双眉一轩道:“有机会时,属下倒想斗斗他。”
东方逸笑道:“以老弟之超绝身手,实在该斗斗那年轻人。”
一举酒杯,爽朗地笑道;“干!”
三人对饮一杯之后,朱诚自注东方逸道:“副座,司老弟也跟属下说过,据昨宵宓妃祠前的情况判断,那年轻人极可能就是另一位铁板令主。”
东方逸点点头道:“有此可能。”
接着,目注柏长青笑道:“老弟不是曾有意要斗铁板令主么,如果那年轻人就是另一位铁板令主,那是再好不过,乘机杀杀铁板令主的威风,不但老弟的声誉上一层楼,四海镖局全体同仁也与有荣焉!”
柏长青谦笑道:“副座过奖了!怕只怕属下有负副座的殷望。”
朱诚含笑接道:“不会的,我想以总督察的身手,最低限度也能与那年轻人打成平手。”
东方逸也含笑接道:“不错!老朽也正是如此想法,退一步说,纵然老弟败了,败在寰宇共尊的铁板令主手中,也不算丢人,老弟,你说是么?”
柏长青点点头道:“副座说得对,只是,那年轻人不知落脚在甚么地方?”
东方逸冷然一笑道:“只要老弟有此雅兴,加上那年轻人也在洛阳城中,彼此碰头的机会必然不会太长!”
柏长青心中冷笑一声,但表面上却笑问道:“副座怎能断定那年轻人还在洛阳城中?”
东方逸道:“那是由于假定他就是另一位铁板令主所忖测,如果他果然就是那另一位铁板令主,而铁板令主此行的目的是在追查叛徒,并且曾假定那叛徒是隐身于通天教之中,也曾假定通天教的总坛是设在洛阳,试想,在目的未达到之前,他会离开洛阳城么!”
柏长青含笑注目道:“副座,如此说来,属下与那年轻人放手一搏的希望,还很大了?”
东方逸目光一瞥朱诚,神秘地笑道;“老弟不但希望很大,而且,只要老弟能听老朽安排,老朽保证能于短期内达到与那神秘的年轻人一较身手的目的。”
柏长青心中暗笑道:“差不多了”
表面上却注目问道:“副座有何锦囊妙计?”
东方逸笑了笑道:“锦囊妙计还谈不到,不过,老朽有几句肺腑之言,想与老弟掬诚一谈。”
柏长青正容接道:“属下恭聆。”
东方逸神色一整道:“老弟,你认为老朽待你如何?”
柏长青答道:“副座对属下,多次拔擢,推心置腹,属下之有今日”
东方逸截口接道:“老弟,多次拔擢,还说得过去,不过,那‘推心置腹’四字,至少到目前为止,还谈不上。”
柏长青不禁一楞道:“副座此话怎讲?”
东方逸笑了笑道:“那是说,由此刻开始,老朽才准备视你为‘推心置腹’的心腹。”
柏长青也笑了笑道:“副座,尽管您才开始有此计划,但属下仍然深感无上光荣。”
东方逸神色一整道:“老弟,在说出老朽心中秘密之前,老朽要先提醒你一旦成为老朽心腹,即与老朽同舟共济,生死与共,可不能半途反悔!”
柏长青正容答道:“那是当然!”
但他心中却在冷笑着:“好!该来的终于来了”
东方逸注目伺道:“老弟,有关通天教的传说,你已听到过了?”
柏长青点点头道:“是的!”
东方逸神色肃然地道:“老弟,老朽就是通天教的副教主。”
柏长青故装大感意外地一怔道:“副座,这话如非由副座亲自说出,属下真不敢相信”
事实上,柏长青于由宿舍来此途中,已由朱诚以真气传音向他提醒过了,朱诚之被纳入通天教核心,也是今天午后的事。
以“矮叟”朱诚江湖阅历之深,已于奉命邀请柏长青之同时,自然忖测到东方逸可能有此一手,所以他才于途中,事先提醒柏长青,以便使柏长青在心理上,先有一个准备。
柏长青一顿话锋,又含笑问道:“副座,那么,这四海镖局又是怎么回事?”
东方逸道:“四海镖局,不过是本教公开行道前的一个幌子而已。”
接着,又注目问道:“老弟听到这消息之后,有何感想?”
柏长青道:“一时之间,属下除了惊奇之外,还谈不到有甚么感想,副座,本教宗旨,属下可否与闻?”
东方逸笑了笑道:“老弟,你我相处,虽不算长,却也并不太短,以你老弟这些日子来的观察,认为老朽是好人?还是坏人?”
柏长青笑道:“如果所有坏人都像副座这样,那武林中,早就天下太平啦!”
东方逸道:“如此说来,老弟并没将老朽认做坏人”
柏长青点头道;“是的!”
东方逸道:“那么,老朽告诉你,本教宗旨,在统一武林,替天行道,你信不信得过?”
柏长青道:“话出副座之口,如果还信不过,属下还能信谁的话呢?”
东方逸笑道:“这,老朽就放心了,此刻,老朽不妨向老弟你郑重保证,本教除了一统武林,替天行道之外,决不做任何坏事!”
一顿话锋,又正容注目接道:“老弟是否还有甚么疑问?”
柏长青沉思着道:“副座,属下有一疑问,提出之后,副座请莫见责。”
东方逸笑道:“老弟这话未免太见外了,心有所疑,当然该问,彼此既已成为休戚相关,生死与共的人,纵然所问有甚不妥之处,老朽还能怪你么!”
柏长青笑了笑,目光深注地道:“副座,教主他老人家是否是跟铁板令主有甚渊源?”
东方逸含笑反问道:“老弟怀疑本教主就是那铁板令主中的叛徒?”
柏长青尴尬地一笑道:“副座多多包涵!”
东方逸笑道:“老朽不会介意,何况铁板令主既然也曾对老弟你怀疑过,当然也可能怀疑本教教主就是他口中的叛徒,所以,老弟的此一问题,也算是老朽意料中事。”
话锋微微一顿,又歉然一笑道:“不过很抱歉!这问题老朽也没法答复。”
柏长青不禁一楞道:“副座此话怎讲?”
东方逸苦笑道:“事实上,老朽也不知道本教教主是何许人?”
柏长青蹙眉自语道:“这未免太希奇了”
东方逸接道:“本教教主,也就是四海镖局的总局主,老朽虽然经常与其接触,但所见却并非他的本来面目。”
接着,又颇不自然地一笑道:“虽然,他也曾自称复姓东方,但你判断他是因为我是复姓而随意胡诌的。”
柏长青注目问道:“那么,副座对于教主来历,可说是一无所知?”
东方逸点点头道“可以这么说。”
一顿话锋,又淡淡一笑道:“好在这些都无关紧要,教主虽未曾以真实来历相示,但对老朽却是推心置腹的,无以复加,在其闭关期间,有关本教一切大小事宜,都授权老朽便宜处理。”
柏长青接问道:“副座,本教准备何时正式开坛?”
东方逸道:“只等教主启关,即可正式公告,择日开坛,总之,这日期,绝对在今年之内。”
柏长青自语似地接道“教主为何要如此神秘呢?”
东方逸道:“教主胸罗万有,功参造化,他既然如此做,想必有其必须之原因。”
接着,神色一整道:“老弟既已加盟本教,老朽先委以第二副教主之职,三天之后老朽晋见教主时,再向教主报备。”
柏长青似乎悚然一惊道:“副座,属下怎敢当此重任?”
东方逸笑道;“老弟,如以武功成就来说,老朽这第一副教主应该让与你才对,而且,事实上,老弟目前这总督察一职,也就是本教中的第三人了,如今,名正言顺地坐上第二副教主的宝座,还有甚么推辞的。”
一顿话锋,只神秘地一笑道:“所以,方才老朽说你要斗那年轻人的志愿,不久即可实现,现在,你懂了么?”
柏长青点头道;“属下懂得,只等本教正式开坛,如果那年轻人就是另一位铁板令主的话,必然会找上门来。”
东方逸道:“不对,老弟,毋须等到本教正式开坛,只要咱们目前派人漏出一点风声,说四海镖局可能就是通天教所开,那小伙子还不乖乖地自己找上门来么!”
柏长青注目道:“副座真打算如此做?”
东方逸道:“只要老弟同意,马上就可实行。”
柏长青故做沉思状道:“好,属下同意。”
东方逸拈须微笑道:“事情就这么决定,但老弟这‘属下’二字的称呼,应该改一改了。”
不等柏长青开口,又含笑接道:“第一副教主与第二副教主,职权之大小容或有所不同,但地位是平行的,所以,由此刻起,老朽托大,你就称老朽一声‘东方兄’或‘东方老哥’都行。”
柏长青笑了笑道:“恭敬不如从命,小弟只好改口啦!”
东方逸淡笑道:“本该如是”
同时,朱诚目注柏长青笑道:“恭喜副座,由此刻起,属下也改换称呼。”
东方逸接道“不过,在本教正式开坛之前,在对外上,咱们的称呼还是照旧。”
柏长青目注东方逸问道;“东方兄,朱总镖师在本教中是何职位?”
“特级护法”东方逸擎酒杯道:“别忘了喝酒,朱护法,你该敬柏副教主三杯,然后,我再引见三位本教中的高级人员。”
在朱诚向柏长青敬酒之同时,东方逸举掌轻击,一个垂髫青衣小婢,应声而入。
东方逸沉声说道“添三付杯筷请吕白江等三位护法。”
青农小婢一声娇应,转身而去。
当东方逸说出请吕白江等三位护法时,柏长青不禁心头一震,但他的表面上却镇静得有如一泓止水。
东方逸淡笑接道:“老弟,本教现有特级护法九位,其中有四位是名列当今武林八大高人中人物,一位是‘南荒孤独翁’独孤钰,另三位就是即将为者弟引见的吕白江等三人。”
一顿话锋,目光深注地接道:“老弟,对当今八大高人中的姓氏想必都知道吧?”
柏长青点点头道:“是的,都听说过。”
接着又注目问道:“东方兄方才所说的吕白江等三位,是否即‘中原四异’中人物?”
东方逸道;“不错”
话声未落,已鱼贯地走进四个人来。
四个人中,除了最后是那手捧三付杯筷的青衣小婢之外,其余为首的是一位身材修长的白衫文士,这白衣文士,由外表看来,年约四旬,无论面目,神态,和气质,都够得上称为一个倜傥不群的美男子,而且,其面部轮廓,竟与柏长青未膺奇遇前,也就是去年八月以前的小明时代,有八成近似。
紧跟白衫文士后面的,是一位年约三十五六的白衣美妇,她,身材娇小,眉目如画,尤其是那绝代风华,比起“东海女飞卫”冷寒梅来,可算是春兰秋,菊各擅胜场。
最后一位,是一个约五旬出头身材中等,面相清癯,三绺花白长髯垂胸的青衫老者,神态之间,隐隐有一股慑人的英气。
这三位,有一个共同之点,那就是面色冷漠,目不斜视,而且,目光之中,还似乎隐约地透射着一丝奇异的彩芒。
由于东方逸的这一手太以突然,而且方才于对话之间,已指明这三人姓吕,姓白,姓江并且还是“中原四异”中人物。
所以,这三位一出现门口,室内的三位,立即有了不同的反应。
东方逸是有意无意之间,向柏长青投过深探的一瞥。
“矮叟”朱诚一颗心几乎提到了喉管,紧张得大有当场窒息之感,也幸亏他江湖阅历极深,还能沉得住气,脸上居然没有变化。
至于柏长青,目光一触之下,已可断定这三人中前面那两位是他生身父母,也就是“中原四异”中的“惜花公子”白晴岚和“白雪公主”江丽君夫妇,最后一位,则自然是“神风秀士”吕伯超了。
所以,他的心情,可远比“矮叟”朱诚更要激动,和紧张万倍。
本来嘛!这也是人之常情,面对自己生身的父母,和可能是陷害自己父母的仇人,他能不激动和紧张么!
可是,尽管他内心之中激动得想脱口叫出“爸妈”也想一掌将东方逸击毙,但此时此地,他能这么做么?
姑且搬开身处龙潭虎穴不论,也暂时压下追查师门叛徒之事留待以后处理,但他又怎能忽视自己生身父母,和对他有过救命之恩的吕伯伯等三人的安全。
因为,照目前这三位的奇异神态,与奇异目光,以及还居然好好地活在魔巢之中的情形而论,很显然,对方必然在这三人身上做了甚么手脚?
所以,他的心尽管激动得无以复加,但表面却平静得比“矮叟”朱诚还要来得自然。
他之所以有此表现,上述原因的投鼠忌器,固然是原因之一,而东方逸于对话中所作的暗示,也使他在心理上事先有了一个适应的准备,而更主要的原因,却是昨宵他于获悉东方逸邀请其今宵便餐时,季东平向他所说的一句话儿。
当时,他曾向季东平问道:‘季老何以教我?’面季东平所答复的,却是认定东方逸目前不致对他有甚不利行动,将想尽一切意想不到的方法,以考验其是否跟“中原四异”和“不老双仙”有关,所以,最好的办法就是“以不变应万变”
也就是这简短的“六字真言”使柏长青通过了这一最严重,也算是最危险的考验。
当然,东方逸那有意无意之间的深深一瞥,并不曾在柏长青脸上发现甚么,显然,他这一神来之笔,是白费了!
这些,本来也仅仅是一刹那之间的事。
当柏长青心念电转之间,那白晓岚等三位,同时向东方逸深深一躬分别就座。
东方逸这才分别一指三人,向柏长青含笑说道:“这是本教的白护法,江护法,吕护法,也就是‘中原四异’中的”
柏长青淡笑着截口道;“小弟知道了。”
东方逸却目注白晓岚等三人,向柏长青一指道;“这是本教新任的第二副教主,三位快点向前参见。”
白晓岚等三人如响斯应地一齐立起,向柏长青抱拳一拱,漠然地说道:“参见第二副教主。”
生身的父母,和有过救命之恩的伯伯,居然向自己行礼,向他参见,试想柏长青此时是怎样的心情。
可是,环境不饶人,不由他不将“眼泪和血一齐吞”而装出一付副教主的姿态,起立还礼道:“三位护法请坐!”
说来也真令人啼笑皆非,这位“第二副教主”刚刚站起身来,三位“护法”却早已坐回原位。
所以,柏长青的抱拳还礼,看起来竟像是向对方三人行礼似的,而他所说的话,也自然成了马后炮了。
柏长青方自尴尬一笑,表示自我解嘲间,东方逸却以真气传来向他说道:“这三位的神志,已不同于常人,老弟可莫见怪。”
虽然这是柏长青意料中的事,但他仍然禁不住心中一震,注目反问道:“这是怎么回事?”
东方逸先向白晓岚等三位说道:“三位可随意喝酒用菜。”
然后才向柏长青传音道:“教主为使他们三位的武功,百尺竿头更上一层,给他们服了一种特制的药丸,这药丸能激发体内的潜力,但同时也使脑部的部份神经,受了控制,所以才有目前这种现象。”
柏长青接问道:“这是否出于他们自愿?”
东方逸道:“当然是出于自愿。”
柏长青心中冷笑一声,注目接问道:“这情形,须要到何时才能恢复正常?”
东方逸道:“一俟教主认为他们的武功已达到预定程度时,即可解除。”
柏长青道;“他们目前的武功,是否已增进了呢?”
东方逸笑了笑道:“目前,至少已比他们原有的武功,增进了三成。”
柏长青淡淡一笑道;“怪不得,这些年来,武林中都说‘中原四异’神秘失踪了,却原来”
东方逸含笑截口道;“老弟,传说往往是不可靠的,事实上,他们四位确于十年之前被仇家偷袭而被擒,是本教教主无意遇上,将其救出来,于是,他们三位在感恩图报之下,自愿追随教主为通天教效力,并自告奋勇,首先接受教主所发明的药丸,做一种实际试验。”
柏长青心中暗骂:“老贼,现在且由你鬼话连篇,总有一天,我要你尝尝小爷的手段”
但他口中却“哦”了一声道:“原来如此。”一顿话锋,又注目接问道;“那么,还有一位‘恨月山人’古太虚呢?”
东方逸神色一黯道:“古大侠已于那次仇家的偷袭中,不幸重伤死去。”
柏长青叹一声道:“一代大侠,竟不明不白地死于宵小之手,真令人扼腕兴叹。”但他心中却在暗骂着:“老贼,但愿你不是古太虚的化身,否则,将来我必然将你剥皮抽筋,挫骨扬灰”
/> 袁玉琴黛眉一蹙道:“我怎能知道,还是快点说吧!”
“是是!”刁英神秘地笑道:“当时,只听晴雯那丫头低声笑道:‘哟!眼圈都发黑啦!嘻嘻昨宵,那顿藏汉全席,想必非常丰盛!”
那玉环姑娘啐了一口道:‘死丫头,你如果咀馋,明晚就请老太君派你去。’接着,又像是回味无穷地妖吁一声道;‘说实在的,那厮的功夫,委实称得上高明,高明到使我几乎吃不消’晴雯截口吃吃地笑道:‘连你都会吃不消,想来那厮的功夫,确实是上乘之选的了。’玉环接道:‘只是那一身膻气,却令人难受!’”
刁英顿住话锋,轻轻一叹道:“以后,因她们已经走远,以下的话,就没法听清楚了。”
袁五琴不禁喃喃自语道:“‘藏汉全席’?‘-身膻气’?那分明就是指的那番狗啊!”刁英接道:“是的,我也是如此想法,只是,在未经证实之前,还不敢断定,所以我方才只说是‘也许’”
袁玉琴注目问道:“你去过摘星楼么?”
刁英苦笑道:“玉琴,摘星楼是本局禁地之一,未奉宜召,任何人都不能接近其周围十丈之内的。”
“为甚么?”
“谁愿意糊里糊涂把老命送掉哩!”
“有如此严重?”
“我还会骗你么?”
袁玉琴黛眉紧蹙地沉思少顿,才妙目深注地接问道:“据说,晴雯那丫头,是你的老相好?”
刁英笑了笑道:“玉琴,不瞒你说,玉环,飞燕两人,也算是我的老相好,否则,我不会替四海镖局卖命,不过,这些都是过去的事了。”
袁玉琴淡淡一笑道:“不愧是有名的‘风流鬼’,连颠倒众生‘金谷双姬’,也早巳被你勾搭上手。”
刁英轻轻一叹道:“谈不上勾搭,那是当时他们想利用我。”
袁玉琴目光淡注地问道:“如今,果然已成过去了么?”
刁英正容答道:“玉琴,我可以对天发誓。”
袁玉琴微微一哂道:“那些牙疼咒儿,我不爱听。”
接着,又笑问道:“是几时断绝来往的?”
刁英答道:“就是由桐柏城回来之后。”
袁玉琴幽幽地一叹道:“但愿你言行一致,果能如此,也不枉我对你的一番情意。”
刁英挨拢袁玉琴身边,握住伊人的柔荑,长叹一声道:“玉琴,杜牧说得好:‘十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名,’软红十丈的生活,我已过腻,如今,既已有了你这样一位红粉知己,我还能不痛改前非,为未来的幸福着想么!”
袁玉琴凄然一笑道:“话说得怪好听的,但愿你心口一致才好。”
不等对方开口,又立即正容接道:“不过,目前,你必须与玉环那妖姬重拾旧欢,而且要好好地多下功夫,时间是越快越好。”
刁英禁不住大感意外地一楞道:“这”袁玉琴淡淡一笑道:“你是聪明人,还用我多做解释么?”
刁英微显不安地点了点头道;“我懂,你是要我由玉环妖姬口中,探听出摘星楼中的秘密。”
袁玉琴道:“明白就好,最好三天之内,就能有所收获。”
刁英道:“好,我将全力以赴,只是这样未免太委屈你了。”
袁玉琴幽幽一叹道;“为了大局,也为了你我的将来,目前,不但要冒险也得多多忍耐,好了,你早点走吧”
当夜上灯时分。
柏长青在总镖师“矮叟”朱诚的陪同下,通过那划分内外的女墙,越过繁花似锦的花圃,到达东方逸所住的精舍中。
精舍中一间豪华的密室内,早已摆好了一桌精美的酒席。
也许这纯粹是一个私人联谊性的便餐,所以,酒席尽管非常丰富而精美,但杯筷却一共才三付,这就是说,除了主人东方逸外,应邀的仅仅只有柏长青与“矮叟”朱诚二位,甚至于连一个伺候的小厮与侍婢也没有。
当下,分宾主就座之后,东方逸首先目注柏长青笑道:“老弟,昨宵我曾去看望你,想必季大侠已向你说过了吧?”
柏长青歉笑道:“已经说过了,副座,属下很抱歉,当时因正”
东方逸截口笑道:“老弟,该抱歉的是老朽,深更半夜,竟忽然心血来潮,想请老弟一同前往宓妃祠去瞧瞧热闹,哦!老弟,昨夜的宓妃祠前,可真够精彩哩!”
此情此景之下,身为总镖师的朱诚,只好自告奋勇,担任持壶把盏的工作,所以,当东方逸说话之间,,他已斟好了酒,东方逸一顿话锋,举杯含笑接道:“来,咱们干杯!”
柏长青饮干杯中酒后,注目含笑道:“副座,是不是那位司镖师前往瞧过了?”
东方逸笑道:“正是,年轻人就是好奇,本来我是不准他去的,但他毕竟偷偷地去了,而且,回来之后,还冒着受责的险,向我报告当时的实况。”
柏长青似乎不胜向往地道:“那情形,想必相当精彩?”
东方逸道:“老弟,应该说是非常精彩”
说着,他将昨宵宓妃祠前所发生的一切,居然如亲目所见地复述了一遍,末了,并补充说道:“那一声洪烈的怒啸,怕不震撼了整个洛阳城,可惜老弟你正在行功入定,却没听到。”
柏长青微微一笑道:“那真是遗憾得很。”
接着,又双眉一轩道:“有机会时,属下倒想斗斗他。”
东方逸笑道:“以老弟之超绝身手,实在该斗斗那年轻人。”
一举酒杯,爽朗地笑道;“干!”
三人对饮一杯之后,朱诚自注东方逸道:“副座,司老弟也跟属下说过,据昨宵宓妃祠前的情况判断,那年轻人极可能就是另一位铁板令主。”
东方逸点点头道:“有此可能。”
接着,目注柏长青笑道:“老弟不是曾有意要斗铁板令主么,如果那年轻人就是另一位铁板令主,那是再好不过,乘机杀杀铁板令主的威风,不但老弟的声誉上一层楼,四海镖局全体同仁也与有荣焉!”
柏长青谦笑道:“副座过奖了!怕只怕属下有负副座的殷望。”
朱诚含笑接道:“不会的,我想以总督察的身手,最低限度也能与那年轻人打成平手。”
东方逸也含笑接道:“不错!老朽也正是如此想法,退一步说,纵然老弟败了,败在寰宇共尊的铁板令主手中,也不算丢人,老弟,你说是么?”
柏长青点点头道:“副座说得对,只是,那年轻人不知落脚在甚么地方?”
东方逸冷然一笑道:“只要老弟有此雅兴,加上那年轻人也在洛阳城中,彼此碰头的机会必然不会太长!”
柏长青心中冷笑一声,但表面上却笑问道:“副座怎能断定那年轻人还在洛阳城中?”
东方逸道:“那是由于假定他就是另一位铁板令主所忖测,如果他果然就是那另一位铁板令主,而铁板令主此行的目的是在追查叛徒,并且曾假定那叛徒是隐身于通天教之中,也曾假定通天教的总坛是设在洛阳,试想,在目的未达到之前,他会离开洛阳城么!”
柏长青含笑注目道:“副座,如此说来,属下与那年轻人放手一搏的希望,还很大了?”
东方逸目光一瞥朱诚,神秘地笑道;“老弟不但希望很大,而且,只要老弟能听老朽安排,老朽保证能于短期内达到与那神秘的年轻人一较身手的目的。”
柏长青心中暗笑道:“差不多了”
表面上却注目问道:“副座有何锦囊妙计?”
东方逸笑了笑道:“锦囊妙计还谈不到,不过,老朽有几句肺腑之言,想与老弟掬诚一谈。”
柏长青正容接道:“属下恭聆。”
东方逸神色一整道:“老弟,你认为老朽待你如何?”
柏长青答道:“副座对属下,多次拔擢,推心置腹,属下之有今日”
东方逸截口接道:“老弟,多次拔擢,还说得过去,不过,那‘推心置腹’四字,至少到目前为止,还谈不上。”
柏长青不禁一楞道:“副座此话怎讲?”
东方逸笑了笑道:“那是说,由此刻开始,老朽才准备视你为‘推心置腹’的心腹。”
柏长青也笑了笑道:“副座,尽管您才开始有此计划,但属下仍然深感无上光荣。”
东方逸神色一整道:“老弟,在说出老朽心中秘密之前,老朽要先提醒你一旦成为老朽心腹,即与老朽同舟共济,生死与共,可不能半途反悔!”
柏长青正容答道:“那是当然!”
但他心中却在冷笑着:“好!该来的终于来了”
东方逸注目伺道:“老弟,有关通天教的传说,你已听到过了?”
柏长青点点头道:“是的!”
东方逸神色肃然地道:“老弟,老朽就是通天教的副教主。”
柏长青故装大感意外地一怔道:“副座,这话如非由副座亲自说出,属下真不敢相信”
事实上,柏长青于由宿舍来此途中,已由朱诚以真气传音向他提醒过了,朱诚之被纳入通天教核心,也是今天午后的事。
以“矮叟”朱诚江湖阅历之深,已于奉命邀请柏长青之同时,自然忖测到东方逸可能有此一手,所以他才于途中,事先提醒柏长青,以便使柏长青在心理上,先有一个准备。
柏长青一顿话锋,又含笑问道:“副座,那么,这四海镖局又是怎么回事?”
东方逸道:“四海镖局,不过是本教公开行道前的一个幌子而已。”
接着,又注目问道:“老弟听到这消息之后,有何感想?”
柏长青道:“一时之间,属下除了惊奇之外,还谈不到有甚么感想,副座,本教宗旨,属下可否与闻?”
东方逸笑了笑道:“老弟,你我相处,虽不算长,却也并不太短,以你老弟这些日子来的观察,认为老朽是好人?还是坏人?”
柏长青笑道:“如果所有坏人都像副座这样,那武林中,早就天下太平啦!”
东方逸道:“如此说来,老弟并没将老朽认做坏人”
柏长青点头道;“是的!”
东方逸道:“那么,老朽告诉你,本教宗旨,在统一武林,替天行道,你信不信得过?”
柏长青道:“话出副座之口,如果还信不过,属下还能信谁的话呢?”
东方逸笑道:“这,老朽就放心了,此刻,老朽不妨向老弟你郑重保证,本教除了一统武林,替天行道之外,决不做任何坏事!”
一顿话锋,又正容注目接道:“老弟是否还有甚么疑问?”
柏长青沉思着道:“副座,属下有一疑问,提出之后,副座请莫见责。”
东方逸笑道:“老弟这话未免太见外了,心有所疑,当然该问,彼此既已成为休戚相关,生死与共的人,纵然所问有甚不妥之处,老朽还能怪你么!”
柏长青笑了笑,目光深注地道:“副座,教主他老人家是否是跟铁板令主有甚渊源?”
东方逸含笑反问道:“老弟怀疑本教主就是那铁板令主中的叛徒?”
柏长青尴尬地一笑道:“副座多多包涵!”
东方逸笑道:“老朽不会介意,何况铁板令主既然也曾对老弟你怀疑过,当然也可能怀疑本教教主就是他口中的叛徒,所以,老弟的此一问题,也算是老朽意料中事。”
话锋微微一顿,又歉然一笑道:“不过很抱歉!这问题老朽也没法答复。”
柏长青不禁一楞道:“副座此话怎讲?”
东方逸苦笑道:“事实上,老朽也不知道本教教主是何许人?”
柏长青蹙眉自语道:“这未免太希奇了”
东方逸接道:“本教教主,也就是四海镖局的总局主,老朽虽然经常与其接触,但所见却并非他的本来面目。”
接着,又颇不自然地一笑道:“虽然,他也曾自称复姓东方,但你判断他是因为我是复姓而随意胡诌的。”
柏长青注目问道:“那么,副座对于教主来历,可说是一无所知?”
东方逸点点头道“可以这么说。”
一顿话锋,又淡淡一笑道:“好在这些都无关紧要,教主虽未曾以真实来历相示,但对老朽却是推心置腹的,无以复加,在其闭关期间,有关本教一切大小事宜,都授权老朽便宜处理。”
柏长青接问道:“副座,本教准备何时正式开坛?”
东方逸道:“只等教主启关,即可正式公告,择日开坛,总之,这日期,绝对在今年之内。”
柏长青自语似地接道“教主为何要如此神秘呢?”
东方逸道:“教主胸罗万有,功参造化,他既然如此做,想必有其必须之原因。”
接着,神色一整道:“老弟既已加盟本教,老朽先委以第二副教主之职,三天之后老朽晋见教主时,再向教主报备。”
柏长青似乎悚然一惊道:“副座,属下怎敢当此重任?”
东方逸笑道;“老弟,如以武功成就来说,老朽这第一副教主应该让与你才对,而且,事实上,老弟目前这总督察一职,也就是本教中的第三人了,如今,名正言顺地坐上第二副教主的宝座,还有甚么推辞的。”
一顿话锋,只神秘地一笑道:“所以,方才老朽说你要斗那年轻人的志愿,不久即可实现,现在,你懂了么?”
柏长青点头道;“属下懂得,只等本教正式开坛,如果那年轻人就是另一位铁板令主的话,必然会找上门来。”
东方逸道:“不对,老弟,毋须等到本教正式开坛,只要咱们目前派人漏出一点风声,说四海镖局可能就是通天教所开,那小伙子还不乖乖地自己找上门来么!”
柏长青注目道:“副座真打算如此做?”
东方逸道:“只要老弟同意,马上就可实行。”
柏长青故做沉思状道:“好,属下同意。”
东方逸拈须微笑道:“事情就这么决定,但老弟这‘属下’二字的称呼,应该改一改了。”
不等柏长青开口,又含笑接道:“第一副教主与第二副教主,职权之大小容或有所不同,但地位是平行的,所以,由此刻起,老朽托大,你就称老朽一声‘东方兄’或‘东方老哥’都行。”
柏长青笑了笑道:“恭敬不如从命,小弟只好改口啦!”
东方逸淡笑道:“本该如是”
同时,朱诚目注柏长青笑道:“恭喜副座,由此刻起,属下也改换称呼。”
东方逸接道“不过,在本教正式开坛之前,在对外上,咱们的称呼还是照旧。”
柏长青目注东方逸问道;“东方兄,朱总镖师在本教中是何职位?”
“特级护法”东方逸擎酒杯道:“别忘了喝酒,朱护法,你该敬柏副教主三杯,然后,我再引见三位本教中的高级人员。”
在朱诚向柏长青敬酒之同时,东方逸举掌轻击,一个垂髫青衣小婢,应声而入。
东方逸沉声说道“添三付杯筷请吕白江等三位护法。”
青农小婢一声娇应,转身而去。
当东方逸说出请吕白江等三位护法时,柏长青不禁心头一震,但他的表面上却镇静得有如一泓止水。
东方逸淡笑接道:“老弟,本教现有特级护法九位,其中有四位是名列当今武林八大高人中人物,一位是‘南荒孤独翁’独孤钰,另三位就是即将为者弟引见的吕白江等三人。”
一顿话锋,目光深注地接道:“老弟,对当今八大高人中的姓氏想必都知道吧?”
柏长青点点头道:“是的,都听说过。”
接着又注目问道:“东方兄方才所说的吕白江等三位,是否即‘中原四异’中人物?”
东方逸道;“不错”
话声未落,已鱼贯地走进四个人来。
四个人中,除了最后是那手捧三付杯筷的青衣小婢之外,其余为首的是一位身材修长的白衫文士,这白衣文士,由外表看来,年约四旬,无论面目,神态,和气质,都够得上称为一个倜傥不群的美男子,而且,其面部轮廓,竟与柏长青未膺奇遇前,也就是去年八月以前的小明时代,有八成近似。
紧跟白衫文士后面的,是一位年约三十五六的白衣美妇,她,身材娇小,眉目如画,尤其是那绝代风华,比起“东海女飞卫”冷寒梅来,可算是春兰秋,菊各擅胜场。
最后一位,是一个约五旬出头身材中等,面相清癯,三绺花白长髯垂胸的青衫老者,神态之间,隐隐有一股慑人的英气。
这三位,有一个共同之点,那就是面色冷漠,目不斜视,而且,目光之中,还似乎隐约地透射着一丝奇异的彩芒。
由于东方逸的这一手太以突然,而且方才于对话之间,已指明这三人姓吕,姓白,姓江并且还是“中原四异”中人物。
所以,这三位一出现门口,室内的三位,立即有了不同的反应。
东方逸是有意无意之间,向柏长青投过深探的一瞥。
“矮叟”朱诚一颗心几乎提到了喉管,紧张得大有当场窒息之感,也幸亏他江湖阅历极深,还能沉得住气,脸上居然没有变化。
至于柏长青,目光一触之下,已可断定这三人中前面那两位是他生身父母,也就是“中原四异”中的“惜花公子”白晴岚和“白雪公主”江丽君夫妇,最后一位,则自然是“神风秀士”吕伯超了。
所以,他的心情,可远比“矮叟”朱诚更要激动,和紧张万倍。
本来嘛!这也是人之常情,面对自己生身的父母,和可能是陷害自己父母的仇人,他能不激动和紧张么!
可是,尽管他内心之中激动得想脱口叫出“爸妈”也想一掌将东方逸击毙,但此时此地,他能这么做么?
姑且搬开身处龙潭虎穴不论,也暂时压下追查师门叛徒之事留待以后处理,但他又怎能忽视自己生身父母,和对他有过救命之恩的吕伯伯等三人的安全。
因为,照目前这三位的奇异神态,与奇异目光,以及还居然好好地活在魔巢之中的情形而论,很显然,对方必然在这三人身上做了甚么手脚?
所以,他的心尽管激动得无以复加,但表面却平静得比“矮叟”朱诚还要来得自然。
他之所以有此表现,上述原因的投鼠忌器,固然是原因之一,而东方逸于对话中所作的暗示,也使他在心理上事先有了一个适应的准备,而更主要的原因,却是昨宵他于获悉东方逸邀请其今宵便餐时,季东平向他所说的一句话儿。
当时,他曾向季东平问道:‘季老何以教我?’面季东平所答复的,却是认定东方逸目前不致对他有甚不利行动,将想尽一切意想不到的方法,以考验其是否跟“中原四异”和“不老双仙”有关,所以,最好的办法就是“以不变应万变”
也就是这简短的“六字真言”使柏长青通过了这一最严重,也算是最危险的考验。
当然,东方逸那有意无意之间的深深一瞥,并不曾在柏长青脸上发现甚么,显然,他这一神来之笔,是白费了!
这些,本来也仅仅是一刹那之间的事。
当柏长青心念电转之间,那白晓岚等三位,同时向东方逸深深一躬分别就座。
东方逸这才分别一指三人,向柏长青含笑说道:“这是本教的白护法,江护法,吕护法,也就是‘中原四异’中的”
柏长青淡笑着截口道;“小弟知道了。”
东方逸却目注白晓岚等三人,向柏长青一指道;“这是本教新任的第二副教主,三位快点向前参见。”
白晓岚等三人如响斯应地一齐立起,向柏长青抱拳一拱,漠然地说道:“参见第二副教主。”
生身的父母,和有过救命之恩的伯伯,居然向自己行礼,向他参见,试想柏长青此时是怎样的心情。
可是,环境不饶人,不由他不将“眼泪和血一齐吞”而装出一付副教主的姿态,起立还礼道:“三位护法请坐!”
说来也真令人啼笑皆非,这位“第二副教主”刚刚站起身来,三位“护法”却早已坐回原位。
所以,柏长青的抱拳还礼,看起来竟像是向对方三人行礼似的,而他所说的话,也自然成了马后炮了。
柏长青方自尴尬一笑,表示自我解嘲间,东方逸却以真气传来向他说道:“这三位的神志,已不同于常人,老弟可莫见怪。”
虽然这是柏长青意料中的事,但他仍然禁不住心中一震,注目反问道:“这是怎么回事?”
东方逸先向白晓岚等三位说道:“三位可随意喝酒用菜。”
然后才向柏长青传音道:“教主为使他们三位的武功,百尺竿头更上一层,给他们服了一种特制的药丸,这药丸能激发体内的潜力,但同时也使脑部的部份神经,受了控制,所以才有目前这种现象。”
柏长青接问道:“这是否出于他们自愿?”
东方逸道:“当然是出于自愿。”
柏长青心中冷笑一声,注目接问道:“这情形,须要到何时才能恢复正常?”
东方逸道:“一俟教主认为他们的武功已达到预定程度时,即可解除。”
柏长青道;“他们目前的武功,是否已增进了呢?”
东方逸笑了笑道:“目前,至少已比他们原有的武功,增进了三成。”
柏长青淡淡一笑道;“怪不得,这些年来,武林中都说‘中原四异’神秘失踪了,却原来”
东方逸含笑截口道;“老弟,传说往往是不可靠的,事实上,他们四位确于十年之前被仇家偷袭而被擒,是本教教主无意遇上,将其救出来,于是,他们三位在感恩图报之下,自愿追随教主为通天教效力,并自告奋勇,首先接受教主所发明的药丸,做一种实际试验。”
柏长青心中暗骂:“老贼,现在且由你鬼话连篇,总有一天,我要你尝尝小爷的手段”
但他口中却“哦”了一声道:“原来如此。”一顿话锋,又注目接问道;“那么,还有一位‘恨月山人’古太虚呢?”
东方逸神色一黯道:“古大侠已于那次仇家的偷袭中,不幸重伤死去。”
柏长青叹一声道:“一代大侠,竟不明不白地死于宵小之手,真令人扼腕兴叹。”但他心中却在暗骂着:“老贼,但愿你不是古太虚的化身,否则,将来我必然将你剥皮抽筋,挫骨扬灰”