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解了下来，陆雨亭便在树下收拾。左元敏居高临下，忽然发现就在树后不远处有个山洞，刚刚他们从另一头过来，山洞恰好给树木挡住了，所以没有发现。两人遗世独立生活了几十天，对于周遭的环境的敏感度增加了不少，因为任何平日看起来不起眼的事物，都有可能在某种情况下，让两个人的日子好过一点，紧急甚至还可以救命。所以他一发现有山洞，立刻告诉树下的陆雨亭，陆雨亭瞧着瞧着颇有意思，便往他所指的山洞走去。
左元敏随后跟上，才踏进洞中，便觉得洞中阴风阵阵，迎面而来，吹得他颇不舒服。陆雨亭道：“这空穴来风，其中必有缘故。难道这山洞另有出路？”左元敏极目望去，但见里头黑黝黝的，深不见底，也不排除这个可能，便道：“我去拿火把。”两人自从昨天发现茅屋之后，便将随身的火把熄灭了。此刻两人身上都藏有从茅屋偷带出来了火刀火石，火绒一点即完，既要探险，便得回身去找可燃之物。
那左元敏才回头走出几步，陆雨亭忽然失声叫道：“哎呀，我想起来了！”左元敏让他这么忽然嚷嚷吓了一跳，问道：“什么事？”陆雨亭道：“那些绳索，我我想起来了，那是用来练‘五行拳’的！”
那左元敏还没做反应，忽然两人的耳边传来一阵细细的声音道：“哦，看你年纪轻轻，见识倒广”左陆两人大吃一惊，不约而同地退后一步，说道：“是谁？是谁在里面？”那细细的声音又钻进了两人的耳朵里，说道：“谁说我在里面？我在你们后面！”两人大吃一惊，同时转身退步，想要瞧清楚来人，但见洞口光线强烈，一时难以辨认有什么事物站在洞口。
两人尚自惊疑不定，陆雨亭忽然觉得腰上一紧，一股强大的拉力猛地将他往后扯，力道之强，居然让他两脚离地而起。陆雨亭大叫一声，但觉耳畔生风，不知身在何处，接着后领一紧，好似给人从后拿住了。
陆雨亭忽然从自己的身旁消失不见，那左元敏的惊骇程度，实在不下于被擒的陆雨亭。紧急之中，浑然忘了自己也是身处险境，全然没有想到要跑，只回过头来大喊：“陆兄！陆兄！”既不敢前进，也未准备要逃。但是陆雨亭便这么消失在前方的黑暗之中，对于他的叫唤毫无反应。
过了一会儿，那个细细的声音又传了出来，说道：“小子，你怎么不跑？你的朋友凭空消失了，难道你不怕吗？”
那左元敏强做镇定，自忖道：“这是人，不是鬼。他刚刚骗我们转头，就是要用计擒我们。”说道：“你若是妖魔鬼怪，我此刻就是害怕也没有用，而如果你是人，那就没什么好怕的了。前辈，你是武林前辈吧？我们只是两个无名小子，跟前辈无冤无仇，不知为何要对付我们？若是我们误闯禁地，打扰前辈清修，那晚辈在此给你磕头赔罪，你大人大量，不知者无罪。”说着真的跪了下来，额头触地，冬冬有声。
那声音道：“你这小子有点意思。喂，你刚刚不是说要出去点火把进来吗？我这里的火熄了，你到我屋里去拿点煤油过来。”左元敏道：“前辈”那声音道：“我说什么你照做就是了，你难道不想看看你的同伴怎么样了？还有，我到底是谁吗？”
左元敏起身道：“是。”转身欲走，那声音道：“等一会儿。”左元敏道：“前辈还有什么吩咐吗？”那声音道：“半个时辰之内，你若不回来，你的同伴性命难保。”话一说完，忽然“啊”地一声，却是陆雨亭的声音，只是那个神秘人不知用了什么方法，只让陆雨亭只喊了一声就闭嘴。
左元敏道：“前辈放心，用不着半个时辰的。”说着急奔出洞，路上寻思：“这神秘人定然是那幢茅屋的主人无疑，但他的武功厉害，不知为何要戏耍我们两个后生小辈？洞中的火熄了？他自己回来添个煤油不就成了，难道他躲在那边，就是要等人替他点灯？”
他虽百思不得其解，脚下也不敢稍有停留，进到屋中翻箱倒柜一番，找到装着煤油的竹筒立刻折返，回到洞中不过一柱香的时间。那洞中的神秘人见他这么快回来，笑道：“你不先点上火把，怎么走过来帮我点灯火？”
左元敏弯下腰来稍作喘息，这才取出火刀火石来点火，随着手上火炬焰光渐旺，洞里的景象也逐渐明朗起来。他执着火把更往前去，在火光映照下，但见前方不远处有一位四五十岁的中年男子，朝着洞口端坐在一块岩石之上，蓬头垢面，长发披肩，脸上满是胡须，让人瞧不清楚面容。被他左手拎着后领的那个人两脚悬空，不得动弹，正是陆雨亭。左元敏见他脸色平和，想来未曾吃到什么苦头。
那个神秘人道：“怎么？看到我的样子觉得吃惊吗？有什么疑问都还别急着问，先将这里的煤油灯点亮了。”
左元敏未发一语，依言而为。那神秘人续道：“我的样子，你也瞧见了。不错，我练功走火，瘫坐在这里已经有半个多月了，一步也还没下过这块石头。现在我肚子饿了，你去准备吃的东西进来。”
左元敏道：“前辈”那神秘人脸色一变，厉声道：“我虽然不良于行，但是手上劲道未失，想让你的同伴先尝尝滋味吗？”陆雨亭忽然“哼哼啊啊”地叫了出来，脸色相当痛苦。左元敏赶紧道：“晚辈不敢”将想说的话吞了回去，转头就走。急急忙忙回到茅屋之中，将里面所存剩余的粮食全部搬了过来，带进山洞之中。
那神秘人吃了一会儿，忽道：“你也饿了吧？吃一些吧？”左元敏道：“我不饿，前辈，你要我办的事，我全都办到了，先放了我的朋友吧！”那神秘人冷笑道：“都办到了？我要靠你做的事情还很多哩，所谓皇帝不差饿兵，你还是多少吃一些，免得到时怨我。”
左元敏一听，只觉得这个神秘人需索无度，不知还想要他做什么事，心中虽然暗暗担心，表面上仍强做镇定，淡淡说道：“其实前辈不必这么大费周章的制住我的朋友，出门在外，谁没有个意外急难？我们两个意外摔落谷中，承蒙前辈在山中小屋的食物，救了我们一命，现在前辈有难，我们就算是知恩图报，也该为前辈尽力的，更何况济危扶弱，乃是”
那神秘人哈哈大笑，打断他的话，冷冷地道：“茅屋是你们自己找到的，食物是你们自己找出来吃掉的，那时我人在这里，如何有恩于你们？你们感恩图报？哼，别说我根本无恩于你，就算有恩好了，这世上忘恩负义的人老夫可见多了，他们对付恩人的手段，会让你后悔当初有恩于他们哈哈，你这小子居然还说什么‘济危扶弱’，是想趁火打劫吧？老夫是什么人，需要靠你们这两个小浑蛋来‘济危扶弱’，哈哈，真是笑死我了”
左元敏道：“前辈武功再强，毕竟也是个凡人，又不是神仙，难道人生在世，竟然可以不用依靠任何人，独立孤单的活下去吗？”那神秘人道：“这谷中的小屋，所栽植的食物，都是我一个人独立完成的。我在这里生活了十五六年，向来都是单独一人，又曾靠过谁来！”
左元敏道：“所以前辈才会突然瘫在这个山洞里，十几天来粒米未进，差一点就要饿死了，不是吗？”那神秘人勃然大怒，大喝道：“你说什么？”
左元敏不由自主地往后退了一步，说道：“若是前辈真的不需要帮助，又何必拿住我的朋友，用他的生命威胁我做这个，做那个？”那神秘人道：“我不是要你的帮助，你现在所做的一切，都是为了保住你同伴的命，这是一种交易，你选择可以逃走，也可以选择交换。”
左元敏也不觉怒气上冲，说道：“晚辈尊重你是武林前辈，前辈有难，晚辈定当竭尽心力帮助前辈脱险，但若是前辈执意用我朋友的性命要胁，那请恕晚辈不能从命。”
神秘人冷冷笑了一笑，说道：“你以为我两脚不方便，所以制不了你是吧？”左元敏道：“前辈若是不相信我，那尽管将我们两个人杀了，大家同归于尽好了！”陆雨亭听了这话，连番挣扎，只是苦于要穴受制，一句话也说不出来。
那神秘人道：“你猩猩作态，瞒得过谁？”右手一抬“啪”地一声，左元敏但觉右臂一痛，顿时酸麻难当，却是那神秘人以飞石击打，准头劲道十足，口中同时说道：“我这一下若是再朝你的左侧偏一点，打中心窝，你就没得救了。
没想到左元敏却反而因此豁开了，说道：“前辈神功盖世，令人大开眼界，快快再来一手，将晚辈杀了，以显前辈高招。”
那神秘人大怒，喝道：“你”右手高高抬起，在半空中微微发颤。左元敏道：“士可杀，不可辱。如果前辈执意要将晚辈当成奴仆一样使唤，那还请前辈成全。”说着，将眼睛闭了起来。
左元敏将心一横，闭上了眼睛，耳听忽然听到“咕咚”一声，连忙又睁开双眼瞧个究竟。却见那神秘人不知为何颓倒一边，而陆雨亭扑倒在地，朝着他爬了过来。左元敏搞不清楚发生了什么事，赶紧先将陆雨亭扶了起来。
陆雨亭站好身子，问道：“左兄弟，你怎么知道可以把他气得岔气？不过你这招实在太冒险了，我可能会被你害死哩”左元敏道：“我不是也用生命作赌注吗？你刚刚说他他怎么了？”
陆雨亭又看了那神秘人一会儿，见他满头大汗，胸口不住剧烈起伏，说道：“若我所猜不错，他刚刚一定是让你气得岔气了。他不是说他练功走火入魔吗？他躲在这里，就是想要运功打通脚上经络，照这情况看来，他这次走火恐怕没他说的那么轻描淡写，现在又运岔了气”低头寻了一块大石头，奋力抬起，说道：“趁现在，正好要了他的命！”
左元敏连忙阻止，道：“陆兄，你看他现在痛苦成这个样子，丝毫没有反抗的能力，不过是一个糟老头，我们杀这样一个人，岂不是小人所为？”
陆雨亭解释道：“这你就有所不知了，这个老浑蛋第二次走火，所受的痛苦可比第一回更甚十倍，他若终是捱不过，还不如让我替他减少痛苦，而他若竟能捱过，那他的武功可恐怖了，让他好起来，我们可都没命啦！”言下之意，还是希望永绝后患。
左元敏拦在前面，说道：“我们住过他的屋子，吃过他留下来的粮食，算来他也有恩于我们，你没听到他说这个世界上，都是一些忘恩负义的无耻之辈吗？我们要是杀了他，岂不是正应了他的说法。”
陆雨亭觉得好象挨了骂，有些不悦地道：“那左兄弟打算如何？”左元敏道：“我要证明他说的是错的。”转身蹲下，与那神秘人说道：“前辈，你觉得怎么样了？”陆雨亭慢慢挨近，手上仍是捧着大石，随时戒备。
那神秘人并未马上响应，过了一会儿，才有气无力地说道：“你你的同伴说的对，你你们还是杀了我吧”陆雨亭见他居然这么一会儿就能开口，十分吃惊，将手中的石头捧得更高了。
左元敏道：“别说了，我不会杀你的。你告诉我，我要怎么做才能帮助你？”那神秘人迟疑了一会儿，说道：“先扶我坐好。”左元敏绕到他的身后，两手穿过他两边腋下将他拉起，但是神秘人下身无知觉，不能自行盘腿，左元敏拖拉一阵，闹了一身汗，最后只得叫道：“陆兄！帮个忙，将他的腿盘好。”陆雨亭见他态度坚决，叹了一口气，将石头扔了，说道：“算是我欠你的。”帮忙将神秘人的腿盘好，立刻退开。
左元敏将他的身子扶正，才续道：“这样行不行？然后呢？”那神秘人似乎也知道左元敏并无歹意，说道：“你到底是傻呢？还是太天真？你以为好心都有好报吗？”左元敏道：“我并不冀望你报答，你只要告诉我，现在要怎么帮你？”
那神秘人轻咳了一声，这才续道：“你同伴说得没错，我这回走火入魔，情况并不乐观。我的双腿瘫了，这半个月以来，我一直试图运功打通经络，但是注入的真气，全都石沉大海，一点反应也没有。原本我也可以不管我的两只脚，继续将神功练就，但是一个人纵使练成了绝世神功，却成了瘸子，又有什么味道？所以我不愿死心，为了保住我的双腿，我才必须不断地运功输气，帮助下肢血气运行，也才会将自己困在这里，动弹不得。”
那左元敏听他终于肯说出其中的来龙去脉，觉得对方至少已经不再将自己当成了敌人，内心相对感受到了鼓舞，便续道：“不过你原来只有一个人在这里，孤立无援，现在有我们两个可以帮你，情况自又不同了。”
那神秘人苦笑一声，又露出了一点他那不可一世的神气，说道：“我刚刚想要发发神功，教训教训你一下，结果没想到我的情况比刚开始走火的时候更糟，这一下提气用劲，连我的双手都瘫了，呵呵你们可以走了，现在已经没人可以阻止你们了”
陆雨亭马上接口道：“前辈，不是我们不肯帮你，只是我们两个人的功夫不行，这走火入魔的事情，实在爱莫能助既然如此，那我们就先走一步了”可是左元敏听那神秘人这么说，反而更不忍心，甩开陆雨亭来拉他的手，说道：“前辈，这内功的事情我是一窍不通，事情真的是像我朋友讲的这个样子吗？”
那神秘人道：“原则上是如此没错，不过”摇了摇头。左元敏道：“不过什么？”那神秘人道：“不过我练的内功不比寻常，走火入魔之后，内劲不会像一般人所练的那样，不受控制的内息在全身经脉四处流窜，而是相反的，它会积蓄在某几处经络当中，若不加以疏导，最后才会因为内力积蓄过多，经脉爆裂而死，这样的死法，也要比一般的七窍流血，更惨烈上百倍。”
原来那神秘人察言观色，知道左元敏颇有恻隐之心，为人仁善，倍于陆雨亭。所以他针对左元敏下手，以退为进，先说明自己的情况以取得信任，再把处境的凄惨状况，加油添醋一番。那左元敏听了果然觉得于心不忍，更加坚定了要留下来帮忙神秘人的立场，说道：“既然如此，前辈一定也有解决的方法，是吧？”
那神秘人道：“一般可以外力帮忙，也就是说，如果有一个内力强劲的人，可以用他本身的功力来帮忙打通走火入魔者的经脉”陆雨亭嗤嗤地笑了出来，那神秘人不待他开口，立刻接着道：“不过这施救者的功力必须高过被救者，才能万无一失。要是施救者的功力越低，风险也就越大，所以别说你们两个根本毫无内力修为可言，就算有，妄想要来替我导正归元，那也是自杀的行为。”说着，看了陆雨亭一眼。
左元敏道：“那第二个方法呢？”神秘人道：“我还能以药力来帮忙打通血脉。这就是我师传的独门配方了，只要你能帮我买来药材，依法煎熬，就能够助我一臂之力唉，因为这正是独门配方，所以门规规定，只能用心背颂，不能以文字载录，不过眼下无法，请你去拿纸笔过来。”
左元敏道：“这药方内容很多吗？晚辈倒愿意记颂看看，千万别要破了师门戒律。”那神秘人道：“若不是学医的人，想要背下来，可得花很多时间。这方子的内容是：黄耆、牛黄、天麻、地龙、蜈蚣、熟地”一连说了二三十种药材，左元敏听着听着，皱起了眉头。
那神秘人注意到他皱眉，便先打住，说道：“为难你了，我原说不懂药草的人，记起来事倍功半。”左元敏道：“不是，我只是觉得奇怪，为何这药方只有药名，却没有份量呢？”那神秘人一愣，说道：“我怕你记不起来，所以只要你先将药材买回来，我再一一告诉你份量。”
左元敏摇头道：“那样不好。”那神秘人道：“什么？”左元敏道：“每一味药的用量都不一样，一来我心里没有个底，很难下手，二来我买回来的药材，很可能因为其中一味药的用量特别大，所以只能配出一副，那不是很麻烦？”
那神秘人觉得他说得有理，便道：“可是我刚刚说的药材，你已经都记住了吗？”左元敏微微一笑，说道：“你刚刚说的是黄耆、牛黄、天麻、地龙、蜈蚣、熟地”一路滔滔不绝地背颂下去，一字不差。
那神秘人大喜，说道：“你的记性不错，那就没问题了。”于是将余下未说的药材接着补上，还有每一味药材的份量都交代清楚。左元敏复颂一次，神秘人纠正了其中一处错误后，左元敏再复颂一次，便全然无误了。
神秘人大喜，说道：“这就行了。其实你也不是全然没有好处的，这帖药方，就送给你了，不过你要答应，千万不能跟外人说起，也不能另用文字抄录。”陆雨亭哈哈一笑，道：“我兄弟记性那么好，你说一遍他就记住了，这帖药方早就在脑海里了，你说送给他，那还不是借花献佛？口惠而实不惠？”
那神秘人也不生气，转过头去与陆雨亭道：“那如果说我能够治好你的脚呢？那算不算是口惠实惠呢？”陆雨亭心念一动，说道：“你说什么？”那神秘人道：“你的脚已经断了一阵了，这其中并没有经过调理，经络血路自行痊愈乱接，等到你的伤口完全好了，你就要跛一辈子了，你知道吗？”
陆雨亭嘴硬道：“我这个只是轻微的，就算有点跛了，也没什么影响。”那神秘人道：“我宁愿在这里饿死，也不愿意两脚残废。你如果有机会完全康复，尽复旧观，又为什么要将就任何可能的不便呢？”陆雨亭其实已经相信了，嘴上却仍道：“你真的有办法？”
那神秘人笑道：“我两手两脚都瘫了，还能以此恢复，你不过是一点经络倒错，那还不是牛刀小试？”陆雨亭砰然心动，点了点头。
那左元敏也代他欢喜，说道：“那事不疑迟，便请前辈指点出谷之路，晚辈快去快回。”神秘人道：“你身上有银子吗？”左元敏一愣。那神秘人道：“我那茅屋中的炕底，埋了一个铁盒子，盒面藏了有几百两银子，你尽量拿去，我在这谷中生活十几年，这些银子对我一点用处也没有。”左元敏想他这些银子的来源可能不太光明，但值此时刻也无暇多问，只道：“那晚辈拿了银子，要往哪儿去？”
那神秘人道：“回到这山洞里来，往我身后走，是通往谷外的唯一快捷方式。”左元敏在知道谷中茅屋的主人还在这谷中，而湖边又毫无船只的踪迹，之后又知道这神秘人是有意待在这个山洞中养伤时，就猜到这个山谷的出口，应该就在这山洞里。神秘人见他脸上毫无惊讶的表情，便道：“你知道这山洞是这山谷的出口？”
左元敏道：“如果我在这个杳无人烟的地方练功时走火入魔，既不能行动，又想找人帮忙，最好的方法就是守在道路要冲，出入谷的必经之路，而这个地方，自然就是出口了。”
那神秘人看了他一眼，忽道：“你叫什么名字？”左元敏道：“我叫左元敏，前辈喊我小左就行了。我这位朋友姓陆。”陆雨亭道：“我叫陆雨亭，前辈高姓大名？”神秘人道：“我没有名字。你们既然在这山谷中碰到我，那么我便姓谷，就叫谷中人吧！你们叫我谷前辈行了。”
左元敏想他既然躲在这无人的山谷中偷偷练功，离群索居，一定是有难言之隐，所以隐姓埋名，也就顺理成章了。当下也不多问，立刻回到茅屋中去找到谷中人所藏的银两，揣了几十两在怀里，便即回头。回到山洞附近，见到陆雨亭在一旁张罗着晚上的食物，知道他基本上已经接受了谷中人，与他打了一声招呼，便往山洞而去。
那谷中人叮嘱道：“镇上药铺寻不到的药材，可往下游的尉城去找，那里有一家药铺，名叫同济堂，那儿的主人也是练家子，内外刀伤药，多多少少都存有一些，你可以到那儿去问问看。还有，药材千万不可受潮，若是采办起来不容易，可以问问同济堂主人的意见。”左元敏应诺，问清楚方向，执起火把，便即告辞。
与其说这出口是个山洞，倒不如说是个天然的岩缝，左元敏行进之间，但觉不时有清风拂面而来，有时还能听到虫鸣鸟叫，看到泄漏在岩壁间的阳光。这一路曲折迂回，不知有几里之遥，左元敏走着走着，忽地眼前豁然开朗，出了另一端的洞口，放眼望去，却是来到一处河谷之中。他依照谷中人的指示，续往下游而去，大约又走了五六里路，但见地势逐渐平坦，河水流速亦渐渐趋缓，对岸已经可以瞧见有人影船只，左元敏大声呼喝，招来一叶捕鱼的扁舟，雇了过河。
过河之后，复往南行十余里，果然来到谷中人所说的小镇上。左元敏找到镇上最大的一家药铺，直接说明来意。店伴边听左元敏的要求，边将药材拿到台上，最后清点，总共少了六七种矿物与动物性药石。为了争取时间，左元敏决定将买得到的药材先买下来，然后找了一间客店，将所购得的药材摆在房里。第二天出门时跟掌柜的预先付了三天房钱，并与店小二交代，不得擅入他的房间。店小二得了打赏，满口答应，爷前爷后地送左元敏出门。
左元敏出了小镇，一路再往南方而去，也不知走了多久，忽见自己的影子在地上越来越小，那时日正当中，身上汗出如浆，瞥眼见到前方有处茶棚，便即加快脚步，溜进了茶棚底下遮阴。
那茶博士过来抹抹桌子，说道：“小兄弟，喝茶吗？”左元敏道：“有什么茶？”茶博士道：“只有两种，乌龙与香片，都是粗茶。”
左元敏道：“随便沏一壶来。”他的目的只是歇腿与解渴，什么茶都无所谓。茶博士答应一声，顺手递上一个茶壶，一个杯子，将另一只手上的热汤水往壶里一倒，利落地将壶盖儿盖上，接着便伸手向他要六文钱。这个价钱是前面那个小镇上的两倍，但这里是荒郊野外，前不着村，后不着店，要在这里经营一座茶棚确也不容易，左元敏想也不想，立刻付账。
茶博士收了茶汤钱，立刻躲到棚子后面纳凉去了。左元敏倒了一杯茶，喝了一口，但觉茶水淡而无味，掀开壶盖儿，想瞧瞧沏的是什么茶，却见里面塞得满满的是泡水发胀茶叶，心想：“这茶叶要不是早沏过了一壶茶水了，就是掺了其它东西。”但也没介意，反正汤水还热着，也许多泡一会儿，茶味就能浓一点吧。
他心里才这样想着，前方有一个同样坐在茶棚里的客人，却已经大声嚷嚷起来：“店家！店家！”同时使劲地拍着桌子。左元敏这时才瞧清楚这客人是个瘦小的少年，五官端正，衣着光鲜，不过更醒目的是桌上摆着一把长剑，看样子这个公子哥儿居然会功夫。
那个少年公子又拍桌又叫嚷，茶博士从后头走了出来，说道：“什么事啊，小公子？你这么敲法，会把我的桌子敲坏的！”走近桌边，拿出抹布来抹抹桌子。那少年公子指着桌上的茶壶道：“你这壶茶水是什么茶？一点味道也没有，难喝死了！拿回去换过！”说着将桌上的茶壶提起又重重放下，茶水从壶口溅了一桌。
茶博士道：“我刚刚不都说是粗茶了？你公子家里有钱，这种茶自然喝不惯了，这喝不惯可是你个人的事情，怎么能换呢？”那少年公子道：“粗茶也有个粗味儿啊！像这种连一点颜色都没有的茶水，算是哪门子的茶？不喝，不喝，换掉，换掉！”
茶博士虽然也瞧见了桌上的剑，但是见他年轻，想是他少年心性好玩，仗着家里有钱，买着刀剑到处炫耀，眼下四处又没有旁的人，心中也就毫无畏惧，说道：“这壶茶是公子付了钱买的，要喝不喝随便你，如果只要喝得不合意，就要跟小店换茶，那小店还要做生意不做？”
那少年公子大怒：“你这么说，是不换啰？”茶博士道：“不换。”少年公子道：“真的不换？”茶博士索性闭上眼睛，说道：“肯定不换！”
左元敏见那少年公子脸色不善，心想这茶博士可能要糟糕了，果然听到“喀啦”一声，那少年一拳打在桌面上，一张四尺见方大的桌子顿时从中劈开两半，桌上茶壶水杯掉到地上摔了个粉碎。少年趁势往后跃开，不知何时已擎剑在手。
茶博士在那少年公子出拳劈桌之际，恰好将眼睛闭上，听到声音张开眼睛，桌子已经毁了，虽知桌子的损毁与这少年公子有关，但并不清楚是这少年用赤手空拳，一巴掌打散的。看到桌毁壶碎，怎不心疼，马上嚷叫道：“喂，你这臭小子，干嘛打坏我的桌子？连茶壶也打碎了？这一壶茶水嘛，又要不了多少钱，你不开心就打烂我吃饭的家伙，这不是地痞流氓吗？赔来，赔来！”伸手作讨钱状。
那少年公子本以为自己露这一手，可以杀杀对方的锐气，让人知道自己可不是省油的灯，没想到这个茶博士居然不怕，反而要他赔桌子茶壶的钱，一时有些气沮，不知如何应对。
左元敏心想，如果这位少年公子确实是个地方恶霸，那茶博士这个举动，无疑是要他一不做二不休，先来个大闹茶棚，搞得天翻地覆之外，说不定最后还要茶博士花钱消灾。可是眼前这位少年公子显然不是凶恶之人，他一时盛怒之下，打坏了桌子，情绪发泄完后，似乎也知道自己这样是过分了一点，便道：“赔你就赔你，这张烂桌子能值多少钱？看你卖的这种烂茶水，也知道值不了几文钱！”
那茶博士道：“不多，不多，连桌子带茶壶茶杯，收你一两银子得了。”那少年公子环眼圆睁，手按剑柄，说道：“什么？”左元敏在一旁瞧了，想那茶博士不知厉害，还得寸进尺，可不是活得不耐烦了，心中不禁替他担心起来。果见那茶博士也感觉到对方动了气，微微吃惊，便道：“这个全新的时候，是值这么多，反正也用了这些年了，就就算你一贯钱好了。”
这个价钱还算合理，但那少年公子也不知一张桌子究竟值得多少钱，便道：“哼，就这么一张烂桌子，也值得一贯？”还剑入鞘，伸手入怀，续道：“就算你一贯，剩下的，留给你买药吃！”言下之意，是还想打他一顿。
那茶博士见他愿意付钱，胆子又大了起来，说道：“嘿嘿，小老儿虽然年纪不小，但是身子健旺得很，用不着买药。”过了一会儿，见少年公子在怀中摸了老半天，始终摸不出一个子儿来，脸上轻蔑颜色浮现，说道：“你摸了老半天，该不会是没带钱出门吧”
少年公子叱道：“你放心，少不了你一个蹦子儿的。我今天出门匆忙，剩下的铜钱不到一贯，这里有一锭金子，有五两重，你替我兑开了！”说着扔了一个黄澄澄的东西到茶博士手里。
那茶博士掂在手上，望了几眼，笑道：“你说是金子就是金子？说五两重就五两重？该不会是以铜化金，里头灌铅吧？”
那少年公子再也忍耐不住，剑柄往前一突，正好撞在那茶博士的鼻梁上，只听得茶博士“哎呀”一声，身子往后倒退，鼻孔立时鲜血长流，尤其痛得他眼睛泪水潸潸，一时无法睁开，耳里只听得少年公子道：“敬酒不吃吃罚酒，这是你自找的！”忽地腰上一痛，却是那少年公子意犹未尽，伸腿复往他的腰间踢去。
那茶博士应声而倒，少年公子毫不留情，一脚一脚地不断往他身上招呼。左元敏想那茶博士不过是在茶叶上偷斤减两，加上哄抬物价而已，罪不致死，再看那上年公子也绝非蛮不讲理的人，便出面阻止道：“这位兄台，别再打了，再打下去要出人命了。”那少年公子看了他一眼，这么一犹豫，便停住了攻击。
那少年公子显然并未使出全力，茶博士虽然哇哇大叫，鼻血流了满襟，倒也真没受什么伤，此刻见少年公子停手，居然大叫道：“救命啊！救命啊！强盗杀人啦！强盗杀人啦！”
左元敏好气又好笑，将茶博士从地上搀起，说道：“老丈，眼下四野无人，你就别再叫嚷了，否则到时吃亏的是你。”那茶博士虽然受到惊吓，心中十分害怕，但是死鸭子嘴硬，兀自说道：“他打坏我的桌子，又打得我流鼻血，我早已经吃亏了，这样还不能叫嚷，这还有天理吗？”
左元敏道：“这位公子不是有意的，这样吧，你既信不过这位公子的金子，我这里有一两银子，当做是赔你桌子的钱，剩下的”他本想说：“给你去看大夫。”却忽然想到刚刚这位少年公子曾说过：“剩下的，留给你买药吃！”一语，顿时觉得有点好笑，但他强抑笑意，否则这个和事佬就做不成了，便改口道：“剩下的算是赏给你的吧！”没想到那少年公子在一旁接口道：“对，赏给你买药吃！”说完，自觉得有趣，嗤嗤笑了起来。
那茶博士又要发怒，左元敏赶紧道：“老丈，好汉不吃眼前亏。”将一两银子交到他手上，续道：“你银子也拿了，这就先去吧！”
那茶博士得了这一两银子，今天原是可以不用干活了，再说他这时眼冒金星，又流了不少血，也需要休息。于是便狠狠地瞪了少年公子一眼，然后“哼”地一声，扭头就走。那少年公子一个箭步上前拦住，说道：“喂，想要两边捞钱啊？我的金子还我！”那茶博士走到这步田地，已不好再横生枝节，便将金子扔还给他，说道：“拿着一块那么重的假金子到处行骗，还不如准备个一两银子来的实际！”说罢，头也不回地走了。
那少年公子朝着他的背影，调皮地扮了一个鬼脸，转过头来，见左元敏又重新坐下来喝茶，便在茶棚里另寻了一个杯子，与他同坐一桌，说道：“这位大哥，刚才真谢谢你了！”提起茶壶倒了一杯茶，举杯道：“小弟以茶代酒，敬你一杯。”
左元敏推辞道：“不敢。公子身怀武功，却不全然仗力欺人，也算是有涵养了。小弟不过花了一两银子，没什么好谢的。”
那少年公子道：“大哥怎么这么说呢？他虽欺人在先，但我要是始终下不了台，说不定还要闯出更大的乱子出来呢？现在想想，不过是小事一件，我却打了一个不会武功的人，要不是大哥解围，我还真不知道要如何结局呢？”左元敏再三推辞，总是不肯受。那少年公子道：“大哥，小弟端着杯子的手都有点酸了，你既坚持不肯接受我的谢意，那么大家做个朋友，喝一杯茶，如何？”左元敏道：“这样的话，倒还差不多。”
少年公子大喜，问道：“大哥贵姓？”左元敏将姓名说了。那少年公子道：“原来是左大哥。小弟姓夏，名如意。”左元敏道：“我瞧咱们年纪差不多，怎么你就叫我大哥了？”那少年公子夏如意便将自己的生年报给左元敏知晓，一比对，果然小了左元敏一岁。
夏如意大喜，再度将手中茶杯高举，说道：“左大哥，小弟先干为敬！”说罢脖子一仰，将杯里的茶水喝得干净。
那时清风徐来，正好从夏如意的身旁往左元敏的方向吹过。左元敏本也要将杯中茶水一口干净，却忽然在风中闻到一股淡淡的香味。他心念一动，眼光正好瞧向夏如意抬起的颈项，只觉得这个人的脖子上的肌肤，怎么那么白啊夏如意将茶水干完，望着忽然发愣的左元敏道：“左大哥，我已经干了哦”左元敏回过神来，见他说话时眼波流转，忽然大悟：“这人是个女的！”这个念头倏地闪过脑海，手上却没停着，一个用力过猛，茶水倒得太快，忽地呛到了喉咙。左元敏忍不住一咳，头一撇，将一口茶水全喷了出来。
解了下来，陆雨亭便在树下收拾。左元敏居高临下，忽然发现就在树后不远处有个山洞，刚刚他们从另一头过来，山洞恰好给树木挡住了，所以没有发现。两人遗世独立生活了几十天，对于周遭的环境的敏感度增加了不少，因为任何平日看起来不起眼的事物，都有可能在某种情况下，让两个人的日子好过一点，紧急甚至还可以救命。所以他一发现有山洞，立刻告诉树下的陆雨亭，陆雨亭瞧着瞧着颇有意思，便往他所指的山洞走去。
左元敏随后跟上，才踏进洞中，便觉得洞中阴风阵阵，迎面而来，吹得他颇不舒服。陆雨亭道：“这空穴来风，其中必有缘故。难道这山洞另有出路？”左元敏极目望去，但见里头黑黝黝的，深不见底，也不排除这个可能，便道：“我去拿火把。”两人自从昨天发现茅屋之后，便将随身的火把熄灭了。此刻两人身上都藏有从茅屋偷带出来了火刀火石，火绒一点即完，既要探险，便得回身去找可燃之物。
那左元敏才回头走出几步，陆雨亭忽然失声叫道：“哎呀，我想起来了！”左元敏让他这么忽然嚷嚷吓了一跳，问道：“什么事？”陆雨亭道：“那些绳索，我我想起来了，那是用来练‘五行拳’的！”
那左元敏还没做反应，忽然两人的耳边传来一阵细细的声音道：“哦，看你年纪轻轻，见识倒广”左陆两人大吃一惊，不约而同地退后一步，说道：“是谁？是谁在里面？”那细细的声音又钻进了两人的耳朵里，说道：“谁说我在里面？我在你们后面！”两人大吃一惊，同时转身退步，想要瞧清楚来人，但见洞口光线强烈，一时难以辨认有什么事物站在洞口。
两人尚自惊疑不定，陆雨亭忽然觉得腰上一紧，一股强大的拉力猛地将他往后扯，力道之强，居然让他两脚离地而起。陆雨亭大叫一声，但觉耳畔生风，不知身在何处，接着后领一紧，好似给人从后拿住了。
陆雨亭忽然从自己的身旁消失不见，那左元敏的惊骇程度，实在不下于被擒的陆雨亭。紧急之中，浑然忘了自己也是身处险境，全然没有想到要跑，只回过头来大喊：“陆兄！陆兄！”既不敢前进，也未准备要逃。但是陆雨亭便这么消失在前方的黑暗之中，对于他的叫唤毫无反应。
过了一会儿，那个细细的声音又传了出来，说道：“小子，你怎么不跑？你的朋友凭空消失了，难道你不怕吗？”
那左元敏强做镇定，自忖道：“这是人，不是鬼。他刚刚骗我们转头，就是要用计擒我们。”说道：“你若是妖魔鬼怪，我此刻就是害怕也没有用，而如果你是人，那就没什么好怕的了。前辈，你是武林前辈吧？我们只是两个无名小子，跟前辈无冤无仇，不知为何要对付我们？若是我们误闯禁地，打扰前辈清修，那晚辈在此给你磕头赔罪，你大人大量，不知者无罪。”说着真的跪了下来，额头触地，冬冬有声。
那声音道：“你这小子有点意思。喂，你刚刚不是说要出去点火把进来吗？我这里的火熄了，你到我屋里去拿点煤油过来。”左元敏道：“前辈”那声音道：“我说什么你照做就是了，你难道不想看看你的同伴怎么样了？还有，我到底是谁吗？”
左元敏起身道：“是。”转身欲走，那声音道：“等一会儿。”左元敏道：“前辈还有什么吩咐吗？”那声音道：“半个时辰之内，你若不回来，你的同伴性命难保。”话一说完，忽然“啊”地一声，却是陆雨亭的声音，只是那个神秘人不知用了什么方法，只让陆雨亭只喊了一声就闭嘴。
左元敏道：“前辈放心，用不着半个时辰的。”说着急奔出洞，路上寻思：“这神秘人定然是那幢茅屋的主人无疑，但他的武功厉害，不知为何要戏耍我们两个后生小辈？洞中的火熄了？他自己回来添个煤油不就成了，难道他躲在那边，就是要等人替他点灯？”
他虽百思不得其解，脚下也不敢稍有停留，进到屋中翻箱倒柜一番，找到装着煤油的竹筒立刻折返，回到洞中不过一柱香的时间。那洞中的神秘人见他这么快回来，笑道：“你不先点上火把，怎么走过来帮我点灯火？”
左元敏弯下腰来稍作喘息，这才取出火刀火石来点火，随着手上火炬焰光渐旺，洞里的景象也逐渐明朗起来。他执着火把更往前去，在火光映照下，但见前方不远处有一位四五十岁的中年男子，朝着洞口端坐在一块岩石之上，蓬头垢面，长发披肩，脸上满是胡须，让人瞧不清楚面容。被他左手拎着后领的那个人两脚悬空，不得动弹，正是陆雨亭。左元敏见他脸色平和，想来未曾吃到什么苦头。
那个神秘人道：“怎么？看到我的样子觉得吃惊吗？有什么疑问都还别急着问，先将这里的煤油灯点亮了。”
左元敏未发一语，依言而为。那神秘人续道：“我的样子，你也瞧见了。不错，我练功走火，瘫坐在这里已经有半个多月了，一步也还没下过这块石头。现在我肚子饿了，你去准备吃的东西进来。”
左元敏道：“前辈”那神秘人脸色一变，厉声道：“我虽然不良于行，但是手上劲道未失，想让你的同伴先尝尝滋味吗？”陆雨亭忽然“哼哼啊啊”地叫了出来，脸色相当痛苦。左元敏赶紧道：“晚辈不敢”将想说的话吞了回去，转头就走。急急忙忙回到茅屋之中，将里面所存剩余的粮食全部搬了过来，带进山洞之中。
那神秘人吃了一会儿，忽道：“你也饿了吧？吃一些吧？”左元敏道：“我不饿，前辈，你要我办的事，我全都办到了，先放了我的朋友吧！”那神秘人冷笑道：“都办到了？我要靠你做的事情还很多哩，所谓皇帝不差饿兵，你还是多少吃一些，免得到时怨我。”
左元敏一听，只觉得这个神秘人需索无度，不知还想要他做什么事，心中虽然暗暗担心，表面上仍强做镇定，淡淡说道：“其实前辈不必这么大费周章的制住我的朋友，出门在外，谁没有个意外急难？我们两个意外摔落谷中，承蒙前辈在山中小屋的食物，救了我们一命，现在前辈有难，我们就算是知恩图报，也该为前辈尽力的，更何况济危扶弱，乃是”
那神秘人哈哈大笑，打断他的话，冷冷地道：“茅屋是你们自己找到的，食物是你们自己找出来吃掉的，那时我人在这里，如何有恩于你们？你们感恩图报？哼，别说我根本无恩于你，就算有恩好了，这世上忘恩负义的人老夫可见多了，他们对付恩人的手段，会让你后悔当初有恩于他们哈哈，你这小子居然还说什么‘济危扶弱’，是想趁火打劫吧？老夫是什么人，需要靠你们这两个小浑蛋来‘济危扶弱’，哈哈，真是笑死我了”
左元敏道：“前辈武功再强，毕竟也是个凡人，又不是神仙，难道人生在世，竟然可以不用依靠任何人，独立孤单的活下去吗？”那神秘人道：“这谷中的小屋，所栽植的食物，都是我一个人独立完成的。我在这里生活了十五六年，向来都是单独一人，又曾靠过谁来！”
左元敏道：“所以前辈才会突然瘫在这个山洞里，十几天来粒米未进，差一点就要饿死了，不是吗？”那神秘人勃然大怒，大喝道：“你说什么？”
左元敏不由自主地往后退了一步，说道：“若是前辈真的不需要帮助，又何必拿住我的朋友，用他的生命威胁我做这个，做那个？”那神秘人道：“我不是要你的帮助，你现在所做的一切，都是为了保住你同伴的命，这是一种交易，你选择可以逃走，也可以选择交换。”
左元敏也不觉怒气上冲，说道：“晚辈尊重你是武林前辈，前辈有难，晚辈定当竭尽心力帮助前辈脱险，但若是前辈执意用我朋友的性命要胁，那请恕晚辈不能从命。”
神秘人冷冷笑了一笑，说道：“你以为我两脚不方便，所以制不了你是吧？”左元敏道：“前辈若是不相信我，那尽管将我们两个人杀了，大家同归于尽好了！”陆雨亭听了这话，连番挣扎，只是苦于要穴受制，一句话也说不出来。
那神秘人道：“你猩猩作态，瞒得过谁？”右手一抬“啪”地一声，左元敏但觉右臂一痛，顿时酸麻难当，却是那神秘人以飞石击打，准头劲道十足，口中同时说道：“我这一下若是再朝你的左侧偏一点，打中心窝，你就没得救了。
没想到左元敏却反而因此豁开了，说道：“前辈神功盖世，令人大开眼界，快快再来一手，将晚辈杀了，以显前辈高招。”
那神秘人大怒，喝道：“你”右手高高抬起，在半空中微微发颤。左元敏道：“士可杀，不可辱。如果前辈执意要将晚辈当成奴仆一样使唤，那还请前辈成全。”说着，将眼睛闭了起来。
左元敏将心一横，闭上了眼睛，耳听忽然听到“咕咚”一声，连忙又睁开双眼瞧个究竟。却见那神秘人不知为何颓倒一边，而陆雨亭扑倒在地，朝着他爬了过来。左元敏搞不清楚发生了什么事，赶紧先将陆雨亭扶了起来。
陆雨亭站好身子，问道：“左兄弟，你怎么知道可以把他气得岔气？不过你这招实在太冒险了，我可能会被你害死哩”左元敏道：“我不是也用生命作赌注吗？你刚刚说他他怎么了？”
陆雨亭又看了那神秘人一会儿，见他满头大汗，胸口不住剧烈起伏，说道：“若我所猜不错，他刚刚一定是让你气得岔气了。他不是说他练功走火入魔吗？他躲在这里，就是想要运功打通脚上经络，照这情况看来，他这次走火恐怕没他说的那么轻描淡写，现在又运岔了气”低头寻了一块大石头，奋力抬起，说道：“趁现在，正好要了他的命！”
左元敏连忙阻止，道：“陆兄，你看他现在痛苦成这个样子，丝毫没有反抗的能力，不过是一个糟老头，我们杀这样一个人，岂不是小人所为？”
陆雨亭解释道：“这你就有所不知了，这个老浑蛋第二次走火，所受的痛苦可比第一回更甚十倍，他若终是捱不过，还不如让我替他减少痛苦，而他若竟能捱过，那他的武功可恐怖了，让他好起来，我们可都没命啦！”言下之意，还是希望永绝后患。
左元敏拦在前面，说道：“我们住过他的屋子，吃过他留下来的粮食，算来他也有恩于我们，你没听到他说这个世界上，都是一些忘恩负义的无耻之辈吗？我们要是杀了他，岂不是正应了他的说法。”
陆雨亭觉得好象挨了骂，有些不悦地道：“那左兄弟打算如何？”左元敏道：“我要证明他说的是错的。”转身蹲下，与那神秘人说道：“前辈，你觉得怎么样了？”陆雨亭慢慢挨近，手上仍是捧着大石，随时戒备。
那神秘人并未马上响应，过了一会儿，才有气无力地说道：“你你的同伴说的对，你你们还是杀了我吧”陆雨亭见他居然这么一会儿就能开口，十分吃惊，将手中的石头捧得更高了。
左元敏道：“别说了，我不会杀你的。你告诉我，我要怎么做才能帮助你？”那神秘人迟疑了一会儿，说道：“先扶我坐好。”左元敏绕到他的身后，两手穿过他两边腋下将他拉起，但是神秘人下身无知觉，不能自行盘腿，左元敏拖拉一阵，闹了一身汗，最后只得叫道：“陆兄！帮个忙，将他的腿盘好。”陆雨亭见他态度坚决，叹了一口气，将石头扔了，说道：“算是我欠你的。”帮忙将神秘人的腿盘好，立刻退开。
左元敏将他的身子扶正，才续道：“这样行不行？然后呢？”那神秘人似乎也知道左元敏并无歹意，说道：“你到底是傻呢？还是太天真？你以为好心都有好报吗？”左元敏道：“我并不冀望你报答，你只要告诉我，现在要怎么帮你？”
那神秘人轻咳了一声，这才续道：“你同伴说得没错，我这回走火入魔，情况并不乐观。我的双腿瘫了，这半个月以来，我一直试图运功打通经络，但是注入的真气，全都石沉大海，一点反应也没有。原本我也可以不管我的两只脚，继续将神功练就，但是一个人纵使练成了绝世神功，却成了瘸子，又有什么味道？所以我不愿死心，为了保住我的双腿，我才必须不断地运功输气，帮助下肢血气运行，也才会将自己困在这里，动弹不得。”
那左元敏听他终于肯说出其中的来龙去脉，觉得对方至少已经不再将自己当成了敌人，内心相对感受到了鼓舞，便续道：“不过你原来只有一个人在这里，孤立无援，现在有我们两个可以帮你，情况自又不同了。”
那神秘人苦笑一声，又露出了一点他那不可一世的神气，说道：“我刚刚想要发发神功，教训教训你一下，结果没想到我的情况比刚开始走火的时候更糟，这一下提气用劲，连我的双手都瘫了，呵呵你们可以走了，现在已经没人可以阻止你们了”
陆雨亭马上接口道：“前辈，不是我们不肯帮你，只是我们两个人的功夫不行，这走火入魔的事情，实在爱莫能助既然如此，那我们就先走一步了”可是左元敏听那神秘人这么说，反而更不忍心，甩开陆雨亭来拉他的手，说道：“前辈，这内功的事情我是一窍不通，事情真的是像我朋友讲的这个样子吗？”
那神秘人道：“原则上是如此没错，不过”摇了摇头。左元敏道：“不过什么？”那神秘人道：“不过我练的内功不比寻常，走火入魔之后，内劲不会像一般人所练的那样，不受控制的内息在全身经脉四处流窜，而是相反的，它会积蓄在某几处经络当中，若不加以疏导，最后才会因为内力积蓄过多，经脉爆裂而死，这样的死法，也要比一般的七窍流血，更惨烈上百倍。”
原来那神秘人察言观色，知道左元敏颇有恻隐之心，为人仁善，倍于陆雨亭。所以他针对左元敏下手，以退为进，先说明自己的情况以取得信任，再把处境的凄惨状况，加油添醋一番。那左元敏听了果然觉得于心不忍，更加坚定了要留下来帮忙神秘人的立场，说道：“既然如此，前辈一定也有解决的方法，是吧？”
那神秘人道：“一般可以外力帮忙，也就是说，如果有一个内力强劲的人，可以用他本身的功力来帮忙打通走火入魔者的经脉”陆雨亭嗤嗤地笑了出来，那神秘人不待他开口，立刻接着道：“不过这施救者的功力必须高过被救者，才能万无一失。要是施救者的功力越低，风险也就越大，所以别说你们两个根本毫无内力修为可言，就算有，妄想要来替我导正归元，那也是自杀的行为。”说着，看了陆雨亭一眼。
左元敏道：“那第二个方法呢？”神秘人道：“我还能以药力来帮忙打通血脉。这就是我师传的独门配方了，只要你能帮我买来药材，依法煎熬，就能够助我一臂之力唉，因为这正是独门配方，所以门规规定，只能用心背颂，不能以文字载录，不过眼下无法，请你去拿纸笔过来。”
左元敏道：“这药方内容很多吗？晚辈倒愿意记颂看看，千万别要破了师门戒律。”那神秘人道：“若不是学医的人，想要背下来，可得花很多时间。这方子的内容是：黄耆、牛黄、天麻、地龙、蜈蚣、熟地”一连说了二三十种药材，左元敏听着听着，皱起了眉头。
那神秘人注意到他皱眉，便先打住，说道：“为难你了，我原说不懂药草的人，记起来事倍功半。”左元敏道：“不是，我只是觉得奇怪，为何这药方只有药名，却没有份量呢？”那神秘人一愣，说道：“我怕你记不起来，所以只要你先将药材买回来，我再一一告诉你份量。”
左元敏摇头道：“那样不好。”那神秘人道：“什么？”左元敏道：“每一味药的用量都不一样，一来我心里没有个底，很难下手，二来我买回来的药材，很可能因为其中一味药的用量特别大，所以只能配出一副，那不是很麻烦？”
那神秘人觉得他说得有理，便道：“可是我刚刚说的药材，你已经都记住了吗？”左元敏微微一笑，说道：“你刚刚说的是黄耆、牛黄、天麻、地龙、蜈蚣、熟地”一路滔滔不绝地背颂下去，一字不差。
那神秘人大喜，说道：“你的记性不错，那就没问题了。”于是将余下未说的药材接着补上，还有每一味药材的份量都交代清楚。左元敏复颂一次，神秘人纠正了其中一处错误后，左元敏再复颂一次，便全然无误了。
神秘人大喜，说道：“这就行了。其实你也不是全然没有好处的，这帖药方，就送给你了，不过你要答应，千万不能跟外人说起，也不能另用文字抄录。”陆雨亭哈哈一笑，道：“我兄弟记性那么好，你说一遍他就记住了，这帖药方早就在脑海里了，你说送给他，那还不是借花献佛？口惠而实不惠？”
那神秘人也不生气，转过头去与陆雨亭道：“那如果说我能够治好你的脚呢？那算不算是口惠实惠呢？”陆雨亭心念一动，说道：“你说什么？”那神秘人道：“你的脚已经断了一阵了，这其中并没有经过调理，经络血路自行痊愈乱接，等到你的伤口完全好了，你就要跛一辈子了，你知道吗？”
陆雨亭嘴硬道：“我这个只是轻微的，就算有点跛了，也没什么影响。”那神秘人道：“我宁愿在这里饿死，也不愿意两脚残废。你如果有机会完全康复，尽复旧观，又为什么要将就任何可能的不便呢？”陆雨亭其实已经相信了，嘴上却仍道：“你真的有办法？”
那神秘人笑道：“我两手两脚都瘫了，还能以此恢复，你不过是一点经络倒错，那还不是牛刀小试？”陆雨亭砰然心动，点了点头。
那左元敏也代他欢喜，说道：“那事不疑迟，便请前辈指点出谷之路，晚辈快去快回。”神秘人道：“你身上有银子吗？”左元敏一愣。那神秘人道：“我那茅屋中的炕底，埋了一个铁盒子，盒面藏了有几百两银子，你尽量拿去，我在这谷中生活十几年，这些银子对我一点用处也没有。”左元敏想他这些银子的来源可能不太光明，但值此时刻也无暇多问，只道：“那晚辈拿了银子，要往哪儿去？”
那神秘人道：“回到这山洞里来，往我身后走，是通往谷外的唯一快捷方式。”左元敏在知道谷中茅屋的主人还在这谷中，而湖边又毫无船只的踪迹，之后又知道这神秘人是有意待在这个山洞中养伤时，就猜到这个山谷的出口，应该就在这山洞里。神秘人见他脸上毫无惊讶的表情，便道：“你知道这山洞是这山谷的出口？”
左元敏道：“如果我在这个杳无人烟的地方练功时走火入魔，既不能行动，又想找人帮忙，最好的方法就是守在道路要冲，出入谷的必经之路，而这个地方，自然就是出口了。”
那神秘人看了他一眼，忽道：“你叫什么名字？”左元敏道：“我叫左元敏，前辈喊我小左就行了。我这位朋友姓陆。”陆雨亭道：“我叫陆雨亭，前辈高姓大名？”神秘人道：“我没有名字。你们既然在这山谷中碰到我，那么我便姓谷，就叫谷中人吧！你们叫我谷前辈行了。”
左元敏想他既然躲在这无人的山谷中偷偷练功，离群索居，一定是有难言之隐，所以隐姓埋名，也就顺理成章了。当下也不多问，立刻回到茅屋中去找到谷中人所藏的银两，揣了几十两在怀里，便即回头。回到山洞附近，见到陆雨亭在一旁张罗着晚上的食物，知道他基本上已经接受了谷中人，与他打了一声招呼，便往山洞而去。
那谷中人叮嘱道：“镇上药铺寻不到的药材，可往下游的尉城去找，那里有一家药铺，名叫同济堂，那儿的主人也是练家子，内外刀伤药，多多少少都存有一些，你可以到那儿去问问看。还有，药材千万不可受潮，若是采办起来不容易，可以问问同济堂主人的意见。”左元敏应诺，问清楚方向，执起火把，便即告辞。
与其说这出口是个山洞，倒不如说是个天然的岩缝，左元敏行进之间，但觉不时有清风拂面而来，有时还能听到虫鸣鸟叫，看到泄漏在岩壁间的阳光。这一路曲折迂回，不知有几里之遥，左元敏走着走着，忽地眼前豁然开朗，出了另一端的洞口，放眼望去，却是来到一处河谷之中。他依照谷中人的指示，续往下游而去，大约又走了五六里路，但见地势逐渐平坦，河水流速亦渐渐趋缓，对岸已经可以瞧见有人影船只，左元敏大声呼喝，招来一叶捕鱼的扁舟，雇了过河。
过河之后，复往南行十余里，果然来到谷中人所说的小镇上。左元敏找到镇上最大的一家药铺，直接说明来意。店伴边听左元敏的要求，边将药材拿到台上，最后清点，总共少了六七种矿物与动物性药石。为了争取时间，左元敏决定将买得到的药材先买下来，然后找了一间客店，将所购得的药材摆在房里。第二天出门时跟掌柜的预先付了三天房钱，并与店小二交代，不得擅入他的房间。店小二得了打赏，满口答应，爷前爷后地送左元敏出门。
左元敏出了小镇，一路再往南方而去，也不知走了多久，忽见自己的影子在地上越来越小，那时日正当中，身上汗出如浆，瞥眼见到前方有处茶棚，便即加快脚步，溜进了茶棚底下遮阴。
那茶博士过来抹抹桌子，说道：“小兄弟，喝茶吗？”左元敏道：“有什么茶？”茶博士道：“只有两种，乌龙与香片，都是粗茶。”
左元敏道：“随便沏一壶来。”他的目的只是歇腿与解渴，什么茶都无所谓。茶博士答应一声，顺手递上一个茶壶，一个杯子，将另一只手上的热汤水往壶里一倒，利落地将壶盖儿盖上，接着便伸手向他要六文钱。这个价钱是前面那个小镇上的两倍，但这里是荒郊野外，前不着村，后不着店，要在这里经营一座茶棚确也不容易，左元敏想也不想，立刻付账。
茶博士收了茶汤钱，立刻躲到棚子后面纳凉去了。左元敏倒了一杯茶，喝了一口，但觉茶水淡而无味，掀开壶盖儿，想瞧瞧沏的是什么茶，却见里面塞得满满的是泡水发胀茶叶，心想：“这茶叶要不是早沏过了一壶茶水了，就是掺了其它东西。”但也没介意，反正汤水还热着，也许多泡一会儿，茶味就能浓一点吧。
他心里才这样想着，前方有一个同样坐在茶棚里的客人，却已经大声嚷嚷起来：“店家！店家！”同时使劲地拍着桌子。左元敏这时才瞧清楚这客人是个瘦小的少年，五官端正，衣着光鲜，不过更醒目的是桌上摆着一把长剑，看样子这个公子哥儿居然会功夫。
那个少年公子又拍桌又叫嚷，茶博士从后头走了出来，说道：“什么事啊，小公子？你这么敲法，会把我的桌子敲坏的！”走近桌边，拿出抹布来抹抹桌子。那少年公子指着桌上的茶壶道：“你这壶茶水是什么茶？一点味道也没有，难喝死了！拿回去换过！”说着将桌上的茶壶提起又重重放下，茶水从壶口溅了一桌。
茶博士道：“我刚刚不都说是粗茶了？你公子家里有钱，这种茶自然喝不惯了，这喝不惯可是你个人的事情，怎么能换呢？”那少年公子道：“粗茶也有个粗味儿啊！像这种连一点颜色都没有的茶水，算是哪门子的茶？不喝，不喝，换掉，换掉！”
茶博士虽然也瞧见了桌上的剑，但是见他年轻，想是他少年心性好玩，仗着家里有钱，买着刀剑到处炫耀，眼下四处又没有旁的人，心中也就毫无畏惧，说道：“这壶茶是公子付了钱买的，要喝不喝随便你，如果只要喝得不合意，就要跟小店换茶，那小店还要做生意不做？”
那少年公子大怒：“你这么说，是不换啰？”茶博士道：“不换。”少年公子道：“真的不换？”茶博士索性闭上眼睛，说道：“肯定不换！”
左元敏见那少年公子脸色不善，心想这茶博士可能要糟糕了，果然听到“喀啦”一声，那少年一拳打在桌面上，一张四尺见方大的桌子顿时从中劈开两半，桌上茶壶水杯掉到地上摔了个粉碎。少年趁势往后跃开，不知何时已擎剑在手。
茶博士在那少年公子出拳劈桌之际，恰好将眼睛闭上，听到声音张开眼睛，桌子已经毁了，虽知桌子的损毁与这少年公子有关，但并不清楚是这少年用赤手空拳，一巴掌打散的。看到桌毁壶碎，怎不心疼，马上嚷叫道：“喂，你这臭小子，干嘛打坏我的桌子？连茶壶也打碎了？这一壶茶水嘛，又要不了多少钱，你不开心就打烂我吃饭的家伙，这不是地痞流氓吗？赔来，赔来！”伸手作讨钱状。
那少年公子本以为自己露这一手，可以杀杀对方的锐气，让人知道自己可不是省油的灯，没想到这个茶博士居然不怕，反而要他赔桌子茶壶的钱，一时有些气沮，不知如何应对。
左元敏心想，如果这位少年公子确实是个地方恶霸，那茶博士这个举动，无疑是要他一不做二不休，先来个大闹茶棚，搞得天翻地覆之外，说不定最后还要茶博士花钱消灾。可是眼前这位少年公子显然不是凶恶之人，他一时盛怒之下，打坏了桌子，情绪发泄完后，似乎也知道自己这样是过分了一点，便道：“赔你就赔你，这张烂桌子能值多少钱？看你卖的这种烂茶水，也知道值不了几文钱！”
那茶博士道：“不多，不多，连桌子带茶壶茶杯，收你一两银子得了。”那少年公子环眼圆睁，手按剑柄，说道：“什么？”左元敏在一旁瞧了，想那茶博士不知厉害，还得寸进尺，可不是活得不耐烦了，心中不禁替他担心起来。果见那茶博士也感觉到对方动了气，微微吃惊，便道：“这个全新的时候，是值这么多，反正也用了这些年了，就就算你一贯钱好了。”
这个价钱还算合理，但那少年公子也不知一张桌子究竟值得多少钱，便道：“哼，就这么一张烂桌子，也值得一贯？”还剑入鞘，伸手入怀，续道：“就算你一贯，剩下的，留给你买药吃！”言下之意，是还想打他一顿。
那茶博士见他愿意付钱，胆子又大了起来，说道：“嘿嘿，小老儿虽然年纪不小，但是身子健旺得很，用不着买药。”过了一会儿，见少年公子在怀中摸了老半天，始终摸不出一个子儿来，脸上轻蔑颜色浮现，说道：“你摸了老半天，该不会是没带钱出门吧”
少年公子叱道：“你放心，少不了你一个蹦子儿的。我今天出门匆忙，剩下的铜钱不到一贯，这里有一锭金子，有五两重，你替我兑开了！”说着扔了一个黄澄澄的东西到茶博士手里。
那茶博士掂在手上，望了几眼，笑道：“你说是金子就是金子？说五两重就五两重？该不会是以铜化金，里头灌铅吧？”
那少年公子再也忍耐不住，剑柄往前一突，正好撞在那茶博士的鼻梁上，只听得茶博士“哎呀”一声，身子往后倒退，鼻孔立时鲜血长流，尤其痛得他眼睛泪水潸潸，一时无法睁开，耳里只听得少年公子道：“敬酒不吃吃罚酒，这是你自找的！”忽地腰上一痛，却是那少年公子意犹未尽，伸腿复往他的腰间踢去。
那茶博士应声而倒，少年公子毫不留情，一脚一脚地不断往他身上招呼。左元敏想那茶博士不过是在茶叶上偷斤减两，加上哄抬物价而已，罪不致死，再看那上年公子也绝非蛮不讲理的人，便出面阻止道：“这位兄台，别再打了，再打下去要出人命了。”那少年公子看了他一眼，这么一犹豫，便停住了攻击。
那少年公子显然并未使出全力，茶博士虽然哇哇大叫，鼻血流了满襟，倒也真没受什么伤，此刻见少年公子停手，居然大叫道：“救命啊！救命啊！强盗杀人啦！强盗杀人啦！”
左元敏好气又好笑，将茶博士从地上搀起，说道：“老丈，眼下四野无人，你就别再叫嚷了，否则到时吃亏的是你。”那茶博士虽然受到惊吓，心中十分害怕，但是死鸭子嘴硬，兀自说道：“他打坏我的桌子，又打得我流鼻血，我早已经吃亏了，这样还不能叫嚷，这还有天理吗？”
左元敏道：“这位公子不是有意的，这样吧，你既信不过这位公子的金子，我这里有一两银子，当做是赔你桌子的钱，剩下的”他本想说：“给你去看大夫。”却忽然想到刚刚这位少年公子曾说过：“剩下的，留给你买药吃！”一语，顿时觉得有点好笑，但他强抑笑意，否则这个和事佬就做不成了，便改口道：“剩下的算是赏给你的吧！”没想到那少年公子在一旁接口道：“对，赏给你买药吃！”说完，自觉得有趣，嗤嗤笑了起来。
那茶博士又要发怒，左元敏赶紧道：“老丈，好汉不吃眼前亏。”将一两银子交到他手上，续道：“你银子也拿了，这就先去吧！”
那茶博士得了这一两银子，今天原是可以不用干活了，再说他这时眼冒金星，又流了不少血，也需要休息。于是便狠狠地瞪了少年公子一眼，然后“哼”地一声，扭头就走。那少年公子一个箭步上前拦住，说道：“喂，想要两边捞钱啊？我的金子还我！”那茶博士走到这步田地，已不好再横生枝节，便将金子扔还给他，说道：“拿着一块那么重的假金子到处行骗，还不如准备个一两银子来的实际！”说罢，头也不回地走了。
那少年公子朝着他的背影，调皮地扮了一个鬼脸，转过头来，见左元敏又重新坐下来喝茶，便在茶棚里另寻了一个杯子，与他同坐一桌，说道：“这位大哥，刚才真谢谢你了！”提起茶壶倒了一杯茶，举杯道：“小弟以茶代酒，敬你一杯。”
左元敏推辞道：“不敢。公子身怀武功，却不全然仗力欺人，也算是有涵养了。小弟不过花了一两银子，没什么好谢的。”
那少年公子道：“大哥怎么这么说呢？他虽欺人在先，但我要是始终下不了台，说不定还要闯出更大的乱子出来呢？现在想想，不过是小事一件，我却打了一个不会武功的人，要不是大哥解围，我还真不知道要如何结局呢？”左元敏再三推辞，总是不肯受。那少年公子道：“大哥，小弟端着杯子的手都有点酸了，你既坚持不肯接受我的谢意，那么大家做个朋友，喝一杯茶，如何？”左元敏道：“这样的话，倒还差不多。”
少年公子大喜，问道：“大哥贵姓？”左元敏将姓名说了。那少年公子道：“原来是左大哥。小弟姓夏，名如意。”左元敏道：“我瞧咱们年纪差不多，怎么你就叫我大哥了？”那少年公子夏如意便将自己的生年报给左元敏知晓，一比对，果然小了左元敏一岁。
夏如意大喜，再度将手中茶杯高举，说道：“左大哥，小弟先干为敬！”说罢脖子一仰，将杯里的茶水喝得干净。
那时清风徐来，正好从夏如意的身旁往左元敏的方向吹过。左元敏本也要将杯中茶水一口干净，却忽然在风中闻到一股淡淡的香味。他心念一动，眼光正好瞧向夏如意抬起的颈项，只觉得这个人的脖子上的肌肤，怎么那么白啊夏如意将茶水干完，望着忽然发愣的左元敏道：“左大哥，我已经干了哦”左元敏回过神来，见他说话时眼波流转，忽然大悟：“这人是个女的！”这个念头倏地闪过脑海，手上却没停着，一个用力过猛，茶水倒得太快，忽地呛到了喉咙。左元敏忍不住一咳，头一撇，将一口茶水全喷了出来。