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下自己身上的风衣，又除下漂亮的领结，还将裤腿在地上蹭了蹭。打扮停当后他走进办公室，从桌上抄起一本又大又厚的记事本，打趣地问布莱特："瞧，像不像一个政府部门的卫生检查员、修煤气的或是自来水公司的职工？"布莱特被弄得莫名其妙。休伊特向他交待：当他从后门出去10分钟之后，布莱特从前门出去走到马路对面，对躲在弄堂里的穿丧服的妇人说休伊特已经从另一个门出去了，让她不要再白白浪费时间了。布莱特惊奇地—一点头。
休伊特一出后门，便跳上一辆驶过的空马车，吩咐车夫去阿布尼公园基地。45分钟后，马车在僻静的郊外停下。休伊特下车穿过两条街，顺着另一条空旷的大街走去，边走边仔细地观察周围的房子。在一幢独立的房子前，休伊特停住了脚步，从口袋里掏出大记事本装作翻找什么，同时暗暗打量这幢房子。这是一幢整洁而宽敞的住宅，比附近的其他房子要气派得多，周围的草坪也修剪得较为整齐。房子前面的入口处有一间马车房。房子正面的窗子上挂着醒目的红窗帘，透过一扇窗户，休伊特隐隐看到里面燃着煤气灯。
他快步跨上台阶，响亮地敲了敲门。一个女仆前来应门。休伊特随意看了一眼手中的大记事本，问女仆是否是默斯顿先生的家，并自我介绍是煤气公司检查煤气表的。有些犹豫的女仆在得到了管家的同意后，便领着休伊特进了装有煤气表的地下室。女仆随即点了一支蜡烛，然后打开厨房楼梯下的一个大柜子的门。柜子里满是灰尘，煤气表安装在地板上。在旁边凌乱的角落里，塞着一件衣服，上面没有灰尘，这立刻引起了休伊特的注意。他装作注意力集中在煤气表上，不时低下头用铅笔敲敲煤气表，又侧耳听听，随后摇摇头对女仆说表出了点毛病，让她去厨房间把煤气点着。女仆刚转身去厨房，休伊特立刻抓起那件衣服，这是一件蓝颜色的工作制服，黄铜纽扣。休伊特记起上午在银行调查时，看到过这种颜色和款式的制服。"案件终于有点眉目了。"休伊特这样想。他随即将衣服放回原处，叫厨房里的女仆关掉煤气，并告诉她煤气表确实有点漏气，不过已经解决了。
从默斯顿家里出来，休伊特走进附近一家邮局给普卢默侦探发了份电报，约他见面。然后叫了一辆马车往回走。他在隆巴德街下车，再次一家一家察看银行的大门。在东方联合银行门口，休伊特终于看到了穿着针有铜扣的蓝色制服的职员。他推门进去，进一步证实了这里职员的制服和在默斯顿先生家中见到的完全一样。然后休伊特退出来，转到银行的后面，再拐到侧面的小路。他发现银行房子的侧面没有门窗，和它相连的两所房子陈旧不堪，有的地方岌岌可危，用粗大的木柱支撑着。两所房子全都空关着，门前竖着一块告示牌：一个月后本房屋将拍卖。落款为：温泽威克斯房产检视拍卖公司，阿布彻奇街。休伊特抬起头，看到两所房子的正面所有窗户上都积满了厚厚的灰尘，只有靠近银行的那所房子的最下面那扇窗，却是一尘不染，而且门也比较干净，尽管油漆已剥落了。
休伊特慢慢地踱到这扇门前，用手指摸了一下钉在门框左边的一个钩子。钩子是崭新的，丝毫没被锈蚀，看得出这地方原先是块小木楔子。休伊特对此沉思良久，然后慢慢地走回隆巴德街。
两辆马车已经停在了邮局附近，普卢默侦探和三个警察跳下车，朝休伊特迎面走来。
休伊特让普卢默侦探先派人把海克华思街197号监视起来，不要让任何人离开那儿。又叫他和一起来的三个警察赶到东方联合银行附近，分散开来，特别要注意左边挨着银行的第一扇门。自己则去阿布彻奇街。普卢默侦探不明白怎么回事，但答应照办，他告诉休伊特，莱克的母亲和未婚妻米歇尔跟在他们后面不远处，倒省得再派人监视她们了。
在阿布彻奇街的温泽威克斯房产检视拍卖公司，休伊特很快就摸清了全部情况：该公司早已受托负责检查拍卖那两所房子，但现在一时不能进行，原因是一个星期以前，一个名叫威斯特利的商人租下了其中的一间办公室和地下室。此人没有通过介绍人，但他预付了两个星期的租金，声称只要一间简陋的办公室和温度低一点的地下室，因为他要在伦敦开设一家大型苹果酒店的分店，想找一个地下室存放样品。待正式的店址确定之后再搬走。房子有两把钥匙，一把给了威斯特利，另一把在公司里。休伊特随即向他们亮出了证件，说明情况。公司方面同意一起前往察看。
休伊特带着温泽威克斯公司的职员赶回那两所房子处，对守在那里的普卢默侦探招了招手，让他把分散的几个警察都叫过来。他自己将钥匙插进锁眼转了转，但打不开门。他俯身朝门下隙缝仔细看，发现里面有个落地插销。于是他找来一段金属细丝，将它的一头弯成一个小环，塞进去轻轻套在插销上，随后收紧，一点点往上提。等到插销全部拔起，休伊特又将一个小刀片塞进去垫在底下，防止插销再次落下。门终于被打开了。大家一起跟了过去，只见威斯特利先生租用的那间办公室门敞开着，屋里除了墙角处有一块两英尺宽的木板外，没有任何东西。休伊特走过去将木板翻过来一看，上面用白漆写着两行字：
东方联合银行
临时入口处
休伊特让温泽威克斯公司的职员赶快领他们到地下室去。大家跟在后面，走过一段又陡又窄的楼梯，进入一条黑暗的地下过道。他们攀着墙壁，一根接一根地划着火柴照明。不一会儿，过道向右转弯，他们继续向前。突然，从前面过道的尽头，传来可怕的呼叫声：
"救命啊！救命啊！快开门哪！哦，上帝啊，我简直要发疯了！"
休伊特让所有的人一起不停地划亮火柴，自己快步冲到地下室门前，只见门上闩着门闩，上面的锁仍然打不开。里面关着的人听到外面的声音，呼救声更加急切凄惨，并渐渐变得虚弱嘶哑，最后变成了呜咽。休伊特又掏出了刚才那段金属丝，先弄直，又弯成各种不同的角度，来来回回试了三四次，门终于打开了。一个黑乎乎的人影立刻往前倒向他们，摔倒在地上，把火柴也带灭了。黑暗中谁也没看清此人是谁。
休伊特让几个警察先把躺在地上的人抬出去，然后在普卢默侦探耳边说了一句：
"如果我没搞错的话，这位受伤的年轻人就是莱克。"
莱克在这儿？！怎么可能呢？！那笔1．5万英镑的巨款呢？帕尔默旅行社，那把荆木柄的伞，都如何解释呢？普卢默侦探面对眼前的一切，怎么也想不通，也不愿这样想下去。如果一切都像休伊特所预料的那样，那自己的脸面往哪儿搁？...
休伊特依然用平静的口气告诉普卢默侦探：他作为综合保险公司聘用的侦探顾问，如果受担保的尼尔一利德尔银行的外勤业务员莱克被证明是清白无辜的话，那么自己的任务现在已经完成了。
望着休伊特那张平静的脸，普卢默侦探尽管妒火中烧，但他还是希望休伊特把破案的全过程一点不漏地告诉他。
休伊特满足了他的要求。他指出，这不是一件普普通通的案子，而是一帮极其狡猾的罪犯经过精心策划实施的抢劫栽赃案。罪犯们仔细观察了查尔斯·莱克每天收账兑银的全部路线、程序，发现那些出纳中只有一个是莱克的熟人。于是请了一个名叫萨姆·冈特的家伙来假冒莱克，此人开始研究观察莱克的穿着、习惯。这伙抢劫犯之所以租用这间房子和地下室，是因为这里紧挨着一家银行，而且这家银行的入口处据说要改道，莱克肯定也听说了。于是，他们派一个人穿上铜扣蓝制服冒充隔壁那家银行的职员，站在门口，他们另外派人望风。当莱克走过来时，他们连忙把那块"东方联合银行临时入口处"的牌子挂在门口，让冒牌职员上前告诉莱克，今天请从这里进去，前面的入口已经关闭。莱克肯定不会疑心，他一走进屋子，即被绑架。估计当时莱克反抗了，不然不会被打成这样。接着门口的牌子立刻撤下拿了进来，门也被关上了。罪犯们把莱克身上的皮包、伞取了下来，衣服也扒了下来，由萨姆·冈特扮成莱克模样，继续工作。在东方联合银行，出纳通常不大注意来人，因此假冒的莱克没有露出破绽，一切顺利。离开最后一家银行时，冈特皮包里已有了多达1．5万英镑的业务票据，然后像往常一样，到苏格兰银行将票据兑成现金。接着冈特去了帕尔默旅行社，买票时故意留下莱克的名字——这特别引起了我的怀疑。售票处没有规定要报名字，是他主动报的。这就露出了马脚。然后到了车站，再有意把伞丢下，想造成出逃法国的假象。这时我已经确定，有人假冒莱克作案，因为只有冒牌者才会处心积虑地留下痕迹，以便把调查者引入歧途。至于我在伞中发现的那张报纸碎片，是破案的关键。我仔细研究反复揣摩后得出结论：这是罪犯们的联络暗号。我是这样破译的："约伯"的原文在英语俚语中是指小流氓，而萨姆·冈特有个出名的绰号叫"霍克斯顿一只鼎"。下面的"霍街店火烤"，店在黑话中指任何一处住地，"火烤"是指受到监视，"霍街"就是霍克斯顿街。因此这句话的意思是说霍克斯顿街的某个住地已被监视。后面的"197"和"红帘"，我觉得197是门牌号码，红帘显然是指窗帘。其他的数字，我是参照邮局印制的伦敦地图，那上面用纵横线将地图划成一块块，便于人们寻找。我在地图上找到0，那是位于伦敦北部阿布尼公园基地区域，"第二上"是指和上述地区那个方块上面相交的第二条街。"第三左"，是指从上述第二条街穿过那个方块往下数到左边第三条马路，那就是海克华思街。我查了住址指南，知道该街197号住着的是个名叫默斯顿的人。我便断定这帮人原来计划在霍克斯顿街碰头，结果发现该地已受到警方监视，决定启用近郊的第二地址。"你第一"，估计就是让被通知的人，也就是萨姆·冈特先去，其他人晚上一个个分别前往。于是我假扮煤气工去了第二地址海克华思街197号，在那里，发现了那件铜扣蓝色的银行职工制服，证实了我的想法。至于那个叫默斯顿的家伙，是个金融家出身的大富翁，每个星期天都要去做礼拜，一副道貌岸然正太君子的样子。他的真正的名字还有待于进一步调查。总之，这次他有可能是整个案件的总后台，其实他已经不止～次地卷入这一类案子，但每次都因为证据不足而让他最后逃脱了。
普卢默侦探听得目瞪口呆，自愧弗如这位平时不露声色的同行。但他还是不理解莱克的母亲和未婚妻米歇尔小姐的种种行为。休伊特谦虚地回答说自己也有点弄不明白，有可能作为莱克的亲属，她们听说莱克出事就吓坏了，而且因为是卷款出逃，觉得很难堪。估计这就是两个女人死死跟踪侦探的原因：她们希望我们在抓住莱克时，及时劝说莱克交出款子，争取免予刑事处分，重新做人。所以当警察把莱克抬上马车的时候，她们会一下子扑上来，她们不知道莱克是受害者，一直以为警方要逮捕莱克。说到这里，休伊特仍称自己只是猜测。
至于那笔巨款，警方最终从萨姆·冈特、默斯顿和其他罪犯手里追回，当然，罪犯全部被捉拿归案。（未完待续）
下自己身上的风衣，又除下漂亮的领结，还将裤腿在地上蹭了蹭。打扮停当后他走进办公室，从桌上抄起一本又大又厚的记事本，打趣地问布莱特："瞧，像不像一个政府部门的卫生检查员、修煤气的或是自来水公司的职工？"布莱特被弄得莫名其妙。休伊特向他交待：当他从后门出去10分钟之后，布莱特从前门出去走到马路对面，对躲在弄堂里的穿丧服的妇人说休伊特已经从另一个门出去了，让她不要再白白浪费时间了。布莱特惊奇地—一点头。
休伊特一出后门，便跳上一辆驶过的空马车，吩咐车夫去阿布尼公园基地。45分钟后，马车在僻静的郊外停下。休伊特下车穿过两条街，顺着另一条空旷的大街走去，边走边仔细地观察周围的房子。在一幢独立的房子前，休伊特停住了脚步，从口袋里掏出大记事本装作翻找什么，同时暗暗打量这幢房子。这是一幢整洁而宽敞的住宅，比附近的其他房子要气派得多，周围的草坪也修剪得较为整齐。房子前面的入口处有一间马车房。房子正面的窗子上挂着醒目的红窗帘，透过一扇窗户，休伊特隐隐看到里面燃着煤气灯。
他快步跨上台阶，响亮地敲了敲门。一个女仆前来应门。休伊特随意看了一眼手中的大记事本，问女仆是否是默斯顿先生的家，并自我介绍是煤气公司检查煤气表的。有些犹豫的女仆在得到了管家的同意后，便领着休伊特进了装有煤气表的地下室。女仆随即点了一支蜡烛，然后打开厨房楼梯下的一个大柜子的门。柜子里满是灰尘，煤气表安装在地板上。在旁边凌乱的角落里，塞着一件衣服，上面没有灰尘，这立刻引起了休伊特的注意。他装作注意力集中在煤气表上，不时低下头用铅笔敲敲煤气表，又侧耳听听，随后摇摇头对女仆说表出了点毛病，让她去厨房间把煤气点着。女仆刚转身去厨房，休伊特立刻抓起那件衣服，这是一件蓝颜色的工作制服，黄铜纽扣。休伊特记起上午在银行调查时，看到过这种颜色和款式的制服。"案件终于有点眉目了。"休伊特这样想。他随即将衣服放回原处，叫厨房里的女仆关掉煤气，并告诉她煤气表确实有点漏气，不过已经解决了。
从默斯顿家里出来，休伊特走进附近一家邮局给普卢默侦探发了份电报，约他见面。然后叫了一辆马车往回走。他在隆巴德街下车，再次一家一家察看银行的大门。在东方联合银行门口，休伊特终于看到了穿着针有铜扣的蓝色制服的职员。他推门进去，进一步证实了这里职员的制服和在默斯顿先生家中见到的完全一样。然后休伊特退出来，转到银行的后面，再拐到侧面的小路。他发现银行房子的侧面没有门窗，和它相连的两所房子陈旧不堪，有的地方岌岌可危，用粗大的木柱支撑着。两所房子全都空关着，门前竖着一块告示牌：一个月后本房屋将拍卖。落款为：温泽威克斯房产检视拍卖公司，阿布彻奇街。休伊特抬起头，看到两所房子的正面所有窗户上都积满了厚厚的灰尘，只有靠近银行的那所房子的最下面那扇窗，却是一尘不染，而且门也比较干净，尽管油漆已剥落了。
休伊特慢慢地踱到这扇门前，用手指摸了一下钉在门框左边的一个钩子。钩子是崭新的，丝毫没被锈蚀，看得出这地方原先是块小木楔子。休伊特对此沉思良久，然后慢慢地走回隆巴德街。
两辆马车已经停在了邮局附近，普卢默侦探和三个警察跳下车，朝休伊特迎面走来。
休伊特让普卢默侦探先派人把海克华思街197号监视起来，不要让任何人离开那儿。又叫他和一起来的三个警察赶到东方联合银行附近，分散开来，特别要注意左边挨着银行的第一扇门。自己则去阿布彻奇街。普卢默侦探不明白怎么回事，但答应照办，他告诉休伊特，莱克的母亲和未婚妻米歇尔跟在他们后面不远处，倒省得再派人监视她们了。
在阿布彻奇街的温泽威克斯房产检视拍卖公司，休伊特很快就摸清了全部情况：该公司早已受托负责检查拍卖那两所房子，但现在一时不能进行，原因是一个星期以前，一个名叫威斯特利的商人租下了其中的一间办公室和地下室。此人没有通过介绍人，但他预付了两个星期的租金，声称只要一间简陋的办公室和温度低一点的地下室，因为他要在伦敦开设一家大型苹果酒店的分店，想找一个地下室存放样品。待正式的店址确定之后再搬走。房子有两把钥匙，一把给了威斯特利，另一把在公司里。休伊特随即向他们亮出了证件，说明情况。公司方面同意一起前往察看。
休伊特带着温泽威克斯公司的职员赶回那两所房子处，对守在那里的普卢默侦探招了招手，让他把分散的几个警察都叫过来。他自己将钥匙插进锁眼转了转，但打不开门。他俯身朝门下隙缝仔细看，发现里面有个落地插销。于是他找来一段金属细丝，将它的一头弯成一个小环，塞进去轻轻套在插销上，随后收紧，一点点往上提。等到插销全部拔起，休伊特又将一个小刀片塞进去垫在底下，防止插销再次落下。门终于被打开了。大家一起跟了过去，只见威斯特利先生租用的那间办公室门敞开着，屋里除了墙角处有一块两英尺宽的木板外，没有任何东西。休伊特走过去将木板翻过来一看，上面用白漆写着两行字：
东方联合银行
临时入口处
休伊特让温泽威克斯公司的职员赶快领他们到地下室去。大家跟在后面，走过一段又陡又窄的楼梯，进入一条黑暗的地下过道。他们攀着墙壁，一根接一根地划着火柴照明。不一会儿，过道向右转弯，他们继续向前。突然，从前面过道的尽头，传来可怕的呼叫声：
"救命啊！救命啊！快开门哪！哦，上帝啊，我简直要发疯了！"
休伊特让所有的人一起不停地划亮火柴，自己快步冲到地下室门前，只见门上闩着门闩，上面的锁仍然打不开。里面关着的人听到外面的声音，呼救声更加急切凄惨，并渐渐变得虚弱嘶哑，最后变成了呜咽。休伊特又掏出了刚才那段金属丝，先弄直，又弯成各种不同的角度，来来回回试了三四次，门终于打开了。一个黑乎乎的人影立刻往前倒向他们，摔倒在地上，把火柴也带灭了。黑暗中谁也没看清此人是谁。
休伊特让几个警察先把躺在地上的人抬出去，然后在普卢默侦探耳边说了一句：
"如果我没搞错的话，这位受伤的年轻人就是莱克。"
莱克在这儿？！怎么可能呢？！那笔1．5万英镑的巨款呢？帕尔默旅行社，那把荆木柄的伞，都如何解释呢？普卢默侦探面对眼前的一切，怎么也想不通，也不愿这样想下去。如果一切都像休伊特所预料的那样，那自己的脸面往哪儿搁？...
休伊特依然用平静的口气告诉普卢默侦探：他作为综合保险公司聘用的侦探顾问，如果受担保的尼尔一利德尔银行的外勤业务员莱克被证明是清白无辜的话，那么自己的任务现在已经完成了。
望着休伊特那张平静的脸，普卢默侦探尽管妒火中烧，但他还是希望休伊特把破案的全过程一点不漏地告诉他。
休伊特满足了他的要求。他指出，这不是一件普普通通的案子，而是一帮极其狡猾的罪犯经过精心策划实施的抢劫栽赃案。罪犯们仔细观察了查尔斯·莱克每天收账兑银的全部路线、程序，发现那些出纳中只有一个是莱克的熟人。于是请了一个名叫萨姆·冈特的家伙来假冒莱克，此人开始研究观察莱克的穿着、习惯。这伙抢劫犯之所以租用这间房子和地下室，是因为这里紧挨着一家银行，而且这家银行的入口处据说要改道，莱克肯定也听说了。于是，他们派一个人穿上铜扣蓝制服冒充隔壁那家银行的职员，站在门口，他们另外派人望风。当莱克走过来时，他们连忙把那块"东方联合银行临时入口处"的牌子挂在门口，让冒牌职员上前告诉莱克，今天请从这里进去，前面的入口已经关闭。莱克肯定不会疑心，他一走进屋子，即被绑架。估计当时莱克反抗了，不然不会被打成这样。接着门口的牌子立刻撤下拿了进来，门也被关上了。罪犯们把莱克身上的皮包、伞取了下来，衣服也扒了下来，由萨姆·冈特扮成莱克模样，继续工作。在东方联合银行，出纳通常不大注意来人，因此假冒的莱克没有露出破绽，一切顺利。离开最后一家银行时，冈特皮包里已有了多达1．5万英镑的业务票据，然后像往常一样，到苏格兰银行将票据兑成现金。接着冈特去了帕尔默旅行社，买票时故意留下莱克的名字——这特别引起了我的怀疑。售票处没有规定要报名字，是他主动报的。这就露出了马脚。然后到了车站，再有意把伞丢下，想造成出逃法国的假象。这时我已经确定，有人假冒莱克作案，因为只有冒牌者才会处心积虑地留下痕迹，以便把调查者引入歧途。至于我在伞中发现的那张报纸碎片，是破案的关键。我仔细研究反复揣摩后得出结论：这是罪犯们的联络暗号。我是这样破译的："约伯"的原文在英语俚语中是指小流氓，而萨姆·冈特有个出名的绰号叫"霍克斯顿一只鼎"。下面的"霍街店火烤"，店在黑话中指任何一处住地，"火烤"是指受到监视，"霍街"就是霍克斯顿街。因此这句话的意思是说霍克斯顿街的某个住地已被监视。后面的"197"和"红帘"，我觉得197是门牌号码，红帘显然是指窗帘。其他的数字，我是参照邮局印制的伦敦地图，那上面用纵横线将地图划成一块块，便于人们寻找。我在地图上找到0，那是位于伦敦北部阿布尼公园基地区域，"第二上"是指和上述地区那个方块上面相交的第二条街。"第三左"，是指从上述第二条街穿过那个方块往下数到左边第三条马路，那就是海克华思街。我查了住址指南，知道该街197号住着的是个名叫默斯顿的人。我便断定这帮人原来计划在霍克斯顿街碰头，结果发现该地已受到警方监视，决定启用近郊的第二地址。"你第一"，估计就是让被通知的人，也就是萨姆·冈特先去，其他人晚上一个个分别前往。于是我假扮煤气工去了第二地址海克华思街197号，在那里，发现了那件铜扣蓝色的银行职工制服，证实了我的想法。至于那个叫默斯顿的家伙，是个金融家出身的大富翁，每个星期天都要去做礼拜，一副道貌岸然正太君子的样子。他的真正的名字还有待于进一步调查。总之，这次他有可能是整个案件的总后台，其实他已经不止～次地卷入这一类案子，但每次都因为证据不足而让他最后逃脱了。
普卢默侦探听得目瞪口呆，自愧弗如这位平时不露声色的同行。但他还是不理解莱克的母亲和未婚妻米歇尔小姐的种种行为。休伊特谦虚地回答说自己也有点弄不明白，有可能作为莱克的亲属，她们听说莱克出事就吓坏了，而且因为是卷款出逃，觉得很难堪。估计这就是两个女人死死跟踪侦探的原因：她们希望我们在抓住莱克时，及时劝说莱克交出款子，争取免予刑事处分，重新做人。所以当警察把莱克抬上马车的时候，她们会一下子扑上来，她们不知道莱克是受害者，一直以为警方要逮捕莱克。说到这里，休伊特仍称自己只是猜测。
至于那笔巨款，警方最终从萨姆·冈特、默斯顿和其他罪犯手里追回，当然，罪犯全部被捉拿归案。（未完待续）