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p; 真岚微微笑了笑，却抬头看着天地尽头那一座高耸入云的伽蓝白塔，声音忽然变得辽远，淡淡道：“因为……我们相信空桑人的祖先是从天上来的，因为某事下到凡间，却不能再回去。”
“祖先？星尊帝和白薇皇后吗？”那笙睁大了眼睛，想起方才真岚说的那一段秘闻——空桑人的皇室内，看来真的有无数不为人知的隐秘吧？那一卷只供帝王阅读的《六合书》里，到底记载了一些什么东西？
“星尊帝和白薇皇后……唉。”空桑皇太子没有回答问话，只是蓦然轻轻叹了口气，眼睛抬起，沿着天尽头的白塔，一直将目光投注到浅蓝色的天空上，“所以我们造起了白塔，几千年来都在努力想着回到老家去——就像鲛人想要回到大海去一样。”
那样的话，忽然让在座的人都是一怔，没有人说话。
“嗯，和我们中州一样呢！那些皇帝，个个都说自己是‘天子’——也不知道天帝认不认？”然而唯独那笙没有那样微妙的感触，雀跃地回答，为自己的举一反三而得意，“看来哪里的皇帝都一样，觉得自己厉害得不像人了！”
“呃……”真岚蓦地苦笑，摇头道，“我可没那么说。”
“不过你真的很厉害啊！”见过了方才那一个小小的术法，那笙表面倔强，却是心服口服地点头，“你的法术再厉害一点，就可以像神仙那样了吧？”
“丫头，其实方才不过是个小的幻术。”真岚笑了笑，脸色却是凝重的，真的也是没有时间手把手教导，只好提纲挈领地说，看她到底能领会多少，“你确认那本书是真的，不过是通过眼、耳、鼻、舌、身的种种感触——但那些其实都是不可靠的。我不过是凝结出一个幻象，而那个幻象告诉你的眼睛、耳朵、鼻子、舌头和真实书本一模一样的感觉，那么，你就会觉得手里拿的是一本真的书。
“同样，隐身术就是告诉别人‘我是不存在的’，用这一个虚幻的‘念’来封闭别人的视觉。定身术，可以通过告诉对方‘你的身体现在不能动’，来封闭掉他四肢的一切移动能力和触觉——当然，要做到这样，首先施展术法的人本身要有压过对方的强大念力。”
“嗯……”那笙听得那样一段话，似懂非懂地答应着，却不好意思说没听懂。
“所谓的幻术，就是绕开实体，而用虚无的幻象代替……呀，说白了就是骗人。而且要理直气壮地骗，骗得对方相信那绝对是真实的就行了。”真岚说着，也有些毛糙起来，一句话总结拉倒，“你多看一下书册就会明白。”
“嗯……”那笙连连点头，却蓦然问了一句，“有没有不是骗人把戏的真本事啊？”
“呃？那个啊。”真岚抓抓头，大笑，“当然有很多！比如堪舆、观星，再比如支配金木水火土风各种六合间的因素……甚至沟通天地、交错无色两界——不过那些对你来说现在还太深奥啦，你好好学，说不定有生之年能略窥一二。”
“哼。”听得那样的语气，那笙忍不住哼了一声，不服气，却问，“那么你可以做到最厉害的那种，是不是？”
真岚摇头道：“以前可以啊，现在大约差了好几点。”
“好几点？到底几点？”那笙诧异，莫名其妙。
“这里、这里和这里……”断手掀起斗篷，点着空空荡荡的身体各个部分，左臂、双腿和躯体，“一共四点。”
“啊，是这样……”苗人少女恍然大悟，连连点头，却大包大揽地拍胸脯，“放心，我答应过你的！一定会替你补上这几点，让你变成最厉害的！”
顿了顿，那笙终归还是好奇，忍不住问：“那么现在谁最厉害？”
真岚笑了笑，拉着那笙，指指一边的苏摩，悄声道：“现在还没有他厉害呢。”
那笙看着一边低头给炎汐治伤的鲛人少主，心里却是欢喜的——那样炎汐就一定不会有事了。她压低声音，吐了吐舌头：“他最厉害？可他一定不肯教我的。”
“嗯。你要自己好好学。”空桑皇太子轻声嘱咐，神色却是凝重的，“以后会很辛苦……即使有西京一路陪着你。最厉害的如果是苏摩也罢了，可惜沧流帝国还有个垂帘听政的智者……那个人……那个人……唉。”
真岚的眼神从未有那样的晦暗沉重，交错着看不到底的复杂。
“那个人才是最厉害的？”那笙吓了一跳，问道。
“至少我还没见过更强的。他到底是谁……九十年前就是败在他手里，却居然从未看到过那个人的‘真相’。”空桑皇太子长长吐了口气，微微摇头，“太强了……虽然那时候我被青王出卖，中了暗算，但那个智者居然能击败帝王之血的力量，并将其封印，已经匪夷所思……哪里来的这种力量？”
那笙听他喃喃自语，却有些莫名其妙，只懂得他确认了那个沧流帝国的人才是最厉害的，不由得心里忐忑：“万一……万一他来了，我可打不过他啊。”
“他不会亲自来的吧。”真岚看着天尽头的白塔，喃喃自语，“百年来那个智者从未离开过伽蓝神殿一步……真是个奇怪的人，很多事情，他似乎是在有意放纵。不然鲛人早已全灭，无色城也未必能安全。”
“嗯？”那笙诧异，却看到真岚已经回过头来，对着她微微一笑。那个笑容又是爽朗干净一如平日，将她心头的阴云驱散：“不要怕啊，小丫头！你戴着‘皇天’，好好学一些防身的术法就好，你一定能解开四个封印的。”
“我才不怕。”那笙咬着牙抬起眉头，看着真岚，“那笙答应别人的，还从来没有做不到的！”
真岚忍不住抬起手摸了摸她的额发，笑了：“真要感谢‘皇天’选了你。”
另一边的西京，却是和慕容修低语了许久，两个人的脸色都是凝重的。
“看来我是无法亲自送你去叶城了，不然反而会害了你。要知道眼下整个沧流帝国会开始追杀我和那笙一行。”两个人在这个间隙里分析了眼下的形势，西京沉吟许久，终究说了一句，“想不到，我居然不能实现对红珊的诺言。”
看到剑客郁郁不乐的神情，年轻商人反而安慰道：“前辈不用为我担心……”
“西京大人不要担心，泽之国境内，我可以托人一路护送慕容公子。”一边开口的，却是风华绝代的赌坊老板娘。家业一夕间破败如此，如意夫人却毫不惊慌，慢慢开口，“我在此地多年，好歹也有些人脉，要护送一个人并不难。”
“如此多谢了。”西京愣了愣，看到老板娘认真的神色，脱口说。
“不必谢。慕容公子是红珊的孩子，也是我们鲛人一族的后代，该当出手相助。”如意夫人抬手掠了掠鬓发，笑了笑，“而且……如今我们鲛人和空桑人之间，也该相互扶持，不好让西京将军为难。”
她想了想，从怀中拿出一个锦囊，解开，将一面晶莹的玉牌拿在手里轻轻抚摩。上面刻着双头金翅鸟的令牌——沧流帝国十巫赋予领地总督的最高权柄象征。这个情人的馈赠她保留了多年，未曾轻易动用。
“这面双头金翅鸟的令牌，就让慕容公子随身带着吧……”如意夫人垂下头，看了手中那面温润的玉牌半日，终于收回了恋恋不舍的目光，道，“为了海国，红珊当年战败被擒，受了多少苦楚，才遇到了你父亲——如今天见可怜，让我遇到她的孩子。”
如意夫人轻轻叹息，终究狠下心，将那面含义深长的玉牌递给一边的年轻商人。
“啪！”忽然间凭空一声轻响，仿佛无形力量蓦然卷来，那面玉牌从慕容修指间跳起。众人大惊，西京按剑回头，看到坐在角落榻边的傀儡师面无表情地抬手一招，将那一面令符收入了手心。
“少主？”如意夫人诧异，有些结巴地问，“怎……怎么？少主不同意吗？”
“不同意。”苏摩收起手，冷冷道，“这个东西，不能给中州人。”
“啊？”没有料到少主会这样斩钉截铁地反对，如意夫人愣了一下，却只是无奈地低头服从，依然低声分辩，“但慕容公子他是红珊的……”
“红珊是红珊，他是他。”不等如意夫人说完，苏摩蓦然出言打断，傀儡师的眼睛依然是茫然冰冷的，嘴角忽然泛起一丝不屑的冷笑，“一个走南闯北的男人，还要靠前人余荫庇护，算是什么东西？”
那样锋锐恶意的话，仿佛刀般割过慕容修的心。
年轻珠宝商人蓦然抬起眼睛，盯了这个傀儡师一眼，仿佛要把这个冷嘲的人的模样记住，只是对着苏摩淡淡道：“教训得是——原来阁下毕生都未曾受人半点恩惠，佩服。”
苏摩冷笑，本来开口要说，陡然间仿佛想起一个人，心里便被什么狠狠咬了一口，忽然间闭口不言，脸色转为苍白。
虽然是沉默，可那样凝聚起的杀意让室内几个高手都悚然动容。那一边真岚已经顾不得捧着书卷看的那笙，立刻回身，有意无意地拦在双方之间，笑道：“鲛人也会闹内讧？这个慕容小兄弟可算是你们自己人吧？”
“呵，自己人？”忽然间，苏摩身上的杀意淡了下去，却是冷笑着，轻声吐出两个字，“杂种。”
那样的两个字，让所有人都变色。
云荒上几千年来都畜养鲛人作为奴隶。而无论空桑人，还是现在的沧流帝国，都很少有鲛人生下的混血孩子。
一方面是由于跨种族通婚，本身就很难成孕；而另一方面，畜养奴隶的主人们虽然耽于纵欲享乐，却从骨子里认为让鲛人延续血脉是极端可耻的事情。很多胎儿在刚成形的时候便被杀死在母亲身体里。最后，即使鲛人内部，对于这种被凌虐而生下的半人孩子，也视为耻辱的印记，并不善待，以“杂种”称之。
那是不被任何种族接纳的代称——而这个中州来的珠宝商并不曾了解这样称呼背后错综复杂的含义，听得那两个字，只是按照中州的字面理解，怒意勃发。
虽然知道傀儡师脾气诡异阴鸷，然而真岚实在没有想到苏摩会莫名其妙地为难慕容修。虽然慕容修和空桑没有半点关系，但是却是那笙的朋友，他还是需要维护他，只好开口试图缓和气氛：“哎，你这么说可就不……”
“先别说他，”苏摩冷笑，再度打断了真岚的话，眼角带着说不出的刻毒，“你不也是？”
帝王之血本该由空桑皇室男子和白族王族女子共同延续，才算嫡系，而真岚之母来自北方砂之国，身份卑下，甚至不是空桑一族，那也是众所周知的事情。
盟约刚刚结成，鲛人少主那样伤人的话却猝然而至。
“苏摩少爷！”如意夫人连忙拉住他，低声说，“你说的什么话！”
“公归公，私归私——答应的事情我自然会做到，但是没有必要给我厌恶的人好脸色看吧？”对着自己的乳母，桀骜阴鸷的傀儡师终于稍微软化，却是冷笑着，“皇太子以大局为重，一定不会见怪……”
话音未落，忽然间黑影拂动，脸上瞬地一痛。
“我当然会见怪。”真岚淡淡回答了一句。他动手于猝不及防之间，挥袖拂去，身手如傀儡师居然一时间也来不及闪避，脸上热辣辣地挨了一下，“所以我动手了——当然，为了鲛人一族的大局，少主肯定也不会见怪。”
真岚那一击快如鬼魅，即使西京也来不及阻拦，此刻见两个人居然动上了手，不由得大吃一惊，连忙按剑插身其间，想要调停。如意夫人也连忙过去拉住了少主，生怕以他的脾气便要彻底翻脸。一时间，气氛凝重。
然而苏摩慢慢抬起手抚着脸上的伤痕，空茫的眼睛渐渐凝聚如针，却没有说话。
“有趣……哈哈哈哈。”第一次被人打到了脸，然而傀儡师却没有回以颜色的意思，反而奇怪地笑了起来，“不错，我当然不会见怪。好身手啊。”
看到傀儡师微笑的一刹那，所有人都松了口气。唯独空桑皇太子眼里波澜不惊——绝不要畏惧，也绝对不要纵容那样乖戾阴鸷的脾气，对于每一个锋锐的毒刺都要针锋相对地回敬过去。这样，他才会把你放到对等的位置上。
这是白璎对他的忠告。果然是正确的……看来，这世上唯一能了解这个孤僻傀儡师的，也只有她了。
“九头金翅鸟的令符不能给慕容修……”仿佛被那样一击打回了冷漠的常态，苏摩忽然间转开了话题，将手中握着的令符举起，“这样的权柄，应该还有更重要的用途。”
真岚愣了一下，忽然间明白过来：“你是想拿到泽之国兵权？那是不可能的。”
“我当然不会笨到以为拿着这块石头就可以掌控泽之国。”傀儡师苍白修长的手指紧握那一面令符，红润的嘴角浮出一个奇异的笑，“泽之国内民怨沸腾，军队也多有怨言，我只是要借着这个搅浑一潭水，好让大家各自安然上路。”
真岚眼睛停留在这个傀儡师身上，慢慢凝聚神光。
“昨夜在那些死人堆里，听到有军队想不顾上头禁令，反击征天军团……好像总兵姓郭吧？”一说到正事，苏摩空茫的深碧色眼睛里就变得看不见底，字字句句透着寒气，“无令举兵自然是株连的罪名，可如果给他‘总督同意’的谕示，又会如何呢？”
“呀，好主意！”慕容修脱口称赞，西京和如意夫人均是动容。
苏摩不出声地笑了笑，将令符扬手扔出，扔到慕容修手里：“给你。”
年轻商人下意识地接过，却有些发愣，不明白这个方才还坚决反对如意夫人赠与自己令符的人为何忽然如此举动，耳边却听到了傀儡师没有感情的冰冷声音：“我们鲛人不便亲自出面，想要假你之手去传布‘总督口谕’——你是个聪明人，做这点事不难吧？”
慕容修感觉到了手中沉甸甸的玉牌，听到那样的要求，不由得有些错愕地握紧。
“护身符不是不给你——但你总要做一些什么作为回报。世上没有不付代价的东西。”苏摩的声音是冷定的，没有了方才的邪异和恶毒，字字句句清晰而带着压迫力，“你替我去传播煽动军队的口谕，让泽之国开始动乱，然后你便可趁机上路。在商言商，这生意很公平吧？”
“是很公平！”年轻商人点头答应，看着面前这个喜怒莫测的诡异傀儡师，眼睛里却扫除了方才的记恨，微微显露出钦佩赞许。
“这样一来，西京将军也不用太担心了。”苏摩淡淡道，却是头也不抬，“可以把你的光剑收入鞘中了吧？”
光剑悄无声息地滑入鞘中，西京有些感慨地看着这个盲人傀儡师，暗自叹息。
到底是怎样的人啊……
“可……可是……少主，这样一来高舜昭总督怎么办？用他的令符调动军队对抗征天军团，不是让他成了叛逆者吗？”只有如意夫人脸色青白不定，没有料到少主居然将情人赠与她的令牌做了那样的用途，“十巫会派人杀了他的！”
“那么，就在十巫没有下手前举起反旗吧。”苏摩脸色不动，冷冷道，“他若不反，就只有一死。”
如意夫人怔住，看着这个自己一手带大的俊美傀儡师，怎么也看不清这个年轻男子眼底沉沉的碧色。苏摩……苏摩少爷，何时变得这样的看不到底？连她自己在面对他的时候，都感到某种无名的恐惧。
“如姨，如果你真的为他好，我想你应该赶快去往总督府帮他看清局势。”仿佛感觉到了旁边女子苍白的脸色，苏摩面色微微一缓，修长的十指轻轻拍了拍如意夫人的肩膀，声音却是冷而轻的，吐出最后一句话，“不然，莫要说是我们把他逼上绝路。”
“如果……如果舜昭不反呢？”如意夫人想起当初总督对十巫做出妥协，将自己迁出总督府移居桃源郡，忍不住苍白了脸颤声问，“如果他不肯反呢？”
“那么，如姨，你就逼他反。”苏摩的脸色丝毫不动，声音也是毫无起伏，“如果他不肯背弃十巫，那么……”傀儡师顿了顿，嘴角忽然露出了一个奇特的笑，“那么没有‘他’也不是不可以——我随时可以造出一个傀儡来取代他目前的位置，继续做一切我要做的事情。他一定不如一个傀儡听话。”
如意夫人放开了手，下意识地倒退了几步，怔怔抬起头看着傀儡师毫无光亮的深碧色瞳孔，忽然间打了个寒战。自从第一次看到苏摩少爷回到云荒，她就感觉到了归来者身上陌生的气息——归来的，到底还是以前那个苏摩少爷吗？
傀儡师怀中的小偶人一直没有说话，只是张着眼睛看着，忽然间对着如意夫人笑了笑。
那样诡异的笑容，让如意赌坊的老板娘脸色“唰”地变得苍白。
“不要害舜昭……你不要害舜昭！”如意夫人看到偶人那样恶毒诡异的笑容，忽然间脱口而出，拉住了傀儡师的袖子，“苏摩少爷，你……你不要害他，我会去劝他……”
“那就好。”虽然对方是自己的乳母，但是对于那样的接触还是觉得嫌恶，傀儡师不动声色地抽出了自己的衣袖，“如姨，我也不想走到那一步，所以也不要逼我走那一步——高舜昭毕竟是沧流的冰族贵族。如姨是聪明人，可别像那些没见识的小女人一般，犯了一时的糊涂，误了大事。”
“少主说的是。”如意夫人怔住，倒抽了一口气，低声回答，脸色苍白。
“事关重大，如果他不肯回心转意……”傀儡师从怀中拿出一个指甲盖大的小瓶子来，“那么就把这个送给他吧。”
一边说，苏摩的手指轻轻一震，左手食指上那一枚奇形的戒指忽然打开了，一个极其细小的白色东西从戒面的暗盒中爬了出来，发着奇异的光，宛如闪电般落入了那个瓶子中。苏摩随即将瓶子拧紧，递给一边发怔的如意夫人。
如意夫人下意识接过，喃喃道：“那是……”
“傀儡虫。”傀儡师俊美的脸上没有丝毫表情，“万一事情不顺，那便是最后的底牌。”
“你要逼她对那个人下蛊？”终于明白过来那个瓶子里是什么，慕容修虽是颇历风霜，依然忍不住脱口说。
“我没有逼她。”苏摩眼神依旧是淡然涣散的，语气也漠然，“轻重缓急，如姨心里自己应该明白——二十多年前她留在总督身边，以色侍人，曲意承欢，也就是为了等这一天。”
连真岚和西京都蓦然惊住，说不出话来。
“我们鲛人是脆弱而不擅战的，偏偏有着令贪婪者想要掳掠的种种天赋——但是，毕竟我们有一种好处……”傀儡师的手指托着怀中的偶人，阿诺歪歪头，做出奇异的动作，“就是我们活得比陆地上的人类更久——上天给予我们千年的岁月，去承受更长时间的痛苦，但，同时我们也可以长时间地隐忍，一直等着看到你们的灭亡。我们终将回归于那一片蔚蓝之中，但，希望以后的鲛人都可以自由地活在蓝天碧海之间……”
那样的话语，让原本激动的如意夫人都沉默下去。这个貌美如花的女人经历过诸多风霜坎坷，也已经不再如同少女时期。
静静握着手心里那个小瓶子，如意夫人眉间忽然沉静如水，跪了下去，用额头轻轻触碰苏摩的脚面，低声说：“少主，如意一切都听从您的吩咐。”
“希望不至于动用傀儡虫。”俯下身去拉起自幼抚养他的女人，苏摩空茫的眼睛里也带着罕见的叹息意味，莫名的深沉的哀痛，“如姨，明知如此，为什么当日你不把自己的心挖出来呢？”
“苏摩少爷。”迎上傀儡师那样空茫而洞彻一切的眼睛，历经沧桑的美妇人忽然间再也压抑不住内心的挣扎，失声痛哭。这一次她的额头抵住了傀儡师的肩，而苏摩却没有嫌恶的神色，只是静静任凭她痛哭，有些疲倦地合上了眼睛。
斗篷下，真岚脸色静默，但眼睛里的神色却复杂地变幻。西京有些茫然地抬起了手，却不知自己能说些什么——对于鲛人的一切，因为红珊和汀，他或许比很多空桑人更加了解。然而，对于他们的痛苦虽然明了，自己一百多年来居然选择了旁观。
室内，只有簌簌的轻响，那是鲛人泪化为珍珠落地的声音。
“鲛人的一切痛苦都由空桑而起……千百年未曾断绝。”苏摩漠然的眼光仿佛穿透了面前的空桑皇太子，声音也是辽远的，忽然间抬手拍了拍如意夫人，冷然道，“所以，如姨，不要在他们面前哭。”
如意夫人的手指在袖中默默握紧，身子慢慢站直。
那个瞬间，房间里的气氛忽然变得说不出的凝重——几千年来两族之间的恩怨纠葛，就宛如看不见的深渊裂开在脚下，让近在咫尺的双方忽然间不能再说出什么来。
真岚的眼睛看不到底，苏摩深碧色的瞳孔也是散漫空茫的。
方才他们交握的两手，原来并不是代表彻底的谅解——不过只是架起了一座桥梁而已。桥底下，依然是看不到底的深渊和鸿沟。
那样的盟约，不知道又能坚守多久。
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“祖先？星尊帝和白薇皇后吗？”那笙睁大了眼睛，想起方才真岚说的那一段秘闻——空桑人的皇室内，看来真的有无数不为人知的隐秘吧？那一卷只供帝王阅读的《六合书》里，到底记载了一些什么东西？
“星尊帝和白薇皇后……唉。”空桑皇太子没有回答问话，只是蓦然轻轻叹了口气，眼睛抬起，沿着天尽头的白塔，一直将目光投注到浅蓝色的天空上，“所以我们造起了白塔，几千年来都在努力想着回到老家去——就像鲛人想要回到大海去一样。”
那样的话，忽然让在座的人都是一怔，没有人说话。
“嗯，和我们中州一样呢！那些皇帝，个个都说自己是‘天子’——也不知道天帝认不认？”然而唯独那笙没有那样微妙的感触，雀跃地回答，为自己的举一反三而得意，“看来哪里的皇帝都一样，觉得自己厉害得不像人了！”
“呃……”真岚蓦地苦笑，摇头道，“我可没那么说。”
“不过你真的很厉害啊！”见过了方才那一个小小的术法，那笙表面倔强，却是心服口服地点头，“你的法术再厉害一点，就可以像神仙那样了吧？”
“丫头，其实方才不过是个小的幻术。”真岚笑了笑，脸色却是凝重的，真的也是没有时间手把手教导，只好提纲挈领地说，看她到底能领会多少，“你确认那本书是真的，不过是通过眼、耳、鼻、舌、身的种种感触——但那些其实都是不可靠的。我不过是凝结出一个幻象，而那个幻象告诉你的眼睛、耳朵、鼻子、舌头和真实书本一模一样的感觉，那么，你就会觉得手里拿的是一本真的书。
“同样，隐身术就是告诉别人‘我是不存在的’，用这一个虚幻的‘念’来封闭别人的视觉。定身术，可以通过告诉对方‘你的身体现在不能动’，来封闭掉他四肢的一切移动能力和触觉——当然，要做到这样，首先施展术法的人本身要有压过对方的强大念力。”
“嗯……”那笙听得那样一段话，似懂非懂地答应着，却不好意思说没听懂。
“所谓的幻术，就是绕开实体，而用虚无的幻象代替……呀，说白了就是骗人。而且要理直气壮地骗，骗得对方相信那绝对是真实的就行了。”真岚说着，也有些毛糙起来，一句话总结拉倒，“你多看一下书册就会明白。”
“嗯……”那笙连连点头，却蓦然问了一句，“有没有不是骗人把戏的真本事啊？”
“呃？那个啊。”真岚抓抓头，大笑，“当然有很多！比如堪舆、观星，再比如支配金木水火土风各种六合间的因素……甚至沟通天地、交错无色两界——不过那些对你来说现在还太深奥啦，你好好学，说不定有生之年能略窥一二。”
“哼。”听得那样的语气，那笙忍不住哼了一声，不服气，却问，“那么你可以做到最厉害的那种，是不是？”
真岚摇头道：“以前可以啊，现在大约差了好几点。”
“好几点？到底几点？”那笙诧异，莫名其妙。
“这里、这里和这里……”断手掀起斗篷，点着空空荡荡的身体各个部分，左臂、双腿和躯体，“一共四点。”
“啊，是这样……”苗人少女恍然大悟，连连点头，却大包大揽地拍胸脯，“放心，我答应过你的！一定会替你补上这几点，让你变成最厉害的！”
顿了顿，那笙终归还是好奇，忍不住问：“那么现在谁最厉害？”
真岚笑了笑，拉着那笙，指指一边的苏摩，悄声道：“现在还没有他厉害呢。”
那笙看着一边低头给炎汐治伤的鲛人少主，心里却是欢喜的——那样炎汐就一定不会有事了。她压低声音，吐了吐舌头：“他最厉害？可他一定不肯教我的。”
“嗯。你要自己好好学。”空桑皇太子轻声嘱咐，神色却是凝重的，“以后会很辛苦……即使有西京一路陪着你。最厉害的如果是苏摩也罢了，可惜沧流帝国还有个垂帘听政的智者……那个人……那个人……唉。”
真岚的眼神从未有那样的晦暗沉重，交错着看不到底的复杂。
“那个人才是最厉害的？”那笙吓了一跳，问道。
“至少我还没见过更强的。他到底是谁……九十年前就是败在他手里，却居然从未看到过那个人的‘真相’。”空桑皇太子长长吐了口气，微微摇头，“太强了……虽然那时候我被青王出卖，中了暗算，但那个智者居然能击败帝王之血的力量，并将其封印，已经匪夷所思……哪里来的这种力量？”
那笙听他喃喃自语，却有些莫名其妙，只懂得他确认了那个沧流帝国的人才是最厉害的，不由得心里忐忑：“万一……万一他来了，我可打不过他啊。”
“他不会亲自来的吧。”真岚看着天尽头的白塔，喃喃自语，“百年来那个智者从未离开过伽蓝神殿一步……真是个奇怪的人，很多事情，他似乎是在有意放纵。不然鲛人早已全灭，无色城也未必能安全。”
“嗯？”那笙诧异，却看到真岚已经回过头来，对着她微微一笑。那个笑容又是爽朗干净一如平日，将她心头的阴云驱散：“不要怕啊，小丫头！你戴着‘皇天’，好好学一些防身的术法就好，你一定能解开四个封印的。”
“我才不怕。”那笙咬着牙抬起眉头，看着真岚，“那笙答应别人的，还从来没有做不到的！”
真岚忍不住抬起手摸了摸她的额发，笑了：“真要感谢‘皇天’选了你。”
另一边的西京，却是和慕容修低语了许久，两个人的脸色都是凝重的。
“看来我是无法亲自送你去叶城了，不然反而会害了你。要知道眼下整个沧流帝国会开始追杀我和那笙一行。”两个人在这个间隙里分析了眼下的形势，西京沉吟许久，终究说了一句，“想不到，我居然不能实现对红珊的诺言。”
看到剑客郁郁不乐的神情，年轻商人反而安慰道：“前辈不用为我担心……”
“西京大人不要担心，泽之国境内，我可以托人一路护送慕容公子。”一边开口的，却是风华绝代的赌坊老板娘。家业一夕间破败如此，如意夫人却毫不惊慌，慢慢开口，“我在此地多年，好歹也有些人脉，要护送一个人并不难。”
“如此多谢了。”西京愣了愣，看到老板娘认真的神色，脱口说。
“不必谢。慕容公子是红珊的孩子，也是我们鲛人一族的后代，该当出手相助。”如意夫人抬手掠了掠鬓发，笑了笑，“而且……如今我们鲛人和空桑人之间，也该相互扶持，不好让西京将军为难。”
她想了想，从怀中拿出一个锦囊，解开，将一面晶莹的玉牌拿在手里轻轻抚摩。上面刻着双头金翅鸟的令牌——沧流帝国十巫赋予领地总督的最高权柄象征。这个情人的馈赠她保留了多年，未曾轻易动用。
“这面双头金翅鸟的令牌，就让慕容公子随身带着吧……”如意夫人垂下头，看了手中那面温润的玉牌半日，终于收回了恋恋不舍的目光，道，“为了海国，红珊当年战败被擒，受了多少苦楚，才遇到了你父亲——如今天见可怜，让我遇到她的孩子。”
如意夫人轻轻叹息，终究狠下心，将那面含义深长的玉牌递给一边的年轻商人。
“啪！”忽然间凭空一声轻响，仿佛无形力量蓦然卷来，那面玉牌从慕容修指间跳起。众人大惊，西京按剑回头，看到坐在角落榻边的傀儡师面无表情地抬手一招，将那一面令符收入了手心。
“少主？”如意夫人诧异，有些结巴地问，“怎……怎么？少主不同意吗？”
“不同意。”苏摩收起手，冷冷道，“这个东西，不能给中州人。”
“啊？”没有料到少主会这样斩钉截铁地反对，如意夫人愣了一下，却只是无奈地低头服从，依然低声分辩，“但慕容公子他是红珊的……”
“红珊是红珊，他是他。”不等如意夫人说完，苏摩蓦然出言打断，傀儡师的眼睛依然是茫然冰冷的，嘴角忽然泛起一丝不屑的冷笑，“一个走南闯北的男人，还要靠前人余荫庇护，算是什么东西？”
那样锋锐恶意的话，仿佛刀般割过慕容修的心。
年轻珠宝商人蓦然抬起眼睛，盯了这个傀儡师一眼，仿佛要把这个冷嘲的人的模样记住，只是对着苏摩淡淡道：“教训得是——原来阁下毕生都未曾受人半点恩惠，佩服。”
苏摩冷笑，本来开口要说，陡然间仿佛想起一个人，心里便被什么狠狠咬了一口，忽然间闭口不言，脸色转为苍白。
虽然是沉默，可那样凝聚起的杀意让室内几个高手都悚然动容。那一边真岚已经顾不得捧着书卷看的那笙，立刻回身，有意无意地拦在双方之间，笑道：“鲛人也会闹内讧？这个慕容小兄弟可算是你们自己人吧？”
“呵，自己人？”忽然间，苏摩身上的杀意淡了下去，却是冷笑着，轻声吐出两个字，“杂种。”
那样的两个字，让所有人都变色。
云荒上几千年来都畜养鲛人作为奴隶。而无论空桑人，还是现在的沧流帝国，都很少有鲛人生下的混血孩子。
一方面是由于跨种族通婚，本身就很难成孕；而另一方面，畜养奴隶的主人们虽然耽于纵欲享乐，却从骨子里认为让鲛人延续血脉是极端可耻的事情。很多胎儿在刚成形的时候便被杀死在母亲身体里。最后，即使鲛人内部，对于这种被凌虐而生下的半人孩子，也视为耻辱的印记，并不善待，以“杂种”称之。
那是不被任何种族接纳的代称——而这个中州来的珠宝商并不曾了解这样称呼背后错综复杂的含义，听得那两个字，只是按照中州的字面理解，怒意勃发。
虽然知道傀儡师脾气诡异阴鸷，然而真岚实在没有想到苏摩会莫名其妙地为难慕容修。虽然慕容修和空桑没有半点关系，但是却是那笙的朋友，他还是需要维护他，只好开口试图缓和气氛：“哎，你这么说可就不……”
“先别说他，”苏摩冷笑，再度打断了真岚的话，眼角带着说不出的刻毒，“你不也是？”
帝王之血本该由空桑皇室男子和白族王族女子共同延续，才算嫡系，而真岚之母来自北方砂之国，身份卑下，甚至不是空桑一族，那也是众所周知的事情。
盟约刚刚结成，鲛人少主那样伤人的话却猝然而至。
“苏摩少爷！”如意夫人连忙拉住他，低声说，“你说的什么话！”
“公归公，私归私——答应的事情我自然会做到，但是没有必要给我厌恶的人好脸色看吧？”对着自己的乳母，桀骜阴鸷的傀儡师终于稍微软化，却是冷笑着，“皇太子以大局为重，一定不会见怪……”
话音未落，忽然间黑影拂动，脸上瞬地一痛。
“我当然会见怪。”真岚淡淡回答了一句。他动手于猝不及防之间，挥袖拂去，身手如傀儡师居然一时间也来不及闪避，脸上热辣辣地挨了一下，“所以我动手了——当然，为了鲛人一族的大局，少主肯定也不会见怪。”
真岚那一击快如鬼魅，即使西京也来不及阻拦，此刻见两个人居然动上了手，不由得大吃一惊，连忙按剑插身其间，想要调停。如意夫人也连忙过去拉住了少主，生怕以他的脾气便要彻底翻脸。一时间，气氛凝重。
然而苏摩慢慢抬起手抚着脸上的伤痕，空茫的眼睛渐渐凝聚如针，却没有说话。
“有趣……哈哈哈哈。”第一次被人打到了脸，然而傀儡师却没有回以颜色的意思，反而奇怪地笑了起来，“不错，我当然不会见怪。好身手啊。”
看到傀儡师微笑的一刹那，所有人都松了口气。唯独空桑皇太子眼里波澜不惊——绝不要畏惧，也绝对不要纵容那样乖戾阴鸷的脾气，对于每一个锋锐的毒刺都要针锋相对地回敬过去。这样，他才会把你放到对等的位置上。
这是白璎对他的忠告。果然是正确的……看来，这世上唯一能了解这个孤僻傀儡师的，也只有她了。
“九头金翅鸟的令符不能给慕容修……”仿佛被那样一击打回了冷漠的常态，苏摩忽然间转开了话题，将手中握着的令符举起，“这样的权柄，应该还有更重要的用途。”
真岚愣了一下，忽然间明白过来：“你是想拿到泽之国兵权？那是不可能的。”
“我当然不会笨到以为拿着这块石头就可以掌控泽之国。”傀儡师苍白修长的手指紧握那一面令符，红润的嘴角浮出一个奇异的笑，“泽之国内民怨沸腾，军队也多有怨言，我只是要借着这个搅浑一潭水，好让大家各自安然上路。”
真岚眼睛停留在这个傀儡师身上，慢慢凝聚神光。
“昨夜在那些死人堆里，听到有军队想不顾上头禁令，反击征天军团……好像总兵姓郭吧？”一说到正事，苏摩空茫的深碧色眼睛里就变得看不见底，字字句句透着寒气，“无令举兵自然是株连的罪名，可如果给他‘总督同意’的谕示，又会如何呢？”
“呀，好主意！”慕容修脱口称赞，西京和如意夫人均是动容。
苏摩不出声地笑了笑，将令符扬手扔出，扔到慕容修手里：“给你。”
年轻商人下意识地接过，却有些发愣，不明白这个方才还坚决反对如意夫人赠与自己令符的人为何忽然如此举动，耳边却听到了傀儡师没有感情的冰冷声音：“我们鲛人不便亲自出面，想要假你之手去传布‘总督口谕’——你是个聪明人，做这点事不难吧？”
慕容修感觉到了手中沉甸甸的玉牌，听到那样的要求，不由得有些错愕地握紧。
“护身符不是不给你——但你总要做一些什么作为回报。世上没有不付代价的东西。”苏摩的声音是冷定的，没有了方才的邪异和恶毒，字字句句清晰而带着压迫力，“你替我去传播煽动军队的口谕，让泽之国开始动乱，然后你便可趁机上路。在商言商，这生意很公平吧？”
“是很公平！”年轻商人点头答应，看着面前这个喜怒莫测的诡异傀儡师，眼睛里却扫除了方才的记恨，微微显露出钦佩赞许。
“这样一来，西京将军也不用太担心了。”苏摩淡淡道，却是头也不抬，“可以把你的光剑收入鞘中了吧？”
光剑悄无声息地滑入鞘中，西京有些感慨地看着这个盲人傀儡师，暗自叹息。
到底是怎样的人啊……
“可……可是……少主，这样一来高舜昭总督怎么办？用他的令符调动军队对抗征天军团，不是让他成了叛逆者吗？”只有如意夫人脸色青白不定，没有料到少主居然将情人赠与她的令牌做了那样的用途，“十巫会派人杀了他的！”
“那么，就在十巫没有下手前举起反旗吧。”苏摩脸色不动，冷冷道，“他若不反，就只有一死。”
如意夫人怔住，看着这个自己一手带大的俊美傀儡师，怎么也看不清这个年轻男子眼底沉沉的碧色。苏摩……苏摩少爷，何时变得这样的看不到底？连她自己在面对他的时候，都感到某种无名的恐惧。
“如姨，如果你真的为他好，我想你应该赶快去往总督府帮他看清局势。”仿佛感觉到了旁边女子苍白的脸色，苏摩面色微微一缓，修长的十指轻轻拍了拍如意夫人的肩膀，声音却是冷而轻的，吐出最后一句话，“不然，莫要说是我们把他逼上绝路。”
“如果……如果舜昭不反呢？”如意夫人想起当初总督对十巫做出妥协，将自己迁出总督府移居桃源郡，忍不住苍白了脸颤声问，“如果他不肯反呢？”
“那么，如姨，你就逼他反。”苏摩的脸色丝毫不动，声音也是毫无起伏，“如果他不肯背弃十巫，那么……”傀儡师顿了顿，嘴角忽然露出了一个奇特的笑，“那么没有‘他’也不是不可以——我随时可以造出一个傀儡来取代他目前的位置，继续做一切我要做的事情。他一定不如一个傀儡听话。”
如意夫人放开了手，下意识地倒退了几步，怔怔抬起头看着傀儡师毫无光亮的深碧色瞳孔，忽然间打了个寒战。自从第一次看到苏摩少爷回到云荒，她就感觉到了归来者身上陌生的气息——归来的，到底还是以前那个苏摩少爷吗？
傀儡师怀中的小偶人一直没有说话，只是张着眼睛看着，忽然间对着如意夫人笑了笑。
那样诡异的笑容，让如意赌坊的老板娘脸色“唰”地变得苍白。
“不要害舜昭……你不要害舜昭！”如意夫人看到偶人那样恶毒诡异的笑容，忽然间脱口而出，拉住了傀儡师的袖子，“苏摩少爷，你……你不要害他，我会去劝他……”
“那就好。”虽然对方是自己的乳母，但是对于那样的接触还是觉得嫌恶，傀儡师不动声色地抽出了自己的衣袖，“如姨，我也不想走到那一步，所以也不要逼我走那一步——高舜昭毕竟是沧流的冰族贵族。如姨是聪明人，可别像那些没见识的小女人一般，犯了一时的糊涂，误了大事。”
“少主说的是。”如意夫人怔住，倒抽了一口气，低声回答，脸色苍白。
“事关重大，如果他不肯回心转意……”傀儡师从怀中拿出一个指甲盖大的小瓶子来，“那么就把这个送给他吧。”
一边说，苏摩的手指轻轻一震，左手食指上那一枚奇形的戒指忽然打开了，一个极其细小的白色东西从戒面的暗盒中爬了出来，发着奇异的光，宛如闪电般落入了那个瓶子中。苏摩随即将瓶子拧紧，递给一边发怔的如意夫人。
如意夫人下意识接过，喃喃道：“那是……”
“傀儡虫。”傀儡师俊美的脸上没有丝毫表情，“万一事情不顺，那便是最后的底牌。”
“你要逼她对那个人下蛊？”终于明白过来那个瓶子里是什么，慕容修虽是颇历风霜，依然忍不住脱口说。
“我没有逼她。”苏摩眼神依旧是淡然涣散的，语气也漠然，“轻重缓急，如姨心里自己应该明白——二十多年前她留在总督身边，以色侍人，曲意承欢，也就是为了等这一天。”
连真岚和西京都蓦然惊住，说不出话来。
“我们鲛人是脆弱而不擅战的，偏偏有着令贪婪者想要掳掠的种种天赋——但是，毕竟我们有一种好处……”傀儡师的手指托着怀中的偶人，阿诺歪歪头，做出奇异的动作，“就是我们活得比陆地上的人类更久——上天给予我们千年的岁月，去承受更长时间的痛苦，但，同时我们也可以长时间地隐忍，一直等着看到你们的灭亡。我们终将回归于那一片蔚蓝之中，但，希望以后的鲛人都可以自由地活在蓝天碧海之间……”
那样的话语，让原本激动的如意夫人都沉默下去。这个貌美如花的女人经历过诸多风霜坎坷，也已经不再如同少女时期。
静静握着手心里那个小瓶子，如意夫人眉间忽然沉静如水，跪了下去，用额头轻轻触碰苏摩的脚面，低声说：“少主，如意一切都听从您的吩咐。”
“希望不至于动用傀儡虫。”俯下身去拉起自幼抚养他的女人，苏摩空茫的眼睛里也带着罕见的叹息意味，莫名的深沉的哀痛，“如姨，明知如此，为什么当日你不把自己的心挖出来呢？”
“苏摩少爷。”迎上傀儡师那样空茫而洞彻一切的眼睛，历经沧桑的美妇人忽然间再也压抑不住内心的挣扎，失声痛哭。这一次她的额头抵住了傀儡师的肩，而苏摩却没有嫌恶的神色，只是静静任凭她痛哭，有些疲倦地合上了眼睛。
斗篷下，真岚脸色静默，但眼睛里的神色却复杂地变幻。西京有些茫然地抬起了手，却不知自己能说些什么——对于鲛人的一切，因为红珊和汀，他或许比很多空桑人更加了解。然而，对于他们的痛苦虽然明了，自己一百多年来居然选择了旁观。
室内，只有簌簌的轻响，那是鲛人泪化为珍珠落地的声音。
“鲛人的一切痛苦都由空桑而起……千百年未曾断绝。”苏摩漠然的眼光仿佛穿透了面前的空桑皇太子，声音也是辽远的，忽然间抬手拍了拍如意夫人，冷然道，“所以，如姨，不要在他们面前哭。”
如意夫人的手指在袖中默默握紧，身子慢慢站直。
那个瞬间，房间里的气氛忽然变得说不出的凝重——几千年来两族之间的恩怨纠葛，就宛如看不见的深渊裂开在脚下，让近在咫尺的双方忽然间不能再说出什么来。
真岚的眼睛看不到底，苏摩深碧色的瞳孔也是散漫空茫的。
方才他们交握的两手，原来并不是代表彻底的谅解——不过只是架起了一座桥梁而已。桥底下，依然是看不到底的深渊和鸿沟。
那样的盟约，不知道又能坚守多久。