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bsp; “哦!姑娘请坐,先向向火。”
“我姓杭,杨少东主知道我。”
“请稍候,小的进去请少东主出来!”
片刻,杨家骅出现在廊口,大笑说:“哈哈!风雪故人来,欢迎!杭姑娘,里面坐,请。”
二进厅设了炭炉,古老朴实的家具古色古香。小厮立即利用炉旁的水壶沏茶,整座厅暖洋洋地。
“大概不死心的人都来了。”他对玉狐的出现并不感到意外:“姑娘风尘仆仆,不会是赶来报喜的。”
“鬼的风尘,有的只是茫茫大雪。”玉狐凝视着他嫣然微笑:“半坡店你那一手飞骑夺车的豪举,几乎像是平地春雷,震撼江湖名动武林,好多人都在打听你的底细。杨兄,你已经成为江湖名人。”
“人怕出名猪怕肥。”他苦笑:“寝食难安的日子要来了,真不好过。”
“话不是这么,犯不着为了泛泛的乡谊,冒那么大的风险。”
“杭姑娘,也许你看多了江湖诡谲人生百态,一切皆以自我为中心,世态炎凉,自己才最重要。但在我这种平凡的人来说,不能完全为自己而活,许多事都牵连甚广,冥冥中似乎真的数有前定,半点不由人。你想想看,家父能拒绝杜家的请求吗?我又能违抗家父的意旨吗?不谈这些,乏味之至。杭姑娘”
“不谈乏味的事,谈紧张刺激的。”玉狐说:“我昨晚到,落脚在西门悦来老店”
“哎呀!你怎么不来找我?见外吗?我这里有最清净最干净的客房”
“以后再说,我不是一个人来的。”
“哦!你的同伴”
“阴司恶客。”
“什么?他还不死心?”
“他那种人,是永远不会死心的。”玉狐苦笑:“我已经落在他的有效控制下,所以来向你求助。”
“这老凶魔可恶,你要我帮助你摆脱他的控制?”
“是的,你能帮助我吗?”
“走,带我去找他。”他放杯而起。
“你你又要做傻事了,你其实用不着管”
“也许我这一辈子都在做傻事。”他苦笑:“杨家粮栈其实每年所赚的钱,勉勉强强只够开销,碰上荒年还得赔本到外地购粮救急。走吧!你我是朋友,对不对?”
“这”“即使不是朋友,你来找我,我也不会拒绝的,因为我有自信对付得了阴司恶客。”
“如果你没有胜他的信心”
“我就不会答应你。”他坦然地说:“要帮助别人,首先你就必须能保护自己,不然陪上一条命,事情依然不能解决,毫无用处。愚忠愚孝愚勇,都不是良好值得鼓励的事。走吧!他在客店?”
“在商丘关伯台。你不带刀?”
“我不打算和他在刀上讲理。”
过了通济桥,右面岔出了条小径,那就是到商丘的捷径。
由于路太小,商丘杜家的人很少走这条路。
不太高的商丘,在风雪中似乎显得苍凉无助,关伯墓附近的松柏,也显得老态龙钟奄奄一息。
墓台前,阴司恶客站得笔直,雪花飘落地脸上也浑如未觉,真像一座没有知觉的石翁仲。
“凌前辈好。”他在两丈外止步抱拳行礼:“晚辈先谢谢前辈在滑县所指示的宝贵消息。”
“什么消息?”阴司恶客讶然问。
“四个假镖师。”他说:“如果不是前辈指出他们是假的,晚辈一定冒冒失失地闯去,很可能中了他们的圈套,被他们所暗算。”
“彼此互相利用,算不了什么,你知道老大的来意吗?”阴司恶客的语气极为阴厉。
“知道。”他向东西山丘下的杜家一指:“杜家是本地的名门,出了任何意外,官府都有责任深入追究,情势与在旅途完全不同。前辈,该是放手的时候了。晚辈认为,前辈应该明白前往闹事的后果,所以并不怎么耽心,主要的目的,是前来与前辈谈谈杭姑娘的事。”
“这骚狐狸坏了老夫的大事,老夫饶不了她,她必须负责把杜家的人诱出来,才能平安无事,不然,哼!”阴司恶客嗓门提起了:“你以为你侥幸救走了姓杜的,就可以太平无事吗?你想强出头,干预老夫与骚狐狸的过节?”
“晚辈并不愿意强出头。”他镇定地默运神功:“但事情既然发生了,就只好挺身而出面对事实。晚辈救了杜家,与杭姑娘是朋友,两件事皆与前辈有利害冲突,如果不及时了断,就会引发更严重的纠纷,希望前辈高抬贵手,饶了杜家,放过杭姑娘,晚辈感激不尽。”
“办不到。”阴司恶客坚决地说。
“晚辈要请教,前辈到底与杜家有何不解之仇?前辈在江湖固然口碑不佳,但不贪财不沾色,却是最为江湖朋友称道与尊敬的人物。杜家钱财有限,既非贪官,亦非污吏,晚辈委实想不出前辈不肯罢手的理由,可否请前辈将原因见告?”
“你还不配问。既然你随骚狐狸来了,已明白表示你已揽下了这场是非,在这里作一次孤注一掷的了断。”
“前辈”
“你准备来说废话的?你为何要来?要是你害怕,滚远些,还来得及。”
“前辈请冷静”
一声冷叱,阴司恶客疾冲而上,右手伸出袖口,五指半屈半伸,显然手上已运足劲道,以九阴鬼手进击了。
杨家骅身形一晃,从对方的爪尖前消逝,出现在对方的右侧背。
阴司恶客挫身疾退,如影附形欺近,爪疾探下盘,快速绝伦。
杨家骅仍然沉着地闪避,在连绵不绝的快速手爪狂攻下,身形美妙地左盘右折,有如蝴蝶穿花,而且并不远离,只在对方的身旁出没无常。
如果他反击,机会多得很。
连攻百十爪,阴司恶客连他的衣袂也没沾上,初期的攻击锐气已消耗了五成,每下愈况啦!
“锵”剑吟隐隐,阴司恶客恼羞成怒拔剑了,剑向前一伸,鬼眼中杀机怒涌,慑人心魄的气势涌发如潮。
杨家骅身形疾退,有如电光一闪,出现在玉狐身旁。
“剑给我!这老凶魔已不可理喻。”他寒着脸说:“我的麻烦太多,不用快刀斩乱麻手段处理,今后将永无宁日,必须用霹雳手段排除万难。”
阴司恶客突然收剑,鬼眼中的杀机瞬即消失无踪。
“这才像话。”阴司恶客收剑入鞘,眼中有可怕的笑意:“你肯用霹雳手段,老夫就放心了。”
“这”杨家骅不胜迷惑。
“老夫有一门近亲,在杜大人任职肥城知县之前,受人诬告陷害,身系囹囿静待秋决。”阴司恶客背着手走近:“杜大人在审囚期间,在口供中看出舍亲的冤屈,毅然提案重翻,不仅洗脱舍亲的冤屈,而且破获一宗刀笔吏交通地方强豪,专门从事陷害良善以谋财夺产的罪恶秘会。你相信我阴司恶客,在杜大人千里旅程中,找不到下手的机会吗?”
“哦!原来前辈是暗中保护杜大人的。”
“对。如果不是杭姑娘将你的底细见告,老夫真会找你拼命呢!”
“原来你们激我前来相见的。”他恍然大悟。
“事先没料到你肯来。”玉狐嫣然一笑:“你把我看成朋友,我好高兴。”
“把你请来,老夫主要是希望知道你处事的态度。”阴司恶客说:“你仍然采取霹雳手段吗?”
“可能晚辈已别无抉择。”他不胜感慨地说。
“不错,你已别无抉择,千手猿已经布下了天罗地网,北丐也不肯罢手,很可能与千手猿同流合污,暂且抛弃仇恨携手合作。小兄弟,咱们给他们一次致命的打击,永除后患。”
“这个”
“杨兄,这时正是你刚成名,风雨俱来的紧要关头。”玉狐看出他心中的犹豫,立即乘机替他打气:“如果你不拿出魄力来挺住,后果你该比我明白。北丐是天下第一恶丐,千手猿是宇内八大妖邪之一,都是宇内声威显赫高手中的高手。你如果能替他们除名,敢来找你的人就没有几个了。良机不再,有我这头机警的狐狸,与凌前辈这位阴狠可怕的阴司恶客暗中相助,以你的实力作为打击的雷霆主力,你已经掌握了八成胜算。我唯一耽心的事,是你能否应付得了千手猿的霸道暗器。如果他不用暗器,在你手下他支持不了百十招。”
“我只耽心他偷袭暗算。”他郑重地说:“面对面交手,他的暗器没有几成胜算。如果我真怕他,也不会出面逞匹夫之勇保护杜大人了。”
“那就好。”阴司恶客说:“据我所知,千手猿极为自负,还没听到他曾经暗算偷袭过任何人。现在,你决定了吗?”
“晚辈决定了,与他周旋到底。”他斩钉截铁地说。
“好。”阴司恶客欣然说:“你记住,被动永远成不了事,等候挨打早晚会遭殃,你必须主动给他致命的打击,明天咱们就光临他的西王庄。”
“这他已经来了。”他将通济桥头接到警告的事说出。
“哦!这家伙不浪费时间。我来设法将他引出来,光明正大与他了断,咱们来策划策划,谋而后动。”
“用不着前辈引他,他会来找晚辈的。前辈隐身有术,神出鬼没,只要紧跟在晚辈身后,就可以及早发现他的踪迹了有了”
他打出找地方隐身的手势,身形疾闪,到了四丈外的一株苍松下,向下一伏便形影俱消。
关柏台只是土丘前的一座四方形土台,后面是什么都没有的墓道,通向三十步外的关柏墓。墓只是一座什么都不像的大土丘,已经看不出是古代的坟墓。与西北两三里的古燧皇陵一样,经过了数千年漫漫岁月,谁敢保证关伯的骸骨真的埋在这下面?所谓古燧皇,更是千年万载前的原始部落神话,只能在幻想中去追寻这些先民的图腾形象了。
由于台比墓高,所以他们不可能看到台附近的景况。
久久,一无动静,风不大,满天飞瑞,雪花已经把他们的足迹掩住,白茫茫的雪地里如果有人走动,十里内也无所遁形。
阴司恶客这个机警精明的老江湖,居然比年静气盛的杨家骅沉不住气。当然,老凶魔不信任杨家骅的听觉是原因之一,再就是根本不相信附近有人。
老凶魔徐徐从碑后踱出,回到祭台旁,冷笑一声,自言自语:“嘴上无毛,做事不牢,连办这点点小事也疑神疑鬼,我看他靠不住。”
正想出声把杨家骅和玉狐叫出来加以嘲弄一番,不料猛抬头,便看到对面三十步外土台上面,站着一个只露出双目,一身白的高大人影,连插在腰带上的剑也加了白布套,百宝囊也是白色的,站在风雪中像个鬼魂。反穿羔皮背心,白紧身衣,白裤白靴白风帽,如果伏在雪中,恐怕走近了也不易发现。
只有那双眼是黑色的,似乎焕射出食肉兽类的光芒。
“啊这人突然昂天长啸,声震九霄。
阴司恶客本来在发现有人时,已有点心神不定,再一听对方仰天长啸,惊疑地发怔。
白影出现在墓侧,伏地滑行与雪同色,难以分辨到底是不是有人移动。
四丈外松树下潜伏的杨家骅,突然大叫:“小心身后”
阴司恶客这次完全信任他了,向前人仆,滚在祭台下贴座蛰伏如虫。
三把飞刀间不容发地从前部上空飞掠而过,把阴司恶客惊出一身冷汗。
“千手猿,这杂种老节不坚,从背后偷袭了。”阴司恶客从祭台另一端爬起切齿咒骂:
“我阴司恶客要尽一切卑劣阴险手段,把你西王庄连根拔掉,你将为了今天的事,后悔八辈子。”
偷袭的人已经退走,杨家骅也没现身。
远处站在台上的人,仍然纹风不动屹立在风雪中。
“姓凌的,你骂谁?”那人大声问。
“咦!”阴司恶客一愣,听出这人才是千手猿,走向飞刀堕地处,从雪中拾起一把飞刀细察。
这是一种大型的,只能用掷击的单刃飞刀,长有一尺。千手猿惯常使用的飞刀有两种,六寸和四寸,都是可拂可弹的柳叶刀,不但可以飞旋切割,也可折向由心。一个暗器之王,不可能用这种拙劣的大型飞刀。
“从这边走!”杨家骅现身向侧方爬行:“不能坐以待毙。”
丘西一带树林星罗棋布,地势稍有起伏,视界不良,但雪地中的足迹,却深有尺余十分清晰。
共发现了四个人的脚印。
“先毙了他的党羽。”阴司恶客咬牙切齿说。
“这是有意引我们循踪追赶,设下埋伏等我们送死的。”杨家骅仔细察看足迹说:“咱们何不将计就计,来一次反客为主?”
“你的意思是”
“郊区躲不住的,他们一定回城藏身。如果我所料不差,他们一定在偷袭失败后,走那一条路回城。这一带我熟悉,一定可以赶在他们前面,他们必定会在埋伏区有一段时间逗留。”杨家骅语气中颇具自信:“不过,晚辈深感奇怪,四个人偷袭,怎么只有一个人出手?不合情理,说不通。”
“他们知道人多出手风险也大。”阴司恶客咬牙说:“一个人行险一击,三个人伏在雪中等候,如果咱们当时循踪狂追,正好中了他们的埋伏,幸好你沉得住气。”
西门大官道是通府城(开封)在大道,桥称沂洛桥,桥西形成城外的一处小市集,赶不上进城的人,就在此地投宿,驿站商丘驿就在此地。
距驿站约半里地,南面有四个人影匆匆踏雪行来。四人一身白,刀剑也用白布套住。
“不要经过驿站。”走在最后的人说:“往右靠,沿土堤绕到桥头,以免落入眼线的监视下。”
右面一株大树下,飘落一个人,风帽一掀,现出阴司恶客那张吓人的大马脸。
“你们才来呀?”阴司恶客居然笑了,笑容比不笑更吓人:“你们不能发了三飞刀就溜之大吉,对不对?”
“怎么会是你?”走在前面的人惊呼:“咱们确是从杨家粮栈跟踪杨小辈和”
“和我玉狐?”左侧玉狐从雪中站起接口:“本姑娘猜出你们的底细了。恶客,他们不是千手猿的人。”
“不管他们是谁的人。”阴司恶客狞笑:“动手谋杀我阴司恶客的人,不会有好结果的。”
一声剑鸣,长剑出鞘。
阴司恶客不是讲武林规矩的人,先下手为强,抢制机先挥剑直上,招发分花拂柳,同时攻击两个人,锐不可当,要想决战速决。
玉狐却不贪功,一声轻笑,拔剑开始游走。
“本姑娘挑你们两个。”她笑着说:“时光还早,进鬼门关的人,永远不会急着往里赶。”
“脱你的罗裙,太爷也永远不嫌早。”一个使护手钩的家伙狞恶地说,抄她的左侧背:
“大白天更妙。”
玉狐当然不希望陷入夹攻危境,向右后方急退。
“你走得了?”右面的人沉喝,脚下一紧。
出言轻薄使护手钩的人慢了一步,落在后面急急跟上,刚冲出三步,身后的深雪中,突然伸出一双手,一把便扣住了右脚踝,立脚不牢向前一栽。
地下挺起杨家骅,跨出一大步俯身就是一掌。
“捉住一个了。”杨家骅大笑:“哈哈!我的偷袭手段也不错呢。”
他这一叫,叫掉了另三个家伙的魂。阴司恶客一听捉住了一个,有了活口啦!活口多了反而麻烦。一声怒啸,崩开一个家伙的刀,反手给了右方另一人快速绝伦的一剑妙着,有若电光一闪,剖开那人的右肋,扭身再一剑吐出,贯入另一人的胸口,连杀两人,其间相差不过刹那,老凶魔果然够狠。
随着拔剑的余势,冲向玉狐的对手。
“你不要抢功!”玉狐娇叫,一剑将对手逼得向左闪,猛地扭身切入,剑似流光,贯入对手的小腹,阴司恶客恰好扑到补上了剑。
“快掩埋尸体。”玉狐抽剑暴退:“那是男人的事。”
“用雪草草掩了,他们的同伴会来我的,快!骚狐狸你也别闲着。”阴司恶客一面用雪覆尸一面叫:“杨老弟,先离开现场问口供。”
在护城河外的偏僻处,三个人围住躺在脚下的俘虏。俘虏的风帽已经拉掉,现出暴眼凸腮的庐山真面目。
“你是云蒙三煞的二煞陆彪。”阴司恶客一脚踏住俘虏的手肘狞笑:“北丐现在何处,你最好乖乖吐实,不然,哼!我阴司恶客要不逐渐卸掉你一身零碎,从此告别江湖任你称雄道霸。”
“有种你就杀了我,陆太爷决不皱眉哎不要踏了”
“还没杀你,你就皱眉嚎叫了,招!”
“在在甘家油栈的后仓藏身。”
“千手猿来了多少人?”
“不知道”
“什么?不知道?好”“哎唷真真的不知道。蔡老兄本来带人跟踪他的”
“胡说八道!臭花子为何要跟踪那猴子?”
“蔡老兄本来诚心与他合作的,他却不识抬举禁止任何人干预”
“哦!谈判破裂了。”
“所以蔡老兄要咱们相机行事浑水摸鱼。出城后,在通济桥头碰上他与他的女儿会合,他打发他的女儿进城,自己一个人跟踪你们。蔡老兄临时改变主意,决定把他的女儿弄到手逼他就范,命咱们四人继续跟踪。在关伯台你们的耐心委实让咱们等得心焦,总算抓住机会偷袭,没料到劳而无功,反而”
“哦!原来如此,你们两伙人真妙,你虞我诈,饥虎饿狼,合作起来倒是相当危险的。”
“蔡老兄志在杨家粮栈,千手猿想图谋杜家,本来合作应该是两全其美的事,偏偏千手猿那家伙自命不凡”
“他本来就有点不凡,至少不像你们这些杂种王八只会偷袭暗算。阁下,你令咱们为难。”
“你”“不杀你,你会通风报信,杀你”“放我一马我立即回云蒙山”
“不能放你。”阴司恶客坚决拒绝:“点你的穴道,要不了多久你会冻死,还不如杀了你”“点我的穴道吧!我我愿意碰运气”
“我阴司恶客从不碰运气。”阴司恶客冷笑,一脚踏住了二煞的小腹。
“嗯”“嗯”二煞绝望地挣扎,脸色渐变,口中鲜血一涌,挣扎渐止。
甘家油栈在城东北隅,一连四座栈仓,每年向开封运出上千担菜子油。年关岁尾,油早已清仓,栈仓里堆放着不少油篓,四座仓只派了一名伙计看守。而这位伙计也懒得很,躲在店堂烤火,很少到油仓巡视,其实也没有巡视的必要,谁会闲得无聊来偷没用的油篓?躲在里面真的十分理想。
天刚黑,第三座栈房内黑沉沉。但靠角落一端,空油篓在四周堆得高高的,里面点起了枝牛油烛。
五个人围坐在麦秸铺成的地铺上,北丐是下首的陪客,对面的角落里,坐着手脚分开拗绑的曹文敏姑娘。
“奇怪!二煞和罗老兄怎么还不回来?”北丐忧形于色说:“难道真的凶多吉少?”
“我就知道那些强盗靠不住。”上首那位留了花白八字胡,面目狰狞的人不屑地说:
“做强盗的人毛躁缺乏耐性,不遭殃才是怪事。”
“宫兄弟去找手手猿谈判,怎么也不回来?”北丐烦躁地拍着膝盖说。
“说不定那猴子迁了地方,你光急有什么用?”那人冷冷地说:“蔡兄,咱们用不着寄望那猴子,兵贵神速,赶快解决姓杨的小子,立即赶到杜家,把窟藏搬走岂不干脆?我反对往下拖,夜长梦多。”
“孟老哥,两面应敌,成功无望。”北丐苦笑:“骚狐狸已和杨小子搭上了线,必定早有防备,那小子一照面便杀了色魔,可怕极了。半坡店在众多群雄激斗中,单鞭匹马胆大包天,飞骑夺车威风八面。如果咱们估低了他,保证没有好日子过。不是兄弟小看了你老哥江湖一绝孟奇逢,你老哥比色魔高明不了多少。”
“我就是不信邪。”江湖一绝就是不服气:“就算他从娘胎里练起,也练不了多少年,大不了会取巧机警些而已,动手时,把他交给我好了。”
栈仓的墙上方,开了不少通风窗,虽然冬天大部份窗已经塞实,但库中油臭甚浓,必须留几座窗通风。
二更将尽,三个黑影接近了栈仓。
不久,一个穿老羊皮大袄的人,提了一盏灯笼,进入大院子向栈仓走,口中吹着小调口哨。
是看守栈仓的伙计张三,平时就喜欢在走夜路时吹口哨,表示自己不怕鬼。
到了第一座栈仓前,照例搬弄大将军锁,弄得咔啦咔啦怪响,然后推推门看看牢不牢,从不开锁到里面察看。
接着查第二仓、第三仓
一个担任警戒的人,伏在仓角壁根下监视,如果伙计开锁入仓,警戒扑上毫不费工夫。
伙计张三并未开锁,走向第四仓,口哨仍在吹。
监视的人快捷地窜抵这一面的壁角,经过仓门时轻叩了三下,正目送张三的背影远去,头顶上空杀星降临,从身后无声无息飘落,熟练地一手勒喉,一手劈天灵盖,将人拖至墙角塞在沟中。
这种大将军锁其实并不太复杂,用细打的小铁枝就可以撬开。这人十分小心,拨锁时毫无声音发出。片刻,锁拨开了。
沉重的仓门,突然吱呀呀推开了。
里面烛光倏熄,黑沉沉油臭冲鼻。
北丐五个人早已全神倾听门外的声息,听到外面警哨示警的声音,听到张三的口哨和搬动大锁的声音,最后听到警哨报告安全的叩门声。正在心神一懈,不会有人打扰啦!没想到突然传来了推门声。
这些老江湖的本能反应,第一个动作便是熄烛。接着,两个人冲向仓门,一个跳开去抓曹文敏。
几乎在同一瞬间,围在四面的油篓突然坍倒。
曹文敏姑娘心思灵巧,她机警地向侧躺倒急滚。
原来先前到达的三个黑影,有两个是从后面钻窗而入,一个上屋计算警哨,故意突然推门发声。
发生仓卒,袭击的人配合得恰到好处。如果烛不熄,救人谈何容易?四面堆放油篓,只留一处仅容一人的空隙进入,绝对没有里面的人快。烛一熄及时推倒油篓。必可令里面的人凑手不及乱了章法。
同一瞬间,三个人同时发出震耳的叱喝,随滚动的油篓扑入,刀光疾闪,剑气飞腾,叱喝声可让自己人知道敌我所在,反正动的人没发叱声就是敌人,挥刀出剑错不了。反正俘虏是千手猿的女儿,误杀了算她命该如此。他们志不在救人,目的物是北丐一群江湖败类。
他们是杨家骅、玉狐、阴司恶客,奇袭极为猛烈,手下绝情。杨家骅今晚带了刀,他的刀妙得不能再妙,不发则已,发则必中,被他砍倒了被油篓砸得莫名其妙的两个人,这两位仁兄还弄不清是怎么一回事,只顾护住头面,却不知钢刀临头。
伙计张三刚离开第四仓,听到声息突然飞掠而回,手中的灯笼居然未熄,速度奇快,怎会是普通的店伙。
灯光乍现,里面的恶斗已经结束,一些油篓仍在滚动,急动的人影和叱喝声突然中止。
“不是冤家不聚头。”杨家骅说,他左手挽住手被反绑双脚并捆的曹文敏,横刀屹立:
“千手猿,你也来了。”
阴司恶客和玉狐,站在壁根下拉开马步待敌。
伙计张三原来是千手猿,右手举着灯笼,身材高瘦,手长脚长,一双怪眼冷电四射。
片刻,六个人先后涌入,第一枝火把点燃,第二枝六个人中,有男女两仆从在内,千手猿的人赶到了,但慢了一步。
右方壁下,北丐拉开马步,铁手杖立下防守的门户。
血腥触鼻,凌乱的油篓中,有四具仍在抽搐的尸体。
“你们三人联手了?好,好。”千手猿咬牙说。
“爹!”曹文敏突然高叫。
杨家骅吃了一惊,低头注视挽扶着的美丽少女。
“你是他的女儿?”他不胜惊讶:“你不是姓曹吗?”
“家母姓曹。”姑娘坦率地说:“家兄叫文敏,我叫倩倩。”
“放了小女,老夫答应你公平一决。”千手猿丢掉灯笼,六支火把已经够亮了:“我的暗器,你的妙刀。”
“不要上他的当。”玉狐说:“火光摇摇,时在黑夜,暗器威力倍增,这叫公平吗?”
“我不怕他。”杨家骅豪勇地说,用刀割断姑娘的捆绳,将姑娘向前一推:“这地方越步困难,对你有利该死的东西!”
北丐乘机冲出,铁手杖指向姑娘一闪即至。但杨家骅刀光疾进,人刀俱至,有如电耀霆击,半分不差刀从杖侧切入,恰好将杖错偏三寸,杖尖到了姑娘胸前方,几乎贴胸擦过乳根下,刀尖却毫不留情地剖开了北丐的右肋。
“嗯”北丐伸杖仍向前冲,脚下一乱。
姑娘大骇仰面倒退,背部撞入杨家骅怀中。北丐贴着她身前冲过,鲜血迸流,砰一声撞在两丈外的墙壁上反弹倒地,原来被油篓先一步绊倒了。
“站稳了。”他将姑娘推出:“恶丐果然够卑鄙。”
“你你为何放我救我?”姑娘流着泪,转身凝视着他颤声问。
“这些事与你无关”
“其实你控制了我,可以掌握优势”
“哈哈!我杨家骅再没出息,也不做这种事。”
“你这种人死得最快。”千手猿咬牙说:“呸!你以为你是英雄吗?”
“在下从没把自己看作英雄,杨家骅只是一个最平凡的小商人。现在,该你我两人了断啦!王姑娘,走开。”
“你以为你真逃得过老夫一手三暗器的袭击?每一种都是专破内家气功的歹毒外门暗器。”
“除非你能连续击中在下的胸腹要害。”他举刀立下门户:“在下的刀一出,三丈方圆内蚊蚋难逃,你我各自小心了,今晚只许有一个有活着离开。”
“你还是对老夫的暗器有所顾忌。”
“盛名无虚士,在下把你看成最可怕的强敌。”
“你的刀真有那么厉害?”
一声暴叱,他人化轻烟,但见刀光似电,人影依稀,三只油篓向三方飞踢而起,接着化为碎片飞堕。
人影重现原地,刀光倏止,空间里,钢刀破风的厉啸余音袅袅未绝。
所有的人,皆目定口呆。
在这刹那间,他的刀将向三面分飞的三个油笼砍碎,每篓最少也中了十刀以上,活动范围足有三丈有余,真是快得不可思议,按理根本不可能办得到的,但他办到了。
“难怪你敢和我作对。”千手猿不住点头:“很可怕,你足以横行天下。”
“在下也是不得已。”他说:“亲不亲,故乡人;杜老伯”
“难道我不算你的乡亲?”
“亲命难违,在下不必多加解释。开始吧,凌前辈与杭姑娘,是在下的见证。”
“诸位请委屈出去一下,凌老哥杭姑娘,借光。”千手猿居然向两人抱拳行礼:“我要和这小子讲道理。”
“我不走。”玉狐断然拒绝。
“杭姐姐。”倩倩含笑挽住了玉狐低声说:“小妹也有话和你说,我们到外面说些体己话,可好?求求你。”
“哼!你”倩倩连笑带拉,把玉狐拉出仓门去了。
只留下一支火把,两人面面相对,像一双斗鸡。
“你还想斗?”千手猿笑问。
“讲理就讲理。”他收刀说。
“我和杜家的过节,一笔勾销。”
“咦!你”“你的粮栈,当然我会全力支持。”
“这”“但有条件。”
“只要条件不苛”
“苛个屁!你以为我是勒索者吗?”千手猿口不择言。
“这”“而且,我不再在江湖现世,真该在家享福了。”
“老伯,妖邪两字毕竟不光彩,能退,晚辈尊敬你。”他由衷地说。
“你知道倩倩丫头来贵地的原因吗?”
“这”“你救了她的命,她好意思来找你寻仇?你以为我和杜家那点点小过节,他到家了我还好厚脸皮来报复?在途中我就可以要他的命,何必押回家乡杀他?倩倩是为了你而来的。”
“哦!令媛”
“你觉得她怎样?”千手猿笑问:“我知道你也不安份,眼界很高,玉狐”
“老伯”他脸红耳赤。
“按理,我不该说,但还是要说。我的条件是你做我的女婿,不然,哪怕把两州闹得天翻地覆也在所不惜,要干戈还是要玉帛,在你一念之间。女儿长大了,做爹的人烦死了,谁叫我爱她呢?要找一个合意的女婿真不容易。如果你点头,我就请冰人造府。你不点头,咱们没完没了,我是当真的。”
“这这这”他真愣住了。
“我女儿不丑吧?脾气也许不够温顺,但在你面前,她会依你的。想起她在面前老替你说好话,我就一肚子火,半坡店你那一手,真让我恨得牙痒痒地,我这张老脸往哪儿放?但如果你成了我的女婿,我也心里感到好过些,是不是?”
杨家骅真没想到千手猿居然是个极风趣的人,说起话来你你我我没大没小随和得很,委实难以相信这人曾是宇内闻名的妖邪。
“老伯,我我得问我爹的意思”他期期艾艾地说。
“废话!你爹是个老好人,他才懒得管你的屁事,要不哪能让儿子二十四岁还没成家?
我儿子十六岁就让我抱孙子了。我问你,怎样?”
“给我半年工夫。”他说。
“什么?”
“马上就过年了,是不是?我希望和倩倩交往一段时日,彼此多了解一下,对婚姻的事,我是很慎重的。”
“这”“我的乌云盖雪,到睢州只要半天工夫。只要府上不讨厌我,我会三天两头跑。”
“好,这显得你是个已经成熟了的人,我答应你。”千手猿欣然说:“好小子,你不会后悔的,倩倩好得很呢,至少她除了跑马动剑之外,女红掌厨都是第一流的,她娘当然是第一流的第一流。呵呵!走吧!”
善后问题很费工夫,千手猿的人包办了。
杨家骅将阴司恶客和玉狐请至粮栈安歇。阴司恶客其实也是性情中人,一顿酒喝到四更初,三人相见恨晚。
伙计领阴司恶客到客房安顿,玉狐藉五分酒意,还不想安顿,在花厅围炉煮茶。
“你和千手猿讲些什么道理?”玉狐红艳艳的面庞艳得醉人,明亮的眸子凝视着他:
“说来听听好吗?”
“说倩倩的事。”他毫无机心地说:“他欢迎我到他家去玩。”
“你答应了?”
“我答应大家交个朋友。”
“那我还有希望。”玉狐勇敢地说。
“杭姑娘”
“我不叫了了,叫娟娟。”玉狐低下螓首,下意识地转动手中的茶杯:”如果你认为我是个放荡的女人,我明天就走。如果你相信我仍然是个玉洁冰清的闺女,希望你也到我的家乡汝宁府去游历一番。我不再在江湖闯荡,女孩子游戏风尘太危险了,我不是一个庸俗的人,从没想到感恩图报以身相许的笨事,但我”
“我从没怀疑你是个放荡的女人。”他正色说:“娟娟,原谅我,我我已经答应了王老伯”
“这个让我耽心好了,我只要求公平竞争。”玉狐嫣然羞笑:“倩倩已经答应我了,不许用手段,不许挟恩要挟,你可不要忘了公平二字啊。”
“羞!”他盯着玉狐笑:“你们两个都脸皮厚,这些话应该由我来说的。”
“没有什么好羞的。”玉狐挺挺胸膛理直气壮:“为了一生的幸福,值得的。如果所嫁非人,将痛苦一辈子,为了怕羞而将一生幸福作赌注,不太可怜吗?女孩子闯江湖,本来就被正人君子骂作离经叛道,骂我尚且不怕,还怕什么?想不到那天在酒楼,我一见到她,就把她看成势均力敌的对手,岂知在情字方面,也果真成了对手。”
“看来,你们两人都很认真呢。”
“那是当然。”玉狐白了他一眼:“不过,你也不要太得意,千手猿虽然急于做泰山丈人,倩倩并不见得肯嫁给你呢。”
“你呢?”他伸手握住玉狐的手掌:“也不肯?”
“不肯是假。”玉狐回避他的目光:“但我很冷静。嫁一个心不属于自己的人,将是痛苦一辈子的事,在婚姻方面,你们男人可以错,女人却半次也错不得。家骅,给我时间多了解我一些。”
“是的,我会的。”他拍拍掌中那温柔而微颤的小手:“你是个坚强冷静的姑娘,经得起风浪挫折。但我知道,你内心并不如你外表那么坚强,希望你我都珍视这一份情谊。夜已深,我叫张嫂带你安顿,晚安,娟娟。”
送走了玉狐,他在厅中久久盯着灯光发呆——
无涯扫校,旧雨楼独家连载
bsp; “哦!姑娘请坐,先向向火。”
“我姓杭,杨少东主知道我。”
“请稍候,小的进去请少东主出来!”
片刻,杨家骅出现在廊口,大笑说:“哈哈!风雪故人来,欢迎!杭姑娘,里面坐,请。”
二进厅设了炭炉,古老朴实的家具古色古香。小厮立即利用炉旁的水壶沏茶,整座厅暖洋洋地。
“大概不死心的人都来了。”他对玉狐的出现并不感到意外:“姑娘风尘仆仆,不会是赶来报喜的。”
“鬼的风尘,有的只是茫茫大雪。”玉狐凝视着他嫣然微笑:“半坡店你那一手飞骑夺车的豪举,几乎像是平地春雷,震撼江湖名动武林,好多人都在打听你的底细。杨兄,你已经成为江湖名人。”
“人怕出名猪怕肥。”他苦笑:“寝食难安的日子要来了,真不好过。”
“话不是这么,犯不着为了泛泛的乡谊,冒那么大的风险。”
“杭姑娘,也许你看多了江湖诡谲人生百态,一切皆以自我为中心,世态炎凉,自己才最重要。但在我这种平凡的人来说,不能完全为自己而活,许多事都牵连甚广,冥冥中似乎真的数有前定,半点不由人。你想想看,家父能拒绝杜家的请求吗?我又能违抗家父的意旨吗?不谈这些,乏味之至。杭姑娘”
“不谈乏味的事,谈紧张刺激的。”玉狐说:“我昨晚到,落脚在西门悦来老店”
“哎呀!你怎么不来找我?见外吗?我这里有最清净最干净的客房”
“以后再说,我不是一个人来的。”
“哦!你的同伴”
“阴司恶客。”
“什么?他还不死心?”
“他那种人,是永远不会死心的。”玉狐苦笑:“我已经落在他的有效控制下,所以来向你求助。”
“这老凶魔可恶,你要我帮助你摆脱他的控制?”
“是的,你能帮助我吗?”
“走,带我去找他。”他放杯而起。
“你你又要做傻事了,你其实用不着管”
“也许我这一辈子都在做傻事。”他苦笑:“杨家粮栈其实每年所赚的钱,勉勉强强只够开销,碰上荒年还得赔本到外地购粮救急。走吧!你我是朋友,对不对?”
“这”“即使不是朋友,你来找我,我也不会拒绝的,因为我有自信对付得了阴司恶客。”
“如果你没有胜他的信心”
“我就不会答应你。”他坦然地说:“要帮助别人,首先你就必须能保护自己,不然陪上一条命,事情依然不能解决,毫无用处。愚忠愚孝愚勇,都不是良好值得鼓励的事。走吧!他在客店?”
“在商丘关伯台。你不带刀?”
“我不打算和他在刀上讲理。”
过了通济桥,右面岔出了条小径,那就是到商丘的捷径。
由于路太小,商丘杜家的人很少走这条路。
不太高的商丘,在风雪中似乎显得苍凉无助,关伯墓附近的松柏,也显得老态龙钟奄奄一息。
墓台前,阴司恶客站得笔直,雪花飘落地脸上也浑如未觉,真像一座没有知觉的石翁仲。
“凌前辈好。”他在两丈外止步抱拳行礼:“晚辈先谢谢前辈在滑县所指示的宝贵消息。”
“什么消息?”阴司恶客讶然问。
“四个假镖师。”他说:“如果不是前辈指出他们是假的,晚辈一定冒冒失失地闯去,很可能中了他们的圈套,被他们所暗算。”
“彼此互相利用,算不了什么,你知道老大的来意吗?”阴司恶客的语气极为阴厉。
“知道。”他向东西山丘下的杜家一指:“杜家是本地的名门,出了任何意外,官府都有责任深入追究,情势与在旅途完全不同。前辈,该是放手的时候了。晚辈认为,前辈应该明白前往闹事的后果,所以并不怎么耽心,主要的目的,是前来与前辈谈谈杭姑娘的事。”
“这骚狐狸坏了老夫的大事,老夫饶不了她,她必须负责把杜家的人诱出来,才能平安无事,不然,哼!”阴司恶客嗓门提起了:“你以为你侥幸救走了姓杜的,就可以太平无事吗?你想强出头,干预老夫与骚狐狸的过节?”
“晚辈并不愿意强出头。”他镇定地默运神功:“但事情既然发生了,就只好挺身而出面对事实。晚辈救了杜家,与杭姑娘是朋友,两件事皆与前辈有利害冲突,如果不及时了断,就会引发更严重的纠纷,希望前辈高抬贵手,饶了杜家,放过杭姑娘,晚辈感激不尽。”
“办不到。”阴司恶客坚决地说。
“晚辈要请教,前辈到底与杜家有何不解之仇?前辈在江湖固然口碑不佳,但不贪财不沾色,却是最为江湖朋友称道与尊敬的人物。杜家钱财有限,既非贪官,亦非污吏,晚辈委实想不出前辈不肯罢手的理由,可否请前辈将原因见告?”
“你还不配问。既然你随骚狐狸来了,已明白表示你已揽下了这场是非,在这里作一次孤注一掷的了断。”
“前辈”
“你准备来说废话的?你为何要来?要是你害怕,滚远些,还来得及。”
“前辈请冷静”
一声冷叱,阴司恶客疾冲而上,右手伸出袖口,五指半屈半伸,显然手上已运足劲道,以九阴鬼手进击了。
杨家骅身形一晃,从对方的爪尖前消逝,出现在对方的右侧背。
阴司恶客挫身疾退,如影附形欺近,爪疾探下盘,快速绝伦。
杨家骅仍然沉着地闪避,在连绵不绝的快速手爪狂攻下,身形美妙地左盘右折,有如蝴蝶穿花,而且并不远离,只在对方的身旁出没无常。
如果他反击,机会多得很。
连攻百十爪,阴司恶客连他的衣袂也没沾上,初期的攻击锐气已消耗了五成,每下愈况啦!
“锵”剑吟隐隐,阴司恶客恼羞成怒拔剑了,剑向前一伸,鬼眼中杀机怒涌,慑人心魄的气势涌发如潮。
杨家骅身形疾退,有如电光一闪,出现在玉狐身旁。
“剑给我!这老凶魔已不可理喻。”他寒着脸说:“我的麻烦太多,不用快刀斩乱麻手段处理,今后将永无宁日,必须用霹雳手段排除万难。”
阴司恶客突然收剑,鬼眼中的杀机瞬即消失无踪。
“这才像话。”阴司恶客收剑入鞘,眼中有可怕的笑意:“你肯用霹雳手段,老夫就放心了。”
“这”杨家骅不胜迷惑。
“老夫有一门近亲,在杜大人任职肥城知县之前,受人诬告陷害,身系囹囿静待秋决。”阴司恶客背着手走近:“杜大人在审囚期间,在口供中看出舍亲的冤屈,毅然提案重翻,不仅洗脱舍亲的冤屈,而且破获一宗刀笔吏交通地方强豪,专门从事陷害良善以谋财夺产的罪恶秘会。你相信我阴司恶客,在杜大人千里旅程中,找不到下手的机会吗?”
“哦!原来前辈是暗中保护杜大人的。”
“对。如果不是杭姑娘将你的底细见告,老夫真会找你拼命呢!”
“原来你们激我前来相见的。”他恍然大悟。
“事先没料到你肯来。”玉狐嫣然一笑:“你把我看成朋友,我好高兴。”
“把你请来,老夫主要是希望知道你处事的态度。”阴司恶客说:“你仍然采取霹雳手段吗?”
“可能晚辈已别无抉择。”他不胜感慨地说。
“不错,你已别无抉择,千手猿已经布下了天罗地网,北丐也不肯罢手,很可能与千手猿同流合污,暂且抛弃仇恨携手合作。小兄弟,咱们给他们一次致命的打击,永除后患。”
“这个”
“杨兄,这时正是你刚成名,风雨俱来的紧要关头。”玉狐看出他心中的犹豫,立即乘机替他打气:“如果你不拿出魄力来挺住,后果你该比我明白。北丐是天下第一恶丐,千手猿是宇内八大妖邪之一,都是宇内声威显赫高手中的高手。你如果能替他们除名,敢来找你的人就没有几个了。良机不再,有我这头机警的狐狸,与凌前辈这位阴狠可怕的阴司恶客暗中相助,以你的实力作为打击的雷霆主力,你已经掌握了八成胜算。我唯一耽心的事,是你能否应付得了千手猿的霸道暗器。如果他不用暗器,在你手下他支持不了百十招。”
“我只耽心他偷袭暗算。”他郑重地说:“面对面交手,他的暗器没有几成胜算。如果我真怕他,也不会出面逞匹夫之勇保护杜大人了。”
“那就好。”阴司恶客说:“据我所知,千手猿极为自负,还没听到他曾经暗算偷袭过任何人。现在,你决定了吗?”
“晚辈决定了,与他周旋到底。”他斩钉截铁地说。
“好。”阴司恶客欣然说:“你记住,被动永远成不了事,等候挨打早晚会遭殃,你必须主动给他致命的打击,明天咱们就光临他的西王庄。”
“这他已经来了。”他将通济桥头接到警告的事说出。
“哦!这家伙不浪费时间。我来设法将他引出来,光明正大与他了断,咱们来策划策划,谋而后动。”
“用不着前辈引他,他会来找晚辈的。前辈隐身有术,神出鬼没,只要紧跟在晚辈身后,就可以及早发现他的踪迹了有了”
他打出找地方隐身的手势,身形疾闪,到了四丈外的一株苍松下,向下一伏便形影俱消。
关柏台只是土丘前的一座四方形土台,后面是什么都没有的墓道,通向三十步外的关柏墓。墓只是一座什么都不像的大土丘,已经看不出是古代的坟墓。与西北两三里的古燧皇陵一样,经过了数千年漫漫岁月,谁敢保证关伯的骸骨真的埋在这下面?所谓古燧皇,更是千年万载前的原始部落神话,只能在幻想中去追寻这些先民的图腾形象了。
由于台比墓高,所以他们不可能看到台附近的景况。
久久,一无动静,风不大,满天飞瑞,雪花已经把他们的足迹掩住,白茫茫的雪地里如果有人走动,十里内也无所遁形。
阴司恶客这个机警精明的老江湖,居然比年静气盛的杨家骅沉不住气。当然,老凶魔不信任杨家骅的听觉是原因之一,再就是根本不相信附近有人。
老凶魔徐徐从碑后踱出,回到祭台旁,冷笑一声,自言自语:“嘴上无毛,做事不牢,连办这点点小事也疑神疑鬼,我看他靠不住。”
正想出声把杨家骅和玉狐叫出来加以嘲弄一番,不料猛抬头,便看到对面三十步外土台上面,站着一个只露出双目,一身白的高大人影,连插在腰带上的剑也加了白布套,百宝囊也是白色的,站在风雪中像个鬼魂。反穿羔皮背心,白紧身衣,白裤白靴白风帽,如果伏在雪中,恐怕走近了也不易发现。
只有那双眼是黑色的,似乎焕射出食肉兽类的光芒。
“啊这人突然昂天长啸,声震九霄。
阴司恶客本来在发现有人时,已有点心神不定,再一听对方仰天长啸,惊疑地发怔。
白影出现在墓侧,伏地滑行与雪同色,难以分辨到底是不是有人移动。
四丈外松树下潜伏的杨家骅,突然大叫:“小心身后”
阴司恶客这次完全信任他了,向前人仆,滚在祭台下贴座蛰伏如虫。
三把飞刀间不容发地从前部上空飞掠而过,把阴司恶客惊出一身冷汗。
“千手猿,这杂种老节不坚,从背后偷袭了。”阴司恶客从祭台另一端爬起切齿咒骂:
“我阴司恶客要尽一切卑劣阴险手段,把你西王庄连根拔掉,你将为了今天的事,后悔八辈子。”
偷袭的人已经退走,杨家骅也没现身。
远处站在台上的人,仍然纹风不动屹立在风雪中。
“姓凌的,你骂谁?”那人大声问。
“咦!”阴司恶客一愣,听出这人才是千手猿,走向飞刀堕地处,从雪中拾起一把飞刀细察。
这是一种大型的,只能用掷击的单刃飞刀,长有一尺。千手猿惯常使用的飞刀有两种,六寸和四寸,都是可拂可弹的柳叶刀,不但可以飞旋切割,也可折向由心。一个暗器之王,不可能用这种拙劣的大型飞刀。
“从这边走!”杨家骅现身向侧方爬行:“不能坐以待毙。”
丘西一带树林星罗棋布,地势稍有起伏,视界不良,但雪地中的足迹,却深有尺余十分清晰。
共发现了四个人的脚印。
“先毙了他的党羽。”阴司恶客咬牙切齿说。
“这是有意引我们循踪追赶,设下埋伏等我们送死的。”杨家骅仔细察看足迹说:“咱们何不将计就计,来一次反客为主?”
“你的意思是”
“郊区躲不住的,他们一定回城藏身。如果我所料不差,他们一定在偷袭失败后,走那一条路回城。这一带我熟悉,一定可以赶在他们前面,他们必定会在埋伏区有一段时间逗留。”杨家骅语气中颇具自信:“不过,晚辈深感奇怪,四个人偷袭,怎么只有一个人出手?不合情理,说不通。”
“他们知道人多出手风险也大。”阴司恶客咬牙说:“一个人行险一击,三个人伏在雪中等候,如果咱们当时循踪狂追,正好中了他们的埋伏,幸好你沉得住气。”
西门大官道是通府城(开封)在大道,桥称沂洛桥,桥西形成城外的一处小市集,赶不上进城的人,就在此地投宿,驿站商丘驿就在此地。
距驿站约半里地,南面有四个人影匆匆踏雪行来。四人一身白,刀剑也用白布套住。
“不要经过驿站。”走在最后的人说:“往右靠,沿土堤绕到桥头,以免落入眼线的监视下。”
右面一株大树下,飘落一个人,风帽一掀,现出阴司恶客那张吓人的大马脸。
“你们才来呀?”阴司恶客居然笑了,笑容比不笑更吓人:“你们不能发了三飞刀就溜之大吉,对不对?”
“怎么会是你?”走在前面的人惊呼:“咱们确是从杨家粮栈跟踪杨小辈和”
“和我玉狐?”左侧玉狐从雪中站起接口:“本姑娘猜出你们的底细了。恶客,他们不是千手猿的人。”
“不管他们是谁的人。”阴司恶客狞笑:“动手谋杀我阴司恶客的人,不会有好结果的。”
一声剑鸣,长剑出鞘。
阴司恶客不是讲武林规矩的人,先下手为强,抢制机先挥剑直上,招发分花拂柳,同时攻击两个人,锐不可当,要想决战速决。
玉狐却不贪功,一声轻笑,拔剑开始游走。
“本姑娘挑你们两个。”她笑着说:“时光还早,进鬼门关的人,永远不会急着往里赶。”
“脱你的罗裙,太爷也永远不嫌早。”一个使护手钩的家伙狞恶地说,抄她的左侧背:
“大白天更妙。”
玉狐当然不希望陷入夹攻危境,向右后方急退。
“你走得了?”右面的人沉喝,脚下一紧。
出言轻薄使护手钩的人慢了一步,落在后面急急跟上,刚冲出三步,身后的深雪中,突然伸出一双手,一把便扣住了右脚踝,立脚不牢向前一栽。
地下挺起杨家骅,跨出一大步俯身就是一掌。
“捉住一个了。”杨家骅大笑:“哈哈!我的偷袭手段也不错呢。”
他这一叫,叫掉了另三个家伙的魂。阴司恶客一听捉住了一个,有了活口啦!活口多了反而麻烦。一声怒啸,崩开一个家伙的刀,反手给了右方另一人快速绝伦的一剑妙着,有若电光一闪,剖开那人的右肋,扭身再一剑吐出,贯入另一人的胸口,连杀两人,其间相差不过刹那,老凶魔果然够狠。
随着拔剑的余势,冲向玉狐的对手。
“你不要抢功!”玉狐娇叫,一剑将对手逼得向左闪,猛地扭身切入,剑似流光,贯入对手的小腹,阴司恶客恰好扑到补上了剑。
“快掩埋尸体。”玉狐抽剑暴退:“那是男人的事。”
“用雪草草掩了,他们的同伴会来我的,快!骚狐狸你也别闲着。”阴司恶客一面用雪覆尸一面叫:“杨老弟,先离开现场问口供。”
在护城河外的偏僻处,三个人围住躺在脚下的俘虏。俘虏的风帽已经拉掉,现出暴眼凸腮的庐山真面目。
“你是云蒙三煞的二煞陆彪。”阴司恶客一脚踏住俘虏的手肘狞笑:“北丐现在何处,你最好乖乖吐实,不然,哼!我阴司恶客要不逐渐卸掉你一身零碎,从此告别江湖任你称雄道霸。”
“有种你就杀了我,陆太爷决不皱眉哎不要踏了”
“还没杀你,你就皱眉嚎叫了,招!”
“在在甘家油栈的后仓藏身。”
“千手猿来了多少人?”
“不知道”
“什么?不知道?好”“哎唷真真的不知道。蔡老兄本来带人跟踪他的”
“胡说八道!臭花子为何要跟踪那猴子?”
“蔡老兄本来诚心与他合作的,他却不识抬举禁止任何人干预”
“哦!谈判破裂了。”
“所以蔡老兄要咱们相机行事浑水摸鱼。出城后,在通济桥头碰上他与他的女儿会合,他打发他的女儿进城,自己一个人跟踪你们。蔡老兄临时改变主意,决定把他的女儿弄到手逼他就范,命咱们四人继续跟踪。在关伯台你们的耐心委实让咱们等得心焦,总算抓住机会偷袭,没料到劳而无功,反而”
“哦!原来如此,你们两伙人真妙,你虞我诈,饥虎饿狼,合作起来倒是相当危险的。”
“蔡老兄志在杨家粮栈,千手猿想图谋杜家,本来合作应该是两全其美的事,偏偏千手猿那家伙自命不凡”
“他本来就有点不凡,至少不像你们这些杂种王八只会偷袭暗算。阁下,你令咱们为难。”
“你”“不杀你,你会通风报信,杀你”“放我一马我立即回云蒙山”
“不能放你。”阴司恶客坚决拒绝:“点你的穴道,要不了多久你会冻死,还不如杀了你”“点我的穴道吧!我我愿意碰运气”
“我阴司恶客从不碰运气。”阴司恶客冷笑,一脚踏住了二煞的小腹。
“嗯”“嗯”二煞绝望地挣扎,脸色渐变,口中鲜血一涌,挣扎渐止。
甘家油栈在城东北隅,一连四座栈仓,每年向开封运出上千担菜子油。年关岁尾,油早已清仓,栈仓里堆放着不少油篓,四座仓只派了一名伙计看守。而这位伙计也懒得很,躲在店堂烤火,很少到油仓巡视,其实也没有巡视的必要,谁会闲得无聊来偷没用的油篓?躲在里面真的十分理想。
天刚黑,第三座栈房内黑沉沉。但靠角落一端,空油篓在四周堆得高高的,里面点起了枝牛油烛。
五个人围坐在麦秸铺成的地铺上,北丐是下首的陪客,对面的角落里,坐着手脚分开拗绑的曹文敏姑娘。
“奇怪!二煞和罗老兄怎么还不回来?”北丐忧形于色说:“难道真的凶多吉少?”
“我就知道那些强盗靠不住。”上首那位留了花白八字胡,面目狰狞的人不屑地说:
“做强盗的人毛躁缺乏耐性,不遭殃才是怪事。”
“宫兄弟去找手手猿谈判,怎么也不回来?”北丐烦躁地拍着膝盖说。
“说不定那猴子迁了地方,你光急有什么用?”那人冷冷地说:“蔡兄,咱们用不着寄望那猴子,兵贵神速,赶快解决姓杨的小子,立即赶到杜家,把窟藏搬走岂不干脆?我反对往下拖,夜长梦多。”
“孟老哥,两面应敌,成功无望。”北丐苦笑:“骚狐狸已和杨小子搭上了线,必定早有防备,那小子一照面便杀了色魔,可怕极了。半坡店在众多群雄激斗中,单鞭匹马胆大包天,飞骑夺车威风八面。如果咱们估低了他,保证没有好日子过。不是兄弟小看了你老哥江湖一绝孟奇逢,你老哥比色魔高明不了多少。”
“我就是不信邪。”江湖一绝就是不服气:“就算他从娘胎里练起,也练不了多少年,大不了会取巧机警些而已,动手时,把他交给我好了。”
栈仓的墙上方,开了不少通风窗,虽然冬天大部份窗已经塞实,但库中油臭甚浓,必须留几座窗通风。
二更将尽,三个黑影接近了栈仓。
不久,一个穿老羊皮大袄的人,提了一盏灯笼,进入大院子向栈仓走,口中吹着小调口哨。
是看守栈仓的伙计张三,平时就喜欢在走夜路时吹口哨,表示自己不怕鬼。
到了第一座栈仓前,照例搬弄大将军锁,弄得咔啦咔啦怪响,然后推推门看看牢不牢,从不开锁到里面察看。
接着查第二仓、第三仓
一个担任警戒的人,伏在仓角壁根下监视,如果伙计开锁入仓,警戒扑上毫不费工夫。
伙计张三并未开锁,走向第四仓,口哨仍在吹。
监视的人快捷地窜抵这一面的壁角,经过仓门时轻叩了三下,正目送张三的背影远去,头顶上空杀星降临,从身后无声无息飘落,熟练地一手勒喉,一手劈天灵盖,将人拖至墙角塞在沟中。
这种大将军锁其实并不太复杂,用细打的小铁枝就可以撬开。这人十分小心,拨锁时毫无声音发出。片刻,锁拨开了。
沉重的仓门,突然吱呀呀推开了。
里面烛光倏熄,黑沉沉油臭冲鼻。
北丐五个人早已全神倾听门外的声息,听到外面警哨示警的声音,听到张三的口哨和搬动大锁的声音,最后听到警哨报告安全的叩门声。正在心神一懈,不会有人打扰啦!没想到突然传来了推门声。
这些老江湖的本能反应,第一个动作便是熄烛。接着,两个人冲向仓门,一个跳开去抓曹文敏。
几乎在同一瞬间,围在四面的油篓突然坍倒。
曹文敏姑娘心思灵巧,她机警地向侧躺倒急滚。
原来先前到达的三个黑影,有两个是从后面钻窗而入,一个上屋计算警哨,故意突然推门发声。
发生仓卒,袭击的人配合得恰到好处。如果烛不熄,救人谈何容易?四面堆放油篓,只留一处仅容一人的空隙进入,绝对没有里面的人快。烛一熄及时推倒油篓。必可令里面的人凑手不及乱了章法。
同一瞬间,三个人同时发出震耳的叱喝,随滚动的油篓扑入,刀光疾闪,剑气飞腾,叱喝声可让自己人知道敌我所在,反正动的人没发叱声就是敌人,挥刀出剑错不了。反正俘虏是千手猿的女儿,误杀了算她命该如此。他们志不在救人,目的物是北丐一群江湖败类。
他们是杨家骅、玉狐、阴司恶客,奇袭极为猛烈,手下绝情。杨家骅今晚带了刀,他的刀妙得不能再妙,不发则已,发则必中,被他砍倒了被油篓砸得莫名其妙的两个人,这两位仁兄还弄不清是怎么一回事,只顾护住头面,却不知钢刀临头。
伙计张三刚离开第四仓,听到声息突然飞掠而回,手中的灯笼居然未熄,速度奇快,怎会是普通的店伙。
灯光乍现,里面的恶斗已经结束,一些油篓仍在滚动,急动的人影和叱喝声突然中止。
“不是冤家不聚头。”杨家骅说,他左手挽住手被反绑双脚并捆的曹文敏,横刀屹立:
“千手猿,你也来了。”
阴司恶客和玉狐,站在壁根下拉开马步待敌。
伙计张三原来是千手猿,右手举着灯笼,身材高瘦,手长脚长,一双怪眼冷电四射。
片刻,六个人先后涌入,第一枝火把点燃,第二枝六个人中,有男女两仆从在内,千手猿的人赶到了,但慢了一步。
右方壁下,北丐拉开马步,铁手杖立下防守的门户。
血腥触鼻,凌乱的油篓中,有四具仍在抽搐的尸体。
“你们三人联手了?好,好。”千手猿咬牙说。
“爹!”曹文敏突然高叫。
杨家骅吃了一惊,低头注视挽扶着的美丽少女。
“你是他的女儿?”他不胜惊讶:“你不是姓曹吗?”
“家母姓曹。”姑娘坦率地说:“家兄叫文敏,我叫倩倩。”
“放了小女,老夫答应你公平一决。”千手猿丢掉灯笼,六支火把已经够亮了:“我的暗器,你的妙刀。”
“不要上他的当。”玉狐说:“火光摇摇,时在黑夜,暗器威力倍增,这叫公平吗?”
“我不怕他。”杨家骅豪勇地说,用刀割断姑娘的捆绳,将姑娘向前一推:“这地方越步困难,对你有利该死的东西!”
北丐乘机冲出,铁手杖指向姑娘一闪即至。但杨家骅刀光疾进,人刀俱至,有如电耀霆击,半分不差刀从杖侧切入,恰好将杖错偏三寸,杖尖到了姑娘胸前方,几乎贴胸擦过乳根下,刀尖却毫不留情地剖开了北丐的右肋。
“嗯”北丐伸杖仍向前冲,脚下一乱。
姑娘大骇仰面倒退,背部撞入杨家骅怀中。北丐贴着她身前冲过,鲜血迸流,砰一声撞在两丈外的墙壁上反弹倒地,原来被油篓先一步绊倒了。
“站稳了。”他将姑娘推出:“恶丐果然够卑鄙。”
“你你为何放我救我?”姑娘流着泪,转身凝视着他颤声问。
“这些事与你无关”
“其实你控制了我,可以掌握优势”
“哈哈!我杨家骅再没出息,也不做这种事。”
“你这种人死得最快。”千手猿咬牙说:“呸!你以为你是英雄吗?”
“在下从没把自己看作英雄,杨家骅只是一个最平凡的小商人。现在,该你我两人了断啦!王姑娘,走开。”
“你以为你真逃得过老夫一手三暗器的袭击?每一种都是专破内家气功的歹毒外门暗器。”
“除非你能连续击中在下的胸腹要害。”他举刀立下门户:“在下的刀一出,三丈方圆内蚊蚋难逃,你我各自小心了,今晚只许有一个有活着离开。”
“你还是对老夫的暗器有所顾忌。”
“盛名无虚士,在下把你看成最可怕的强敌。”
“你的刀真有那么厉害?”
一声暴叱,他人化轻烟,但见刀光似电,人影依稀,三只油篓向三方飞踢而起,接着化为碎片飞堕。
人影重现原地,刀光倏止,空间里,钢刀破风的厉啸余音袅袅未绝。
所有的人,皆目定口呆。
在这刹那间,他的刀将向三面分飞的三个油笼砍碎,每篓最少也中了十刀以上,活动范围足有三丈有余,真是快得不可思议,按理根本不可能办得到的,但他办到了。
“难怪你敢和我作对。”千手猿不住点头:“很可怕,你足以横行天下。”
“在下也是不得已。”他说:“亲不亲,故乡人;杜老伯”
“难道我不算你的乡亲?”
“亲命难违,在下不必多加解释。开始吧,凌前辈与杭姑娘,是在下的见证。”
“诸位请委屈出去一下,凌老哥杭姑娘,借光。”千手猿居然向两人抱拳行礼:“我要和这小子讲道理。”
“我不走。”玉狐断然拒绝。
“杭姐姐。”倩倩含笑挽住了玉狐低声说:“小妹也有话和你说,我们到外面说些体己话,可好?求求你。”
“哼!你”倩倩连笑带拉,把玉狐拉出仓门去了。
只留下一支火把,两人面面相对,像一双斗鸡。
“你还想斗?”千手猿笑问。
“讲理就讲理。”他收刀说。
“我和杜家的过节,一笔勾销。”
“咦!你”“你的粮栈,当然我会全力支持。”
“这”“但有条件。”
“只要条件不苛”
“苛个屁!你以为我是勒索者吗?”千手猿口不择言。
“这”“而且,我不再在江湖现世,真该在家享福了。”
“老伯,妖邪两字毕竟不光彩,能退,晚辈尊敬你。”他由衷地说。
“你知道倩倩丫头来贵地的原因吗?”
“这”“你救了她的命,她好意思来找你寻仇?你以为我和杜家那点点小过节,他到家了我还好厚脸皮来报复?在途中我就可以要他的命,何必押回家乡杀他?倩倩是为了你而来的。”
“哦!令媛”
“你觉得她怎样?”千手猿笑问:“我知道你也不安份,眼界很高,玉狐”
“老伯”他脸红耳赤。
“按理,我不该说,但还是要说。我的条件是你做我的女婿,不然,哪怕把两州闹得天翻地覆也在所不惜,要干戈还是要玉帛,在你一念之间。女儿长大了,做爹的人烦死了,谁叫我爱她呢?要找一个合意的女婿真不容易。如果你点头,我就请冰人造府。你不点头,咱们没完没了,我是当真的。”
“这这这”他真愣住了。
“我女儿不丑吧?脾气也许不够温顺,但在你面前,她会依你的。想起她在面前老替你说好话,我就一肚子火,半坡店你那一手,真让我恨得牙痒痒地,我这张老脸往哪儿放?但如果你成了我的女婿,我也心里感到好过些,是不是?”
杨家骅真没想到千手猿居然是个极风趣的人,说起话来你你我我没大没小随和得很,委实难以相信这人曾是宇内闻名的妖邪。
“老伯,我我得问我爹的意思”他期期艾艾地说。
“废话!你爹是个老好人,他才懒得管你的屁事,要不哪能让儿子二十四岁还没成家?
我儿子十六岁就让我抱孙子了。我问你,怎样?”
“给我半年工夫。”他说。
“什么?”
“马上就过年了,是不是?我希望和倩倩交往一段时日,彼此多了解一下,对婚姻的事,我是很慎重的。”
“这”“我的乌云盖雪,到睢州只要半天工夫。只要府上不讨厌我,我会三天两头跑。”
“好,这显得你是个已经成熟了的人,我答应你。”千手猿欣然说:“好小子,你不会后悔的,倩倩好得很呢,至少她除了跑马动剑之外,女红掌厨都是第一流的,她娘当然是第一流的第一流。呵呵!走吧!”
善后问题很费工夫,千手猿的人包办了。
杨家骅将阴司恶客和玉狐请至粮栈安歇。阴司恶客其实也是性情中人,一顿酒喝到四更初,三人相见恨晚。
伙计领阴司恶客到客房安顿,玉狐藉五分酒意,还不想安顿,在花厅围炉煮茶。
“你和千手猿讲些什么道理?”玉狐红艳艳的面庞艳得醉人,明亮的眸子凝视着他:
“说来听听好吗?”
“说倩倩的事。”他毫无机心地说:“他欢迎我到他家去玩。”
“你答应了?”
“我答应大家交个朋友。”
“那我还有希望。”玉狐勇敢地说。
“杭姑娘”
“我不叫了了,叫娟娟。”玉狐低下螓首,下意识地转动手中的茶杯:”如果你认为我是个放荡的女人,我明天就走。如果你相信我仍然是个玉洁冰清的闺女,希望你也到我的家乡汝宁府去游历一番。我不再在江湖闯荡,女孩子游戏风尘太危险了,我不是一个庸俗的人,从没想到感恩图报以身相许的笨事,但我”
“我从没怀疑你是个放荡的女人。”他正色说:“娟娟,原谅我,我我已经答应了王老伯”
“这个让我耽心好了,我只要求公平竞争。”玉狐嫣然羞笑:“倩倩已经答应我了,不许用手段,不许挟恩要挟,你可不要忘了公平二字啊。”
“羞!”他盯着玉狐笑:“你们两个都脸皮厚,这些话应该由我来说的。”
“没有什么好羞的。”玉狐挺挺胸膛理直气壮:“为了一生的幸福,值得的。如果所嫁非人,将痛苦一辈子,为了怕羞而将一生幸福作赌注,不太可怜吗?女孩子闯江湖,本来就被正人君子骂作离经叛道,骂我尚且不怕,还怕什么?想不到那天在酒楼,我一见到她,就把她看成势均力敌的对手,岂知在情字方面,也果真成了对手。”
“看来,你们两人都很认真呢。”
“那是当然。”玉狐白了他一眼:“不过,你也不要太得意,千手猿虽然急于做泰山丈人,倩倩并不见得肯嫁给你呢。”
“你呢?”他伸手握住玉狐的手掌:“也不肯?”
“不肯是假。”玉狐回避他的目光:“但我很冷静。嫁一个心不属于自己的人,将是痛苦一辈子的事,在婚姻方面,你们男人可以错,女人却半次也错不得。家骅,给我时间多了解我一些。”
“是的,我会的。”他拍拍掌中那温柔而微颤的小手:“你是个坚强冷静的姑娘,经得起风浪挫折。但我知道,你内心并不如你外表那么坚强,希望你我都珍视这一份情谊。夜已深,我叫张嫂带你安顿,晚安,娟娟。”
送走了玉狐,他在厅中久久盯着灯光发呆——
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