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玉真笑道:“这一点无怪你怀疑,昔年在邵伯湖大战时,云溪老人才五句上下,我们九位爷爷方在三旬左右的壮年。他们均已娶妻生子,而我的祖父辈也极年轻便娶妻生子,他们的寿命均不长,故而至今俱已凋丧殆尽。郑周老丈如是二十来岁投师,当是四五十年前的事,那时云溪老人尚未满一百岁呢”
“这就是了,云溪老人的六纬神功,既是天下正宗内家功夫,自可延年益寿,活上一百来岁不算希奇!”
成玉真执着他的手,道:“我们三个月后,在庐州见面吧”
何仲容想了一下,道:“很好,庐州恰当成家堡和扬州之间,我们约定一个暗号,届时便可以互相寻到”
当下约好暗号,成玉真取了那块象牙牌,依依而别。何仲容返身向扬州而去。
不须多少日,便到了扬州。出了城西,过十二圩,转到周老人新盖的屋子门前。
何仲容上前叩门,隔了片刻,木门开了,他一看开门的人,不由得为之怔住。
原来开门的人,乃是暗中痴恋他的女罗刹郁雅,她露出惊喜之色,道:“瞩,想不到你来得这么快,我料你必会回来,因此先来等候,一方面也可尽力保护周老丈”
何仲容心中陡然有点不安,要知何仲容人虽老实,却不是木头,郁雅对他有情,他能不知道么?以前还无所谓,但如今已和成玉真有噬臂之盟,别的女人,他在道义上决不可接近。
两人一同走进厅中,女罗刹郁雅见有使女出来,便吩咐她去请周工才出来,一面问他道:“那天你如何脱身的?那蒙面人是谁呢?你知道么?”
何仲容含糊地摇摇头,不知如何说才好。郁雅见他神色不定,忽然措猜为何仲容后来探听到成玉真的凶耗,是以至今心情紊乱。虽然有点嫉妒,但也就体谅不说什么话。
片刻间周工才扶杖出来,满面慈面笑容,宛如听到远游的儿子归来。
到了晚上,周工才到何仲容房中,谈起设法去探石山之事,何仲容便劝他放弃此念,免得为人间招惹祸劫。
老人显得有点颓丧,道:“你的话果真有理,但我花了二十年心血、好不容易才想出建造这座四方形石山的秘密,如今可以去探时,你都劝我罢手,这教我死后也难瞑目”
何仲容道:“我并非决意不帮助你探那石山,不过希望你想想而已!还有请你告诉我,令师兄申伯贤住在什么地方?”
“他就住在扬州附近,你想找他么?”
“正是此意,现在我才知道令师云溪老人武功果然是天下第一!因此假如令师兄肯传授我一点武功,那就太好了””你不必想了。纵然你见到他,他也决不肯承认懂得武功,我可不敢出面,否则他会严重处罚我”
何仲容道:“唉,即使学不到什么,也希望能开开眼界,不知那天下第一的功夫,究是如何神奇”
老人周工才道:“有办法,你一到他家里,便借故捣屋打人,那时不由得他不出手制你”何仲容摇头道:“使不得.一则他是位老人家,我怎可无礼撒野?二则他一身武功,定然远在我上,一个弄不好可能便当场送命”
正在谈论之时,女罗刹郁雅忽然在房门出现,人未到香风先送。
她娇烧的笑道:“哟,你们两位谈些什么呀。我可以听听么?”
何仲容笑了笑,道:“没有谈什么”心中却忖想道:“女人总爱大惊小怪,又喜欢串门子东谈西论,郁姑娘虽是巾帼奇人,不比寻常的脂粉,但在这一点上,却也和普通女人-般。”
周老丈明知郁雅对何仲容有情,因心感郁雅昔日送他来扬州之恩,便打个哈哈,起身道:“老朽还有点事,一去去就来。”
房中剩下这对青年男女,何仲容当然也知道郁雅的情意,可是他已把全部爱情献给成玉真,只能辜负郁雅一片柔情。
郁雅在房中坐了一会儿,闲谈了几句,见何仲容直打呵欠,只好怅怅回房安寝。
次日何仲容洗盥之后,便上街买了数色礼物,写了一张名帖,自个儿溜到东门,按址探询,不一会儿走人一条陋巷中。
只见陋巷外面只有十余间破屋,内里左边是一块旷地,右边却是一片菜园。
他走到最末的一家,柴门半掩,十分静寂。
这位俊美的少年在门外迟疑着,不敢立即叩门。心想听周老丈说,他师兄孤然一身,为人沉默寡言,对世情看得十分淡泊。虽有一身天下不测的武功,但一向以种菜为生。
当下瞧瞧那片菜园,估量大约有三亩大小,四周俱围植着荆棘,又厚又用,高达寻丈,真是老鼠也钻不进。除了从木屋的门外这一面,棘名当中开了一道门户,因此看得见园中情形之外,不论在哪一边,都不能窥望见园中。
何仲容微觉好笑,心想以申怕老人的武功,别说这么一个三亩大小的菜园,便是数十里周围,只要地留心,所有人畜经过动静,均可亲知,有如目睹,因此何必弄了这么一道荆棘围墙?难道还怕人偷菜么?
菜园中除了纵横排列得齐齐整整的菜畦之外,当中有个土丘,树立着一方石碑,似是坟墓。
墓上青草油绿得异常悦目,在坟墓四周,植立着二十余棵桃树,此时因在深秋,故此技杠秃立在秋风中,显得十分凄冷。
何仲容看罢,便步到木门前,正要举手去敲,忽听屋内一阵步声出来,连忙退了几步。
却见一位大姑娘,蓬松着头发,脸上,片期红,一面整理着衣裳出来。
何仲容冷不妨这个孤身老人的屋中,会出来这么一个大姑娘,而且又是这般模样,使人想到粮亵事情上头去。
不由得在惊讶之中,加上几分研判隐情的眼光。
那位姑娘看来似是小家碧玉,此时乍见有位年轻俊美的公子,直着眼睛看她,不由得脸上一热,心儿直跳,把头一低,扭扭捏捏地走出陋巷。
何仲容怔怔地站在原处,极力要自己不要想到坏事上面去。可是他为人天生正直,竟无法以袒护的心情,硬替申伯贤老人辩解。
屋内传出一下吁气之声,甚是苍老,似乎是那老人做了一件令人疲乏的事后,舒服地坐下或卧倒时,发出的吁气声。
何仲容到然大怒,回身便走,到了巷口,只见一个妇人在屋外晾晒衣服。当下过去,向她点点头,问道:“请问大婶,这巷子最后的一家,可是姓沈的夫妇两人住的?”
那妇人见是位公子,忙道:“啊,不是,那一家姓申,只有一位老人家,已住了几十年”
何仲容谢她一声,便走出巷子,心中忿忿地道:“这个老家伙还能是好人么?他今年可能超过八十岁,但以他练有上乘武功的人,体力自然比常人不同、哼,居然勾引无知的女孩来来泄欲,怪不得他隐姓埋名,不肯露面江或,敢情这一手比下五门那些淫贼可要高明得多!我如不是无意簿破,只怕还认定他是个德高望重的一代高人哩”
他口中发出“嘿嘿”笑声,折出巷子不远,只见屋檐下有个十二三岁的男孩子,长得甚是清秀,手中拿着一本书在看着。
何仲容望望手中烧着曲四色礼物,余想犹在,却又颇喜这孩子勤奋用功,便停在他面前,柔声道:“小兄弟你叫什么名字?”
男孩子眼光由书本上移到何体客面上,口齿伶俐地应遵:“我姓高,名叫启福!”
何仲容勉强笑一下,遭:“高小弟,你真用功,我这几包札物送给你吧高启福眼珠一活,双手缩到背后,露出拒绝之状。何仲容忙道:“我因访友而找不到地方,故此打算回去,这几包礼物带着没用”
说到这里,门内走出一人,何仲容停口举目一瞥,微觉一惊,原来那出来的人,正是早先见到从申伯贤家中出来的大姑娘。
高启福大声道:“妹姊,他要给我礼物”
何仲容真想拔脚走开,这是因为心中厌恶这姑娘之故。可是此时形势却不许他这样做。
他必须先解释清楚何以要送这些礼物给高启福,否则一片好心倒变成了诱拐孩子之嫌。
那姑娘直着眼睛瞪着他,何仲容苦笑一下,道:
“我本来要拜访一个人,但找不到他住处.买了这些礼物,带回客店也没用。
刚刚说到此处,那姑娘嘴角一用,大声道:“小福,回屋子里面去”
何仲寒怫然道:“难道姑娘不信,以为我故意编的谎话么?”
那位高姑娘眼睛一回,白他一眼,道:“我又没说不信,莫不成你的话有不可信之处?”
何仲容想不到一个小家碧玉,嘴上如此厉害,自己确实无话可说。
虽然没话可说,却也不能拔脚便走,一时倒僵住在当地。
高姑娘又白他一眼,露出又怀疑又不屑的神气,并且不肯示弱,仍然站在原地。
何仲容自觉老大没趣,站了一下,心想拔脚一走,固然不大好。但老是呆站此地,人家却是住在这里的人,自没话说,但自家一个男人,竟呆立着和人家一个大姑娘对耗,更不像话
他苦笑一下,自个儿讪汕转身走开,一面想道:“这个大姑娘这么不畏羞,哼,还是什么好人么?”
刚走了三四步,耳中听到那姑娘嘟囔道:“算你识得进退,不然姑娘非要给你好看不可”
何仲容心中一动,突然停步,回头冷冷省一眼那姑娘。
他的眼光有如闪电一般,明亮锐利之极。加上他那俊美异常的面庞,越发英姿勃勃。
高姑娘不知如何,芳心一怵,竟然垂低头颅,不敢看他。
何仲容冷笑一声,心想这位姑娘原来是外强中于的纸老虎,一戳就破。
高姑娘也在心中叫声“怪”暗想自己怎会突然不敢和他正视,当下倔强地抬起头来,除视着那俊美公子,失声质问道:“你冷笑什么?”
何仲容本来不会和女子斗口,但他另有企图,当下故意又冷笑一声。
高姑娘气势汹汹地冲过来,何仲容退了一步,道:“咦,你是一位大姑娘,居然也管人家冷笑你这是要对付我么?”
她也冷笑一声,道:“对付你?哼,凭你也配。姑娘今日可要教训你这狂徒!早先在中老爹家门口,姑娘已觉得你不是东西”
何仲容虽是有意撩拨,但好男不与女斗的观念,到底十分根深蒂固。因此不知不觉中又退了两步,道:“你不得胡说,当时我说到这里,猛然想起在申伯贤老人的木门前碰见她时,因她神情可异,果曾用力盯她一眼,但这等活却不便宣之于口,因此只好咽住下面的话。
她冷笑一声,追将上来,突然间玉掌已到了他援上。
以何仲容此刻的身法眼力;居然还在对方手掌堪堪沾上自己面颊时,方始发觉。心中不由得一阵骇然,疾忙使个身法,旋将开去。
饶他闪避得快,但鬓角已被高姑娘指甲挑刮着,掌风拂面而过,劲而不发。
何仲容更加惊讶,暗忖这姑娘的掌力,分明已练到刚柔兼济,收发自如之境。这等功力,出诸于一个容貌平常的小家碧玉身上.不免令人奇怪。
高姑娘一掌掴不到他,并无惊奇之色,身形一侧一族,双掌一齐交叉掴出。
何件容在时大感为难,但觉对方这两掌夹攻上来,真是妙到毫档。自己除了使出重手法,取她胸前大穴之外,别无间运之方。
这原是刹那间的事,何件容不暇多想,左手压住胸前的“鸠尾穴”以免被敌人打着时,把真气击散。右手使出一招“推窗望月”掌上含劲蕴力,蓄而不发,是以只有极微弱的风力,铁掌直向对方左胸击去。
高姑娘面上微微变色,但其时不但自己双掌已交叉向对方面颊上击到。而对方的铁掌,也只差分寸便触及自己左胸的“膺窗穴”
何仲容这一把发出去,非迫对方报掌不可,否则两败俱伤。自己可以不死,对方却非当场毙命不可。是以他的招数有发无收。
“各啪”脆响一声,何仲容面上一阵热辣辣的,但连牙齿也没动摇。这时他的铁掌也按到对方左脚上,手触处一片柔软中而又蕴有弹性。
何仲容在这刹那间,暗骂自己一声“该死”修然奇快地把铁拳撤回来。
高姑娘的面上泛起红期,转眼间连耳根都红了。她左脚被何件容摸了一下,其实是按了一下,比时尚感到一阵奇异的滋味。
何仲容骂自己该死的原因,十分简单。只因他在掌力欲吐未吐之时,蓦然醒起以自己目下的功力,击毙一个默默无名的姑娘,不论事情的是非曲直如何,也将遭到江湖闹笑。而最重要的一点,便是他对一个姑娘家,居然用这一招把她击毙,明眼人一看便知,更加会被武林不齿。
高姑娘银牙一咬,沉声道:“好狂徒,你敢仗着练过几子武艺,便在光天化日之下调戏妇女姑娘今日非教你死无葬身之地不可”
何仲容一听,敢情这个不起眼的姑娘,语气中倒真有江湖味道,正要道歉陪罪。
高姑娘又道:“这儿是通行大道,一不便动手。你要是还有点男子气概,可敢跟姑娘到申老爷的菜园中比划一下么?”
何仲容极快地想了一下,还未想清楚时,一眼省见高姑娘面含鄙视之色,爱时激起执拗之性,朗朗道:“姑娘先请!”
高姑娘冷笑道:“你先走,我可怕你拉地逃跑!”
何仲容大为不悦,但此时此地,不便再斗口舌,便爽快地向那陋巷走去。
转眼间已走到菜园门口,他大踏步进去,回头一瞥,却不见了高姑娘。
正在讶异间,旁边那间木屋“呀”地开了一道后门,高姑娘自门内走出来。
何仲容明知这间木屋,便是申怕贤老人所居,心想高姑娘必定已将事情告知申伯贤,便睁大眼睛,等那中伯贤老人出来。
哪知高姑娘出来之后,那道后门静悄悄的,并无第二个人出现。
高姑娘先过去把菜园门关好,然后转身厉声道:“大胆狂徒,你既敢在光天化日之下,当街调戏妇女,想来姑娘不会是第一个被害的人。今日姑娘要替那些被害的姊妹们,尽报仇恨”
何仲容忍耐不住,面色一沉,严肃地道:“姑娘你不能含血喷人,适才我发的一招,便是临时醒悟,因此才不发掌力,否则你此刻还能胡乱加罪于何某人么?”
高姑娘任一下,似乎觉得有理,何仲容又道:“何某可以向姑娘道歉赂罪,但纵使斧钦加身,决不肯承认姑娘所加的罪名”
他说得如此慷慨激昂,语气严肃,那姑娘已软了一半。
何仲容闭口静候她的回答,忽见她头颅微问,似是凝神倾听什么。
他不禁讶异起来,也自凝神查听,却听不到有什么可疑的声息。
高姑娘点点头,轻轻道:“我知道了”何仲容还以为她对自己说的,方在揣想言中之意。又听她大声道:“你的狡辩诚然动人,但姑娘不吃这一套,除非你站着不动,让姑娘掴你几巴掌,或可饶你一次。”
何仲容心中温怒,便不言语。
她款款走上来,又道:“一动上手,你的苦头可就吃得大啦!你不信么,看掌!”
喝声中一掌飘飘拍过来,何作容出手封闭来路。只见她右肩一沉,便知她底下踢出左脚,连忙分一掌封住下盘。
微风拂处,她另外未动的左手,不知如何已拍到颊边。这时何仲容才知道中计,敢情对方招数奇异奥妙,出手都从意想不到之处攻到。
百忙中不暇多想,仗着内功湛深,猛可施展出“仰观天象”一招,上半身向后一仰,双掌已连续攻出,狂飓裹起,潜力如山,果然把对方迫住。
他横跃数尺,然后仰天笑道:“想不到十步之内,竟有芳草。呔,你也接我一招!”双拿一分,欺身扑去,由虚实实地使出实回拍抓四种手法。
高姑娘左手在面前划个圆囵,右掌疾然从国国中拍出去。
何仲容收革不迭,退开数步,定定神想道:“她的出手奇奥无匹,轻扬淡写间便把我的辛辣攻势消解。但如她知道我这一出手,连四堡五寨那几个老头也招架维艰,而她却这么从容轻易的话,她一定不会自甘寂寞,没没无闻地住在扬州城中哎呀,我必需找出她的弱点才行。”
想得虽不少,但也不过是一刹那而已。
高姑娘移宫换位,娇喝一声“狂徒看掌”右掌一晃,忽地踏人奇门,左掌已堪培掴到他面上。
她每一出手,全都是掴嘴巴的妙手法。何仲容大大一凛,一招“星移斗转”身形疾旋开去,他的身法已奇快绝伦,但面上仍然感觉到对方掌风括过,只差一线便吃她纤指刮着。
当下使出毒龙掌法,左手半招“少阳再引”攻取对方右臂。右手一招“急流鼓体”疾取对方中盘。前一招是华山派绝招,后一招是武当派煞手。两招何时使出,威力之大,一时无两。
何仲容招数出手,据可发觉自己功力大进,对敌时已可不拘法度。这两招同时并使,正是要对付对方那一招怪异手法。而他以往一向不曾练过以左右手分使不同的招数,此时却因时随势,自然而然地便施展出来,由此可见得功力大进。
高姑娘左手又划个圆圈,右手从圆圈中击出去。这一次左手所划的圆圈较大,威力还异。
何仲容咦一声,自动收招疾跃开去。
高姑娘冷笑道:“你就学会跳跳跃跃的本领么?姑娘至今脚下未移动过一下呢”
何仲容无话可答,心中一味寻思破她这一手怪招之法。
高姑娘忽然遇到纵横排列的菜畦中,冷笑招手道:“狂徒搬过来这边比划么?我们约定不许踏上菜畦如何?”
何仲容岂甘示弱,纵将过去。那菜过每一行相里不过一尺,因此只能直攻直退。
她迫上来,左掌一晃,右手已拍到面门。何仲容蓦地悟出对方拿法的奥妙,全在同下。
原来当她左手虚晃时,身形忽在无声无息中移前尺许,故此她早已举起欲拍的右掌,忽然已到了他面门。
当下真气一沉,力聚右脚,身形摹然向右边们倒。那高姑娘右掌扫空,左手一沉,便已掴到。好个何仲容,内功精纯,提住那口真气,身形修地倒贴地上。
高姑娘两掌皆落空时,何仲容右手虚虚向地面按下,左掌力劈对方胜骨。高姑娘只好退了一步,何件容已站将起来,朗声大笑道:“这一次姑娘可移动了吧广话虽如此,但何仲容心中却十分烦恼,只因对方这个姑娘,打到如今,总是那么两三招,自己却已使出好多种身法和招数,却还未赢得人家
这一来他可就想到假使是那个传授她武功的人,亲自出手的话,他如何能吃得消?
高姑娘一连掴了数次,俱告落空,已有怯战之意。
何仲容蓦地大喝一声,纵身跃上半空,由空中俯攻下来。
那姑娘仰面向天,仍然以左手划自,右手从圆目中击出来。
何仲容但觉无懈可乘,提着那口真气,斜斜飘落左方时过中,脚一沾地,复又腾身而起,极快地从她身边掠过,顺手攻出一招。
他明知对方只要看得见自己攻到,使出那一下怪异手法,自己便攻不进去。因此一掠即过,身形落在右边用了一道菜鞋的畔塔时,复又疾掠回来。
转眼间何仲容已化出四五个之多,四面包围急攻,这刻他尽量施展轻功,虽不能落脚在菜鞋上,但莱畦不宽,四方八面尽有畔培可供落脚。
高姑娘面上失色,一味使出那一式护身奇招。不过目下改为左右手并开,脚下直向菜园中心退去。
何仲容攻得甚急,有几次他已有取胜之机,但因必需用极霸道的招数,是以纵然胜了,对方也得立毙自己掌下。他是个侠义为怀的人,岂能无端取她性命,只好轻轻把机会放过。
不觉已过了两丈许,本来都是直着排列的菜过,如今已变为根直相间。
何仲容奇快地左起右落,每逢贴着对方身形掠过之际,便顺手攻上一招。
蓦地情势大变,原来他算好落脚之地,临到快要到达时,忽然发觉仍是菜畦。忙不迭仍然就着去势,提气一出。果然飘前数尺,刚好踏在叮咬间。
这一来攻势为之一挫,只因他一向仗着身形奇快,使得对方应付艰难。目下慢了这一线时间,那幻化出来的人影便立时消灭。
他也不急急继续攻击,徐徐转身,蓦地讶疑交集,原来高姑娘在这一瞬间,又远在八九丈以外。
“真是咄咄怪事,以她的脚程,如何能走到那么快?”何仲容想道:“莫非她从申伯贤老人处,只学到那两三招和这奇快的轻功么?”
念头在心中一掠而过,自个儿仍然屹立当地,不肯追赶。
却见高姑娘回头冷笑,似是笑他毫无法子对付她。何仲容心中虽然不忿.却依然不追。
高姑娘转眼间已隐人菜园中心那二十来株树本之后,不复再现出身形。
何仲容等了一刻,本待径自走出菜园,回心一想,那申伯贤老人武功之高,如今已可窥见一斑,这等当代高人,却不能与之一见,未免是件大大的憾事。这么一想,不知不觉恋恋不舍离开此地,同时觉得菜园中心那块墓地十分可怪,是以动了好奇之心。
当下举步向那块墓地走去,准备瞧瞧那方墓碑,究竟葬着的是什么人?如能见到高姑娘,设法把过节化解,不要再打。
晃眼间跃过莱畦,到达墓地边缘。
只见高姑娘在左面一棵树后,现出身形,严厉地道;“站住,姑娘有话交待!”
何仲容如言止步,也自沉下脸色,凝视着她。忽然发觉这个貌不惊人的姑娘,眉宇间隐泛煞气,那双眸子中,流露出聪慧过人的光芒。这一刹那间,对她的印象大为改变,已不敢过于轻视。
“姑娘先警告你,第一不得擅自踏入这片蓦地,否则有死无生!”她的话声极为坚决,一听便知绝无通融余地。何仲容正要回答,却听她又坚决地道:“其次你如无法出得此园,而又不敢妄自尊大,侵犯圣地。可跪倒向天立誓,此后不向第二人提及今日之事,便可放你逃生,你听清楚了没有?”
玉真笑道:“这一点无怪你怀疑,昔年在邵伯湖大战时,云溪老人才五句上下,我们九位爷爷方在三旬左右的壮年。他们均已娶妻生子,而我的祖父辈也极年轻便娶妻生子,他们的寿命均不长,故而至今俱已凋丧殆尽。郑周老丈如是二十来岁投师,当是四五十年前的事,那时云溪老人尚未满一百岁呢”
“这就是了,云溪老人的六纬神功,既是天下正宗内家功夫,自可延年益寿,活上一百来岁不算希奇!”
成玉真执着他的手,道:“我们三个月后,在庐州见面吧”
何仲容想了一下,道:“很好,庐州恰当成家堡和扬州之间,我们约定一个暗号,届时便可以互相寻到”
当下约好暗号,成玉真取了那块象牙牌,依依而别。何仲容返身向扬州而去。
不须多少日,便到了扬州。出了城西,过十二圩,转到周老人新盖的屋子门前。
何仲容上前叩门,隔了片刻,木门开了,他一看开门的人,不由得为之怔住。
原来开门的人,乃是暗中痴恋他的女罗刹郁雅,她露出惊喜之色,道:“瞩,想不到你来得这么快,我料你必会回来,因此先来等候,一方面也可尽力保护周老丈”
何仲容心中陡然有点不安,要知何仲容人虽老实,却不是木头,郁雅对他有情,他能不知道么?以前还无所谓,但如今已和成玉真有噬臂之盟,别的女人,他在道义上决不可接近。
两人一同走进厅中,女罗刹郁雅见有使女出来,便吩咐她去请周工才出来,一面问他道:“那天你如何脱身的?那蒙面人是谁呢?你知道么?”
何仲容含糊地摇摇头,不知如何说才好。郁雅见他神色不定,忽然措猜为何仲容后来探听到成玉真的凶耗,是以至今心情紊乱。虽然有点嫉妒,但也就体谅不说什么话。
片刻间周工才扶杖出来,满面慈面笑容,宛如听到远游的儿子归来。
到了晚上,周工才到何仲容房中,谈起设法去探石山之事,何仲容便劝他放弃此念,免得为人间招惹祸劫。
老人显得有点颓丧,道:“你的话果真有理,但我花了二十年心血、好不容易才想出建造这座四方形石山的秘密,如今可以去探时,你都劝我罢手,这教我死后也难瞑目”
何仲容道:“我并非决意不帮助你探那石山,不过希望你想想而已!还有请你告诉我,令师兄申伯贤住在什么地方?”
“他就住在扬州附近,你想找他么?”
“正是此意,现在我才知道令师云溪老人武功果然是天下第一!因此假如令师兄肯传授我一点武功,那就太好了””你不必想了。纵然你见到他,他也决不肯承认懂得武功,我可不敢出面,否则他会严重处罚我”
何仲容道:“唉,即使学不到什么,也希望能开开眼界,不知那天下第一的功夫,究是如何神奇”
老人周工才道:“有办法,你一到他家里,便借故捣屋打人,那时不由得他不出手制你”何仲容摇头道:“使不得.一则他是位老人家,我怎可无礼撒野?二则他一身武功,定然远在我上,一个弄不好可能便当场送命”
正在谈论之时,女罗刹郁雅忽然在房门出现,人未到香风先送。
她娇烧的笑道:“哟,你们两位谈些什么呀。我可以听听么?”
何仲容笑了笑,道:“没有谈什么”心中却忖想道:“女人总爱大惊小怪,又喜欢串门子东谈西论,郁姑娘虽是巾帼奇人,不比寻常的脂粉,但在这一点上,却也和普通女人-般。”
周老丈明知郁雅对何仲容有情,因心感郁雅昔日送他来扬州之恩,便打个哈哈,起身道:“老朽还有点事,一去去就来。”
房中剩下这对青年男女,何仲容当然也知道郁雅的情意,可是他已把全部爱情献给成玉真,只能辜负郁雅一片柔情。
郁雅在房中坐了一会儿,闲谈了几句,见何仲容直打呵欠,只好怅怅回房安寝。
次日何仲容洗盥之后,便上街买了数色礼物,写了一张名帖,自个儿溜到东门,按址探询,不一会儿走人一条陋巷中。
只见陋巷外面只有十余间破屋,内里左边是一块旷地,右边却是一片菜园。
他走到最末的一家,柴门半掩,十分静寂。
这位俊美的少年在门外迟疑着,不敢立即叩门。心想听周老丈说,他师兄孤然一身,为人沉默寡言,对世情看得十分淡泊。虽有一身天下不测的武功,但一向以种菜为生。
当下瞧瞧那片菜园,估量大约有三亩大小,四周俱围植着荆棘,又厚又用,高达寻丈,真是老鼠也钻不进。除了从木屋的门外这一面,棘名当中开了一道门户,因此看得见园中情形之外,不论在哪一边,都不能窥望见园中。
何仲容微觉好笑,心想以申怕老人的武功,别说这么一个三亩大小的菜园,便是数十里周围,只要地留心,所有人畜经过动静,均可亲知,有如目睹,因此何必弄了这么一道荆棘围墙?难道还怕人偷菜么?
菜园中除了纵横排列得齐齐整整的菜畦之外,当中有个土丘,树立着一方石碑,似是坟墓。
墓上青草油绿得异常悦目,在坟墓四周,植立着二十余棵桃树,此时因在深秋,故此技杠秃立在秋风中,显得十分凄冷。
何仲容看罢,便步到木门前,正要举手去敲,忽听屋内一阵步声出来,连忙退了几步。
却见一位大姑娘,蓬松着头发,脸上,片期红,一面整理着衣裳出来。
何仲容冷不妨这个孤身老人的屋中,会出来这么一个大姑娘,而且又是这般模样,使人想到粮亵事情上头去。
不由得在惊讶之中,加上几分研判隐情的眼光。
那位姑娘看来似是小家碧玉,此时乍见有位年轻俊美的公子,直着眼睛看她,不由得脸上一热,心儿直跳,把头一低,扭扭捏捏地走出陋巷。
何仲容怔怔地站在原处,极力要自己不要想到坏事上面去。可是他为人天生正直,竟无法以袒护的心情,硬替申伯贤老人辩解。
屋内传出一下吁气之声,甚是苍老,似乎是那老人做了一件令人疲乏的事后,舒服地坐下或卧倒时,发出的吁气声。
何仲容到然大怒,回身便走,到了巷口,只见一个妇人在屋外晾晒衣服。当下过去,向她点点头,问道:“请问大婶,这巷子最后的一家,可是姓沈的夫妇两人住的?”
那妇人见是位公子,忙道:“啊,不是,那一家姓申,只有一位老人家,已住了几十年”
何仲容谢她一声,便走出巷子,心中忿忿地道:“这个老家伙还能是好人么?他今年可能超过八十岁,但以他练有上乘武功的人,体力自然比常人不同、哼,居然勾引无知的女孩来来泄欲,怪不得他隐姓埋名,不肯露面江或,敢情这一手比下五门那些淫贼可要高明得多!我如不是无意簿破,只怕还认定他是个德高望重的一代高人哩”
他口中发出“嘿嘿”笑声,折出巷子不远,只见屋檐下有个十二三岁的男孩子,长得甚是清秀,手中拿着一本书在看着。
何仲容望望手中烧着曲四色礼物,余想犹在,却又颇喜这孩子勤奋用功,便停在他面前,柔声道:“小兄弟你叫什么名字?”
男孩子眼光由书本上移到何体客面上,口齿伶俐地应遵:“我姓高,名叫启福!”
何仲容勉强笑一下,遭:“高小弟,你真用功,我这几包札物送给你吧高启福眼珠一活,双手缩到背后,露出拒绝之状。何仲容忙道:“我因访友而找不到地方,故此打算回去,这几包礼物带着没用”
说到这里,门内走出一人,何仲容停口举目一瞥,微觉一惊,原来那出来的人,正是早先见到从申伯贤家中出来的大姑娘。
高启福大声道:“妹姊,他要给我礼物”
何仲容真想拔脚走开,这是因为心中厌恶这姑娘之故。可是此时形势却不许他这样做。
他必须先解释清楚何以要送这些礼物给高启福,否则一片好心倒变成了诱拐孩子之嫌。
那姑娘直着眼睛瞪着他,何仲容苦笑一下,道:
“我本来要拜访一个人,但找不到他住处.买了这些礼物,带回客店也没用。
刚刚说到此处,那姑娘嘴角一用,大声道:“小福,回屋子里面去”
何仲寒怫然道:“难道姑娘不信,以为我故意编的谎话么?”
那位高姑娘眼睛一回,白他一眼,道:“我又没说不信,莫不成你的话有不可信之处?”
何仲容想不到一个小家碧玉,嘴上如此厉害,自己确实无话可说。
虽然没话可说,却也不能拔脚便走,一时倒僵住在当地。
高姑娘又白他一眼,露出又怀疑又不屑的神气,并且不肯示弱,仍然站在原地。
何仲容自觉老大没趣,站了一下,心想拔脚一走,固然不大好。但老是呆站此地,人家却是住在这里的人,自没话说,但自家一个男人,竟呆立着和人家一个大姑娘对耗,更不像话
他苦笑一下,自个儿讪汕转身走开,一面想道:“这个大姑娘这么不畏羞,哼,还是什么好人么?”
刚走了三四步,耳中听到那姑娘嘟囔道:“算你识得进退,不然姑娘非要给你好看不可”
何仲容心中一动,突然停步,回头冷冷省一眼那姑娘。
他的眼光有如闪电一般,明亮锐利之极。加上他那俊美异常的面庞,越发英姿勃勃。
高姑娘不知如何,芳心一怵,竟然垂低头颅,不敢看他。
何仲容冷笑一声,心想这位姑娘原来是外强中于的纸老虎,一戳就破。
高姑娘也在心中叫声“怪”暗想自己怎会突然不敢和他正视,当下倔强地抬起头来,除视着那俊美公子,失声质问道:“你冷笑什么?”
何仲容本来不会和女子斗口,但他另有企图,当下故意又冷笑一声。
高姑娘气势汹汹地冲过来,何仲容退了一步,道:“咦,你是一位大姑娘,居然也管人家冷笑你这是要对付我么?”
她也冷笑一声,道:“对付你?哼,凭你也配。姑娘今日可要教训你这狂徒!早先在中老爹家门口,姑娘已觉得你不是东西”
何仲容虽是有意撩拨,但好男不与女斗的观念,到底十分根深蒂固。因此不知不觉中又退了两步,道:“你不得胡说,当时我说到这里,猛然想起在申伯贤老人的木门前碰见她时,因她神情可异,果曾用力盯她一眼,但这等活却不便宣之于口,因此只好咽住下面的话。
她冷笑一声,追将上来,突然间玉掌已到了他援上。
以何仲容此刻的身法眼力;居然还在对方手掌堪堪沾上自己面颊时,方始发觉。心中不由得一阵骇然,疾忙使个身法,旋将开去。
饶他闪避得快,但鬓角已被高姑娘指甲挑刮着,掌风拂面而过,劲而不发。
何仲容更加惊讶,暗忖这姑娘的掌力,分明已练到刚柔兼济,收发自如之境。这等功力,出诸于一个容貌平常的小家碧玉身上.不免令人奇怪。
高姑娘一掌掴不到他,并无惊奇之色,身形一侧一族,双掌一齐交叉掴出。
何件容在时大感为难,但觉对方这两掌夹攻上来,真是妙到毫档。自己除了使出重手法,取她胸前大穴之外,别无间运之方。
这原是刹那间的事,何件容不暇多想,左手压住胸前的“鸠尾穴”以免被敌人打着时,把真气击散。右手使出一招“推窗望月”掌上含劲蕴力,蓄而不发,是以只有极微弱的风力,铁掌直向对方左胸击去。
高姑娘面上微微变色,但其时不但自己双掌已交叉向对方面颊上击到。而对方的铁掌,也只差分寸便触及自己左胸的“膺窗穴”
何仲容这一把发出去,非迫对方报掌不可,否则两败俱伤。自己可以不死,对方却非当场毙命不可。是以他的招数有发无收。
“各啪”脆响一声,何仲容面上一阵热辣辣的,但连牙齿也没动摇。这时他的铁掌也按到对方左脚上,手触处一片柔软中而又蕴有弹性。
何仲容在这刹那间,暗骂自己一声“该死”修然奇快地把铁拳撤回来。
高姑娘的面上泛起红期,转眼间连耳根都红了。她左脚被何件容摸了一下,其实是按了一下,比时尚感到一阵奇异的滋味。
何仲容骂自己该死的原因,十分简单。只因他在掌力欲吐未吐之时,蓦然醒起以自己目下的功力,击毙一个默默无名的姑娘,不论事情的是非曲直如何,也将遭到江湖闹笑。而最重要的一点,便是他对一个姑娘家,居然用这一招把她击毙,明眼人一看便知,更加会被武林不齿。
高姑娘银牙一咬,沉声道:“好狂徒,你敢仗着练过几子武艺,便在光天化日之下调戏妇女姑娘今日非教你死无葬身之地不可”
何仲容一听,敢情这个不起眼的姑娘,语气中倒真有江湖味道,正要道歉陪罪。
高姑娘又道:“这儿是通行大道,一不便动手。你要是还有点男子气概,可敢跟姑娘到申老爷的菜园中比划一下么?”
何仲容极快地想了一下,还未想清楚时,一眼省见高姑娘面含鄙视之色,爱时激起执拗之性,朗朗道:“姑娘先请!”
高姑娘冷笑道:“你先走,我可怕你拉地逃跑!”
何仲容大为不悦,但此时此地,不便再斗口舌,便爽快地向那陋巷走去。
转眼间已走到菜园门口,他大踏步进去,回头一瞥,却不见了高姑娘。
正在讶异间,旁边那间木屋“呀”地开了一道后门,高姑娘自门内走出来。
何仲容明知这间木屋,便是申怕贤老人所居,心想高姑娘必定已将事情告知申伯贤,便睁大眼睛,等那中伯贤老人出来。
哪知高姑娘出来之后,那道后门静悄悄的,并无第二个人出现。
高姑娘先过去把菜园门关好,然后转身厉声道:“大胆狂徒,你既敢在光天化日之下,当街调戏妇女,想来姑娘不会是第一个被害的人。今日姑娘要替那些被害的姊妹们,尽报仇恨”
何仲容忍耐不住,面色一沉,严肃地道:“姑娘你不能含血喷人,适才我发的一招,便是临时醒悟,因此才不发掌力,否则你此刻还能胡乱加罪于何某人么?”
高姑娘任一下,似乎觉得有理,何仲容又道:“何某可以向姑娘道歉赂罪,但纵使斧钦加身,决不肯承认姑娘所加的罪名”
他说得如此慷慨激昂,语气严肃,那姑娘已软了一半。
何仲容闭口静候她的回答,忽见她头颅微问,似是凝神倾听什么。
他不禁讶异起来,也自凝神查听,却听不到有什么可疑的声息。
高姑娘点点头,轻轻道:“我知道了”何仲容还以为她对自己说的,方在揣想言中之意。又听她大声道:“你的狡辩诚然动人,但姑娘不吃这一套,除非你站着不动,让姑娘掴你几巴掌,或可饶你一次。”
何仲容心中温怒,便不言语。
她款款走上来,又道:“一动上手,你的苦头可就吃得大啦!你不信么,看掌!”
喝声中一掌飘飘拍过来,何作容出手封闭来路。只见她右肩一沉,便知她底下踢出左脚,连忙分一掌封住下盘。
微风拂处,她另外未动的左手,不知如何已拍到颊边。这时何仲容才知道中计,敢情对方招数奇异奥妙,出手都从意想不到之处攻到。
百忙中不暇多想,仗着内功湛深,猛可施展出“仰观天象”一招,上半身向后一仰,双掌已连续攻出,狂飓裹起,潜力如山,果然把对方迫住。
他横跃数尺,然后仰天笑道:“想不到十步之内,竟有芳草。呔,你也接我一招!”双拿一分,欺身扑去,由虚实实地使出实回拍抓四种手法。
高姑娘左手在面前划个圆囵,右掌疾然从国国中拍出去。
何仲容收革不迭,退开数步,定定神想道:“她的出手奇奥无匹,轻扬淡写间便把我的辛辣攻势消解。但如她知道我这一出手,连四堡五寨那几个老头也招架维艰,而她却这么从容轻易的话,她一定不会自甘寂寞,没没无闻地住在扬州城中哎呀,我必需找出她的弱点才行。”
想得虽不少,但也不过是一刹那而已。
高姑娘移宫换位,娇喝一声“狂徒看掌”右掌一晃,忽地踏人奇门,左掌已堪培掴到他面上。
她每一出手,全都是掴嘴巴的妙手法。何仲容大大一凛,一招“星移斗转”身形疾旋开去,他的身法已奇快绝伦,但面上仍然感觉到对方掌风括过,只差一线便吃她纤指刮着。
当下使出毒龙掌法,左手半招“少阳再引”攻取对方右臂。右手一招“急流鼓体”疾取对方中盘。前一招是华山派绝招,后一招是武当派煞手。两招何时使出,威力之大,一时无两。
何仲容招数出手,据可发觉自己功力大进,对敌时已可不拘法度。这两招同时并使,正是要对付对方那一招怪异手法。而他以往一向不曾练过以左右手分使不同的招数,此时却因时随势,自然而然地便施展出来,由此可见得功力大进。
高姑娘左手又划个圆圈,右手从圆圈中击出去。这一次左手所划的圆圈较大,威力还异。
何仲容咦一声,自动收招疾跃开去。
高姑娘冷笑道:“你就学会跳跳跃跃的本领么?姑娘至今脚下未移动过一下呢”
何仲容无话可答,心中一味寻思破她这一手怪招之法。
高姑娘忽然遇到纵横排列的菜畦中,冷笑招手道:“狂徒搬过来这边比划么?我们约定不许踏上菜畦如何?”
何仲容岂甘示弱,纵将过去。那菜过每一行相里不过一尺,因此只能直攻直退。
她迫上来,左掌一晃,右手已拍到面门。何仲容蓦地悟出对方拿法的奥妙,全在同下。
原来当她左手虚晃时,身形忽在无声无息中移前尺许,故此她早已举起欲拍的右掌,忽然已到了他面门。
当下真气一沉,力聚右脚,身形摹然向右边们倒。那高姑娘右掌扫空,左手一沉,便已掴到。好个何仲容,内功精纯,提住那口真气,身形修地倒贴地上。
高姑娘两掌皆落空时,何仲容右手虚虚向地面按下,左掌力劈对方胜骨。高姑娘只好退了一步,何件容已站将起来,朗声大笑道:“这一次姑娘可移动了吧广话虽如此,但何仲容心中却十分烦恼,只因对方这个姑娘,打到如今,总是那么两三招,自己却已使出好多种身法和招数,却还未赢得人家
这一来他可就想到假使是那个传授她武功的人,亲自出手的话,他如何能吃得消?
高姑娘一连掴了数次,俱告落空,已有怯战之意。
何仲容蓦地大喝一声,纵身跃上半空,由空中俯攻下来。
那姑娘仰面向天,仍然以左手划自,右手从圆目中击出来。
何仲容但觉无懈可乘,提着那口真气,斜斜飘落左方时过中,脚一沾地,复又腾身而起,极快地从她身边掠过,顺手攻出一招。
他明知对方只要看得见自己攻到,使出那一下怪异手法,自己便攻不进去。因此一掠即过,身形落在右边用了一道菜鞋的畔塔时,复又疾掠回来。
转眼间何仲容已化出四五个之多,四面包围急攻,这刻他尽量施展轻功,虽不能落脚在菜鞋上,但莱畦不宽,四方八面尽有畔培可供落脚。
高姑娘面上失色,一味使出那一式护身奇招。不过目下改为左右手并开,脚下直向菜园中心退去。
何仲容攻得甚急,有几次他已有取胜之机,但因必需用极霸道的招数,是以纵然胜了,对方也得立毙自己掌下。他是个侠义为怀的人,岂能无端取她性命,只好轻轻把机会放过。
不觉已过了两丈许,本来都是直着排列的菜过,如今已变为根直相间。
何仲容奇快地左起右落,每逢贴着对方身形掠过之际,便顺手攻上一招。
蓦地情势大变,原来他算好落脚之地,临到快要到达时,忽然发觉仍是菜畦。忙不迭仍然就着去势,提气一出。果然飘前数尺,刚好踏在叮咬间。
这一来攻势为之一挫,只因他一向仗着身形奇快,使得对方应付艰难。目下慢了这一线时间,那幻化出来的人影便立时消灭。
他也不急急继续攻击,徐徐转身,蓦地讶疑交集,原来高姑娘在这一瞬间,又远在八九丈以外。
“真是咄咄怪事,以她的脚程,如何能走到那么快?”何仲容想道:“莫非她从申伯贤老人处,只学到那两三招和这奇快的轻功么?”
念头在心中一掠而过,自个儿仍然屹立当地,不肯追赶。
却见高姑娘回头冷笑,似是笑他毫无法子对付她。何仲容心中虽然不忿.却依然不追。
高姑娘转眼间已隐人菜园中心那二十来株树本之后,不复再现出身形。
何仲容等了一刻,本待径自走出菜园,回心一想,那申伯贤老人武功之高,如今已可窥见一斑,这等当代高人,却不能与之一见,未免是件大大的憾事。这么一想,不知不觉恋恋不舍离开此地,同时觉得菜园中心那块墓地十分可怪,是以动了好奇之心。
当下举步向那块墓地走去,准备瞧瞧那方墓碑,究竟葬着的是什么人?如能见到高姑娘,设法把过节化解,不要再打。
晃眼间跃过莱畦,到达墓地边缘。
只见高姑娘在左面一棵树后,现出身形,严厉地道;“站住,姑娘有话交待!”
何仲容如言止步,也自沉下脸色,凝视着她。忽然发觉这个貌不惊人的姑娘,眉宇间隐泛煞气,那双眸子中,流露出聪慧过人的光芒。这一刹那间,对她的印象大为改变,已不敢过于轻视。
“姑娘先警告你,第一不得擅自踏入这片蓦地,否则有死无生!”她的话声极为坚决,一听便知绝无通融余地。何仲容正要回答,却听她又坚决地道:“其次你如无法出得此园,而又不敢妄自尊大,侵犯圣地。可跪倒向天立誓,此后不向第二人提及今日之事,便可放你逃生,你听清楚了没有?”