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应?”
高青云忖想一下,点头,道:“好,我答应。”
吴丁香美眸中露出欢欣的神色,道:
“谢谢你,竟不以贱妾这残花败柳之身而见弃。”
高青云道:“你千万别这么说,我却觉你其实不必把大好青春,浪掷在我身上。”
吴丁香道:“啊!啊!高兄言重了,贱妾实在受不起。”
这时,她满面皆是欢欣之色,气氛甚是轻松。
高青云道:“你打算先躲到什么地方?”
吴丁香道:“我不知道,现在我听你的安排啦!”
高青云对这一点并不担心。
因为吴丁香无论躲在什么地方,都有足够的自卫能力,不怕有人欺负她。
他想了一下,道:
“我游遍天下,仍然觉得江南最好,咱们就在杭州等地方,渡过这几年时光好不好呢?”
吴丁香道:“好极了,就是杭州吧!”
高青云道:“你且把陆鸣宇的情况告诉我,好让我拟定通盘计划。”
吴丁香道:
“那化名陈增祥的陆鸣宇,姬妾有六人之多。这还是可以知道的,其余象春兰这一类的美婢,还不知有几个人。因此,如果不能在事先查明他在那个房间,加以合力围攻的话,相信只要一点风吹草动,这个老奸巨猾的恶魔,就闻风先遁了。”
高青云道:“当然,当然,我们动手之前,必定打听出他在那一个房间中。”
吴丁香笑一下,道:
“哪有这般容易?请问你用什么方法?”
高青云沉吟一下,道:“我们收买他家中的婢仆,定可探出消息。”
吴丁香道:
“此计绝对行不通,陆鸣宇故意做成这种习惯,目的就是使任何人都不晓得他在何处睡觉。不然的话,春菊探看她姊姊之时,便不致于碰见他了。”
高青云念头一转,忽触灵机,微微而笑,道:
“这样说来,你还是要利用春菊了?”
吴丁香流露出佩服的神色,道:
“是的,除了她之外,任何人都会打草惊蛇。”
高青云寻思良久,才道:
“只怕不容易安排妥当呢!”
吴丁香道:
“进行时的细节,我还未想好。但必须每天派她前去陈府,却是毫无疑问之事。”
高青云道:
“假如不是每天派她去,便不易碰见陆鸣宇。可是她天天去的话,又不妥当。尤其是陆鸣宇再见到她时,发现她所中的蛊术业已被破,马上就会惊觉。”
吴丁香道:“除了此法,已没有别的途径啦!”
高青云默然忖想,半晌没有做声。
过了许久,由于他既没有动静,又把眼睛闭起,真使人以为他已经睡着了。不过吴丁香看见他额上浮现的青筋,以及微蹙的双眉,晓得他实在陷入苦思之中。由此可知,这件事对他何等重要。又过了一阵,吴丁香发出温柔的笑声,道:
“高青云,你看看我。”
高青云讶然睁眼,上上下下瞧她几眼,才道:“我看见了,怎么样?”
吴丁香道:“我长得还好看么?”
高青云心中大大的不耐烦起来,暗想这刻谁有功夫谈论好看不好看的问题。
但他终是久闯江湖之人,能够控制自己的情绪,当下也不说出难听的话,只简单有力地道:“很好看。”
他的声音和语气,已表示他不想讨论这个问题。
吴丁香当然明白,柔声道:
“我看了这种情形,忽然记起小的时候,修习武功的一些经验。”
高青云突然醒悟,付道:
“她不是不懂事的少女,既然开腔,必有道理,我横竖想不出计较,何不虚心点,听听看她说些什么?”
当下心平气和,道:“你想起了什么经验?”
吴丁香欣慰地道:
“你终于肯听我说话了,好,我告诉你。我在小的时候,很用心修习家传武功。但正因为太用心了,所以对于我的武功进境,时时感到不满。”
高青云虽是智力过人之士,但听到这儿,还不明白她所说的话,与他目下的困难,有何关系?”
他仍然沉住气,侧耳而听。
吴丁香婉转动听的声音,传入他耳中,道:
“因此,我有一次,几乎被自己杀死。”
高青云道:“你自杀么?”
吴丁香道:
“不是自杀,而是太过潜心探究武功,以致废寝忘食,敢情我是为了一个武学上的难题,钻了牛角尖,反而无论怎样用心,也想不出办法。”
直到这时,高青云才明白了。他叹一口气,道:
“武功上的难题,解决不了的话,可以置之不理。但我面临的难题,却不能这样做。
因此,你的安慰,对事实并无补益。”
吴丁香眼波中透露出无限温柔,道:
“你不要着急,我还有下文呢!”
她泛起笑容,使她看起来更为美丽。
又道:
“当日我的难题,终于得到了解决,这是因为我被严父责骂,慈母抚慰之后,放弃探究之举。谁知这么一来,我反而在无意之中,触悟了解决的方法。这就是为什么你的情形,会使我触忆起往事之故了。”
高青云道:“你要我不必再想,改从无意中找寻灵机,是也不是?”
吴丁香道:
“正是,古人说‘神来之笔’,意思也是说无意为之,而成就却超乎了有意,你现下的困难,正是需要神来之笔,才能解决。”
高青云道:“假如一直没有神来之笔,我一直等下去了?”
吴丁香明知不可,但口中故意应道:“这又有何不可?”
高青云突然精神一振,道:
“是呀!这又何不可?我何必急于三五日之内,把这个恶魔除去呢?纵然过个一年半载,也没有问题呀!”
吴丁香大觉有理,道:“是呀!只要不惊动他,他不会跑的。”
高青云自嘲地笑一笑,道:“我又明白了一件事啦!”
吴丁香道:“什么事?”
高青云道:
“假如我能及早动手,则你也就可以早点避开,前往江南等我,反过来说,假如我迟一日动手,你就在此地多耽一日。这样,说不定彭春深会突然出现,把你带走。可见在我深心之中,竟是希望与你在一起。”
他坦白地钩探出自己内心的秘密,向这个能够了解他的女人倾诉,感觉十分舒畅,心情大见开朗。
由于人与人之间,常常是无法沟通心意,是以有了隔膜。
纵然是两情相悦,可是互相藏在心中,彼此不知,以致误了良缘。
这等例子,世间比比皆是。
吴丁香的美眸中闪耀出光采,使她的美丽的面庞上,增添了无限动人风韵。
她道:“你这几句话,真是悦耳极了。”
高青云道:
“但我怎么办呢?现在可不能叫你马上离开,因为春菊是你的侍婢,须得由你命令她才行。”
吴丁香道:“我们的事暂时不要考虑,你还是专心弄妥这一宗为要。”
高青云道:“你主张听天由命,是也不是?”
她点头道:“是的。”
高青云道:
“但我可惨啦!你回到彭春深怀中,还有寄托,但我呢?我什么也没有了。”
吴丁香道:
“假如我这刻跟随你前往江南,我的心里永远不得安宁。因为我会时时疑惑彭春深后来曾经来过此地找我,发现楼空人去,结果抱恨而去。我若是时时这样想的话,一定会使你也受累不安的。”
高青云道:
“有道理,那么我就告别,待我定下心,全力研究如何下手之法。”
外面天色早已黑暗,这正是他起程的良机,当下起身辞别,离开内宅。
老汉周福送他出大门,一面问道:“夫人什么时候动身呢?”
高青云道:
“那得看她高兴了,我现下须得去打点一些事情,才回到此地,听候夫人吩咐。”
他踏入夜色中,心知那个老仆,一定用疑惑的目光瞅着他的背影,因为天已这么黑了,他还出去,实在令人想不通其中道理。
高青云已知道“陈府”是在城东,所以他避开这个方向,跨步漫行。
他一时打算去找阿烈他们计议,一时又想找那足智多谋的裴夫人。但他唯一担心的,就是吴丁香的安危。
假如他与别人商量,则关于吴丁香的来历,必须有个交待。
纵然他不说出真相,但只要有人看见她,总能联想得出她便是曾经名扬江湖的“紫衣玉箫”吴丁香。
这个消息,一旦传入姚文泰耳中,顿时便是一场莫大的风波。
所以他想来想去,竟没有一个人可以商量。
不知不觉间,已走到城西。
忽见一盏灯笼,从巷子中飘出来,转向前面的街道行去。
高青云一眼之下,只看出提灯笼的,是个书童。后面还有一个年轻人,儒衫飘洒,步履从容。
他暂时放开心中之事,开始注意这个在他前面两丈远的书生,这是因为那个书生,举止之间,有一种异常风度,使人感到他一定是学富五车,经纶满腹而又潇洒绝俗之士。
高青云跟在后面,忖道:
“这么夜了,他却似刚从家中出来,只不知要往何处?”
他无端端想到男女约会上面,顿时生出好奇之心,决定跟去瞧瞧。
那盏灯笼在前头带路,不久折入一条巷子,从一道后门进去。
当灯笼先穿过那后花园之时,高青云藉着树木遮掩,迫近那书生,向他打量。
但见这个书生,长得面如冠玉,唇红齿白,甚是俊美,果然是易受女子注目垂青的人物。
高青云认为自己的猜想,一定没有错。
但有一点他觉得不解的,便是这个书生虽然十分俊美,但器宇轩昂,眼神明亮,显然是个很端方高尚之人。
换言之,他完全不像是偷香窍玉,风流自赏的那一类人。
高青云从种种迹象上,断定这书生是去会晤佳人,可是从他的气度上,却又觉得他不似这种人。
这个疑惑,更使他激起了好奇心,决意看个明白。
假如他真的去赴佳人之约,则这个女子,必定值得一看。
穿过后园,又有一道门户,隔断去路。
这道门户已经关上,那书童停下脚步,回头道:
“少爷,小的没看见暗号啊!”那书生道:“声音低一点。”
高青云甚觉好笑,因为一来这个简单的对话,分明已证实了此行是幽会密约,此外,这书生也是呆得可以,话声固然会惊动旁人,但用灯笼照路,远远即可看见,岂不更容易败露行迹?”
方想之时,忽见右方较高处一扇窗内,现出灯光,来回摇晃。
高青云一望而知这灯光,必是暗号无疑。
那书童喜道:“少爷,你瞧。”
书生低声喝斥道:“你又作声了,走吧!”
书童伸手一推,那门应手而开,敢情并没有锁上。
他们跨入去,随手掩上。
高青云已跃上墙头,俯察他们的行踪。
但见右方有一座楼房,楼上不但已关上窗,同时又拉上帘子,是以看不见灯光。但高青云的目力非同小可,不但看得出里面点上灯,而且还隐隐见到身影移动。
他飘身落地,悄悄跟着那书生,穿屋入户,最后来到一道楼梯前,楼上已有灯火,因此,那书童吹熄了灯笼。
书童回头道:“少爷,小的在那边屋里等候。”
书生道:“好的,你最好打个盹,反正每次都要等到深夜才回去。”
那书童应一声,自个儿往前走。
他的主人微笑地看他走开,这才拾级登楼。
高青云则等到他身影消失在门帘那边,这才跃上去,在帘边弄一条缝隙,眯起眼睛,向内窥看。
里面灯烛明亮,是个厅堂的摆设,但却没有人影。高青云当然不怕,马上就掀帘而入。
但见左右各有一道门户,隐隐语声,从右边的门内传出来。
高青云听了语声,浓眉大皱,迅即走到门边,从缝隙望入去。
原来这一阵语声,虽是含混不清,但高青云一听就分辨出房内共有三人,而三个都是年轻男子。
因此他大感难以置信,连忙过去窥探。
目光到处,但见这间雅致整洁的书房内,灯火通明,果然一共有三个青年,都是书生打扮。
除了刚才进来的一个之外,其余两人,亦皆长得不俗,细细一看,个个都似是深思明辨的饱学之士。
高青云暗自点头,想道:
“这真是物以类聚,想不到此地居然聚集着三个隽异之士。”
他从这三人互相称唤之中,得知最后来的一个,姓李名益。另一个是主人,姓蒋名任藩,长得额宽眉长,目光深湛,一看而知是个智力过人之士。
另一个蓝衫少年,姓杜名别南,说话时既清楚又迅快,乃是个能言善辩之士。
他们之间,浮动着深厚情谊的气氛,欢然笑谈了一阵,主人蒋任藩便道:
“杜别南我有个谜语,请你猜一猜,如果猜不中,罚你三天不许踏入李益家门。”
杜别南笑道:
“好,但猜中呢,你有什么赏赐?”
蒋任藩尚未回答,那唇红齿白,丰姿俊美的李益已接口应道:
“也要罚他三天不许到寒舍来。”
杜别南开心地笑道:
“对,对,这样公平得很。”
蒋任藩虽然也笑起来,但显然不是欢欣高兴,可见得“三日不许入李益家门”这回事,对他甚是重要。
高青云不但把他们的对答听得一清二楚,同时看得见他们的面貌表情,因此之故,这些人的情绪反应,无不洞若观火,明明白白。
他当下甚感讶异,付道:
“这李益的家中,不知是何光景?为何那蒋杜二人,俱是每日必到之客?究竟是什么原因,使他们非去不可?而且从那要出谜语的蒋任藩的表情声音,已显示他大是忧虑,但杜别南却欢畅愉快,这等情形,也极为奇怪。”
他正猜想,杜别南已经催促道:
“任藩,快些把谜语说出来,咦!你莫不是已把谜语给忘了?”
李益温和地笑道:
“我猜他一定是另外再拟,免得给你太容易猜出来了。”
他这几句话,无论是声调表情和内容,都极具和缓双方情绪的力量,可见是思虑周详,风度教养都很出色的人才。
蒋任藩点点头,道:
“他急什么?我还在想啊!”杜别南道:“好,好,你用心想一想吧!”
门外突然有人应道:
“蒋兄暂勿把谜题说出,兄弟先猜测一个疑谜,才轮到杜兄。”
此人的声音雄壮,虽然还未露面,但已有一股豪放的气势,迫人而来。
但见一个浓眉大汉,背负宝刀,大步入室。
此人员令人不能忘记的,便是那对精光迫人的双眸,使得他的豪放气势之中,增添了机智的味道。
入房之人,自然就是“白日刺客”高青云。
他扫视这三个文质彬彬的人一眼,才又呵呵笑道:
“兄弟姓高名青云,与三位兄台,素味平生。是以诸位大表惊讶,那是情理之中的事。诸位如有疑问,不妨见教。”
李益首先起身作了一揖,道:
“高兄请先行宽坐,小生等始行奉教如何?”
高青云道:“好极了。”
他大马金刀的拉了一椅坐下,眼光转到杜别南面上。
杜别南道:“高兄为何望住小生?”
高青云道:
“兄弟刚才在外面听到诸位的对话,心中已有一个印象,那就是在诸位之中,杜兄必是最能言善道之人,如今既然要提出问题,自然是杜兄首先发难。”
他言词有力,分析精微确当,这等才智,顿时把这三名书生给镇住了。此外一他措词用字之际,亦不涉粗俗,可以显示出他也是很有学问之人。
杜别南道:
“高兄论说超妙。教小生不胜倾折,敢问高兄为人,一向可是这等惊人行径的?”
高青云道:
“兄弟乃是一个武夫,性格粗野,向来不拘小节,是以常常有这等行径。”
杜别南道:“这样说来,高兄竟是今世的朱家郭解之流人物了?”
高青云笑一笑道:
“兄弟不敢妄比古人之侠士,但对他们的作风,实是心想往之。”
要知朱家郭解,皆是汉代侠士,太史公司马迁在他的“史记”中,特地增辟了一门“游侠列传”是以名传千古,流芳后世。
但如果不是读书的人,对这两人的名字,定必茫然不知。因此高青云的回答,使这三个书生更增敬重。
蒋任藩插口问道:
“高兄行侠天下,所遇皆是强梁之辈,想必身上这口宝刀已经是所向无敌了?”
高青云谦虚地说:
“兄弟自然不敢如此矜夸,但说句老实话,以天下之大,人才之众,可是能在兄弟刀下走上十合之将,殊不多见。”
那三个书生听得这等豪语,都泛起一种奇异的表情。
高青云一望之下,已明其故,当下又道:
“诸位听得兄弟自称有这等本领,顿时触动了心事,是以表情奇异,以兄弟猜想,你们一定有某些方面,可以让兄弟效力的了?”
李益站起身,施了一礼,才道:
“不敢有瞒高兄,我等虽然在地方上,也颇有面子,可是近来却被一个人欺负惨了,因此对高兄的本事,不仅是倾慕而已。”
高青云道:“那是什么人?”
李益道:
“这人姓徐名放,也是书香门弟之人,但他性慕浮华,流连酒色,是以数年以来,都末获一第。正因此故,徐放对我等三人,十分妒视,时时以恶言相加,甚至还动手动脚,在众目之下、侮辱我们。”
他叹一口气,还摇摇头,表示既同情又不屑徐放的行为。
高青云但觉这李益在三人之中,不但最潇洒俊美,而且举止谈吐,都自然而然有一股温文尔雅的风度,教人不禁生出亲近之心,当下不禁向他安慰地笑一笑,道:
“你们不屑与他计较,足见器识量度的高下了。”
杜别南接口道:
“李兄若是凭仗势力,定可把徐放送官惩治,但这等事情,如何做得出来呢?”
蒋任藩道:“我们吃亏就是这一点了。”
李益接下去道:
“徐放近来变本加利,竟痛恨起我们三人的交往,是以曾经扬言说,假如杜蒋两位敢到寒舍,定必加以殴辱,一方面又迫蒋兄等离开本城,唉!唉!:象这等不知天高地厚之人,真叫人感到头痛。”
高青云恍然大悟,敢情蒋任藩已不敢在城中露面,是以用暗号向李益表示在家中。
他笑一笑之后,才道:
“你们若肯让我来管闲事,那就算是找对人啦!象他这等迹近无赖的人,收拾之时,亦须得法,方能收到宏效。”
他摆摆手,阻止那三个书生插口,又道:
“这件事咱们不用忙,暂时搁一下。现在兄弟接回入室之时,所说的话。兄弟竟欲猜测一下诸位之间的关系。”
杜别南迅即应道:
“好极了,高兄请说。”
高青云道:
“你们是同窗好友,互相斯勉切磋,自不待言。我要猜测的,乃是蒋杜两位,对于‘谜语’一事,所得到的后果,为何忧喜悬殊之故?”
他故意停顿一下,但见这三个书生,面上都流露出非常感到兴趣的表情。
杜别南道:“高兄对我等三人之事,已知道多少?”
高青云道:
“兄弟只是过客,今晚尚是第一次听见三位的姓名,自然必是首次会面,所知之事,可说是一无所有。但兄弟对诸位的说话,以及忧喜变化之情,略略猜出一个大概而已。”
他眼见他们都没有不信之意,这才接下去道:
“李兄家中,一定有两位才貌俱佳的妹妹,对不对?”
李益讶然点头,道:“高兄如何得知的?”
高青云笑一笑,道:
“杜蒋两位,必定对李家两位才女,非常倾慕。当然李兄也深表赞成,是也不是?”
李益连连点头,但面上诧异之容,已经消失了。反而蒋杜二人,现出十分诧讶之色,更加凝神倾听。
高青云忖道:
“这三人之中、终究是李益才智较蒋杜二人高上一筹,此人风度器宇,以及才识,俱高人一筹,异日必是国家重臣无疑。”
他念头转过,便又说道:
“我再猜一猜杜蒋两位忧喜不同的原因。那就是杜兄才思敏捷,学识过人,一向定擅长猜谜射虎之道。三位既属好友,自然时常以此为戏。”
李益颔首道:“是的,我等时时以此为戏。”
高青云道:
“兄弟胆敢断言,杜兄一定是此中高手,任何疑难谜题到他手中,必定能够解答出来。”
李益又点头道:“是的。”
高青云道:
“因此,他们以此相约,谁输了的话,谁就不许前往李兄府上,虽然仅是三天之限,但在情网中人看来,这三天不啻是莫大的苦刑,所以蒋兄顿时忧心怔忡,而杜兄因为擅长这一门游戏,是故心下坦然,毫不忧虑。”
李杜蒋三人都大为佩服,因为对方仅仅从几句对话,以及忧喜不同的表情之中,就推测出许多事情,这等才智,实在十分稀罕奇异。
李益道:
“高兄真是当世的异人,这才智方面,不消说得,只不知在武学上,可有什么讲究没有?”
高青云笑一笑,豪气迫人,道:
“若论在于军万马之中,取上将首级的本事,兄弟未肯多让当今的名将。若论高来高去,出入虎穴,明攻暗杀,兄弟在当今天下武林中,也可以列为前几名的人物.尤其是诛杀不肖败类,只要心存杀机,则虽是在众目睽睽之下,亦能就在一个照面之间,制敌死命。”
蒋杜二人,听得咋舌不下。
只有李益虽然大有钦幕之色,却不讶疑惊怪。
高青云又道:
“兄弟有个名号,称为‘白日刺客’,便是擅长当众杀仇而得引绰号的。”
蒋杜都喷喷称奇,李益却没有什么表情,心中忖道:
“他若是刺客之流,那就多半不分善恶之人,仅以个人恩怨而行事,因此便不属侠义之列了。”
高青云锐利凌厉的目光,凝住在这个青年的面上。冷冷道:
“你敢在心中诽谤我?”
李益吃一惊,道:“高兄这话,从何说起?”
高青云道:“你分明在想,这刺客两字,表示是不分正邪曲直,专以行刺为业的人。”
李益道:
“如若以字义解释,高兄之说便没有错,但高兄看来威仪赫凛,豪气干云,又才学淹通?想来必定不是这种人。”
高青云面色缓和下来,笑道:
“说来你们也许不信,我这外号,乃是特意设法做成的,因为这么一来,我所要对付的一个武林公敌,事前便不会注意及我了。”
李益讶道:
“这个人值得高兄如此处心积虑的对付么?”
高青云略把人魔沙天桓的来历说出来,并且把逍遥老人与他的约定,以及后来出现封乾和陆吗宇之事,简要告诉他们。
其间自然要提到阿烈,当下又将“化血门”的血案,大约说一下。
蒋任藩咋舌道:
“听高兄说来,你们在江湖上,当真是把杀人之举,算不了什么一回事了。”
高青云道:
“正是如此,不过在正派门户中人,倒是不能轻易杀人。”
杜别南道:“只不知那位查公子,眼下在什么地方?”
高青云道:“他在洛阳,我正想通知他,要他与我会合计议大事。”
杜别南自告奋勇道:
“如果高兄不能分身,小弟愿意代你走一趟洛阳。”
高青云摇摇头,道:
“江湖中的人和事,你们读书人,最好不要沾上,否则一生一世,都免不了麻烦。”
杜别南骇一跳,不愿再说。
李益接口道:
“高兄巨任在身,应当是匆忙奔走,席不暇暖,但高兄却与小弟等在此高谈阔论,不合情理。因此,小弟大胆猜测一下,高兄可能遇上困难,是以随意所之,设法暂时抛开心中难题。”
高青云可不能不服气了,坦然道:“正是如此。”
李益谨慎地道:“只不知高兄的困难,能不能告诉我们?”
高青云沉吟一下,道:
“这个困难,发生在洛宁,原因是曾为丐帮帮主的陆鸣宇,已逃抵该城,由于他老奸巨猾,久虑有失,是以多年前已布置妥当,现下到了该城,摇身一变,成为该地的大士绅。”
他特地把地点改在距此不远的洛宁,便是因为李益等皆是本地世家,必定与陈增祥家相熟。
他接着把困难一一列举,言词简要明白。
李益道:
“这样说来,现下形成高兄下手不得的困难,主因仍然在于陆鸣宇的武功太高明而已,是也不是?”
高青云想一下,讶然忖道:
“是呀!早先但觉千头万绪,动辄受到掣肘,似乎是困难重重,但他这么一说,回想起来,果然主因只是一端而已。不错,陆鸣宇武功高强,所以我算来算去,都不能筹得万全之计,因为他可以凭仗武功,随时突围。”
这时,他对李益更是另眼相看了,口中应道:
“李兄说得不错,陆鸣宇此人武功既高绝一时,同时又机警无比,狡猾绝伦,只要一点点风吹草动,他就飘然远遁,难以查出下落。”
李益道:
“既然困难在此,可见得高兄这一方,虽是兵多将广,势力浩大,无奈大都不是陆鸣宇对手,是以不能设下十面埋伏之计。”
高青云道:“正是如此”
李益道:
“自古兵家所算,不外是‘天时、地利、人和’三者而已,高兄目下掌握的是‘天时’和‘人和’,而陆鸣宇则点得‘地利’,因此,小弟大胆贡献愚兄,那就是想法子使对方失去地利,定可得手。”
应?”
高青云忖想一下,点头,道:“好,我答应。”
吴丁香美眸中露出欢欣的神色,道:
“谢谢你,竟不以贱妾这残花败柳之身而见弃。”
高青云道:“你千万别这么说,我却觉你其实不必把大好青春,浪掷在我身上。”
吴丁香道:“啊!啊!高兄言重了,贱妾实在受不起。”
这时,她满面皆是欢欣之色,气氛甚是轻松。
高青云道:“你打算先躲到什么地方?”
吴丁香道:“我不知道,现在我听你的安排啦!”
高青云对这一点并不担心。
因为吴丁香无论躲在什么地方,都有足够的自卫能力,不怕有人欺负她。
他想了一下,道:
“我游遍天下,仍然觉得江南最好,咱们就在杭州等地方,渡过这几年时光好不好呢?”
吴丁香道:“好极了,就是杭州吧!”
高青云道:“你且把陆鸣宇的情况告诉我,好让我拟定通盘计划。”
吴丁香道:
“那化名陈增祥的陆鸣宇,姬妾有六人之多。这还是可以知道的,其余象春兰这一类的美婢,还不知有几个人。因此,如果不能在事先查明他在那个房间,加以合力围攻的话,相信只要一点风吹草动,这个老奸巨猾的恶魔,就闻风先遁了。”
高青云道:“当然,当然,我们动手之前,必定打听出他在那一个房间中。”
吴丁香笑一下,道:
“哪有这般容易?请问你用什么方法?”
高青云沉吟一下,道:“我们收买他家中的婢仆,定可探出消息。”
吴丁香道:
“此计绝对行不通,陆鸣宇故意做成这种习惯,目的就是使任何人都不晓得他在何处睡觉。不然的话,春菊探看她姊姊之时,便不致于碰见他了。”
高青云念头一转,忽触灵机,微微而笑,道:
“这样说来,你还是要利用春菊了?”
吴丁香流露出佩服的神色,道:
“是的,除了她之外,任何人都会打草惊蛇。”
高青云寻思良久,才道:
“只怕不容易安排妥当呢!”
吴丁香道:
“进行时的细节,我还未想好。但必须每天派她前去陈府,却是毫无疑问之事。”
高青云道:
“假如不是每天派她去,便不易碰见陆鸣宇。可是她天天去的话,又不妥当。尤其是陆鸣宇再见到她时,发现她所中的蛊术业已被破,马上就会惊觉。”
吴丁香道:“除了此法,已没有别的途径啦!”
高青云默然忖想,半晌没有做声。
过了许久,由于他既没有动静,又把眼睛闭起,真使人以为他已经睡着了。不过吴丁香看见他额上浮现的青筋,以及微蹙的双眉,晓得他实在陷入苦思之中。由此可知,这件事对他何等重要。又过了一阵,吴丁香发出温柔的笑声,道:
“高青云,你看看我。”
高青云讶然睁眼,上上下下瞧她几眼,才道:“我看见了,怎么样?”
吴丁香道:“我长得还好看么?”
高青云心中大大的不耐烦起来,暗想这刻谁有功夫谈论好看不好看的问题。
但他终是久闯江湖之人,能够控制自己的情绪,当下也不说出难听的话,只简单有力地道:“很好看。”
他的声音和语气,已表示他不想讨论这个问题。
吴丁香当然明白,柔声道:
“我看了这种情形,忽然记起小的时候,修习武功的一些经验。”
高青云突然醒悟,付道:
“她不是不懂事的少女,既然开腔,必有道理,我横竖想不出计较,何不虚心点,听听看她说些什么?”
当下心平气和,道:“你想起了什么经验?”
吴丁香欣慰地道:
“你终于肯听我说话了,好,我告诉你。我在小的时候,很用心修习家传武功。但正因为太用心了,所以对于我的武功进境,时时感到不满。”
高青云虽是智力过人之士,但听到这儿,还不明白她所说的话,与他目下的困难,有何关系?”
他仍然沉住气,侧耳而听。
吴丁香婉转动听的声音,传入他耳中,道:
“因此,我有一次,几乎被自己杀死。”
高青云道:“你自杀么?”
吴丁香道:
“不是自杀,而是太过潜心探究武功,以致废寝忘食,敢情我是为了一个武学上的难题,钻了牛角尖,反而无论怎样用心,也想不出办法。”
直到这时,高青云才明白了。他叹一口气,道:
“武功上的难题,解决不了的话,可以置之不理。但我面临的难题,却不能这样做。
因此,你的安慰,对事实并无补益。”
吴丁香眼波中透露出无限温柔,道:
“你不要着急,我还有下文呢!”
她泛起笑容,使她看起来更为美丽。
又道:
“当日我的难题,终于得到了解决,这是因为我被严父责骂,慈母抚慰之后,放弃探究之举。谁知这么一来,我反而在无意之中,触悟了解决的方法。这就是为什么你的情形,会使我触忆起往事之故了。”
高青云道:“你要我不必再想,改从无意中找寻灵机,是也不是?”
吴丁香道:
“正是,古人说‘神来之笔’,意思也是说无意为之,而成就却超乎了有意,你现下的困难,正是需要神来之笔,才能解决。”
高青云道:“假如一直没有神来之笔,我一直等下去了?”
吴丁香明知不可,但口中故意应道:“这又有何不可?”
高青云突然精神一振,道:
“是呀!这又何不可?我何必急于三五日之内,把这个恶魔除去呢?纵然过个一年半载,也没有问题呀!”
吴丁香大觉有理,道:“是呀!只要不惊动他,他不会跑的。”
高青云自嘲地笑一笑,道:“我又明白了一件事啦!”
吴丁香道:“什么事?”
高青云道:
“假如我能及早动手,则你也就可以早点避开,前往江南等我,反过来说,假如我迟一日动手,你就在此地多耽一日。这样,说不定彭春深会突然出现,把你带走。可见在我深心之中,竟是希望与你在一起。”
他坦白地钩探出自己内心的秘密,向这个能够了解他的女人倾诉,感觉十分舒畅,心情大见开朗。
由于人与人之间,常常是无法沟通心意,是以有了隔膜。
纵然是两情相悦,可是互相藏在心中,彼此不知,以致误了良缘。
这等例子,世间比比皆是。
吴丁香的美眸中闪耀出光采,使她的美丽的面庞上,增添了无限动人风韵。
她道:“你这几句话,真是悦耳极了。”
高青云道:
“但我怎么办呢?现在可不能叫你马上离开,因为春菊是你的侍婢,须得由你命令她才行。”
吴丁香道:“我们的事暂时不要考虑,你还是专心弄妥这一宗为要。”
高青云道:“你主张听天由命,是也不是?”
她点头道:“是的。”
高青云道:
“但我可惨啦!你回到彭春深怀中,还有寄托,但我呢?我什么也没有了。”
吴丁香道:
“假如我这刻跟随你前往江南,我的心里永远不得安宁。因为我会时时疑惑彭春深后来曾经来过此地找我,发现楼空人去,结果抱恨而去。我若是时时这样想的话,一定会使你也受累不安的。”
高青云道:
“有道理,那么我就告别,待我定下心,全力研究如何下手之法。”
外面天色早已黑暗,这正是他起程的良机,当下起身辞别,离开内宅。
老汉周福送他出大门,一面问道:“夫人什么时候动身呢?”
高青云道:
“那得看她高兴了,我现下须得去打点一些事情,才回到此地,听候夫人吩咐。”
他踏入夜色中,心知那个老仆,一定用疑惑的目光瞅着他的背影,因为天已这么黑了,他还出去,实在令人想不通其中道理。
高青云已知道“陈府”是在城东,所以他避开这个方向,跨步漫行。
他一时打算去找阿烈他们计议,一时又想找那足智多谋的裴夫人。但他唯一担心的,就是吴丁香的安危。
假如他与别人商量,则关于吴丁香的来历,必须有个交待。
纵然他不说出真相,但只要有人看见她,总能联想得出她便是曾经名扬江湖的“紫衣玉箫”吴丁香。
这个消息,一旦传入姚文泰耳中,顿时便是一场莫大的风波。
所以他想来想去,竟没有一个人可以商量。
不知不觉间,已走到城西。
忽见一盏灯笼,从巷子中飘出来,转向前面的街道行去。
高青云一眼之下,只看出提灯笼的,是个书童。后面还有一个年轻人,儒衫飘洒,步履从容。
他暂时放开心中之事,开始注意这个在他前面两丈远的书生,这是因为那个书生,举止之间,有一种异常风度,使人感到他一定是学富五车,经纶满腹而又潇洒绝俗之士。
高青云跟在后面,忖道:
“这么夜了,他却似刚从家中出来,只不知要往何处?”
他无端端想到男女约会上面,顿时生出好奇之心,决定跟去瞧瞧。
那盏灯笼在前头带路,不久折入一条巷子,从一道后门进去。
当灯笼先穿过那后花园之时,高青云藉着树木遮掩,迫近那书生,向他打量。
但见这个书生,长得面如冠玉,唇红齿白,甚是俊美,果然是易受女子注目垂青的人物。
高青云认为自己的猜想,一定没有错。
但有一点他觉得不解的,便是这个书生虽然十分俊美,但器宇轩昂,眼神明亮,显然是个很端方高尚之人。
换言之,他完全不像是偷香窍玉,风流自赏的那一类人。
高青云从种种迹象上,断定这书生是去会晤佳人,可是从他的气度上,却又觉得他不似这种人。
这个疑惑,更使他激起了好奇心,决意看个明白。
假如他真的去赴佳人之约,则这个女子,必定值得一看。
穿过后园,又有一道门户,隔断去路。
这道门户已经关上,那书童停下脚步,回头道:
“少爷,小的没看见暗号啊!”那书生道:“声音低一点。”
高青云甚觉好笑,因为一来这个简单的对话,分明已证实了此行是幽会密约,此外,这书生也是呆得可以,话声固然会惊动旁人,但用灯笼照路,远远即可看见,岂不更容易败露行迹?”
方想之时,忽见右方较高处一扇窗内,现出灯光,来回摇晃。
高青云一望而知这灯光,必是暗号无疑。
那书童喜道:“少爷,你瞧。”
书生低声喝斥道:“你又作声了,走吧!”
书童伸手一推,那门应手而开,敢情并没有锁上。
他们跨入去,随手掩上。
高青云已跃上墙头,俯察他们的行踪。
但见右方有一座楼房,楼上不但已关上窗,同时又拉上帘子,是以看不见灯光。但高青云的目力非同小可,不但看得出里面点上灯,而且还隐隐见到身影移动。
他飘身落地,悄悄跟着那书生,穿屋入户,最后来到一道楼梯前,楼上已有灯火,因此,那书童吹熄了灯笼。
书童回头道:“少爷,小的在那边屋里等候。”
书生道:“好的,你最好打个盹,反正每次都要等到深夜才回去。”
那书童应一声,自个儿往前走。
他的主人微笑地看他走开,这才拾级登楼。
高青云则等到他身影消失在门帘那边,这才跃上去,在帘边弄一条缝隙,眯起眼睛,向内窥看。
里面灯烛明亮,是个厅堂的摆设,但却没有人影。高青云当然不怕,马上就掀帘而入。
但见左右各有一道门户,隐隐语声,从右边的门内传出来。
高青云听了语声,浓眉大皱,迅即走到门边,从缝隙望入去。
原来这一阵语声,虽是含混不清,但高青云一听就分辨出房内共有三人,而三个都是年轻男子。
因此他大感难以置信,连忙过去窥探。
目光到处,但见这间雅致整洁的书房内,灯火通明,果然一共有三个青年,都是书生打扮。
除了刚才进来的一个之外,其余两人,亦皆长得不俗,细细一看,个个都似是深思明辨的饱学之士。
高青云暗自点头,想道:
“这真是物以类聚,想不到此地居然聚集着三个隽异之士。”
他从这三人互相称唤之中,得知最后来的一个,姓李名益。另一个是主人,姓蒋名任藩,长得额宽眉长,目光深湛,一看而知是个智力过人之士。
另一个蓝衫少年,姓杜名别南,说话时既清楚又迅快,乃是个能言善辩之士。
他们之间,浮动着深厚情谊的气氛,欢然笑谈了一阵,主人蒋任藩便道:
“杜别南我有个谜语,请你猜一猜,如果猜不中,罚你三天不许踏入李益家门。”
杜别南笑道:
“好,但猜中呢,你有什么赏赐?”
蒋任藩尚未回答,那唇红齿白,丰姿俊美的李益已接口应道:
“也要罚他三天不许到寒舍来。”
杜别南开心地笑道:
“对,对,这样公平得很。”
蒋任藩虽然也笑起来,但显然不是欢欣高兴,可见得“三日不许入李益家门”这回事,对他甚是重要。
高青云不但把他们的对答听得一清二楚,同时看得见他们的面貌表情,因此之故,这些人的情绪反应,无不洞若观火,明明白白。
他当下甚感讶异,付道:
“这李益的家中,不知是何光景?为何那蒋杜二人,俱是每日必到之客?究竟是什么原因,使他们非去不可?而且从那要出谜语的蒋任藩的表情声音,已显示他大是忧虑,但杜别南却欢畅愉快,这等情形,也极为奇怪。”
他正猜想,杜别南已经催促道:
“任藩,快些把谜语说出来,咦!你莫不是已把谜语给忘了?”
李益温和地笑道:
“我猜他一定是另外再拟,免得给你太容易猜出来了。”
他这几句话,无论是声调表情和内容,都极具和缓双方情绪的力量,可见是思虑周详,风度教养都很出色的人才。
蒋任藩点点头,道:
“他急什么?我还在想啊!”杜别南道:“好,好,你用心想一想吧!”
门外突然有人应道:
“蒋兄暂勿把谜题说出,兄弟先猜测一个疑谜,才轮到杜兄。”
此人的声音雄壮,虽然还未露面,但已有一股豪放的气势,迫人而来。
但见一个浓眉大汉,背负宝刀,大步入室。
此人员令人不能忘记的,便是那对精光迫人的双眸,使得他的豪放气势之中,增添了机智的味道。
入房之人,自然就是“白日刺客”高青云。
他扫视这三个文质彬彬的人一眼,才又呵呵笑道:
“兄弟姓高名青云,与三位兄台,素味平生。是以诸位大表惊讶,那是情理之中的事。诸位如有疑问,不妨见教。”
李益首先起身作了一揖,道:
“高兄请先行宽坐,小生等始行奉教如何?”
高青云道:“好极了。”
他大马金刀的拉了一椅坐下,眼光转到杜别南面上。
杜别南道:“高兄为何望住小生?”
高青云道:
“兄弟刚才在外面听到诸位的对话,心中已有一个印象,那就是在诸位之中,杜兄必是最能言善道之人,如今既然要提出问题,自然是杜兄首先发难。”
他言词有力,分析精微确当,这等才智,顿时把这三名书生给镇住了。此外一他措词用字之际,亦不涉粗俗,可以显示出他也是很有学问之人。
杜别南道:
“高兄论说超妙。教小生不胜倾折,敢问高兄为人,一向可是这等惊人行径的?”
高青云道:
“兄弟乃是一个武夫,性格粗野,向来不拘小节,是以常常有这等行径。”
杜别南道:“这样说来,高兄竟是今世的朱家郭解之流人物了?”
高青云笑一笑道:
“兄弟不敢妄比古人之侠士,但对他们的作风,实是心想往之。”
要知朱家郭解,皆是汉代侠士,太史公司马迁在他的“史记”中,特地增辟了一门“游侠列传”是以名传千古,流芳后世。
但如果不是读书的人,对这两人的名字,定必茫然不知。因此高青云的回答,使这三个书生更增敬重。
蒋任藩插口问道:
“高兄行侠天下,所遇皆是强梁之辈,想必身上这口宝刀已经是所向无敌了?”
高青云谦虚地说:
“兄弟自然不敢如此矜夸,但说句老实话,以天下之大,人才之众,可是能在兄弟刀下走上十合之将,殊不多见。”
那三个书生听得这等豪语,都泛起一种奇异的表情。
高青云一望之下,已明其故,当下又道:
“诸位听得兄弟自称有这等本领,顿时触动了心事,是以表情奇异,以兄弟猜想,你们一定有某些方面,可以让兄弟效力的了?”
李益站起身,施了一礼,才道:
“不敢有瞒高兄,我等虽然在地方上,也颇有面子,可是近来却被一个人欺负惨了,因此对高兄的本事,不仅是倾慕而已。”
高青云道:“那是什么人?”
李益道:
“这人姓徐名放,也是书香门弟之人,但他性慕浮华,流连酒色,是以数年以来,都末获一第。正因此故,徐放对我等三人,十分妒视,时时以恶言相加,甚至还动手动脚,在众目之下、侮辱我们。”
他叹一口气,还摇摇头,表示既同情又不屑徐放的行为。
高青云但觉这李益在三人之中,不但最潇洒俊美,而且举止谈吐,都自然而然有一股温文尔雅的风度,教人不禁生出亲近之心,当下不禁向他安慰地笑一笑,道:
“你们不屑与他计较,足见器识量度的高下了。”
杜别南接口道:
“李兄若是凭仗势力,定可把徐放送官惩治,但这等事情,如何做得出来呢?”
蒋任藩道:“我们吃亏就是这一点了。”
李益接下去道:
“徐放近来变本加利,竟痛恨起我们三人的交往,是以曾经扬言说,假如杜蒋两位敢到寒舍,定必加以殴辱,一方面又迫蒋兄等离开本城,唉!唉!:象这等不知天高地厚之人,真叫人感到头痛。”
高青云恍然大悟,敢情蒋任藩已不敢在城中露面,是以用暗号向李益表示在家中。
他笑一笑之后,才道:
“你们若肯让我来管闲事,那就算是找对人啦!象他这等迹近无赖的人,收拾之时,亦须得法,方能收到宏效。”
他摆摆手,阻止那三个书生插口,又道:
“这件事咱们不用忙,暂时搁一下。现在兄弟接回入室之时,所说的话。兄弟竟欲猜测一下诸位之间的关系。”
杜别南迅即应道:
“好极了,高兄请说。”
高青云道:
“你们是同窗好友,互相斯勉切磋,自不待言。我要猜测的,乃是蒋杜两位,对于‘谜语’一事,所得到的后果,为何忧喜悬殊之故?”
他故意停顿一下,但见这三个书生,面上都流露出非常感到兴趣的表情。
杜别南道:“高兄对我等三人之事,已知道多少?”
高青云道:
“兄弟只是过客,今晚尚是第一次听见三位的姓名,自然必是首次会面,所知之事,可说是一无所有。但兄弟对诸位的说话,以及忧喜变化之情,略略猜出一个大概而已。”
他眼见他们都没有不信之意,这才接下去道:
“李兄家中,一定有两位才貌俱佳的妹妹,对不对?”
李益讶然点头,道:“高兄如何得知的?”
高青云笑一笑,道:
“杜蒋两位,必定对李家两位才女,非常倾慕。当然李兄也深表赞成,是也不是?”
李益连连点头,但面上诧异之容,已经消失了。反而蒋杜二人,现出十分诧讶之色,更加凝神倾听。
高青云忖道:
“这三人之中、终究是李益才智较蒋杜二人高上一筹,此人风度器宇,以及才识,俱高人一筹,异日必是国家重臣无疑。”
他念头转过,便又说道:
“我再猜一猜杜蒋两位忧喜不同的原因。那就是杜兄才思敏捷,学识过人,一向定擅长猜谜射虎之道。三位既属好友,自然时常以此为戏。”
李益颔首道:“是的,我等时时以此为戏。”
高青云道:
“兄弟胆敢断言,杜兄一定是此中高手,任何疑难谜题到他手中,必定能够解答出来。”
李益又点头道:“是的。”
高青云道:
“因此,他们以此相约,谁输了的话,谁就不许前往李兄府上,虽然仅是三天之限,但在情网中人看来,这三天不啻是莫大的苦刑,所以蒋兄顿时忧心怔忡,而杜兄因为擅长这一门游戏,是故心下坦然,毫不忧虑。”
李杜蒋三人都大为佩服,因为对方仅仅从几句对话,以及忧喜不同的表情之中,就推测出许多事情,这等才智,实在十分稀罕奇异。
李益道:
“高兄真是当世的异人,这才智方面,不消说得,只不知在武学上,可有什么讲究没有?”
高青云笑一笑,豪气迫人,道:
“若论在于军万马之中,取上将首级的本事,兄弟未肯多让当今的名将。若论高来高去,出入虎穴,明攻暗杀,兄弟在当今天下武林中,也可以列为前几名的人物.尤其是诛杀不肖败类,只要心存杀机,则虽是在众目睽睽之下,亦能就在一个照面之间,制敌死命。”
蒋杜二人,听得咋舌不下。
只有李益虽然大有钦幕之色,却不讶疑惊怪。
高青云又道:
“兄弟有个名号,称为‘白日刺客’,便是擅长当众杀仇而得引绰号的。”
蒋杜都喷喷称奇,李益却没有什么表情,心中忖道:
“他若是刺客之流,那就多半不分善恶之人,仅以个人恩怨而行事,因此便不属侠义之列了。”
高青云锐利凌厉的目光,凝住在这个青年的面上。冷冷道:
“你敢在心中诽谤我?”
李益吃一惊,道:“高兄这话,从何说起?”
高青云道:“你分明在想,这刺客两字,表示是不分正邪曲直,专以行刺为业的人。”
李益道:
“如若以字义解释,高兄之说便没有错,但高兄看来威仪赫凛,豪气干云,又才学淹通?想来必定不是这种人。”
高青云面色缓和下来,笑道:
“说来你们也许不信,我这外号,乃是特意设法做成的,因为这么一来,我所要对付的一个武林公敌,事前便不会注意及我了。”
李益讶道:
“这个人值得高兄如此处心积虑的对付么?”
高青云略把人魔沙天桓的来历说出来,并且把逍遥老人与他的约定,以及后来出现封乾和陆吗宇之事,简要告诉他们。
其间自然要提到阿烈,当下又将“化血门”的血案,大约说一下。
蒋任藩咋舌道:
“听高兄说来,你们在江湖上,当真是把杀人之举,算不了什么一回事了。”
高青云道:
“正是如此,不过在正派门户中人,倒是不能轻易杀人。”
杜别南道:“只不知那位查公子,眼下在什么地方?”
高青云道:“他在洛阳,我正想通知他,要他与我会合计议大事。”
杜别南自告奋勇道:
“如果高兄不能分身,小弟愿意代你走一趟洛阳。”
高青云摇摇头,道:
“江湖中的人和事,你们读书人,最好不要沾上,否则一生一世,都免不了麻烦。”
杜别南骇一跳,不愿再说。
李益接口道:
“高兄巨任在身,应当是匆忙奔走,席不暇暖,但高兄却与小弟等在此高谈阔论,不合情理。因此,小弟大胆猜测一下,高兄可能遇上困难,是以随意所之,设法暂时抛开心中难题。”
高青云可不能不服气了,坦然道:“正是如此。”
李益谨慎地道:“只不知高兄的困难,能不能告诉我们?”
高青云沉吟一下,道:
“这个困难,发生在洛宁,原因是曾为丐帮帮主的陆鸣宇,已逃抵该城,由于他老奸巨猾,久虑有失,是以多年前已布置妥当,现下到了该城,摇身一变,成为该地的大士绅。”
他特地把地点改在距此不远的洛宁,便是因为李益等皆是本地世家,必定与陈增祥家相熟。
他接着把困难一一列举,言词简要明白。
李益道:
“这样说来,现下形成高兄下手不得的困难,主因仍然在于陆鸣宇的武功太高明而已,是也不是?”
高青云想一下,讶然忖道:
“是呀!早先但觉千头万绪,动辄受到掣肘,似乎是困难重重,但他这么一说,回想起来,果然主因只是一端而已。不错,陆鸣宇武功高强,所以我算来算去,都不能筹得万全之计,因为他可以凭仗武功,随时突围。”
这时,他对李益更是另眼相看了,口中应道:
“李兄说得不错,陆鸣宇此人武功既高绝一时,同时又机警无比,狡猾绝伦,只要一点点风吹草动,他就飘然远遁,难以查出下落。”
李益道:
“既然困难在此,可见得高兄这一方,虽是兵多将广,势力浩大,无奈大都不是陆鸣宇对手,是以不能设下十面埋伏之计。”
高青云道:“正是如此”
李益道:
“自古兵家所算,不外是‘天时、地利、人和’三者而已,高兄目下掌握的是‘天时’和‘人和’,而陆鸣宇则点得‘地利’,因此,小弟大胆贡献愚兄,那就是想法子使对方失去地利,定可得手。”