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担应了一声，双手扒地，爬行而入。
苗素兰莲步缓移，走的很慢，但她所行之路，都是捷径，显然早经勘查。
穿过了两所庭院，到了一处幽静的跨院中，苗素兰指指一座半掩的房门，低声说道：
“进去吧！”
马二扁担抱拳对苗素兰一个长揖，高大的身躯一闪，冲入房中。
室中未点灯火，一片幽暗，但却有一股浓烈的甜香，醉人如酒。
马二扁担究竟是久走江湖之人，他有着丰富的江湖阅历，闪进室中之后，这时凝神屏息而立，右手探入怀中，摸着匕首的把柄。
幽室一角传来了一个柔媚的声音，道：“你才来吗？”
这声音低沉柔甜，像出谷黄莺，充满着诱惑。
马二扁担凝目望去，只见静室一角处，放着一张阔大木榻，罗帐低垂，那柔媚的声音，正从低垂罗帐之中传出。
这如幻如梦的际遇，乃他生平中从未经过之事，他感到有些心跳，轻轻的“咳”了一声，镇静一下神智，道：“在下已在那后门外边，等候有一个更次了。”
低垂的罗帐中飘出一阵轻微的笑声，垂帐启动，缓步走出身着长袍的谷寒香，莲步轻移，直走过来。
马二扁担久在暗处站着，借窗外透入的些微星光，隐隐可辨那行来之人，正是林中见到的那位容色绝世的红衣女子，但觉心中一阵热血沸腾，躬身一个长揖，说道：“在下只不过绿林道上一名小卒，而且貌不惊人，才不出众，竟得蒙姑娘垂青”
谷寒香也是初次试学偷情，她也有些紧张得娇躯发抖，但她一举一动，都早已得到苗素兰事先的指点，早已胸有成竹，虽然紧张，但心神不乱，当下淡笑一声，道：“因缘遇合情有独钟，这和个人的才貌并无多大关系。”
她缓缓举起手来，轻轻的放在他的前胸，停留了片刻，笑道：“你的心跳的很利害”
马二扁担只觉随她近身的娇躯，传来了醉人的幽香，一阵激动，突然张开双臂，把谷寒香抱了起来，激动地说道：“想不到我马二扁担这一生中，竟会有今宵之幸”
谷寒香纤纤玉指轻挥，缓缓由他脸上滑过道：“放开我，今夜我要陪你共度良宵，罗闱帐中，宽衣解带，你还怕抱我不够吗？”
马二扁担只感那滑过脸上的玉指，有如软玉一般，被拂之处登时如着电流，全身行血加速，经脉偾张，心中有着无比的舒畅，也有着无比的痛苦。
他激动得全身如受冰水浇头，抖动不停，但他仍然依言放下了谷寒香的娇躯，叹道：
“姑娘施情如山，叫在下粉身碎骨难报。”
谷寒香举手理一理鬓边散发，娇声说道：“我相信你真肯为我而死。”
马二扁担怔了一怔，道：“什么？”
谷寒香摇头笑道：“男人们惯会甜言蜜语，谎言相欺”
她仰起脸来，嫣然一笑，缓缓转过身子，莲步轻移，走向木榻。
马二扁担大步追了上来，低声说道：“不知姑娘如何才能相信在下之言。”
这时，谷寒香已近木榻，随手一撩长袍，露出雪白的玉腿，敢情那长袍之中，竟然未着衣物
这幽暗的静室如此美人，雪白肌肤，醉人甜香，早已使人想入非非，魂难守舍，最是动人处，还是那长袍撩动间，隐现的修长玉腿。
马二扁担突然一把抓住了谷寒香的玉腕，急促地说道：“在下得蒙姑娘垂青”
谷寒香轻掀罗帏，笑道：“不用说啦。”右腿一抬，登上木榻。
马二扁担突然伸手取出一只玉瓶，道：“此乃寨主派遣在下送上的解毒之药。”
谷寒香接过玉瓶笑道：“我们不都是好好的吗？哪里像中毒的样子？”
马二扁担道：“姑娘不知我们那位寨主用毒之能，只要和他见上一面，或是谈几句话，都可能身受剧毒。”
谷寒香道：“他真有这等能耐吗？”
马二扁担道：“小的如有一句虚言，天诛地灭。”
谷寒香柔声说道：“他姓什么？”
马二扁担道：“姓阎！屠龙寨中一草一木，都含有剧毒，是以凡是拜会过我们寨主，出入过屠龙寨中之人，只有两条路走。”
谷寒香道：“哪两条路？”
马二扁担道：“不是投身门下，就是死路一条。”
谷寒香望了那解药一眼，道：“如若这瓶中之药，不是解毒药物，我们服用之后岂不中了他的诡计吗？”
马二扁担道：“小的随了他多年，对他所用之药，甚多可以辨识，这瓶中确是解毒之药，决错不了的。”
谷寒香随手放下玉瓶，叹息一声，道：“你这人外貌倒是忠厚，但世上奸诈之人太多，叫我如何能够信得过你，除非”
忽然住口不言。
马二扁担早已欲火高烧，口中急道：“除非什么，姑娘尽管请说。”
谷寒香秋波一转，轻轻抬起莹白如玉的纤纤素手，悠闲地把弄着束起罗帏的紫色丝穗，好像是不知道别人正在焦急地等着她回答似的。
她眼帘微阖，罗衿掩映，柔软的胸膛，宛如孩子梦中海洋的波浪般轻柔地起伏着，窗外的星光，映着她半带幽怨，半带娇羞的面容，映着她罗襟掩处丰腴却不露肉，修长而不露骨的玉腿，也映着她浑圆而小巧的足踝
谷寒香手掌一垂，紫色的罗帏，突地垂落了下来，接着便有一阵奇怪而销魂的香气，自罗帏中袅袅飘出。
这异香给人一种舒畅无比的感觉，也给人一种加重欲念的冲动。
马二扁担张开嘴巴，长长呼一口气，他觉着胸腹之间有一股火焰在燃烧，五脏六腑，都开始剧烈的跳动。
他想不顾一切的扑入那罗帐之中，但他却又担心因莽撞粗鲁使谷寒香心中不悦。
他痛苦忍受着这欲火焚身之苦。
这时，低垂的罗帐忽然一动，一个柔媚冶荡的声音，传了出来道：“上来呀，天色不早了。”
马二扁担已被那焚身欲火，烧的有些头晕脑胀，哪里还有分辨声音之能，听得那柔媚娇呼之声，再也无法克制感情的冲动，双手齐出，分开罗帐，一跃上榻。
一阵剧烈的风暴过后，一切重归平静。
马二扁担昏昏迷迷的沉睡过去。
不知过了多少时间，马二扁担突然被一只玉手摇醒。
他伸动一下双臂，睁开眼睛望去，只见谷寒香满脸肃穆之色，身着长袍端坐在木榻之上。
她似是觉到了马二扁担已清醒过来，回目一瞥，冷冷地说道：“天色已四更过后了，你该走啦！”
她的冷峻，使马二扁担回味她刚才的热情，不禁微微一怔，突然挺身坐了起来，正待开口，谷寒香又冷冷地抢先说道：“不用说啦，快些走吧！”
她那冰冷的声音，含蕴着一种征服者的权威，马二扁担似是完全丧失了抗拒之能，缓缓离了木榻。
一个全身白衣的女子，当门而立，手中横着一柄冷森森的宝剑，马二扁担已然看出正是带他来此的女人。
马二扁担微一犹豫，探手摸出解腕尖刀。
这只是一种下意识的冲动，略一镇静，立时又把解腕尖刀放入怀中，目光一瞥苗素兰，回头对坐在罗帏中的谷寒香道：“今后岁月，小的不知还能不能再见姑娘？”
一只雪白的手腕，迅快的由罗帐内伸了出来，撩起罗帏走出来容色绝世的谷寒香。
她冷冷的望了马二扁担一眼，柳眉微微一皱，神情间泛现起无比的厌恶，也许她目睹这粗鲁的莽夫后，心中泛升起一种被羞辱的感觉，神情之间，显得十分冷漠，目光一扫马二扁担，道：“你还想见我吗？”
马二扁担脸色一整，恭恭敬敬地说道：“小的能再见姑娘一次，纵然粉身碎骨而死，也是死而无憾。”一刻销魂，已使他终生难忘。
谷寒香冷哼一声，道：“就凭你那笨头笨脑的长相，还懂得什么叫做情意？”
马二扁担呆了一呆，突然又探手入怀，摸出了那柄解腕尖刀，道：“姑娘如若不信，我就留下一只耳朵。”
谷寒香目光一转，冷冷说道：“我不信你真会割去自己的耳朵。”
马二扁担正容说道：“姑娘不信，我就让你瞧瞧。”举起尖刀一挥，一只血淋淋的耳朵，应手而落。
谷寒香看他真的举手一刀，削下自己一只耳朵，不禁瞧的一呆。
她天生潜蕴了无比的善良，目睹此情，大生不忍，急步奔了过去，叹道：“你怎么这样傻呢？”随手取出一块绢帕，按在他鲜血泉涌的伤口之上。
马二扁担胸脯一挺，一手拿着犹带鲜血的左耳，豪壮地说道：“小的是个粗鲁俗夫，承姑娘半宵垂青，无以为报，奉献左耳一只，聊表思慕之情。”
他用尽心思，说出了几句话后，放下手中左耳，转身向外走去。
谷寒香急步奔了过去，却被苗素兰伸手一把抓住手腕，摇头示意，让她守在屋中别动，自己却翻身追了出去。
片刻之后，苗素兰笑哈哈的走了回来，拿过谷寒香手中血耳，说道：“恭喜妹妹，初步大功告成，你的神态、言词，做作的十分入神。”
谷寒香黯然叹道：“我心中真的厌恶于他，哪里是做作出来的！”
苗素兰却望望手中血耳，自言自语说道：“对啦！以后凡是倾拜在妹妹石榴裙下之人，咱们都要他留下一些东西。”
谷寒香道：“留下什么东西？”
苗素兰笑道：“耳、鼻、眼、手，任他们选择一件”
她似是忽然想到什么开心的事，眉宇之间，泛现起一片欢愉之色，接道：“天台万花宫中，有一个残废的老人，凭仗绝世武功、医术，随意移动人的五官位置，妹妹为什么不可以凭借绝世容色，使那倾拜你石榴裙下的人，奉上五官、四肢”
谷寒香听得由心底升起来一股寒意，道：“姐姐，这不是太残忍了吗？”
苗素兰笑道：“只有用这等残忍的方法，才能够哄传江湖，咱们做几只好看的箱子，把那些自愿奉献上的五官、四肢，好好存放起来。”
谷寒香本待出口反对，脑际间忽然闪电般浮升起胡柏龄惨死情形
这一幕惨局，留给她终生难忘的回忆，也使她善良的天性中，潜入了冷酷。
复仇的火焰，又熊熊的燃烧在她的心头，她想到自己在大哥尸体前许下的诺言，要用千条武林人物的性命，来补偿胡柏龄之死。
这一股强烈的怒火，暂时掩没了她先天善良本性，她缓缓的点点头道：“一切都听姐姐安排。”
苗素兰微微一笑，道：“马二扁担已为妹妹容色所醉，以此推论，决不致有什么差错，这些药粉分给他们吃吧！”
谷寒香道：“我不信咱们都中了毒。”
苗素兰道：“我也有些怀疑，不过事情很容易得到证明，咱们把这解毒药，留下一部分，就中选择一人，不让他服用，看是否有毒发作。”
谷寒香笑道：“姐姐话虽说的不错，但要哪一个不服用？万一毒性发作，求援不及岂不造成一场大恨？”
苗素兰低声说道：“麦小明那孩子，不但心机甚深，诡计多端，而且他的武功成就，也大异常人，他来自天台万花宫中，可能身怀有奇药灵丹，咱们就拿他试验吧！”
谷寒香沉吟了一阵，笑道：“不错，咱们这些人中，他确实最为妥当。”
苗素兰牵着谷寒香一只手，行近木榻，低声嘱道：“昨夜之事最好暂时别让钟一豪知道。”
谷寒香道：“以后他总是要知道的，难道能长期骗着他不成？”
苗素兰柳眉微微一耸，道：“这就是姐姐要问你的事了，钟一豪对你用情极真，他所甘心听命于你，无非是把你视作了天人，高不可攀，如若一旦被他发觉了这些行径，必将移爱成恨，造成惨局”
谷寒香道：“这该怎么办？”
苗素兰道：“事情并不困难，只问妹妹对他有几分情意？”
谷寒香道：“这很难说了，他帮我埋葬大哥的尸体，用情确实是一片至诚，我对他有点怜悯。”
苗素兰低声笑道：“这就是啦，眼下之人，除钟一豪和麦小明外，其他之人，对妹妹都还没有什么企图，钟一豪心倾美色，存有染指妹妹之心，麦小明虽然刁钻古怪，但终是年纪幼小，纵有用心，也不过是想一亲芳泽，只要妹妹稍布施点滴情爱，就可以使他死心塌地，涌泉以报，倒是钟一豪很难对付，妹妹如不布施雨露，慰他一片挚情，只有设法子杀了他以绝后患”
谷寒香缓举右手，按在前额之上，道：“你容我想想再作决定好吗？”
苗素兰微微一笑，道：“此事急也不在一时，三五日决定不迟，天色不早了，妹妹也该休息啦！”
第二天卯时光景，谷寒香又率领群豪东行，巧妙的把解药分交各人服下，单单未给麦小明一人服用。
钟一豪纵骑开道，当先而行，谷寒香掀开车帘一角，望着他英俊的背影，心中泛升起万千愁虑
迎面的晨风吹飘起钟一豪的衣袂，只见他背影中流露出无限的凄凉
谷寒香轻轻叹息一声，两行泪水，缓缓由眼角流下。
麦小明突然一举缰绳，健马一个转弯，蹄声得得的奔了过来，低声说道：“师嫂，你心中难过吗？”
谷寒香回眸望了麦小明一眼，笑道：“没有啊！”麦小明轻轻叹息一声，道：“那你为什么哭呢？”缓缓从怀中摸出一方绢帕，递了过来。
谷寒香忽然发觉麦小明那一双圆圆的大眼睛中，流现出无比的饥渴，眼神闪闪，一直逼视在她的脸上，不禁心头微微一凛，暗道：“这孩子年纪虽然不大，但他目光中流露的饥渴之情，怎的竟和成年人一般模样。”
只听麦小明长长叹了一口气，道：“师嫂，你心中厌恨我吗？”
谷寒香道：“没有的事，你怎么这样问呢？”
麦小明道：“唉，那你为什么想害死我？”
谷寒香吃了一惊，道：“什么？我几时想害死你了？”
麦小明道：“那你为什么每人都给他们一粒药吃！单单不给我呢？”
谷寒香怔了一怔，道：“你怎么知道呢？”
麦小明道：“我看到他们之中一个人服下药物后，心中就动了怀疑，那知依次问了他们一遍，原来所有的人都服过了，单单我没有服用。”
谷寒香心知难再欺骗于他，笑道：“那人说我们都中了毒，送来了解毒药物，我不信我们当真中毒，但我又确知那药物没有害处，为防万一，把那解毒之药，分给他们服用，我要拿你来试验一下，是否真有中毒的事”
麦小明道：“原来如此，如果我要真的中毒死了，怎么办呢？”
谷寒香道：“不要紧，有我陪你。”
麦小明双目眨动了一阵，道：“真的吗？”
谷寒香探手入怀，摸出了一粒红色丹丸，道：“难道我还会骗你么，这不是我的丹丸么，你如果心里害怕，那就拿去吃了吧！”
麦小明望了那红色丹丸一眼，笑道：“如果那人送来的解药中暗藏剧毒，我们这般人中，只有师嫂和我不会死了。”双腿微一用力，健马突然向前面奔冲而去。
当先开路的钟一豪突然回过头来，凝目向谷寒香望去，只见她脸上满布着重重的忧苦，似有着无比的忧伤。
谷寒香缓缓放下垂帘，回头望了坐在身侧的苗素兰一眼，低声说道：“他的神色之中，充满了忧虑，我看他好像很烦恼。”
苗素兰心中怦然一动，故作不知的问道：“你说的哪一个？”
谷寒香道：“钟一豪嘛！”
苗素兰道：“你怕他烦恼，可见是很关心他了！”
万映霞道：“哼！那个人哪！心术坏透了，不用管他啦！”
谷寒香轻轻叹息一声，道：“我觉着他很可怜”
余音未住，忽听一阵急促零乱的马蹄声，盘旋在马车之外，紧接着听得麦小明尖锐的声音，骂道：“你们要找死吗？”
只听一个粗豪的声音叫道：“不许动手。”
谷寒香听得那粗壮的声音，不禁心头一震，揭开车帘一角望去，只见一个高大的汉子，头上包着白色的纱布，伸手拦住了其他的人。
麦小明背过身子而坐，健马仍然向前奔走，双目圆睁的望着那紧随在马车后面的八九个大汉，手中横着宝剑，满脸杀机。
但见麦小明宝剑一扬，指着那头上包着白色纱布的大汉，高声说道：“你如有胆再往前走上一步，我就削下来你那只耳朵，不信你就上来试试！”
那大汉目光一扫谷寒香，笑道：“这只耳朵，在下倒是甚望早些被人割去。”
只听一阵零乱大喝之声，道：“马大哥，寨主虽然未到，咱们也不能就这样忍气吞声。”
马二扁担双目一瞪，怒声喝道：“诸位可是诚心和我过不去吗？
寨主把诸位交给兄弟，兄弟自然要把诸位整头整脸的交给寨主。”
麦小明笑道：“你自己就落得五官不全，还要保别人整头整脸，不觉着太夸张吗？”
他又仰脸一阵笑道：“这么办吧！我把你们每个人都削下一只耳朵，你见到什么寨主庄主的也好交帐了！”一抖缰绳，直向前面冲去。
谷寒香知他出手毒辣无比，正待喝止，苗素兰忽然轻轻一扯她的衣角，低声说道：“妹妹别管这闲事。”
只听麦小明冷笑一声，纵身而起，离鞍直飞过去。
他年纪幼小，虽然喝叫之中，充满着杀机，但落在对方眼中，仍然不过一个十几岁的孩子，任何人对他都毫无畏惧之心。麦小明如苍鹰盘空一般，在几人头上打了一个旋转，疾扑而下，手中剑光一闪，登时有一个大汉应声落马。
他动作迅快无比，那人一落马下，麦小明却借机落在那人马背之上，宝剑一旋，又是一个大汉滚下马去。
他举手投足之间，连伤了两人，那些大汉，都有些惊慌起来，马二扁担反手一把，抽出挂在鞍上的雁翎刀，举手一挥，余下六个壮汉，突然一收马缰，奔行的健马，长嘶一声，停了下来。
麦小明冷笑一声，运剑如风，双足一点马镫，人又凌空而起，长剑旋转之间，又有一个中剑落马。
他一连剑伤三人，只不过是刹那间的工夫，余下的人才有时间取下背上、鞍旁的兵刃。
只听几声哇啦哇啦的大叫，两柄单刀，一双虎头钧，齐齐攻袭过来。
麦小明击倒一人之后，人已落着实地，长剑一挥，一阵金铁交鸣之声，两柄单刀，两支虎头钩，齐齐被弹震开去。
麦小明趁势一跃，随手击出一剑，又有一个大汉应手落马。
马二扁担看他出手，必有一人受伤，心头大为震骇，眼看同伴伤损过半，自己不能袖手不问，大喝一声，抡动雁翱刀，横里斩去。
此人天生臂力过人，挥刀一击，带起一片啸风之声。
麦小明看他来势猛恶，也不敢挥剑硬接，当下纵身一跃，轻轻避开。
马二扁担借机跃下马背，大喝一声，又是一刀劈去。
麦小明看出他刀势沉猛，又向旁边避开了一步。
就这一缓的工夫，三个没有受伤的大汉，紧随下马，齐齐挥动兵刃，团团把麦小明包围起来。
麦小明冷笑一声，抡剑一封，架开了击来的两柄单刀，随手急攻两剑，立时将三个大汉的包围之势冲乱。
只听他咯咯尖笑道：“我索性把你们一齐送回姥姥家去吧！”说话之间，手中剑势同时加紧，一连三剑，又伤一人。
马二扁担眼看随行来的七个大汉，只余下两个好人，这等惨重的损伤，定然引起寨主的暴怒和重责，此人剑招的诡异和辛辣，可算生平仅见，自己出手，也是难料，但他未必在一开始接下自己十二招百胜神刀。
就在他衡度敌我形势之间，又有一人，伤在了麦小明的剑下。
马二扁担不再犹豫，大喝一声，挥刀攻上，一招“横扫干军”拦腰斩去。
麦小明本已早存了硬接他一招刀势之心，但见横击过来之势，威猛谨慎，毫无破绽，虽然平平常常的一招，但却隐含着甚多的变化一般，不禁心头一骇，闪身而退，心中暗暗忖道：
“别看这人长的粗莽，但刀法精奇，却大出人意料之外。”
马二扁担大吼一声，又是一刀劈去。
麦小明只觉他劈来一刀中，暗蕴玄奇，运剑封架，非吃大亏不可，迫得又向后退了一步。
马二扁担欺身迫攻，连劈三刀。
这三招刀刀相连，一气呵成，麦小明被他三刀直劈横斩的猛攻，迫得连退了三四尺远。
马二扁担略一犹豫，又是一连三刀。
这三刀，比刚才三刀更是严谨、辛辣，麦小明被连环三击，逼得险象环生，几乎伤在刀下。
三刀过后，马二扁担却停手不再抢攻，横刀而立。
原来他十二招百胜神刀，已经使出八招，还有四招如若不能把强敌伤在刀下，那就只有坐以受戮的份儿了。
可是麦小明已被他这八招猛攻的威势所震慑，心中暗道：此人刀法精奇，臂力过人，再打下去，我势将要伤在他的刀下不可。
抬头望去，已然不见谷寒香等踪影，立刻萌生退志，突然纵身一跃，飞上马背，抖缰纵马而去。
他一路急奔如飞，一口气追了十几里路，才赶上谷寒香的骡车。
大概他久未归来，已引起谷寒香等的焦急，谷寒香揭起垂帘，正在回头张望。
麦小明双脚一点马镫，飞落到车辕之上，笑道：“那人刀法厉害，把我给赶回来了。”
谷寒香道：“什么人？”
麦小明道：“就是那个头上包着白布，缺了一只耳朵的人！”
苗素兰道：“他的武功好么？”
麦小明道：“刀法之奇，乃我生平仅见。”
苗素兰道：“这么说来，倒是一位有用之才了。”
麦小明道：“何止有用，如以他刀法而论，足可独当一面。”说完一笑，又纵身飞落马鞍之上。
谷寒香回目-笑，道：“看不出他那样笨头笨脑的人，竟然是身负绝技的高手。”
苗素兰道：“麦小明肯这般夸赞于他，自然是不会错了。”
谷寒香道：“这么看来，姐姐的办法，当真是不错了。”
苗素兰道：“如果你肯听姐姐的话，一年内包可使你的艳名，震动大江南北。”
谷寒香道：“为了替大哥报仇，我也顾不得许多了。”
在苗素兰巧妙的安排之下，谷寒香的艳名，很快的在江湖上传播开去，上天赋予她一副秀绝尘寰的容色，而苗素兰却使她容色和残酷，以及床笫间动人的韵事同时传播在江湖。
像一阵狂猛的香飚，给武林带来一阵巨大的波动！
很多绿林高手，开始追寻这刺激的艳遇，甚至正大门派中人物，也为之震动。
第一个屈服在谷寒香石榴裙下的人，是那一直暗中领袖西北绿林的屠龙寨主。
此人以机诈用毒，威震江湖，坐地分赃数十年，但江湖上一直不知道他的姓名，可是他却暗中指挥西北绿林道上的活动。
一夜的缱绻，使他自愿削了一个手指。可是他的诚心和威名，并没有使谷寒香为之倾倒，像马二扁担一样，一宵过后，谷寒香即不再假词色。
不过，她留给他一个美丽的希望，那就是谷寒香答应他三年内重投他的怀抱。
半年时光，谷寒香足踪遍及中原，中原武林道上有四个威名卓著一时的高手，被她的美色征服，不过每一个被她征服的人，都忽然绝踪江湖，不再出现，因此，传言更加神秘。半年后，谷寒香行踪深入了江南，立时在江南武林道上，激起了一个巨大的浪花。
这日她们刚好下了渡船，江岸上已排列了十几个疾服劲装的大汉，这些人都带着兵刃，一望之下，立时可辨出是武林道上的人物。
除了这十几个携带着兵刃的疾服大汉之外，江岸上显得异常的冷清，渡船之上，人踪寥落，渔舟停泊虽多，但却不见一个人影。
麦小明斜背长剑，当先跃下渡船，紧接着钟一豪、何宗辉、李杰、刘震鱼贯而下。
苗素兰仍是一身白衣，万映霞绿衫，绿裙，一片青翠，两个人左护右拥着满身红衣的谷寒香，莲步姗姗，走下渡船。
余亦乐、文天生走在最后。
排列在江岸上的劲服大汉，齐齐把目光投注在谷寒香的身上。
她脸上垂着一片鲜艳的红纱，面目隐隐可见，更增加了几分神秘之感。
麦小明冷哼一声，道：“你们眼睛瞎了没有，这样多人，你们都看不到吗？”
他虽然经过了甚久江湖历练，脾气仍然是暴躁异常，说完话翻腕抽出背上长剑，大步向前冲去。
那十几个大汉，一看麦小明亮了兵刃，飕的一声，全都拔出了家伙。为首一个双手分握判官笔的大汉，似是这些人中的首领，微一欠身，说道：“不知哪一位可以做主的人，请出来答话。”
钟一豪一挥手，道：“什么话和我说吧！”
那大汉一分手中判官笔，说道：“近来中原武林道盛传着红花公主之名，玉趾飘香，行踪所到之处，无不被激起巨大的波澜，不知哪一位是红花公主？”
原来谷寒香自称来自西域，贵为公主身份，爱穿红衣，她又生的美如春花，故而传出红花公主之名。
钟一豪冷笑一声，道：“红花公主身份何等尊高，岂能轻易和你说话”
那人冷笑一声，接道：“诸位来此江南地面，也不打听一下，当今江南地面上的行情吗？”
麦小明手腕一振，飕的一剑刺了过去，口中冷冷喝道：“什么行情不行情的”
那人左手判官笔一挥，当的一声，封架开麦小明的长剑，说道：“在下奉命来此，并无和诸位动手之心。”
钟一豪缅刀一摆，封住了麦小明长剑，接道：“既无动手之心，难道是列队欢迎我们的吗？”
那大汉肃容说：“江南双豪之名，不知几位听人说过没有？”
钟一豪道：“听到过又怎么样？”
那为首大汉仰脸一阵大笑，道：“听到过那就好办了”
他微微一顿，收住长笑之声，道：“在下奉江南双豪日、月二牌，特来奉迎红花公主，车、马都已备齐，只要诸位答应一声去字，立时可以起程。”
麦小明冷哼一声，道：“我们自己有腿，难道不会走吗？要你们费这些闲心干吗？”
钟一豪回头望了麦小明一眼，低声叱道：“不许多口。”半年江湖行走，钟一豪已隐隐的成了这般人中的首脑，麦小明对他已有了几分惧怕，果然不再接口。
那手执双笔的大汉冷峻的望了麦小明一眼，欲言又止。
钟一豪一拱手，道：“我这位小兄弟年轻气盛，得罪诸位之处，还望海涵，容在下请示之后，再给诸位答复。”半年以来，他连番遇上高手，气度方面，大了甚多。
钟一豪转身对着谷寒香抱拳过顶，说道：“江南双豪，派人奉迎公主！”
覆面红纱中传出谷寒香清脆的声音，道：“人家盛情奉迎，咱们却之不恭，答应他们吧！”
钟一豪欠身应道：“属下领命。”转身对那排列的群豪笑道：“已得公主允准，诸位带过车、马，我们即刻动身。”
那为首大汉收了判官笔，高举双掌，互击三下。
只听一阵马嘶轮响，三丈外一道突起的堤岸之后，传出来十几匹长程健马，和一辆豪华的双轮马车。
钟一豪一挥手，麦小明、何宗辉、刘震、李杰等，纷纷纵身上马。
苗素兰、万映霞扶着谷寒香，姗姗走上马车，余亦乐大迈一步，跨坐车前，伸手从车夫手中抢过长鞭，笑道：“鞭子交给我吧！此处已用你不着。”
那人冷笑一声，纵身跃落架辕的马背之上，余亦乐也不理他，长鞭一挥，叭的一声脆响，马车疾向前面驰去。
钟一豪、麦小明等六匹健马，立时散布在马车前后左右，护车而行。
那背插判官笔的大汉，一提马缰，抢先带路，数十匹快马，环绕着一辆马车，飞驰在沿江的黄土大道上。
这一阵急奔，足足跑出了十几里路，那带路大汉突然一勒马缰，转入一条荒僻的小径上。
钟一豪一皱眉头，道：“这条小径如此狭窄，如何能行得马车？”
那大汉笑道：“小径两边的荒草地上，都是坚硬的沙石地，阁下只管放心。”
抬头望去丘岭起伏绵连不绝，再行数里，即可进入山岭之中，但却不见一处村舍房屋，不禁心中动疑，回顾了那背插双笔的大汉一眼，冷冷道：“这山区之内，倒是-处极好的埋伏所在”
那大汉淡淡一笑，接道：“垂杨村就在那边山岭下，大驾未免太多心了。”
钟一豪极尽目力，仍然看不出一点迹象，但又不好再多追问，心中却暗自计议道：“如近山区，我立时停马不进，纵有埋伏，又有何惧。”
又奔行四五里，已到丘岭之下，那带路大汉突然飘身下马。
钟-豪双足一点，人如掠波海燕一般，疾从马背跃下，悄无声息的落在那大汉身侧，和他并肩而立。
那大汉回目一笑，道：“好身法。”
钟一豪冷冷答道：“过奖了。”
那大汉遥指着左侧一道宽大的山谷说道：“那绿竹环绕，佳木葱茏中隐隐可见的楼阁，就是‘垂杨村’了。”
说话之间，忽听三声钟鸣，从那绿竹翠木林中飘传出来。
钟一豪目光环扫，打量那广阔的山谷一眼，只见那绿篁翠木林中，隐隐有人影闪动。忽听车轮声音，谷寒香坐车已到。
垂帘中传出来谷寒香的娇脆的声音道：“怎么不走了？”
那背插判官笔的大汉，接道：“已到‘垂杨村’，天下英雄，到此都要步行，有劳公主玉趾了！”
麦小明突然一抖马鞭，健马直向前冲去，口中大声叫道：“有这等事，宽谷大道，为什么不能行马？”话出口，坐下快马已冲出四五丈远。
那大汉浓眉一耸，一个箭步，跃飞麦小明马前，右手横臂一伸，道：“站住！”
麦小明身子一探，右手疾向那大汉手腕之上抓去。
那大汉右臂一收，疾快的缩了回去，但右手却同时疾击而出。
麦小明一击不中，双脚微一用力，由马背上疾翻而下。
但见白虹一闪，森森剑光，已然点向那大汉前胸。
原来麦小明借那跃下马背一刹间，已拔出背上长剑。
那大汉武功不弱，麦小明出手剑招，虽极辛辣，但那大汉竟然轻巧的闪避开去，双手一翻，两支判官笔一齐出手，一招“双龙出水”分袭向麦小明“玄玑”、“腹结”两大要穴。
两人动作均极迅快，剑来笔往，转眼之间，已经对打了七招。
两个人似是都未料到对方身手，如此矫健，神色之间，隐隐现出敬佩之意。
钟一豪高声叫道：“两位请住手”
麦小明首先收剑，一跃而退。
那手执判官双笔大汉似是对麦小明的举动，极为愤怒，正待挥笔追袭，突听一个沉重有力的声音传了过来，道：“我要你奉请贵宾，你怎的这等慢待佳客。”
那大汉听到声音之后，身躯忽然微微一颤，垂下双笔，恭恭敬敬答道：“小的被迫出手，并非有意慢待佳客。”
钟一豪抬头望去，只见七八丈外，翠林之中缓步走出两个人来，并肩而行。
两人身后四五尺处，一排并行着四个青衣童子，每人手中都捧着一件东西，缓步随在两人身后。
钟一豪看那施用双笔的大汉，诚惶诚恐的样子，心中暗自惊惕，忖道：这人武功不弱，在江南双豪手下也算得一二流的角色，但看对两人的恭谨神态，想那双豪平日待人定然异常严厉了。
忖思之间，那两个身着长衫的人，已然走近身前。
钟一豪心中微微一凛，暗道：“看两人缓步而行，怎的来势如此迅快。”
只听一个低沉有力的声音，说道：“哪一位是红花公主？”声音如金铁相击，显然是有着极深厚的内功。
那手握双笔大汉，突然抬起头来道：“红花公主现在马车之中。”
钟一豪一抱拳，接道：“公主身份尊贵，不适步行入林，不知能否破例让公主坐车通行入村？”
说话之间，借机打量了两人一眼。
只见左面一人身躯魁梧，环目浓眉长髯垂胸，肤色黝黑不怒而威；右面是一位面色白净神态潇洒，满脸和蔼微笑的英挺少年。
左首那浓眉长髯大汉，环目一顾钟一豪，说道：“阁下何人？”
钟一豪道：“公主驾前带刀总管。”
那英挺少年微微一笑道：“‘垂杨村’从未让车马直入，不论何人，要进垂杨村，也得在此处停车下马，烦请总管代为申禀公主，劳玉趾一行入村，兄弟当于接风宴前，敬酒谢罪。”
钟-豪回目望去，只见麦小明双目凝注两人，暴射出愤怒的火焰，一付跃跃欲动之情，怕他发作误事，赶忙接口说道：“两位既然不肯赏脸，在下等自是不便勉强，强宾不压主，我等就此告别。”
那黑脸长髯大汉，突然仰天一阵大笑，道：“好一个强宾不压主，需知江南道上，除了我垂畅村外，再无其他之处，可以接待公主了”
一阵娇若银铃的笑声，由那车中传了出来，说道：“两位派人用车，把我们迎来此地，并非是我们自找上门。”车帘启处，当先走出来面垂红纱的谷寒香。
苗素兰、万映霞鱼贯相随，缓缓下车。
那英挺少年抬头望了三人一眼，笑道：“久闻红花公主艳名，何以不肯以真面目示人。”
言词之间，一派轻佻。
苗素兰脸色一整，肃然说道：“看两位的神情，定然是江南双豪了？”
那英挺少年微微一笑，道：“过奖，过奖，妄得虚名，多承挂齿。”
苗素兰道：“君子不重则不威，阁下的盛名虽重，但人却太轻浮了！”
那英挺少年脸色一变，似欲发作，那长髯大汉轻咳了一声，接道：“我等派遣专人奉迎公主来此，一则接风，二则有事奉求，并无恶意，诸位请打消敌视之意。”
麦小明插口说道：“别说一座垂杨村，就算是龙潭虎穴，又有何惧”
那英挺少年略经忖思之后，怒容尽消，朗朗一笑，道：“兄弟言重了，我等诚意奉迎，毫无机诈之心，江湖传言失实，以致适才兄弟失礼，尚望诸位海函一二。”说完，抱拳一礼。
谷寒香欠身说道：“不敢当。”
苗素兰接口说道：“公主金枝玉叶，甚少跋涉行程，何况山道崎岖，举步艰难，不知可否破例优容以马代步。”
那长髯大汉沉吟良久，道：“‘垂杨村’自立下此规之后，天下武林同道，无不遵守，公主虽然身份尊祟，但这破例优容，实叫在下作难”
他微微一顿后，接道：“在下倒想了一个两全之策，由在下派出两名健汉，以竹椅作轿，暂为公主代步，不知意下如何？”
苗素兰道：“既可存两位颜面，也应了我们之求，办法实在高明，叫人心生敬服。”
长髯大汉一拱手，道：“但却有劳诸位步行了。”低声对身后相随青衣童子，吩咐两句，立时有一个青衣小童飞奔而去。
片刻之后，果然有两个大汉，用竹竿抬了一张竹椅，急驰而来。
苗素兰、万映霞扶着谷寒香坐上竹椅，紧随左右相随。
江南双豪长揖肃客，转身带路，钟一豪等紧随双豪之后，直向谷中行去。
担应了一声，双手扒地，爬行而入。
苗素兰莲步缓移，走的很慢，但她所行之路，都是捷径，显然早经勘查。
穿过了两所庭院，到了一处幽静的跨院中，苗素兰指指一座半掩的房门，低声说道：
“进去吧！”
马二扁担抱拳对苗素兰一个长揖，高大的身躯一闪，冲入房中。
室中未点灯火，一片幽暗，但却有一股浓烈的甜香，醉人如酒。
马二扁担究竟是久走江湖之人，他有着丰富的江湖阅历，闪进室中之后，这时凝神屏息而立，右手探入怀中，摸着匕首的把柄。
幽室一角传来了一个柔媚的声音，道：“你才来吗？”
这声音低沉柔甜，像出谷黄莺，充满着诱惑。
马二扁担凝目望去，只见静室一角处，放着一张阔大木榻，罗帐低垂，那柔媚的声音，正从低垂罗帐之中传出。
这如幻如梦的际遇，乃他生平中从未经过之事，他感到有些心跳，轻轻的“咳”了一声，镇静一下神智，道：“在下已在那后门外边，等候有一个更次了。”
低垂的罗帐中飘出一阵轻微的笑声，垂帐启动，缓步走出身着长袍的谷寒香，莲步轻移，直走过来。
马二扁担久在暗处站着，借窗外透入的些微星光，隐隐可辨那行来之人，正是林中见到的那位容色绝世的红衣女子，但觉心中一阵热血沸腾，躬身一个长揖，说道：“在下只不过绿林道上一名小卒，而且貌不惊人，才不出众，竟得蒙姑娘垂青”
谷寒香也是初次试学偷情，她也有些紧张得娇躯发抖，但她一举一动，都早已得到苗素兰事先的指点，早已胸有成竹，虽然紧张，但心神不乱，当下淡笑一声，道：“因缘遇合情有独钟，这和个人的才貌并无多大关系。”
她缓缓举起手来，轻轻的放在他的前胸，停留了片刻，笑道：“你的心跳的很利害”
马二扁担只觉随她近身的娇躯，传来了醉人的幽香，一阵激动，突然张开双臂，把谷寒香抱了起来，激动地说道：“想不到我马二扁担这一生中，竟会有今宵之幸”
谷寒香纤纤玉指轻挥，缓缓由他脸上滑过道：“放开我，今夜我要陪你共度良宵，罗闱帐中，宽衣解带，你还怕抱我不够吗？”
马二扁担只感那滑过脸上的玉指，有如软玉一般，被拂之处登时如着电流，全身行血加速，经脉偾张，心中有着无比的舒畅，也有着无比的痛苦。
他激动得全身如受冰水浇头，抖动不停，但他仍然依言放下了谷寒香的娇躯，叹道：
“姑娘施情如山，叫在下粉身碎骨难报。”
谷寒香举手理一理鬓边散发，娇声说道：“我相信你真肯为我而死。”
马二扁担怔了一怔，道：“什么？”
谷寒香摇头笑道：“男人们惯会甜言蜜语，谎言相欺”
她仰起脸来，嫣然一笑，缓缓转过身子，莲步轻移，走向木榻。
马二扁担大步追了上来，低声说道：“不知姑娘如何才能相信在下之言。”
这时，谷寒香已近木榻，随手一撩长袍，露出雪白的玉腿，敢情那长袍之中，竟然未着衣物
这幽暗的静室如此美人，雪白肌肤，醉人甜香，早已使人想入非非，魂难守舍，最是动人处，还是那长袍撩动间，隐现的修长玉腿。
马二扁担突然一把抓住了谷寒香的玉腕，急促地说道：“在下得蒙姑娘垂青”
谷寒香轻掀罗帏，笑道：“不用说啦。”右腿一抬，登上木榻。
马二扁担突然伸手取出一只玉瓶，道：“此乃寨主派遣在下送上的解毒之药。”
谷寒香接过玉瓶笑道：“我们不都是好好的吗？哪里像中毒的样子？”
马二扁担道：“姑娘不知我们那位寨主用毒之能，只要和他见上一面，或是谈几句话，都可能身受剧毒。”
谷寒香道：“他真有这等能耐吗？”
马二扁担道：“小的如有一句虚言，天诛地灭。”
谷寒香柔声说道：“他姓什么？”
马二扁担道：“姓阎！屠龙寨中一草一木，都含有剧毒，是以凡是拜会过我们寨主，出入过屠龙寨中之人，只有两条路走。”
谷寒香道：“哪两条路？”
马二扁担道：“不是投身门下，就是死路一条。”
谷寒香望了那解药一眼，道：“如若这瓶中之药，不是解毒药物，我们服用之后岂不中了他的诡计吗？”
马二扁担道：“小的随了他多年，对他所用之药，甚多可以辨识，这瓶中确是解毒之药，决错不了的。”
谷寒香随手放下玉瓶，叹息一声，道：“你这人外貌倒是忠厚，但世上奸诈之人太多，叫我如何能够信得过你，除非”
忽然住口不言。
马二扁担早已欲火高烧，口中急道：“除非什么，姑娘尽管请说。”
谷寒香秋波一转，轻轻抬起莹白如玉的纤纤素手，悠闲地把弄着束起罗帏的紫色丝穗，好像是不知道别人正在焦急地等着她回答似的。
她眼帘微阖，罗衿掩映，柔软的胸膛，宛如孩子梦中海洋的波浪般轻柔地起伏着，窗外的星光，映着她半带幽怨，半带娇羞的面容，映着她罗襟掩处丰腴却不露肉，修长而不露骨的玉腿，也映着她浑圆而小巧的足踝
谷寒香手掌一垂，紫色的罗帏，突地垂落了下来，接着便有一阵奇怪而销魂的香气，自罗帏中袅袅飘出。
这异香给人一种舒畅无比的感觉，也给人一种加重欲念的冲动。
马二扁担张开嘴巴，长长呼一口气，他觉着胸腹之间有一股火焰在燃烧，五脏六腑，都开始剧烈的跳动。
他想不顾一切的扑入那罗帐之中，但他却又担心因莽撞粗鲁使谷寒香心中不悦。
他痛苦忍受着这欲火焚身之苦。
这时，低垂的罗帐忽然一动，一个柔媚冶荡的声音，传了出来道：“上来呀，天色不早了。”
马二扁担已被那焚身欲火，烧的有些头晕脑胀，哪里还有分辨声音之能，听得那柔媚娇呼之声，再也无法克制感情的冲动，双手齐出，分开罗帐，一跃上榻。
一阵剧烈的风暴过后，一切重归平静。
马二扁担昏昏迷迷的沉睡过去。
不知过了多少时间，马二扁担突然被一只玉手摇醒。
他伸动一下双臂，睁开眼睛望去，只见谷寒香满脸肃穆之色，身着长袍端坐在木榻之上。
她似是觉到了马二扁担已清醒过来，回目一瞥，冷冷地说道：“天色已四更过后了，你该走啦！”
她的冷峻，使马二扁担回味她刚才的热情，不禁微微一怔，突然挺身坐了起来，正待开口，谷寒香又冷冷地抢先说道：“不用说啦，快些走吧！”
她那冰冷的声音，含蕴着一种征服者的权威，马二扁担似是完全丧失了抗拒之能，缓缓离了木榻。
一个全身白衣的女子，当门而立，手中横着一柄冷森森的宝剑，马二扁担已然看出正是带他来此的女人。
马二扁担微一犹豫，探手摸出解腕尖刀。
这只是一种下意识的冲动，略一镇静，立时又把解腕尖刀放入怀中，目光一瞥苗素兰，回头对坐在罗帏中的谷寒香道：“今后岁月，小的不知还能不能再见姑娘？”
一只雪白的手腕，迅快的由罗帐内伸了出来，撩起罗帏走出来容色绝世的谷寒香。
她冷冷的望了马二扁担一眼，柳眉微微一皱，神情间泛现起无比的厌恶，也许她目睹这粗鲁的莽夫后，心中泛升起一种被羞辱的感觉，神情之间，显得十分冷漠，目光一扫马二扁担，道：“你还想见我吗？”
马二扁担脸色一整，恭恭敬敬地说道：“小的能再见姑娘一次，纵然粉身碎骨而死，也是死而无憾。”一刻销魂，已使他终生难忘。
谷寒香冷哼一声，道：“就凭你那笨头笨脑的长相，还懂得什么叫做情意？”
马二扁担呆了一呆，突然又探手入怀，摸出了那柄解腕尖刀，道：“姑娘如若不信，我就留下一只耳朵。”
谷寒香目光一转，冷冷说道：“我不信你真会割去自己的耳朵。”
马二扁担正容说道：“姑娘不信，我就让你瞧瞧。”举起尖刀一挥，一只血淋淋的耳朵，应手而落。
谷寒香看他真的举手一刀，削下自己一只耳朵，不禁瞧的一呆。
她天生潜蕴了无比的善良，目睹此情，大生不忍，急步奔了过去，叹道：“你怎么这样傻呢？”随手取出一块绢帕，按在他鲜血泉涌的伤口之上。
马二扁担胸脯一挺，一手拿着犹带鲜血的左耳，豪壮地说道：“小的是个粗鲁俗夫，承姑娘半宵垂青，无以为报，奉献左耳一只，聊表思慕之情。”
他用尽心思，说出了几句话后，放下手中左耳，转身向外走去。
谷寒香急步奔了过去，却被苗素兰伸手一把抓住手腕，摇头示意，让她守在屋中别动，自己却翻身追了出去。
片刻之后，苗素兰笑哈哈的走了回来，拿过谷寒香手中血耳，说道：“恭喜妹妹，初步大功告成，你的神态、言词，做作的十分入神。”
谷寒香黯然叹道：“我心中真的厌恶于他，哪里是做作出来的！”
苗素兰却望望手中血耳，自言自语说道：“对啦！以后凡是倾拜在妹妹石榴裙下之人，咱们都要他留下一些东西。”
谷寒香道：“留下什么东西？”
苗素兰笑道：“耳、鼻、眼、手，任他们选择一件”
她似是忽然想到什么开心的事，眉宇之间，泛现起一片欢愉之色，接道：“天台万花宫中，有一个残废的老人，凭仗绝世武功、医术，随意移动人的五官位置，妹妹为什么不可以凭借绝世容色，使那倾拜你石榴裙下的人，奉上五官、四肢”
谷寒香听得由心底升起来一股寒意，道：“姐姐，这不是太残忍了吗？”
苗素兰笑道：“只有用这等残忍的方法，才能够哄传江湖，咱们做几只好看的箱子，把那些自愿奉献上的五官、四肢，好好存放起来。”
谷寒香本待出口反对，脑际间忽然闪电般浮升起胡柏龄惨死情形
这一幕惨局，留给她终生难忘的回忆，也使她善良的天性中，潜入了冷酷。
复仇的火焰，又熊熊的燃烧在她的心头，她想到自己在大哥尸体前许下的诺言，要用千条武林人物的性命，来补偿胡柏龄之死。
这一股强烈的怒火，暂时掩没了她先天善良本性，她缓缓的点点头道：“一切都听姐姐安排。”
苗素兰微微一笑，道：“马二扁担已为妹妹容色所醉，以此推论，决不致有什么差错，这些药粉分给他们吃吧！”
谷寒香道：“我不信咱们都中了毒。”
苗素兰道：“我也有些怀疑，不过事情很容易得到证明，咱们把这解毒药，留下一部分，就中选择一人，不让他服用，看是否有毒发作。”
谷寒香笑道：“姐姐话虽说的不错，但要哪一个不服用？万一毒性发作，求援不及岂不造成一场大恨？”
苗素兰低声说道：“麦小明那孩子，不但心机甚深，诡计多端，而且他的武功成就，也大异常人，他来自天台万花宫中，可能身怀有奇药灵丹，咱们就拿他试验吧！”
谷寒香沉吟了一阵，笑道：“不错，咱们这些人中，他确实最为妥当。”
苗素兰牵着谷寒香一只手，行近木榻，低声嘱道：“昨夜之事最好暂时别让钟一豪知道。”
谷寒香道：“以后他总是要知道的，难道能长期骗着他不成？”
苗素兰柳眉微微一耸，道：“这就是姐姐要问你的事了，钟一豪对你用情极真，他所甘心听命于你，无非是把你视作了天人，高不可攀，如若一旦被他发觉了这些行径，必将移爱成恨，造成惨局”
谷寒香道：“这该怎么办？”
苗素兰道：“事情并不困难，只问妹妹对他有几分情意？”
谷寒香道：“这很难说了，他帮我埋葬大哥的尸体，用情确实是一片至诚，我对他有点怜悯。”
苗素兰低声笑道：“这就是啦，眼下之人，除钟一豪和麦小明外，其他之人，对妹妹都还没有什么企图，钟一豪心倾美色，存有染指妹妹之心，麦小明虽然刁钻古怪，但终是年纪幼小，纵有用心，也不过是想一亲芳泽，只要妹妹稍布施点滴情爱，就可以使他死心塌地，涌泉以报，倒是钟一豪很难对付，妹妹如不布施雨露，慰他一片挚情，只有设法子杀了他以绝后患”
谷寒香缓举右手，按在前额之上，道：“你容我想想再作决定好吗？”
苗素兰微微一笑，道：“此事急也不在一时，三五日决定不迟，天色不早了，妹妹也该休息啦！”
第二天卯时光景，谷寒香又率领群豪东行，巧妙的把解药分交各人服下，单单未给麦小明一人服用。
钟一豪纵骑开道，当先而行，谷寒香掀开车帘一角，望着他英俊的背影，心中泛升起万千愁虑
迎面的晨风吹飘起钟一豪的衣袂，只见他背影中流露出无限的凄凉
谷寒香轻轻叹息一声，两行泪水，缓缓由眼角流下。
麦小明突然一举缰绳，健马一个转弯，蹄声得得的奔了过来，低声说道：“师嫂，你心中难过吗？”
谷寒香回眸望了麦小明一眼，笑道：“没有啊！”麦小明轻轻叹息一声，道：“那你为什么哭呢？”缓缓从怀中摸出一方绢帕，递了过来。
谷寒香忽然发觉麦小明那一双圆圆的大眼睛中，流现出无比的饥渴，眼神闪闪，一直逼视在她的脸上，不禁心头微微一凛，暗道：“这孩子年纪虽然不大，但他目光中流露的饥渴之情，怎的竟和成年人一般模样。”
只听麦小明长长叹了一口气，道：“师嫂，你心中厌恨我吗？”
谷寒香道：“没有的事，你怎么这样问呢？”
麦小明道：“唉，那你为什么想害死我？”
谷寒香吃了一惊，道：“什么？我几时想害死你了？”
麦小明道：“那你为什么每人都给他们一粒药吃！单单不给我呢？”
谷寒香怔了一怔，道：“你怎么知道呢？”
麦小明道：“我看到他们之中一个人服下药物后，心中就动了怀疑，那知依次问了他们一遍，原来所有的人都服过了，单单我没有服用。”
谷寒香心知难再欺骗于他，笑道：“那人说我们都中了毒，送来了解毒药物，我不信我们当真中毒，但我又确知那药物没有害处，为防万一，把那解毒之药，分给他们服用，我要拿你来试验一下，是否真有中毒的事”
麦小明道：“原来如此，如果我要真的中毒死了，怎么办呢？”
谷寒香道：“不要紧，有我陪你。”
麦小明双目眨动了一阵，道：“真的吗？”
谷寒香探手入怀，摸出了一粒红色丹丸，道：“难道我还会骗你么，这不是我的丹丸么，你如果心里害怕，那就拿去吃了吧！”
麦小明望了那红色丹丸一眼，笑道：“如果那人送来的解药中暗藏剧毒，我们这般人中，只有师嫂和我不会死了。”双腿微一用力，健马突然向前面奔冲而去。
当先开路的钟一豪突然回过头来，凝目向谷寒香望去，只见她脸上满布着重重的忧苦，似有着无比的忧伤。
谷寒香缓缓放下垂帘，回头望了坐在身侧的苗素兰一眼，低声说道：“他的神色之中，充满了忧虑，我看他好像很烦恼。”
苗素兰心中怦然一动，故作不知的问道：“你说的哪一个？”
谷寒香道：“钟一豪嘛！”
苗素兰道：“你怕他烦恼，可见是很关心他了！”
万映霞道：“哼！那个人哪！心术坏透了，不用管他啦！”
谷寒香轻轻叹息一声，道：“我觉着他很可怜”
余音未住，忽听一阵急促零乱的马蹄声，盘旋在马车之外，紧接着听得麦小明尖锐的声音，骂道：“你们要找死吗？”
只听一个粗豪的声音叫道：“不许动手。”
谷寒香听得那粗壮的声音，不禁心头一震，揭开车帘一角望去，只见一个高大的汉子，头上包着白色的纱布，伸手拦住了其他的人。
麦小明背过身子而坐，健马仍然向前奔走，双目圆睁的望着那紧随在马车后面的八九个大汉，手中横着宝剑，满脸杀机。
但见麦小明宝剑一扬，指着那头上包着白色纱布的大汉，高声说道：“你如有胆再往前走上一步，我就削下来你那只耳朵，不信你就上来试试！”
那大汉目光一扫谷寒香，笑道：“这只耳朵，在下倒是甚望早些被人割去。”
只听一阵零乱大喝之声，道：“马大哥，寨主虽然未到，咱们也不能就这样忍气吞声。”
马二扁担双目一瞪，怒声喝道：“诸位可是诚心和我过不去吗？
寨主把诸位交给兄弟，兄弟自然要把诸位整头整脸的交给寨主。”
麦小明笑道：“你自己就落得五官不全，还要保别人整头整脸，不觉着太夸张吗？”
他又仰脸一阵笑道：“这么办吧！我把你们每个人都削下一只耳朵，你见到什么寨主庄主的也好交帐了！”一抖缰绳，直向前面冲去。
谷寒香知他出手毒辣无比，正待喝止，苗素兰忽然轻轻一扯她的衣角，低声说道：“妹妹别管这闲事。”
只听麦小明冷笑一声，纵身而起，离鞍直飞过去。
他年纪幼小，虽然喝叫之中，充满着杀机，但落在对方眼中，仍然不过一个十几岁的孩子，任何人对他都毫无畏惧之心。麦小明如苍鹰盘空一般，在几人头上打了一个旋转，疾扑而下，手中剑光一闪，登时有一个大汉应声落马。
他动作迅快无比，那人一落马下，麦小明却借机落在那人马背之上，宝剑一旋，又是一个大汉滚下马去。
他举手投足之间，连伤了两人，那些大汉，都有些惊慌起来，马二扁担反手一把，抽出挂在鞍上的雁翎刀，举手一挥，余下六个壮汉，突然一收马缰，奔行的健马，长嘶一声，停了下来。
麦小明冷笑一声，运剑如风，双足一点马镫，人又凌空而起，长剑旋转之间，又有一个中剑落马。
他一连剑伤三人，只不过是刹那间的工夫，余下的人才有时间取下背上、鞍旁的兵刃。
只听几声哇啦哇啦的大叫，两柄单刀，一双虎头钧，齐齐攻袭过来。
麦小明击倒一人之后，人已落着实地，长剑一挥，一阵金铁交鸣之声，两柄单刀，两支虎头钩，齐齐被弹震开去。
麦小明趁势一跃，随手击出一剑，又有一个大汉应手落马。
马二扁担看他出手，必有一人受伤，心头大为震骇，眼看同伴伤损过半，自己不能袖手不问，大喝一声，抡动雁翱刀，横里斩去。
此人天生臂力过人，挥刀一击，带起一片啸风之声。
麦小明看他来势猛恶，也不敢挥剑硬接，当下纵身一跃，轻轻避开。
马二扁担借机跃下马背，大喝一声，又是一刀劈去。
麦小明看出他刀势沉猛，又向旁边避开了一步。
就这一缓的工夫，三个没有受伤的大汉，紧随下马，齐齐挥动兵刃，团团把麦小明包围起来。
麦小明冷笑一声，抡剑一封，架开了击来的两柄单刀，随手急攻两剑，立时将三个大汉的包围之势冲乱。
只听他咯咯尖笑道：“我索性把你们一齐送回姥姥家去吧！”说话之间，手中剑势同时加紧，一连三剑，又伤一人。
马二扁担眼看随行来的七个大汉，只余下两个好人，这等惨重的损伤，定然引起寨主的暴怒和重责，此人剑招的诡异和辛辣，可算生平仅见，自己出手，也是难料，但他未必在一开始接下自己十二招百胜神刀。
就在他衡度敌我形势之间，又有一人，伤在了麦小明的剑下。
马二扁担不再犹豫，大喝一声，挥刀攻上，一招“横扫干军”拦腰斩去。
麦小明本已早存了硬接他一招刀势之心，但见横击过来之势，威猛谨慎，毫无破绽，虽然平平常常的一招，但却隐含着甚多的变化一般，不禁心头一骇，闪身而退，心中暗暗忖道：
“别看这人长的粗莽，但刀法精奇，却大出人意料之外。”
马二扁担大吼一声，又是一刀劈去。
麦小明只觉他劈来一刀中，暗蕴玄奇，运剑封架，非吃大亏不可，迫得又向后退了一步。
马二扁担欺身迫攻，连劈三刀。
这三招刀刀相连，一气呵成，麦小明被他三刀直劈横斩的猛攻，迫得连退了三四尺远。
马二扁担略一犹豫，又是一连三刀。
这三刀，比刚才三刀更是严谨、辛辣，麦小明被连环三击，逼得险象环生，几乎伤在刀下。
三刀过后，马二扁担却停手不再抢攻，横刀而立。
原来他十二招百胜神刀，已经使出八招，还有四招如若不能把强敌伤在刀下，那就只有坐以受戮的份儿了。
可是麦小明已被他这八招猛攻的威势所震慑，心中暗道：此人刀法精奇，臂力过人，再打下去，我势将要伤在他的刀下不可。
抬头望去，已然不见谷寒香等踪影，立刻萌生退志，突然纵身一跃，飞上马背，抖缰纵马而去。
他一路急奔如飞，一口气追了十几里路，才赶上谷寒香的骡车。
大概他久未归来，已引起谷寒香等的焦急，谷寒香揭起垂帘，正在回头张望。
麦小明双脚一点马镫，飞落到车辕之上，笑道：“那人刀法厉害，把我给赶回来了。”
谷寒香道：“什么人？”
麦小明道：“就是那个头上包着白布，缺了一只耳朵的人！”
苗素兰道：“他的武功好么？”
麦小明道：“刀法之奇，乃我生平仅见。”
苗素兰道：“这么说来，倒是一位有用之才了。”
麦小明道：“何止有用，如以他刀法而论，足可独当一面。”说完一笑，又纵身飞落马鞍之上。
谷寒香回目-笑，道：“看不出他那样笨头笨脑的人，竟然是身负绝技的高手。”
苗素兰道：“麦小明肯这般夸赞于他，自然是不会错了。”
谷寒香道：“这么看来，姐姐的办法，当真是不错了。”
苗素兰道：“如果你肯听姐姐的话，一年内包可使你的艳名，震动大江南北。”
谷寒香道：“为了替大哥报仇，我也顾不得许多了。”
在苗素兰巧妙的安排之下，谷寒香的艳名，很快的在江湖上传播开去，上天赋予她一副秀绝尘寰的容色，而苗素兰却使她容色和残酷，以及床笫间动人的韵事同时传播在江湖。
像一阵狂猛的香飚，给武林带来一阵巨大的波动！
很多绿林高手，开始追寻这刺激的艳遇，甚至正大门派中人物，也为之震动。
第一个屈服在谷寒香石榴裙下的人，是那一直暗中领袖西北绿林的屠龙寨主。
此人以机诈用毒，威震江湖，坐地分赃数十年，但江湖上一直不知道他的姓名，可是他却暗中指挥西北绿林道上的活动。
一夜的缱绻，使他自愿削了一个手指。可是他的诚心和威名，并没有使谷寒香为之倾倒，像马二扁担一样，一宵过后，谷寒香即不再假词色。
不过，她留给他一个美丽的希望，那就是谷寒香答应他三年内重投他的怀抱。
半年时光，谷寒香足踪遍及中原，中原武林道上有四个威名卓著一时的高手，被她的美色征服，不过每一个被她征服的人，都忽然绝踪江湖，不再出现，因此，传言更加神秘。半年后，谷寒香行踪深入了江南，立时在江南武林道上，激起了一个巨大的浪花。
这日她们刚好下了渡船，江岸上已排列了十几个疾服劲装的大汉，这些人都带着兵刃，一望之下，立时可辨出是武林道上的人物。
除了这十几个携带着兵刃的疾服大汉之外，江岸上显得异常的冷清，渡船之上，人踪寥落，渔舟停泊虽多，但却不见一个人影。
麦小明斜背长剑，当先跃下渡船，紧接着钟一豪、何宗辉、李杰、刘震鱼贯而下。
苗素兰仍是一身白衣，万映霞绿衫，绿裙，一片青翠，两个人左护右拥着满身红衣的谷寒香，莲步姗姗，走下渡船。
余亦乐、文天生走在最后。
排列在江岸上的劲服大汉，齐齐把目光投注在谷寒香的身上。
她脸上垂着一片鲜艳的红纱，面目隐隐可见，更增加了几分神秘之感。
麦小明冷哼一声，道：“你们眼睛瞎了没有，这样多人，你们都看不到吗？”
他虽然经过了甚久江湖历练，脾气仍然是暴躁异常，说完话翻腕抽出背上长剑，大步向前冲去。
那十几个大汉，一看麦小明亮了兵刃，飕的一声，全都拔出了家伙。为首一个双手分握判官笔的大汉，似是这些人中的首领，微一欠身，说道：“不知哪一位可以做主的人，请出来答话。”
钟一豪一挥手，道：“什么话和我说吧！”
那大汉一分手中判官笔，说道：“近来中原武林道盛传着红花公主之名，玉趾飘香，行踪所到之处，无不被激起巨大的波澜，不知哪一位是红花公主？”
原来谷寒香自称来自西域，贵为公主身份，爱穿红衣，她又生的美如春花，故而传出红花公主之名。
钟一豪冷笑一声，道：“红花公主身份何等尊高，岂能轻易和你说话”
那人冷笑一声，接道：“诸位来此江南地面，也不打听一下，当今江南地面上的行情吗？”
麦小明手腕一振，飕的一剑刺了过去，口中冷冷喝道：“什么行情不行情的”
那人左手判官笔一挥，当的一声，封架开麦小明的长剑，说道：“在下奉命来此，并无和诸位动手之心。”
钟一豪缅刀一摆，封住了麦小明长剑，接道：“既无动手之心，难道是列队欢迎我们的吗？”
那大汉肃容说：“江南双豪之名，不知几位听人说过没有？”
钟一豪道：“听到过又怎么样？”
那为首大汉仰脸一阵大笑，道：“听到过那就好办了”
他微微一顿，收住长笑之声，道：“在下奉江南双豪日、月二牌，特来奉迎红花公主，车、马都已备齐，只要诸位答应一声去字，立时可以起程。”
麦小明冷哼一声，道：“我们自己有腿，难道不会走吗？要你们费这些闲心干吗？”
钟一豪回头望了麦小明一眼，低声叱道：“不许多口。”半年江湖行走，钟一豪已隐隐的成了这般人中的首脑，麦小明对他已有了几分惧怕，果然不再接口。
那手执双笔的大汉冷峻的望了麦小明一眼，欲言又止。
钟一豪一拱手，道：“我这位小兄弟年轻气盛，得罪诸位之处，还望海涵，容在下请示之后，再给诸位答复。”半年以来，他连番遇上高手，气度方面，大了甚多。
钟一豪转身对着谷寒香抱拳过顶，说道：“江南双豪，派人奉迎公主！”
覆面红纱中传出谷寒香清脆的声音，道：“人家盛情奉迎，咱们却之不恭，答应他们吧！”
钟一豪欠身应道：“属下领命。”转身对那排列的群豪笑道：“已得公主允准，诸位带过车、马，我们即刻动身。”
那为首大汉收了判官笔，高举双掌，互击三下。
只听一阵马嘶轮响，三丈外一道突起的堤岸之后，传出来十几匹长程健马，和一辆豪华的双轮马车。
钟一豪一挥手，麦小明、何宗辉、刘震、李杰等，纷纷纵身上马。
苗素兰、万映霞扶着谷寒香，姗姗走上马车，余亦乐大迈一步，跨坐车前，伸手从车夫手中抢过长鞭，笑道：“鞭子交给我吧！此处已用你不着。”
那人冷笑一声，纵身跃落架辕的马背之上，余亦乐也不理他，长鞭一挥，叭的一声脆响，马车疾向前面驰去。
钟一豪、麦小明等六匹健马，立时散布在马车前后左右，护车而行。
那背插判官笔的大汉，一提马缰，抢先带路，数十匹快马，环绕着一辆马车，飞驰在沿江的黄土大道上。
这一阵急奔，足足跑出了十几里路，那带路大汉突然一勒马缰，转入一条荒僻的小径上。
钟一豪一皱眉头，道：“这条小径如此狭窄，如何能行得马车？”
那大汉笑道：“小径两边的荒草地上，都是坚硬的沙石地，阁下只管放心。”
抬头望去丘岭起伏绵连不绝，再行数里，即可进入山岭之中，但却不见一处村舍房屋，不禁心中动疑，回顾了那背插双笔的大汉一眼，冷冷道：“这山区之内，倒是-处极好的埋伏所在”
那大汉淡淡一笑，接道：“垂杨村就在那边山岭下，大驾未免太多心了。”
钟一豪极尽目力，仍然看不出一点迹象，但又不好再多追问，心中却暗自计议道：“如近山区，我立时停马不进，纵有埋伏，又有何惧。”
又奔行四五里，已到丘岭之下，那带路大汉突然飘身下马。
钟-豪双足一点，人如掠波海燕一般，疾从马背跃下，悄无声息的落在那大汉身侧，和他并肩而立。
那大汉回目一笑，道：“好身法。”
钟一豪冷冷答道：“过奖了。”
那大汉遥指着左侧一道宽大的山谷说道：“那绿竹环绕，佳木葱茏中隐隐可见的楼阁，就是‘垂杨村’了。”
说话之间，忽听三声钟鸣，从那绿竹翠木林中飘传出来。
钟一豪目光环扫，打量那广阔的山谷一眼，只见那绿篁翠木林中，隐隐有人影闪动。忽听车轮声音，谷寒香坐车已到。
垂帘中传出来谷寒香的娇脆的声音道：“怎么不走了？”
那背插判官笔的大汉，接道：“已到‘垂杨村’，天下英雄，到此都要步行，有劳公主玉趾了！”
麦小明突然一抖马鞭，健马直向前冲去，口中大声叫道：“有这等事，宽谷大道，为什么不能行马？”话出口，坐下快马已冲出四五丈远。
那大汉浓眉一耸，一个箭步，跃飞麦小明马前，右手横臂一伸，道：“站住！”
麦小明身子一探，右手疾向那大汉手腕之上抓去。
那大汉右臂一收，疾快的缩了回去，但右手却同时疾击而出。
麦小明一击不中，双脚微一用力，由马背上疾翻而下。
但见白虹一闪，森森剑光，已然点向那大汉前胸。
原来麦小明借那跃下马背一刹间，已拔出背上长剑。
那大汉武功不弱，麦小明出手剑招，虽极辛辣，但那大汉竟然轻巧的闪避开去，双手一翻，两支判官笔一齐出手，一招“双龙出水”分袭向麦小明“玄玑”、“腹结”两大要穴。
两人动作均极迅快，剑来笔往，转眼之间，已经对打了七招。
两个人似是都未料到对方身手，如此矫健，神色之间，隐隐现出敬佩之意。
钟一豪高声叫道：“两位请住手”
麦小明首先收剑，一跃而退。
那手执判官双笔大汉似是对麦小明的举动，极为愤怒，正待挥笔追袭，突听一个沉重有力的声音传了过来，道：“我要你奉请贵宾，你怎的这等慢待佳客。”
那大汉听到声音之后，身躯忽然微微一颤，垂下双笔，恭恭敬敬答道：“小的被迫出手，并非有意慢待佳客。”
钟一豪抬头望去，只见七八丈外，翠林之中缓步走出两个人来，并肩而行。
两人身后四五尺处，一排并行着四个青衣童子，每人手中都捧着一件东西，缓步随在两人身后。
钟一豪看那施用双笔的大汉，诚惶诚恐的样子，心中暗自惊惕，忖道：这人武功不弱，在江南双豪手下也算得一二流的角色，但看对两人的恭谨神态，想那双豪平日待人定然异常严厉了。
忖思之间，那两个身着长衫的人，已然走近身前。
钟一豪心中微微一凛，暗道：“看两人缓步而行，怎的来势如此迅快。”
只听一个低沉有力的声音，说道：“哪一位是红花公主？”声音如金铁相击，显然是有着极深厚的内功。
那手握双笔大汉，突然抬起头来道：“红花公主现在马车之中。”
钟一豪一抱拳，接道：“公主身份尊贵，不适步行入林，不知能否破例让公主坐车通行入村？”
说话之间，借机打量了两人一眼。
只见左面一人身躯魁梧，环目浓眉长髯垂胸，肤色黝黑不怒而威；右面是一位面色白净神态潇洒，满脸和蔼微笑的英挺少年。
左首那浓眉长髯大汉，环目一顾钟一豪，说道：“阁下何人？”
钟一豪道：“公主驾前带刀总管。”
那英挺少年微微一笑道：“‘垂杨村’从未让车马直入，不论何人，要进垂杨村，也得在此处停车下马，烦请总管代为申禀公主，劳玉趾一行入村，兄弟当于接风宴前，敬酒谢罪。”
钟-豪回目望去，只见麦小明双目凝注两人，暴射出愤怒的火焰，一付跃跃欲动之情，怕他发作误事，赶忙接口说道：“两位既然不肯赏脸，在下等自是不便勉强，强宾不压主，我等就此告别。”
那黑脸长髯大汉，突然仰天一阵大笑，道：“好一个强宾不压主，需知江南道上，除了我垂畅村外，再无其他之处，可以接待公主了”
一阵娇若银铃的笑声，由那车中传了出来，说道：“两位派人用车，把我们迎来此地，并非是我们自找上门。”车帘启处，当先走出来面垂红纱的谷寒香。
苗素兰、万映霞鱼贯相随，缓缓下车。
那英挺少年抬头望了三人一眼，笑道：“久闻红花公主艳名，何以不肯以真面目示人。”
言词之间，一派轻佻。
苗素兰脸色一整，肃然说道：“看两位的神情，定然是江南双豪了？”
那英挺少年微微一笑，道：“过奖，过奖，妄得虚名，多承挂齿。”
苗素兰道：“君子不重则不威，阁下的盛名虽重，但人却太轻浮了！”
那英挺少年脸色一变，似欲发作，那长髯大汉轻咳了一声，接道：“我等派遣专人奉迎公主来此，一则接风，二则有事奉求，并无恶意，诸位请打消敌视之意。”
麦小明插口说道：“别说一座垂杨村，就算是龙潭虎穴，又有何惧”
那英挺少年略经忖思之后，怒容尽消，朗朗一笑，道：“兄弟言重了，我等诚意奉迎，毫无机诈之心，江湖传言失实，以致适才兄弟失礼，尚望诸位海函一二。”说完，抱拳一礼。
谷寒香欠身说道：“不敢当。”
苗素兰接口说道：“公主金枝玉叶，甚少跋涉行程，何况山道崎岖，举步艰难，不知可否破例优容以马代步。”
那长髯大汉沉吟良久，道：“‘垂杨村’自立下此规之后，天下武林同道，无不遵守，公主虽然身份尊祟，但这破例优容，实叫在下作难”
他微微一顿后，接道：“在下倒想了一个两全之策，由在下派出两名健汉，以竹椅作轿，暂为公主代步，不知意下如何？”
苗素兰道：“既可存两位颜面，也应了我们之求，办法实在高明，叫人心生敬服。”
长髯大汉一拱手，道：“但却有劳诸位步行了。”低声对身后相随青衣童子，吩咐两句，立时有一个青衣小童飞奔而去。
片刻之后，果然有两个大汉，用竹竿抬了一张竹椅，急驰而来。
苗素兰、万映霞扶着谷寒香坐上竹椅，紧随左右相随。
江南双豪长揖肃客，转身带路，钟一豪等紧随双豪之后，直向谷中行去。