第三章 (1/2)
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埃佛喜欢玩游戏,尤其是残忍的游戏。
虽然他一早就诸事不顺,但这会儿玩得正高兴。他在回登罕郡的途中被突如其来的大雨淋得全身湿透,中午抵达时又听说莉安企图帮助男童逃跑。虽然莉安和男童已被寻获和带回城堡,但心情恶劣的他在大发雷霆前已经杀了前来报告的士兵。
此刻他们正站在他面前听候发落。让他们在恐惧中猜测他要如何惩罚他们是埃佛的技俩之一。雷西领主的傻瓜弟弟笨得听不懂也不会说,但埃佛看得出他很害怕,因为他不停地挨近莉安。莉安则令他大失所望,因为她毫无恐惧之色,好像根本不在乎生死。
那个小贱人还是有能力令他胆怯,他气自己懦弱地无法正视她的目光。他始终没有忘记屠城后她被带到他面前时的眼神。他知道她看见他杀死了她父亲,但相信时间会模糊她的记忆。此刻他却没有把握了。她还记得什么?她有没有听到他在动手前对她父亲认罪?那个问题令埃佛背脊发凉。莉安的憎恨使他心虚害怕和不寒而栗。
他坐在长桌的中央,左右两边各坐着他的死党巴娄男爵胡?和秃子德温。莉安和男童已经饿了两天,强迫他们看他和他的死党狼吞虎咽是埃佛的技俩之二。
他们三个都喝醉了,丑陋的吃相更令莉安作呕。亚力站在她左边的壁炉旁,一声不响地观看着,但不时会伸手碰触她的手。她虽然很想安慰他,但连看都不敢多看他一眼,因为埃佛正密切注意着她。如果她流露出对男童的关怀,埃佛就会拿他来对付她。
她警告过亚力情况只会更糟,还要他保证无论发生什么事都不可以说话。只要埃佛认为亚力听不懂他在说什么,他就会继续在他面前畅所欲言,甚至有可能泄漏绑架的目的。
埃佛等人的吃相令她实在看不下去时,莉安转身面对大厅出口。有个老旧的柜子靠墙摆在楼梯附近。柜子上面堆满地图和羊皮纸卷,但靠近边缘处有一把匕首。从匕首柄上的特殊图案可以确定它就是勃迪送给亚力的礼物。
埃佛响亮的打嗝声引起她的注意。她看到他用衣袖擦嘴,然后往后靠在椅背上。他的眼睛快闭上了,说起话来含糊不清。
“莉安,我该拿你怎么办?你老是跟我作对,难道你不明白我一切都是为你着想?”
德温粗嘎地放声大笑。胡?呵呵低笑地又去拿酒杯。
“你实在很惹人厌,”埃佛继续道。“但我对你一直很包容。这些年来我不是都没有打扰你吗?我承认看到你出落得如此标致令我大吃一惊。果然是丑小鸭变天鹅。你现在颇有身价了,我可以把你卖给出价最高的人,替我赚进一笔财富。那个可能性令你害怕吗?”
“她一脸无聊,一点也不怕。”德温说。
埃佛满不在乎地耸耸肩。“莉安,你知不知道我动用了一整队士兵才把你从你摩肯舅舅手中夺来?没想到那个糟老头竟会顽强抵抗。但我还是会大发慈悲,让他少受点活罪,早死早超生。”
“别碰我舅舅,埃佛。”她说。“他伤害不了你。”
他听若未闻地说:“真搞不懂你为什么也违抗我的命令。这里是你的家,你应该急于回来才对。约翰国王裁定登罕郡在你结婚前仍将归你所有,结婚后当然由你丈夫代你统治。”
“你还没有从国王手中骗到登罕郡?”莉安惊讶地问。
“我何必多此一举?”他嘟嚷。“我是你的监护人,登罕郡就等于是我的。”
“约翰指定你当我的监护人了吗?”她那样问是存心激怒他,因为她知道国王并没有授予他那个权利。
埃佛果然气红了脸。“你对国王无足轻重,他根本忘了你的存在。我说我是你的监护人,我就是。”
“才不是。”
“埃佛是国王最信赖的心腹,不准你用这种傲慢无礼的语气跟他说话!”德温叫道。
“她的确很傲慢。”埃佛说。“不管你喜不喜欢,莉安,我都是你的监护人,你的命运握在我的手中。我会亲自替你挑选丈夫。也许我会自己娶你。”
她不愿去想那个令人作呕的可能性,继续面无表情地瞪着埃佛。
“你答应立夫把她许给他了,”胡?提醒他。“听说你表弟已经在做计划了。”
“我知道我答应过什么,但你什么时候见过我说话算话?”埃佛咧嘴而笑。
胡?和德温笑得眼泪都流出来了。
埃佛挥手示意他们噤声。“我没有惩罚你舅舅的造反行为,莉安,谁叫我生性厚道宽容呢?”他灌下一大杯酒。“你却恩将仇报地企图帮助那个小蛮子逃跑。身为你的监护人,我不得不惩罚你的忤逆不从。看来你和那孩子不吃点苦头是学不会谦恭的。”
“如果你打伤她,她会需要时间复原,势必无法立刻去替你办事。”德温劝告。
“我知道。”埃佛招手叫仆人替他斟酒。“德温,有没有注意到那孩子有多么黏莉安?他一定是愚蠢地相信她会保护他。我们要不要证明他错得有多么离谱?胡?,你可以对那孩子动手,但小心别把他打死了。如果莉安令我失望,我还用得着他。”
“你们不可以打他。”莉安从埃佛困惑的表情中看出她的轻声细语比大吼大叫还有效。
“难道你愿意替他挨打?”
“是的。”
她的迅速同意令埃佛吃惊,她的毫无惧色令他气愤。勇敢是他缺乏的特质,所以他向来厌恶勇敢的人。“我爱怎样就怎样,莉安,你阻止不了我。我也许会决定杀了你。”
她耸耸肩。“你想杀就杀吧,但你不会突然平白无故地逼我回──”
“没错,我有好消息要告诉你。”醉意使埃佛难以集中精神,但他反而又喝下一杯酒。“经过多年搜寻,我终于知道你姊姊躲在哪里了。我甚至知道庇护她的是哪个氏族,但我不知道她现在叫什么名字。你是她妹妹,一定认得出她,所以我要你去替我把她带回来。”
“你为什么不派兵去把她抓来?”
“我不能让我的军队深入她藏身的苏格兰高地,那些蛮子会把我的手下杀光。当然啦,我可以要求国王派兵增援,但我不想把他扯进家族事务里。何况,我有你替我办这件事。”
“士兵不知道哪个女人是莉婷,那些蛮子肯定也不会透露。他们会不遗余力地保护自己人。”胡?插嘴道。
“如果我拒绝前往呢?”她问。
“我有别人可以带莉婷来,但你去找她来比较不复杂。”埃佛说。
“这个别人认得出她吗?”
“那个提供情报的高地人知道莉婷现在的名字,你可以逼他告诉你。”德温提醒埃佛。
“那个高地叛徒差人送信来说他明、后天就会赶到。”胡?说。“如果不是有急事,他不会冒着被人看到的风险大老远跑来。”
德温摸摸双下巴。“如果你揍那孩子,胡?,那个高地人也许会不高兴而讨回黄金。”
胡?大笑。“他希望那孩子死掉,笨蛋。你当时喝醉了,没听到谈话的内容。高地人和埃佛达成协议。你也知道,每过一段时间就会有看到那个宝盒的谣言出现,约翰国王每次听说都会派兵前往搜寻。他想要找到杀害安娜的凶手和寻回宝盒的决心并未随时间而动摇。”
“有人说他的决心不减反增,”德温说。“国王甚至派兵到低地打听过消息。”
胡?点头。“在约翰努力找寻他的宝贝时,埃佛努力找寻莉婷,因为他认为她知道宝盒藏在哪里。他想要证明她的父亲偷了宝盒,这些年来埃佛也派人到各氏族打听莉婷”
“但都没有结果。”德温说。
“没错。没有人愿意承认知道莉婷的事,直到那个高地人出现。”
“但那个叛徒跟埃佛达成什么协议?”
胡?望向埃佛,等他回答问题。但埃佛闭着眼睛,头垂到胸前,好像在打瞌睡。
“我从来没看过埃佛喝得这么醉。”胡?说。
德温耸耸肩。“协议的内容是什么?”
“男爵同意囚禁男童引出他哥哥辛雷西领主让高地人杀他。男童只是一颗棋子,等雷西被杀”
“男童就没有利用价值了。”
“完全正确。”胡?说。“所以高地人根本不在乎男童有没有挨揍。”
“那么男爵又有什么好处?”
“高地人给他黄金和别的东西,详情去问埃佛。如果他想让你知道,他就会告诉你。”
德温用手肘戳醒埃佛,询问协议的详细内容。
埃佛咒骂一句,在喝了一口酒后回答:“高地人告诉我莉婷藏身在高地的哪个氏族。他还发誓等雷西一死就告诉我莉婷现在的名字。”
莉安不敢相信他们三个竟然醉到在她面前如此口无遮拦。听到高地人即将抵达登罕郡令她惊慌不已,因为叛徒会告诉埃佛抓错人了,到时亚力势必性命不保。
埃佛打个呵欠,眯眼望向她。“啊,莉安,我忘了你站在这里。我们说到哪里了?哦,对。”他转向胡?。“既然莉安自告奋勇替那孩子挨打,你就别辜负她的好意。但是别碰她的脸,因为脸部的骨头愈合较慢,而我希望她尽快上路替我办事。”
“那个孩子呢?”胡?问。
埃佛嘲弄地看莉安一眼。“一起打。”
她把亚力拉到背后。“除非先杀了我,埃佛,否则休想动他一根寒毛。”
“但我不想杀你,莉安,我要你把你姊姊带来见我。”埃佛朝胡?点个头,胡?摇摇晃晃地站起来。莉安心慌意乱地思索该如何阻止即将发生的暴行。
“你并不是真的想要莉婷回来,对不对?”
“我当然想要她回来,她可以帮我实现许多计划。”
为了转移他的注意力,她存心激怒他地笑着说:“我很清楚你的计划。你真正想要的是约翰国王的宝盒。你认为宝盒在莉婷手上,想逼她带着宝盒回来,以便证明我父亲杀了国王的情人偷了宝盒。然后你就可以得到奖赏和登罕郡,这就是你的计划,对不对?”
埃佛像是被热油泼到似地跳起来。“你果真记得那个盒子!”他怒吼着绕过桌角,推开挡路的胡?冲向她。“你知道它藏在哪里。”
“我当然知道。”她撒谎道。
埃佛怒吼一声冲到她面前。“告诉我它在哪里。在莉婷手上,对不对?疯子艾特告诉我你的父亲把盒子交给了她。这些年来我千方百计地寻找它,你一直知道却不告诉我。”
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埃佛喜欢玩游戏,尤其是残忍的游戏。
虽然他一早就诸事不顺,但这会儿玩得正高兴。他在回登罕郡的途中被突如其来的大雨淋得全身湿透,中午抵达时又听说莉安企图帮助男童逃跑。虽然莉安和男童已被寻获和带回城堡,但心情恶劣的他在大发雷霆前已经杀了前来报告的士兵。
此刻他们正站在他面前听候发落。让他们在恐惧中猜测他要如何惩罚他们是埃佛的技俩之一。雷西领主的傻瓜弟弟笨得听不懂也不会说,但埃佛看得出他很害怕,因为他不停地挨近莉安。莉安则令他大失所望,因为她毫无恐惧之色,好像根本不在乎生死。
那个小贱人还是有能力令他胆怯,他气自己懦弱地无法正视她的目光。他始终没有忘记屠城后她被带到他面前时的眼神。他知道她看见他杀死了她父亲,但相信时间会模糊她的记忆。此刻他却没有把握了。她还记得什么?她有没有听到他在动手前对她父亲认罪?那个问题令埃佛背脊发凉。莉安的憎恨使他心虚害怕和不寒而栗。
他坐在长桌的中央,左右两边各坐着他的死党巴娄男爵胡?和秃子德温。莉安和男童已经饿了两天,强迫他们看他和他的死党狼吞虎咽是埃佛的技俩之二。
他们三个都喝醉了,丑陋的吃相更令莉安作呕。亚力站在她左边的壁炉旁,一声不响地观看着,但不时会伸手碰触她的手。她虽然很想安慰他,但连看都不敢多看他一眼,因为埃佛正密切注意着她。如果她流露出对男童的关怀,埃佛就会拿他来对付她。
她警告过亚力情况只会更糟,还要他保证无论发生什么事都不可以说话。只要埃佛认为亚力听不懂他在说什么,他就会继续在他面前畅所欲言,甚至有可能泄漏绑架的目的。
埃佛等人的吃相令她实在看不下去时,莉安转身面对大厅出口。有个老旧的柜子靠墙摆在楼梯附近。柜子上面堆满地图和羊皮纸卷,但靠近边缘处有一把匕首。从匕首柄上的特殊图案可以确定它就是勃迪送给亚力的礼物。
埃佛响亮的打嗝声引起她的注意。她看到他用衣袖擦嘴,然后往后靠在椅背上。他的眼睛快闭上了,说起话来含糊不清。
“莉安,我该拿你怎么办?你老是跟我作对,难道你不明白我一切都是为你着想?”
德温粗嘎地放声大笑。胡?呵呵低笑地又去拿酒杯。
“你实在很惹人厌,”埃佛继续道。“但我对你一直很包容。这些年来我不是都没有打扰你吗?我承认看到你出落得如此标致令我大吃一惊。果然是丑小鸭变天鹅。你现在颇有身价了,我可以把你卖给出价最高的人,替我赚进一笔财富。那个可能性令你害怕吗?”
“她一脸无聊,一点也不怕。”德温说。
埃佛满不在乎地耸耸肩。“莉安,你知不知道我动用了一整队士兵才把你从你摩肯舅舅手中夺来?没想到那个糟老头竟会顽强抵抗。但我还是会大发慈悲,让他少受点活罪,早死早超生。”
“别碰我舅舅,埃佛。”她说。“他伤害不了你。”
他听若未闻地说:“真搞不懂你为什么也违抗我的命令。这里是你的家,你应该急于回来才对。约翰国王裁定登罕郡在你结婚前仍将归你所有,结婚后当然由你丈夫代你统治。”
“你还没有从国王手中骗到登罕郡?”莉安惊讶地问。
“我何必多此一举?”他嘟嚷。“我是你的监护人,登罕郡就等于是我的。”
“约翰指定你当我的监护人了吗?”她那样问是存心激怒他,因为她知道国王并没有授予他那个权利。
埃佛果然气红了脸。“你对国王无足轻重,他根本忘了你的存在。我说我是你的监护人,我就是。”
“才不是。”
“埃佛是国王最信赖的心腹,不准你用这种傲慢无礼的语气跟他说话!”德温叫道。
“她的确很傲慢。”埃佛说。“不管你喜不喜欢,莉安,我都是你的监护人,你的命运握在我的手中。我会亲自替你挑选丈夫。也许我会自己娶你。”
她不愿去想那个令人作呕的可能性,继续面无表情地瞪着埃佛。
“你答应立夫把她许给他了,”胡?提醒他。“听说你表弟已经在做计划了。”
“我知道我答应过什么,但你什么时候见过我说话算话?”埃佛咧嘴而笑。
胡?和德温笑得眼泪都流出来了。
埃佛挥手示意他们噤声。“我没有惩罚你舅舅的造反行为,莉安,谁叫我生性厚道宽容呢?”他灌下一大杯酒。“你却恩将仇报地企图帮助那个小蛮子逃跑。身为你的监护人,我不得不惩罚你的忤逆不从。看来你和那孩子不吃点苦头是学不会谦恭的。”
“如果你打伤她,她会需要时间复原,势必无法立刻去替你办事。”德温劝告。
“我知道。”埃佛招手叫仆人替他斟酒。“德温,有没有注意到那孩子有多么黏莉安?他一定是愚蠢地相信她会保护他。我们要不要证明他错得有多么离谱?胡?,你可以对那孩子动手,但小心别把他打死了。如果莉安令我失望,我还用得着他。”
“你们不可以打他。”莉安从埃佛困惑的表情中看出她的轻声细语比大吼大叫还有效。
“难道你愿意替他挨打?”
“是的。”
她的迅速同意令埃佛吃惊,她的毫无惧色令他气愤。勇敢是他缺乏的特质,所以他向来厌恶勇敢的人。“我爱怎样就怎样,莉安,你阻止不了我。我也许会决定杀了你。”
她耸耸肩。“你想杀就杀吧,但你不会突然平白无故地逼我回──”
“没错,我有好消息要告诉你。”醉意使埃佛难以集中精神,但他反而又喝下一杯酒。“经过多年搜寻,我终于知道你姊姊躲在哪里了。我甚至知道庇护她的是哪个氏族,但我不知道她现在叫什么名字。你是她妹妹,一定认得出她,所以我要你去替我把她带回来。”
“你为什么不派兵去把她抓来?”
“我不能让我的军队深入她藏身的苏格兰高地,那些蛮子会把我的手下杀光。当然啦,我可以要求国王派兵增援,但我不想把他扯进家族事务里。何况,我有你替我办这件事。”
“士兵不知道哪个女人是莉婷,那些蛮子肯定也不会透露。他们会不遗余力地保护自己人。”胡?插嘴道。
“如果我拒绝前往呢?”她问。
“我有别人可以带莉婷来,但你去找她来比较不复杂。”埃佛说。
“这个别人认得出她吗?”
“那个提供情报的高地人知道莉婷现在的名字,你可以逼他告诉你。”德温提醒埃佛。
“那个高地叛徒差人送信来说他明、后天就会赶到。”胡?说。“如果不是有急事,他不会冒着被人看到的风险大老远跑来。”
德温摸摸双下巴。“如果你揍那孩子,胡?,那个高地人也许会不高兴而讨回黄金。”
胡?大笑。“他希望那孩子死掉,笨蛋。你当时喝醉了,没听到谈话的内容。高地人和埃佛达成协议。你也知道,每过一段时间就会有看到那个宝盒的谣言出现,约翰国王每次听说都会派兵前往搜寻。他想要找到杀害安娜的凶手和寻回宝盒的决心并未随时间而动摇。”
“有人说他的决心不减反增,”德温说。“国王甚至派兵到低地打听过消息。”
胡?点头。“在约翰努力找寻他的宝贝时,埃佛努力找寻莉婷,因为他认为她知道宝盒藏在哪里。他想要证明她的父亲偷了宝盒,这些年来埃佛也派人到各氏族打听莉婷”
“但都没有结果。”德温说。
“没错。没有人愿意承认知道莉婷的事,直到那个高地人出现。”
“但那个叛徒跟埃佛达成什么协议?”
胡?望向埃佛,等他回答问题。但埃佛闭着眼睛,头垂到胸前,好像在打瞌睡。
“我从来没看过埃佛喝得这么醉。”胡?说。
德温耸耸肩。“协议的内容是什么?”
“男爵同意囚禁男童引出他哥哥辛雷西领主让高地人杀他。男童只是一颗棋子,等雷西被杀”
“男童就没有利用价值了。”
“完全正确。”胡?说。“所以高地人根本不在乎男童有没有挨揍。”
“那么男爵又有什么好处?”
“高地人给他黄金和别的东西,详情去问埃佛。如果他想让你知道,他就会告诉你。”
德温用手肘戳醒埃佛,询问协议的详细内容。
埃佛咒骂一句,在喝了一口酒后回答:“高地人告诉我莉婷藏身在高地的哪个氏族。他还发誓等雷西一死就告诉我莉婷现在的名字。”
莉安不敢相信他们三个竟然醉到在她面前如此口无遮拦。听到高地人即将抵达登罕郡令她惊慌不已,因为叛徒会告诉埃佛抓错人了,到时亚力势必性命不保。
埃佛打个呵欠,眯眼望向她。“啊,莉安,我忘了你站在这里。我们说到哪里了?哦,对。”他转向胡?。“既然莉安自告奋勇替那孩子挨打,你就别辜负她的好意。但是别碰她的脸,因为脸部的骨头愈合较慢,而我希望她尽快上路替我办事。”
“那个孩子呢?”胡?问。
埃佛嘲弄地看莉安一眼。“一起打。”
她把亚力拉到背后。“除非先杀了我,埃佛,否则休想动他一根寒毛。”
“但我不想杀你,莉安,我要你把你姊姊带来见我。”埃佛朝胡?点个头,胡?摇摇晃晃地站起来。莉安心慌意乱地思索该如何阻止即将发生的暴行。
“你并不是真的想要莉婷回来,对不对?”
“我当然想要她回来,她可以帮我实现许多计划。”
为了转移他的注意力,她存心激怒他地笑着说:“我很清楚你的计划。你真正想要的是约翰国王的宝盒。你认为宝盒在莉婷手上,想逼她带着宝盒回来,以便证明我父亲杀了国王的情人偷了宝盒。然后你就可以得到奖赏和登罕郡,这就是你的计划,对不对?”
埃佛像是被热油泼到似地跳起来。“你果真记得那个盒子!”他怒吼着绕过桌角,推开挡路的胡?冲向她。“你知道它藏在哪里。”
“我当然知道。”她撒谎道。
埃佛怒吼一声冲到她面前。“告诉我它在哪里。在莉婷手上,对不对?疯子艾特告诉我你的父亲把盒子交给了她。这些年来我千方百计地寻找它,你一直知道却不告诉我。”
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