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效劳!”
我不禁呆了一呆。我找他们,目的向他们查问这个属于云氏工业系统的工厂,究竟主要的业务是什么。可是在那一刹间,我却很难问得出口,因为那毕竟是属于打听他人隐私的一种行为,不很光明正大,我和他们又不熟,不好意思问出口来。
我向白素望去,白素却只是笑眯眯地望着我,大有幸灾乐祸之意——她本来就劝过我不要那么好奇的。
我迟疑了一下,只好含糊地道:“我现在在法国,里昂附近的一家工厂中,工厂后于云氏工业系统。”
我立时听到了回音,那高而嘹亮的声音,我认得出他是戈壁,戈壁立时道:“啊,那工厂,他们生产最先进的电子设备,专供各国太空总署的各种宇航设备之用,卫先生,你准备自己弄一颗人造卫星玩玩。还是想自备一架太空穿梭机?”
戈壁他在这样问我的时候,语气十分认真,像是我真有这样兴趣的话,也就不难达到目的一样。
我忙道:“不!不!暂时我还没有这样的打算!”
沙漠的声音比较低沉:“那家工厂完全可以做得到,他们的出品装箱运出去,运到目的地之后.再装配起来.就成了目的地国家自己的出品,还好他们很有交易原则,不然.只怕要世界大乱了!”
我和白素互相望了一眼,不由自主,各息伸了伸舌头。难怪这家工厂的保安如此严密,看来我们找错了地方,正合上了“杀鸡用牛刀”这句话了,生产那么高度精密产品的工厂.我们却来要求他们打开一只箱子!
白素作了一个手势,我连连点头,白素的意思是,若不是通过木兰花,当然绝无可能得到工厂方面的接待。
这工厂的产品,世界各国,不论大小,没有不想得到的,如果他们无原则地供应,那么,什么国家都可以拥有最新、最有效的武器,战争的危险,自然也大大地增加了。
戈壁又补充了几句:“美国的星际战争计划。也在他们答应协助之后才公布的!”
我苦笑了一声,还没有说话,沙漠已经又说了话,从他的话听来,他这个人,性格十分直率,所以他的话,虽然令我尴尬,但我喜欢直率性格的人,所以并不怪他。
沙漠说的是:“卫先生,听小宝说,你要求工厂方面打开一只大箱子?只怕你令得他们十分为难了,他们的工作不包括这种原始的工序,那就像就讲”
我苦笑,在他还没有找出一个适当的譬喻时,我已经自嘲:“那等于一本正经向爱因斯坦求助,请他解答一个简单的乘数问题一样!”
沙漠“呵呵”笑了起来:“很生动,卫先生,箱子一定已经打开了?”
白素接了口:“没有,看起来,那箱子不是那么容易打得开。”
在我和温宝裕、戈壁沙漠通电话的时候,白素一面旁听,一面仍十分专注地在留意着荧光屏上的变化。
工厂方面十分守信,在那个厂房之中,对那大箱子的测试工作的所有情形,都通过电视设备,直接在荧光屏上出现,我们和身在现场,也没有什么分别。
这时,金属成分的分析,看来没有结果,电脑数字还在不断闪耀,没有结论。
有几个技工,已在用各种不同的工具,试图打开箱子,看来并不成功。另有一架看来奇形怪状的仪器,正被移近。
戈壁沙漠在这时,同时叫了起来:“怎么可能?”
我吸了一口气:“现在,有一架像旧式重型机枪一样的仪器正在移近那大箱子——”
戈壁“啊”地一声:“那是激光切割仪,卫先生,出动到这副仪器,事情可不简单——”
沙漠的声音也传来:“我们还等什么,有这种事,我们岂可不在场?”
戈壁大声回答:“说得是,卫先生,我们见面再说,立刻就到!”
我又是好气,又是好笑:“立刻到,多久?”
戈壁沙漠齐声长叹,想来是我的话,触及了他们的隐痛,因为他们的发明再多,所们造的东西再走在时代的尖端,也无法立刻从地球的一端,赶到另一出来。
戈壁纠正了他刚才的说法:“尽快赶来——我们和工厂的关系十分好,随时可以来,厂方还保留着我们顾问的名义!”
他们要来,我自然也无法阻止,才说了一个“好”字,白素比我细心,在一旁道:“两位是不是先和厂方联络一下,并且表示两位是自己要来的,不是出于我们的邀请,免得厂方以为我们低估他们的工作能力!”
戈壁沙漠没口答应,和他们的通话结束了。
这时,在荧光屏上看到他的情形是,那大箱子被推进了一十很大的罩子之中——大箱子被放置在一排滚轴上,所以推动并不困难。
那具激光切割仪,也被推了进去,接着,是一个穿了如同潜水蛙人一样的保护服装的人,进了那个罩子,罩子打开的一面,也被关上,罩子中的情形如何,我看不见了,而在外面的人,神情都十分紧张,总工程师在叫着:“开始倒数!”
在荧光屏上看到的情形,同时也可以听到声音,只不过工程进行时,没有人说话,也几乎没有什么杂声发出来,所以总工程师的那一个命令,听来就十分响亮。
也就在这时候,我和白素齐声叫:“等一等!”
事后,我和白素都说,在这样叫的时候,根本不知道对方是不是也听得到我们的声音!
在那个厂房之中,也有巨大的荧光屏,显示的是在那个罩子之中,激光切割仪将要工作的情形。
(在荧光屏上看荧光屏上的情形,可算复杂。)
我们一叫了出来之后,就立刻可以知道,在那个厂房之中,可以听到我们的声音。厂长、总工程师等所有人,都向一个方向里去——那自然是我们声音传出的方向。
接着,就是总工程师的声音,他在说话之前,先用力挥一下手,才叫:“停止倒数!”
然后,他睁大了眼,望着一个方向,我们在荧光屏自来,他就像是面对着我们,他苍白的脸上,现出了十分不耐烦,和大有恼怒的神色,他没有说什么,显然只是在等待我们进一步的解释。厂长、副厂长的神情也和总工程师一样,未见那个技工领班,我推测穿了保护服装,准备操纵激光仪的就是他。
我和白素同时又急道:“如果那容器内有人,激光仪是否会对他造成损害?”
总工程师咕响了一句:“如果容器中有人!”我忽然想起,这个问题,不必“如果”应该很容易肯定!所以我立刻叫了起来:“为什么不对这容器进行x光透视?”
厂长叹了一声,摆了摆头:“对不起,我们心急,在移运这容器的途中,我们已经进行过了。”
我和白素齐声问:“内部的情形如何?”
厂长的声音很沮丧:“这容器有防止x光透视的装置,相信是一层相当厚的夹层,所以什么结果也没有!”
厂长说到这里,忽然停了一停,自口袋中取出了一具流动电话来,接听电话。
我估计那是戈壁沙漠给他的电话,我又道:“我看不出在厂房现场有什么危险,也很不喜欢这样子隔着通讯设备来见面,请派人来带领我们到厂房去!”
相信在厂房中的所有人,都听到了我强烈的要求,厂长也在这时,收起了电话,我看到了很多人都向他望去,等待他的决定。
厂长的答覆来得极快:“好,卫先生,请你稍等一下,会有人带你到厂房来。”
我知道厂长答应得那么爽快,多半和戈壁沙漠的电话有关连。也有可能,他们一直来,把打开那个容器看得太简单了,但到了现在,他们知道那并不是容易的事,所以也感到要有我们在现场参加。
大约五分钟之后,总工程师亲自来到,我们离开一那幢建筑物,登上了一辆轻便车,在树荫花丛之间穿插着——这座工厂一点也不你工厂,甚至宁静之极,倒像博物院或者图书馆。
不一会,就进人了另一幢建筑物,就是我们在荧光屏上看到的那个厂房,厂长和副厂长都迎了上来。厂长的神情颇有些不好意思,他说的第一句话是:“云四风先生早就吩咐过我们,一切都要尽卫先生之意,而不想卫先生伉俪在现场,确然是为了安全的理由。”
我和白素淡然笑,我道:“我对贵厂所给予的热切招待,十分感激。”
厂长像是吁了一口气——他可能开始时并不是很知道我的真正来头,这时一定已知道大半了。所以态度上,基本已把我当作了“自己人”没有了那种陌生感。
寒暄完毕之后,白素又提出了老问题,总工程师苦笑:“激光能切割硬度达到九点八度的特种合金钢,所以,如果容器中有人,当然会受到伤害!”
白素皱着眉,望向我,我也作不出决定,虽然哈山在那容器内的可能性,少之又少,但是总不能完全排除,万一他在那容器之中呢?
在我和白素犹豫不决时,看来外型更像艺术家的总工程师,忽然叹了一口气:“两位不必担心了,照我看,激光仪可能根本对付不了容器!我们的电脑竟然分析不出它是由什么金属制造的!”
我道:“先切一只角试试?”
总工程师点头:“我们正准备这样做!”他说了之后,望着我们,见我们没有异议.才又道:“倒数开始!”
罩子中的情形,我们无法直接看得到,那自然是为了安全的理由。
荧光屏的右上角,出现了数字,自九开始倒数,技工领班把激光仪的发射管调整得斜向上,对准了那“大箱子”的一角。
如果激光能割开那容器的话,那么一发射,容器的那一角就会被切割下来,先肯定了这一点之后,再来设法防止万一里面有人,如何可以避免发生意外。
那十秒钟的时间,异常的长,终于,看到一股激光,射向那容器的一角。
接下来发生的事,令得所有人都目瞪口呆,连得操纵激光仪的技工领班,也呆了将近两秒钟才能应变!
那股激光,射了上去,非但不能损害那容器分毫,而且,立即反射了出来,以光线的折射角度,先反射向那个罩子“嗤”地一声,罩子就穿了一个洞,光线穿罩而出,疾射向厂房的顶。
又是“嗤”地一声响,看来无坚不摧,就是无可奈那容器何的激光,又已洞穿了厂房的顶,直射了出去!
这时,所有人的吃惊程度,当真难以形容。谁都知道,激光必然循直线行进,理论上来说,可以达到无限远,在激光行进的矩上,不论有什么,都会被它摧毁,若是它一下子射到了月球上,会引起什么天体的巨变,也是未知之数!
在这种人人怔呆的情形之下,最镇定的是白素,她在一秒钟之后就急叫:“停止!”
那技工领班——后来大家都对他佩服不已,他不知是听到了白素的呼叫之后有了反应,还是他自己在危急之中先定过了神来。
总之,在至多两秒钟之后,激光仪便已停止了操作。
刹那之间,人人屏住了气息,有几个人,不由自主,抬头凝望着厂房顶部的那个小孔。
总工程师首先打破死一样的寂寞,他的声音有点发颤:“天,我们是不是闯了大祸?”
这个问题,也是每一个人在这一刹间都想到的问题:刚才陡然射出去的那股激光,持续了两秒钟之久,是不是已闯下了大祸?
激光以光速行进,两秒钟,可以射出去六十万公里了,在这六十万公里之中,要是有什么遇上了这股激光,会有什么结果?
在大气层之内,若是有任何飞行物体,不幸遇上了,自然立即解体,在大气层之外,激光深人太空,也有可能遇上许多在太空规迹中运行的物体!
如果激光恰好射中了哪一国的人造卫星,那会被误认为星际的激光大战已经开始,那会有什么后果?
连我想起了有这样的后果,也不禁手心冒汗,难怪人人都脸无人色。
没有人回答总工程师的问题,也没有人出声,大家都不知在等什么。
后来,我和他们熟了,自然也都知道了他们的名宇,在一次闲谈之中,又谈起了那天在意外发生之后,至少有五分钟的沉默,究竟是为了什么。
当然是为了极度的惊恐,但是也有很大的一部分,是下意识在等待若是闯了祸,所引起的后果!
正如我在当时所想到的那样,如果激光破坏了一个极重要的飞行体,那么,有可能世界大战,在三分钟之内爆发,大有可能,就在我们等待的那几分钟之内,就有核子弹在上空爆炸。
那几分钟的沉默,事后回忆起来,人人都震惊莫名,手足麻痹,副厂长甚至坚持他一直没有呼吸过——当然不可能,哪能超过三分钟不呼吸呢?
(又后来,云四风悄悄告诉我,那股发射了将近两秒钟的激光,还是闭了祸,所幸闯的祸不大。)
(一枚苏联人造卫星,突然提前失效,跌落在加拿大北部人烟稀少的地区。)
(从时间,那枚卫星运行的轨迹和角度来计算,应该正是被那股激光击落的。)
(好在这枚卫星早已被列人会跌回大气层之列,苏联方面以为自己计算有误,没有作进一步的研究,这才大事化小,小事化无!)
当时,首先从几乎僵硬状态中恢复过来的,依然是白素,可是她也说了一句相当莫名其妙的话:“没事了,已经过去了几分钟!”
可是,大家又都明白她的意思,是指如果有什么大祸事的话,应该已经发生了,所以,居然人人都长长地吁了一口气。
在恢复了镇定之后,我首先道:“激光仪并不能切割这容器!”
这是毫无疑问的事了,总工程师搓着手,神情严肃,技工领班这时才从罩子中走了出来,除下了头罩,神情苍白之至。
他望着各人,喘了好几口气,才道:“对不起!”
显然他也受到了极度的震惊,不然,不会这样说。各人都苦笑,总工程师走过去,用力拍着他的肩头,表示安慰他和支持他。
事实上,所有的人,绝没有责怪技工领班之意,可是他的神情,仍然十分激动,口唇发颤,却又没有发出声音来。我看出他有话要说,所以向他作了一个鼓励的手势,可是他仍然没有说出什么来。
一直到日后,技工领班才说出了当时他想说而由于惊恐实在太甚,以致无法说出来的话,他说:“幸好我在操作激光仪之前,选择了射向右上角,激光在经过了反射之后,直射向天空。如果我选择了射向中间部分,或者是那容器的下半部,那么反射出来的激光,就有可能射中在厂房中的任何人!”
虽然他说那番话的时候,已经隔了好久,可是他仍然十分骇然,他又补充:“不单是在这个厂房中的人会给激光射中,激光在穿出了厂房之后,天知道还会射中厂中的什么设施!厂中有一些高度危险的设施,一被射中,会是难以想像的大灾难!”
当他那样说的时候,当日在厂房中的人大都在,听了之后,想起当时的情形,自然也都不免感到了一股寒意。
我之所以详细叙述激光仪器操作不到两秒钟所形成的震撼,是因为想说明接下来不久,戈壁沙漠到了之后,两人所作的决定之惊人!
当时厂房之中,人人都比较镇定下来之后,都面面相觑,好一会没有人说话。
我有点明知故问:“没有比这具激光更有效的工具了吗?”
至少有三个人同时回答我:“没有了!”
我吞咽一口口水,总工程师强调了一句:“也没有比我们这里更能对付这容器的工厂了!”
我作了几个无意义的手势,厂长宣市:“我们工厂的两个高级顾问兼程前来,听取他们的意见之后,冉作决定。”
我知道他是指戈壁沙漠两人,听了厂长的宣布后,都有充满了希望的神色。
那时,几个工作已把使用激光仪时罩上去的大罩子移开去。激光仪也被推了开去,那像是大冻肉相一样的容器,丝毫无损,在灯光之下,闪耀着悦目的金属光芒,耸立在那里,像是在向每一个人作挑战!看谁能把我打开来!
我突然感到一阵冲动,大声道:“各位,我曾接触过许多来自外星的生物和物体,这容器既然是用什么材料制的都不知道,就有理由相信,它不是地球上的产物!”
“那不是地球上的产物”这句话,本来是我常说的,有许多许多无可理解的事,只要承认那是来自另一星球的力量所形成的,就都可以迎刃而解!
听得我那样说,各人都不出声,过了一会,很不爱开口的副厂长才道:“你的意思是,在地球上,没有什么力量可以破坏它?”
我点头:“可以循正当途径打开它,但不能硬弄开它。哈山先生懂得如何打开它,可惜他又不知所踪。”
一个看来很年轻的工人,这时忽然插了一句口:“如果这容器来自外星,那么,它究竟是什么?有什么用途?”
我苦笑:“不知道,只知道它是在海面飘浮时被发现之后,捞起来的!”
那容器的发现过程,并不神秘,神秘在哈山发现了它之后,显然曾对之下过一番研究功夫,也知道了一些这容器的功用。可是,哈山却秘而不宣,没有对任何人说起过,连白老大都瞒着。
这其中,自然一定有十分特别的原因!
接下来,在厂房之中,气氛倒热烈了起来,大家都在讨论那容器,假定它来自外星,究竟是什么。
一个被半数人所接受的说法由总工程师提出,他说:“可能是外星的宇宙飞船经过地球时抛下来的,它如此坚硬,足可以达过大气层,而落在海面上!”
另一半不接受这种说法的人包括了我在内,意见是:“要进人大气层,不是容易的事,回有强大动力装置的飞行体,尚且要在极精确的、一定的角度切人大气层!除非它是在宇宙飞船进人地球的大气层之后,才被抛下来的!”
意见最后经过调和,变成了那容器是一艘来自外星的宇宙飞船,在进人大气层之后,才被抛下来的!
它的来源有了初步的假设,可是它的用途是什么,都没有人说得上来。
戈壁沙漠来得出乎意料之外的快,当时在各抒己见之后,我和白素就回到了那幢屋子之中休息,天还没有亮,就被电话声吵醒,一按下掣,就听得他们两人齐声叫:“我们到了!”
效劳!”
我不禁呆了一呆。我找他们,目的向他们查问这个属于云氏工业系统的工厂,究竟主要的业务是什么。可是在那一刹间,我却很难问得出口,因为那毕竟是属于打听他人隐私的一种行为,不很光明正大,我和他们又不熟,不好意思问出口来。
我向白素望去,白素却只是笑眯眯地望着我,大有幸灾乐祸之意——她本来就劝过我不要那么好奇的。
我迟疑了一下,只好含糊地道:“我现在在法国,里昂附近的一家工厂中,工厂后于云氏工业系统。”
我立时听到了回音,那高而嘹亮的声音,我认得出他是戈壁,戈壁立时道:“啊,那工厂,他们生产最先进的电子设备,专供各国太空总署的各种宇航设备之用,卫先生,你准备自己弄一颗人造卫星玩玩。还是想自备一架太空穿梭机?”
戈壁他在这样问我的时候,语气十分认真,像是我真有这样兴趣的话,也就不难达到目的一样。
我忙道:“不!不!暂时我还没有这样的打算!”
沙漠的声音比较低沉:“那家工厂完全可以做得到,他们的出品装箱运出去,运到目的地之后.再装配起来.就成了目的地国家自己的出品,还好他们很有交易原则,不然.只怕要世界大乱了!”
我和白素互相望了一眼,不由自主,各息伸了伸舌头。难怪这家工厂的保安如此严密,看来我们找错了地方,正合上了“杀鸡用牛刀”这句话了,生产那么高度精密产品的工厂.我们却来要求他们打开一只箱子!
白素作了一个手势,我连连点头,白素的意思是,若不是通过木兰花,当然绝无可能得到工厂方面的接待。
这工厂的产品,世界各国,不论大小,没有不想得到的,如果他们无原则地供应,那么,什么国家都可以拥有最新、最有效的武器,战争的危险,自然也大大地增加了。
戈壁又补充了几句:“美国的星际战争计划。也在他们答应协助之后才公布的!”
我苦笑了一声,还没有说话,沙漠已经又说了话,从他的话听来,他这个人,性格十分直率,所以他的话,虽然令我尴尬,但我喜欢直率性格的人,所以并不怪他。
沙漠说的是:“卫先生,听小宝说,你要求工厂方面打开一只大箱子?只怕你令得他们十分为难了,他们的工作不包括这种原始的工序,那就像就讲”
我苦笑,在他还没有找出一个适当的譬喻时,我已经自嘲:“那等于一本正经向爱因斯坦求助,请他解答一个简单的乘数问题一样!”
沙漠“呵呵”笑了起来:“很生动,卫先生,箱子一定已经打开了?”
白素接了口:“没有,看起来,那箱子不是那么容易打得开。”
在我和温宝裕、戈壁沙漠通电话的时候,白素一面旁听,一面仍十分专注地在留意着荧光屏上的变化。
工厂方面十分守信,在那个厂房之中,对那大箱子的测试工作的所有情形,都通过电视设备,直接在荧光屏上出现,我们和身在现场,也没有什么分别。
这时,金属成分的分析,看来没有结果,电脑数字还在不断闪耀,没有结论。
有几个技工,已在用各种不同的工具,试图打开箱子,看来并不成功。另有一架看来奇形怪状的仪器,正被移近。
戈壁沙漠在这时,同时叫了起来:“怎么可能?”
我吸了一口气:“现在,有一架像旧式重型机枪一样的仪器正在移近那大箱子——”
戈壁“啊”地一声:“那是激光切割仪,卫先生,出动到这副仪器,事情可不简单——”
沙漠的声音也传来:“我们还等什么,有这种事,我们岂可不在场?”
戈壁大声回答:“说得是,卫先生,我们见面再说,立刻就到!”
我又是好气,又是好笑:“立刻到,多久?”
戈壁沙漠齐声长叹,想来是我的话,触及了他们的隐痛,因为他们的发明再多,所们造的东西再走在时代的尖端,也无法立刻从地球的一端,赶到另一出来。
戈壁纠正了他刚才的说法:“尽快赶来——我们和工厂的关系十分好,随时可以来,厂方还保留着我们顾问的名义!”
他们要来,我自然也无法阻止,才说了一个“好”字,白素比我细心,在一旁道:“两位是不是先和厂方联络一下,并且表示两位是自己要来的,不是出于我们的邀请,免得厂方以为我们低估他们的工作能力!”
戈壁沙漠没口答应,和他们的通话结束了。
这时,在荧光屏上看到他的情形是,那大箱子被推进了一十很大的罩子之中——大箱子被放置在一排滚轴上,所以推动并不困难。
那具激光切割仪,也被推了进去,接着,是一个穿了如同潜水蛙人一样的保护服装的人,进了那个罩子,罩子打开的一面,也被关上,罩子中的情形如何,我看不见了,而在外面的人,神情都十分紧张,总工程师在叫着:“开始倒数!”
在荧光屏上看到的情形,同时也可以听到声音,只不过工程进行时,没有人说话,也几乎没有什么杂声发出来,所以总工程师的那一个命令,听来就十分响亮。
也就在这时候,我和白素齐声叫:“等一等!”
事后,我和白素都说,在这样叫的时候,根本不知道对方是不是也听得到我们的声音!
在那个厂房之中,也有巨大的荧光屏,显示的是在那个罩子之中,激光切割仪将要工作的情形。
(在荧光屏上看荧光屏上的情形,可算复杂。)
我们一叫了出来之后,就立刻可以知道,在那个厂房之中,可以听到我们的声音。厂长、总工程师等所有人,都向一个方向里去——那自然是我们声音传出的方向。
接着,就是总工程师的声音,他在说话之前,先用力挥一下手,才叫:“停止倒数!”
然后,他睁大了眼,望着一个方向,我们在荧光屏自来,他就像是面对着我们,他苍白的脸上,现出了十分不耐烦,和大有恼怒的神色,他没有说什么,显然只是在等待我们进一步的解释。厂长、副厂长的神情也和总工程师一样,未见那个技工领班,我推测穿了保护服装,准备操纵激光仪的就是他。
我和白素同时又急道:“如果那容器内有人,激光仪是否会对他造成损害?”
总工程师咕响了一句:“如果容器中有人!”我忽然想起,这个问题,不必“如果”应该很容易肯定!所以我立刻叫了起来:“为什么不对这容器进行x光透视?”
厂长叹了一声,摆了摆头:“对不起,我们心急,在移运这容器的途中,我们已经进行过了。”
我和白素齐声问:“内部的情形如何?”
厂长的声音很沮丧:“这容器有防止x光透视的装置,相信是一层相当厚的夹层,所以什么结果也没有!”
厂长说到这里,忽然停了一停,自口袋中取出了一具流动电话来,接听电话。
我估计那是戈壁沙漠给他的电话,我又道:“我看不出在厂房现场有什么危险,也很不喜欢这样子隔着通讯设备来见面,请派人来带领我们到厂房去!”
相信在厂房中的所有人,都听到了我强烈的要求,厂长也在这时,收起了电话,我看到了很多人都向他望去,等待他的决定。
厂长的答覆来得极快:“好,卫先生,请你稍等一下,会有人带你到厂房来。”
我知道厂长答应得那么爽快,多半和戈壁沙漠的电话有关连。也有可能,他们一直来,把打开那个容器看得太简单了,但到了现在,他们知道那并不是容易的事,所以也感到要有我们在现场参加。
大约五分钟之后,总工程师亲自来到,我们离开一那幢建筑物,登上了一辆轻便车,在树荫花丛之间穿插着——这座工厂一点也不你工厂,甚至宁静之极,倒像博物院或者图书馆。
不一会,就进人了另一幢建筑物,就是我们在荧光屏上看到的那个厂房,厂长和副厂长都迎了上来。厂长的神情颇有些不好意思,他说的第一句话是:“云四风先生早就吩咐过我们,一切都要尽卫先生之意,而不想卫先生伉俪在现场,确然是为了安全的理由。”
我和白素淡然笑,我道:“我对贵厂所给予的热切招待,十分感激。”
厂长像是吁了一口气——他可能开始时并不是很知道我的真正来头,这时一定已知道大半了。所以态度上,基本已把我当作了“自己人”没有了那种陌生感。
寒暄完毕之后,白素又提出了老问题,总工程师苦笑:“激光能切割硬度达到九点八度的特种合金钢,所以,如果容器中有人,当然会受到伤害!”
白素皱着眉,望向我,我也作不出决定,虽然哈山在那容器内的可能性,少之又少,但是总不能完全排除,万一他在那容器之中呢?
在我和白素犹豫不决时,看来外型更像艺术家的总工程师,忽然叹了一口气:“两位不必担心了,照我看,激光仪可能根本对付不了容器!我们的电脑竟然分析不出它是由什么金属制造的!”
我道:“先切一只角试试?”
总工程师点头:“我们正准备这样做!”他说了之后,望着我们,见我们没有异议.才又道:“倒数开始!”
罩子中的情形,我们无法直接看得到,那自然是为了安全的理由。
荧光屏的右上角,出现了数字,自九开始倒数,技工领班把激光仪的发射管调整得斜向上,对准了那“大箱子”的一角。
如果激光能割开那容器的话,那么一发射,容器的那一角就会被切割下来,先肯定了这一点之后,再来设法防止万一里面有人,如何可以避免发生意外。
那十秒钟的时间,异常的长,终于,看到一股激光,射向那容器的一角。
接下来发生的事,令得所有人都目瞪口呆,连得操纵激光仪的技工领班,也呆了将近两秒钟才能应变!
那股激光,射了上去,非但不能损害那容器分毫,而且,立即反射了出来,以光线的折射角度,先反射向那个罩子“嗤”地一声,罩子就穿了一个洞,光线穿罩而出,疾射向厂房的顶。
又是“嗤”地一声响,看来无坚不摧,就是无可奈那容器何的激光,又已洞穿了厂房的顶,直射了出去!
这时,所有人的吃惊程度,当真难以形容。谁都知道,激光必然循直线行进,理论上来说,可以达到无限远,在激光行进的矩上,不论有什么,都会被它摧毁,若是它一下子射到了月球上,会引起什么天体的巨变,也是未知之数!
在这种人人怔呆的情形之下,最镇定的是白素,她在一秒钟之后就急叫:“停止!”
那技工领班——后来大家都对他佩服不已,他不知是听到了白素的呼叫之后有了反应,还是他自己在危急之中先定过了神来。
总之,在至多两秒钟之后,激光仪便已停止了操作。
刹那之间,人人屏住了气息,有几个人,不由自主,抬头凝望着厂房顶部的那个小孔。
总工程师首先打破死一样的寂寞,他的声音有点发颤:“天,我们是不是闯了大祸?”
这个问题,也是每一个人在这一刹间都想到的问题:刚才陡然射出去的那股激光,持续了两秒钟之久,是不是已闯下了大祸?
激光以光速行进,两秒钟,可以射出去六十万公里了,在这六十万公里之中,要是有什么遇上了这股激光,会有什么结果?
在大气层之内,若是有任何飞行物体,不幸遇上了,自然立即解体,在大气层之外,激光深人太空,也有可能遇上许多在太空规迹中运行的物体!
如果激光恰好射中了哪一国的人造卫星,那会被误认为星际的激光大战已经开始,那会有什么后果?
连我想起了有这样的后果,也不禁手心冒汗,难怪人人都脸无人色。
没有人回答总工程师的问题,也没有人出声,大家都不知在等什么。
后来,我和他们熟了,自然也都知道了他们的名宇,在一次闲谈之中,又谈起了那天在意外发生之后,至少有五分钟的沉默,究竟是为了什么。
当然是为了极度的惊恐,但是也有很大的一部分,是下意识在等待若是闯了祸,所引起的后果!
正如我在当时所想到的那样,如果激光破坏了一个极重要的飞行体,那么,有可能世界大战,在三分钟之内爆发,大有可能,就在我们等待的那几分钟之内,就有核子弹在上空爆炸。
那几分钟的沉默,事后回忆起来,人人都震惊莫名,手足麻痹,副厂长甚至坚持他一直没有呼吸过——当然不可能,哪能超过三分钟不呼吸呢?
(又后来,云四风悄悄告诉我,那股发射了将近两秒钟的激光,还是闭了祸,所幸闯的祸不大。)
(一枚苏联人造卫星,突然提前失效,跌落在加拿大北部人烟稀少的地区。)
(从时间,那枚卫星运行的轨迹和角度来计算,应该正是被那股激光击落的。)
(好在这枚卫星早已被列人会跌回大气层之列,苏联方面以为自己计算有误,没有作进一步的研究,这才大事化小,小事化无!)
当时,首先从几乎僵硬状态中恢复过来的,依然是白素,可是她也说了一句相当莫名其妙的话:“没事了,已经过去了几分钟!”
可是,大家又都明白她的意思,是指如果有什么大祸事的话,应该已经发生了,所以,居然人人都长长地吁了一口气。
在恢复了镇定之后,我首先道:“激光仪并不能切割这容器!”
这是毫无疑问的事了,总工程师搓着手,神情严肃,技工领班这时才从罩子中走了出来,除下了头罩,神情苍白之至。
他望着各人,喘了好几口气,才道:“对不起!”
显然他也受到了极度的震惊,不然,不会这样说。各人都苦笑,总工程师走过去,用力拍着他的肩头,表示安慰他和支持他。
事实上,所有的人,绝没有责怪技工领班之意,可是他的神情,仍然十分激动,口唇发颤,却又没有发出声音来。我看出他有话要说,所以向他作了一个鼓励的手势,可是他仍然没有说出什么来。
一直到日后,技工领班才说出了当时他想说而由于惊恐实在太甚,以致无法说出来的话,他说:“幸好我在操作激光仪之前,选择了射向右上角,激光在经过了反射之后,直射向天空。如果我选择了射向中间部分,或者是那容器的下半部,那么反射出来的激光,就有可能射中在厂房中的任何人!”
虽然他说那番话的时候,已经隔了好久,可是他仍然十分骇然,他又补充:“不单是在这个厂房中的人会给激光射中,激光在穿出了厂房之后,天知道还会射中厂中的什么设施!厂中有一些高度危险的设施,一被射中,会是难以想像的大灾难!”
当他那样说的时候,当日在厂房中的人大都在,听了之后,想起当时的情形,自然也都不免感到了一股寒意。
我之所以详细叙述激光仪器操作不到两秒钟所形成的震撼,是因为想说明接下来不久,戈壁沙漠到了之后,两人所作的决定之惊人!
当时厂房之中,人人都比较镇定下来之后,都面面相觑,好一会没有人说话。
我有点明知故问:“没有比这具激光更有效的工具了吗?”
至少有三个人同时回答我:“没有了!”
我吞咽一口口水,总工程师强调了一句:“也没有比我们这里更能对付这容器的工厂了!”
我作了几个无意义的手势,厂长宣市:“我们工厂的两个高级顾问兼程前来,听取他们的意见之后,冉作决定。”
我知道他是指戈壁沙漠两人,听了厂长的宣布后,都有充满了希望的神色。
那时,几个工作已把使用激光仪时罩上去的大罩子移开去。激光仪也被推了开去,那像是大冻肉相一样的容器,丝毫无损,在灯光之下,闪耀着悦目的金属光芒,耸立在那里,像是在向每一个人作挑战!看谁能把我打开来!
我突然感到一阵冲动,大声道:“各位,我曾接触过许多来自外星的生物和物体,这容器既然是用什么材料制的都不知道,就有理由相信,它不是地球上的产物!”
“那不是地球上的产物”这句话,本来是我常说的,有许多许多无可理解的事,只要承认那是来自另一星球的力量所形成的,就都可以迎刃而解!
听得我那样说,各人都不出声,过了一会,很不爱开口的副厂长才道:“你的意思是,在地球上,没有什么力量可以破坏它?”
我点头:“可以循正当途径打开它,但不能硬弄开它。哈山先生懂得如何打开它,可惜他又不知所踪。”
一个看来很年轻的工人,这时忽然插了一句口:“如果这容器来自外星,那么,它究竟是什么?有什么用途?”
我苦笑:“不知道,只知道它是在海面飘浮时被发现之后,捞起来的!”
那容器的发现过程,并不神秘,神秘在哈山发现了它之后,显然曾对之下过一番研究功夫,也知道了一些这容器的功用。可是,哈山却秘而不宣,没有对任何人说起过,连白老大都瞒着。
这其中,自然一定有十分特别的原因!
接下来,在厂房之中,气氛倒热烈了起来,大家都在讨论那容器,假定它来自外星,究竟是什么。
一个被半数人所接受的说法由总工程师提出,他说:“可能是外星的宇宙飞船经过地球时抛下来的,它如此坚硬,足可以达过大气层,而落在海面上!”
另一半不接受这种说法的人包括了我在内,意见是:“要进人大气层,不是容易的事,回有强大动力装置的飞行体,尚且要在极精确的、一定的角度切人大气层!除非它是在宇宙飞船进人地球的大气层之后,才被抛下来的!”
意见最后经过调和,变成了那容器是一艘来自外星的宇宙飞船,在进人大气层之后,才被抛下来的!
它的来源有了初步的假设,可是它的用途是什么,都没有人说得上来。
戈壁沙漠来得出乎意料之外的快,当时在各抒己见之后,我和白素就回到了那幢屋子之中休息,天还没有亮,就被电话声吵醒,一按下掣,就听得他们两人齐声叫:“我们到了!”