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bsp; 沈宇忖道:“青莲师太的推荐,果然是慧眼独具,看这等情形,董华郎必定可以成为厉斜的心腹,倘然董华郎不反悔的话,厉斜的刀经,必可盗得。”
这一本刀经,实在是非常重要的关键。当厉斜掏钱付帐时,沈字看见一本小册子,以丝囊套封着,有那么一截露在囊外。
虽然近在咫尺,但沈宇一点儿办法都没有。
他们旋即继续行程,沈宇不与艾琳搭汕,更不理睬董华郎,至于历斜,他向来不大说话。因此,这四骑所问的语声,多半是董华郎与艾琳交谈。
董华郎以很恭倾谦卑的态度,跟艾琳打交道。他已轧出苗头,发现艾琳等如是厉斜的禁育,所以表示出一副绝无野心的样子。
由于一路都是平坦官道,所以下午已到了南充,巨晚饭尚有一段时候。
厉斜向艾琳征求意见,道:“咱们乘兴再起一段路如何?”艾琳道:“随便你,这一路上沿途吁陌纵横,村庄是星罗棋布,到处都听到鸡鸡犬吠,孩童嘻戏的声音。这等景致情调,止叫人梦寐难忘。”厉斜道:“四川乃是天府之国,土地肥沃,物产丰饶,这等富足安乐的景象,不足为奇。”
艾琳道:“如果此去仍然是这等景致,我不反对继续走。”
他们边说边向西行,不一会儿已横贯南充县城,到了西门。
董华郎道:“此去景色又不一样了。”
艾琳道:“好景致已经没有了么?”
董华郎忙道:“不是;不是,仅是景色变了而已。我们出了西门;就是在嘉陵江边,此去须得沿着江边往北,到蓬安之后,才渡江奔营山。”
艾琳道:“原来如此,听说嘉陵江的景色,非常优美悦目,是也不是?”
董华郎连连点头,开始介绍这一条江水两岸的风光。
但俗语说得好,百闻不如一见,当他们沿着江边的大道驱马前行,但见宽阔而澄明的江水,平静地流动,两岸绿树平畴,可以看到农人在田里耕作,渔人则在水上驾舟飘浮,一眼望去,但觉一片宁溢幽静,沁人心脾。
艾琳纵自视觉,心神舒畅非常。就连沈宇这个时时流露出沉郁神情的人,这时也眉宇开敞,获得了难能可贵的恬静心境。
路上那些马车和轿子,无不打起帘子,穿着红红绿绿衣裳的女人们,都沿途欣赏这等明丽的景色。但殊不知她们自身也变成了景色的一部分,使美丽的河流,青绿的田野,凭添了蓬勃的生气。
董华郎那对眼睛,决不放过任何一辆轿车中的娘们,而且他总是死命盯上一眼,才移开眼睛。
沈宇落在最后,故此看得最清楚。他发现许多女人,都被董华郎一盯之后,现出心慌意乱和发愣的神色。
他并不晒笑这些妇女们,因为这个董华郎,的确有一种特别的磁力,能使人感到迷惆,妇女碰上他,那更是不用说要吃惊发愣的。
走了一程,景色越来越发优美悦目,而且那嘉陵江好像永远没有尽头似的,这是使人很宽慰的感觉。因为凡是美好的事物;敏感之人总会惊怕很快消逝。但这条美丽的河水,却似是永无穷尽,大可以放心欣赏,亦可以暂时错过一下。
斜阳中飞鸟成群地飞过,一望而知都是归巢的鸟群,因而又提醒路上的人,时间已经不早了。
但这一行四骑,却没有把时间的早晚放在心上,纵然赶不上宿头,他们在夜间继续前行亦可,随便找个地方坐过一夜亦可。总之,他们既不怕风用寒热,亦不怕野兽强人。而他们的体力,都可以几天几夜不睡觉。在普通的自然环境中,他们不受任何威胁。
厉斜笑道:“艾琳,你何不去找一处地方,停下来观赏一番?黄昏之际,想必别有美妙之处。”
艾琳转眼看看天边,但见红日已到了暗碧远山的山顶,夕阳余晖,染出满天巨彩,绚烂夺目。
她感到这一刻实在值得留恋,于是在河畔一块高起来的草坡上,跳落马下。
余人也纷纷下马,在路上经过的行人马车,看见这四个男女在草坡坐立,都不禁投以惊诧的目光。
厉斜与艾琳谈了几句,恰好有数艘渔舟,在附近漂浮捕鱼。
厉斜道:“如果他们打到大一点儿的鱼,咱们便买下来,晚上拿来煮了下酒。”
艾琳欣然道:“这主意妙极,便只怕买不到酒。”董华郎接口道:“这事包在兄弟身上。”
他转身走开,不久就回转来,道:“不但是酒,连锅炉等物都齐备啦!”
艾琳四下一瞧,道:“在哪儿呀?”
董华郎道:“在下恰好拦住一辆空的马车,吩咐车夫赶到南充,购备一切,不须多久,就买回齐载到此地。”
“今天运气怎样?我们想买点儿鲜鱼。”
那渔夫提起数尾肥大的活鱼给他们看,厉斜当下很高兴地都买下来,艾琳显然很愉快,美丽的面上,一直泛现着动人的笑靥。
那些活鱼并不拿起来,而是放在竹制的窄窄筐箩内,浸在河水中,这样那些鱼不致死去。
艾琳忽然眼睛一亮,道:“咦,那渔船上有钓竿!”
董华郎马上向渔人问道:“你的钓竿能不能借来用用?”
那渔人连连答应可以,并且钓何等物一应俱全,艾琳更是欢喜,问道:“我在哪儿下钩好呢?”
渔人道:“那要看姑娘想钓什么鱼,如果想钓到大尾的,就要坐船载到离岸稍远的地方。”
董华郎立即与这渔人商量,租下他的渔船,让艾琳乘坐。他虽样样都能及时安排妥当,令人感到很舒服。但却没有丝毫矜功夸能的言语或神色,因而叫人感到愿意接受这些好处。
艾琳征求意见地向厉斜望去,道:“你来不来?”
厉斜笑一笑,道:“谢谢你的美意,我不来啦!”
别人听了这话,还不能怎样,但此言传入了沈宇耳中,可就使他大感惊讶,而且忍不住问道;“你为何不去?”
厉斜道:“你好没见识,我陪她前去,有何乐趣?”
沈宇大感不平,道:“与素心之人泛掉于碧波斜照之间,焉得没有乐趣?”
厉斜洒脱笑一笑,向艾琳瞧去,但见她对他们的对话,正侧耳聆听,显然非常感到兴趣。
他缓缓道:“早得很,现在还谈不到什么素心人不素心人,如果她不属于我,就算是天仙下凡,也没有价值可言。”
“这是一种雅致的乐趣,淡中有味,他日足供回忆。你的想法,未免太俗了。”沈宇反驳说,还挥手作势,表示有若干愤慨。
厉斜道:“那你就错了。”他的声音很沉着有力,一听而知他自信具有坚强的道理:
“我与其身在其中,心里空自盘旋着得失之心,倒不如跳出图画之外,在岸边看她泛掉江上。再说,她如是专心垂钓,势不能与任何人说话。你瞧,我在岸边观赏这幅绝世之画,岂不是比混涵其中好得多。”
他果真说得头头是道,沈宇无言可对,但见艾琳嫣然一笑,跨上渔船。
厉斜道:“董兄,你到船上陪她如何?”
董华朗道:“好的,厉兄要我扮演哑巴,这也是新鲜的经验。”他自我解嘲地说了这一句,便登上渔船。
厉斜找了一株树下,坐在草地上,纵目而视。
他的侧面,相当好看。挺直的鼻子,浓黑而劲展的眉毛,以及紧紧闭着的嘴唇。都在显示他具有果断的强人性格。
沈宇瞧着这个敌手,又望望江上衣袂飘拂的艾琳,心中感到一阵泄气,隐隐发现自己正处于极恶劣的形势中。
忽见厉斜从囊中取出一本册子,褪去丝织的囊套,便是一本薄薄的书籍。
他翻动着书页,嘴唇微微嗡动,不问可知他是在念这本书中写着的字,也许那是图解注文,沈宇见了,心中砰然一跳,恨不得抢过来看看。
厉斜看了好一阵子,忽然把这本册子放在草地上,抬头向江中望去。
沈宇眼见厉斜双手都离开那本小册子,心跳顿时加剧,暗念如果这刻江中的渔船,忽然发生事故的话,厉斜势必迅快跃奔而去。
他转眼望向江中,只见艾琳已坐在船头,持竿垂钓,江上的微风,吹得她一头长长的秀发徐徐飘动。
董华郎却向江边瞧看,他一定也看见了。厉斜的动作,甚至会看见那本搁在草地上的小册子。
沈宇很得牙痒痒的,心想董华郎如果真心相助,便应把握机会,制造出一种惊人事件,诱使厉斜不顾一切的冲到水边。这么一来,地垂手而得到那本刀经,岂不甚妙。
可是董华郎没有一点儿动静,还把目光移开,不向岸边瞧来。
沈宇再看厉斜时,但见他的右手,很自然地落在那本刀经上。沈宇的心随着对方的手直往下沉。
暮色渐深,艾琳收起钓竿,厉斜则收起了那本刀经。沈宇轻轻叹口气,也收起了他的侥幸之心。
董华郎回到岸上,便到大路上等候。不久,马蹄和车轮声远远传来。
厉斜与艾琳坐在一起。厉斜道:“这个人虽然有点儿邪门,但却是极能干的角色。”
艾琳道:“他要跟我们一道走么?”
厉斜道:“随他的便,反正他也不足以污我的宝刀。”
艾琳道:“我看这个人一定有什么阴谋诡计。”
厉斜道:“如果他敢作怪,那是他自寻死路,你不必把他放在心上。”
沈宇接口道:“他的确很能干,又善解人意,我跟着你们,也可以沾光不少。”
艾琳皱皱眉道:“你少作声,提防我给你两个嘴巴子。”
沈宇犯不着让她有机会表演,赶快闭口不言。
厉斜沉吟一下,然后以沈宇也听得见的声音道:“真奇怪,沈字这回驯良得多啦!”
艾琳哼一声,道:“他敢不驯么?”
厉斜道:“话不是这么说,这厮脾气倔强得很。日下如此驯良,一定有不轨的图谋。”
艾琳道:“谅他也变不出什么花样来。”
厉斜道:“我决不肯如此低估他。你最好也小心点儿,免得他一旦反噬,你可能有措手不及之虞。”
沈宇对此人的警党性,相当佩服。因为他的确有所图谋。关于艾琳方面,现在自然也没有那么容易,就杀得死他,虽然他还不至于反噬。
董华郎突然大叫一声,声音凄厉,一听而知发生了巨大变故。
厉斜和艾琳动作如电,声音人耳之际,各各双掌按地,便如劲箭般飞射而去。
但见大路上多了一辆马车,而除了董华郎之外,还有一个中年道人,手提长剑指着董华郎。
查华郎手中也拿着长剑,可是在那中年道人面前,他大见及惊,分明对他十分恐惧。厉斜身在空中,已发出一声震耳长笑,星飞电掣般落在大路边,这阵震耳的笑声,使得那中年道人也不得不转眼瞧过来。
但见这个中年道人,虽然面貌平常,装束和那口长剑,仅有古朴味道。可是他的姿式和动作,却透出潇洒飘逸的风度。
他目光如电,注定在历斜面上,等到他笑声收歇,这才开口道:“尊驾政是白衣刀客厉斜大侠么?”
厉斜冷冷遭:“不错,你是谁?”
中年道人应道:“贫道峨嵋练气士王定山便是。”
厉斜道:“哦,你是董华郎的师兄?”
王定山道:“正是,但董华郎玷辱师门,其行可诛,贫道有这等师弟,实是痛心疾首而又万分惭愧。”
董华郎发出一下吟声,厉斜道:“董华郎可是负伤啦?”
董华郎道:“是的。”
厉斜道:“伤得可厉害?”
艾琳接口道:“大概不轻,你过来吧!”
查华郎正要举步,猛可刹住,敢清王定山发出一股凌厉无比的剑气,罩住了他。
厉斜胸口泛起杀机,冷冷笑道:“好剑法,好划法!”
话声中身上透出一股刀气,向王定山涌扑。
但王定山动也不动,手中之剑依然指着董华郎。这可使得董华郎不敢移动分毫。
艾琳道:“王定山,你如果出剑击杀董华郎,自家亦难逃一刀之厄,这是很显然的事实。”
王定山道:“贫道知道,用不着姑娘叮嘱。”
艾琳道:哪么你愿意死在屏斜刀下么?”
王定山道:“厉大侠刀势一发,贫道亦能及时立毙不肖的师弟子剑下。”
沈宇在丈许之外,高声道:“王真人万万不可,这董华郎的性命,岂值得用你的去交换。我可不是帮忙他,事实上我甚愿亲见他死在你的剑下,但太不值得了,对也不对?”
王定山道:“这不是值得不值得的问题,而是贫道深知厉大侠刀法精妙,功力深厚。如若这刻放过了不肖师弟,让他托庇于厉大侠,则今后殊难再有这等良机了,贫道为了达成师门任务,岂惜这副贱躯。”
厉斜晓得世上这等固执之人还真不少,看来王定山不是作假,心想如若让他杀死了董华郎,自己日后岂不被天下之人所耻笑。
他这么一想,议和之念泛上心头,当下道:“道长此言差矣,你就算奉了师门掌教之命,声讨董华郎之罪,亦应当按照规矩,给董华郎拔剑的机会。而你却学了江湖无耻之徒所为。实加袭击,哼,哼,只怕峨嵋派从今以后,要被天下英雄讥笑。”
王定山道:“厉大侠庇护恶人,又干涉敝派之事,处处不合江湖规矩,却还以道理责难贫道,岂不可笑?”
厉斜哼了一声,道:“现在不是谈是非的时候,你先须过得本人这一关,方有资格向董华郎报仇。”
王定山声冷如冰,道:“贫道早已说过,个人的生死,并不放在心上。”
厉斜没有作声,沈宇接口道:“王道长不可行此下策,你虽是奉命清除门户,但如果定须与董华郎同归于尽,实在很不划算。倒不如暂时罢手,待图良计。”
艾琳也道:“是呀,道长身为出家之人,却不惜付出自己性命;务求杀死董华郎,这等心胸,似是与道教大旨有违呢!”
她从另一个角度,斥责王定山心狠手辣,违背道家的教义。可是别开生面的方法。
王定山哼了一声,道:“尔等所言未尝无理,只是贫道已骑上虎背,为势所迫,纵想罢手,亦是有所未能。此外,董华郎狡猾机警,追踪不易,如是放过这个机会,只怕他一旦鸿飞冥冥,便无处可以寻得他了。”
艾琳对董华郎的确已有好感,但见那王定山的长剑,对准董华郎,只须运功叱刻,就可以要了他的性命。虽然厉斜的宝刀,也罩住了王定山,但显然不能早一点地砍翻王定山。换句话说,厉斜一出刀,王定山固然难逃一死,但董华郎也无法避免血染当场的命运。
这等相持之势,紧张危险之极。尤其是他们的对话,都含有爆炸性,实是令人为之提心吊胆。
她柔声道:“沈宇说得对,道长你若是与董华郎同归于尽,实在太不值得了。”
说话声中,这位艳丽的少女,摇着金丝鞭子,向他们行去。
忽听车帘一响,一道人影,飞落地上。众人才看清楚来人是位妙龄尼姑之际,这位比丘尼一挥手中长剑,冷冷喝道:“艾姑娘不许再往前走。”
艾琳目光一问,讶道:“你不是青莲师太么?”
厉斜锐利的目光,也在这个女尼面上转一了一下,但觉此尼甚是面熟,可是一时却想不起在何处见过。
原来青莲师太与他数次见面,均是作俗家装束,除了有满头青丝,以及适体的鲜艳衣服之外,还涂脂抹粉,是以特别漂亮迷人。
现下虽然看来面貌清秀,但由于身份的截然不同,故此厉斜一时根本想不到化名为青青的那个美女。
青莲师太湛明冷静的目光,也曾先扫过厉斜,见他认不出自己,当下大感放心,冷冷应道:“不错,正是贫尼。”
艾琳道:“你和王道长竟是一路的?”
青莲师太道:“不错,如果你再往前走一步,贫尼也只好出手帮助王道兄了。”
沈宇道:“这样说来,假如艾姑娘不插手的话,师太也不帮助王道长了,是也不是?”
青莲师太淡淡一笑,道:“那要看厉斜的意思了,他若不介意贫尼帮助王道兄,贫尼自是愿意见识见识他那名震天下的魔刀。”
厉斜点点头道:“本人绝不介意。”
沈宇发出警告,道:“厉斜的魔刀向例是出必伤人,若不喝饱人血,难以归鞘。师太纵是武功过人,加上王道长的卓绝剑术,只怕仍然非是厉斜之敌。”
青莲师太道:“这话岂能令人相信?”
沈宇道:“师大既是与艾姑娘相识,不妨问问她。”
艾琳点点头道:“沈宇之言,实是不假。”
青莲师太道:“王道兄,我们若是联手出战厉斜,本是胜之不武,贻笑同道之举。可是现在听他们说来,却是极为不智之举,这个贫尼倒是很不服气呢!”
王定山道:“师太的意思是”
青莲师太道:“贫尼意思是董华郎之事,暂时搁下,我们联手对付厉斜,如果赢不了他,则董华郎一日跟着他,我们一日不向董华郎下手。”
王定山迟疑道:“我们联手对付厉大侠之举,只怕将被天下英雄耻笑。”
厉斜仰天长笑一声,道:“你们若是能够在我刀下达生,日后定可震动江湖,传为佳话。嘿嘿,你们简直是井底之蛙,除了在四川地面,在你们门派势力范围之内称雄外,还知道些什么?”
王定山皱皱眉头,道:“厉大侠不可出口伤人,我等纵然是见闻不广,但亦不至于如尊驾形容之甚。”
厉斜道:“这是事实,多言无益,你们一齐上来吧!”
王定山考虑了一下,才道:“在胜负未分以前,贫道不能不考虑到董华郎的问题,他可能乘我们拼斗之际,悄然逃走。”
厉斜盯住他,道:“你有什么提议?”
“贫道正想,如果将他交给我们双方都认可之人监管,便可以放心了。”
“这话也有道理,把董华郎交给沈字如何?”
沈宇插手道:“别把我拖下水。”
厉斜冷冷道:“你有什么困难?”
沈宇道:“我叫做泥菩萨过江,自身难保,哪有心思管你们的闲事。”
王定山门道:“这位沈施主与厉大侠等不是一路的么?”
沈宇道:“不是一路,在下由于种种牵扯不清的关系,变成了笼中之鸟,俎上之肉,在他们的凶威之下,苟延残喘。”
王定山道:“贫道瞧你人品正派,言语诚恳,这话想必不假,如果沈施主肯勉为其难,贫道倒是信得过你。”
艾琳道:“好,就这样决定,沈宇,你过去把董华郎拿下,但不准伤他。”
沈宇道:“我为何要伤他呢?”
艾琳答道:“因为你不喜欢他,这是显而易见的事。”
沈宇只耸耸肩,举步行过去。他小心地避开厉斜或王定山的刀锋剑势,以免其中任何一人,乘机出手。
他绕到查华郎身后,伸出右手,抓住对方手臂,便往身边一带。董华郎踉跄退开三步,总算脱离了王定山的凌厉剑气。
厉斜没有乘机出手,一则青莲师太已移到王定山旁边,持剑作势,准备接下任何人对王定山的攻击。二则厉斜胸有成竹,认为必能击败这两个出了家的高手。而且他本来就恨不得找到堪以一斗的敌手,如果这两人的确能够一拼的话,亦是他求之不得的事。
他很有风度地退开数步,但突然间面色变得更白,眼中射出凶恶森厉的光芒,遥遥盯住那两个对手。
王定山和青莲师太稍稍分开,虽然仅仅是各占方位,可是已显示说不出来的契合,仿佛他们的心灵,完全回合在一起。
他徐徐稽首,道:“厉大侠杀机之盛,气势之强,贫道还是平生第一次遇见。”
青莲师太接口道:“厉大侠如果心中不充满杀机,相信魔刀的威力,要大打折扣,是也不是?”
厉斜道:“这也不算什么秘密。”
“若然如此。”王定山道:“厉大使纵然练到天下无敌的登峰造极地步,也不过是一个杀人如麻刽子手而已,后世之人,谁会景仰敬崇于你?”
厉斜道:“本人如若得窥武学圣绝之境,无敌于天下,这等及身的荣耀,已经够了,不管什么后世不后世的。”
青莲师太道:“这话就不对了,若是须得凭借冷酷无情的杀机,方能达到至高境界,便不算得是真的天下第一。”
厉斜道:“等你们接得住我三招,咱们再谈不迟。”
他宝刀一挥,划出一片光芒。登时寒飚四起,潜力鼓荡。这时不论是圈中或圈外之人,都无法预测他再次发出的刀锋,劈向哪一个人。
王定山和青莲师太交错换位,双剑吞吐之际,密合无间。也使得‘观战之人,无法查看得出丝毫空隙。只见刀光如虹,长驱迅劈,嗖的一声巨响过处,把王定山和青莲师太一齐震退了两步。
事实上青莲师太并非直接被震退,她显然是与王定山合作得水乳交融。故此王定山被宝刀击退时,她也跟着后移。由于他们的精妙合作,看起来生像是同时被这一刀震退似的。
厉斜又划出一大片耀眼寒光,那把宝刀在他手中,好像是振腕大书狂草一般,变化之奇奥,不愧有魔刀之称。
沈宇拉着董华郎疾退,艾琳居然发觉了,迅快绕道赶过去,道:“你想干什么?”
‘只是稍避他们的刀剑威势而已,你以为我想干什么?”
那边锵的一声震耳巨响传来;但见王定山和青莲师太,又一齐退了两步。
直到现在为止,厉斜已攻了两招,王定山和青莲师太这一对,虽然尚未有落败迹相。但连连被震退,自然不是佳兆。
艾琳瞅住沈宇,道:“你想加害于他,是也不是?”
沈宇耸耸肩,道:“没有的事,难道我不怕厉斜报复么?”
“我知道你不怕。”艾琳说道:“当世之间没有人,敢像你一样对待他。”
沈宇摇摇头,道:“你为何如此关心姓董的?”
艾琳正要说话,战圈中又传来一声巨响。她目光一转,又见到王定山和青莲师太连退三四步之多。
沈宇皱皱眉头,道:“我早就劝他们不要和厉斜动手。”
董华郎直到现在,才开口道:“他们纵然不想动手,也是势有未能。厉斜岂会轻易放过他们?”
沈宇没好气地道:“刚才你师兄应该一剑刺穿你的嘴巴才对。”
艾琳长眉拢在一起,看起来有点儿忧愁的样子,道:“我虽然帮着厉斜,但也不想这两个人,死在厉斜刀下。”
只听厉斜长啸一声,挥刀连续进击,指东打东,指西打西,把两名对手,迫得团团直转。
艾琳又道:“奇怪,沈宇你既打算击败厉斜,为何不趁此机会,研究他的刀法路数?”
沈宇淡淡一笑,道:“他的魔刀卓绝一代,极尽奇奥变幻之能事。我纵然全神查看,到头来也不过如向水中捞月,枉抛心力而已。”
艾琳道:“既是如此,你为何还不打消击败他的妄念?”
沈宇道:“只要他一天未达到至高无上的境界,我便还有机会,可以击败他。”
苍茫暮色中,只见厉斜跳出圈外。王定山和青莲师太,可没有受伤,但也没有趋势反攻。两人都有点儿气喘地屹立在适当的位置上,全神戒备地注视着对方。
厉斜道:“你们已不止接下我三招,若是有话说,那就快说。”他的面色仍然那么惨白,眼中凶光,一如开始出手之时。
王定山吸一口气,道:“厉大侠目下的刀法,恐怕已足以纵横守内没有敌手了。”
厉斜道:“这句话可包括你峨嵋掌门人神剑胡一冀在内么?”
“这个位个”王定山一时答不上来。
青莲师太道:“厉施主,你已经达到无人敢惹你的地步,何以还不满足?”
厉斜道:“我的野心,你们哪里得知。”
青莲师太道:“可不可以说来听听?”
bsp; 沈宇忖道:“青莲师太的推荐,果然是慧眼独具,看这等情形,董华郎必定可以成为厉斜的心腹,倘然董华郎不反悔的话,厉斜的刀经,必可盗得。”
这一本刀经,实在是非常重要的关键。当厉斜掏钱付帐时,沈字看见一本小册子,以丝囊套封着,有那么一截露在囊外。
虽然近在咫尺,但沈宇一点儿办法都没有。
他们旋即继续行程,沈宇不与艾琳搭汕,更不理睬董华郎,至于历斜,他向来不大说话。因此,这四骑所问的语声,多半是董华郎与艾琳交谈。
董华郎以很恭倾谦卑的态度,跟艾琳打交道。他已轧出苗头,发现艾琳等如是厉斜的禁育,所以表示出一副绝无野心的样子。
由于一路都是平坦官道,所以下午已到了南充,巨晚饭尚有一段时候。
厉斜向艾琳征求意见,道:“咱们乘兴再起一段路如何?”艾琳道:“随便你,这一路上沿途吁陌纵横,村庄是星罗棋布,到处都听到鸡鸡犬吠,孩童嘻戏的声音。这等景致情调,止叫人梦寐难忘。”厉斜道:“四川乃是天府之国,土地肥沃,物产丰饶,这等富足安乐的景象,不足为奇。”
艾琳道:“如果此去仍然是这等景致,我不反对继续走。”
他们边说边向西行,不一会儿已横贯南充县城,到了西门。
董华郎道:“此去景色又不一样了。”
艾琳道:“好景致已经没有了么?”
董华郎忙道:“不是;不是,仅是景色变了而已。我们出了西门;就是在嘉陵江边,此去须得沿着江边往北,到蓬安之后,才渡江奔营山。”
艾琳道:“原来如此,听说嘉陵江的景色,非常优美悦目,是也不是?”
董华郎连连点头,开始介绍这一条江水两岸的风光。
但俗语说得好,百闻不如一见,当他们沿着江边的大道驱马前行,但见宽阔而澄明的江水,平静地流动,两岸绿树平畴,可以看到农人在田里耕作,渔人则在水上驾舟飘浮,一眼望去,但觉一片宁溢幽静,沁人心脾。
艾琳纵自视觉,心神舒畅非常。就连沈宇这个时时流露出沉郁神情的人,这时也眉宇开敞,获得了难能可贵的恬静心境。
路上那些马车和轿子,无不打起帘子,穿着红红绿绿衣裳的女人们,都沿途欣赏这等明丽的景色。但殊不知她们自身也变成了景色的一部分,使美丽的河流,青绿的田野,凭添了蓬勃的生气。
董华郎那对眼睛,决不放过任何一辆轿车中的娘们,而且他总是死命盯上一眼,才移开眼睛。
沈宇落在最后,故此看得最清楚。他发现许多女人,都被董华郎一盯之后,现出心慌意乱和发愣的神色。
他并不晒笑这些妇女们,因为这个董华郎,的确有一种特别的磁力,能使人感到迷惆,妇女碰上他,那更是不用说要吃惊发愣的。
走了一程,景色越来越发优美悦目,而且那嘉陵江好像永远没有尽头似的,这是使人很宽慰的感觉。因为凡是美好的事物;敏感之人总会惊怕很快消逝。但这条美丽的河水,却似是永无穷尽,大可以放心欣赏,亦可以暂时错过一下。
斜阳中飞鸟成群地飞过,一望而知都是归巢的鸟群,因而又提醒路上的人,时间已经不早了。
但这一行四骑,却没有把时间的早晚放在心上,纵然赶不上宿头,他们在夜间继续前行亦可,随便找个地方坐过一夜亦可。总之,他们既不怕风用寒热,亦不怕野兽强人。而他们的体力,都可以几天几夜不睡觉。在普通的自然环境中,他们不受任何威胁。
厉斜笑道:“艾琳,你何不去找一处地方,停下来观赏一番?黄昏之际,想必别有美妙之处。”
艾琳转眼看看天边,但见红日已到了暗碧远山的山顶,夕阳余晖,染出满天巨彩,绚烂夺目。
她感到这一刻实在值得留恋,于是在河畔一块高起来的草坡上,跳落马下。
余人也纷纷下马,在路上经过的行人马车,看见这四个男女在草坡坐立,都不禁投以惊诧的目光。
厉斜与艾琳谈了几句,恰好有数艘渔舟,在附近漂浮捕鱼。
厉斜道:“如果他们打到大一点儿的鱼,咱们便买下来,晚上拿来煮了下酒。”
艾琳欣然道:“这主意妙极,便只怕买不到酒。”董华郎接口道:“这事包在兄弟身上。”
他转身走开,不久就回转来,道:“不但是酒,连锅炉等物都齐备啦!”
艾琳四下一瞧,道:“在哪儿呀?”
董华郎道:“在下恰好拦住一辆空的马车,吩咐车夫赶到南充,购备一切,不须多久,就买回齐载到此地。”
“今天运气怎样?我们想买点儿鲜鱼。”
那渔夫提起数尾肥大的活鱼给他们看,厉斜当下很高兴地都买下来,艾琳显然很愉快,美丽的面上,一直泛现着动人的笑靥。
那些活鱼并不拿起来,而是放在竹制的窄窄筐箩内,浸在河水中,这样那些鱼不致死去。
艾琳忽然眼睛一亮,道:“咦,那渔船上有钓竿!”
董华郎马上向渔人问道:“你的钓竿能不能借来用用?”
那渔人连连答应可以,并且钓何等物一应俱全,艾琳更是欢喜,问道:“我在哪儿下钩好呢?”
渔人道:“那要看姑娘想钓什么鱼,如果想钓到大尾的,就要坐船载到离岸稍远的地方。”
董华郎立即与这渔人商量,租下他的渔船,让艾琳乘坐。他虽样样都能及时安排妥当,令人感到很舒服。但却没有丝毫矜功夸能的言语或神色,因而叫人感到愿意接受这些好处。
艾琳征求意见地向厉斜望去,道:“你来不来?”
厉斜笑一笑,道:“谢谢你的美意,我不来啦!”
别人听了这话,还不能怎样,但此言传入了沈宇耳中,可就使他大感惊讶,而且忍不住问道;“你为何不去?”
厉斜道:“你好没见识,我陪她前去,有何乐趣?”
沈宇大感不平,道:“与素心之人泛掉于碧波斜照之间,焉得没有乐趣?”
厉斜洒脱笑一笑,向艾琳瞧去,但见她对他们的对话,正侧耳聆听,显然非常感到兴趣。
他缓缓道:“早得很,现在还谈不到什么素心人不素心人,如果她不属于我,就算是天仙下凡,也没有价值可言。”
“这是一种雅致的乐趣,淡中有味,他日足供回忆。你的想法,未免太俗了。”沈宇反驳说,还挥手作势,表示有若干愤慨。
厉斜道:“那你就错了。”他的声音很沉着有力,一听而知他自信具有坚强的道理:
“我与其身在其中,心里空自盘旋着得失之心,倒不如跳出图画之外,在岸边看她泛掉江上。再说,她如是专心垂钓,势不能与任何人说话。你瞧,我在岸边观赏这幅绝世之画,岂不是比混涵其中好得多。”
他果真说得头头是道,沈宇无言可对,但见艾琳嫣然一笑,跨上渔船。
厉斜道:“董兄,你到船上陪她如何?”
董华朗道:“好的,厉兄要我扮演哑巴,这也是新鲜的经验。”他自我解嘲地说了这一句,便登上渔船。
厉斜找了一株树下,坐在草地上,纵目而视。
他的侧面,相当好看。挺直的鼻子,浓黑而劲展的眉毛,以及紧紧闭着的嘴唇。都在显示他具有果断的强人性格。
沈宇瞧着这个敌手,又望望江上衣袂飘拂的艾琳,心中感到一阵泄气,隐隐发现自己正处于极恶劣的形势中。
忽见厉斜从囊中取出一本册子,褪去丝织的囊套,便是一本薄薄的书籍。
他翻动着书页,嘴唇微微嗡动,不问可知他是在念这本书中写着的字,也许那是图解注文,沈宇见了,心中砰然一跳,恨不得抢过来看看。
厉斜看了好一阵子,忽然把这本册子放在草地上,抬头向江中望去。
沈宇眼见厉斜双手都离开那本小册子,心跳顿时加剧,暗念如果这刻江中的渔船,忽然发生事故的话,厉斜势必迅快跃奔而去。
他转眼望向江中,只见艾琳已坐在船头,持竿垂钓,江上的微风,吹得她一头长长的秀发徐徐飘动。
董华郎却向江边瞧看,他一定也看见了。厉斜的动作,甚至会看见那本搁在草地上的小册子。
沈宇很得牙痒痒的,心想董华郎如果真心相助,便应把握机会,制造出一种惊人事件,诱使厉斜不顾一切的冲到水边。这么一来,地垂手而得到那本刀经,岂不甚妙。
可是董华郎没有一点儿动静,还把目光移开,不向岸边瞧来。
沈宇再看厉斜时,但见他的右手,很自然地落在那本刀经上。沈宇的心随着对方的手直往下沉。
暮色渐深,艾琳收起钓竿,厉斜则收起了那本刀经。沈宇轻轻叹口气,也收起了他的侥幸之心。
董华郎回到岸上,便到大路上等候。不久,马蹄和车轮声远远传来。
厉斜与艾琳坐在一起。厉斜道:“这个人虽然有点儿邪门,但却是极能干的角色。”
艾琳道:“他要跟我们一道走么?”
厉斜道:“随他的便,反正他也不足以污我的宝刀。”
艾琳道:“我看这个人一定有什么阴谋诡计。”
厉斜道:“如果他敢作怪,那是他自寻死路,你不必把他放在心上。”
沈宇接口道:“他的确很能干,又善解人意,我跟着你们,也可以沾光不少。”
艾琳皱皱眉道:“你少作声,提防我给你两个嘴巴子。”
沈宇犯不着让她有机会表演,赶快闭口不言。
厉斜沉吟一下,然后以沈宇也听得见的声音道:“真奇怪,沈字这回驯良得多啦!”
艾琳哼一声,道:“他敢不驯么?”
厉斜道:“话不是这么说,这厮脾气倔强得很。日下如此驯良,一定有不轨的图谋。”
艾琳道:“谅他也变不出什么花样来。”
厉斜道:“我决不肯如此低估他。你最好也小心点儿,免得他一旦反噬,你可能有措手不及之虞。”
沈宇对此人的警党性,相当佩服。因为他的确有所图谋。关于艾琳方面,现在自然也没有那么容易,就杀得死他,虽然他还不至于反噬。
董华郎突然大叫一声,声音凄厉,一听而知发生了巨大变故。
厉斜和艾琳动作如电,声音人耳之际,各各双掌按地,便如劲箭般飞射而去。
但见大路上多了一辆马车,而除了董华郎之外,还有一个中年道人,手提长剑指着董华郎。
查华郎手中也拿着长剑,可是在那中年道人面前,他大见及惊,分明对他十分恐惧。厉斜身在空中,已发出一声震耳长笑,星飞电掣般落在大路边,这阵震耳的笑声,使得那中年道人也不得不转眼瞧过来。
但见这个中年道人,虽然面貌平常,装束和那口长剑,仅有古朴味道。可是他的姿式和动作,却透出潇洒飘逸的风度。
他目光如电,注定在历斜面上,等到他笑声收歇,这才开口道:“尊驾政是白衣刀客厉斜大侠么?”
厉斜冷冷遭:“不错,你是谁?”
中年道人应道:“贫道峨嵋练气士王定山便是。”
厉斜道:“哦,你是董华郎的师兄?”
王定山道:“正是,但董华郎玷辱师门,其行可诛,贫道有这等师弟,实是痛心疾首而又万分惭愧。”
董华郎发出一下吟声,厉斜道:“董华郎可是负伤啦?”
董华郎道:“是的。”
厉斜道:“伤得可厉害?”
艾琳接口道:“大概不轻,你过来吧!”
查华郎正要举步,猛可刹住,敢清王定山发出一股凌厉无比的剑气,罩住了他。
厉斜胸口泛起杀机,冷冷笑道:“好剑法,好划法!”
话声中身上透出一股刀气,向王定山涌扑。
但王定山动也不动,手中之剑依然指着董华郎。这可使得董华郎不敢移动分毫。
艾琳道:“王定山,你如果出剑击杀董华郎,自家亦难逃一刀之厄,这是很显然的事实。”
王定山道:“贫道知道,用不着姑娘叮嘱。”
艾琳道:哪么你愿意死在屏斜刀下么?”
王定山道:“厉大侠刀势一发,贫道亦能及时立毙不肖的师弟子剑下。”
沈宇在丈许之外,高声道:“王真人万万不可,这董华郎的性命,岂值得用你的去交换。我可不是帮忙他,事实上我甚愿亲见他死在你的剑下,但太不值得了,对也不对?”
王定山道:“这不是值得不值得的问题,而是贫道深知厉大侠刀法精妙,功力深厚。如若这刻放过了不肖师弟,让他托庇于厉大侠,则今后殊难再有这等良机了,贫道为了达成师门任务,岂惜这副贱躯。”
厉斜晓得世上这等固执之人还真不少,看来王定山不是作假,心想如若让他杀死了董华郎,自己日后岂不被天下之人所耻笑。
他这么一想,议和之念泛上心头,当下道:“道长此言差矣,你就算奉了师门掌教之命,声讨董华郎之罪,亦应当按照规矩,给董华郎拔剑的机会。而你却学了江湖无耻之徒所为。实加袭击,哼,哼,只怕峨嵋派从今以后,要被天下英雄讥笑。”
王定山道:“厉大侠庇护恶人,又干涉敝派之事,处处不合江湖规矩,却还以道理责难贫道,岂不可笑?”
厉斜哼了一声,道:“现在不是谈是非的时候,你先须过得本人这一关,方有资格向董华郎报仇。”
王定山声冷如冰,道:“贫道早已说过,个人的生死,并不放在心上。”
厉斜没有作声,沈宇接口道:“王道长不可行此下策,你虽是奉命清除门户,但如果定须与董华郎同归于尽,实在很不划算。倒不如暂时罢手,待图良计。”
艾琳也道:“是呀,道长身为出家之人,却不惜付出自己性命;务求杀死董华郎,这等心胸,似是与道教大旨有违呢!”
她从另一个角度,斥责王定山心狠手辣,违背道家的教义。可是别开生面的方法。
王定山哼了一声,道:“尔等所言未尝无理,只是贫道已骑上虎背,为势所迫,纵想罢手,亦是有所未能。此外,董华郎狡猾机警,追踪不易,如是放过这个机会,只怕他一旦鸿飞冥冥,便无处可以寻得他了。”
艾琳对董华郎的确已有好感,但见那王定山的长剑,对准董华郎,只须运功叱刻,就可以要了他的性命。虽然厉斜的宝刀,也罩住了王定山,但显然不能早一点地砍翻王定山。换句话说,厉斜一出刀,王定山固然难逃一死,但董华郎也无法避免血染当场的命运。
这等相持之势,紧张危险之极。尤其是他们的对话,都含有爆炸性,实是令人为之提心吊胆。
她柔声道:“沈宇说得对,道长你若是与董华郎同归于尽,实在太不值得了。”
说话声中,这位艳丽的少女,摇着金丝鞭子,向他们行去。
忽听车帘一响,一道人影,飞落地上。众人才看清楚来人是位妙龄尼姑之际,这位比丘尼一挥手中长剑,冷冷喝道:“艾姑娘不许再往前走。”
艾琳目光一问,讶道:“你不是青莲师太么?”
厉斜锐利的目光,也在这个女尼面上转一了一下,但觉此尼甚是面熟,可是一时却想不起在何处见过。
原来青莲师太与他数次见面,均是作俗家装束,除了有满头青丝,以及适体的鲜艳衣服之外,还涂脂抹粉,是以特别漂亮迷人。
现下虽然看来面貌清秀,但由于身份的截然不同,故此厉斜一时根本想不到化名为青青的那个美女。
青莲师太湛明冷静的目光,也曾先扫过厉斜,见他认不出自己,当下大感放心,冷冷应道:“不错,正是贫尼。”
艾琳道:“你和王道长竟是一路的?”
青莲师太道:“不错,如果你再往前走一步,贫尼也只好出手帮助王道兄了。”
沈宇道:“这样说来,假如艾姑娘不插手的话,师太也不帮助王道长了,是也不是?”
青莲师太淡淡一笑,道:“那要看厉斜的意思了,他若不介意贫尼帮助王道兄,贫尼自是愿意见识见识他那名震天下的魔刀。”
厉斜点点头道:“本人绝不介意。”
沈宇发出警告,道:“厉斜的魔刀向例是出必伤人,若不喝饱人血,难以归鞘。师太纵是武功过人,加上王道长的卓绝剑术,只怕仍然非是厉斜之敌。”
青莲师太道:“这话岂能令人相信?”
沈宇道:“师大既是与艾姑娘相识,不妨问问她。”
艾琳点点头道:“沈宇之言,实是不假。”
青莲师太道:“王道兄,我们若是联手出战厉斜,本是胜之不武,贻笑同道之举。可是现在听他们说来,却是极为不智之举,这个贫尼倒是很不服气呢!”
王定山道:“师太的意思是”
青莲师太道:“贫尼意思是董华郎之事,暂时搁下,我们联手对付厉斜,如果赢不了他,则董华郎一日跟着他,我们一日不向董华郎下手。”
王定山迟疑道:“我们联手对付厉大侠之举,只怕将被天下英雄耻笑。”
厉斜仰天长笑一声,道:“你们若是能够在我刀下达生,日后定可震动江湖,传为佳话。嘿嘿,你们简直是井底之蛙,除了在四川地面,在你们门派势力范围之内称雄外,还知道些什么?”
王定山皱皱眉头,道:“厉大侠不可出口伤人,我等纵然是见闻不广,但亦不至于如尊驾形容之甚。”
厉斜道:“这是事实,多言无益,你们一齐上来吧!”
王定山考虑了一下,才道:“在胜负未分以前,贫道不能不考虑到董华郎的问题,他可能乘我们拼斗之际,悄然逃走。”
厉斜盯住他,道:“你有什么提议?”
“贫道正想,如果将他交给我们双方都认可之人监管,便可以放心了。”
“这话也有道理,把董华郎交给沈字如何?”
沈宇插手道:“别把我拖下水。”
厉斜冷冷道:“你有什么困难?”
沈宇道:“我叫做泥菩萨过江,自身难保,哪有心思管你们的闲事。”
王定山门道:“这位沈施主与厉大侠等不是一路的么?”
沈宇道:“不是一路,在下由于种种牵扯不清的关系,变成了笼中之鸟,俎上之肉,在他们的凶威之下,苟延残喘。”
王定山道:“贫道瞧你人品正派,言语诚恳,这话想必不假,如果沈施主肯勉为其难,贫道倒是信得过你。”
艾琳道:“好,就这样决定,沈宇,你过去把董华郎拿下,但不准伤他。”
沈宇道:“我为何要伤他呢?”
艾琳答道:“因为你不喜欢他,这是显而易见的事。”
沈宇只耸耸肩,举步行过去。他小心地避开厉斜或王定山的刀锋剑势,以免其中任何一人,乘机出手。
他绕到查华郎身后,伸出右手,抓住对方手臂,便往身边一带。董华郎踉跄退开三步,总算脱离了王定山的凌厉剑气。
厉斜没有乘机出手,一则青莲师太已移到王定山旁边,持剑作势,准备接下任何人对王定山的攻击。二则厉斜胸有成竹,认为必能击败这两个出了家的高手。而且他本来就恨不得找到堪以一斗的敌手,如果这两人的确能够一拼的话,亦是他求之不得的事。
他很有风度地退开数步,但突然间面色变得更白,眼中射出凶恶森厉的光芒,遥遥盯住那两个对手。
王定山和青莲师太稍稍分开,虽然仅仅是各占方位,可是已显示说不出来的契合,仿佛他们的心灵,完全回合在一起。
他徐徐稽首,道:“厉大侠杀机之盛,气势之强,贫道还是平生第一次遇见。”
青莲师太接口道:“厉大侠如果心中不充满杀机,相信魔刀的威力,要大打折扣,是也不是?”
厉斜道:“这也不算什么秘密。”
“若然如此。”王定山道:“厉大使纵然练到天下无敌的登峰造极地步,也不过是一个杀人如麻刽子手而已,后世之人,谁会景仰敬崇于你?”
厉斜道:“本人如若得窥武学圣绝之境,无敌于天下,这等及身的荣耀,已经够了,不管什么后世不后世的。”
青莲师太道:“这话就不对了,若是须得凭借冷酷无情的杀机,方能达到至高境界,便不算得是真的天下第一。”
厉斜道:“等你们接得住我三招,咱们再谈不迟。”
他宝刀一挥,划出一片光芒。登时寒飚四起,潜力鼓荡。这时不论是圈中或圈外之人,都无法预测他再次发出的刀锋,劈向哪一个人。
王定山和青莲师太交错换位,双剑吞吐之际,密合无间。也使得‘观战之人,无法查看得出丝毫空隙。只见刀光如虹,长驱迅劈,嗖的一声巨响过处,把王定山和青莲师太一齐震退了两步。
事实上青莲师太并非直接被震退,她显然是与王定山合作得水乳交融。故此王定山被宝刀击退时,她也跟着后移。由于他们的精妙合作,看起来生像是同时被这一刀震退似的。
厉斜又划出一大片耀眼寒光,那把宝刀在他手中,好像是振腕大书狂草一般,变化之奇奥,不愧有魔刀之称。
沈宇拉着董华郎疾退,艾琳居然发觉了,迅快绕道赶过去,道:“你想干什么?”
‘只是稍避他们的刀剑威势而已,你以为我想干什么?”
那边锵的一声震耳巨响传来;但见王定山和青莲师太,又一齐退了两步。
直到现在为止,厉斜已攻了两招,王定山和青莲师太这一对,虽然尚未有落败迹相。但连连被震退,自然不是佳兆。
艾琳瞅住沈宇,道:“你想加害于他,是也不是?”
沈宇耸耸肩,道:“没有的事,难道我不怕厉斜报复么?”
“我知道你不怕。”艾琳说道:“当世之间没有人,敢像你一样对待他。”
沈宇摇摇头,道:“你为何如此关心姓董的?”
艾琳正要说话,战圈中又传来一声巨响。她目光一转,又见到王定山和青莲师太连退三四步之多。
沈宇皱皱眉头,道:“我早就劝他们不要和厉斜动手。”
董华郎直到现在,才开口道:“他们纵然不想动手,也是势有未能。厉斜岂会轻易放过他们?”
沈宇没好气地道:“刚才你师兄应该一剑刺穿你的嘴巴才对。”
艾琳长眉拢在一起,看起来有点儿忧愁的样子,道:“我虽然帮着厉斜,但也不想这两个人,死在厉斜刀下。”
只听厉斜长啸一声,挥刀连续进击,指东打东,指西打西,把两名对手,迫得团团直转。
艾琳又道:“奇怪,沈宇你既打算击败厉斜,为何不趁此机会,研究他的刀法路数?”
沈宇淡淡一笑,道:“他的魔刀卓绝一代,极尽奇奥变幻之能事。我纵然全神查看,到头来也不过如向水中捞月,枉抛心力而已。”
艾琳道:“既是如此,你为何还不打消击败他的妄念?”
沈宇道:“只要他一天未达到至高无上的境界,我便还有机会,可以击败他。”
苍茫暮色中,只见厉斜跳出圈外。王定山和青莲师太,可没有受伤,但也没有趋势反攻。两人都有点儿气喘地屹立在适当的位置上,全神戒备地注视着对方。
厉斜道:“你们已不止接下我三招,若是有话说,那就快说。”他的面色仍然那么惨白,眼中凶光,一如开始出手之时。
王定山吸一口气,道:“厉大侠目下的刀法,恐怕已足以纵横守内没有敌手了。”
厉斜道:“这句话可包括你峨嵋掌门人神剑胡一冀在内么?”
“这个位个”王定山一时答不上来。
青莲师太道:“厉施主,你已经达到无人敢惹你的地步,何以还不满足?”
厉斜道:“我的野心,你们哪里得知。”
青莲师太道:“可不可以说来听听?”