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断指鬼使眨眨眼,小心而费力地分析对方这句话的真正含意。他忽然发觉对方的眼神越来越坚定,而且可以明白地从这对眼睛中,看出万家愁坚强无比的意志。
在那一瞬间的感觉中,竟自了解万家愁当真能支持得比他久。这是一种冥冥的契悟,无须以言语说明或解释。
断指鬼使极力想发挥凶悍的天性,他努力了一阵,却终于放弃了。
但见他双膝一软,成跪坐的姿势,仍然是面对着万家愁。
这个姿势固然节省很多气力,同时断指鬼使也知道不必再保留气力,心中忽然感到一阵轻松。
四周的树叶和草尖,都缀着露珠,在朝阳下闪闪发光。
它们激目生彩,美丽之极。
然而谁都知道,一会儿这些美丽的宝石便消失不见,正好像最绚粲的人生,折得特别快一般。
断措鬼使轻轻道:“万家愁,你的意志比钢铁还坚硬,我断指鬼使服气啦。”
万家愁微笑一下,虽然他的样子显得疲惫衰弱,可是眼中的神情,不屈不挠,任何人都能一望而知这个人这一辈子绝不会屈服低头的。
“那也没有什么。”他的声音很诚恳。“我只不过底子扎得好,比常人能忍耐一切折磨痛苦就是了。”
断指鬼使道:“本使若不说出来,你可能不知你的意志力量是何等强大。要知本使还有一记绝招,尚未使出。终于在你强大无比的意志力量笼罩之下,不得不放弃了施展绝招之心。”
万家愁现出郑重之色,哦了一声,道:“你还有什么绝招?可不可以告诉我?”
断指鬼使道:“当然可以,我命在顷刻,还有什么不可以说的!”说到这里,先喘息几下,才又道:“本使若是咬断舌头,在口中嚼碎,连同鲜血一齐喷出,两丈方圆之内,无人可以幸免。”
万家愁道:“这是魔教的修罗血雨,是也不是?”
断指鬼使道:“你知道就好,本使虽然这一口血雨喷出去,便当立刻倒毙,但你绝对躲不过。任何人都躲不过。”
万家愁摇头道:“我万家愁苦在平时,哪有躲不过区区修罗血雨之理?目下身负内伤,真是虎落平阳,才会如此狼狈。”
那修罗血雨乃是魔教与敌偕亡的毒着,由于须得把自己性命赔上,是以魔教中人等闲也不会施展,但威力也实在凌厉恶毒无比,当之者难有幸免。
断指鬼使心中自是不信,可是他已经无法反驳,因为他突然一口气接不上,喉咙间咯咯有声。
过了好一阵,忽然睁大双眼,恢复了一点生气。
这是回光反照的现象,连断指鬼使自己也晓得。
万家愁道:“你快不行啦,依我看来,你身上某种看不见的隐伤,似乎比身上的外伤严重百倍,方会如此。你究竟中了何人暗算?”
断指鬼使道:“你的眼力真是旷古绝今。不错,我的隐伤是致命根由,伤我之人就是你。”
万家愁道:“你虽被你摔出去,但不会伤成这等模样。”
断指鬼使道:“你的精神力量太强大了,本使修炼多年的他法被你全部破去,自身反受其害,现在你明白了吧?”
万家愁道:“明白啦,依我看来”
他的话声忽然中断,因为对方身子忽然歪倒地上,双目闭上,已是一瞑不视。
这个妖人作恶无数,在他邪法之下丧生的不知有多少入,而他本人最后也死在自己的邪法上,真是天理循环,报应不爽了。
万家愁眼中的神采迅快地消褪,过了一会儿,头颅也无力地歪侧在右肩上。
这次他内伤的发作,比任何一次还甚,主要是他飞渡悬崖风路,以及最后消灭行尸时都施展出最上乘的玄功,耗损真力最多,故此伤势发作时成为最严重的一次。如果当他昏死之后回醒,勉力挪到树根时这一段时间内,获得有效的帮助,则他的伤势还不至于险恶至此。
事实上万家愁不但没有得到助力,反而须得提聚残余气力,维持坚强的意志以对付断指鬼使。
在他身体状况来说,正是黄台之瓜,何堪再摘!
他的生命之火,已经快要熄灭。
他再也不能维持坐姿,脖子无法支持头颅的重量,终于歪倒在一边。
万家愁心头仍然清醒,他生命中二十多年的往事,-一浮现。
他尽量使这些往事重现心头,以免一下子昏睡过去,便神散魂飞一命呜呼。正如被酷寒所侵之人,如果不能保持知觉,便将昏睡而丧生。
唯一能够抢救他免于一死的人,只有吴芷玲、周老二、梅刚等三人。
但他们目下在悬崖的那一边,大有束手无策之苦。
梅刚焦虑地摇头道:“这一片悬崖,那险厌的通路已烧得崩毁一了好几处,纵是猿猴也攀跃不过。”
周老二道:“万家愁妄运百功,目下定必伤势发作,苦候援救,可是这片悬崖天险,唉”
他说着说着,忽然陷入沉思中。
吴芷玲清丽的面靥上,现出难以形容的忧急之色。
她希望周老二想出办法,所以不敢吭气,默默地楚楚可怜地凝望那片峭壁。
梅刚突然大声道:“咱们在这儿发愁也不是办法,走,赶紧分头找寻通路。”
吴芷玲和周老二一齐摇摇头,周老二道:“使不得,第一点这片茫茫深壑若要绕道过去,恐怕走上一两天还过不去。第二点,你我到达那边也没有用,定须吴姑娘过去,才能够救助万家愁。”
梅刚焦躁道:“难道咱们就于站在这儿,一点办法都没有么?”这梅刚心下焦躁不已,提着沉重的金棍,走来走去,不时扫砸石头出气,弄出乒乓乒乓的响声。
吴芷玲眼看时间不住地溜过,她心知万家愁目下必定万分危殆,当下说道:“周先生,我若要过得这一片峭壁绝地,除了背生双翅,飞了过去之外,就只有用数十丈长索,做成一条索桥,攀援过去了。”
周老二点头道:“以常理而言,的确只有这两途,咱们人类不比虫以,无法附壁爬过去,所以这一个可能性我想都不去想它。”
吴芷玲眼睛一亮,道:“以你的才智,能不能把我变成虫蚁?”周老二苦笑一下,道:
“那怎么可能?”
吴芷玲道:“若是阮先生在此,相信有此可能。”
周老二身于一震,瞠目道:“你说什么?阮先生办得到么?”
吴芷玲道:“他一定办得到,听说世上还没有难得住他的事。”这个女孩子的话不假思索便说出来,显然对阮云台信心十足。
周老二大受刺激,脑筋登时似乎也灵活了很多,说道:“人类万万不能附壁爬行,除非这片峭壁有落手借力之处。这一点我早已想过,但一来远达二十丈以上,就算壁上尽有洞穴可供过阻,只怕你也支持不了那么远的距离。”
他虽是表示办不通,但反而神采奕奕,又道:“即使我们拼着粉身碎骨之死,一步步在峭壁上敲凿出凹洞,但看来至少也得费上一两天工夫之久。”
吴芷玲摇头道:“不行,他一定熬不了这么久。”
周老二点头道:“我知道,所以必须找出一个最快速的方法。”吴芷玲道:“你好像已有一点眉目了,对不对?”
梅刚已走过来听他们说话,这时插口道:“他左说不行,右说不行,哪有什么眉目?”
周老二微笑一下,道:“我一直在飞过去、攀过去和爬过去这三种方式上着手,所以条条路堵死了。其实我们还有一个方法过得去。”
梅刚和吴芷玲同声同道:“还有什么方法?”
周老二道:“走过去,大家都没想到此法,对不对?咱们走过去,就这么简单。”
梅刚不悦道:“若是走得过去,我老梅第一个先走,你告诉我,怎生走法?”
周老二道:“当然不能这样子就走,咱们正因这是不必想也知道办不到,所以才不去想,其实咱们只有这个办法行得通。”
他略略寻思一下,又道:“此法自然大是危险,不过咱们也只好试一试了。刚老咱们把天火管携来的药包搬下来,冒险在峭壁上开一条路。”
梅刚啊了一声,道:“对,可以试一试,那些东西都在上面,咱去搬下来。”
他转身飞奔而去,不一会从壁顶的洞穴搬了两个包袱下来。
这两个包袱都用油布层层裹扎可以防水防湿。
周老二打开这两个包袱,只见其一全是长方扁形铁盒,一端附有火药引子。
另一个包袱则是药引药包以及鸽卵般大的红色弹丸。
梅刚拿了一个铁盒,奔到峭壁边缘塞入石缝中,有火药引子的一端朝外。
然后退开六七丈,捏了一枚红色弹丸,暗运内劲,嗤一声掷射出去。
那枚红弹在铁盒边碰着石头,砰一声冒出一大团火花。
这团烈火登时把药引点燃“轰”的一声大响,砂石横飞。
等得烟雾散去,只见壁上已炸成一个凹洞,约有五六尺圆,深约两尺。
吴芷玲喜叫一声,道:“这法子使得,梅大叔,快快动手。”
梅刚拿了药盒,迅快动手,这时他已处身于峭壁上,下临深渊大壑,虽是危险,却已是成功的第一步。
接着又用同样手法,炸出一个宽浅的壁洞,等如在峭壁上向前凿了五六尺的狭窄险径。
他的爆炸手法迅快利落,显然对这一门下过功夫,是以装置药盒的位置,选择的甚佳。
每炸出一个壁洞,都能衔接原先的通路。
如是者连续施为,那爆炸之声在芝壑间回响不绝宛如雷鸣。最后终于大功告成,在那一片峭壁上,硬是炸出一条凹入去的厌径。
梅刚最先奔过这片猿乌难渡的峭壁,吴芷玲是第二个踏上这条险厌小径,她虽是身怀武功,但也惊险百出,因为有些地方须得攀附而过,有些地方须得爬行。
总之,若是普通人,纵是胆力奇佳,但没有武功为助,也很难安然渡过。
他们三人在峭壁的另一端会合,更不多言,立刻分头找寻万家愁。
不一会功夫,这三人都来到万家愁倚坐的大树下。
吴芷玲一看万家愁的坐姿,登时面色发白,咬紧嘴唇,做声不得。
梅刚也不敢妄自碰触万家愁,但心中气愤难消,一脚把断指鬼使的尸体踢得离地飞起,落在两丈外。
周老二很沉着,道:“吴姑娘,咱们先检查一下,瞧瞧万家愁还有没有呼吸。”
吴芷玲伸手探模鼻息和脉息,半响才道:“我我不知道”梅刚讶道:“你不知道?他到底还有没有呼吸?有没有脉搏?”吴芷玲涩声道:“呼吸脉搏都没有了,可是”
梅刚失声悲嗟,道:“那是说万家愁已经死了!唉,想不到一代宗师,竟然丧生于跳梁小丑手中,可悲可根”
周老二这时才道:“吴姑娘,你莫非心中尚有所疑,故此才说是不知道万家愁的死活?”
吴芷玲点点头,但双眸中已涌出晶莹泪珠。
周老二道:“那就先不要悲伤心乱,咱们再细心检查一下。”
他自然而流露出沉着冷静的气度,果然立即改变了气氛。
吴芷玲再次伸手检查,一面说道:“有时伤势发作得很严重的话,他会使出龟息之法,吊住弱如游丝的一口气。外表看来好像死了一般”
梅刚道:“那龟息之法能够治伤么?”
吴芷玲道:“不能,但却能以最少的精力,保全那一线生机。”周老二道:“那么这次他也可能用这个方法,争取时间,等候你的援助。”
吴芷玲道:“我只能助他很快压住伤势,恢复六七成功力。但就算没有我帮忙,他只要能吊住一口气,久而久之,体力渐渐恢复,也可以慢慢压下伤势。”
周老二点点头道:“我明白,如若他目下不是施展龟息保命之法,那就是已经身亡了。”
梅刚遭:“咱们现下总得做点什么呀!”
周老二道:“当然啦,吴姑娘,请你照老样子出手助他,我和刚老负责巡查守望,不许有人兽侵扰惊动你们。”
吴芷玲咬唇颔首,等周海二人分头行开了,才把万家愁的身子扶正挪好,自己坐在他后侧,伸出一掌,按覆在他颈后大穴上。
过了好一会工夫,万家愁全无反应。
吴芷玲从缥缈虚无境界中醒转,两道秀眉紧紧锁起。她寻思了一阵,忽然从怀中掏出一支细长的细筒,打开筒盖,倒出十余支金针有长有短,有粗有细。
吴芷玲选了其中一支金针,深深吸一口气,提聚功力,接着玉手一挥,快通闪电般在万家愁颈子两侧的“天鼎穴”各刺了一针。
她手法之熟练迅快,使得这两针几乎是在同时扎入穴道。
她另一只手也没有闲着,紧随着每一针发势在针扎的穴道侧,以食中二指按压了一下。
只见两边穴上都沁出一颗黄豆般大的血珠。
吴芷玲很快收起金针,又用手帕拭去血珠,这才恢复早先运功的老样子。
梅周二人不久巡回来,查看一下万家愁的情形,都现出喜色,悄然退开继续巡查。
大约过了一个时辰之久,万家愁面色恢复红润,坐得笔直,呼吸既深且长。
在他后侧的吴芷玲,看起来恬静安详,面上发散出柔和秀丽的光辉。
万家愁终于长长吐一口气,睁开了双眼。
灿烂的阳光照射在四周树木和野草间,虽是一片寂静,却蕴含着无限生机。
他伸手揉揉颈子两侧,觉得十分舒泰,精力弥漫,比之以前似乎还多恢复一两成功力。
这等现象大是不合情理,以他这回伤势发作之严重来说,能够挽回一命,已是大幸。
体力自应比以前逊色。
但事实却反转来。
万家愁疑惑地寻思了一下,旋即抛开,回头去瞧吴芷玲。
她也刚好睁眼,向他甜甜一笑,道:“你终于活转来,我心里的快乐真是说不出来。”
万家愁道:“谢谢你,唉,我不知怎生报答得你的恩情。”
吴芷玲忙道:“别这么说,我愿意为你做任何事,怕只怕我没有能力”
万家愁再次发出衷心地向她道谢过,又追:“奇怪,这回我好像恢复了七八成功力,难道我越接近死亡,就复元得更多么?”
吴芷玲吃一惊道:“千万别这样想,世上哪有这等道理?”
正说之时,梅周二人先后巡了回来,大家都十分快慰高兴。
各个把经过说完之后,周老二突然道:“万兄,你伤势一日不愈,那就什么事都不能办。我宁可你老死荒山之中,也不愿见你伤势发作后,功力全失,被小人之辈侮辱杀害!”
梅刚大声同意周老二的见解,吴芷玲也十分赞成,周老二又道:“因此万兄你伤势一日不愈,一日不可复出江湖,你想想看是也不是?”
万家愁沉吟一下,道:“你们说的也是,我每当出手之时,往往会忘记了内伤。有时则是被迫非使出全力不可,是以屡屡触发内伤。”
梅刚道:“咱们且不管什么白莲教,也暂时搁下吴姑娘的血海深仇,先设法求治万兄的内伤,等到内伤痊愈,便可从心所欲了。”
周老二道:“兄弟也一直在想这个问题,只不知咱们见到智慧他人阮云台先生之时,有什么法子可以使他指点明路?”
人人默然不语,周老二等了一下,才徐徐道:“既然大家都没有妙策,咱们以无计对付阮先生的多计,想未还有一点成功的希望。”
周老二道:“想那际先生成名多年,自然其计过如何应付突如其来的难题。咱们这回登门去求他,绝难如愿。因此咱们须得抛弃一切用计之心,或可有成功之望。”
梅刚皱眉道:“说来说去,还是不知怎办才好,老周,你这种说法,其实也是万计之一,难道阮先生不会提防的么?”
周老二笑一下,道:“我建议大伙儿直奔宣城阮府,登门求见。一旦见着阮光生,万兄便来个霸王硬上弓,不惜与他同归于尽,也定要他指点门路。换言之,咱们用死亡做成一个难题给他,解决之道,便是指出能治愈万兄内伤之法。这叫做无计之计,想来定必可以奏效。”
吴芷玲默然不语,凝眸寻思了一下。
梅刚大声道:“不妥,不妥,想那际先生平生以智计享名天下,难保没有仇家上门,这一着简直不通之至。就算换了我老梅,也会提防被人要挟劫持这一着。”
万家愁也附和道:“对.际先生哪会容容易易就落在咱们手中?”周老二笑道:“你们放心,阮先生防的只是天下武林一般高手。他任何算计都不会包括万兄这种人物在内,咱们一见面就下手,他便无计可施了。”
吴芷玲慢慢道:“周先生说得很是。”
梅刚又摇头又点头,别人可弄不清他究竟是反对抑是赞成。
其实他的思路恰是在正反之间徘徊,故此一时觉得不通,一时又觉得可行。
万家愁决然道:“好,就这么办,他多半料不到像我这种人,也会用这等无赖手段对付他。所以他定然没有防备。事不宜迟,咱们快去阮府。”
他们说走就走,翻山越岭地迅快赶路,且喜一路上已没有白莲教之人埋伏阻挡,大概是认为派出了最精锐的天火营和断指鬼使,必可成功,所以不再设伏。
翌日中午,他们一行四人已离开了山区,顺着大路直奔宣城。
一路上晓行夜宿,走了十余天,且喜全无事故发生。
这天中午,梅刚一马当先,驰入宣城。
其余的三骑都故意落后,待那梅刚独自问路。
周老二四下观察了好一会,才对万桑二人说道:“此城外观整洁,民风淳朴。而且茶肆街头罕得看见江湖人物踪迹,当真是一代高人隐居之地,与别处大是不同”
万家愁颔首道:“别人名声再大,也办不到这一点,当今之世,只有这位阮先生有移风易俗的本事。”
吴芷玲左顾右盼,神色微微不定。
周老二瞧在限内,讶道:“吴姑娘,你心里害怕吗?”
吴芷玲摇摇头,道:“不是害怕,只是心里紧张得很,不知是何缘故?”
周老二道:“你存有患得患失之心,又被阮先生威名所慑,生怕所谋不遂,是以心中不安。”
万家愁道:“芷玲,看开一点。”
周老二道:“对,大不了咱们落得个跟眼前一样而已,不会再有什么好损失的”
梅刚在远处打手势,当先向城西驰去。
这边三人连忙催马跟着,不久工夫,已出了西门外。
众人不久拆入一条宽大干净的道路,两旁夹植着大树,景色幽雅。
再走了一程,只见一座大宅依江而筑,大门外有个家了装束之八,正在打扫。
四人来到门前,纷纷下马,那名家了停止打扫,面上泛起恭敬而又和蔼的笑容,问道:
“诸位贵客敢是要找人么?”
周老二应遵:“正是。”
从怀中取出一封拜帖,递了过去道:“在下等久慕际先生大名,特地趋府拜访。”
那家丁道:“原来诸位来探访敝上,可惜诸位来迟了两日,敝上“前天出门访友去了。”
此人所说的话,分明是主人早有嘱咐不见外客的推托之词。
若是别的所在,那梅刚早已发作。
可是这儿是宣城阮府,他连一声都不吭,让周老二打交涉。
周老二道:“贵上若是出门去了,在下等只好自叹缘浅。不过还是有烦兄台把这拜帖送进去,给贵府管事的瞧瞧,也许会有一两句话回复。”
那家了诺诺连声,转身入府。
过了一会儿,脚步声响处,出来了五个人。
当先的一个约是三十余岁,身穿宝蓝缎长衫,雄健中透出一派斯文风度。
其余四人全是家丁,送拜帖进去的那个也在内。
那蓝衣人目光在四人面上扫过,迅即找到万家愁恭容抱拳施礼,道:“阁下就是万里飞猿万家愁吗?”
万家愁微微颔首,那蓝衣人又道:“小可詹少旺,乃是阮府总管,不知万大侠驾到,有失远迎,还望万大侠恕罪。”
他侧身作个迎客手势,又适:“诸位贵客请移至厅中奉条。”
万家愁道:“阮先生在不在?”
詹少旺微微一笑,道:“敝上这刻想必已在厅中恭候大驾了。”万家愁欣然当先行去,梅刚在最后面,心中忽然微感紧张。
阮府的屋宇十分高大爽朗,气派高雅大方,没有丝毫富贵迫人的味道。
大厅内光线充足,只见一个两鬓斑白的文士,站在门口台阶上,含笑迎客。
他的眼神散发出智慧的光芒,风度潇洒,教人看了一眼便难以忘怀。
这等人物不问而知必是名闻天下的智慧仙人阮云台了。
万家愁率着其余三人上了台阶,来到厅门口。
阮云台拱手道:“飞猿兄大驾光临,蓬革增辉,请到厅里奉茶。”万家愁还礼道:“承蒙阮光生接见,深感荣幸。”
当下众人在大厅内分宾主坐下,自有家人奉上香茗。
当他们开始谈话时,厅于内除了他们五个人之外,再没有别人。万家愁已经把吴芷玲等介绍过,阮云台这时目光阁在万家愁面上,道:“想不到飞猿兄的本来面目,竟是个淳厚青年,实不相瞒,本人对于这一点当真有意外之感!”
万家愁笑一下,道:“你想象之中,我应该是个育面擦牙的恶魔样子,是不是?”
只有他才敢这样子跟阮云台说话,梅刚与周老二等平时口中尽管不怎样拿阮云台当作一回事,可是目下一见面,看了他的风采,可就不由自主地感到矮了一截,尊敬之心油然而生。
阮云台也轻松地笑道:“那也不至于青面僚牙那么可拍。但至少应该带着凶悍杀气,谁知丝毫没有。不知这是天生相貌如此?抑是武功达到某一境界,便能收敛起那股争雄凶悍之气?”
万家愁耸耸肩,道:“我不知道,因为我向来很少观察自己的样子。”
阮云台沉吟一下,才道:“说到你的样子,只不知昔年的三绝郎君竺东来是不是这个样子?”
万家愁对这个智名满天下之人,什么事都不必感到惊讶,所以连问也不问他何以明知自己就是竺东来之事。
当下应道:“正是这个样子。”
阮云台颔首道:“飞猿兄肯坦白见告,本人省了很多事。但还有几个问题,只不知飞猿兄肯不肯从实赐复?”
万家愁目光转到周老二面上,只见这个军师露出一个无可奈何的苦笑,意思表示日下这种被动的情势,实是无法改变。
他只好道:“你问吧,我只感到奇怪的是假如我不来找你,你这些疑问会不会存在?”
阮云台道:“飞猿兄,你的伤势是不是相当严重?”
万家愁道:“不错,相当严重。”
阮云台道:“必要时出手的话,能用多少成功力少万家愁道:“这一点我不想告诉你。”
阮云台道:“本人不是想探你的虚实,因为本人根本无意对付你。再说你光临寒舍之举,早在本人算中。如若有心对你不利,本人可以摆设一二十个厉害陷阱。说来说去,本人只是表明无意对飞猿兄不利。周兄你高见如何?”
他果然厉害不过,突然询问周老二的意见,显然已瞧出周老二的军师的身份。
周老二不能不回答,道:“阮先生之言甚是。”
万家愁道:“好吧,那我告诉你,若是我迫得出手一拼的话,还可以施展六七成功力。”
阮云台寻思一下,道:“本人本来不敢估计得太高,只当你还... -->>
断指鬼使眨眨眼,小心而费力地分析对方这句话的真正含意。他忽然发觉对方的眼神越来越坚定,而且可以明白地从这对眼睛中,看出万家愁坚强无比的意志。
在那一瞬间的感觉中,竟自了解万家愁当真能支持得比他久。这是一种冥冥的契悟,无须以言语说明或解释。
断指鬼使极力想发挥凶悍的天性,他努力了一阵,却终于放弃了。
但见他双膝一软,成跪坐的姿势,仍然是面对着万家愁。
这个姿势固然节省很多气力,同时断指鬼使也知道不必再保留气力,心中忽然感到一阵轻松。
四周的树叶和草尖,都缀着露珠,在朝阳下闪闪发光。
它们激目生彩,美丽之极。
然而谁都知道,一会儿这些美丽的宝石便消失不见,正好像最绚粲的人生,折得特别快一般。
断措鬼使轻轻道:“万家愁,你的意志比钢铁还坚硬,我断指鬼使服气啦。”
万家愁微笑一下,虽然他的样子显得疲惫衰弱,可是眼中的神情,不屈不挠,任何人都能一望而知这个人这一辈子绝不会屈服低头的。
“那也没有什么。”他的声音很诚恳。“我只不过底子扎得好,比常人能忍耐一切折磨痛苦就是了。”
断指鬼使道:“本使若不说出来,你可能不知你的意志力量是何等强大。要知本使还有一记绝招,尚未使出。终于在你强大无比的意志力量笼罩之下,不得不放弃了施展绝招之心。”
万家愁现出郑重之色,哦了一声,道:“你还有什么绝招?可不可以告诉我?”
断指鬼使道:“当然可以,我命在顷刻,还有什么不可以说的!”说到这里,先喘息几下,才又道:“本使若是咬断舌头,在口中嚼碎,连同鲜血一齐喷出,两丈方圆之内,无人可以幸免。”
万家愁道:“这是魔教的修罗血雨,是也不是?”
断指鬼使道:“你知道就好,本使虽然这一口血雨喷出去,便当立刻倒毙,但你绝对躲不过。任何人都躲不过。”
万家愁摇头道:“我万家愁苦在平时,哪有躲不过区区修罗血雨之理?目下身负内伤,真是虎落平阳,才会如此狼狈。”
那修罗血雨乃是魔教与敌偕亡的毒着,由于须得把自己性命赔上,是以魔教中人等闲也不会施展,但威力也实在凌厉恶毒无比,当之者难有幸免。
断指鬼使心中自是不信,可是他已经无法反驳,因为他突然一口气接不上,喉咙间咯咯有声。
过了好一阵,忽然睁大双眼,恢复了一点生气。
这是回光反照的现象,连断指鬼使自己也晓得。
万家愁道:“你快不行啦,依我看来,你身上某种看不见的隐伤,似乎比身上的外伤严重百倍,方会如此。你究竟中了何人暗算?”
断指鬼使道:“你的眼力真是旷古绝今。不错,我的隐伤是致命根由,伤我之人就是你。”
万家愁道:“你虽被你摔出去,但不会伤成这等模样。”
断指鬼使道:“你的精神力量太强大了,本使修炼多年的他法被你全部破去,自身反受其害,现在你明白了吧?”
万家愁道:“明白啦,依我看来”
他的话声忽然中断,因为对方身子忽然歪倒地上,双目闭上,已是一瞑不视。
这个妖人作恶无数,在他邪法之下丧生的不知有多少入,而他本人最后也死在自己的邪法上,真是天理循环,报应不爽了。
万家愁眼中的神采迅快地消褪,过了一会儿,头颅也无力地歪侧在右肩上。
这次他内伤的发作,比任何一次还甚,主要是他飞渡悬崖风路,以及最后消灭行尸时都施展出最上乘的玄功,耗损真力最多,故此伤势发作时成为最严重的一次。如果当他昏死之后回醒,勉力挪到树根时这一段时间内,获得有效的帮助,则他的伤势还不至于险恶至此。
事实上万家愁不但没有得到助力,反而须得提聚残余气力,维持坚强的意志以对付断指鬼使。
在他身体状况来说,正是黄台之瓜,何堪再摘!
他的生命之火,已经快要熄灭。
他再也不能维持坐姿,脖子无法支持头颅的重量,终于歪倒在一边。
万家愁心头仍然清醒,他生命中二十多年的往事,-一浮现。
他尽量使这些往事重现心头,以免一下子昏睡过去,便神散魂飞一命呜呼。正如被酷寒所侵之人,如果不能保持知觉,便将昏睡而丧生。
唯一能够抢救他免于一死的人,只有吴芷玲、周老二、梅刚等三人。
但他们目下在悬崖的那一边,大有束手无策之苦。
梅刚焦虑地摇头道:“这一片悬崖,那险厌的通路已烧得崩毁一了好几处,纵是猿猴也攀跃不过。”
周老二道:“万家愁妄运百功,目下定必伤势发作,苦候援救,可是这片悬崖天险,唉”
他说着说着,忽然陷入沉思中。
吴芷玲清丽的面靥上,现出难以形容的忧急之色。
她希望周老二想出办法,所以不敢吭气,默默地楚楚可怜地凝望那片峭壁。
梅刚突然大声道:“咱们在这儿发愁也不是办法,走,赶紧分头找寻通路。”
吴芷玲和周老二一齐摇摇头,周老二道:“使不得,第一点这片茫茫深壑若要绕道过去,恐怕走上一两天还过不去。第二点,你我到达那边也没有用,定须吴姑娘过去,才能够救助万家愁。”
梅刚焦躁道:“难道咱们就于站在这儿,一点办法都没有么?”这梅刚心下焦躁不已,提着沉重的金棍,走来走去,不时扫砸石头出气,弄出乒乓乒乓的响声。
吴芷玲眼看时间不住地溜过,她心知万家愁目下必定万分危殆,当下说道:“周先生,我若要过得这一片峭壁绝地,除了背生双翅,飞了过去之外,就只有用数十丈长索,做成一条索桥,攀援过去了。”
周老二点头道:“以常理而言,的确只有这两途,咱们人类不比虫以,无法附壁爬过去,所以这一个可能性我想都不去想它。”
吴芷玲眼睛一亮,道:“以你的才智,能不能把我变成虫蚁?”周老二苦笑一下,道:
“那怎么可能?”
吴芷玲道:“若是阮先生在此,相信有此可能。”
周老二身于一震,瞠目道:“你说什么?阮先生办得到么?”
吴芷玲道:“他一定办得到,听说世上还没有难得住他的事。”这个女孩子的话不假思索便说出来,显然对阮云台信心十足。
周老二大受刺激,脑筋登时似乎也灵活了很多,说道:“人类万万不能附壁爬行,除非这片峭壁有落手借力之处。这一点我早已想过,但一来远达二十丈以上,就算壁上尽有洞穴可供过阻,只怕你也支持不了那么远的距离。”
他虽是表示办不通,但反而神采奕奕,又道:“即使我们拼着粉身碎骨之死,一步步在峭壁上敲凿出凹洞,但看来至少也得费上一两天工夫之久。”
吴芷玲摇头道:“不行,他一定熬不了这么久。”
周老二点头道:“我知道,所以必须找出一个最快速的方法。”吴芷玲道:“你好像已有一点眉目了,对不对?”
梅刚已走过来听他们说话,这时插口道:“他左说不行,右说不行,哪有什么眉目?”
周老二微笑一下,道:“我一直在飞过去、攀过去和爬过去这三种方式上着手,所以条条路堵死了。其实我们还有一个方法过得去。”
梅刚和吴芷玲同声同道:“还有什么方法?”
周老二道:“走过去,大家都没想到此法,对不对?咱们走过去,就这么简单。”
梅刚不悦道:“若是走得过去,我老梅第一个先走,你告诉我,怎生走法?”
周老二道:“当然不能这样子就走,咱们正因这是不必想也知道办不到,所以才不去想,其实咱们只有这个办法行得通。”
他略略寻思一下,又道:“此法自然大是危险,不过咱们也只好试一试了。刚老咱们把天火管携来的药包搬下来,冒险在峭壁上开一条路。”
梅刚啊了一声,道:“对,可以试一试,那些东西都在上面,咱去搬下来。”
他转身飞奔而去,不一会从壁顶的洞穴搬了两个包袱下来。
这两个包袱都用油布层层裹扎可以防水防湿。
周老二打开这两个包袱,只见其一全是长方扁形铁盒,一端附有火药引子。
另一个包袱则是药引药包以及鸽卵般大的红色弹丸。
梅刚拿了一个铁盒,奔到峭壁边缘塞入石缝中,有火药引子的一端朝外。
然后退开六七丈,捏了一枚红色弹丸,暗运内劲,嗤一声掷射出去。
那枚红弹在铁盒边碰着石头,砰一声冒出一大团火花。
这团烈火登时把药引点燃“轰”的一声大响,砂石横飞。
等得烟雾散去,只见壁上已炸成一个凹洞,约有五六尺圆,深约两尺。
吴芷玲喜叫一声,道:“这法子使得,梅大叔,快快动手。”
梅刚拿了药盒,迅快动手,这时他已处身于峭壁上,下临深渊大壑,虽是危险,却已是成功的第一步。
接着又用同样手法,炸出一个宽浅的壁洞,等如在峭壁上向前凿了五六尺的狭窄险径。
他的爆炸手法迅快利落,显然对这一门下过功夫,是以装置药盒的位置,选择的甚佳。
每炸出一个壁洞,都能衔接原先的通路。
如是者连续施为,那爆炸之声在芝壑间回响不绝宛如雷鸣。最后终于大功告成,在那一片峭壁上,硬是炸出一条凹入去的厌径。
梅刚最先奔过这片猿乌难渡的峭壁,吴芷玲是第二个踏上这条险厌小径,她虽是身怀武功,但也惊险百出,因为有些地方须得攀附而过,有些地方须得爬行。
总之,若是普通人,纵是胆力奇佳,但没有武功为助,也很难安然渡过。
他们三人在峭壁的另一端会合,更不多言,立刻分头找寻万家愁。
不一会功夫,这三人都来到万家愁倚坐的大树下。
吴芷玲一看万家愁的坐姿,登时面色发白,咬紧嘴唇,做声不得。
梅刚也不敢妄自碰触万家愁,但心中气愤难消,一脚把断指鬼使的尸体踢得离地飞起,落在两丈外。
周老二很沉着,道:“吴姑娘,咱们先检查一下,瞧瞧万家愁还有没有呼吸。”
吴芷玲伸手探模鼻息和脉息,半响才道:“我我不知道”梅刚讶道:“你不知道?他到底还有没有呼吸?有没有脉搏?”吴芷玲涩声道:“呼吸脉搏都没有了,可是”
梅刚失声悲嗟,道:“那是说万家愁已经死了!唉,想不到一代宗师,竟然丧生于跳梁小丑手中,可悲可根”
周老二这时才道:“吴姑娘,你莫非心中尚有所疑,故此才说是不知道万家愁的死活?”
吴芷玲点点头,但双眸中已涌出晶莹泪珠。
周老二道:“那就先不要悲伤心乱,咱们再细心检查一下。”
他自然而流露出沉着冷静的气度,果然立即改变了气氛。
吴芷玲再次伸手检查,一面说道:“有时伤势发作得很严重的话,他会使出龟息之法,吊住弱如游丝的一口气。外表看来好像死了一般”
梅刚道:“那龟息之法能够治伤么?”
吴芷玲道:“不能,但却能以最少的精力,保全那一线生机。”周老二道:“那么这次他也可能用这个方法,争取时间,等候你的援助。”
吴芷玲道:“我只能助他很快压住伤势,恢复六七成功力。但就算没有我帮忙,他只要能吊住一口气,久而久之,体力渐渐恢复,也可以慢慢压下伤势。”
周老二点点头道:“我明白,如若他目下不是施展龟息保命之法,那就是已经身亡了。”
梅刚遭:“咱们现下总得做点什么呀!”
周老二道:“当然啦,吴姑娘,请你照老样子出手助他,我和刚老负责巡查守望,不许有人兽侵扰惊动你们。”
吴芷玲咬唇颔首,等周海二人分头行开了,才把万家愁的身子扶正挪好,自己坐在他后侧,伸出一掌,按覆在他颈后大穴上。
过了好一会工夫,万家愁全无反应。
吴芷玲从缥缈虚无境界中醒转,两道秀眉紧紧锁起。她寻思了一阵,忽然从怀中掏出一支细长的细筒,打开筒盖,倒出十余支金针有长有短,有粗有细。
吴芷玲选了其中一支金针,深深吸一口气,提聚功力,接着玉手一挥,快通闪电般在万家愁颈子两侧的“天鼎穴”各刺了一针。
她手法之熟练迅快,使得这两针几乎是在同时扎入穴道。
她另一只手也没有闲着,紧随着每一针发势在针扎的穴道侧,以食中二指按压了一下。
只见两边穴上都沁出一颗黄豆般大的血珠。
吴芷玲很快收起金针,又用手帕拭去血珠,这才恢复早先运功的老样子。
梅周二人不久巡回来,查看一下万家愁的情形,都现出喜色,悄然退开继续巡查。
大约过了一个时辰之久,万家愁面色恢复红润,坐得笔直,呼吸既深且长。
在他后侧的吴芷玲,看起来恬静安详,面上发散出柔和秀丽的光辉。
万家愁终于长长吐一口气,睁开了双眼。
灿烂的阳光照射在四周树木和野草间,虽是一片寂静,却蕴含着无限生机。
他伸手揉揉颈子两侧,觉得十分舒泰,精力弥漫,比之以前似乎还多恢复一两成功力。
这等现象大是不合情理,以他这回伤势发作之严重来说,能够挽回一命,已是大幸。
体力自应比以前逊色。
但事实却反转来。
万家愁疑惑地寻思了一下,旋即抛开,回头去瞧吴芷玲。
她也刚好睁眼,向他甜甜一笑,道:“你终于活转来,我心里的快乐真是说不出来。”
万家愁道:“谢谢你,唉,我不知怎生报答得你的恩情。”
吴芷玲忙道:“别这么说,我愿意为你做任何事,怕只怕我没有能力”
万家愁再次发出衷心地向她道谢过,又追:“奇怪,这回我好像恢复了七八成功力,难道我越接近死亡,就复元得更多么?”
吴芷玲吃一惊道:“千万别这样想,世上哪有这等道理?”
正说之时,梅周二人先后巡了回来,大家都十分快慰高兴。
各个把经过说完之后,周老二突然道:“万兄,你伤势一日不愈,那就什么事都不能办。我宁可你老死荒山之中,也不愿见你伤势发作后,功力全失,被小人之辈侮辱杀害!”
梅刚大声同意周老二的见解,吴芷玲也十分赞成,周老二又道:“因此万兄你伤势一日不愈,一日不可复出江湖,你想想看是也不是?”
万家愁沉吟一下,道:“你们说的也是,我每当出手之时,往往会忘记了内伤。有时则是被迫非使出全力不可,是以屡屡触发内伤。”
梅刚道:“咱们且不管什么白莲教,也暂时搁下吴姑娘的血海深仇,先设法求治万兄的内伤,等到内伤痊愈,便可从心所欲了。”
周老二道:“兄弟也一直在想这个问题,只不知咱们见到智慧他人阮云台先生之时,有什么法子可以使他指点明路?”
人人默然不语,周老二等了一下,才徐徐道:“既然大家都没有妙策,咱们以无计对付阮先生的多计,想未还有一点成功的希望。”
周老二道:“想那际先生成名多年,自然其计过如何应付突如其来的难题。咱们这回登门去求他,绝难如愿。因此咱们须得抛弃一切用计之心,或可有成功之望。”
梅刚皱眉道:“说来说去,还是不知怎办才好,老周,你这种说法,其实也是万计之一,难道阮先生不会提防的么?”
周老二笑一下,道:“我建议大伙儿直奔宣城阮府,登门求见。一旦见着阮光生,万兄便来个霸王硬上弓,不惜与他同归于尽,也定要他指点门路。换言之,咱们用死亡做成一个难题给他,解决之道,便是指出能治愈万兄内伤之法。这叫做无计之计,想来定必可以奏效。”
吴芷玲默然不语,凝眸寻思了一下。
梅刚大声道:“不妥,不妥,想那际先生平生以智计享名天下,难保没有仇家上门,这一着简直不通之至。就算换了我老梅,也会提防被人要挟劫持这一着。”
万家愁也附和道:“对.际先生哪会容容易易就落在咱们手中?”周老二笑道:“你们放心,阮先生防的只是天下武林一般高手。他任何算计都不会包括万兄这种人物在内,咱们一见面就下手,他便无计可施了。”
吴芷玲慢慢道:“周先生说得很是。”
梅刚又摇头又点头,别人可弄不清他究竟是反对抑是赞成。
其实他的思路恰是在正反之间徘徊,故此一时觉得不通,一时又觉得可行。
万家愁决然道:“好,就这么办,他多半料不到像我这种人,也会用这等无赖手段对付他。所以他定然没有防备。事不宜迟,咱们快去阮府。”
他们说走就走,翻山越岭地迅快赶路,且喜一路上已没有白莲教之人埋伏阻挡,大概是认为派出了最精锐的天火营和断指鬼使,必可成功,所以不再设伏。
翌日中午,他们一行四人已离开了山区,顺着大路直奔宣城。
一路上晓行夜宿,走了十余天,且喜全无事故发生。
这天中午,梅刚一马当先,驰入宣城。
其余的三骑都故意落后,待那梅刚独自问路。
周老二四下观察了好一会,才对万桑二人说道:“此城外观整洁,民风淳朴。而且茶肆街头罕得看见江湖人物踪迹,当真是一代高人隐居之地,与别处大是不同”
万家愁颔首道:“别人名声再大,也办不到这一点,当今之世,只有这位阮先生有移风易俗的本事。”
吴芷玲左顾右盼,神色微微不定。
周老二瞧在限内,讶道:“吴姑娘,你心里害怕吗?”
吴芷玲摇摇头,道:“不是害怕,只是心里紧张得很,不知是何缘故?”
周老二道:“你存有患得患失之心,又被阮先生威名所慑,生怕所谋不遂,是以心中不安。”
万家愁道:“芷玲,看开一点。”
周老二道:“对,大不了咱们落得个跟眼前一样而已,不会再有什么好损失的”
梅刚在远处打手势,当先向城西驰去。
这边三人连忙催马跟着,不久工夫,已出了西门外。
众人不久拆入一条宽大干净的道路,两旁夹植着大树,景色幽雅。
再走了一程,只见一座大宅依江而筑,大门外有个家了装束之八,正在打扫。
四人来到门前,纷纷下马,那名家了停止打扫,面上泛起恭敬而又和蔼的笑容,问道:
“诸位贵客敢是要找人么?”
周老二应遵:“正是。”
从怀中取出一封拜帖,递了过去道:“在下等久慕际先生大名,特地趋府拜访。”
那家丁道:“原来诸位来探访敝上,可惜诸位来迟了两日,敝上“前天出门访友去了。”
此人所说的话,分明是主人早有嘱咐不见外客的推托之词。
若是别的所在,那梅刚早已发作。
可是这儿是宣城阮府,他连一声都不吭,让周老二打交涉。
周老二道:“贵上若是出门去了,在下等只好自叹缘浅。不过还是有烦兄台把这拜帖送进去,给贵府管事的瞧瞧,也许会有一两句话回复。”
那家了诺诺连声,转身入府。
过了一会儿,脚步声响处,出来了五个人。
当先的一个约是三十余岁,身穿宝蓝缎长衫,雄健中透出一派斯文风度。
其余四人全是家丁,送拜帖进去的那个也在内。
那蓝衣人目光在四人面上扫过,迅即找到万家愁恭容抱拳施礼,道:“阁下就是万里飞猿万家愁吗?”
万家愁微微颔首,那蓝衣人又道:“小可詹少旺,乃是阮府总管,不知万大侠驾到,有失远迎,还望万大侠恕罪。”
他侧身作个迎客手势,又适:“诸位贵客请移至厅中奉条。”
万家愁道:“阮先生在不在?”
詹少旺微微一笑,道:“敝上这刻想必已在厅中恭候大驾了。”万家愁欣然当先行去,梅刚在最后面,心中忽然微感紧张。
阮府的屋宇十分高大爽朗,气派高雅大方,没有丝毫富贵迫人的味道。
大厅内光线充足,只见一个两鬓斑白的文士,站在门口台阶上,含笑迎客。
他的眼神散发出智慧的光芒,风度潇洒,教人看了一眼便难以忘怀。
这等人物不问而知必是名闻天下的智慧仙人阮云台了。
万家愁率着其余三人上了台阶,来到厅门口。
阮云台拱手道:“飞猿兄大驾光临,蓬革增辉,请到厅里奉茶。”万家愁还礼道:“承蒙阮光生接见,深感荣幸。”
当下众人在大厅内分宾主坐下,自有家人奉上香茗。
当他们开始谈话时,厅于内除了他们五个人之外,再没有别人。万家愁已经把吴芷玲等介绍过,阮云台这时目光阁在万家愁面上,道:“想不到飞猿兄的本来面目,竟是个淳厚青年,实不相瞒,本人对于这一点当真有意外之感!”
万家愁笑一下,道:“你想象之中,我应该是个育面擦牙的恶魔样子,是不是?”
只有他才敢这样子跟阮云台说话,梅刚与周老二等平时口中尽管不怎样拿阮云台当作一回事,可是目下一见面,看了他的风采,可就不由自主地感到矮了一截,尊敬之心油然而生。
阮云台也轻松地笑道:“那也不至于青面僚牙那么可拍。但至少应该带着凶悍杀气,谁知丝毫没有。不知这是天生相貌如此?抑是武功达到某一境界,便能收敛起那股争雄凶悍之气?”
万家愁耸耸肩,道:“我不知道,因为我向来很少观察自己的样子。”
阮云台沉吟一下,才道:“说到你的样子,只不知昔年的三绝郎君竺东来是不是这个样子?”
万家愁对这个智名满天下之人,什么事都不必感到惊讶,所以连问也不问他何以明知自己就是竺东来之事。
当下应道:“正是这个样子。”
阮云台颔首道:“飞猿兄肯坦白见告,本人省了很多事。但还有几个问题,只不知飞猿兄肯不肯从实赐复?”
万家愁目光转到周老二面上,只见这个军师露出一个无可奈何的苦笑,意思表示日下这种被动的情势,实是无法改变。
他只好道:“你问吧,我只感到奇怪的是假如我不来找你,你这些疑问会不会存在?”
阮云台道:“飞猿兄,你的伤势是不是相当严重?”
万家愁道:“不错,相当严重。”
阮云台道:“必要时出手的话,能用多少成功力少万家愁道:“这一点我不想告诉你。”
阮云台道:“本人不是想探你的虚实,因为本人根本无意对付你。再说你光临寒舍之举,早在本人算中。如若有心对你不利,本人可以摆设一二十个厉害陷阱。说来说去,本人只是表明无意对飞猿兄不利。周兄你高见如何?”
他果然厉害不过,突然询问周老二的意见,显然已瞧出周老二的军师的身份。
周老二不能不回答,道:“阮先生之言甚是。”
万家愁道:“好吧,那我告诉你,若是我迫得出手一拼的话,还可以施展六七成功力。”
阮云台寻思一下,道:“本人本来不敢估计得太高,只当你还... -->>
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