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一
萧副司令离开贯山之后不久，七中队出现了一次小小的波动，原因是大队部给七中队配了三个区队长。在此之前，学员队的班长是由学员们轮流担任的，区队长则由中队指定三名学员临时担任，谭文韬就是一区队的代理区队长，二、三区队的区队长分别由某某集团军的阚珍奇和某某省军区的安国华代理。都是老兵了，虽然当了班长区队长，其实也算不上是个什么官儿，起个上传下达联络人的作用而已。但是现在突然另外配了三名区队长，学员们心里就多少有点不自在。
谭文韬和阚珍奇等人稀里糊涂丢了一顶区队长的官帽，后退一步当了班长，凌云河等一、四、七班的班长则后退再当副班长，其他他依此类推。当不当这些个不上品位的小官倒没什么，别扭的是这几个人来到此处的动机。
这三名区队长也是士兵，跟学员们差不多的兵龄。为什么把他们配来，大队部机关里有一些传说，有的说这三个人也是没有提起来的干部苗子，上次在七中队选拔中落榜了，后来通过关系挤到教导大队来，是来等机会的。
另外一种说法是，这三个人中，一区队的张崮生和二区队的童自学是姚大队长在某炮兵师当副师长时培养的苗子，是大队长把他们抽调过来的，三区队的江村匀是大队余政委在某分区当政治部主任时的警卫员。对以上两种说法，学员们并不以为然，无论是论实力还是资格，他们都是无法和通过正常渠道选拔上来的学员们抗衡的。
还有第三种说法，就不能不让学员们重视了。说这几个老兵一个是军区某首长的侄儿，一个是总部某官员的儿子，还有一个是军委现职某首长在解放战争中老房东的孙子，也是因为生不逢时，没有来得及直接提干就遇上了干部制度改革，现在只好采取迂回战术，放在七中队，跟班学习跟班作业，等待学习结束，学员当中或者有人成绩出了问题，或者身体出了问题，甚至考虑到了有人会犯错误而被取消学员资格，随时准备取而代之。
不管这些传说有没有根据，但毕竟不是让人愉快的消息。就连教员们都暗地不平。这些学员已经够不容易的了，提了几年都没有提起来，能到贯山脚下可以说是过五关斩六将，好不容易才有了这么一个机会，凭什么还来分一杯羹？而且不是个分享的问题，是你有我无的问题。
学员们对这三个莫名其妙的区队长都很冷漠，自己却在暗中较了劲，心弦于是又绷紧了。原来大家虽然也没有放松，但那是在没有外部压力的情况下，就像跑步，六十三个人一起出发，跑快跑慢，都是要到达目的地的。现在不一样了，有几个人在你身边伺候着窥探着，满怀希望地盼望你出问题。你要是落伍了，他就有可能占据你的位置。你的失败，正是他的胜利。
竞争又出现了，这是六十三个人对三个人的竞争，看起来不是势均力敌，可是，谁又知道在这三个人的身后是怎样的背景呢？而且，它带来的负面影响还不止于此，竞争一旦出现，就不仅是六十三比三了，学员内部也势必会因为这三个人的出现而产生新的角逐，竞争机制随即引入。大家不宣而战，每个人都懂得那个道理，那就是不管那三个人的来头真假，也不管他们有多么雄厚的背景靠山，必须首先保证自己在前六十名，才能绝对稳操胜券。
一区队新来的区队长叫张崮生，乍一看当兵是有些年头了，个头不高，眼睛不大，说话不多，精神不足，有点未老先衰的样子。张崮生刚刚住进来的时候，就显得格格不入，学员这个圈子他是无论如何也挤不进去的。学员们不谋而合地很少搭理他，更谈不上支持工作了。
白天上课，张崮生也跟着去，大家各忙各的顾不上他。晚上回来日子就难受了。该熄灯的时候不熄灯，学员们躺在铺上交流学习体会，或者谈论一些针砭时弊的话题，很有针对性地声讨开后门的不正之风，义愤填膺地指责有些当官的挖别人墙角塞自己私货的不道德行径。
总之有说不完的牢骚。学员们都是从大门考进来的，又受到萧副司令的厚爱，对于自己的卓越有了充分的认识，说起话来振振有词，丝毫不掩饰自己的优越感。
张崮生就一遍一遍地喊，熄灯啦，熄灯啦。
自然是没有人理睬他的。
控制灯绳的是二班的马程度。
谁要以为一脸憨厚的马程度是一根筋心眼不够使，那他就看走眼了。
马程度在原部队理所当然地就是个尖子，既然在千万大军中杀开一条血路跻身于非凡的七中队，显然也是有他的绝招的。马程度的重要绝活之一就是滚加滚减，他对于数字的敏感和悟性非常人能比。炮兵的坐标精确到公尺，五位数后面还有小数点，指挥员在一边马不停蹄地读出数据，马程度睁着一双（貌似）傻乎乎的眼睛盯着你，你读出十组八组都不要紧，加减乘除各种运算随你变换，你把情况出完了，他能脱口而出把最后的结果告诉你——这个本事，在炮兵的行当里，不能不说是个巨大的优势。
事情往往又有正反两个方面，凡有强项，就必有弱势。马程度既然是处理数字方面的天才，尽管他能把滚加滚减运算到登峰造极的地步，也必然就会在数字以外的某个领域出现智商的死角，暴露出与他的天才匹配的愚蠢和迟钝。一涉及到弹测法、紧密法、夹差法、成果法这些设计原理，他就没办法了，一法也不法，十几堂课晕车坐下来，比别人拉下来一大截，这段时间心里正在着慌，又见刺斜里杀出三个所谓的“区队长”更为严重的是大家都在传说这三个人是来觊觎学员提干指标的，他的恐慌感和敌意自然比别人又多了几分。
马程度是不会配合张崮生的。什么球区队长，你叫拉灯绳咱就拉了？我听你的有个好吗？马程度装聋作哑。
张崮生急了就喊，马程度，熄灯啦，你拉一下吧。
马程度皮笑肉不笑地说：区队长，我在练夹差法呢，你老人家又不是不知道，我在班里成绩倒数，我不加油不行，我要老是搞倒数，恐怕有人要顶我的名额呢。
仅仅是一个熄灯问题，就很让张崮生下不了台。
张崮生说，大家怎么对我这样呢？不是我自己想来当这个卵子区队长，是大队安排我来的。你们老是不熄灯，我是要挨批评的。我有我的难处，给我一个面子行不行？
张崮生的话说得可怜巴巴的，可是没有人相信他。
谭文韬从心眼里同情张崮生，甚至还有点心痛。老兵了，就为了争取加那两个兜，把人格都扭曲了，把人的尊严都抛在脑后了，这算是怎么回事啊？
谭文韬有时候躺在铺上就想，张崮生你是何苦呢，你也是吃了三四年军粮的人了，咱们老兵再怎么说也不能把腰弯下去。你来凑这份热闹，让人瞧不起，光是大家看你的那眼光就让人受不了。活人还能叫尿憋死了？提不了干你就没有别的出路了？学员们看你的那眼神，就像看贼似的。
谭文韬看不过去了，就说，马程度，什么夹差法？白天干什么去了？把灯拉了。
话说得强硬。
马程度这才乖乖地把灯拉灭了。
在学员的心目中，谭文韬是有地位的，这不仅是因为他曾经在全军区拿过两次第一，还因为他对大家都比较帮助，尤其马程度，是需要谭文韬经常给他上小课的，对于谭文韬，马程度是个小小的崇拜者，可以说言听计从。
张崮生对谭文韬自然应该感激，但是也见不到他脸上有什么流露。
二
进入六月，七中队开到了瓦岗寨地区驻训，科目是炮兵的基础功能训练——定点。
用祝敬亚教员的话说，军事地形学既是一个指挥员必备的基础，也可以把它同人生哲学结合起来。作为一个炮兵指挥员，既不是地质专家，也不是地理专家，但是他必须运用地理和地质原理将地表形态研究透彻。我们所处的宇宙里，一草一木一人一狗都有个位置问题，军事地形学说到底就是关于位置的学问。而位置不仅具有军事意义，它还是我们一切行为的依据。
然后就是关于位置的阐释。从高斯－克吕格投影的原理到高斯平面直角坐标网的构成，从地理坐标的经纬度到子午线和方位角原理。
祝敬亚往讲台上抱了一个大西瓜，把瓜皮一块一块地取下来，比比划划地说，设想将地球表面铺展成平面，分别以英国的格林威治天文台和赤道作为横坐标和纵坐标起始原点，覆盖以纵横网络，形成坐标系，以数字指示某点空间位置。譬如一棵树，只有将它放在坐标系的网络里，才能不分国界不分阶级地用数字确定它在宇宙中间的位置。
祝教员说，定点和做人是一个道理，人也有自己的坐标，但是人的坐标是可以变换空间位置的。纵坐标是人的品格，横坐标是人的才干。如果把一个人走向社会作为坐标原点，那么，他在平面直角坐标系里的最好的人生道路，应该是呈四十五度角向上发展。也就是说，他必须有健康的品格，和与这品格相适应的能力，人品的高度和能力的长度两条线交会的地方，就是你的人生坐标。光是品德高尚而能力平庸的人不行，纵坐标大于横坐标太多，仰角太大，脚下空空，能力就十分有限了，好心做不了好事。如果一个人才华出众而品质一般，横坐标值过多地大于纵坐标值，同样不行，人生射线离原始的水平线太近，那点能量仅仅能够满足自己的消耗，于社会益处不大。如果是品质恶劣，那就更不行，人生射线在原始的水平线以下，纵坐标取负值，他的才华可能会成为人类的灾难。希特勒就是这样的人。
祝敬亚不仅口头传授，而且，为了直观，还画了一个德才直角坐标系示意图：
在这个坐标系里，呈现如下态势：
品德值大于才能值，在一个适当的范围内（锐角大于四十五度），是个比较有能力的好人。（见图中所示b点）
品德值小于才能值，在一个适当的范围内（锐角小于四十五度），是个比较好的有能力的人。（见图中所示c点）
有德无才（锐角为九十度），是个平庸的好人。（见图中所示d点）
有才无德（锐角为零度），是个平庸的坏人。（见图中所示e点）
无论是品德射线还是才能射线，一旦超出了直角坐标系，那就统统是非正常人，前者是废人，后者是罪犯。
说来说去，一句话，德才相当，相辅相成，呈四十五度上升，乃为最佳人生弹道弧线。由纵坐标值和横坐标值构成的面积最大，亦即对社会的贡献最大。
下课之后，学员们就议论纷纷，祝教员的论述显然有独到之处，不仅精辟，而且形象。
当天晚上散步的时候，凌云河拽住了谭文韬，重点讨论了这位颇为独特的先生。凌云河问谭文韬：“你知道祝教员为什么叫拐五洞吗？”
谭文韬想了想说：“大约是在部队时候的代号。”
凌云河嘿嘿一笑说：“我原先也是这么想，现在我突然明白了。不是代号，是绰号。祝教员口口声声四十五度，你想想还有没有另外一种方式可以表述四十五度这个概念？”
谭文韬想了一会儿，恍然大悟，大笑着说：“明白了明白了，四十五度就是七百五十密位，七百五十就是七五零，七五零就是拐五洞。这个绰号取得还真有文化，既贴切又含蓄，挺有琢磨头的。”
凌云河说：“就冲这个绰号就能看出来他为什么官当得不顺了，学问做得太认真了，认真得连自己姓什么都忽略了，自然是当不好官的。迂腐。”
谭文韬说：“他从来就没打算当官。他早就确定了自己的位置。他就是要当拐五洞嘛。”
凌云河说：“你错了，他的四十五度人格论是理论上的，出现在做人坐标系里是个虚线。他是个书呆子，才干都消耗在学问上了，在社会上，尤其是与人打交道的能力太差。为什么有本事又上不去？就是因为他把劲用偏了，他以为他尽职尽责满腹经纶就是拐五洞了？幼稚。其实谁也不可能把自己做人的道路先确定个角度，再沿着这条射线往前走。你是走在社会上，完全是跟着感觉走的，你是什么人就必然走什么路，是不以人的意志为转移的。再说社会发展到今天，衡量人的能力已经不仅仅是看他的学问和才华了，而更重要地是看他处理人际关系的能力。当官的所有的学问都是关于人际关系的学问。这门学问甚至比制造卫星的学问都重要，你不从人际关系的坐标网里把自己的站立点找出来，你就是有摘下月亮的本事也捂着不让你去摘，起不到实际作用的本事叫什么本事？”
谭文韬有点发愣，他没有想到凌云河会把问题思考到这样的深度。想了想说：“你这个人，张口闭口都离不开当官。”
凌云河说：“这有什么不好吗？当官是最能体现人的价值的。你没听人说过吗？人征服人是最大的征服，人享受人是最大的享受。而征服人和享受人都必须以当官为前提的。不当官你征服个屁享受个屁。”
谭文韬说：“谬论。”
凌云河说：“这话可别当着萧副司令说，这是他老人家的语录。”
又说：“我就看不惯你假模假式的。你要是没有官瘾，那你还黑起屁股不屈不挠地考这个教导大队做什么？”
谭文韬说：“当然，如果以进步幅度衡量，祝教员好像是慢了一些，但是人各有志，他走的不是当官的路。”
凌云河说：“对了。你没听有人说吗，什么叫垃圾？垃圾就是放错了地方的宝贝。这话是有道理的。你分析看看，在所有的人际关系当中，祝教员最适合于处理教学关系，所以他是我们的好教员。要是把他放在战场上，他就是个参谋，当参谋长都不合适。他会听你我的指挥你信不信？”
谭文韬哼了一声，讥讽地说：“恐怕只有你敢指挥他。你谁不敢指挥啊？”
凌云河说：“这绝不是狂妄。战争的学问从很大的程度上讲，也是人际关系的学问。指挥员不一定是专家，但是他必须善于指挥专家。甚至可以说，一个指挥员的本事就在于他会不会使用那些比他更有本事的人，当然这个本事指的是专业能力。如果撇开其他因素仅从指挥系统上讲，士兵的才能在于运用技术使用武器，连长的才能在于运用战术使用士兵，团长的才能在于运用智慧使用连长，而军长的才能则在于运用谋略使用团长。”
谭文韬嘿嘿一声冷笑，一针见血地指出：“又是从哪本书上背下来的，在我面前也不放过卖弄？”
凌云河当然不会在乎谭文韬的攻击，说：“读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习。你想啊，战争制胜有那么多因素，地形兵力装备敌情气候条件等等，除了神仙，谁也不可能样样精通，知道点皮毛就不错了。所以说，精通的只能当参谋，懂点皮毛的才可以当指挥员。如果说当指挥员必须精通一门学问的话，那么这门学问首先就应该是人际关系的学问，上级的，部属的，敌人的，友军的，你把所有人的情况，包括智力意志品德技术等等都烂熟于心了，你的指挥就游刃有余了。”
谭文韬说：“我看祝教员有对手了，明天的课可以让你上了。”
凌云河说：“你别笑话，这个问题我是有研究的。”
谭文韬说：“你不好好研究教程，琢磨这些东西干什么？”
凌云河嘿嘿一笑说：“教程有什么好研究的？我用一半力气就可以排在前十名，我可不去跟你争第一，我只想争最大的。第一和最大是两个概念。能在技术上、战术上、甚至在战役思想用兵谋略上都占据第一流水平，未必就是最大的权威，要不怎么诸葛亮还归刘备指挥呢？你在这里即使把第一垄断了，以后也未必就比我指挥的人马多，不信十年以后看。咱们现在学的都是小道道，打打基础而已。你以为我会当一个职业炮兵啊？实话告诉你，我是以炮学为看家本领，陆海空三军的情况都关心，思想政治工作方法咱都没有放松学习。我尤其关注的是未来高技术战争。实话告诉你，我压根儿就看不上这些什么加农炮榴弹炮，这些玩意儿在未来战争中根本就派不上用场。你们这些人就知道为了眼前利益去弄四个兜，并没有多少人从未来战争的实际出发去思考问题。现在边境也在小打小闹，可那算什么战争？可笑。老谭我跟你讲一句大实话，现在真正能够清醒地理解未来战争的人并不多。可是我们不能不把目光放远一点。”
谭文韬耸了耸鼻子，看猴子一般看着凌云河说：“妈的野心不小。”
凌云河说：“我倒是建议你多研究一下参考消息，看看几个大国的武器装备都到了什么程度了。我现在放一句大话在这里放着，我估计，以后如果再发生大的战争，那绝对是你我连想都想不到的样式。我甚至可以讲，在未来高技术战争里，孙子兵法都不一定能够派上用场。什么战术啊，什么谋略啊，什么声东击西瞒天过海，恐怕还没等你把阵势摆好，战争已经结束了。”
谭文韬说：“你这话有悲观情绪。如此说来，我们这些不发达的国家就束手无策啦？”
凌云河狡黠一笑，说：“老谭你是个明白人，你知道我这个杞人忧天忧得不是完全没有道理。至于说如何作为，不是你我这样小兵嘎啦子能够决策的。我也绝不会认为你就甘心当个炮兵连长营长什么的，不然你小子那么卖命地整干什么？每回小考你假考三四，大考全是第一。教员说，对数算到小数后一位就是好成绩了，你这个牲口硬是要算到小数后三位，你在前面黑起屁眼猛跑，可把弟兄们坑苦了，马程度硬是被你们这些尖子逼得差点儿犯病。”
谭文韬说：“别胡扯。你这话传到马程度耳朵里，他还可能真会这么想。未必我他妈的成绩好还好成坏人了？”
三
三个“区队长”也参加了瓦岗寨驻训，这一点很让七中队学员反感，马程度之流则在反感中又多了几分警惕，马程度曾经不止一次对凌云河和谭文韬嘀咕：“看看，这几个狗日的果然是有狼子野心的，你说我们学员来定点，他们来凑什么热闹？还主动交作业。谁让他们交的？多事不是？”
谭文韬不客气地训斥马程度，说：“你小子也太小心眼了，你管那么多干什么？你把你那一摊子学好就行了，像你这样疑鬼疑神的只顾把心思放在琢磨别人身上了，成绩能好吗？成绩要是上不去，我看他把你顶了也是活该。”
话是这么说，但是持谭文韬这种态度的毕竟不是很多，多数学员还是用一种颇不友好地态度对待这三个不速之客。
从瓦岗寨驻训回到n-017之后，关于按时熄灯的问题仍然解决不了，而且说风凉话的已经不是马程度一个人了，对于窥伺提干指标的人，七中队学员有理由同仇敌忾。于是乎，有人活学活用，结合祝敬亚的四十五度人格论，经常含沙射影地说些谁谁谁德才兼备，谁谁谁有才无德，谁谁谁有德无才之类的话题。马程度甚至在公开场合下不怀好意地问张崮生，一个死皮赖脸企图顶替别人指标的人，他的人生射线是多少度？与此同时，二、三区队也有人采用不拘一格的方式，分别对童自学和江村匀进行精神包抄。
在这样的环境下，张崮生、童自学和江村匀自然十分孤立，按照多数学员的想法，他们居然没有卷起铺盖逃之夭夭，简直是个奇迹。
“就冲这一点，也可以看出来，这三个家伙是个花岗岩脑袋——狗日的早晚要把咱们顶掉几个。不信你们等着瞧。”——马程度忧心忡忡同时又信誓旦旦地如是说。
有天吃过晚饭，张崮生独自一人爬贯山，步子走得很慢，一耸一耸的，两肩耷拉着，无精打采的样子。谭文韬从饭堂回来，老远看着张崮生的背影，觉得那背影居然很有苍凉感，顿生恻隐之心，便信步跟了上去。
这正是夏日黄昏时刻，欲落未落的太阳像是一粒硕大的蛋黄，挤压在西方的山脊上，下缘已经被挤破了，桔黄色的液体将山体染成一片一片灿烂的海洋。谭文韬追上张崮生，两个人对视一眼，谁也没有说话，就在山坡上选了一块地方坐了下来。落日的余晖从远方弥漫过来，在两副军装上面铺排出斑驳的图案。
还是谭文韬先开的口：“老张，是不是心里不痛快啊？”
张崮生苦笑着说：“没什么。”
又说：“谢谢你帮助了我。”然后就没有下文了。
谭文韬想了想，单刀直入地问：“老张，咱们都是老兵了，明人不做暗事。你告诉我，你是怎样到这里来的？”
张崮生说：“你是说你也相信传说，说我是来等待顶替你们的？”
谭文韬说：“我是不会担心的，有人有这个担心，你也应该谅解。大家到了这一步，都不是容易的，谁也不希望节外生枝让自己泡了汤。”
张崮生说：“我理解，可是我也难啊。”
谭文韬心里一动，看来，传说还真不是空穴来风。
“你真是来等待什么的吗？”
谭文韬以为张崮生也许会否认或者含糊，却不料张崮生回答得十分肯定：“是的。我是在等待。”
尽管早有思想准备，但是当张崮生自己证实了那些传说，谭文韬还是情不自禁地哼了一声，牙痛似的。事实本身让他意外，张崮生的坦率也让他意外。
“你估计这种等待会是什么结果呢？”
“不知道。但是我必须等待，只要还有一线希望，我就要等下去。这是我的最后一个机会了。我感谢有人给了我这个等待的机会。”
谭文韬注意到了，张崮生的话里有一句“感谢这个机会”他敏感地意识到在这句话的背后好像有文章。
“你希望是什么结果？如果你们三个人等待成功了，就意味着要从学员里淘汰掉三个人，你不觉得这很不合适吗？”
“是的。但是我不能放弃我的权利。我希望参加一场公平竞争，要么我获胜，留下来，要么碰得鼻青脸肿，扛起铺盖卷子滚蛋。”
张崮生说这话的时候，眼睛里跳动着倔强的光芒。
谭文韬心里觉得好笑，便冷笑了一声：“什么叫公平竞争啊？我们参加选拔的时候你在哪里？你知道那种呕心沥血的滋味吗？”
张崮生看了谭文韬一眼，把头垂下了。“那时候我的家里出了点事，我没有赶上。可是我不能就此”
就在这一瞬间，谭文韬从张崮生的眼睛里看见了一种他所熟悉的东西，他自己的眼睛里也有这种东西，那是由渴望所点燃的理想之光，是在命运的大山压迫之下由不屈和挣扎碰撞出来的火星。
谭文韬突然惶惑了。一个男人面对另外一个男人，一个坦率的男人面对另外一个坦率的男人，他们要么会成为患难至交的朋友，要么会成为不共戴天的敌人。可是张崮生他是敌人吗？当然不是，他充其量不过是一个为了捍卫自己利益的老兵，只不过他的获得可能是建立别人失去的基础上，这就使他的行为不容置疑地打上了自私的烙印。可是站在张崮生的角度设身处地地想一想，他没有过分，他并没有采取不正当的手段来挤兑别人，他只是在等待，尽管他的等待动机不是那么高尚，可是他也没有做过什么卑鄙的事情啊。
都是老兵了，都当过干部苗子，你们至少已经有了百分之九十五以上的提干可能，而他只不过是抱着百分之几以下的希望等待，他是弱者而你们占尽了风光，他有什么可怕的呢？你看着他不顺眼，是因为觉得他在窥伺你的前程位置，这使你感到不舒服，感到前程险恶。可这并不是他的错。
是啊，你就让他等待好了，你要是比他优秀，就给他一个等待的机会，在最后的角逐中，干净漂亮的把他踢下阵来，让他输得心明眼亮。你要是草包一个，终于被他扑上来咬了一口，那是你自己不争气。
谭文韬又想到了另外一个问题，那便是张崮生神秘的背景，这也是引起众多学员反感的因素。
“老张你跟我说实话，你是不是有个很有权势的家庭或者亲戚？”
张崮生怔了一下，笑了。“谭文韬哦过去，我说的是我们见面以前，我一直在心里把你作为标杆的，我是佩服你的，我都应该称你一声谭老一谭老一你想啊，我要真是有一个当大区司令的伯父，还能等到今天来跟你们挤得头破血流吗？无稽之谈。”
“那么，你是通过什么门路到七中队来的？”
“这个我不能告诉你。我惟一可以告诉你的是，我问心无愧，我到七中队来，完全是走的光明大道，个人没做一点动作，是组织上安排我们来的。请你相信我。”
落日终于全部隐进山脊线下面，山野里升腾起初夏的暮色。从这里望出去，在群山中间有一块小小的平原，阡陌纵横，青纱无垠。太阳落下去的方向，放射状地辐射出许多云絮，那就是火烧云了。火烧云笼罩着已经升起炊烟的村庄。田野里见不到农人和拖拉机的踪影了，只剩下晚归的牧童，在田埂边牵着水牛慢悠悠地晃荡。
在这个霞飞满天的夏日的晚间，谭文韬突然暗中做出了一项决定，他要帮助张崮生。把他当做真正的对手来帮助。但是这个意思谭文韬没有说出来，他只是善意地提醒张崮生，能考进七中队的，不说有三头六臂八仙过海的神通，但是，在炮兵这个行当里，七中队的人的确是身经百战久经考验的，恐怕不是那么轻易就会败阵的，也许你等到最后还是竹篮打水。
张崮生笑笑说：“当然，我知道。”
谭文韬后来把他和张崮生的交往告诉凌云河了。
凌云河笑着说：“好啊，你成了咱们七中队的内奸了。等结束的时候有人被他们顶了，你不挨掐才怪。”
谭文韬说：“机会是大家的，不能说一进入七中队就算进了保险柜，咱们也一样多了挑战，我认为这不是坏事。”
凌云河说：“好，欢迎参与，不怕竞争，有大家风范，丈夫气概。”
顿了顿又说：“你老兄是站着说话不腰疼。你底子厚实基础好，脑子反应快，成绩始终都是处于领先地位。可是你看马程度蔡德罕他们，考进七中队已经使出了吃奶的力气，成绩栏里的名次一直都在五十名以后徘徊。原先还不那么紧张，自从来了两个区队长，精神状态马上就不一样了，空前紧迫，马程度的夹差法本来就是弱项，这段时间没命地练，脸都熬绿了。要是让张崮生他们顶了，岂不也是个悲剧？”
谭文韬怔怔地想了想，凌云河的话不无道理。可是，他又委实很同情张崮生。他自己也闹不明白，他在感情上甚至偏向于张崮生，也许是张崮生那副忍气吞声的样子打动了他，也许是他的竞争条件更加恶劣？
谭文韬说：“这真是一件残酷的事情，反正总是有人得到鲜花，有人要泪眼相看。为什么会这样呢？”
凌云河说：“凡是有人的地方就有左中右，就有争夺，这是人际关系原理的一条铁的法则。”
跟谭文韬一样，凌云河是用不着为自己担心的。在七中队，他虽然不是最冒尖的，但是保持前十名的地位是轻而易举的。
四
星期六的下午理论课结束之后，凌云河笑嘻嘻地问谭文韬：“伙计，星期天怎么过？”
谭文韬老老实实地回答：“上午打球，下午睡觉，晚上写信。”
谭文韬说的是实话，他到教导大队来，只给已经升任营长的李建武写过一封信，其他连家信都没有写。
凌云河说：“好主意。不过还有比这更好的主意。有人邀请我们去云雾峰玩，中午野餐。你看怎么样？”
谭文韬警觉地问：“谁邀请我们？”
凌云河笑笑说：“你紧张什么？是丛坤茗和楚兰。”
谭文韬狐疑地看着凌云河：“那不太合适吧？”
凌云河反问道：“有什么不合适？”
谭文韬想了想说：“反正就是不合适。”
凌云河说：“第一，节假日外出咱们请假，合适。第二，条令规定不许单人外出，咱们是四个人外出，合适。第三，条令规定战士服役期间不许谈恋爱，咱们不谈恋爱只是结伴游山玩水，合适。”
谭文韬觉得凌云河有些强词夺理，说：“照你这么一说，还真没有什么太大的不合适。可是我觉得咱们两个男的和她们两个女的一起出去玩，有点别扭。”
凌云河说：“只要你心里没有什么别别扭扭的想法，就没有什么别扭的事情。咱们都是要当干部的，不能老有土老冒意识。你知道吗，50年代咱们军队还专门有军官舞厅，节假日军官们都去跳舞，搂着如花似玉的大姑娘都不别扭，现在反而连跟姑娘一起上山都不敢了，时光倒流嘛，复辟后退嘛。”
谭文韬问：“是谁发起的？”
凌云河说：“这个并不重要，重要的是你去不去？”
谭文韬旗帜鲜明地回答：“不去。”
凌云河眨了眨眼，阴阳怪气地嘿嘿一笑说：“真不去啊？那我就叫常双群了。可是你得保密。”
谭文韬说：“既然是光明磊落的，还保什么密？”
凌云河说：“光明磊落的事情也不能满世界张扬啊。阶级斗争要天天讲... -->>
一
萧副司令离开贯山之后不久，七中队出现了一次小小的波动，原因是大队部给七中队配了三个区队长。在此之前，学员队的班长是由学员们轮流担任的，区队长则由中队指定三名学员临时担任，谭文韬就是一区队的代理区队长，二、三区队的区队长分别由某某集团军的阚珍奇和某某省军区的安国华代理。都是老兵了，虽然当了班长区队长，其实也算不上是个什么官儿，起个上传下达联络人的作用而已。但是现在突然另外配了三名区队长，学员们心里就多少有点不自在。
谭文韬和阚珍奇等人稀里糊涂丢了一顶区队长的官帽，后退一步当了班长，凌云河等一、四、七班的班长则后退再当副班长，其他他依此类推。当不当这些个不上品位的小官倒没什么，别扭的是这几个人来到此处的动机。
这三名区队长也是士兵，跟学员们差不多的兵龄。为什么把他们配来，大队部机关里有一些传说，有的说这三个人也是没有提起来的干部苗子，上次在七中队选拔中落榜了，后来通过关系挤到教导大队来，是来等机会的。
另外一种说法是，这三个人中，一区队的张崮生和二区队的童自学是姚大队长在某炮兵师当副师长时培养的苗子，是大队长把他们抽调过来的，三区队的江村匀是大队余政委在某分区当政治部主任时的警卫员。对以上两种说法，学员们并不以为然，无论是论实力还是资格，他们都是无法和通过正常渠道选拔上来的学员们抗衡的。
还有第三种说法，就不能不让学员们重视了。说这几个老兵一个是军区某首长的侄儿，一个是总部某官员的儿子，还有一个是军委现职某首长在解放战争中老房东的孙子，也是因为生不逢时，没有来得及直接提干就遇上了干部制度改革，现在只好采取迂回战术，放在七中队，跟班学习跟班作业，等待学习结束，学员当中或者有人成绩出了问题，或者身体出了问题，甚至考虑到了有人会犯错误而被取消学员资格，随时准备取而代之。
不管这些传说有没有根据，但毕竟不是让人愉快的消息。就连教员们都暗地不平。这些学员已经够不容易的了，提了几年都没有提起来，能到贯山脚下可以说是过五关斩六将，好不容易才有了这么一个机会，凭什么还来分一杯羹？而且不是个分享的问题，是你有我无的问题。
学员们对这三个莫名其妙的区队长都很冷漠，自己却在暗中较了劲，心弦于是又绷紧了。原来大家虽然也没有放松，但那是在没有外部压力的情况下，就像跑步，六十三个人一起出发，跑快跑慢，都是要到达目的地的。现在不一样了，有几个人在你身边伺候着窥探着，满怀希望地盼望你出问题。你要是落伍了，他就有可能占据你的位置。你的失败，正是他的胜利。
竞争又出现了，这是六十三个人对三个人的竞争，看起来不是势均力敌，可是，谁又知道在这三个人的身后是怎样的背景呢？而且，它带来的负面影响还不止于此，竞争一旦出现，就不仅是六十三比三了，学员内部也势必会因为这三个人的出现而产生新的角逐，竞争机制随即引入。大家不宣而战，每个人都懂得那个道理，那就是不管那三个人的来头真假，也不管他们有多么雄厚的背景靠山，必须首先保证自己在前六十名，才能绝对稳操胜券。
一区队新来的区队长叫张崮生，乍一看当兵是有些年头了，个头不高，眼睛不大，说话不多，精神不足，有点未老先衰的样子。张崮生刚刚住进来的时候，就显得格格不入，学员这个圈子他是无论如何也挤不进去的。学员们不谋而合地很少搭理他，更谈不上支持工作了。
白天上课，张崮生也跟着去，大家各忙各的顾不上他。晚上回来日子就难受了。该熄灯的时候不熄灯，学员们躺在铺上交流学习体会，或者谈论一些针砭时弊的话题，很有针对性地声讨开后门的不正之风，义愤填膺地指责有些当官的挖别人墙角塞自己私货的不道德行径。
总之有说不完的牢骚。学员们都是从大门考进来的，又受到萧副司令的厚爱，对于自己的卓越有了充分的认识，说起话来振振有词，丝毫不掩饰自己的优越感。
张崮生就一遍一遍地喊，熄灯啦，熄灯啦。
自然是没有人理睬他的。
控制灯绳的是二班的马程度。
谁要以为一脸憨厚的马程度是一根筋心眼不够使，那他就看走眼了。
马程度在原部队理所当然地就是个尖子，既然在千万大军中杀开一条血路跻身于非凡的七中队，显然也是有他的绝招的。马程度的重要绝活之一就是滚加滚减，他对于数字的敏感和悟性非常人能比。炮兵的坐标精确到公尺，五位数后面还有小数点，指挥员在一边马不停蹄地读出数据，马程度睁着一双（貌似）傻乎乎的眼睛盯着你，你读出十组八组都不要紧，加减乘除各种运算随你变换，你把情况出完了，他能脱口而出把最后的结果告诉你——这个本事，在炮兵的行当里，不能不说是个巨大的优势。
事情往往又有正反两个方面，凡有强项，就必有弱势。马程度既然是处理数字方面的天才，尽管他能把滚加滚减运算到登峰造极的地步，也必然就会在数字以外的某个领域出现智商的死角，暴露出与他的天才匹配的愚蠢和迟钝。一涉及到弹测法、紧密法、夹差法、成果法这些设计原理，他就没办法了，一法也不法，十几堂课晕车坐下来，比别人拉下来一大截，这段时间心里正在着慌，又见刺斜里杀出三个所谓的“区队长”更为严重的是大家都在传说这三个人是来觊觎学员提干指标的，他的恐慌感和敌意自然比别人又多了几分。
马程度是不会配合张崮生的。什么球区队长，你叫拉灯绳咱就拉了？我听你的有个好吗？马程度装聋作哑。
张崮生急了就喊，马程度，熄灯啦，你拉一下吧。
马程度皮笑肉不笑地说：区队长，我在练夹差法呢，你老人家又不是不知道，我在班里成绩倒数，我不加油不行，我要老是搞倒数，恐怕有人要顶我的名额呢。
仅仅是一个熄灯问题，就很让张崮生下不了台。
张崮生说，大家怎么对我这样呢？不是我自己想来当这个卵子区队长，是大队安排我来的。你们老是不熄灯，我是要挨批评的。我有我的难处，给我一个面子行不行？
张崮生的话说得可怜巴巴的，可是没有人相信他。
谭文韬从心眼里同情张崮生，甚至还有点心痛。老兵了，就为了争取加那两个兜，把人格都扭曲了，把人的尊严都抛在脑后了，这算是怎么回事啊？
谭文韬有时候躺在铺上就想，张崮生你是何苦呢，你也是吃了三四年军粮的人了，咱们老兵再怎么说也不能把腰弯下去。你来凑这份热闹，让人瞧不起，光是大家看你的那眼光就让人受不了。活人还能叫尿憋死了？提不了干你就没有别的出路了？学员们看你的那眼神，就像看贼似的。
谭文韬看不过去了，就说，马程度，什么夹差法？白天干什么去了？把灯拉了。
话说得强硬。
马程度这才乖乖地把灯拉灭了。
在学员的心目中，谭文韬是有地位的，这不仅是因为他曾经在全军区拿过两次第一，还因为他对大家都比较帮助，尤其马程度，是需要谭文韬经常给他上小课的，对于谭文韬，马程度是个小小的崇拜者，可以说言听计从。
张崮生对谭文韬自然应该感激，但是也见不到他脸上有什么流露。
二
进入六月，七中队开到了瓦岗寨地区驻训，科目是炮兵的基础功能训练——定点。
用祝敬亚教员的话说，军事地形学既是一个指挥员必备的基础，也可以把它同人生哲学结合起来。作为一个炮兵指挥员，既不是地质专家，也不是地理专家，但是他必须运用地理和地质原理将地表形态研究透彻。我们所处的宇宙里，一草一木一人一狗都有个位置问题，军事地形学说到底就是关于位置的学问。而位置不仅具有军事意义，它还是我们一切行为的依据。
然后就是关于位置的阐释。从高斯－克吕格投影的原理到高斯平面直角坐标网的构成，从地理坐标的经纬度到子午线和方位角原理。
祝敬亚往讲台上抱了一个大西瓜，把瓜皮一块一块地取下来，比比划划地说，设想将地球表面铺展成平面，分别以英国的格林威治天文台和赤道作为横坐标和纵坐标起始原点，覆盖以纵横网络，形成坐标系，以数字指示某点空间位置。譬如一棵树，只有将它放在坐标系的网络里，才能不分国界不分阶级地用数字确定它在宇宙中间的位置。
祝教员说，定点和做人是一个道理，人也有自己的坐标，但是人的坐标是可以变换空间位置的。纵坐标是人的品格，横坐标是人的才干。如果把一个人走向社会作为坐标原点，那么，他在平面直角坐标系里的最好的人生道路，应该是呈四十五度角向上发展。也就是说，他必须有健康的品格，和与这品格相适应的能力，人品的高度和能力的长度两条线交会的地方，就是你的人生坐标。光是品德高尚而能力平庸的人不行，纵坐标大于横坐标太多，仰角太大，脚下空空，能力就十分有限了，好心做不了好事。如果一个人才华出众而品质一般，横坐标值过多地大于纵坐标值，同样不行，人生射线离原始的水平线太近，那点能量仅仅能够满足自己的消耗，于社会益处不大。如果是品质恶劣，那就更不行，人生射线在原始的水平线以下，纵坐标取负值，他的才华可能会成为人类的灾难。希特勒就是这样的人。
祝敬亚不仅口头传授，而且，为了直观，还画了一个德才直角坐标系示意图：
在这个坐标系里，呈现如下态势：
品德值大于才能值，在一个适当的范围内（锐角大于四十五度），是个比较有能力的好人。（见图中所示b点）
品德值小于才能值，在一个适当的范围内（锐角小于四十五度），是个比较好的有能力的人。（见图中所示c点）
有德无才（锐角为九十度），是个平庸的好人。（见图中所示d点）
有才无德（锐角为零度），是个平庸的坏人。（见图中所示e点）
无论是品德射线还是才能射线，一旦超出了直角坐标系，那就统统是非正常人，前者是废人，后者是罪犯。
说来说去，一句话，德才相当，相辅相成，呈四十五度上升，乃为最佳人生弹道弧线。由纵坐标值和横坐标值构成的面积最大，亦即对社会的贡献最大。
下课之后，学员们就议论纷纷，祝教员的论述显然有独到之处，不仅精辟，而且形象。
当天晚上散步的时候，凌云河拽住了谭文韬，重点讨论了这位颇为独特的先生。凌云河问谭文韬：“你知道祝教员为什么叫拐五洞吗？”
谭文韬想了想说：“大约是在部队时候的代号。”
凌云河嘿嘿一笑说：“我原先也是这么想，现在我突然明白了。不是代号，是绰号。祝教员口口声声四十五度，你想想还有没有另外一种方式可以表述四十五度这个概念？”
谭文韬想了一会儿，恍然大悟，大笑着说：“明白了明白了，四十五度就是七百五十密位，七百五十就是七五零，七五零就是拐五洞。这个绰号取得还真有文化，既贴切又含蓄，挺有琢磨头的。”
凌云河说：“就冲这个绰号就能看出来他为什么官当得不顺了，学问做得太认真了，认真得连自己姓什么都忽略了，自然是当不好官的。迂腐。”
谭文韬说：“他从来就没打算当官。他早就确定了自己的位置。他就是要当拐五洞嘛。”
凌云河说：“你错了，他的四十五度人格论是理论上的，出现在做人坐标系里是个虚线。他是个书呆子，才干都消耗在学问上了，在社会上，尤其是与人打交道的能力太差。为什么有本事又上不去？就是因为他把劲用偏了，他以为他尽职尽责满腹经纶就是拐五洞了？幼稚。其实谁也不可能把自己做人的道路先确定个角度，再沿着这条射线往前走。你是走在社会上，完全是跟着感觉走的，你是什么人就必然走什么路，是不以人的意志为转移的。再说社会发展到今天，衡量人的能力已经不仅仅是看他的学问和才华了，而更重要地是看他处理人际关系的能力。当官的所有的学问都是关于人际关系的学问。这门学问甚至比制造卫星的学问都重要，你不从人际关系的坐标网里把自己的站立点找出来，你就是有摘下月亮的本事也捂着不让你去摘，起不到实际作用的本事叫什么本事？”
谭文韬有点发愣，他没有想到凌云河会把问题思考到这样的深度。想了想说：“你这个人，张口闭口都离不开当官。”
凌云河说：“这有什么不好吗？当官是最能体现人的价值的。你没听人说过吗？人征服人是最大的征服，人享受人是最大的享受。而征服人和享受人都必须以当官为前提的。不当官你征服个屁享受个屁。”
谭文韬说：“谬论。”
凌云河说：“这话可别当着萧副司令说，这是他老人家的语录。”
又说：“我就看不惯你假模假式的。你要是没有官瘾，那你还黑起屁股不屈不挠地考这个教导大队做什么？”
谭文韬说：“当然，如果以进步幅度衡量，祝教员好像是慢了一些，但是人各有志，他走的不是当官的路。”
凌云河说：“对了。你没听有人说吗，什么叫垃圾？垃圾就是放错了地方的宝贝。这话是有道理的。你分析看看，在所有的人际关系当中，祝教员最适合于处理教学关系，所以他是我们的好教员。要是把他放在战场上，他就是个参谋，当参谋长都不合适。他会听你我的指挥你信不信？”
谭文韬哼了一声，讥讽地说：“恐怕只有你敢指挥他。你谁不敢指挥啊？”
凌云河说：“这绝不是狂妄。战争的学问从很大的程度上讲，也是人际关系的学问。指挥员不一定是专家，但是他必须善于指挥专家。甚至可以说，一个指挥员的本事就在于他会不会使用那些比他更有本事的人，当然这个本事指的是专业能力。如果撇开其他因素仅从指挥系统上讲，士兵的才能在于运用技术使用武器，连长的才能在于运用战术使用士兵，团长的才能在于运用智慧使用连长，而军长的才能则在于运用谋略使用团长。”
谭文韬嘿嘿一声冷笑，一针见血地指出：“又是从哪本书上背下来的，在我面前也不放过卖弄？”
凌云河当然不会在乎谭文韬的攻击，说：“读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习。你想啊，战争制胜有那么多因素，地形兵力装备敌情气候条件等等，除了神仙，谁也不可能样样精通，知道点皮毛就不错了。所以说，精通的只能当参谋，懂点皮毛的才可以当指挥员。如果说当指挥员必须精通一门学问的话，那么这门学问首先就应该是人际关系的学问，上级的，部属的，敌人的，友军的，你把所有人的情况，包括智力意志品德技术等等都烂熟于心了，你的指挥就游刃有余了。”
谭文韬说：“我看祝教员有对手了，明天的课可以让你上了。”
凌云河说：“你别笑话，这个问题我是有研究的。”
谭文韬说：“你不好好研究教程，琢磨这些东西干什么？”
凌云河嘿嘿一笑说：“教程有什么好研究的？我用一半力气就可以排在前十名，我可不去跟你争第一，我只想争最大的。第一和最大是两个概念。能在技术上、战术上、甚至在战役思想用兵谋略上都占据第一流水平，未必就是最大的权威，要不怎么诸葛亮还归刘备指挥呢？你在这里即使把第一垄断了，以后也未必就比我指挥的人马多，不信十年以后看。咱们现在学的都是小道道，打打基础而已。你以为我会当一个职业炮兵啊？实话告诉你，我是以炮学为看家本领，陆海空三军的情况都关心，思想政治工作方法咱都没有放松学习。我尤其关注的是未来高技术战争。实话告诉你，我压根儿就看不上这些什么加农炮榴弹炮，这些玩意儿在未来战争中根本就派不上用场。你们这些人就知道为了眼前利益去弄四个兜，并没有多少人从未来战争的实际出发去思考问题。现在边境也在小打小闹，可那算什么战争？可笑。老谭我跟你讲一句大实话，现在真正能够清醒地理解未来战争的人并不多。可是我们不能不把目光放远一点。”
谭文韬耸了耸鼻子，看猴子一般看着凌云河说：“妈的野心不小。”
凌云河说：“我倒是建议你多研究一下参考消息，看看几个大国的武器装备都到了什么程度了。我现在放一句大话在这里放着，我估计，以后如果再发生大的战争，那绝对是你我连想都想不到的样式。我甚至可以讲，在未来高技术战争里，孙子兵法都不一定能够派上用场。什么战术啊，什么谋略啊，什么声东击西瞒天过海，恐怕还没等你把阵势摆好，战争已经结束了。”
谭文韬说：“你这话有悲观情绪。如此说来，我们这些不发达的国家就束手无策啦？”
凌云河狡黠一笑，说：“老谭你是个明白人，你知道我这个杞人忧天忧得不是完全没有道理。至于说如何作为，不是你我这样小兵嘎啦子能够决策的。我也绝不会认为你就甘心当个炮兵连长营长什么的，不然你小子那么卖命地整干什么？每回小考你假考三四，大考全是第一。教员说，对数算到小数后一位就是好成绩了，你这个牲口硬是要算到小数后三位，你在前面黑起屁眼猛跑，可把弟兄们坑苦了，马程度硬是被你们这些尖子逼得差点儿犯病。”
谭文韬说：“别胡扯。你这话传到马程度耳朵里，他还可能真会这么想。未必我他妈的成绩好还好成坏人了？”
三
三个“区队长”也参加了瓦岗寨驻训，这一点很让七中队学员反感，马程度之流则在反感中又多了几分警惕，马程度曾经不止一次对凌云河和谭文韬嘀咕：“看看，这几个狗日的果然是有狼子野心的，你说我们学员来定点，他们来凑什么热闹？还主动交作业。谁让他们交的？多事不是？”
谭文韬不客气地训斥马程度，说：“你小子也太小心眼了，你管那么多干什么？你把你那一摊子学好就行了，像你这样疑鬼疑神的只顾把心思放在琢磨别人身上了，成绩能好吗？成绩要是上不去，我看他把你顶了也是活该。”
话是这么说，但是持谭文韬这种态度的毕竟不是很多，多数学员还是用一种颇不友好地态度对待这三个不速之客。
从瓦岗寨驻训回到n-017之后，关于按时熄灯的问题仍然解决不了，而且说风凉话的已经不是马程度一个人了，对于窥伺提干指标的人，七中队学员有理由同仇敌忾。于是乎，有人活学活用，结合祝敬亚的四十五度人格论，经常含沙射影地说些谁谁谁德才兼备，谁谁谁有才无德，谁谁谁有德无才之类的话题。马程度甚至在公开场合下不怀好意地问张崮生，一个死皮赖脸企图顶替别人指标的人，他的人生射线是多少度？与此同时，二、三区队也有人采用不拘一格的方式，分别对童自学和江村匀进行精神包抄。
在这样的环境下，张崮生、童自学和江村匀自然十分孤立，按照多数学员的想法，他们居然没有卷起铺盖逃之夭夭，简直是个奇迹。
“就冲这一点，也可以看出来，这三个家伙是个花岗岩脑袋——狗日的早晚要把咱们顶掉几个。不信你们等着瞧。”——马程度忧心忡忡同时又信誓旦旦地如是说。
有天吃过晚饭，张崮生独自一人爬贯山，步子走得很慢，一耸一耸的，两肩耷拉着，无精打采的样子。谭文韬从饭堂回来，老远看着张崮生的背影，觉得那背影居然很有苍凉感，顿生恻隐之心，便信步跟了上去。
这正是夏日黄昏时刻，欲落未落的太阳像是一粒硕大的蛋黄，挤压在西方的山脊上，下缘已经被挤破了，桔黄色的液体将山体染成一片一片灿烂的海洋。谭文韬追上张崮生，两个人对视一眼，谁也没有说话，就在山坡上选了一块地方坐了下来。落日的余晖从远方弥漫过来，在两副军装上面铺排出斑驳的图案。
还是谭文韬先开的口：“老张，是不是心里不痛快啊？”
张崮生苦笑着说：“没什么。”
又说：“谢谢你帮助了我。”然后就没有下文了。
谭文韬想了想，单刀直入地问：“老张，咱们都是老兵了，明人不做暗事。你告诉我，你是怎样到这里来的？”
张崮生说：“你是说你也相信传说，说我是来等待顶替你们的？”
谭文韬说：“我是不会担心的，有人有这个担心，你也应该谅解。大家到了这一步，都不是容易的，谁也不希望节外生枝让自己泡了汤。”
张崮生说：“我理解，可是我也难啊。”
谭文韬心里一动，看来，传说还真不是空穴来风。
“你真是来等待什么的吗？”
谭文韬以为张崮生也许会否认或者含糊，却不料张崮生回答得十分肯定：“是的。我是在等待。”
尽管早有思想准备，但是当张崮生自己证实了那些传说，谭文韬还是情不自禁地哼了一声，牙痛似的。事实本身让他意外，张崮生的坦率也让他意外。
“你估计这种等待会是什么结果呢？”
“不知道。但是我必须等待，只要还有一线希望，我就要等下去。这是我的最后一个机会了。我感谢有人给了我这个等待的机会。”
谭文韬注意到了，张崮生的话里有一句“感谢这个机会”他敏感地意识到在这句话的背后好像有文章。
“你希望是什么结果？如果你们三个人等待成功了，就意味着要从学员里淘汰掉三个人，你不觉得这很不合适吗？”
“是的。但是我不能放弃我的权利。我希望参加一场公平竞争，要么我获胜，留下来，要么碰得鼻青脸肿，扛起铺盖卷子滚蛋。”
张崮生说这话的时候，眼睛里跳动着倔强的光芒。
谭文韬心里觉得好笑，便冷笑了一声：“什么叫公平竞争啊？我们参加选拔的时候你在哪里？你知道那种呕心沥血的滋味吗？”
张崮生看了谭文韬一眼，把头垂下了。“那时候我的家里出了点事，我没有赶上。可是我不能就此”
就在这一瞬间，谭文韬从张崮生的眼睛里看见了一种他所熟悉的东西，他自己的眼睛里也有这种东西，那是由渴望所点燃的理想之光，是在命运的大山压迫之下由不屈和挣扎碰撞出来的火星。
谭文韬突然惶惑了。一个男人面对另外一个男人，一个坦率的男人面对另外一个坦率的男人，他们要么会成为患难至交的朋友，要么会成为不共戴天的敌人。可是张崮生他是敌人吗？当然不是，他充其量不过是一个为了捍卫自己利益的老兵，只不过他的获得可能是建立别人失去的基础上，这就使他的行为不容置疑地打上了自私的烙印。可是站在张崮生的角度设身处地地想一想，他没有过分，他并没有采取不正当的手段来挤兑别人，他只是在等待，尽管他的等待动机不是那么高尚，可是他也没有做过什么卑鄙的事情啊。
都是老兵了，都当过干部苗子，你们至少已经有了百分之九十五以上的提干可能，而他只不过是抱着百分之几以下的希望等待，他是弱者而你们占尽了风光，他有什么可怕的呢？你看着他不顺眼，是因为觉得他在窥伺你的前程位置，这使你感到不舒服，感到前程险恶。可这并不是他的错。
是啊，你就让他等待好了，你要是比他优秀，就给他一个等待的机会，在最后的角逐中，干净漂亮的把他踢下阵来，让他输得心明眼亮。你要是草包一个，终于被他扑上来咬了一口，那是你自己不争气。
谭文韬又想到了另外一个问题，那便是张崮生神秘的背景，这也是引起众多学员反感的因素。
“老张你跟我说实话，你是不是有个很有权势的家庭或者亲戚？”
张崮生怔了一下，笑了。“谭文韬哦过去，我说的是我们见面以前，我一直在心里把你作为标杆的，我是佩服你的，我都应该称你一声谭老一谭老一你想啊，我要真是有一个当大区司令的伯父，还能等到今天来跟你们挤得头破血流吗？无稽之谈。”
“那么，你是通过什么门路到七中队来的？”
“这个我不能告诉你。我惟一可以告诉你的是，我问心无愧，我到七中队来，完全是走的光明大道，个人没做一点动作，是组织上安排我们来的。请你相信我。”
落日终于全部隐进山脊线下面，山野里升腾起初夏的暮色。从这里望出去，在群山中间有一块小小的平原，阡陌纵横，青纱无垠。太阳落下去的方向，放射状地辐射出许多云絮，那就是火烧云了。火烧云笼罩着已经升起炊烟的村庄。田野里见不到农人和拖拉机的踪影了，只剩下晚归的牧童，在田埂边牵着水牛慢悠悠地晃荡。
在这个霞飞满天的夏日的晚间，谭文韬突然暗中做出了一项决定，他要帮助张崮生。把他当做真正的对手来帮助。但是这个意思谭文韬没有说出来，他只是善意地提醒张崮生，能考进七中队的，不说有三头六臂八仙过海的神通，但是，在炮兵这个行当里，七中队的人的确是身经百战久经考验的，恐怕不是那么轻易就会败阵的，也许你等到最后还是竹篮打水。
张崮生笑笑说：“当然，我知道。”
谭文韬后来把他和张崮生的交往告诉凌云河了。
凌云河笑着说：“好啊，你成了咱们七中队的内奸了。等结束的时候有人被他们顶了，你不挨掐才怪。”
谭文韬说：“机会是大家的，不能说一进入七中队就算进了保险柜，咱们也一样多了挑战，我认为这不是坏事。”
凌云河说：“好，欢迎参与，不怕竞争，有大家风范，丈夫气概。”
顿了顿又说：“你老兄是站着说话不腰疼。你底子厚实基础好，脑子反应快，成绩始终都是处于领先地位。可是你看马程度蔡德罕他们，考进七中队已经使出了吃奶的力气，成绩栏里的名次一直都在五十名以后徘徊。原先还不那么紧张，自从来了两个区队长，精神状态马上就不一样了，空前紧迫，马程度的夹差法本来就是弱项，这段时间没命地练，脸都熬绿了。要是让张崮生他们顶了，岂不也是个悲剧？”
谭文韬怔怔地想了想，凌云河的话不无道理。可是，他又委实很同情张崮生。他自己也闹不明白，他在感情上甚至偏向于张崮生，也许是张崮生那副忍气吞声的样子打动了他，也许是他的竞争条件更加恶劣？
谭文韬说：“这真是一件残酷的事情，反正总是有人得到鲜花，有人要泪眼相看。为什么会这样呢？”
凌云河说：“凡是有人的地方就有左中右，就有争夺，这是人际关系原理的一条铁的法则。”
跟谭文韬一样，凌云河是用不着为自己担心的。在七中队，他虽然不是最冒尖的，但是保持前十名的地位是轻而易举的。
四
星期六的下午理论课结束之后，凌云河笑嘻嘻地问谭文韬：“伙计，星期天怎么过？”
谭文韬老老实实地回答：“上午打球，下午睡觉，晚上写信。”
谭文韬说的是实话，他到教导大队来，只给已经升任营长的李建武写过一封信，其他连家信都没有写。
凌云河说：“好主意。不过还有比这更好的主意。有人邀请我们去云雾峰玩，中午野餐。你看怎么样？”
谭文韬警觉地问：“谁邀请我们？”
凌云河笑笑说：“你紧张什么？是丛坤茗和楚兰。”
谭文韬狐疑地看着凌云河：“那不太合适吧？”
凌云河反问道：“有什么不合适？”
谭文韬想了想说：“反正就是不合适。”
凌云河说：“第一，节假日外出咱们请假，合适。第二，条令规定不许单人外出，咱们是四个人外出，合适。第三，条令规定战士服役期间不许谈恋爱，咱们不谈恋爱只是结伴游山玩水，合适。”
谭文韬觉得凌云河有些强词夺理，说：“照你这么一说，还真没有什么太大的不合适。可是我觉得咱们两个男的和她们两个女的一起出去玩，有点别扭。”
凌云河说：“只要你心里没有什么别别扭扭的想法，就没有什么别扭的事情。咱们都是要当干部的，不能老有土老冒意识。你知道吗，50年代咱们军队还专门有军官舞厅，节假日军官们都去跳舞，搂着如花似玉的大姑娘都不别扭，现在反而连跟姑娘一起上山都不敢了，时光倒流嘛，复辟后退嘛。”
谭文韬问：“是谁发起的？”
凌云河说：“这个并不重要，重要的是你去不去？”
谭文韬旗帜鲜明地回答：“不去。”
凌云河眨了眨眼，阴阳怪气地嘿嘿一笑说：“真不去啊？那我就叫常双群了。可是你得保密。”
谭文韬说：“既然是光明磊落的，还保什么密？”
凌云河说：“光明磊落的事情也不能满世界张扬啊。阶级斗争要天天讲... -->>
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