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头被撞到时的疼痛，而是因为肌肉的绞痛尖叫起来——
恶霸还在向她大步走来，汉娜在转过脸的时候看到了她，他慢慢地走近了，脸上仍然带着可怕的笑容。
她痛得只能在地上打滚，腿上的肌肉都互相打结了，但是她仍然坚持滚过了岔道的转角，同时尖叫起来，“走开！”
“我不这么认为。”恶霸说道，他的声音低沉可怕，好像成年男人的声音一样，听起来已经非常接近了。
就在这个恶霸转弯的时候，达芙妮·格林格拉斯把上古之刃直接插进了他的小腹。
闪电照亮了整个走廊——
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七个女孩垂头丧气地离开了庞弗雷夫人的医疗室，她们当中的一个还留在医院的病床上。
医生说，汉娜的伤大概三十五分钟就能恢复；撕裂的肌肉是很容易修补的。
所有的话都是由达芙妮来说的，按她的说法，汉娜的运气不好，跑步魔咒让她的腿抽筋了。庞弗雷女士严厉地看了她们一眼，不过没有反驳，虽然跑步魔咒比她们目前的程度高出了整整六个年级。
庞弗雷夫人还给了达芙妮一份魔药，帮她从法力完全耗尽的状态中恢复过来，并且警告她在接下来的三小时之内都不要施展任何法术。她之所以会变成这样，据说是因为她在对汉娜施展咒立停的时候用掉了太多法力，而不是因为上古之刃在刺穿盔甲护身的时候耗尽了她的所有力量。
其他女孩决定对衣服下面的淤青只字不提，等稍后再请高年级的女生为她们施展一下愈合如初。达芙妮的花言巧语也是有限度的。
整件事，苏珊想道，都太惊险了，实在太惊险了。如果那个恶霸在拐弯的时候看一眼——如果他花点时间重新施展一下护盾法术——
“我们到此为止吧，”苏珊在她们七个一走到医疗室里的人听不到的地方就马上说道，“我们不能再继续这么做了。”
不知道为什么，每个人都转头望着格兰杰将军，虽然这种事其实是应该由大家投票的。
阳光兵团的将军似乎没有注意到大家在看她，她只是笔直地望着前方，继续向前走。
过了一会儿，赫敏·格兰杰用一种沉思和有点难过的语气说道，“汉娜说，她不希望我们到此为止。我不知道如果我们为了她……变得比她还胆小，这样对不对。”
除了苏珊，所有其他女孩都在点头。
“我想再糟也不过如此了，”帕瓦蒂说道，“我们能应付。我们已经证明了这一点。”
苏珊不知道该对此作何评论。她不觉得放声尖叫，指出这是极度的愚蠢和她们死定了会很有说服力。但是她也无法丢开这些女孩不管。难道被诅咒努力工作还不够倒霉吗，赫奇帕奇为什么非要在所有的美德当中选择了忠诚？
“顺便说，拉文德，”帕德玛问道，“梅林在上，你刚才在那边穿的是什么啊？”
“我的英雄战衣。”这个格兰芬多的女孩说道。
达芙妮的声音听起来很疲倦，她在说话的时候没有转头，仍然拖着脚步向前走。“这是《月球战士传奇》里格兰芬多战士的戏服［1］。”
“这是你变出来的？”帕瓦蒂迷惑地问道，“但是那个恶霸对你施展了咒立停——”
“不！”拉文德说道。“这是真的！你看，我事先把我的英雄战衣变成了普通的上衣和裙子，所以我只要在看见恶霸以后对自己施展咒立停就好了。你想不想要一件，帕瓦蒂？我这件是六年级的卡特林娜和约书亚昨天做的，花了十二个银西可——”
“我想，”格兰杰将军用小心的语气说道，“那会让我们大家看起来都有点傻乎乎的。”
“嗯，”拉文德说道，“我们应该投票决定要不要——”
“我想，”格兰杰将军说道，“不管别人怎么投票，我反正死也不穿这些衣服——”
苏珊不去理会这场争论。她正在苦苦思索一个聪明的策略，好让她们不要那么死定了。
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当她们七个人进去吃午饭的时候，整个大厅都静下来了，虽然只是短短的一瞬。
然后掌声开始了。
只是稀稀拉拉的掌声而已，不是那种同时的热烈的鼓掌。很多掌声来自格兰芬多那一桌，来自赫奇帕奇和拉文克劳的掌声要少些，斯莱特林那边则完全没有。
达芙妮感到她的脸绷紧了。她曾经希望——算了，也许等她们找到机会制止格兰芬多的恶霸欺负斯莱特林以后，她的斯莱特林的同学就会明白——
她看了看赫奇帕奇那一桌。
纳威·隆巴顿把双手高高地举在头顶上，正在鼓掌，但是脸上没有笑容。也许他听说汉娜受了伤，也许他在疑惑为什么汉娜没有出现。
然后，她不由自主地向教师席瞥了一眼。
斯普劳特教授一副忧心忡忡的样子。她和麦格教授把头凑向表情凝重的邓布利多校长，三个人的嘴唇都在飞快地移动。弗里维教授脸上的表情与其说是别的，不如说是认命，而奇洛脸上的肌肉松弛着，用拳头握着汤勺，正在以一种发抖的动作试图从汤碗里舀汤。
斯内普教授正在看着——
她？
还是——站在她身边的赫敏·格兰杰？
魔药学教授脸上掠过了一个淡淡的笑容，他把双手举了起来，合在了一起，不过速度太慢了，应该不是真正的鼓掌；然后魔药学教授又开始专心吃饭，对周围的谈话置之不理。
达芙妮觉得脊背有些发凉，赶快转身走向斯莱特林的桌子。苏珊和拉文德和帕瓦蒂离开了她们，向大厅另外一侧的赫奇帕奇和格兰芬多的桌子走去。
接下来的事是在她们经过斯莱特林魁地奇球队的座位的时候发生的。
赫敏忽然踉跄了一下，猛地踉跄了一下，就像有人用力把她拉倒了，她跌跌撞撞地倒在了马库斯·弗林特和卢西恩·博尔的座位中间，然后是可怜兮兮的噗地一声，她的脸掉进了弗林特盛着牛排和土豆泥的盘子里。
接下来的所有事情似乎都发生得太快了，或者也许只是达芙妮的反应太慢了，弗林特惊叫一声，一手把赫敏拎起来，把她扔向了拉文克劳的桌子，她撞到一个学生背上，反弹回来，倒在地上——
静默在一波波地延伸。
赫敏用手撑着地，想要直起身，但是没能站起来。达芙妮看到她的整个身体都在发抖，她的脸上仍然沾满了土豆泥和牛排的碎末。
在之后的长长的一刻，没有人说话，没有人移动。似乎整个大厅里的人都像达芙妮一样，完全无法想像下面会发生什么。
这时弗林特的洪亮的声音，斯莱特林的球队队长在魁地奇球场上发号施令的声音，危险地怒吼道，“你弄脏了我的晚饭，姑娘。”
又一阵冰冷的沉默。赫敏的头——达芙妮看到她在发抖——转了过来，望着斯莱特林的魁地奇球队队长。
“向我道歉。”弗林特说道。
哈利·波特推开桌子，开始从拉文克劳的桌前站起身来，然后在半中间猛地停住了，似乎忽然想到了什么——
然后又有五个人从拉文克劳的桌前站了起来。
整个斯莱特林魁地奇球队的队员全体站起身来，拿出了魔杖，接着格兰芬多和赫奇帕奇的学生也纷纷站了起来，达芙妮下意识地转头去看教师桌，可是她看见校长仍然坐着，看着，只是看着，邓布利多只是看着，他伸出了一只手，像在拦住麦格教授——再迟一秒种，等到有人喊出第一句魔咒就太迟了，校长为什么什么也不做——
这时一个声音说道，“我很抱歉。”
达芙妮转身去看，目瞪口呆地张开了嘴巴。
“清理一新，”那个声音平滑地说道，土豆泥从赫敏的脸上消失了，露出了这个拉文克劳的惊讶的表情；这时德拉科·马尔福已经走到她的身边，收起了魔杖，单膝跪在地上，向她伸出了一只手。
“抱歉，格兰杰小姐，”德拉科·马尔福礼貌地说道。“我猜有人大概以为那样很幽默。”
赫敏扶住了德拉科的手，达芙妮忽然意识到了下面会发生什么——
但是德拉科·马尔福并没有把赫敏拉起来一半，再松手让她掉下去。
他只是把她拉了起来。
“谢谢。”赫敏说道。
“别客气，”德拉科·马尔福大声说道，不去理所有四个学院从两边投过来的目瞪口呆的目光。“请记住，足智多谋和野心勃勃并不意味着你必须变成那样。”
然后德拉科·马尔福走回他的座位，在斯莱特林的长凳上坐下了，就像他没有——他刚才没有——他刚才——
赫敏走到离她最近的一个拉文克劳长椅上的空位，坐下了。
其他的一些人也慢慢地坐下了。
“达芙妮？”特蕾西说道，“你没事吧？”
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德拉科的心在胸口突突地狂跳，他担心它会从胸腔里迸出来，炸成一团血雨，就像阿米库斯·卡罗有一次对一只小狗施展的诅咒那样。
但是德拉科的神色仍然十分镇定，因为他知道（他被反反复复地训练过），哪怕表现出一丝害怕的迹象，他的学院同学就会像一群八眼巨蛛一样扑上来，把他撕成碎片。
没有时间和哈利·波特交流，没有时间谋划，没有时间思考，就在那一瞬间，意识到挽救斯莱特林的名誉的时机就在此刻。
在斯莱特林的长桌上，到处都有愤怒的脸瞪着德拉科。
但是相比之下，满脸迷惑的人数更多。
“好吧，我放弃，”在德拉科右边对面的第二个座位，一个不认识的六年级男生说道，“你为什么那么做，马尔福？”
德拉科感到口干舌燥，但是他没有咽口水。那是恐惧的表现。他只是咬了一口胡萝卜，这是他的盘子里水分最多的食物了，一边咀嚼和吞咽，一边飞速地思考着。
“你要知道，”德拉科尽量尖刻地说道——他的心在胸口跳得更凶了，周围的所有人都静了下来，听他怎么说——“比起攻击来自所有四个学院，齐心协力打击恶霸的八个一年级小姑娘，也许还有更让斯莱特林丢脸的办法，但是我反正想不出来。我这么做，就能让我们获得格林格拉斯的行为带来的利益。”
那些迷惑的脸上仍然是一副迷惑的表情。
“什么？”那个六年级的男孩说道，还有“等等，什么利益？”坐在他右边的五年级女孩说道。
“这对斯莱特林学院的形象有利。”德拉科说道。
他周围的斯莱特林莫名其妙地瞪着他，好像他在讲解代数。
“谁心里的形象？”那个六年级的男生问道。
“可是你刚刚帮助了一个泥巴种，”那个五年级的女生说道，“那怎么可能对形象有利呢？”
德拉科的喉咙卡住了。他的大脑正在发生一场严重的故障，他想不出来除了真相以外还能说什么——
这时，“马尔福大概在下一盘很大的棋，”一个五年级的男孩说道，“你知道，就像在《月的悲剧》里一样，那些表面上的挫折其实都是计谋的一部分。最终的结局是格兰杰的头被挑在一根棍子上，却没有人怀疑是他干的。”
“这确实有道理，”有人在桌子远处说道，很多人纷纷点头同意。
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“你知不知道老大在搞什么？”文森特低声问道。
格雷戈里·高尔没有回答。他的脑海里非常清楚地响起了他的主人的声音，说道，我简直不敢相信，我相信她说的每一个字，就在谣言开始传说萨拉查·斯莱特林在帮助波特和格兰杰寻找恶霸的那一天。
“高尔先生？”文森特悄声问道。
格雷戈里·高尔的口型似乎在说，唉糟了，但是没有声音出来。
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赫敏那天提前从午饭桌上离开了，出于某种原因她觉得不饿。那可怕的羞辱的几秒钟一直反反复复地灼烧着她的思绪，她的脸掉进土豆泥里的感觉，然后被扔飞出去，那个斯莱特林男生的声音说道“向我道歉”……这也许是她生平第一次觉得痛恨一个人。那个把她扔出去的男生（他们说他的名字是马库斯·弗林特），还有那个最开始用恶咒绊了她一跤的人……有那么一个可怕的瞬间，她感觉自己想去对哈利说，如果他开始代她发挥创造力的话，她不反对。
她走出大厅还不到一分钟就听见背后有奔跑的脚步声，她转过身，看到是达芙妮正在向她跑来。
然后听着她的阳光战士要说的话……
“你难道不明白吗？”达芙妮的声音几乎在尖叫，“对你友善的人不一定是你的朋友！他可是德拉科·马尔福！他的父亲是食死徒，他的所有朋友的父母都是食死徒——诺特，高尔，克拉布，他身边的所有人，你懂了吧？他们全都瞧不起麻瓜出身的巫师，他们想让每个像你这样的人死掉，他们认为你没有任何价值，只配用来在可怕的黑魔法仪式上作为祭品！德拉科是下一个马尔福阁下，他从生下来就被教育要恨你，他从生下来就被教育要撒谎！”达芙妮的灰绿色眼睛急切地凝视着她，要求她的同意和理解。
“他——”赫敏结结巴巴地说。她还记得那次在屋顶上，她开始坠落的那一瞬间的可怕心跳，然后德拉科·马尔福抓住了她的手，抓得那么紧，之后那块地方都起了淤青。她劝说了两次，他才终于松手让她落下。“也许德拉科·马尔福和他们不一样——”
达芙妮的低语几乎像在尖叫。“他刚才帮你的，如果以后不十倍地找还的话，他这辈子就完了，你懂吗？我是说卢修斯·马尔福真的会在法律上不认他这个儿子！你觉得他没有阴谋的概率有多少？”
“很小？”赫敏小声说道。
“零！”达芙妮急道。“我的意思是没有！我的意思是比零还小！我的意思是，这件事的概率小到，你哪怕用三个放大魔咒加上一个指南法术加上——加上——加上一张古代地图和一个半人马先知也找不到！每个斯莱特林都知道他有所图谋，所以才想洗清嫌疑，我听人说，有人看见他在你摔倒之前把魔杖对着你——你还不明白吗？这些全是马尔福计划的一部分！”
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德拉科端坐着吃他的牛排，小朵烤花菜和火灰蛇酱（不是真正的火灰蛇蛋做的，只是味道像火在烧一样而已），一边忍住不笑，一边忍住不哭。
他听说过合理推诿［2］，但是从来没有意识到它有多么重要，直到他发现马尔福家族的人根本没有。
“你想知道我的计谋吗？”德拉科说道，“这是我的计谋。我什么也不会做，这样下次大家以为我在谋划什么的时候，他们就不会那么确定了。”
“呃……”五年级的男孩说道，“我不相信，这听起来还不够机智，不像真的——”
“他正是要让你这么想。”五年级的女孩说道。
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“阿不思，”米勒娃危险地说道，“这全是你策划的吗？”
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“好吧，就算我真的在桌子下面打了个响指，我也不会告诉你的——”
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防御术教授的发抖的手又把勺子掉进汤里去了。
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“你是什么意思，存心害你们？”米里森说道。她俩盘膝坐在达芙妮的床上；她们吃完午饭以后就直接从大厅到这里来了。“当我的先知之眼透视时间的时候，我预见到你们赢了。”
达芙妮盯着米里森，她区区的凡人之眼现在眯起来了。“那个男生预料到我们会在。”
“哦，对啊！”米里森说道，“大家都知道你们在打击恶霸嘛！”
“汉娜被一个很痛的恶咒打中了，”达芙妮说道，“她不得不去看医生，米里森！如果我们是朋友的话，你就该事先警告我的！”
“你看，达芙妮，我告诉过你——”这个斯莱特林女孩停顿了一下，好像在回忆什么，然后说道，“我是说，我告诉过你，我预见到的未来必须发生。如果我试图改变它，如果任何人试图改变它，就会发生极为可怕，糟糕，不妙，非常非常严重的事情。然后它无论如何还是会发生。即使我预见到你们挨了打，我也不能告诉你们，因为那样你们就会设法不去，然后——”米里森停了下来。
“然后怎样？”达芙妮疑心重重地问道，“我是说，如果我们不去会怎么样呢？”
“我不知道！”米里森说道，“但是相比之下，被伏地蝠吃掉也许都只能算小菜一碟！”
“得了，连我都知道预言的原理不是这样的，”达芙妮说道，停顿了一下，“至少在戏剧里，预言的原理不是这样的……”当然，确实是有各种各样的悲剧，逃避预言反而引起了预言的发生；或者反过来，遵守预言是令它实现的唯一原因。但是如果你足够机智的话，你可以让预言按照你的方式实现；或者有足够爱你的人会代替你的位置；或者如果足够努力的话，完全打破预言也是可能的……但是话说回来，戏剧里的先知从来都不记得他们预见到的事情……
米里森一定是注意到了达芙妮的犹豫，因为她看起来自信一点了。“好啦，”米里森尖锐地说，“这又不是演戏！这样吧，我会告诉你我预见到的战斗是简单的还是困难的。但是我也只能做这么多了，你明白吗？而且如果我说’困难’的话，你不能不去！不然——不然的话——”米里森翻起白眼，用空洞的声音朗诵道，“那些企图篡改命运的人会得到阴暗和悲惨的结局——”
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斯普劳特教授绷着脸摇摇头。
“可是——”苏珊说道，“可是你上次帮过哈利·波特——”
“我收到了非常明确的警告，”斯普劳特教授的声音就像有人用缩小魔咒掐住了她的喉咙，“维护斯莱特林学院的秩序是斯内普教授的工作，不是我的——博恩斯小姐，我请求你，你真的不必去了，如果——”
“不，我真的必须去，”苏珊郁闷地说道，“我是个赫奇帕奇，我们必须忠诚。”
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“枕头下面的神秘字条？”哈利·波特说道，从他坐的地方抬起头。（他们正在一个施展了静音法术的角落里学习。）男孩的绿眼睛眯起来了。“不会是圣诞老人写的吧？”
停顿。
“好吧，”赫敏说道，“我不问，你也别告诉我，我们都假装你什么也没说，而我什么也不知道——”
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当那个高年级女生独自一人的时候，苏珊马上向她的桌子走过去，同时让视线在赫奇帕奇的公共休息室绕了一圈，以确定没人在注意她（是按姑姑教她的方式去看的，好让别人注意不到她在观察四周的情况）。
“嗨，苏西，”那个七年级的赫奇帕奇说道，“你这么快就又要——”
“我可以和你私下谈谈吗？”苏珊说道。
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海弥·艾斯多加，一个斯莱特林的七年级学生，直到最近都被公认是青年决斗圈中潜力十足的新秀，此刻正在斯内普教授的办公室里笔直地站着，咬紧了牙关，冷汗顺着脊背往下流。
“我清楚地记得，”他的学院院长讥讽地拉长声音说道，“就在今天早上我还提醒过你和其他一些人，如果身为战士却马虎大意，让自己遭到偷袭的话，某些一年级的女孩也许会很难缠的。”
斯内普教授绕着他慢慢地踱步。
“我——”海弥说道，额头上的汗珠更多了。他知道这听起来有多荒唐，是多么可悲的借口。“先生，她们不应该能做到——”一个一年级的小姑娘决不可能刺穿他的盔甲护身，无论她用的是多么古老的魔咒——格林格拉斯一定是有人帮忙——
但是非常明显，他的学院院长压根不信。
“哦，我相当同意，”斯内普低声说道，声音里充满了威胁，“她们不应该能做到的。我现在开始怀疑，马尔福先生是不是有些道理，艾斯多加，无论他到底在谋划些什么。如果我们的战士不但没有展示自己的力量，还输给了一帮小女孩，这对斯莱特林学院的形象可没什么好处！”斯内普的声音提高了。“幸好你还有点品味，输给了一个斯莱特林学院的贵族小姑娘，艾斯多加，不然我就要亲自扣你的学院点了！”
海弥·艾斯多加的拳头在身体两侧握紧了，可是他一句话也说不出来。
又过了好一会儿，海弥·艾斯多加才被他的学院院长放出来。
在那以后，只有墙壁，地板和天花板看见了西弗勒斯·斯内普脸上的笑容。
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那天晚上，父亲的猫头鹰塔那许拜访了德拉科。塔那许不是绿色的，但那只是因为世上不存在绿色的猫头鹰。这是父亲找到的最好的一只，纯银色的羽毛，闪闪发亮的绿色大眼睛，鸟喙像蛇牙一般锐利残忍。绕在塔那许腿上的羊皮纸简短而切中要害：
你在做什么，我的儿子？
德拉科送回去的羊皮纸同样简短，上面写道，
我在阻止别人伤害斯莱特林的名誉，父亲。
在猫头鹰在霍格沃茨和马尔福庄园之间往返一次所需的时间之后，家里的猫头鹰又给德拉科送来了一封信，这一封上面只有：
你到底在做什么？
德拉科瞪着他从猫头鹰腿上解下的羊皮纸。当他把羊皮纸对准壁炉的火光的时候，他的双手在发抖。用黑墨水写下的七个字，本不该比死还可怕。
考虑的时间并不多。父亲很清楚猫头鹰在马尔福庄园和霍格沃茨之间往返一次需要多长时间；如果德拉科花时间小心地编造谎言，他会知道。
但是德拉科仍然等了一会儿，直到他的手不再发抖才开始回信，写下他想到的唯一父亲也许会接受的回答。
我在为下一次的战争做准备。
德拉科把羊皮纸绕在猫头鹰的腿上系好，把塔那许从房间里放了出去，它穿过霍格沃茨的走廊，飞进了茫茫夜色。
他等着，但是回信没有来。
头被撞到时的疼痛，而是因为肌肉的绞痛尖叫起来——
恶霸还在向她大步走来，汉娜在转过脸的时候看到了她，他慢慢地走近了，脸上仍然带着可怕的笑容。
她痛得只能在地上打滚，腿上的肌肉都互相打结了，但是她仍然坚持滚过了岔道的转角，同时尖叫起来，“走开！”
“我不这么认为。”恶霸说道，他的声音低沉可怕，好像成年男人的声音一样，听起来已经非常接近了。
就在这个恶霸转弯的时候，达芙妮·格林格拉斯把上古之刃直接插进了他的小腹。
闪电照亮了整个走廊——
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七个女孩垂头丧气地离开了庞弗雷夫人的医疗室，她们当中的一个还留在医院的病床上。
医生说，汉娜的伤大概三十五分钟就能恢复；撕裂的肌肉是很容易修补的。
所有的话都是由达芙妮来说的，按她的说法，汉娜的运气不好，跑步魔咒让她的腿抽筋了。庞弗雷女士严厉地看了她们一眼，不过没有反驳，虽然跑步魔咒比她们目前的程度高出了整整六个年级。
庞弗雷夫人还给了达芙妮一份魔药，帮她从法力完全耗尽的状态中恢复过来，并且警告她在接下来的三小时之内都不要施展任何法术。她之所以会变成这样，据说是因为她在对汉娜施展咒立停的时候用掉了太多法力，而不是因为上古之刃在刺穿盔甲护身的时候耗尽了她的所有力量。
其他女孩决定对衣服下面的淤青只字不提，等稍后再请高年级的女生为她们施展一下愈合如初。达芙妮的花言巧语也是有限度的。
整件事，苏珊想道，都太惊险了，实在太惊险了。如果那个恶霸在拐弯的时候看一眼——如果他花点时间重新施展一下护盾法术——
“我们到此为止吧，”苏珊在她们七个一走到医疗室里的人听不到的地方就马上说道，“我们不能再继续这么做了。”
不知道为什么，每个人都转头望着格兰杰将军，虽然这种事其实是应该由大家投票的。
阳光兵团的将军似乎没有注意到大家在看她，她只是笔直地望着前方，继续向前走。
过了一会儿，赫敏·格兰杰用一种沉思和有点难过的语气说道，“汉娜说，她不希望我们到此为止。我不知道如果我们为了她……变得比她还胆小，这样对不对。”
除了苏珊，所有其他女孩都在点头。
“我想再糟也不过如此了，”帕瓦蒂说道，“我们能应付。我们已经证明了这一点。”
苏珊不知道该对此作何评论。她不觉得放声尖叫，指出这是极度的愚蠢和她们死定了会很有说服力。但是她也无法丢开这些女孩不管。难道被诅咒努力工作还不够倒霉吗，赫奇帕奇为什么非要在所有的美德当中选择了忠诚？
“顺便说，拉文德，”帕德玛问道，“梅林在上，你刚才在那边穿的是什么啊？”
“我的英雄战衣。”这个格兰芬多的女孩说道。
达芙妮的声音听起来很疲倦，她在说话的时候没有转头，仍然拖着脚步向前走。“这是《月球战士传奇》里格兰芬多战士的戏服［1］。”
“这是你变出来的？”帕瓦蒂迷惑地问道，“但是那个恶霸对你施展了咒立停——”
“不！”拉文德说道。“这是真的！你看，我事先把我的英雄战衣变成了普通的上衣和裙子，所以我只要在看见恶霸以后对自己施展咒立停就好了。你想不想要一件，帕瓦蒂？我这件是六年级的卡特林娜和约书亚昨天做的，花了十二个银西可——”
“我想，”格兰杰将军用小心的语气说道，“那会让我们大家看起来都有点傻乎乎的。”
“嗯，”拉文德说道，“我们应该投票决定要不要——”
“我想，”格兰杰将军说道，“不管别人怎么投票，我反正死也不穿这些衣服——”
苏珊不去理会这场争论。她正在苦苦思索一个聪明的策略，好让她们不要那么死定了。
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当她们七个人进去吃午饭的时候，整个大厅都静下来了，虽然只是短短的一瞬。
然后掌声开始了。
只是稀稀拉拉的掌声而已，不是那种同时的热烈的鼓掌。很多掌声来自格兰芬多那一桌，来自赫奇帕奇和拉文克劳的掌声要少些，斯莱特林那边则完全没有。
达芙妮感到她的脸绷紧了。她曾经希望——算了，也许等她们找到机会制止格兰芬多的恶霸欺负斯莱特林以后，她的斯莱特林的同学就会明白——
她看了看赫奇帕奇那一桌。
纳威·隆巴顿把双手高高地举在头顶上，正在鼓掌，但是脸上没有笑容。也许他听说汉娜受了伤，也许他在疑惑为什么汉娜没有出现。
然后，她不由自主地向教师席瞥了一眼。
斯普劳特教授一副忧心忡忡的样子。她和麦格教授把头凑向表情凝重的邓布利多校长，三个人的嘴唇都在飞快地移动。弗里维教授脸上的表情与其说是别的，不如说是认命，而奇洛脸上的肌肉松弛着，用拳头握着汤勺，正在以一种发抖的动作试图从汤碗里舀汤。
斯内普教授正在看着——
她？
还是——站在她身边的赫敏·格兰杰？
魔药学教授脸上掠过了一个淡淡的笑容，他把双手举了起来，合在了一起，不过速度太慢了，应该不是真正的鼓掌；然后魔药学教授又开始专心吃饭，对周围的谈话置之不理。
达芙妮觉得脊背有些发凉，赶快转身走向斯莱特林的桌子。苏珊和拉文德和帕瓦蒂离开了她们，向大厅另外一侧的赫奇帕奇和格兰芬多的桌子走去。
接下来的事是在她们经过斯莱特林魁地奇球队的座位的时候发生的。
赫敏忽然踉跄了一下，猛地踉跄了一下，就像有人用力把她拉倒了，她跌跌撞撞地倒在了马库斯·弗林特和卢西恩·博尔的座位中间，然后是可怜兮兮的噗地一声，她的脸掉进了弗林特盛着牛排和土豆泥的盘子里。
接下来的所有事情似乎都发生得太快了，或者也许只是达芙妮的反应太慢了，弗林特惊叫一声，一手把赫敏拎起来，把她扔向了拉文克劳的桌子，她撞到一个学生背上，反弹回来，倒在地上——
静默在一波波地延伸。
赫敏用手撑着地，想要直起身，但是没能站起来。达芙妮看到她的整个身体都在发抖，她的脸上仍然沾满了土豆泥和牛排的碎末。
在之后的长长的一刻，没有人说话，没有人移动。似乎整个大厅里的人都像达芙妮一样，完全无法想像下面会发生什么。
这时弗林特的洪亮的声音，斯莱特林的球队队长在魁地奇球场上发号施令的声音，危险地怒吼道，“你弄脏了我的晚饭，姑娘。”
又一阵冰冷的沉默。赫敏的头——达芙妮看到她在发抖——转了过来，望着斯莱特林的魁地奇球队队长。
“向我道歉。”弗林特说道。
哈利·波特推开桌子，开始从拉文克劳的桌前站起身来，然后在半中间猛地停住了，似乎忽然想到了什么——
然后又有五个人从拉文克劳的桌前站了起来。
整个斯莱特林魁地奇球队的队员全体站起身来，拿出了魔杖，接着格兰芬多和赫奇帕奇的学生也纷纷站了起来，达芙妮下意识地转头去看教师桌，可是她看见校长仍然坐着，看着，只是看着，邓布利多只是看着，他伸出了一只手，像在拦住麦格教授——再迟一秒种，等到有人喊出第一句魔咒就太迟了，校长为什么什么也不做——
这时一个声音说道，“我很抱歉。”
达芙妮转身去看，目瞪口呆地张开了嘴巴。
“清理一新，”那个声音平滑地说道，土豆泥从赫敏的脸上消失了，露出了这个拉文克劳的惊讶的表情；这时德拉科·马尔福已经走到她的身边，收起了魔杖，单膝跪在地上，向她伸出了一只手。
“抱歉，格兰杰小姐，”德拉科·马尔福礼貌地说道。“我猜有人大概以为那样很幽默。”
赫敏扶住了德拉科的手，达芙妮忽然意识到了下面会发生什么——
但是德拉科·马尔福并没有把赫敏拉起来一半，再松手让她掉下去。
他只是把她拉了起来。
“谢谢。”赫敏说道。
“别客气，”德拉科·马尔福大声说道，不去理所有四个学院从两边投过来的目瞪口呆的目光。“请记住，足智多谋和野心勃勃并不意味着你必须变成那样。”
然后德拉科·马尔福走回他的座位，在斯莱特林的长凳上坐下了，就像他没有——他刚才没有——他刚才——
赫敏走到离她最近的一个拉文克劳长椅上的空位，坐下了。
其他的一些人也慢慢地坐下了。
“达芙妮？”特蕾西说道，“你没事吧？”
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德拉科的心在胸口突突地狂跳，他担心它会从胸腔里迸出来，炸成一团血雨，就像阿米库斯·卡罗有一次对一只小狗施展的诅咒那样。
但是德拉科的神色仍然十分镇定，因为他知道（他被反反复复地训练过），哪怕表现出一丝害怕的迹象，他的学院同学就会像一群八眼巨蛛一样扑上来，把他撕成碎片。
没有时间和哈利·波特交流，没有时间谋划，没有时间思考，就在那一瞬间，意识到挽救斯莱特林的名誉的时机就在此刻。
在斯莱特林的长桌上，到处都有愤怒的脸瞪着德拉科。
但是相比之下，满脸迷惑的人数更多。
“好吧，我放弃，”在德拉科右边对面的第二个座位，一个不认识的六年级男生说道，“你为什么那么做，马尔福？”
德拉科感到口干舌燥，但是他没有咽口水。那是恐惧的表现。他只是咬了一口胡萝卜，这是他的盘子里水分最多的食物了，一边咀嚼和吞咽，一边飞速地思考着。
“你要知道，”德拉科尽量尖刻地说道——他的心在胸口跳得更凶了，周围的所有人都静了下来，听他怎么说——“比起攻击来自所有四个学院，齐心协力打击恶霸的八个一年级小姑娘，也许还有更让斯莱特林丢脸的办法，但是我反正想不出来。我这么做，就能让我们获得格林格拉斯的行为带来的利益。”
那些迷惑的脸上仍然是一副迷惑的表情。
“什么？”那个六年级的男孩说道，还有“等等，什么利益？”坐在他右边的五年级女孩说道。
“这对斯莱特林学院的形象有利。”德拉科说道。
他周围的斯莱特林莫名其妙地瞪着他，好像他在讲解代数。
“谁心里的形象？”那个六年级的男生问道。
“可是你刚刚帮助了一个泥巴种，”那个五年级的女生说道，“那怎么可能对形象有利呢？”
德拉科的喉咙卡住了。他的大脑正在发生一场严重的故障，他想不出来除了真相以外还能说什么——
这时，“马尔福大概在下一盘很大的棋，”一个五年级的男孩说道，“你知道，就像在《月的悲剧》里一样，那些表面上的挫折其实都是计谋的一部分。最终的结局是格兰杰的头被挑在一根棍子上，却没有人怀疑是他干的。”
“这确实有道理，”有人在桌子远处说道，很多人纷纷点头同意。
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“你知不知道老大在搞什么？”文森特低声问道。
格雷戈里·高尔没有回答。他的脑海里非常清楚地响起了他的主人的声音，说道，我简直不敢相信，我相信她说的每一个字，就在谣言开始传说萨拉查·斯莱特林在帮助波特和格兰杰寻找恶霸的那一天。
“高尔先生？”文森特悄声问道。
格雷戈里·高尔的口型似乎在说，唉糟了，但是没有声音出来。
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赫敏那天提前从午饭桌上离开了，出于某种原因她觉得不饿。那可怕的羞辱的几秒钟一直反反复复地灼烧着她的思绪，她的脸掉进土豆泥里的感觉，然后被扔飞出去，那个斯莱特林男生的声音说道“向我道歉”……这也许是她生平第一次觉得痛恨一个人。那个把她扔出去的男生（他们说他的名字是马库斯·弗林特），还有那个最开始用恶咒绊了她一跤的人……有那么一个可怕的瞬间，她感觉自己想去对哈利说，如果他开始代她发挥创造力的话，她不反对。
她走出大厅还不到一分钟就听见背后有奔跑的脚步声，她转过身，看到是达芙妮正在向她跑来。
然后听着她的阳光战士要说的话……
“你难道不明白吗？”达芙妮的声音几乎在尖叫，“对你友善的人不一定是你的朋友！他可是德拉科·马尔福！他的父亲是食死徒，他的所有朋友的父母都是食死徒——诺特，高尔，克拉布，他身边的所有人，你懂了吧？他们全都瞧不起麻瓜出身的巫师，他们想让每个像你这样的人死掉，他们认为你没有任何价值，只配用来在可怕的黑魔法仪式上作为祭品！德拉科是下一个马尔福阁下，他从生下来就被教育要恨你，他从生下来就被教育要撒谎！”达芙妮的灰绿色眼睛急切地凝视着她，要求她的同意和理解。
“他——”赫敏结结巴巴地说。她还记得那次在屋顶上，她开始坠落的那一瞬间的可怕心跳，然后德拉科·马尔福抓住了她的手，抓得那么紧，之后那块地方都起了淤青。她劝说了两次，他才终于松手让她落下。“也许德拉科·马尔福和他们不一样——”
达芙妮的低语几乎像在尖叫。“他刚才帮你的，如果以后不十倍地找还的话，他这辈子就完了，你懂吗？我是说卢修斯·马尔福真的会在法律上不认他这个儿子！你觉得他没有阴谋的概率有多少？”
“很小？”赫敏小声说道。
“零！”达芙妮急道。“我的意思是没有！我的意思是比零还小！我的意思是，这件事的概率小到，你哪怕用三个放大魔咒加上一个指南法术加上——加上——加上一张古代地图和一个半人马先知也找不到！每个斯莱特林都知道他有所图谋，所以才想洗清嫌疑，我听人说，有人看见他在你摔倒之前把魔杖对着你——你还不明白吗？这些全是马尔福计划的一部分！”
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德拉科端坐着吃他的牛排，小朵烤花菜和火灰蛇酱（不是真正的火灰蛇蛋做的，只是味道像火在烧一样而已），一边忍住不笑，一边忍住不哭。
他听说过合理推诿［2］，但是从来没有意识到它有多么重要，直到他发现马尔福家族的人根本没有。
“你想知道我的计谋吗？”德拉科说道，“这是我的计谋。我什么也不会做，这样下次大家以为我在谋划什么的时候，他们就不会那么确定了。”
“呃……”五年级的男孩说道，“我不相信，这听起来还不够机智，不像真的——”
“他正是要让你这么想。”五年级的女孩说道。
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“阿不思，”米勒娃危险地说道，“这全是你策划的吗？”
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“好吧，就算我真的在桌子下面打了个响指，我也不会告诉你的——”
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防御术教授的发抖的手又把勺子掉进汤里去了。
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“你是什么意思，存心害你们？”米里森说道。她俩盘膝坐在达芙妮的床上；她们吃完午饭以后就直接从大厅到这里来了。“当我的先知之眼透视时间的时候，我预见到你们赢了。”
达芙妮盯着米里森，她区区的凡人之眼现在眯起来了。“那个男生预料到我们会在。”
“哦，对啊！”米里森说道，“大家都知道你们在打击恶霸嘛！”
“汉娜被一个很痛的恶咒打中了，”达芙妮说道，“她不得不去看医生，米里森！如果我们是朋友的话，你就该事先警告我的！”
“你看，达芙妮，我告诉过你——”这个斯莱特林女孩停顿了一下，好像在回忆什么，然后说道，“我是说，我告诉过你，我预见到的未来必须发生。如果我试图改变它，如果任何人试图改变它，就会发生极为可怕，糟糕，不妙，非常非常严重的事情。然后它无论如何还是会发生。即使我预见到你们挨了打，我也不能告诉你们，因为那样你们就会设法不去，然后——”米里森停了下来。
“然后怎样？”达芙妮疑心重重地问道，“我是说，如果我们不去会怎么样呢？”
“我不知道！”米里森说道，“但是相比之下，被伏地蝠吃掉也许都只能算小菜一碟！”
“得了，连我都知道预言的原理不是这样的，”达芙妮说道，停顿了一下，“至少在戏剧里，预言的原理不是这样的……”当然，确实是有各种各样的悲剧，逃避预言反而引起了预言的发生；或者反过来，遵守预言是令它实现的唯一原因。但是如果你足够机智的话，你可以让预言按照你的方式实现；或者有足够爱你的人会代替你的位置；或者如果足够努力的话，完全打破预言也是可能的……但是话说回来，戏剧里的先知从来都不记得他们预见到的事情……
米里森一定是注意到了达芙妮的犹豫，因为她看起来自信一点了。“好啦，”米里森尖锐地说，“这又不是演戏！这样吧，我会告诉你我预见到的战斗是简单的还是困难的。但是我也只能做这么多了，你明白吗？而且如果我说’困难’的话，你不能不去！不然——不然的话——”米里森翻起白眼，用空洞的声音朗诵道，“那些企图篡改命运的人会得到阴暗和悲惨的结局——”
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斯普劳特教授绷着脸摇摇头。
“可是——”苏珊说道，“可是你上次帮过哈利·波特——”
“我收到了非常明确的警告，”斯普劳特教授的声音就像有人用缩小魔咒掐住了她的喉咙，“维护斯莱特林学院的秩序是斯内普教授的工作，不是我的——博恩斯小姐，我请求你，你真的不必去了，如果——”
“不，我真的必须去，”苏珊郁闷地说道，“我是个赫奇帕奇，我们必须忠诚。”
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“枕头下面的神秘字条？”哈利·波特说道，从他坐的地方抬起头。（他们正在一个施展了静音法术的角落里学习。）男孩的绿眼睛眯起来了。“不会是圣诞老人写的吧？”
停顿。
“好吧，”赫敏说道，“我不问，你也别告诉我，我们都假装你什么也没说，而我什么也不知道——”
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当那个高年级女生独自一人的时候，苏珊马上向她的桌子走过去，同时让视线在赫奇帕奇的公共休息室绕了一圈，以确定没人在注意她（是按姑姑教她的方式去看的，好让别人注意不到她在观察四周的情况）。
“嗨，苏西，”那个七年级的赫奇帕奇说道，“你这么快就又要——”
“我可以和你私下谈谈吗？”苏珊说道。
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海弥·艾斯多加，一个斯莱特林的七年级学生，直到最近都被公认是青年决斗圈中潜力十足的新秀，此刻正在斯内普教授的办公室里笔直地站着，咬紧了牙关，冷汗顺着脊背往下流。
“我清楚地记得，”他的学院院长讥讽地拉长声音说道，“就在今天早上我还提醒过你和其他一些人，如果身为战士却马虎大意，让自己遭到偷袭的话，某些一年级的女孩也许会很难缠的。”
斯内普教授绕着他慢慢地踱步。
“我——”海弥说道，额头上的汗珠更多了。他知道这听起来有多荒唐，是多么可悲的借口。“先生，她们不应该能做到——”一个一年级的小姑娘决不可能刺穿他的盔甲护身，无论她用的是多么古老的魔咒——格林格拉斯一定是有人帮忙——
但是非常明显，他的学院院长压根不信。
“哦，我相当同意，”斯内普低声说道，声音里充满了威胁，“她们不应该能做到的。我现在开始怀疑，马尔福先生是不是有些道理，艾斯多加，无论他到底在谋划些什么。如果我们的战士不但没有展示自己的力量，还输给了一帮小女孩，这对斯莱特林学院的形象可没什么好处！”斯内普的声音提高了。“幸好你还有点品味，输给了一个斯莱特林学院的贵族小姑娘，艾斯多加，不然我就要亲自扣你的学院点了！”
海弥·艾斯多加的拳头在身体两侧握紧了，可是他一句话也说不出来。
又过了好一会儿，海弥·艾斯多加才被他的学院院长放出来。
在那以后，只有墙壁，地板和天花板看见了西弗勒斯·斯内普脸上的笑容。
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那天晚上，父亲的猫头鹰塔那许拜访了德拉科。塔那许不是绿色的，但那只是因为世上不存在绿色的猫头鹰。这是父亲找到的最好的一只，纯银色的羽毛，闪闪发亮的绿色大眼睛，鸟喙像蛇牙一般锐利残忍。绕在塔那许腿上的羊皮纸简短而切中要害：
你在做什么，我的儿子？
德拉科送回去的羊皮纸同样简短，上面写道，
我在阻止别人伤害斯莱特林的名誉，父亲。
在猫头鹰在霍格沃茨和马尔福庄园之间往返一次所需的时间之后，家里的猫头鹰又给德拉科送来了一封信，这一封上面只有：
你到底在做什么？
德拉科瞪着他从猫头鹰腿上解下的羊皮纸。当他把羊皮纸对准壁炉的火光的时候，他的双手在发抖。用黑墨水写下的七个字，本不该比死还可怕。
考虑的时间并不多。父亲很清楚猫头鹰在马尔福庄园和霍格沃茨之间往返一次需要多长时间；如果德拉科花时间小心地编造谎言，他会知道。
但是德拉科仍然等了一会儿，直到他的手不再发抖才开始回信，写下他想到的唯一父亲也许会接受的回答。
我在为下一次的战争做准备。
德拉科把羊皮纸绕在猫头鹰的腿上系好，把塔那许从房间里放了出去，它穿过霍格沃茨的走廊，飞进了茫茫夜色。
他等着，但是回信没有来。