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朱红大门紧紧关闭着,显出一派岑寂和肃穆。
叶飞桐抬头一看,只见横匾上写着“大悲寺”三个斗大的金字。
此际是薄暮时分,倦鸟归林,夕阳衔山。叶飞桐不禁心动,忖道:“眼见天色已晚,我何不和本寺的僧人商议一下,讨些饮食,如果可能,就在此寺借宿一夜,明日再走!”
走念至此,叶飞桐举起右手,轻轻在朱红大门上叩了一阵。
须臾,突然“砰砰”两声,朱红大门大大打开,从里面走出两个少年僧人。
叶飞桐微然一怔,凝目细看,但见这两名僧人衣帽鲜洁,芒鞋净袜,精神饱满。
其中一名僧人,见叶飞桐打量自己,暗暗向同伴使了一个眼色,然后二僧人双手合十,打了一个稽首,朗声道:“阿弥陀佛,施主光临敝寺有何指教?”
叶飞桐见这两个少年僧人态度甚是傲慢,缺少一般出家人的那种虚怀若谷的风度,心中微微不悦,当下淡淡一笑,说道:“在下路过贵地,眼看时光不早,故此想在贵寺讨些水喝,如果方便的话,还要在贵寺借宿一夜!”
另一名少年僧人眉头一皱,冷冷说道:“哦!原来施主要借宿敝寺一夜,此事小僧等不敢做主,要问过监寺长老才能定夺!”说着不住打量叶飞桐。
叶飞桐心中虽然不悦,脸上不便露出,仍然带着笑脸说道:“既然二位小师傅不能做主,能不能请二位通报贵寺监院一声,就说有人借宿,请求方便如何?”
两名少年僧人又互相看了一眼,双手合十道:“如此就请施主在此稍候,待小僧通报监院长老!”
说着话“砰”的一声又将两扇朱红大门关上,竟将叶飞桐关在门外。
叶飞桐差点气得发昏,本想破门而入,打了进去,继而一想:“这或许是此寺处地偏僻,寺中僧侣少见场面,心地狭窄,也未可知,我何必跟他们一般见识!”
想到这一点,心里也就没有气了,不知不觉打量起这座大悲寺的庙貌来。
突然,又是“砰砰”两声,两扇朱漆大门,大大打开,里面走出四个少年僧人来。
这四个僧人俱在少年,不但衣着鲜明,芒鞋净袜,一个个目光炯炯,显出内外功俱有相当基础。
四人手中捧着古铜的法器和引馨,齐声高诵道:“这位施主大驾光临,敝寺蓬荜生辉,小僧等奉监院长老悟空大师法谕,请进待茶!”
四人齐声说来,清脆响朗,反将叶飞桐弄得有些进退维谷,心中忐忑不安起来。
他这时心中泛起怀疑和惊觉之念,不住猜疑,忖道:“小小的一座寺院,哪有这许多繁文缛节,我倒要见识见识,看看是什么龙潭虎穴的所在!”
眼见四名僧人合掌肃客入寺,叶飞桐年轻气盛,不由豪气一振,从容随着四僧步入大门。
进得门来,只见山门里面是一片广场,细砂铺地,迎面一座大殿,巍然高耸。
牌匾上写着“大雄宝殿”四个字,笔划苍劲,殿前白石阶上也有四个同样的僧人,穿着簇新僧衣,手中捧着提炉引馨,脸色凝重,如临大敌。
叶飞桐流目四顾,只见大雄宝殿左右,种满了苍松翠柏,浓荫蔽日,凉风习习,景色宜人。
那四名在前引路的少年僧人,走至白石铺成的长廊之前,其中一名僧人突然脸色一沉,说道:“施主身负武林绝学,敝寺监院长老方才在前山已经领教不少,敝寺方丈已传下法谕,命座下四大护法长老齐集大雄宝殿,领教施主的惊人武学,施主请在此止步!”
这一席色厉内荏的话,听得叶飞桐心头砰然大动,脑中闪电般地泛起一个意念。
到此刻为止,他才觉悟到自己已身入龙潭虎穴,原来那在山前使用鸳鸯铁胆的胖大和尚竟是这大悲寺的监院长老。
但是,他心中仍在诧异不止,暗中纳闷那中年和尚何以会比自己先一步回寺。
要知叶飞桐方才因不明山中道路,走了许多冤枉路,故此,他虽然健步如飞地翻山越岭而行,仍然比悟空和尚迟到大悲寺。
悟空和尚身任大悲寺监院长老之职,返寺之后,盛怒之下,立刻禀知方丈法缘,并传谕寺中弟子,密切注意叶飞桐的行踪,怕他再来侵犯。
叶飞桐心头一凛,暗道:“这才是冤家路窄呢!”
动念之下,心底立刻涌起一股怒火,大声说道:“小小的一座破庙,哪能留得住叶大爷!”
言毕转身就走,不料长廊深处传来一声长笑,洪声说道:“施主在这大悲寺中,休得出此狂言,不得老僧许可,无人可以擅离半步!”
叶飞桐闻言心中怦然一凛,心想:“好大的口气,说这话之人必是本寺方丈!”
正当他在猜疑之际,长廊入口陡地一亮,突然射入几道灯光来。
叶飞桐不觉吃了一惊,赶紧摒息静气,打起精神凝目向那灯光处看去。
只见射进来的是几盏风灯,当先一个是须眉全白,道貌岸然,头戴昆庐帽,手拿九环杖的老和尚。
这老和尚正是本寺方丈法缘,后面四个身材高大的僧人,穿着杏黄色袈裟。
这四个僧人正是法缘方丈座下四大护法弟子,不但武功已窥堂奥,在这大悲寺中身份亦相当高尊。
除了四位护法僧人外,还有二十多名寺中弟子,一个个面色严肃,神色冷峻。
叶飞桐脑中闪电似的一闪,从容地朝着本寺主持法缘长长一揖,侃然说道:“江湖末学叶飞桐,夜入贵寺,借宿求饮,怎敢劳动高僧列队相迎?”
他这几句话乍听似是谦和,骨子里却是隐含锋芒,故意不提在前山和悟空和尚动手的情形。
立在主持后面四大护法弟子,闻言一个个怒容满面,大有跃跃欲试之态。
法缘禅师鼻孔里哼了一声,冷然说道:“小施主技宗何派,尊师何人,技折本寺监院长老,请将门户尊师的姓名说出,老衲在此洗耳恭听!”
叶飞桐退后两步,拱手说道:“在下姓叶名飞桐,洛阳人氏,家父和家叔人称‘洛阳双英’,敢请教主持法号是怎么称呼?”
法缘禅师脸似寒冰,沉声说道:“好说,好说,老衲法缘。原来小施主是‘洛阳双英’的后人,按理老衲与令尊令叔夙无瓜葛,小施主驾临荒山野寺,自应善为接待,怎奈小施主年纪轻轻,太于不知天高地厚,因此,老衲想见识一下小施主的武功。打了孩子,大人自然会出来了,到时老衲还得讨教驰誉武林的‘洛阳双英’的绝学哩!”
叶飞桐此刻已看出这大悲寺中箭拔弩张的情势,看来不打得头破血流,是断然出不了大悲寺了。
走念至此,心中甚为气愤,冷笑道:“晚辈资质愚鲁,无法领会主持禅师的语旨,既然贵寺不欢迎我这个不速之客,现在就要告辞了。”
他说到这里,折转身来,就要向大雄宝殿外走。
哪知立在法缘禅师身后的四大护法长老之中,有二名勃然大怒,断喝一声道:“姓叶的,你不准走!”
两人袍袖一展“唰唰”两声,翩如飞鸟也似的,越过叶飞桐的头顶,一左一右向大雄宝殿门口一截。
叶飞桐年轻气盛,见状不由双眉一挑,上步说道:“怎么?大悲寺一个佛门清修之地,就有任意留人的权力吗?”
这两名护法和尚,全是悟字排行,一个叫悟本,一个叫悟禅。
悟本和尚勃然大怒,洪声说道:“姓叶的小辈,大悲寺佛门圣地,哪里容得你在此撒野,不拿出真本事来,休想擅离半步!”
话未说完,左臂一拂,袍袖一扬,呼呼两拳,居然使出“百步神拳”的气功,猛向叶飞桐身上打来。
那悟禅和尚一见师兄出手,也是一抖袍袖,呼呼两拳,用的亦是“百步神拳”中的气功,猛向叶飞桐右侧攻去。
叶飞桐识得这种“百步神拳”的厉害,当下不敢怠慢,展开家传“掣电身法”和二僧周旋起来。
但见大殿之上人影晃动,掌拳交错,悟本和悟禅每打出一记“百步神拳”必引起一阵呼呼的破空之声,不亚如狂风怒啸一般。
忽见悟本把手一扬,又攻出“百步神拳”中一式“隔空引水”直劈叶飞桐胸前。
他这一拳用足九成功力,哪知叶飞桐略一晃身,叫道:“二位苦苦相逼,在下无礼了!”
言毕一长右臂,一拳反劈回去,两股拳风一抵,叶飞桐猛聚真气,马步如桩,身子挺立不动。
那悟本和尚却有些心浮气躁,急功近利,一个收势不住,立时马步不稳,几乎向前倾倒。
悟禅见师兄吃了大亏,怒喝一声道:“接招!”
一抖袍袖“敲山震虎”一记“百步神拳”猛向叶飞桐胸前攻去。
叶飞桐刚刚调匀真气,陡见悟禅又攻出一记“百步神拳”鼻中冷哼一声道:“贵寺驰誉江湖的‘百步神拳’,也不过如此罢了!”
说着一探左腕,平胸推出一掌,两股劲气一抵,叶飞桐巍然不动。
但那悟禅和尚功力犹较悟空略逊一筹,双方一较内力,强弱立判,顿时踉踉跄跄,退后五六步。
这位大悲寺主持禅师坐下护法,不禁满面通红,怒气难遏。
法缘禅师看见叶飞桐二十上下年岁,内功已经有这样造诣,真个吃惊不小。
可见那“洛阳双英”叶之文和叶之武,绝非侥悻成名。长江后浪推前浪,一辈新人换旧人,使得这位固执的年长高僧泛生无比感慨。
老和尚正在想得出神,那悟禅和尚吃了哑巴亏,仍不甘心,虎吼一声,双拳齐出,向叶飞桐身上扑去。
主持方丈沉声喝道:“悟禅,不要乱来!”
话未说完,只见眼前人影一晃,叶飞桐已经把悟禅和尚的衣领提起,高高的举了起来。
众僧个个不禁脸神大变,正要上前抢救,叶飞桐叫了一声:“去吧!”
但见他双臂向外一振,居然把悟禅肥大的身躯,直抛起来。
悟禅和尚空有一身本领,被敌人这一抛一掷,全身不由自主,在空中翻了两个斤斗,向下猛坠。
眼看就要向殿口跌去,好在另一位监寺悟能眼疾手快,飞身过来,一把抓住悟禅的衣领,轻轻一拖一带,缓和了跌下的冲力,将他放在地上。
本来悟禅和尚是四大护法之一,武功并非泛泛之辈,纵然有些不及叶飞桐之处,亦不致相差太远。
只是如何会一个照面便让叶飞桐抓起衣领,抛向空中,好像大人戏弄小孩一般呢?
原来这就是叶飞桐聪明之处,当悟禅和尚第三次扑向他之时,双掌交错并进,用的是大悲寺绝技开山掌法。
岂知他只顾扑向敌人,却忘了自己的后路,叶飞桐自随千手金叶苏沧海练习“千叶剑法”以来,由于内功精进,耳力目力大非常人可及。
因此他已从那些剑招身法上,学会避实攻虚,待敌人之弱而攻之。
他轻轻一晃身,到了悟禅和尚背后,展开大擒拿法“苍鹰捕兔”左手一把抓住衣领,右手一掌抵住腰胯,顺着悟禅和尚开山掌的去势,向前一送,顺理成章地把他抛了起来。
这悟禅和尚在大悲寺中,当了许多年的护法,竟然败在一个年轻后生的手掌下。
悟禅和尚跌了这个斤斗,真是愧羞难当,恨得无地自容,他要挣扎起来跟叶飞桐拼命。
主持方丈立刻沉下脸来,喝道:“悟禅还不退下?”
大悲寺中规矩很严,悟禅这一失招落败,事后难免要受师父谴责,被方丈一喝,只得低垂着头,没精打采地走出大雄宝殿去。
法缘禅师向另一监寺悟能说道:“悟能,这位叶施主本领高得很,确是本寺的一大劲敌,你要小心应付,不要挫折了大悲寺的锐气!”
悟能躬身应道:“弟子晓得!”
立即转身向侍从和尚的手里,取了一柄长杖过来,向叶飞桐叫道:“叶施主的拳脚果然十分高明,可不知兵刃一项造诣如何?贫僧要用这根长杖向叶施主讨教!”
青钢长杖乃是佛门兵器之一,纯用青钢打造,长有丈余,份量沉重。
这种兵器沉重,表面看来很不称手,可是在行家手里一使开来,具有无穷威力。
叶飞桐见这悟能和尚,居然要用长杖来斗自己,心中不由一动,忖道:“自从千手金叶苏老前辈传我千叶剑法以来,尚没有机会尽量施展,这僧人既然要我用兵刃,何不用‘千叶剑法’斗他一斗?”
动念至此,当下微微一笑,说道:“既然大师要我用兵刃过招,叶飞桐只得遵命,我就用这柄剑接你几招吧!”
言毕撩起衣摆,一按绷簧,但听铮然一声龙吟,一柄寒芒夺目的宝刃,已然在手。
悟能和尚武功一道远较悟禅等人为高,一见叶飞桐手中长剑,在灯光中宛如一泓寒水,就知是一柄斫金断玉的宝刃。
他不觉心头一凛,勉强地笑道:“好一柄稀世奇珍,想来叶施主在剑术上一定大有成就!”
叶飞桐淡然一笑,说道:“承蒙夸奖,锈剑和拙艺只怕入不了大师的法眼,请进招吧!”
悟能见对方词锋锐利,不由心中有气,喝道:“很好!施主看杖!”
青钢长杖“唰”地一递,用了一招“青龙搅海”之势,向叶飞桐胸口砸到。
叶飞桐运气调息,手领剑诀,不慌不忙地向左一跳,说了一声:“来得好!”悟能和尚一杖走空,便“唰”地一声一连两招“金鸡夺栗”、“韦陀捧杵”取咽喉,挂两肋,其疾如风。
叶飞桐此时真气已然调匀,振腕一式“千叶乱舞”将冠绝武林的“千叶剑法”施展开来。
一时之间,大雄宝殿之上明灯高挑,一众僧侣个个摒息静气,鸦鹊无声,静观眼下这场惊天动地的厮杀。
大悲寺监寺悟能和尚要在主持方丈面前挫折叶飞桐,为本寺找回一些面子。
因此,他聚精会神,将八八六十四路伏魔杖法,狂风暴雨也似的击过来。
一时有如毒龙天矫,怪蟒盘旋,惊雷奔电,刹那之间,一片杖影把叶飞桐圈住,声势好不骇人。
但叶飞桐展开千手金叶苏沧海所授的一套冠绝武林的剑法,舞得漫天剑影,好像天女散花一般,在杖影里穿来穿去。
只见一柄稀世宝刃,寒光夺目,剑走轻灵,着着不离悟能耳目要害。
眨眼间斗了五十余招,看得大殿之上自主持方丈以下众僧,无不提心吊胆。
这中间,悟能和尚不禁焦灼起来,自己身为监寺长老,除了掌教方丈之外,武功造诣在大悲寺中可说数一数二。
尤其这柄青钢长杖,已经有了好几十年的火候,哪知今日却被一个江湖无名小辈,用一柄轻巧短小的宝剑,打成平手,监寺长老威名何在?
悟能心中这一急,越发将伏魔杖法施展开来,有如风旋云转,疾风暴雨。
他更将大杆子中的降龙伏虎棍法,混在伏魔长杖的招数中,暗淡的灯光下,长杖舞成一个大圈,杖风虎虎,杖影霍霍。
这一场拼斗真是惊心动魄,叶飞桐似乎受不了杖风激荡,一步步的向殿堂的墙壁倒退过去。
主持方丈法缘禅师,以为叶飞桐力不相敌,他因这年轻人居然能够力战二大护法,此种武功造诣实在难得,不禁起了爱才之意。
他正要出声吩咐悟能手下留情,不要伤他,哪知就在这时,两人已经分出了高下。
原来叶飞桐以千叶剑法和青钢长杖对拆了五十余回,身法突然一呆,顿了一顿。
悟能和尚一见破绽,不禁大喜,用了个“达摩朝海”的招式,一杖平腰横扫。
叶飞桐突然一伸手按住杖头,用力一按,数十斤重的一柄长杖,当堂被他按得向下一沉。
叶飞桐右手长剑“唰”的一声,划起一道银虹,直逼悟能和尚前胸。
宝刃寒光夺目,泛人肌肤“千叶剑法”又有驭气之功,一招出手,威力更强。
悟能和尚陡感前胸寒气迫人,一时眼花缭乱,不禁起了一阵寒颤。
他不由大吃一惊,一柄青钢长杖,已经被叶飞桐劈手夺去。
但叶飞桐因悟能乃是大悲寺监寺长老,在寺中身份甚高,不想使他太过难堪,所以长剑虚晃一招,立即收回,同时左手一送,把青钢长杖交回悟能手里。
这不过是电光火石,刹那间之事、武功差的根本没有人看出悟能的长杖曾经离手。
只有主持方丈法缘禅师,和几个监寺的长老看得出来,对方手中留了情。
悟能又惊又恼之下,把心一横,伸手接过青钢长杖后“云魔三舞”呼呼呼,连进三招。
叶飞桐右跳左窜,心中不禁有气,忖道:“这和尚输了招还不退下,真不知羞耻!”
他等悟能三招走空,突然一声清啸,连人带剑直飞起来,身悬在半空中,手中长剑一挥,一缕逼人的剑气,直向悟能当头劈下。
叶飞桐这一下拼走险招,这种连人带剑向空飞起的身法,名叫“金叶凌波”
这原是“千叶剑法”中极为精奥难练的一招,在方今武林各派剑法之中,也只有越女剑里面的“白猿献果”一着招数差可相比,武功稍差之人,决不敢用。
悟能和尚见他长剑当头劈下,情急之下忘了对方手中这柄剑是宝刃了。
他陡然沉声大喝,立即用了一式“肩担日月”长杖向上一拦。
哪知他的青钢长杖和宝剑一撞“铮”的一阵金铁交鸣“呛啷”一声,青钢长杖被宝剑削为两截。
说时迟,叶飞桐紧接着由半空一脚踏落实地,向后一跳,长笑一声说道:“大师傅,在下多承谦让了!”
悟能和尚满面通红,气得须眉俱竖,把手中半截杖柄向地上一抛,顿足道:“罢了,罢了!”
说着头也不回,大踏步向外边走去。法缘禅师看见叶飞桐剑术惊人,所施展的剑法似是冠绝武林的“千叶剑法”
法缘禅师这时陡然想起一人,此人正是金叶教一代掌门千手金叶苏沧海。
法缘禅师奇诧地问道:“叶施主,你方才施展的剑法是何人传授于你,在出家人之前,请不要打诓语!”
叶飞桐见他看出自己剑法门派,心中暗暗佩服老和尚见多识广。
但因不愿向人吐露苏沧海传艺之事,当下微微一笑,说道:“主持大师请勿多疑,在下这点皮毛剑术,都是些不登大雅之堂的杂学,不知大师还有什么见教?”
法缘方丈脸色一沉,露出不信神色,见他一连打败了本寺几名高手,自己也觉得老脸无光。
老和尚虽然涵养高深,到此也有些按纳不住了,老方丈把袖子一甩,就要亲自下场,会斗叶飞桐。
大雄宝殿上这一瞬之间,变得是异常紧张,因为这一场打斗,不但关系着大悲寺的声誉,同时也关系着老方丈一世的英名。
法缘禅师刚刚一甩袍袖,迈步向前,立有身后弟子替他接过九节长杖。
老和尚脸色凝重,沉声道:“叶飞桐,老衲问你剑法宗于哪个门派,你和我顾左右而言他,也罢,方才几阵比武,怨敝寺弟子学艺不精,老衲不才,愿意在掌法上讨教几招,叶施主如果连我也打败,咱们这大悲寺上下数里方圆的庙产,烧毁任凭尊便,就是要全寺出家人的性命也可以,老衲言尽于此,叶施主请赐招!”
他这一番话说得非常沉重,前后肃立的二十几名弟子,一个个面色严肃,心情沉重,却又因自忖武功无法胜过叶飞桐,只得默默无言。
叶飞桐借灯光细看老方丈,只见法缘禅师皓眉白须,态度雍容,一望而知,是位有道高僧。
这时他心中非常后悔,自己入寺借宿,原无争强斗胜之念,不料一出手便打败了对方两三个监寺和护法,真正出乎意外。
这种成就连他自己也不知本身和剑法,会有如此进步,当下忙一拱手道:“老禅师只管赐招,我叶某人舍命奉陪便了!”
法缘禅师鼻中哼了一声冷笑,说道:“好吧!”
叶飞桐由于大敌当前,胜负毫无把握,不敢怠慢,说了一声:“老禅师看招!”
话刚说完,左手一拳,右手一掌,使出家传南海神拳,用个“神龙掉首”的招式,拳带猛风,照准法缘和尚胸口打去。
哪知法缘禅师见对方举拳打来,不挡不架,托地跳后三步,腰身一俯,对准叶飞桐作了一个长揖。
那一双宽大的衣袖几乎拂在地面,陡地把双手一抖,两只袖子由横里甩起来,呼呼两声,扫向叶飞桐“气海穴”而来。
叶飞桐看得一怔,再也想不到他用这种古怪的打法,立即把五指一伸,使出南海大擒拿功来,要抓法缘禅师的衣袖。
只见老和尚宽大的身子晃处,左手衣袖绕了半个圆圈,右手衣袖蓦地冲了出来。
这一冲之势真个比箭还疾,直扑叶飞桐的面门,叶飞桐受惊不小。
眼看脸部险些吃老和尚的袖子扫着,慌忙用“铁板桥”的功夫,下半身全然不动,上半身向后一仰,躲开了敌人这招奇攻。
法缘禅师未容他把双掌打出去,呼的一个旋身,居然把背脊向着叶飞桐。
叶飞桐练了十数载武功,还不曾见过这种怪异的身法,不禁一愕。
他刚要用右掌攻出一招“金豹探爪”之式,向前直打出去,忽然一阵奇大无比的劲风袭到。
只见法缘禅师两条衣袖反手由下向上,像两条毒蛇般地向自己肋下扑来。
这一招更出乎叶飞桐意料之外,叶飞桐心中暗想:“我就不信你这两条袖子有多大威力。”
走念之下,陡然伸出双手,向对方扫出的两条衣袖抓去。
哪知叶飞桐两手才向前一伸,腰间啪啪两声,居然被衣袖打中。
叶飞桐陡觉两肋一麻,两处穴道立刻受制,浑身一阵软麻,立脚不住倒在地上。
法缘禅师本待探手一掌,向叶飞桐胸口拍去,在此生死一瞬之间,老和尚陡然中途收掌,顿足一叹,朗声诵了一声佛号:“阿弥陀佛,老衲活了这么大的年纪,岂能和你一般见识!”
叶飞桐心中一阵难过,只有闭目等死之份,忽见老和尚中途住手,长诵佛号,不由睁开眼来。
只见法缘禅师向前走了几步,从弟子手中接下九节长杖,正待发话,陡见殿外闯进一个高大黑胖的和尚。
这僧人正是在前山受辱的悟空和尚,一见仇人躺卧在地,大喝一声,虎扑而上。
法缘禅师正待喝止,忽见大雄宝殿之外,匆匆奔进一个弟子,见了主持方丈,单腿点地行礼,禀道:“启禀师尊,门外有一老者和一少年求见。”
主持禅师微微一摆手,先对那悟空和尚说道:“悟空,你且不要乱来,此事为师自有安排。”
随即对两名护珐弟子说道:“你们先把这个姓叶的押至后院,再听为师之命发落。”
悟禅和另一名弟子,立刻抢步走至叶飞桐身前,顺手摘下。他腰间宝刃,两人将他抬起来,挟至长廊而去。
老和尚吩咐完了一切,对全寺僧徒说道:“此人扰乱本寺之事,不许你们向外泄露,为师必要将他惩戒一番,再找他家人说话!”
此时,那跪在大殿上的弟子又禀道:“不敢隐瞒师尊,弟子本不敢通报,只因此老自称姓尹名一波,并说与师尊有旧,因此弟子不敢擅自做主,尚请师尊定夺!”
法缘禅师白眉微微一扬,沉吟片刻说道:“不错,此老人称岷江老人,乃是武林中一位耆老,武功甚是了得,确与为师见过数面,但不知他怎会此时来到?”
说至此处,又向那名僧人接道:“悟净,你立刻去到门外,就说为师有请尹大侠!”
悟净立身起来说道:“弟子遵命!”
悟净和尚出去不久,领进白发苍苍的一个老者,在这老者的身后随着一个年轻貌美的文生公子。
这老人正是岷江老人尹一波和女扮男装的叶稚凤。那夜在蹄风岭望柳轩中,当烟雾弥漫之际,岷江老人尹一波立即挟起叶稚凤姑娘,越出楼阁而去。
尹一波和叶姑娘离开蹄风岭后,回转岷江住了些日,冷幼梅不放心甘子梧和甘凤怡这一双儿女,再三恳求尹公公出外把甘子梧找回来,此时冷幼梅还不知道女儿并未随老尼学艺之事,岷江老人却熬不过冷幼梅的请求,只得带着叶稚凤重履江湖。
老少二人开始在江湖上行走,找寻甘子梧和甘凤怡,叶姑娘为了行走方便起见,途中买了两套男装,扮成文士模样。
这一日也是巧合,尹一波路过桑口镇,忽然想起当年的一位故人,已在大悲寺中做了主持。
岷江老人当下就和叶稚凤一商量,一方面探望老友,一则也可以在寺中借宿一宵。
主持方丈多年未见岷江老人的面,见他虽然白发苍苍,精神却非常饱满,心中暗暗惊佩。
老远就迎上前去,双手合十为礼,笑道:“尹兄驾临寒寺,蓬舍生辉,快请就坐待茶!”
岷江老人尹一波呵呵一笑,躬身还礼,说道:“老朽路过贵寺,特来拜望大师。”
说着一指叶稚凤笑道:“这位乃是一位世侄,名叫叶飞桐,快去见过大师。”
尹一波因不便实说叶稚凤乃是一位姑娘,因此用他哥哥的名义给法缘禅师引见。
叶姑娘浅浅一笑,压着嗓音向主持方丈行了一揖,说道:“晚辈叶飞桐向大师请安!”
法缘禅师一见女扮男装的叶稚凤,顿时骇了一跳,心中正在暗暗纳闷,天下之大,无奇不有,真有如此相像之人。眼下又出来一个叶飞桐,不但同名同姓,而且容貌相似。只是刚才那个叶飞桐身材高大,气概英发,眼前这个却是身材纤小,有些弱不禁风之态。
一时扑朔迷离,把老和尚弄得惊讶万分,如坠五里雾中,睁着眼睛期期艾艾地说道:“贤契免礼真是奇事,奇事天下竟有如此相像、同名同姓之人”
大殿上众僧人一个个也惊奇得目瞪口呆,不知尹一波弄的什么玄虚。
岷江老人看得也是直皱眉,一时竟不知是何原因,还是叶姑娘绝顶聪明,芳心玲珑,略一思量,不禁脱口说道:“大师莫非见过家兄吗?”
岷江老人见这情形,心中也有些觉悟,赶紧脸带笑容说道:“大师恕老朽无礼,是否有一自称叶飞桐的少年,冒犯过贵寺?”
法缘禅师此时也已有些明白其中内幕,心中虽还有些余怒,但因岷江老人尹一波和自己乃是多年的道义之交,眼下既发生此事,自是不便隐瞒,当下极不自然地笑道:“不瞒尹兄说,适才敝寺曾有几阵比试,有一位自称是‘洛阳双英’后人的少年,武功十分了得,不怕两位笑话,此人出手败了老衲座下数名劣徒,最后被老衲点了穴道,现时押在后院尚待发落”
叶姑娘听至此处,再也忍耐不住,急声说道:“哎呀!那正是我哥哥嘛!被你们打伤了是不是?”
她一时情急,情不自禁地嗔怒起来,尹一波想要阻止已经来不及了。
法缘禅师沉声一哼,说道:“叶贤契请放心,老衲岂敢伤害‘洛阳双英’的公子。”
尹一波怕老和尚误会,急忙满脸堆笑道:“大师请不要见怪,小孩子家不会说话,大师多多担待。老朽在此有一不情之请,大师能否看老朽薄面,将叶飞放出一见!”
老人随意编了一个谎,不料眼前就出了岔子,只得把“桐”字略下去了。
法缘禅师和叶飞桐原无深仇大恨,被尹一波这一请求,也觉得无话可说,只得点头说道:“既然那位叶小侠是尹兄的高亲,以往发生之事也就算了。”
老和尚无奈,转身向悟能说道:“悟能,你到后院把那位叶小侠请出来。”
悟能只得合十行礼,应道:“弟子领命!”
悟能到后院不久,已将叶飞桐解去穴道,引至大雄宝殿之上。
尹一波原不认识叶飞桐,叶飞桐也不认识岷江老人,但他一见叶姑娘换了男装,知道必是妹妹叶稚凤来了,不禁喜出望外。
叶稚凤一见哥哥出现,忘情地奔向前去娇声说道:“哥哥,我们找得你好苦呀”
说着抓住叶飞桐的双手,竟作出小女儿的行动来,引得方丈和众僧莫明其妙。
叶飞桐差一点喊“妹妹”转念一想,妹妹换了男装,才收住口,惊诧地说道:“你你怎会到这里来的呢?”
他这时不禁扭头注视尹一波,叶稚凤这才惊觉失态,忙道:“这位是尹公公,就是甘相公的师父,这是我哥哥”
岷江老人“哦”了一声,立说:“叶贤侄,快些谢过法缘大师不罪之德!”
叶飞桐此刻已明白是怎么一回事了。想到方才之事,不免有些内疚,当下向法缘禅师躬身一揖,说道:“晚辈谢大师不罪之德,还请各位大师傅不要见怪!”
法缘禅师到了此时气忿已平,说道:“叶小侠不要多礼,老衲还望你不要见怪哩!”
当下法缘禅师又将三人让至禅房落坐,即有小和尚捧出茶点待客。
岷江老人尹一波和法缘禅师谈了一些往事,宾主相处十分融洽。
叶飞桐兄妹二人虽有满腹心事想要倾吐,碍于法缘之面不便详谈。
当晚,法缘禅师留三人在寺中宿了一夜,次日一早,岷江老人带着叶氏兄妹谢过主持的款待,出了大悲寺。
晨光熹微,山野空旷。叶飞桐一路上和妹妹谈起甘子梧和甘凤怡之事,不觉甚是惊奇意外。
叶姑娘此时才知道自己芳心暗属的西贝公子,乃是甘凤怡,和自己同是女儿之身,原来甘子梧另有其人,芳心之中不由十分羞惭。
叶飞桐忍不住问尹一波道:“尹公公,晚辈有一不明之事,不知老前辈能不能为晚辈指示一条明路?”
岷江老人脸露惊诧之色说道:“贤侄有什么话要问老朽吗?”
叶飞桐叹了一口气,说道:“不瞒老前辈说,那甘凤怡姑娘对我有救命之恩,但家父和家叔一再告诫晚辈,说甘叶两家有深仇大恨,两家儿女俱不能往来,由是之故,晚辈因难违父命才和甘姑娘绝裂,老前辈能否指示迷津,使晚辈脱离苦海。”
岷江老人闻言假做不知之色,说道:“哦!真有这等事么?老朽怎会毫无所知呢?我当年受甘如石之托,要我代他教导一双儿女,老朽这才将他的遗孀和甘子梧兄妹留在岷江,养育成人,教以武功,但却不知有这一段事啊!”叶稚凤在旁十分忧急,愁苦着脸说:“尹公公,这都是我爸爸和伯伯说的,当时我心里难过死了,如果真有这件事,您老人家一定要替我们做主,替咱们两家解决这件事。”
岷江老人积郁满腹,心事重重,又因此事关系太大,不便和这一对兄妹说明。
因此只好假作不知,沉声道:“如果真有此事,到时候我自会出面代表甘家承当的,眼前叶贤侄最好不要胡思乱想吧!”说着脚下一紧,立如风云般地在山野间奔走起来,叶氏兄妹知道尹公公生气了,只得默默地跟随在后,展开轻功身法奔去。
天魔女柳傲霜一见甘子梧手中那把折扇,吓得魂不附体,似是甚为畏惧这把折扇的主人。
甘子梧对她异常憎恶,怒道:“别人的东西,你管得着么?”
说着一挥折扇,用了一招“魁星点斗”之式,猛向柳傲霜肩头点去。
说也奇怪,天不怕、地不怕的天魔女柳傲霜,眼下不知怎的变得十分惊悸和软弱。
似是这柄折扇的主人,控制了她的生命一般,畏惧之情溢于言表。
眼看一扇攻到,柳傲霜恨得咬牙切齿,身如飘风地向旁一闪,恨恨地说道:“甘子梧你不说也罢,今天我柳傲霜让你三分,所有之事将来总有清决的一天,你我后会有期!”
说完了话,一抖衣袖凌空如飞鸟般地飞逸而去,眨眼间已失去了踪迹。
这一离奇的变化,不但甘子梧本人惊疑不置,连苏沧海和谢小莉也弄得惊诧不止,如坠五里雾中。
暂时,黑夜的阴影笼罩着这凄怖的丛林前,三人被突发的意外弄得沉默无言。
良久,谢小莉幽幽一叹,说道:“师父走得真意外,自从我和她在一起,从未见过她像今夜这般惊怕、畏缩,难道她是怕那柄扇子?”
甘子梧恍恍惚惚地说道:“这件突然之事,真使人百思不得其解!”
谢小莉忽然一颦黛眉,说道:“我现在有些明白啦,这柄扇子的主人,武功一定大得惊人,因为我刚才看你跟师父动手之时,武功增进得令人惊奇呢!”
千手金叶苏沧海忽然大声说道:“糟了,柳傲霜仓惶而去,会不会迁怒小女将她杀害呢?”
甘子梧这才想到苏白丽的安危和下落,急得一顿足,道:“真是荒唐,几乎误了救人大事!”
谢小莉摇了摇头说道:“苏老前辈但请放心,师父的性格我最清楚,她这一走决不会再去找苏姑娘!”
甘子梧脸带怀疑之色,说道:“何以见得你师父不会加害苏姑娘?”
谢小莉幽幽说道:“事情非常明显,你没有注意我师父刚才去的方向么?和她来时背道而行,因此我敢断言,苏姑娘这时一定仍困在附近森林之中。”
千手金叶苏沧海闻言心中焦急地说道:“即使小女还在林中,这等黑夜之间仍是十分危险,两位能不能助老朽一臂之力,帮忙找寻小女?”
甘子梧立即说道:“此乃义不容辞之事,老前辈不必心急,令嫒既然仍在附近森林之中,当不致再遇意外。”
谢小莉微蹙黛目说道:“咱们快些开始找人吧!别尽顾说闲话啦!”
于是三人先后穿入茫茫丛林,由千手金叶苏沧海在前,甘、谢二入在后,凝神静气地向前走去。
黑夜茫茫,丛林苍苍,真有使入伸手不见五指般的漆黑,好在三入均是内家高手,在林中走了一阵,渐渐能看到林中的景物了。
但见枝叶遮天,夜枭栖息,时而发出动入心魄的哀啼,听来使人毛骨悚然。
朱红大门紧紧关闭着,显出一派岑寂和肃穆。
叶飞桐抬头一看,只见横匾上写着“大悲寺”三个斗大的金字。
此际是薄暮时分,倦鸟归林,夕阳衔山。叶飞桐不禁心动,忖道:“眼见天色已晚,我何不和本寺的僧人商议一下,讨些饮食,如果可能,就在此寺借宿一夜,明日再走!”
走念至此,叶飞桐举起右手,轻轻在朱红大门上叩了一阵。
须臾,突然“砰砰”两声,朱红大门大大打开,从里面走出两个少年僧人。
叶飞桐微然一怔,凝目细看,但见这两名僧人衣帽鲜洁,芒鞋净袜,精神饱满。
其中一名僧人,见叶飞桐打量自己,暗暗向同伴使了一个眼色,然后二僧人双手合十,打了一个稽首,朗声道:“阿弥陀佛,施主光临敝寺有何指教?”
叶飞桐见这两个少年僧人态度甚是傲慢,缺少一般出家人的那种虚怀若谷的风度,心中微微不悦,当下淡淡一笑,说道:“在下路过贵地,眼看时光不早,故此想在贵寺讨些水喝,如果方便的话,还要在贵寺借宿一夜!”
另一名少年僧人眉头一皱,冷冷说道:“哦!原来施主要借宿敝寺一夜,此事小僧等不敢做主,要问过监寺长老才能定夺!”说着不住打量叶飞桐。
叶飞桐心中虽然不悦,脸上不便露出,仍然带着笑脸说道:“既然二位小师傅不能做主,能不能请二位通报贵寺监院一声,就说有人借宿,请求方便如何?”
两名少年僧人又互相看了一眼,双手合十道:“如此就请施主在此稍候,待小僧通报监院长老!”
说着话“砰”的一声又将两扇朱红大门关上,竟将叶飞桐关在门外。
叶飞桐差点气得发昏,本想破门而入,打了进去,继而一想:“这或许是此寺处地偏僻,寺中僧侣少见场面,心地狭窄,也未可知,我何必跟他们一般见识!”
想到这一点,心里也就没有气了,不知不觉打量起这座大悲寺的庙貌来。
突然,又是“砰砰”两声,两扇朱漆大门,大大打开,里面走出四个少年僧人来。
这四个僧人俱在少年,不但衣着鲜明,芒鞋净袜,一个个目光炯炯,显出内外功俱有相当基础。
四人手中捧着古铜的法器和引馨,齐声高诵道:“这位施主大驾光临,敝寺蓬荜生辉,小僧等奉监院长老悟空大师法谕,请进待茶!”
四人齐声说来,清脆响朗,反将叶飞桐弄得有些进退维谷,心中忐忑不安起来。
他这时心中泛起怀疑和惊觉之念,不住猜疑,忖道:“小小的一座寺院,哪有这许多繁文缛节,我倒要见识见识,看看是什么龙潭虎穴的所在!”
眼见四名僧人合掌肃客入寺,叶飞桐年轻气盛,不由豪气一振,从容随着四僧步入大门。
进得门来,只见山门里面是一片广场,细砂铺地,迎面一座大殿,巍然高耸。
牌匾上写着“大雄宝殿”四个字,笔划苍劲,殿前白石阶上也有四个同样的僧人,穿着簇新僧衣,手中捧着提炉引馨,脸色凝重,如临大敌。
叶飞桐流目四顾,只见大雄宝殿左右,种满了苍松翠柏,浓荫蔽日,凉风习习,景色宜人。
那四名在前引路的少年僧人,走至白石铺成的长廊之前,其中一名僧人突然脸色一沉,说道:“施主身负武林绝学,敝寺监院长老方才在前山已经领教不少,敝寺方丈已传下法谕,命座下四大护法长老齐集大雄宝殿,领教施主的惊人武学,施主请在此止步!”
这一席色厉内荏的话,听得叶飞桐心头砰然大动,脑中闪电般地泛起一个意念。
到此刻为止,他才觉悟到自己已身入龙潭虎穴,原来那在山前使用鸳鸯铁胆的胖大和尚竟是这大悲寺的监院长老。
但是,他心中仍在诧异不止,暗中纳闷那中年和尚何以会比自己先一步回寺。
要知叶飞桐方才因不明山中道路,走了许多冤枉路,故此,他虽然健步如飞地翻山越岭而行,仍然比悟空和尚迟到大悲寺。
悟空和尚身任大悲寺监院长老之职,返寺之后,盛怒之下,立刻禀知方丈法缘,并传谕寺中弟子,密切注意叶飞桐的行踪,怕他再来侵犯。
叶飞桐心头一凛,暗道:“这才是冤家路窄呢!”
动念之下,心底立刻涌起一股怒火,大声说道:“小小的一座破庙,哪能留得住叶大爷!”
言毕转身就走,不料长廊深处传来一声长笑,洪声说道:“施主在这大悲寺中,休得出此狂言,不得老僧许可,无人可以擅离半步!”
叶飞桐闻言心中怦然一凛,心想:“好大的口气,说这话之人必是本寺方丈!”
正当他在猜疑之际,长廊入口陡地一亮,突然射入几道灯光来。
叶飞桐不觉吃了一惊,赶紧摒息静气,打起精神凝目向那灯光处看去。
只见射进来的是几盏风灯,当先一个是须眉全白,道貌岸然,头戴昆庐帽,手拿九环杖的老和尚。
这老和尚正是本寺方丈法缘,后面四个身材高大的僧人,穿着杏黄色袈裟。
这四个僧人正是法缘方丈座下四大护法弟子,不但武功已窥堂奥,在这大悲寺中身份亦相当高尊。
除了四位护法僧人外,还有二十多名寺中弟子,一个个面色严肃,神色冷峻。
叶飞桐脑中闪电似的一闪,从容地朝着本寺主持法缘长长一揖,侃然说道:“江湖末学叶飞桐,夜入贵寺,借宿求饮,怎敢劳动高僧列队相迎?”
他这几句话乍听似是谦和,骨子里却是隐含锋芒,故意不提在前山和悟空和尚动手的情形。
立在主持后面四大护法弟子,闻言一个个怒容满面,大有跃跃欲试之态。
法缘禅师鼻孔里哼了一声,冷然说道:“小施主技宗何派,尊师何人,技折本寺监院长老,请将门户尊师的姓名说出,老衲在此洗耳恭听!”
叶飞桐退后两步,拱手说道:“在下姓叶名飞桐,洛阳人氏,家父和家叔人称‘洛阳双英’,敢请教主持法号是怎么称呼?”
法缘禅师脸似寒冰,沉声说道:“好说,好说,老衲法缘。原来小施主是‘洛阳双英’的后人,按理老衲与令尊令叔夙无瓜葛,小施主驾临荒山野寺,自应善为接待,怎奈小施主年纪轻轻,太于不知天高地厚,因此,老衲想见识一下小施主的武功。打了孩子,大人自然会出来了,到时老衲还得讨教驰誉武林的‘洛阳双英’的绝学哩!”
叶飞桐此刻已看出这大悲寺中箭拔弩张的情势,看来不打得头破血流,是断然出不了大悲寺了。
走念至此,心中甚为气愤,冷笑道:“晚辈资质愚鲁,无法领会主持禅师的语旨,既然贵寺不欢迎我这个不速之客,现在就要告辞了。”
他说到这里,折转身来,就要向大雄宝殿外走。
哪知立在法缘禅师身后的四大护法长老之中,有二名勃然大怒,断喝一声道:“姓叶的,你不准走!”
两人袍袖一展“唰唰”两声,翩如飞鸟也似的,越过叶飞桐的头顶,一左一右向大雄宝殿门口一截。
叶飞桐年轻气盛,见状不由双眉一挑,上步说道:“怎么?大悲寺一个佛门清修之地,就有任意留人的权力吗?”
这两名护法和尚,全是悟字排行,一个叫悟本,一个叫悟禅。
悟本和尚勃然大怒,洪声说道:“姓叶的小辈,大悲寺佛门圣地,哪里容得你在此撒野,不拿出真本事来,休想擅离半步!”
话未说完,左臂一拂,袍袖一扬,呼呼两拳,居然使出“百步神拳”的气功,猛向叶飞桐身上打来。
那悟禅和尚一见师兄出手,也是一抖袍袖,呼呼两拳,用的亦是“百步神拳”中的气功,猛向叶飞桐右侧攻去。
叶飞桐识得这种“百步神拳”的厉害,当下不敢怠慢,展开家传“掣电身法”和二僧周旋起来。
但见大殿之上人影晃动,掌拳交错,悟本和悟禅每打出一记“百步神拳”必引起一阵呼呼的破空之声,不亚如狂风怒啸一般。
忽见悟本把手一扬,又攻出“百步神拳”中一式“隔空引水”直劈叶飞桐胸前。
他这一拳用足九成功力,哪知叶飞桐略一晃身,叫道:“二位苦苦相逼,在下无礼了!”
言毕一长右臂,一拳反劈回去,两股拳风一抵,叶飞桐猛聚真气,马步如桩,身子挺立不动。
那悟本和尚却有些心浮气躁,急功近利,一个收势不住,立时马步不稳,几乎向前倾倒。
悟禅见师兄吃了大亏,怒喝一声道:“接招!”
一抖袍袖“敲山震虎”一记“百步神拳”猛向叶飞桐胸前攻去。
叶飞桐刚刚调匀真气,陡见悟禅又攻出一记“百步神拳”鼻中冷哼一声道:“贵寺驰誉江湖的‘百步神拳’,也不过如此罢了!”
说着一探左腕,平胸推出一掌,两股劲气一抵,叶飞桐巍然不动。
但那悟禅和尚功力犹较悟空略逊一筹,双方一较内力,强弱立判,顿时踉踉跄跄,退后五六步。
这位大悲寺主持禅师坐下护法,不禁满面通红,怒气难遏。
法缘禅师看见叶飞桐二十上下年岁,内功已经有这样造诣,真个吃惊不小。
可见那“洛阳双英”叶之文和叶之武,绝非侥悻成名。长江后浪推前浪,一辈新人换旧人,使得这位固执的年长高僧泛生无比感慨。
老和尚正在想得出神,那悟禅和尚吃了哑巴亏,仍不甘心,虎吼一声,双拳齐出,向叶飞桐身上扑去。
主持方丈沉声喝道:“悟禅,不要乱来!”
话未说完,只见眼前人影一晃,叶飞桐已经把悟禅和尚的衣领提起,高高的举了起来。
众僧个个不禁脸神大变,正要上前抢救,叶飞桐叫了一声:“去吧!”
但见他双臂向外一振,居然把悟禅肥大的身躯,直抛起来。
悟禅和尚空有一身本领,被敌人这一抛一掷,全身不由自主,在空中翻了两个斤斗,向下猛坠。
眼看就要向殿口跌去,好在另一位监寺悟能眼疾手快,飞身过来,一把抓住悟禅的衣领,轻轻一拖一带,缓和了跌下的冲力,将他放在地上。
本来悟禅和尚是四大护法之一,武功并非泛泛之辈,纵然有些不及叶飞桐之处,亦不致相差太远。
只是如何会一个照面便让叶飞桐抓起衣领,抛向空中,好像大人戏弄小孩一般呢?
原来这就是叶飞桐聪明之处,当悟禅和尚第三次扑向他之时,双掌交错并进,用的是大悲寺绝技开山掌法。
岂知他只顾扑向敌人,却忘了自己的后路,叶飞桐自随千手金叶苏沧海练习“千叶剑法”以来,由于内功精进,耳力目力大非常人可及。
因此他已从那些剑招身法上,学会避实攻虚,待敌人之弱而攻之。
他轻轻一晃身,到了悟禅和尚背后,展开大擒拿法“苍鹰捕兔”左手一把抓住衣领,右手一掌抵住腰胯,顺着悟禅和尚开山掌的去势,向前一送,顺理成章地把他抛了起来。
这悟禅和尚在大悲寺中,当了许多年的护法,竟然败在一个年轻后生的手掌下。
悟禅和尚跌了这个斤斗,真是愧羞难当,恨得无地自容,他要挣扎起来跟叶飞桐拼命。
主持方丈立刻沉下脸来,喝道:“悟禅还不退下?”
大悲寺中规矩很严,悟禅这一失招落败,事后难免要受师父谴责,被方丈一喝,只得低垂着头,没精打采地走出大雄宝殿去。
法缘禅师向另一监寺悟能说道:“悟能,这位叶施主本领高得很,确是本寺的一大劲敌,你要小心应付,不要挫折了大悲寺的锐气!”
悟能躬身应道:“弟子晓得!”
立即转身向侍从和尚的手里,取了一柄长杖过来,向叶飞桐叫道:“叶施主的拳脚果然十分高明,可不知兵刃一项造诣如何?贫僧要用这根长杖向叶施主讨教!”
青钢长杖乃是佛门兵器之一,纯用青钢打造,长有丈余,份量沉重。
这种兵器沉重,表面看来很不称手,可是在行家手里一使开来,具有无穷威力。
叶飞桐见这悟能和尚,居然要用长杖来斗自己,心中不由一动,忖道:“自从千手金叶苏老前辈传我千叶剑法以来,尚没有机会尽量施展,这僧人既然要我用兵刃,何不用‘千叶剑法’斗他一斗?”
动念至此,当下微微一笑,说道:“既然大师要我用兵刃过招,叶飞桐只得遵命,我就用这柄剑接你几招吧!”
言毕撩起衣摆,一按绷簧,但听铮然一声龙吟,一柄寒芒夺目的宝刃,已然在手。
悟能和尚武功一道远较悟禅等人为高,一见叶飞桐手中长剑,在灯光中宛如一泓寒水,就知是一柄斫金断玉的宝刃。
他不觉心头一凛,勉强地笑道:“好一柄稀世奇珍,想来叶施主在剑术上一定大有成就!”
叶飞桐淡然一笑,说道:“承蒙夸奖,锈剑和拙艺只怕入不了大师的法眼,请进招吧!”
悟能见对方词锋锐利,不由心中有气,喝道:“很好!施主看杖!”
青钢长杖“唰”地一递,用了一招“青龙搅海”之势,向叶飞桐胸口砸到。
叶飞桐运气调息,手领剑诀,不慌不忙地向左一跳,说了一声:“来得好!”悟能和尚一杖走空,便“唰”地一声一连两招“金鸡夺栗”、“韦陀捧杵”取咽喉,挂两肋,其疾如风。
叶飞桐此时真气已然调匀,振腕一式“千叶乱舞”将冠绝武林的“千叶剑法”施展开来。
一时之间,大雄宝殿之上明灯高挑,一众僧侣个个摒息静气,鸦鹊无声,静观眼下这场惊天动地的厮杀。
大悲寺监寺悟能和尚要在主持方丈面前挫折叶飞桐,为本寺找回一些面子。
因此,他聚精会神,将八八六十四路伏魔杖法,狂风暴雨也似的击过来。
一时有如毒龙天矫,怪蟒盘旋,惊雷奔电,刹那之间,一片杖影把叶飞桐圈住,声势好不骇人。
但叶飞桐展开千手金叶苏沧海所授的一套冠绝武林的剑法,舞得漫天剑影,好像天女散花一般,在杖影里穿来穿去。
只见一柄稀世宝刃,寒光夺目,剑走轻灵,着着不离悟能耳目要害。
眨眼间斗了五十余招,看得大殿之上自主持方丈以下众僧,无不提心吊胆。
这中间,悟能和尚不禁焦灼起来,自己身为监寺长老,除了掌教方丈之外,武功造诣在大悲寺中可说数一数二。
尤其这柄青钢长杖,已经有了好几十年的火候,哪知今日却被一个江湖无名小辈,用一柄轻巧短小的宝剑,打成平手,监寺长老威名何在?
悟能心中这一急,越发将伏魔杖法施展开来,有如风旋云转,疾风暴雨。
他更将大杆子中的降龙伏虎棍法,混在伏魔长杖的招数中,暗淡的灯光下,长杖舞成一个大圈,杖风虎虎,杖影霍霍。
这一场拼斗真是惊心动魄,叶飞桐似乎受不了杖风激荡,一步步的向殿堂的墙壁倒退过去。
主持方丈法缘禅师,以为叶飞桐力不相敌,他因这年轻人居然能够力战二大护法,此种武功造诣实在难得,不禁起了爱才之意。
他正要出声吩咐悟能手下留情,不要伤他,哪知就在这时,两人已经分出了高下。
原来叶飞桐以千叶剑法和青钢长杖对拆了五十余回,身法突然一呆,顿了一顿。
悟能和尚一见破绽,不禁大喜,用了个“达摩朝海”的招式,一杖平腰横扫。
叶飞桐突然一伸手按住杖头,用力一按,数十斤重的一柄长杖,当堂被他按得向下一沉。
叶飞桐右手长剑“唰”的一声,划起一道银虹,直逼悟能和尚前胸。
宝刃寒光夺目,泛人肌肤“千叶剑法”又有驭气之功,一招出手,威力更强。
悟能和尚陡感前胸寒气迫人,一时眼花缭乱,不禁起了一阵寒颤。
他不由大吃一惊,一柄青钢长杖,已经被叶飞桐劈手夺去。
但叶飞桐因悟能乃是大悲寺监寺长老,在寺中身份甚高,不想使他太过难堪,所以长剑虚晃一招,立即收回,同时左手一送,把青钢长杖交回悟能手里。
这不过是电光火石,刹那间之事、武功差的根本没有人看出悟能的长杖曾经离手。
只有主持方丈法缘禅师,和几个监寺的长老看得出来,对方手中留了情。
悟能又惊又恼之下,把心一横,伸手接过青钢长杖后“云魔三舞”呼呼呼,连进三招。
叶飞桐右跳左窜,心中不禁有气,忖道:“这和尚输了招还不退下,真不知羞耻!”
他等悟能三招走空,突然一声清啸,连人带剑直飞起来,身悬在半空中,手中长剑一挥,一缕逼人的剑气,直向悟能当头劈下。
叶飞桐这一下拼走险招,这种连人带剑向空飞起的身法,名叫“金叶凌波”
这原是“千叶剑法”中极为精奥难练的一招,在方今武林各派剑法之中,也只有越女剑里面的“白猿献果”一着招数差可相比,武功稍差之人,决不敢用。
悟能和尚见他长剑当头劈下,情急之下忘了对方手中这柄剑是宝刃了。
他陡然沉声大喝,立即用了一式“肩担日月”长杖向上一拦。
哪知他的青钢长杖和宝剑一撞“铮”的一阵金铁交鸣“呛啷”一声,青钢长杖被宝剑削为两截。
说时迟,叶飞桐紧接着由半空一脚踏落实地,向后一跳,长笑一声说道:“大师傅,在下多承谦让了!”
悟能和尚满面通红,气得须眉俱竖,把手中半截杖柄向地上一抛,顿足道:“罢了,罢了!”
说着头也不回,大踏步向外边走去。法缘禅师看见叶飞桐剑术惊人,所施展的剑法似是冠绝武林的“千叶剑法”
法缘禅师这时陡然想起一人,此人正是金叶教一代掌门千手金叶苏沧海。
法缘禅师奇诧地问道:“叶施主,你方才施展的剑法是何人传授于你,在出家人之前,请不要打诓语!”
叶飞桐见他看出自己剑法门派,心中暗暗佩服老和尚见多识广。
但因不愿向人吐露苏沧海传艺之事,当下微微一笑,说道:“主持大师请勿多疑,在下这点皮毛剑术,都是些不登大雅之堂的杂学,不知大师还有什么见教?”
法缘方丈脸色一沉,露出不信神色,见他一连打败了本寺几名高手,自己也觉得老脸无光。
老和尚虽然涵养高深,到此也有些按纳不住了,老方丈把袖子一甩,就要亲自下场,会斗叶飞桐。
大雄宝殿上这一瞬之间,变得是异常紧张,因为这一场打斗,不但关系着大悲寺的声誉,同时也关系着老方丈一世的英名。
法缘禅师刚刚一甩袍袖,迈步向前,立有身后弟子替他接过九节长杖。
老和尚脸色凝重,沉声道:“叶飞桐,老衲问你剑法宗于哪个门派,你和我顾左右而言他,也罢,方才几阵比武,怨敝寺弟子学艺不精,老衲不才,愿意在掌法上讨教几招,叶施主如果连我也打败,咱们这大悲寺上下数里方圆的庙产,烧毁任凭尊便,就是要全寺出家人的性命也可以,老衲言尽于此,叶施主请赐招!”
他这一番话说得非常沉重,前后肃立的二十几名弟子,一个个面色严肃,心情沉重,却又因自忖武功无法胜过叶飞桐,只得默默无言。
叶飞桐借灯光细看老方丈,只见法缘禅师皓眉白须,态度雍容,一望而知,是位有道高僧。
这时他心中非常后悔,自己入寺借宿,原无争强斗胜之念,不料一出手便打败了对方两三个监寺和护法,真正出乎意外。
这种成就连他自己也不知本身和剑法,会有如此进步,当下忙一拱手道:“老禅师只管赐招,我叶某人舍命奉陪便了!”
法缘禅师鼻中哼了一声冷笑,说道:“好吧!”
叶飞桐由于大敌当前,胜负毫无把握,不敢怠慢,说了一声:“老禅师看招!”
话刚说完,左手一拳,右手一掌,使出家传南海神拳,用个“神龙掉首”的招式,拳带猛风,照准法缘和尚胸口打去。
哪知法缘禅师见对方举拳打来,不挡不架,托地跳后三步,腰身一俯,对准叶飞桐作了一个长揖。
那一双宽大的衣袖几乎拂在地面,陡地把双手一抖,两只袖子由横里甩起来,呼呼两声,扫向叶飞桐“气海穴”而来。
叶飞桐看得一怔,再也想不到他用这种古怪的打法,立即把五指一伸,使出南海大擒拿功来,要抓法缘禅师的衣袖。
只见老和尚宽大的身子晃处,左手衣袖绕了半个圆圈,右手衣袖蓦地冲了出来。
这一冲之势真个比箭还疾,直扑叶飞桐的面门,叶飞桐受惊不小。
眼看脸部险些吃老和尚的袖子扫着,慌忙用“铁板桥”的功夫,下半身全然不动,上半身向后一仰,躲开了敌人这招奇攻。
法缘禅师未容他把双掌打出去,呼的一个旋身,居然把背脊向着叶飞桐。
叶飞桐练了十数载武功,还不曾见过这种怪异的身法,不禁一愕。
他刚要用右掌攻出一招“金豹探爪”之式,向前直打出去,忽然一阵奇大无比的劲风袭到。
只见法缘禅师两条衣袖反手由下向上,像两条毒蛇般地向自己肋下扑来。
这一招更出乎叶飞桐意料之外,叶飞桐心中暗想:“我就不信你这两条袖子有多大威力。”
走念之下,陡然伸出双手,向对方扫出的两条衣袖抓去。
哪知叶飞桐两手才向前一伸,腰间啪啪两声,居然被衣袖打中。
叶飞桐陡觉两肋一麻,两处穴道立刻受制,浑身一阵软麻,立脚不住倒在地上。
法缘禅师本待探手一掌,向叶飞桐胸口拍去,在此生死一瞬之间,老和尚陡然中途收掌,顿足一叹,朗声诵了一声佛号:“阿弥陀佛,老衲活了这么大的年纪,岂能和你一般见识!”
叶飞桐心中一阵难过,只有闭目等死之份,忽见老和尚中途住手,长诵佛号,不由睁开眼来。
只见法缘禅师向前走了几步,从弟子手中接下九节长杖,正待发话,陡见殿外闯进一个高大黑胖的和尚。
这僧人正是在前山受辱的悟空和尚,一见仇人躺卧在地,大喝一声,虎扑而上。
法缘禅师正待喝止,忽见大雄宝殿之外,匆匆奔进一个弟子,见了主持方丈,单腿点地行礼,禀道:“启禀师尊,门外有一老者和一少年求见。”
主持禅师微微一摆手,先对那悟空和尚说道:“悟空,你且不要乱来,此事为师自有安排。”
随即对两名护珐弟子说道:“你们先把这个姓叶的押至后院,再听为师之命发落。”
悟禅和另一名弟子,立刻抢步走至叶飞桐身前,顺手摘下。他腰间宝刃,两人将他抬起来,挟至长廊而去。
老和尚吩咐完了一切,对全寺僧徒说道:“此人扰乱本寺之事,不许你们向外泄露,为师必要将他惩戒一番,再找他家人说话!”
此时,那跪在大殿上的弟子又禀道:“不敢隐瞒师尊,弟子本不敢通报,只因此老自称姓尹名一波,并说与师尊有旧,因此弟子不敢擅自做主,尚请师尊定夺!”
法缘禅师白眉微微一扬,沉吟片刻说道:“不错,此老人称岷江老人,乃是武林中一位耆老,武功甚是了得,确与为师见过数面,但不知他怎会此时来到?”
说至此处,又向那名僧人接道:“悟净,你立刻去到门外,就说为师有请尹大侠!”
悟净立身起来说道:“弟子遵命!”
悟净和尚出去不久,领进白发苍苍的一个老者,在这老者的身后随着一个年轻貌美的文生公子。
这老人正是岷江老人尹一波和女扮男装的叶稚凤。那夜在蹄风岭望柳轩中,当烟雾弥漫之际,岷江老人尹一波立即挟起叶稚凤姑娘,越出楼阁而去。
尹一波和叶姑娘离开蹄风岭后,回转岷江住了些日,冷幼梅不放心甘子梧和甘凤怡这一双儿女,再三恳求尹公公出外把甘子梧找回来,此时冷幼梅还不知道女儿并未随老尼学艺之事,岷江老人却熬不过冷幼梅的请求,只得带着叶稚凤重履江湖。
老少二人开始在江湖上行走,找寻甘子梧和甘凤怡,叶姑娘为了行走方便起见,途中买了两套男装,扮成文士模样。
这一日也是巧合,尹一波路过桑口镇,忽然想起当年的一位故人,已在大悲寺中做了主持。
岷江老人当下就和叶稚凤一商量,一方面探望老友,一则也可以在寺中借宿一宵。
主持方丈多年未见岷江老人的面,见他虽然白发苍苍,精神却非常饱满,心中暗暗惊佩。
老远就迎上前去,双手合十为礼,笑道:“尹兄驾临寒寺,蓬舍生辉,快请就坐待茶!”
岷江老人尹一波呵呵一笑,躬身还礼,说道:“老朽路过贵寺,特来拜望大师。”
说着一指叶稚凤笑道:“这位乃是一位世侄,名叫叶飞桐,快去见过大师。”
尹一波因不便实说叶稚凤乃是一位姑娘,因此用他哥哥的名义给法缘禅师引见。
叶姑娘浅浅一笑,压着嗓音向主持方丈行了一揖,说道:“晚辈叶飞桐向大师请安!”
法缘禅师一见女扮男装的叶稚凤,顿时骇了一跳,心中正在暗暗纳闷,天下之大,无奇不有,真有如此相像之人。眼下又出来一个叶飞桐,不但同名同姓,而且容貌相似。只是刚才那个叶飞桐身材高大,气概英发,眼前这个却是身材纤小,有些弱不禁风之态。
一时扑朔迷离,把老和尚弄得惊讶万分,如坠五里雾中,睁着眼睛期期艾艾地说道:“贤契免礼真是奇事,奇事天下竟有如此相像、同名同姓之人”
大殿上众僧人一个个也惊奇得目瞪口呆,不知尹一波弄的什么玄虚。
岷江老人看得也是直皱眉,一时竟不知是何原因,还是叶姑娘绝顶聪明,芳心玲珑,略一思量,不禁脱口说道:“大师莫非见过家兄吗?”
岷江老人见这情形,心中也有些觉悟,赶紧脸带笑容说道:“大师恕老朽无礼,是否有一自称叶飞桐的少年,冒犯过贵寺?”
法缘禅师此时也已有些明白其中内幕,心中虽还有些余怒,但因岷江老人尹一波和自己乃是多年的道义之交,眼下既发生此事,自是不便隐瞒,当下极不自然地笑道:“不瞒尹兄说,适才敝寺曾有几阵比试,有一位自称是‘洛阳双英’后人的少年,武功十分了得,不怕两位笑话,此人出手败了老衲座下数名劣徒,最后被老衲点了穴道,现时押在后院尚待发落”
叶姑娘听至此处,再也忍耐不住,急声说道:“哎呀!那正是我哥哥嘛!被你们打伤了是不是?”
她一时情急,情不自禁地嗔怒起来,尹一波想要阻止已经来不及了。
法缘禅师沉声一哼,说道:“叶贤契请放心,老衲岂敢伤害‘洛阳双英’的公子。”
尹一波怕老和尚误会,急忙满脸堆笑道:“大师请不要见怪,小孩子家不会说话,大师多多担待。老朽在此有一不情之请,大师能否看老朽薄面,将叶飞放出一见!”
老人随意编了一个谎,不料眼前就出了岔子,只得把“桐”字略下去了。
法缘禅师和叶飞桐原无深仇大恨,被尹一波这一请求,也觉得无话可说,只得点头说道:“既然那位叶小侠是尹兄的高亲,以往发生之事也就算了。”
老和尚无奈,转身向悟能说道:“悟能,你到后院把那位叶小侠请出来。”
悟能只得合十行礼,应道:“弟子领命!”
悟能到后院不久,已将叶飞桐解去穴道,引至大雄宝殿之上。
尹一波原不认识叶飞桐,叶飞桐也不认识岷江老人,但他一见叶姑娘换了男装,知道必是妹妹叶稚凤来了,不禁喜出望外。
叶稚凤一见哥哥出现,忘情地奔向前去娇声说道:“哥哥,我们找得你好苦呀”
说着抓住叶飞桐的双手,竟作出小女儿的行动来,引得方丈和众僧莫明其妙。
叶飞桐差一点喊“妹妹”转念一想,妹妹换了男装,才收住口,惊诧地说道:“你你怎会到这里来的呢?”
他这时不禁扭头注视尹一波,叶稚凤这才惊觉失态,忙道:“这位是尹公公,就是甘相公的师父,这是我哥哥”
岷江老人“哦”了一声,立说:“叶贤侄,快些谢过法缘大师不罪之德!”
叶飞桐此刻已明白是怎么一回事了。想到方才之事,不免有些内疚,当下向法缘禅师躬身一揖,说道:“晚辈谢大师不罪之德,还请各位大师傅不要见怪!”
法缘禅师到了此时气忿已平,说道:“叶小侠不要多礼,老衲还望你不要见怪哩!”
当下法缘禅师又将三人让至禅房落坐,即有小和尚捧出茶点待客。
岷江老人尹一波和法缘禅师谈了一些往事,宾主相处十分融洽。
叶飞桐兄妹二人虽有满腹心事想要倾吐,碍于法缘之面不便详谈。
当晚,法缘禅师留三人在寺中宿了一夜,次日一早,岷江老人带着叶氏兄妹谢过主持的款待,出了大悲寺。
晨光熹微,山野空旷。叶飞桐一路上和妹妹谈起甘子梧和甘凤怡之事,不觉甚是惊奇意外。
叶姑娘此时才知道自己芳心暗属的西贝公子,乃是甘凤怡,和自己同是女儿之身,原来甘子梧另有其人,芳心之中不由十分羞惭。
叶飞桐忍不住问尹一波道:“尹公公,晚辈有一不明之事,不知老前辈能不能为晚辈指示一条明路?”
岷江老人脸露惊诧之色说道:“贤侄有什么话要问老朽吗?”
叶飞桐叹了一口气,说道:“不瞒老前辈说,那甘凤怡姑娘对我有救命之恩,但家父和家叔一再告诫晚辈,说甘叶两家有深仇大恨,两家儿女俱不能往来,由是之故,晚辈因难违父命才和甘姑娘绝裂,老前辈能否指示迷津,使晚辈脱离苦海。”
岷江老人闻言假做不知之色,说道:“哦!真有这等事么?老朽怎会毫无所知呢?我当年受甘如石之托,要我代他教导一双儿女,老朽这才将他的遗孀和甘子梧兄妹留在岷江,养育成人,教以武功,但却不知有这一段事啊!”叶稚凤在旁十分忧急,愁苦着脸说:“尹公公,这都是我爸爸和伯伯说的,当时我心里难过死了,如果真有这件事,您老人家一定要替我们做主,替咱们两家解决这件事。”
岷江老人积郁满腹,心事重重,又因此事关系太大,不便和这一对兄妹说明。
因此只好假作不知,沉声道:“如果真有此事,到时候我自会出面代表甘家承当的,眼前叶贤侄最好不要胡思乱想吧!”说着脚下一紧,立如风云般地在山野间奔走起来,叶氏兄妹知道尹公公生气了,只得默默地跟随在后,展开轻功身法奔去。
天魔女柳傲霜一见甘子梧手中那把折扇,吓得魂不附体,似是甚为畏惧这把折扇的主人。
甘子梧对她异常憎恶,怒道:“别人的东西,你管得着么?”
说着一挥折扇,用了一招“魁星点斗”之式,猛向柳傲霜肩头点去。
说也奇怪,天不怕、地不怕的天魔女柳傲霜,眼下不知怎的变得十分惊悸和软弱。
似是这柄折扇的主人,控制了她的生命一般,畏惧之情溢于言表。
眼看一扇攻到,柳傲霜恨得咬牙切齿,身如飘风地向旁一闪,恨恨地说道:“甘子梧你不说也罢,今天我柳傲霜让你三分,所有之事将来总有清决的一天,你我后会有期!”
说完了话,一抖衣袖凌空如飞鸟般地飞逸而去,眨眼间已失去了踪迹。
这一离奇的变化,不但甘子梧本人惊疑不置,连苏沧海和谢小莉也弄得惊诧不止,如坠五里雾中。
暂时,黑夜的阴影笼罩着这凄怖的丛林前,三人被突发的意外弄得沉默无言。
良久,谢小莉幽幽一叹,说道:“师父走得真意外,自从我和她在一起,从未见过她像今夜这般惊怕、畏缩,难道她是怕那柄扇子?”
甘子梧恍恍惚惚地说道:“这件突然之事,真使人百思不得其解!”
谢小莉忽然一颦黛眉,说道:“我现在有些明白啦,这柄扇子的主人,武功一定大得惊人,因为我刚才看你跟师父动手之时,武功增进得令人惊奇呢!”
千手金叶苏沧海忽然大声说道:“糟了,柳傲霜仓惶而去,会不会迁怒小女将她杀害呢?”
甘子梧这才想到苏白丽的安危和下落,急得一顿足,道:“真是荒唐,几乎误了救人大事!”
谢小莉摇了摇头说道:“苏老前辈但请放心,师父的性格我最清楚,她这一走决不会再去找苏姑娘!”
甘子梧脸带怀疑之色,说道:“何以见得你师父不会加害苏姑娘?”
谢小莉幽幽说道:“事情非常明显,你没有注意我师父刚才去的方向么?和她来时背道而行,因此我敢断言,苏姑娘这时一定仍困在附近森林之中。”
千手金叶苏沧海闻言心中焦急地说道:“即使小女还在林中,这等黑夜之间仍是十分危险,两位能不能助老朽一臂之力,帮忙找寻小女?”
甘子梧立即说道:“此乃义不容辞之事,老前辈不必心急,令嫒既然仍在附近森林之中,当不致再遇意外。”
谢小莉微蹙黛目说道:“咱们快些开始找人吧!别尽顾说闲话啦!”
于是三人先后穿入茫茫丛林,由千手金叶苏沧海在前,甘、谢二入在后,凝神静气地向前走去。
黑夜茫茫,丛林苍苍,真有使入伸手不见五指般的漆黑,好在三入均是内家高手,在林中走了一阵,渐渐能看到林中的景物了。
但见枝叶遮天,夜枭栖息,时而发出动入心魄的哀啼,听来使人毛骨悚然。