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狭小简陋的密室中,一时充溢着惊愕和迷乱。
原来火折子丢在地上,烧着了一堆稻草,一时烈火熊熊,浓烟四溢,将小室中的木椅,草团都烧着了。
甘子梧替那美丽少女,解去了包在脸上的黑布之后,看清了伊人的庐山真面目,以为她是谢小莉,惊喜交集之下,烟火已弥漫开来。
此时云房中传来冷峻的话声,甘子梧不禁心头一凛,说道:“糟了,一定是那道人回来了。”
少女嘴里的棉花还没有取出来,睁着大眼睛,惊魂不定地注视着甘子梧。
甘子梧这才恍然大悟,急忙替她取出口中棉花,迷惑地说道:“谢姑娘,你怎会被他们掳来的?”
想到谢小莉一身惊人的武功,绝不在自己之下,以那三个道人的身手,是不该擒住谢小莉的,因此这年轻人十分困惑不解。
少女不住地娇喘,可能是棉花塞在口中太久了,非常不好受,咳嗽了半天,又被浓烟薰出眼泪来。
此刻,她见这俊美的少年竟出口呼自己“谢姑娘”知道他一定是认错了人,急忙喘着气说:“我不姓谢,我姓苏,叫白丽,谢谢你的救命大恩”
甘子梧几乎不相信自己的眼睛,因为她那么像谢小莉,那一双长长的黛眉,一对大大的眼睛,挺秀的鼻子,以及那可爱而又略显苍白的樱唇,完全和谢小莉一模一样,使他几乎不相信自己的眼睛,如中梦魔似的说道:“天啊这是怎么一回事呀!难道天下真有这么相像的人?”
这时甘子梧心里纷乱极了,眼前的美丽女孩,室中燃烧的烈火,和门外的道人,对他成了疑云怒雷,冲击得头昏脑胀,几乎倒了下去。
少女见他脸色惊愕、困惑,羞得低下了头,幽幽地说道:“你认错人啦!”
话还没有说完,火已经蔓延到床边来,像无数条火龙喷出的火舌,把甘子梧的衣襟也烧着火了。
少女骇得一声尖叫,惊道:“火烧着你的衣服了,咱们快逃吧”
甘子梧这才惊觉,慌忙用手弄熄了衣角上的火,此时门外已响起了清晰的脚步声,显然道人已愈来愈近了。
他不禁剑眉一皱说道:“这真是前有狼后有虎哩你还能走路吗?”
少女早被大火骇慌了,玉容乱抖,战战兢兢地说:“我我都吓死了,一点也走不动。”
说着浑身一软,向前便倒。甘子梧红着脸将她抱起,咬着牙说:“真是祸不单行,屋子里起火,外面又来了敌人,唉!事到如今,也没法子啦,你你就伏在我的肩头,咱们好歹先闯出去再说。”
说着拾起宝剑,朝着少女苦笑了笑,道:“这位姑娘,你快伏在我肩上”
少女又羞又急,闭着眼睛伏在他的背上,在这间不容发之际,她再也不能衿持了,伸出两只玉臂,紧紧箍着甘子梧的肩头。
甘子梧这时也不敢胡思乱想了,看清楚了出口,一提真气,施了一式“猛虎出洞”的身法,从烈火浓烟中纵出。
眨眼之间,星星之火,已成不可收拾之势,烧着了屋顶,伸延开去。
那道人在云房中搜寻敌踪,闻到一股焦味,又听到一阵劈劈啪啪的声音,不由大惊失色,手提着长剑,口中不住叫道:“什么人敢在我观中杀人放火,这还了得,这还了得!”
突见烈火浓烟中,一条人影飞纵而出,定睛看时,竟是一个少年,而且背上还伏着被劫来的人质。
道人既惊又怒,大道:“好小子,杀人放火都是你干的吧!”
说着一晃手中铁拂尘,向甘子梧直扑而去,道人怒火中烧之下,这一招竟是拼命的打法。
这道人正是玄真子,自那夜在江边掌伤叶飞桐后,即和师兄玄虚子,计划重整玄真派。
他自被江湖上四大宗派,合力围歼之后,劫后余生,不但不思悔悟,而对“金叶教”一代掌门千手金叶苏沧海,仇恨更深。是以当他探得魔女峡槐树鸟巢中,长着一枝可以配制金叶镖的灵草,便和玄虚子合谋,企图夺取,以向“金叶教”报复。
不料灵草被叶飞桐用计得去,玄虚子失望之余,当即抢了阴狱地缺等人的先,和玄虚子两人追到“金叶庄”中,找不着千手金叶苏沧海,就把苏白丽掳来。
这两个恶道,一路上声东击西,移转几个老魔的注意力,一面把苏白丽交给三个弟子用船运回松竹观,却不料“螳螂捕蝉,黄雀在后”竟被甘子梧发觉了这项阴谋。
此刻,玄机子一见甘子梧,不禁怒从心头起,恶向胆边生,一抖铁拂尘直撞而上,用“天魔八仗”中一招“风卷残云”直向甘子梧刺去。
甘子梧早有提防,背着苏白丽双足一点,纵出一丈之外,闪开了道人的抢攻。
他虽然从未和道人晤过面,但仅从对方起手第一招上,已看出了玄机子的惊人武功,背上又多了一个苏白丽,黑暗中双眉一蹙,转念道:“我看今夜别跟他打了,还是三十六计,一走了之吧!”
想至此处,流目四顾,便想找一条隐匿之道,背着苏白丽逃出松竹观。
玄机子见自己一招走空,既惊又怒,同时眼见火光冲天,浓烟弥漫,大有燎原之势,心中更忧急如焚。
原来玄真派许多金碧辉煌的宫、观,都在上次被四大宗派中的高手,放火烧掉,而玄真七子,也已死了四人。
目前除了思悲子在“思悲寺”中,闭门思过,蹈光养晦之外,玄虚子和玄机子二人,就只剩下这座松竹观,暂时栖身了。
玄机子一见甘子梧想逃,不由怒从心起,一抖手中长剑,大声喝道:“小子,你想逃,真人跟你拼了!”
声还未了,玄机子已用“天魔八仗”中的一招“分花拂柳”根根尘尾在黑暗中爆出无数火花,直扫而来。
甘子梧眼见铁拂尘已到了背后,恐怕伤了苏白丽姑娘,连忙一拧身,纵出一丈以外。
他被道人追得紧紧的,自忖想跑也跑不了,不如索兴跟他一拼,心忖:“你这个杂毛,神气什么?难道我还怕你不成!”
动念之下,冷冷说道:“你这个人,不好好修身养性,却唆使门下抢劫妇女,少爷路见不平,拔刀相助,你竟然不知进退,苦苦追逼,别以为少爷怕你,接剑!”
说着扬手一剑,一招“扬波剑法”暴射出一片银虹,对准玄机子“风府穴”上刺去。
玄机子见对方剑法十分精奇,出招其快无比,而且寒光眨眼刺骨,知道是一把宝剑,他那敢用铁拂尘硬接,只得用“移形换位”的身法,向后退了二步,闪过来剑,浓眉一皱,忖道:“这小子果然武功了得,怪不得一阳、一清、一尘不是他的对手!”
想至此处,不敢存有轻敌之念,冷笑道:“小子,你在我观中杀人放火,已是罪大恶极,还敢破坏道爷的大事,快拿命来!”
说毕,将手中铁拂尘猛力一抖,吧、吧地一阵脆响,黑暗中宛如火树银花,挟着雷霆万钧之势,向甘子梧胸前数大要穴击去。
甘子梧顿觉眼前银星乱溅,一股奇大的劲风直迫而来。
他不禁心头一凛,急领剑诀,用“扬波剑法”中一招“惊涛骇浪”对着铁拂尘尘尾,猛削而去。
玄机子早以看出他手中这柄宝剑不是凡品,剑光一起,道人立刻中途收招换式,蹙着浓眉,暗暗叫苦道:“这小子年纪和那姓叶的相仿,但武功却高出他许多,用的又是一口宝剑,我趁早别跟他缠斗了。”
道人想及此,两道浓眉一挑,深凹的眼睛中,射出两道恶毒的光芒。
铁拂尘中途变抖为扫,吧达一声,用“天魔八仗”中一招“横扫千军”根根直立的尘尾,就如根根利针一般,顺着甘子梧肋骨扫去,攻势十分厉害。
甘子梧心怕道人的兵器伤到了苏白丽,一见道人铁拂尘扫到,不由脸色一变,将宝剑向下一横,迎着铁拂尘削去。
道人不由暗暗生气,心想:“好小子,你别以为真人怕你手里的这口宝剑!”
玄机子乃是老谋深算,用心险恶之人,当下阴森森地一笑,大喝道:“来得好!”忽见他振腕一抖,将铁拂尘高举过肩,闪电间握着尘柄的手换了位置。
玄机子的“天魔八仗”真有鬼神莫测的威力,不但能用尘尾攻穴、拂穴,又能改用尘柄点穴、戮穴。
道人用手倒持着铁拂尘,足踩七星步移形换位,用天魔八仗中一招“魁星点斗”对准甘子梧“肩井穴”点去。
由于道人变招出招太快,甘子梧微一怔神之际,对方已变招攻击过来。
苏白丽用两只玉臂,紧紧搂着甘子梧,被玄机子的攻势,骇得花容变色,眼见这个如凶神附体的恶道,运尘柄向甘子梧肩头点来,不由惊叫一声:“啊呀!”
甘子梧被她这一叫,几乎慌了手脚,迫得倒纵三步。
玄机子一挥手中尘柄,笑道:“哪里走!”
身如行云流水般地一飘,便已临近甘子梧的身侧,倒提着铁拂尘,振腕一点,向甘子梧“将台穴”攻去。
两人眨眼之间,已斗了将近十招。
道人愈杀愈勇“天魔八仗”使得像狂风暴雨一般,一招一式,无不是难守难防的毒招,齐向甘子梧全身三十六处大穴招呼。甘子梧背着花容失色,像惊弓之鸟的苏白丽,感到滞碍不少,只得咬紧牙关,展开“扬波剑法”中的绝招,拼命抵挡玄机子的狠毒攻势,但时间一久,便渐觉不支。
玄机子越斗越勇,一心想除了这棘手的年轻人,却忽略了已燃烧起来的大火,自来水火无情,那斗室中的星星之火,早已蔓延成灾,转眼之间,已波及云房。
松竹观久年失修,梁柱和墙壁,在经年累月的腐蚀之下,变成一片朽木,干柴烈火,更易成灾。
玄机子动手之际,忽觉四周烈火乱冒,浓黑的烟雾,愈来愈浓,一瞬之间,充溢了整个云房。
恶道被浓烟和焦味,薰得双目流泪,干咳不止,烈火的炙热,使他惊惶地大呼起来:“完了!完了!松竹观付之一炬了!”
这时他开始感到,再不能和甘子梧在云房中动手了,因为转眼之间,烈火烧身,连自己这条性命,也不能保全了。
陡然,大火逼身,浓烟弥漫。
甘子梧这时更惊骇了,苏白丽姑娘已在烈火炙热中,过度惊恐吓昏了过去。
浓黑的烟雾和烈火,已将他和玄机子隔开,因为在这种情形之下,双方都是心惊胆颤,双目红肿,再也看不清四围的景物。
一个人在危急之时,往往会情急生智,甘子梧原是聪明绝顶之人,当烈火已烧着了自己衣角之时,脑中陡然泛起一个意念:“这场大火虽然凶猛、狂烈,来得倒正是时候,我此时不走,更待何时?”
思念快如闪电,耳际又听到恶道声嘶力竭的喝叫声,以及干咳声。
甘子梧这时已乘乱退到云房北角,无情的大火,却已烧到了四周的墙壁,头上的屋顶也在狂喷火舌,这时苏白丽的一身衣服也烧着了。
他一手握剑,一面用手伸到背后,想替她扑打烈火,但是扑熄了左边,右边又烧着了。
同时,自己的衣角、衣襟上也已燃着,并开始侵及肌肤,一阵阵火辣辣的剧痛,痛彻心肺。
一时之间,甘子梧汗流夹背,手脚发软,惊乱中仰头一看。但见屋顶火光炽烈,黑烟腾腾,轰隆一声,屋顶一角塌了一块。
在这震天大响之后,一时土瓦纷纷向下倾落,灰土就像暴雨般地,向甘子梧立身之处飞来,他惊骇地闪身一退,已被弄得灰头土脸,狼狈不堪。
当他仰头再向那倾塌的屋顶一看,不由精神一振,原来头上屋顶已露出一个大洞。
四周是火,恶道玄真子近在咫尺,这不及二尺大小的空洞,给他带来了一线生机。
当下他也不能再做考虑,立时向前移了两步,陡然气聚丹田,双臂向上一举,用了一式“穿云摘月”的身法,疾向那洞口纵去。
屋顶和地面间,距离约有三丈,甘子梧背着苏白丽,纵身一跃,就像一对火窟鸳鸯,居然被他窜上屋顶。
甘子梧穿出屋顶,下临着一片火海,黑夜中仿佛万千条火龙,在吞吐着火舌,只要身形再往下一落,两人都会葬身火窟之中。
他拔身在半空,居然临危不乱,闪电间双脚向外一踢,用了一式“颠倒乾坤”的身法,旋转如轮,直向斜里飘去。
这一纵、一转、一飘之势,原是情急而发,烟火冲天的情况下,他自是顾虑不到下一步的安危。
也是甘子梧和苏白丽两人命不该绝,于惊乱中落在观外一片田地之上。
甘子梧在力斗恶道玄真子之后,元气大伤,身上又受了几处火炙,而且背上还多了一个苏白丽,在这种情形下,他落地时一个身形不稳,和苏白丽二人滚出去有一丈多远。
这一阵翻滚,虽然擦破了皮肤,却也熄灭了两人衣服上的火。
甘子梧惊恐地倒在地上,喘了一阵气,勉力挺起身来,猛然想起了背上的苏姑娘,脱口呼道:“苏姑娘,苏姑娘”
叫了几阵,苏白丽一点反应都没有,甘子梧惊悸之下,反手一摸她的口鼻。
不料触手之处,一片冰冷,背后那软绵绵的胴体,竟是一动也不动了,但她的双手却仍是紧紧地抱住自己。
他这时感到情形不妙,连忙将她围着自己颈项的手分开,轻轻地放了下来,他一时显得十分紧张。
甘子梧俯身下去,只见她星眸紧闭,苍白的脸上,尽是灰土和黑烟,幸亏她在昏迷时,将头埋在甘子梧的肩上,免去被烈火炙伤玉容之危。
这时她已昏厥了过去,美丽的脸上,浮现出痛苦和惊悸的表情,鼻息沉浊,似是十分危险。
甘子梧又怜又急,想道:“糟了,原来她已因惊吓过度,昏了过去,眼前仍有危机,又不能在此施救,倒如何是好?”
想至此处,直急得他紧蹙眉头,怔立在苏白丽身边,只是搓手叹气。
急乱中,鼻中传来一股焦炭的气息,不禁放目一看,只见偌大的一座松竹观,火光映天,烈焰狂炽,在劲厉的夜风助势之下,已成一片火海,眼看全部房屋即将付之一炬。
甘子梧望火兴叹,出了一会子神,忽地一俯身,抱起昏迷不醒的苏白丽,忖道:“眼前之事,还是将她移至一个安全的所在,再设法施救了。”
走念至此,不敢怠慢,一提真气,展开轻功身法,也未择明路径,放脚狂奔而去。
甘子梧又饥又渴,身上几处火伤又在隐隐作疼,奔走了约有半个时辰,已是疲乏不堪了。
由于饥渴、劳累的缘故,无形中放慢了脚步,甘子梧正想找一个较为妥当的地方来救醒怀中的苏姑娘,突然乌黑的天际,划过一道闪电。
闪电如一道长虹,划破了天际的黑暗,接着轰隆一声,响起了震耳欲聋的雷鸣。
甘子梧心中陡然一惊,立刻意识到雷电一现,暴风雨就要来临了。
果然,豆大的雨点,开始一点一滴的,打在他的脸上、衣履上。
雷电又是一阵大作,暴雨立刻倾盆而下,甘子梧奔行中连呼:“糟了,糟了!这场雨来势太大,到哪儿去找一个避雨的所在呢?”
电光闪闪,雷声隆隆,狂风暴雨一时宛如撼江而来的巨浪,走不多远,甘子梧和苏白丽两人的衣履已被雨水淋得尽湿。
到了这般光景,他心中急于要发现一个避雨之地,但是放眼望去,风雨中四顾茫茫,尽是一望无垠的荒野,连一片树林都没有。
冒着狂风暴雨,甘子梧和苏白丽都成了落汤鸡,于是他更加焦急了。
此时他所担心的,乃是怀中纤纤弱质的苏姑娘,只有咬紧牙关,拼命的加紧脚步,向前奔行。
在风雨交加之中,甘子梧发现前面有了一点灯光,不由泛起一阵喜悦。
当下勉为其难地一阵狂奔,临得近了,凝目一看,只见一座小小的建筑,屋檐下挂着一盏孔明灯,在风雨中晃来晃去。
甘子梧精神一振,起落之间,已纵至那小屋门口,细细一看,原是一座简陋的小木屋。
一阵马嘶之声,从木屋中传出,甘子梧心中一动,站在门口,无意中看见门侧挂着一块木牌。
木牌已被雨水淋湿,隐隐约约看到木牌上三个模糊的黑字:
“木驴驿”
于是不禁脱口说道:“啊!这里原来是一所驿站。”
突然,他从门缝中看见灯光外泄,人影晃动,不觉低头看了苏白丽一眼。
这柔美的女孩,浑身已经湿透了,衣衫紧贴在娇躯上,曲线是那么迷人。
甘子梧心中充满了怜爱,几乎把她当作深情款款的谢小莉,心神荡动之下,两只手臂不觉微微用力,两个身体立刻贴在一处。
她虽在昏迷不省之中,但那微温的胴体,仍然有着极大的引诱力。
一股热流传入甘子梧的体内,使得血液加速奔腾,情不自禁的喘了一口气。
他正陷入情迷意乱、精神恍惚之际,突然“呀”的一声,木门打开了。
立刻,一张皱纹满面、苍老憔悴的脸,呈现在他的眼前,不觉出口惊呼了一声:“啊你是”
这衣着破旧,风尘满面的老人,脸上泛出一片惊诧的神色,睡眼朦胧地扫了两人一阵,嚅嚅地说道:“你是”
甘子梧一时几乎说不出话来,怔了一下,尴尬地笑道:“对不起老人家,您这里是驿站吧?”
老人木然地说道:“不错。这儿是木驴驿,相公你”他说着话又扫了甘子梧一眼,眼神中露出几分奇诧,手扶着木门,不住干咳。
甘子梧定了定神,编了一个谎说道:“在下姓甘,路上遇了大雨,我这表妹病情很严重,老人家能不能方便一下,让咱们在贵驿避避雨?”
老人略略犹疑了一下,移动了一步,说道:“好吧,你们请进!”
甘子梧抱着苏白丽,迈步走进木屋,老人顺手将木门关上。他见甘子梧一身公子哥儿的打扮,怀中抱着一个昏迷不醒的女孩子,心里不免犯疑。
上了年岁的人,总有几分恻隐之心,当他见到这一对青年男女,被雨水淋得湿透的狼狈之状,心里顿时软了一半,说道:“相公,你和这位大姑娘既一身衣服都湿透,当心别着了凉,炉子里有的是现成炭火,你得先把衣服烤干了。”
说着用手指了指屋子正中的一座铁制火炉,接道:“相公,你先烤烤火吧!”
甘子梧这时才看清了屋中的陈设,除了那座铁炉之外,只有一张旧木桌,和两张木椅。
铁炉中正烧着木柴,甘子梧刚经过一场风险和暴雨,心中对这座小小火炉,分外感到温暖。
当下先将苏白丽轻轻放在木椅上,感激地说:“谢谢老人家的好意,在下此时口渴难熬,想向您讨些水喝。”
老人“唔”了一声,说道:“相公要喝水,请自己动手吧!你要是不嫌弃,桌上还有几碗米饭,可以热热吃。”
说着指了指那张木桌。甘子梧略一注视,果见桌上放着一把茶壶,两个茶盅,还有一只小锅,想那里面盛的便是米饭了。
感激之余,说道:“多谢老人家,我还真的饿了。”
喝完水,目光却焦急地看着昏迷不醒的苏白丽,一时不知如何是好。
老人久经世故,察言辨色,他见甘子梧说话时心神不定,老是注视着椅子上的女孩子,早知道是怎么一回事了。想道:“我看这后生不像为非做歹之人,既已让他们进来了,何苦站在这里碍手碍脚呢!”
想至此,和蔼地说道:“相公,小老儿还得到后面喂马去,你请自便吧!”
说着掏出火刀火石,点亮了一盏破旧的灯笼,拖着蹒跚的步子走出门去。
甘子梧心里十分高兴,巴不得他快走,等老人的身影消失在门外时,不由深长地吁了一口气,叹道:“难得这老人一片好心!”
他这时再也顾不得男女间的嫌疑,拉起苏白丽冰冷的手,将她扶坐起来,然后将掌抵在她背后“将台穴”上,闭目运功,将一点三味真火逼聚掌心,缓缓从她背后穴道,传导入她的体内,替她打通闭塞的奇经八脉。
苏白丽原未受伤,也没有病状,不过是一时的惊恐过度,才昏厥过去。
经他不惜消耗真力帮她打通了阻塞的经脉,她虽然不会武功,不懂运气调息,却因得了对方真气的帮助,幽幽苏醒过来。
苏白丽醒后的第一件事,就是哭泣,而且薄弱的娇躯不住地发抖,显然冷得支持不住。
甘子梧为了不让她跌倒,用双手扶着她的肩头,但心中又恐对方误会这种举动是一种轻薄的行为,因此神色十分尴尬。
于是期期艾艾地说道:“苏姑娘,你你冷么?我叫甘子梧,刚才在观中忘记介绍啦。”
他何尝不知道苏白丽眼前必须换下淋湿的衣服,因为时间一久,她一定会病倒的。
苏白丽哭得楚楚动人,仿佛一株淋浴在雨水中的花朵。
火炉中的炭火并不炽烈,对于一身湿淋淋的衣服,功效不大,苏白丽哭了一阵,上下贝齿碰在一起不断发出格格的响声,看来着实冷得厉害。
甘子梧看得心中十分不忍,但是在此时此地,除了在炉边把衣服烤干,别无他法。
他爱怜地看看苏姑娘,怔了一怔说道:“苏姑娘要不要喝点水?”
苏白丽哽咽着点点头,说:“我冷冷得受不了啦!”
甘子梧望着她只是苦笑,心想:“大小姐,我何尝不知道你冷呢!可是置身此处我有什么办法可想呀?”
心里虽然这么想,可不敢说出来,只道:“你自己坐好,我替你倒水去。”
这时苏白丽仍半倚在他的臂膀里,寒冷和惊悸,使她忘了女孩子应有的矜持,此时听甘子梧一说,不由十分羞赧,勉强用双手支在木椅上,啜泣道:“你你不要扶我。”
甘子梧俊脸一红,赶紧将扶住她肩头的手缩了回来。苏白丽娇柔无力,手脚发软,一旦失去了扶持,娇躯向前一栽,几乎跌倒。
这次,甘子梧可不敢再冒昧从事了,但他仍然本能地伸手拉住她的衣角。
苏白丽被他及时拉住,没有摔倒,上半身失了重心,仍然倾倒在木椅上。
甘子梧见她倾伏在木椅上,不由松了一口气,心想:“这样倒好!”当下走至木桌边,从茶壶中倒了一杯茶,递在苏白丽的手里,低声说道:“苏姑娘,喝水吧!
苏白丽睁大着泪光濡濡的眼睛,羞涩地睨了甘子梧一眼,内心忽然涌起一阵委曲和伤感。
因为看见这英俊的年轻人,使她想起一去不回的叶飞桐来。
她的芳心,忽然泛起一个遐想:“唉!想不到在短短的几天内,我的生命中,竟出现了这么英俊的两个男人更使我困惑的,他们都对我好”想到这里,她苍白凄苦的娇靥,在一瞬间羞红了,用颤抖的纤手,接过茶杯来,凑在唇边喝了一口,又将茶杯还给甘子梧,用低得不能再低的声音说:“谢谢你,我不想喝。这里是什么地方?”
突然,她看到了火炉中的炭火,像梦见恶魔似地,尖叫了起来:“火火”
松竹观的大火,对她的精神打击很大,虽然远离了火窟,内心之中犹有余悸。
是以,她一看见火就惊悸的大叫起来,一面用双手蒙住脸,喃喃地犹如梦呓一般。
甘子梧被她这种失常的举动,骇了一跳,慌忙走至她的身边,茫然道:“你你是怎么啦?这里是一个小驿站,火炉中的火不要怕,松竹观已经烧光了,那个恶道士可能也葬身火窟了,快不要这样吧。”
他知道她对松竹观的大火留有惊悸,急忙用话安慰她,声音温柔已极。
苏白丽听他婉言说明,才放下了蒙在脸上的两只手,两只美丽晶莹的眸子里,射出两道感激和信任的光芒,幽幽地说:“这里真不是那可怕的地方么?那几个恶道士都死了么?唉!我真害怕死啦,一辈子也忘不了那场骇人的大火,和那个凶狠的恶道士。”
甘子梧见她不再神态失常,也不哭泣了,不由深深地吁了一口气,暗想:“谢天谢地,她总算不哭了,我最怕女孩子哭。”
他发现火炉一边放着一堆木柴,捡起一些投入炉中,一时炉火又烧炽起来。
加完了木柴,果然温暖多了,甘子梧心神有些迷乱,不觉多看了苏白丽几眼。
那侧伏在木椅的娇躯,是那么纤美婀娜,成熟而迷人,罗衫紧贴,曲线毕露。
他显得有些魂不守舍,茫茫然地说:“苏姑娘,松竹观大火、恶道都离咱们很远了,你住在什么地方?等雨停了,我再送你回家。”
直到目前,甘子梧还不知道苏白丽的身世和遭遇,心里所有惊奇、意外的,就是她长得太像谢小莉了。
忽然,苏白丽慢慢地撑持着坐了起来,恬和地笑了笑,似乎心头的阴影和恐怖,已被对方的慰藉和温文驱散了,幽幽说道:“甘相公,我还没谢你的救命大恩哩!你是怎么到松竹观来的呀?难道就为了救那位谢姑娘?她真的和我长得一样么?”
甘子梧一听到谢小莉三个字,心里顿时起了一阵感触和迷惘。
想到谢小莉的深情,不由有些内疚,觉得自己不该再对苏白丽过份殷勤,虽然她眼下处于困难之中。
于是急忙眼观鼻,鼻观心,不敢再胡思乱想,欠了一下身说:“苏姑娘快不要这样说,刚才我冒冒失失地乱认人,还请你不要见怪哩!”
于是便将在江中所经过的事,一一向苏白丽说了,然后接道:“当时我一点也不知道内情,苏姑娘如果不见外,能不能赐告一二?”
苏白丽黛眉微颦,嗟叹道:“说来真是一言难尽,我一个纤纤弱质女孩子,在短短的半个月中,迭遭风险和不幸。”
她伤感地娓娓将身世和遭遇,简要地对甘子梧说了,只把和叶飞桐邂逅的经过,略而不提。
甘子梧听到此女竟是方今武林五大宗派之一,金叶教一代掌门苏沧海的掌珠,又听说她不会武功,不由有些奇诧,说道:“令尊的侠名,在下常听家师称道。玄真子这恶道实在可恶,居然又要兴风作浪,制造罪恶。”
苏白丽悻悻说道:“这件事爹爹一点也不知道,等他回到家里,发觉我被掳劫而去,一定会很焦急的。”
甘子梧脱口说道:“请问苏姑娘,‘金叶庄’位于何处?”
苏白丽叹息一声,摇头说:“我只知道咱们庄子在湘省境内,离这里有多远我一点也不清楚,你肯送我回家么?”
她说着脸露乞求之色,长睫毛上沾着晶亮的泪珠,甘子梧见状,柔声说道:“就是姑娘不说,甘子梧也不能让你一个女孩子单独回去。”
苏白丽见他答应护送自己返庄,心里十分高兴,浮现着甜笑说:“那么我就先谢谢你了,你可一定要送我回家!”
甘子梧见状不由心中一荡,淡然一笑,说道:“大丈夫一诺千金,苏姑娘请放心,一等外面雨停了,咱们就动身。”
苏白丽娇柔无力地手扶着木椅,痴痴地望着炭火,一时百感交集,她那静止的心湖,自从叶飞桐出现之后,已经不再像以往那样平静了。
甘子梧侧耳倾听,外面的雨声还是那么大,雨点打在屋顶上,加上狂风怒吼,犹如千军万马一般,听来煞是惊人。
他不觉叹了一口气,说:“唉!外面的风雨还是这样大,看来今夜是不会停了。”
苏白丽身上的湿衣,渐渐已给火烤干了一些,但她听见外面的风雨之声,不禁又轻轻地发出叹息,显出愁苦的样子。
简陋的驿站木屋,一时异常沉寂,两人都在为雨犯愁,陡然后门“呀”的一声开了,那看驿站的老人,提着灯笼呵欠连天地踱了进来。
他见苏白丽坐在木椅上,脸上闪过一丝惊讶的神色,对甘子梧说:“这位姑娘的病好啦?”
说着吹熄灯笼,蹒跚地走至火炉前,伸手在火上取暖,口中不住地说:“好冷啊,好冷!”
苏白丽慌张地挺直身子,睨了甘子梧一眼,张大着嘴,却说不出话来。
甘子梧怕她又要紧张,笑道:“表妹,亏得这位老人家心地好,不然咱们呆在雨里,准得冻僵了。”
老头皮笑肉不笑地说道:“那里,那里!”
说着话已是磕睡连天。甘子梧看得心头一凉,忖道:“看他这付样子,想是要睡觉了,真是要赶咱们出去,今夜连栖身之处都找不到哩!”
他正在忧心忡忡之际,陡然听到门外急风大雨声中,似乎加上了马蹄声。
苏白丽和驿站老人丝毫未觉,但是甘子梧内功已有相当基础,雨声虽大,仍然觉出情形有异。
果然马蹄声临近了,他不由眉头一皱,脱口说道:“外面有人来了。”
老人先是脸色一变,侧着耳朵倾听一阵,刚要说话,突地,木门上响起了急促的砰、砰之声,在风雨交加的深夜里,听来越发怕人。
苏白丽骇得花容变色,以为是那恶道玄真子追来了,颤抖地惊呼了一声:“啊呀!”
甘子梧也是一怔,本能地一手按着剑柄,将身躯靠近了苏白丽。
驿站老人被两人紧张的动作震住了,这时他才发觉甘子梧胁下的长剑,慌得脱口呼道:“你你们是干什么的?”
他一时惊慌失措,木然地向后退了一步,几乎将火炉撞倒。
砰、砰、砰,叫门之声更紧、更急,已经有人在大声喊道:“开门呀!开门!”
甘子梧惊慌了片刻,立时恢复了镇静,倏的一扬左掌,劈出一股劲风,于是油灯应手熄灭。
立时,木屋中陷入黑暗,但是火炉中仍是炭火熊熊,照得室内通红。
老人已经骇呆了,哪里还敢去开门,甘子梧一按绷簧“呛”的一声,将长剑抽了出来。
忽听砰的一声大响,木门已被人劈开,随之走进两个高大的人影。
两人俱是目光如电,他们看见甘子梧手持长剑,蓄势待动之状,不由张口哈哈大笑,站在右边的一人说道:“哈哈!想不到这种小地方居然还有江湖人物,二弟咱们来得太莽撞啦!”
甘子梧站在苏白丽的身畔,但觉来人声如洪钟,内力充满的话声,震得人心神不定,立刻判定此人有一身极高的武功。
但他从此人话声形态判断,绝非那恶道玄真子,不由松了一口气。
那被呼作二弟之人,豪放地一笑道:“大家请不要误会,咱们是来避雨借宿的,有话把灯点亮了说。”
甘子梧见来人并无敌意,于是也不再紧张,忽感身后有一只柔滑的手,紧拉着自己的衣角,知道苏白丽还是有些惊怕,不禁扭头对她悄悄说:“别怕,不是那个恶道。”
驿站老人几时见过这种场面,吓得面无人色,浑身发抖,不敢点灯。
那最后说话之人,锐利的目光一扫,看清了老人的惊慌神态,走至木桌前,笑道:“你们不敢点灯,我来动手。”
说着迅速从身边掏出火折子,轻轻一晃,点亮了油灯,木屋中立刻又恢复了光明。
两人先脱去油布雨衣,从容不迫地向前走了几步,其中一人说道:“哪位是这里的主人?”
甘子梧在室内恢复光明后,才看清来人原是两个中年儒士,生得白面剑眉,目若朗星,相貌十分清奇。
他不由感到一惊,因眼前这两个文士的面貌一般无二,非但相貌酷似,即使衣着打扮,身材高矮,竟也是一般无二,于是直觉地想道:“这两人定是一对孪生兄弟。”
不料这两个中年文士,看清了甘子梧的脸貌之后,竟不约而同地惊呼起来。
由于先进来的一个,称另一个做二弟,因此甘子梧已能分辨出谁是大哥,谁是二弟来。
只见那老大在惊呼之后,脱口说道:“你你不是甘贤契么?”
甘子梧当时也弄糊涂了,因为有生以来,根本不认识这两个人,不禁想道:“咦!这真是怪事,他怎会知道我姓甘?而且居然还叫我甘贤契哩!”
他在奇诧之下,淡然一笑,说道:“在下和两位夙未谋面,两位因何得知敝姓?”
两个中年文士,碰了一个软钉子,不由面面相觑,同时咦了一声,其中那大哥脸色微微一变,凝神细目了一下甘子梧,心中顿时有些领悟,忖道:“是咱们一时走眼了,此人比咱们那个甘子梧长得要高些,且有男子气概,难道也是如石的后人?”
他思念及此,机伶伶地打了一个冷战... -->>
狭小简陋的密室中,一时充溢着惊愕和迷乱。
原来火折子丢在地上,烧着了一堆稻草,一时烈火熊熊,浓烟四溢,将小室中的木椅,草团都烧着了。
甘子梧替那美丽少女,解去了包在脸上的黑布之后,看清了伊人的庐山真面目,以为她是谢小莉,惊喜交集之下,烟火已弥漫开来。
此时云房中传来冷峻的话声,甘子梧不禁心头一凛,说道:“糟了,一定是那道人回来了。”
少女嘴里的棉花还没有取出来,睁着大眼睛,惊魂不定地注视着甘子梧。
甘子梧这才恍然大悟,急忙替她取出口中棉花,迷惑地说道:“谢姑娘,你怎会被他们掳来的?”
想到谢小莉一身惊人的武功,绝不在自己之下,以那三个道人的身手,是不该擒住谢小莉的,因此这年轻人十分困惑不解。
少女不住地娇喘,可能是棉花塞在口中太久了,非常不好受,咳嗽了半天,又被浓烟薰出眼泪来。
此刻,她见这俊美的少年竟出口呼自己“谢姑娘”知道他一定是认错了人,急忙喘着气说:“我不姓谢,我姓苏,叫白丽,谢谢你的救命大恩”
甘子梧几乎不相信自己的眼睛,因为她那么像谢小莉,那一双长长的黛眉,一对大大的眼睛,挺秀的鼻子,以及那可爱而又略显苍白的樱唇,完全和谢小莉一模一样,使他几乎不相信自己的眼睛,如中梦魔似的说道:“天啊这是怎么一回事呀!难道天下真有这么相像的人?”
这时甘子梧心里纷乱极了,眼前的美丽女孩,室中燃烧的烈火,和门外的道人,对他成了疑云怒雷,冲击得头昏脑胀,几乎倒了下去。
少女见他脸色惊愕、困惑,羞得低下了头,幽幽地说道:“你认错人啦!”
话还没有说完,火已经蔓延到床边来,像无数条火龙喷出的火舌,把甘子梧的衣襟也烧着火了。
少女骇得一声尖叫,惊道:“火烧着你的衣服了,咱们快逃吧”
甘子梧这才惊觉,慌忙用手弄熄了衣角上的火,此时门外已响起了清晰的脚步声,显然道人已愈来愈近了。
他不禁剑眉一皱说道:“这真是前有狼后有虎哩你还能走路吗?”
少女早被大火骇慌了,玉容乱抖,战战兢兢地说:“我我都吓死了,一点也走不动。”
说着浑身一软,向前便倒。甘子梧红着脸将她抱起,咬着牙说:“真是祸不单行,屋子里起火,外面又来了敌人,唉!事到如今,也没法子啦,你你就伏在我的肩头,咱们好歹先闯出去再说。”
说着拾起宝剑,朝着少女苦笑了笑,道:“这位姑娘,你快伏在我肩上”
少女又羞又急,闭着眼睛伏在他的背上,在这间不容发之际,她再也不能衿持了,伸出两只玉臂,紧紧箍着甘子梧的肩头。
甘子梧这时也不敢胡思乱想了,看清楚了出口,一提真气,施了一式“猛虎出洞”的身法,从烈火浓烟中纵出。
眨眼之间,星星之火,已成不可收拾之势,烧着了屋顶,伸延开去。
那道人在云房中搜寻敌踪,闻到一股焦味,又听到一阵劈劈啪啪的声音,不由大惊失色,手提着长剑,口中不住叫道:“什么人敢在我观中杀人放火,这还了得,这还了得!”
突见烈火浓烟中,一条人影飞纵而出,定睛看时,竟是一个少年,而且背上还伏着被劫来的人质。
道人既惊又怒,大道:“好小子,杀人放火都是你干的吧!”
说着一晃手中铁拂尘,向甘子梧直扑而去,道人怒火中烧之下,这一招竟是拼命的打法。
这道人正是玄真子,自那夜在江边掌伤叶飞桐后,即和师兄玄虚子,计划重整玄真派。
他自被江湖上四大宗派,合力围歼之后,劫后余生,不但不思悔悟,而对“金叶教”一代掌门千手金叶苏沧海,仇恨更深。是以当他探得魔女峡槐树鸟巢中,长着一枝可以配制金叶镖的灵草,便和玄虚子合谋,企图夺取,以向“金叶教”报复。
不料灵草被叶飞桐用计得去,玄虚子失望之余,当即抢了阴狱地缺等人的先,和玄虚子两人追到“金叶庄”中,找不着千手金叶苏沧海,就把苏白丽掳来。
这两个恶道,一路上声东击西,移转几个老魔的注意力,一面把苏白丽交给三个弟子用船运回松竹观,却不料“螳螂捕蝉,黄雀在后”竟被甘子梧发觉了这项阴谋。
此刻,玄机子一见甘子梧,不禁怒从心头起,恶向胆边生,一抖铁拂尘直撞而上,用“天魔八仗”中一招“风卷残云”直向甘子梧刺去。
甘子梧早有提防,背着苏白丽双足一点,纵出一丈之外,闪开了道人的抢攻。
他虽然从未和道人晤过面,但仅从对方起手第一招上,已看出了玄机子的惊人武功,背上又多了一个苏白丽,黑暗中双眉一蹙,转念道:“我看今夜别跟他打了,还是三十六计,一走了之吧!”
想至此处,流目四顾,便想找一条隐匿之道,背着苏白丽逃出松竹观。
玄机子见自己一招走空,既惊又怒,同时眼见火光冲天,浓烟弥漫,大有燎原之势,心中更忧急如焚。
原来玄真派许多金碧辉煌的宫、观,都在上次被四大宗派中的高手,放火烧掉,而玄真七子,也已死了四人。
目前除了思悲子在“思悲寺”中,闭门思过,蹈光养晦之外,玄虚子和玄机子二人,就只剩下这座松竹观,暂时栖身了。
玄机子一见甘子梧想逃,不由怒从心起,一抖手中长剑,大声喝道:“小子,你想逃,真人跟你拼了!”
声还未了,玄机子已用“天魔八仗”中的一招“分花拂柳”根根尘尾在黑暗中爆出无数火花,直扫而来。
甘子梧眼见铁拂尘已到了背后,恐怕伤了苏白丽姑娘,连忙一拧身,纵出一丈以外。
他被道人追得紧紧的,自忖想跑也跑不了,不如索兴跟他一拼,心忖:“你这个杂毛,神气什么?难道我还怕你不成!”
动念之下,冷冷说道:“你这个人,不好好修身养性,却唆使门下抢劫妇女,少爷路见不平,拔刀相助,你竟然不知进退,苦苦追逼,别以为少爷怕你,接剑!”
说着扬手一剑,一招“扬波剑法”暴射出一片银虹,对准玄机子“风府穴”上刺去。
玄机子见对方剑法十分精奇,出招其快无比,而且寒光眨眼刺骨,知道是一把宝剑,他那敢用铁拂尘硬接,只得用“移形换位”的身法,向后退了二步,闪过来剑,浓眉一皱,忖道:“这小子果然武功了得,怪不得一阳、一清、一尘不是他的对手!”
想至此处,不敢存有轻敌之念,冷笑道:“小子,你在我观中杀人放火,已是罪大恶极,还敢破坏道爷的大事,快拿命来!”
说毕,将手中铁拂尘猛力一抖,吧、吧地一阵脆响,黑暗中宛如火树银花,挟着雷霆万钧之势,向甘子梧胸前数大要穴击去。
甘子梧顿觉眼前银星乱溅,一股奇大的劲风直迫而来。
他不禁心头一凛,急领剑诀,用“扬波剑法”中一招“惊涛骇浪”对着铁拂尘尘尾,猛削而去。
玄机子早以看出他手中这柄宝剑不是凡品,剑光一起,道人立刻中途收招换式,蹙着浓眉,暗暗叫苦道:“这小子年纪和那姓叶的相仿,但武功却高出他许多,用的又是一口宝剑,我趁早别跟他缠斗了。”
道人想及此,两道浓眉一挑,深凹的眼睛中,射出两道恶毒的光芒。
铁拂尘中途变抖为扫,吧达一声,用“天魔八仗”中一招“横扫千军”根根直立的尘尾,就如根根利针一般,顺着甘子梧肋骨扫去,攻势十分厉害。
甘子梧心怕道人的兵器伤到了苏白丽,一见道人铁拂尘扫到,不由脸色一变,将宝剑向下一横,迎着铁拂尘削去。
道人不由暗暗生气,心想:“好小子,你别以为真人怕你手里的这口宝剑!”
玄机子乃是老谋深算,用心险恶之人,当下阴森森地一笑,大喝道:“来得好!”忽见他振腕一抖,将铁拂尘高举过肩,闪电间握着尘柄的手换了位置。
玄机子的“天魔八仗”真有鬼神莫测的威力,不但能用尘尾攻穴、拂穴,又能改用尘柄点穴、戮穴。
道人用手倒持着铁拂尘,足踩七星步移形换位,用天魔八仗中一招“魁星点斗”对准甘子梧“肩井穴”点去。
由于道人变招出招太快,甘子梧微一怔神之际,对方已变招攻击过来。
苏白丽用两只玉臂,紧紧搂着甘子梧,被玄机子的攻势,骇得花容变色,眼见这个如凶神附体的恶道,运尘柄向甘子梧肩头点来,不由惊叫一声:“啊呀!”
甘子梧被她这一叫,几乎慌了手脚,迫得倒纵三步。
玄机子一挥手中尘柄,笑道:“哪里走!”
身如行云流水般地一飘,便已临近甘子梧的身侧,倒提着铁拂尘,振腕一点,向甘子梧“将台穴”攻去。
两人眨眼之间,已斗了将近十招。
道人愈杀愈勇“天魔八仗”使得像狂风暴雨一般,一招一式,无不是难守难防的毒招,齐向甘子梧全身三十六处大穴招呼。甘子梧背着花容失色,像惊弓之鸟的苏白丽,感到滞碍不少,只得咬紧牙关,展开“扬波剑法”中的绝招,拼命抵挡玄机子的狠毒攻势,但时间一久,便渐觉不支。
玄机子越斗越勇,一心想除了这棘手的年轻人,却忽略了已燃烧起来的大火,自来水火无情,那斗室中的星星之火,早已蔓延成灾,转眼之间,已波及云房。
松竹观久年失修,梁柱和墙壁,在经年累月的腐蚀之下,变成一片朽木,干柴烈火,更易成灾。
玄机子动手之际,忽觉四周烈火乱冒,浓黑的烟雾,愈来愈浓,一瞬之间,充溢了整个云房。
恶道被浓烟和焦味,薰得双目流泪,干咳不止,烈火的炙热,使他惊惶地大呼起来:“完了!完了!松竹观付之一炬了!”
这时他开始感到,再不能和甘子梧在云房中动手了,因为转眼之间,烈火烧身,连自己这条性命,也不能保全了。
陡然,大火逼身,浓烟弥漫。
甘子梧这时更惊骇了,苏白丽姑娘已在烈火炙热中,过度惊恐吓昏了过去。
浓黑的烟雾和烈火,已将他和玄机子隔开,因为在这种情形之下,双方都是心惊胆颤,双目红肿,再也看不清四围的景物。
一个人在危急之时,往往会情急生智,甘子梧原是聪明绝顶之人,当烈火已烧着了自己衣角之时,脑中陡然泛起一个意念:“这场大火虽然凶猛、狂烈,来得倒正是时候,我此时不走,更待何时?”
思念快如闪电,耳际又听到恶道声嘶力竭的喝叫声,以及干咳声。
甘子梧这时已乘乱退到云房北角,无情的大火,却已烧到了四周的墙壁,头上的屋顶也在狂喷火舌,这时苏白丽的一身衣服也烧着了。
他一手握剑,一面用手伸到背后,想替她扑打烈火,但是扑熄了左边,右边又烧着了。
同时,自己的衣角、衣襟上也已燃着,并开始侵及肌肤,一阵阵火辣辣的剧痛,痛彻心肺。
一时之间,甘子梧汗流夹背,手脚发软,惊乱中仰头一看。但见屋顶火光炽烈,黑烟腾腾,轰隆一声,屋顶一角塌了一块。
在这震天大响之后,一时土瓦纷纷向下倾落,灰土就像暴雨般地,向甘子梧立身之处飞来,他惊骇地闪身一退,已被弄得灰头土脸,狼狈不堪。
当他仰头再向那倾塌的屋顶一看,不由精神一振,原来头上屋顶已露出一个大洞。
四周是火,恶道玄真子近在咫尺,这不及二尺大小的空洞,给他带来了一线生机。
当下他也不能再做考虑,立时向前移了两步,陡然气聚丹田,双臂向上一举,用了一式“穿云摘月”的身法,疾向那洞口纵去。
屋顶和地面间,距离约有三丈,甘子梧背着苏白丽,纵身一跃,就像一对火窟鸳鸯,居然被他窜上屋顶。
甘子梧穿出屋顶,下临着一片火海,黑夜中仿佛万千条火龙,在吞吐着火舌,只要身形再往下一落,两人都会葬身火窟之中。
他拔身在半空,居然临危不乱,闪电间双脚向外一踢,用了一式“颠倒乾坤”的身法,旋转如轮,直向斜里飘去。
这一纵、一转、一飘之势,原是情急而发,烟火冲天的情况下,他自是顾虑不到下一步的安危。
也是甘子梧和苏白丽两人命不该绝,于惊乱中落在观外一片田地之上。
甘子梧在力斗恶道玄真子之后,元气大伤,身上又受了几处火炙,而且背上还多了一个苏白丽,在这种情形下,他落地时一个身形不稳,和苏白丽二人滚出去有一丈多远。
这一阵翻滚,虽然擦破了皮肤,却也熄灭了两人衣服上的火。
甘子梧惊恐地倒在地上,喘了一阵气,勉力挺起身来,猛然想起了背上的苏姑娘,脱口呼道:“苏姑娘,苏姑娘”
叫了几阵,苏白丽一点反应都没有,甘子梧惊悸之下,反手一摸她的口鼻。
不料触手之处,一片冰冷,背后那软绵绵的胴体,竟是一动也不动了,但她的双手却仍是紧紧地抱住自己。
他这时感到情形不妙,连忙将她围着自己颈项的手分开,轻轻地放了下来,他一时显得十分紧张。
甘子梧俯身下去,只见她星眸紧闭,苍白的脸上,尽是灰土和黑烟,幸亏她在昏迷时,将头埋在甘子梧的肩上,免去被烈火炙伤玉容之危。
这时她已昏厥了过去,美丽的脸上,浮现出痛苦和惊悸的表情,鼻息沉浊,似是十分危险。
甘子梧又怜又急,想道:“糟了,原来她已因惊吓过度,昏了过去,眼前仍有危机,又不能在此施救,倒如何是好?”
想至此处,直急得他紧蹙眉头,怔立在苏白丽身边,只是搓手叹气。
急乱中,鼻中传来一股焦炭的气息,不禁放目一看,只见偌大的一座松竹观,火光映天,烈焰狂炽,在劲厉的夜风助势之下,已成一片火海,眼看全部房屋即将付之一炬。
甘子梧望火兴叹,出了一会子神,忽地一俯身,抱起昏迷不醒的苏白丽,忖道:“眼前之事,还是将她移至一个安全的所在,再设法施救了。”
走念至此,不敢怠慢,一提真气,展开轻功身法,也未择明路径,放脚狂奔而去。
甘子梧又饥又渴,身上几处火伤又在隐隐作疼,奔走了约有半个时辰,已是疲乏不堪了。
由于饥渴、劳累的缘故,无形中放慢了脚步,甘子梧正想找一个较为妥当的地方来救醒怀中的苏姑娘,突然乌黑的天际,划过一道闪电。
闪电如一道长虹,划破了天际的黑暗,接着轰隆一声,响起了震耳欲聋的雷鸣。
甘子梧心中陡然一惊,立刻意识到雷电一现,暴风雨就要来临了。
果然,豆大的雨点,开始一点一滴的,打在他的脸上、衣履上。
雷电又是一阵大作,暴雨立刻倾盆而下,甘子梧奔行中连呼:“糟了,糟了!这场雨来势太大,到哪儿去找一个避雨的所在呢?”
电光闪闪,雷声隆隆,狂风暴雨一时宛如撼江而来的巨浪,走不多远,甘子梧和苏白丽两人的衣履已被雨水淋得尽湿。
到了这般光景,他心中急于要发现一个避雨之地,但是放眼望去,风雨中四顾茫茫,尽是一望无垠的荒野,连一片树林都没有。
冒着狂风暴雨,甘子梧和苏白丽都成了落汤鸡,于是他更加焦急了。
此时他所担心的,乃是怀中纤纤弱质的苏姑娘,只有咬紧牙关,拼命的加紧脚步,向前奔行。
在风雨交加之中,甘子梧发现前面有了一点灯光,不由泛起一阵喜悦。
当下勉为其难地一阵狂奔,临得近了,凝目一看,只见一座小小的建筑,屋檐下挂着一盏孔明灯,在风雨中晃来晃去。
甘子梧精神一振,起落之间,已纵至那小屋门口,细细一看,原是一座简陋的小木屋。
一阵马嘶之声,从木屋中传出,甘子梧心中一动,站在门口,无意中看见门侧挂着一块木牌。
木牌已被雨水淋湿,隐隐约约看到木牌上三个模糊的黑字:
“木驴驿”
于是不禁脱口说道:“啊!这里原来是一所驿站。”
突然,他从门缝中看见灯光外泄,人影晃动,不觉低头看了苏白丽一眼。
这柔美的女孩,浑身已经湿透了,衣衫紧贴在娇躯上,曲线是那么迷人。
甘子梧心中充满了怜爱,几乎把她当作深情款款的谢小莉,心神荡动之下,两只手臂不觉微微用力,两个身体立刻贴在一处。
她虽在昏迷不省之中,但那微温的胴体,仍然有着极大的引诱力。
一股热流传入甘子梧的体内,使得血液加速奔腾,情不自禁的喘了一口气。
他正陷入情迷意乱、精神恍惚之际,突然“呀”的一声,木门打开了。
立刻,一张皱纹满面、苍老憔悴的脸,呈现在他的眼前,不觉出口惊呼了一声:“啊你是”
这衣着破旧,风尘满面的老人,脸上泛出一片惊诧的神色,睡眼朦胧地扫了两人一阵,嚅嚅地说道:“你是”
甘子梧一时几乎说不出话来,怔了一下,尴尬地笑道:“对不起老人家,您这里是驿站吧?”
老人木然地说道:“不错。这儿是木驴驿,相公你”他说着话又扫了甘子梧一眼,眼神中露出几分奇诧,手扶着木门,不住干咳。
甘子梧定了定神,编了一个谎说道:“在下姓甘,路上遇了大雨,我这表妹病情很严重,老人家能不能方便一下,让咱们在贵驿避避雨?”
老人略略犹疑了一下,移动了一步,说道:“好吧,你们请进!”
甘子梧抱着苏白丽,迈步走进木屋,老人顺手将木门关上。他见甘子梧一身公子哥儿的打扮,怀中抱着一个昏迷不醒的女孩子,心里不免犯疑。
上了年岁的人,总有几分恻隐之心,当他见到这一对青年男女,被雨水淋得湿透的狼狈之状,心里顿时软了一半,说道:“相公,你和这位大姑娘既一身衣服都湿透,当心别着了凉,炉子里有的是现成炭火,你得先把衣服烤干了。”
说着用手指了指屋子正中的一座铁制火炉,接道:“相公,你先烤烤火吧!”
甘子梧这时才看清了屋中的陈设,除了那座铁炉之外,只有一张旧木桌,和两张木椅。
铁炉中正烧着木柴,甘子梧刚经过一场风险和暴雨,心中对这座小小火炉,分外感到温暖。
当下先将苏白丽轻轻放在木椅上,感激地说:“谢谢老人家的好意,在下此时口渴难熬,想向您讨些水喝。”
老人“唔”了一声,说道:“相公要喝水,请自己动手吧!你要是不嫌弃,桌上还有几碗米饭,可以热热吃。”
说着指了指那张木桌。甘子梧略一注视,果见桌上放着一把茶壶,两个茶盅,还有一只小锅,想那里面盛的便是米饭了。
感激之余,说道:“多谢老人家,我还真的饿了。”
喝完水,目光却焦急地看着昏迷不醒的苏白丽,一时不知如何是好。
老人久经世故,察言辨色,他见甘子梧说话时心神不定,老是注视着椅子上的女孩子,早知道是怎么一回事了。想道:“我看这后生不像为非做歹之人,既已让他们进来了,何苦站在这里碍手碍脚呢!”
想至此,和蔼地说道:“相公,小老儿还得到后面喂马去,你请自便吧!”
说着掏出火刀火石,点亮了一盏破旧的灯笼,拖着蹒跚的步子走出门去。
甘子梧心里十分高兴,巴不得他快走,等老人的身影消失在门外时,不由深长地吁了一口气,叹道:“难得这老人一片好心!”
他这时再也顾不得男女间的嫌疑,拉起苏白丽冰冷的手,将她扶坐起来,然后将掌抵在她背后“将台穴”上,闭目运功,将一点三味真火逼聚掌心,缓缓从她背后穴道,传导入她的体内,替她打通闭塞的奇经八脉。
苏白丽原未受伤,也没有病状,不过是一时的惊恐过度,才昏厥过去。
经他不惜消耗真力帮她打通了阻塞的经脉,她虽然不会武功,不懂运气调息,却因得了对方真气的帮助,幽幽苏醒过来。
苏白丽醒后的第一件事,就是哭泣,而且薄弱的娇躯不住地发抖,显然冷得支持不住。
甘子梧为了不让她跌倒,用双手扶着她的肩头,但心中又恐对方误会这种举动是一种轻薄的行为,因此神色十分尴尬。
于是期期艾艾地说道:“苏姑娘,你你冷么?我叫甘子梧,刚才在观中忘记介绍啦。”
他何尝不知道苏白丽眼前必须换下淋湿的衣服,因为时间一久,她一定会病倒的。
苏白丽哭得楚楚动人,仿佛一株淋浴在雨水中的花朵。
火炉中的炭火并不炽烈,对于一身湿淋淋的衣服,功效不大,苏白丽哭了一阵,上下贝齿碰在一起不断发出格格的响声,看来着实冷得厉害。
甘子梧看得心中十分不忍,但是在此时此地,除了在炉边把衣服烤干,别无他法。
他爱怜地看看苏姑娘,怔了一怔说道:“苏姑娘要不要喝点水?”
苏白丽哽咽着点点头,说:“我冷冷得受不了啦!”
甘子梧望着她只是苦笑,心想:“大小姐,我何尝不知道你冷呢!可是置身此处我有什么办法可想呀?”
心里虽然这么想,可不敢说出来,只道:“你自己坐好,我替你倒水去。”
这时苏白丽仍半倚在他的臂膀里,寒冷和惊悸,使她忘了女孩子应有的矜持,此时听甘子梧一说,不由十分羞赧,勉强用双手支在木椅上,啜泣道:“你你不要扶我。”
甘子梧俊脸一红,赶紧将扶住她肩头的手缩了回来。苏白丽娇柔无力,手脚发软,一旦失去了扶持,娇躯向前一栽,几乎跌倒。
这次,甘子梧可不敢再冒昧从事了,但他仍然本能地伸手拉住她的衣角。
苏白丽被他及时拉住,没有摔倒,上半身失了重心,仍然倾倒在木椅上。
甘子梧见她倾伏在木椅上,不由松了一口气,心想:“这样倒好!”当下走至木桌边,从茶壶中倒了一杯茶,递在苏白丽的手里,低声说道:“苏姑娘,喝水吧!
苏白丽睁大着泪光濡濡的眼睛,羞涩地睨了甘子梧一眼,内心忽然涌起一阵委曲和伤感。
因为看见这英俊的年轻人,使她想起一去不回的叶飞桐来。
她的芳心,忽然泛起一个遐想:“唉!想不到在短短的几天内,我的生命中,竟出现了这么英俊的两个男人更使我困惑的,他们都对我好”想到这里,她苍白凄苦的娇靥,在一瞬间羞红了,用颤抖的纤手,接过茶杯来,凑在唇边喝了一口,又将茶杯还给甘子梧,用低得不能再低的声音说:“谢谢你,我不想喝。这里是什么地方?”
突然,她看到了火炉中的炭火,像梦见恶魔似地,尖叫了起来:“火火”
松竹观的大火,对她的精神打击很大,虽然远离了火窟,内心之中犹有余悸。
是以,她一看见火就惊悸的大叫起来,一面用双手蒙住脸,喃喃地犹如梦呓一般。
甘子梧被她这种失常的举动,骇了一跳,慌忙走至她的身边,茫然道:“你你是怎么啦?这里是一个小驿站,火炉中的火不要怕,松竹观已经烧光了,那个恶道士可能也葬身火窟了,快不要这样吧。”
他知道她对松竹观的大火留有惊悸,急忙用话安慰她,声音温柔已极。
苏白丽听他婉言说明,才放下了蒙在脸上的两只手,两只美丽晶莹的眸子里,射出两道感激和信任的光芒,幽幽地说:“这里真不是那可怕的地方么?那几个恶道士都死了么?唉!我真害怕死啦,一辈子也忘不了那场骇人的大火,和那个凶狠的恶道士。”
甘子梧见她不再神态失常,也不哭泣了,不由深深地吁了一口气,暗想:“谢天谢地,她总算不哭了,我最怕女孩子哭。”
他发现火炉一边放着一堆木柴,捡起一些投入炉中,一时炉火又烧炽起来。
加完了木柴,果然温暖多了,甘子梧心神有些迷乱,不觉多看了苏白丽几眼。
那侧伏在木椅的娇躯,是那么纤美婀娜,成熟而迷人,罗衫紧贴,曲线毕露。
他显得有些魂不守舍,茫茫然地说:“苏姑娘,松竹观大火、恶道都离咱们很远了,你住在什么地方?等雨停了,我再送你回家。”
直到目前,甘子梧还不知道苏白丽的身世和遭遇,心里所有惊奇、意外的,就是她长得太像谢小莉了。
忽然,苏白丽慢慢地撑持着坐了起来,恬和地笑了笑,似乎心头的阴影和恐怖,已被对方的慰藉和温文驱散了,幽幽说道:“甘相公,我还没谢你的救命大恩哩!你是怎么到松竹观来的呀?难道就为了救那位谢姑娘?她真的和我长得一样么?”
甘子梧一听到谢小莉三个字,心里顿时起了一阵感触和迷惘。
想到谢小莉的深情,不由有些内疚,觉得自己不该再对苏白丽过份殷勤,虽然她眼下处于困难之中。
于是急忙眼观鼻,鼻观心,不敢再胡思乱想,欠了一下身说:“苏姑娘快不要这样说,刚才我冒冒失失地乱认人,还请你不要见怪哩!”
于是便将在江中所经过的事,一一向苏白丽说了,然后接道:“当时我一点也不知道内情,苏姑娘如果不见外,能不能赐告一二?”
苏白丽黛眉微颦,嗟叹道:“说来真是一言难尽,我一个纤纤弱质女孩子,在短短的半个月中,迭遭风险和不幸。”
她伤感地娓娓将身世和遭遇,简要地对甘子梧说了,只把和叶飞桐邂逅的经过,略而不提。
甘子梧听到此女竟是方今武林五大宗派之一,金叶教一代掌门苏沧海的掌珠,又听说她不会武功,不由有些奇诧,说道:“令尊的侠名,在下常听家师称道。玄真子这恶道实在可恶,居然又要兴风作浪,制造罪恶。”
苏白丽悻悻说道:“这件事爹爹一点也不知道,等他回到家里,发觉我被掳劫而去,一定会很焦急的。”
甘子梧脱口说道:“请问苏姑娘,‘金叶庄’位于何处?”
苏白丽叹息一声,摇头说:“我只知道咱们庄子在湘省境内,离这里有多远我一点也不清楚,你肯送我回家么?”
她说着脸露乞求之色,长睫毛上沾着晶亮的泪珠,甘子梧见状,柔声说道:“就是姑娘不说,甘子梧也不能让你一个女孩子单独回去。”
苏白丽见他答应护送自己返庄,心里十分高兴,浮现着甜笑说:“那么我就先谢谢你了,你可一定要送我回家!”
甘子梧见状不由心中一荡,淡然一笑,说道:“大丈夫一诺千金,苏姑娘请放心,一等外面雨停了,咱们就动身。”
苏白丽娇柔无力地手扶着木椅,痴痴地望着炭火,一时百感交集,她那静止的心湖,自从叶飞桐出现之后,已经不再像以往那样平静了。
甘子梧侧耳倾听,外面的雨声还是那么大,雨点打在屋顶上,加上狂风怒吼,犹如千军万马一般,听来煞是惊人。
他不觉叹了一口气,说:“唉!外面的风雨还是这样大,看来今夜是不会停了。”
苏白丽身上的湿衣,渐渐已给火烤干了一些,但她听见外面的风雨之声,不禁又轻轻地发出叹息,显出愁苦的样子。
简陋的驿站木屋,一时异常沉寂,两人都在为雨犯愁,陡然后门“呀”的一声开了,那看驿站的老人,提着灯笼呵欠连天地踱了进来。
他见苏白丽坐在木椅上,脸上闪过一丝惊讶的神色,对甘子梧说:“这位姑娘的病好啦?”
说着吹熄灯笼,蹒跚地走至火炉前,伸手在火上取暖,口中不住地说:“好冷啊,好冷!”
苏白丽慌张地挺直身子,睨了甘子梧一眼,张大着嘴,却说不出话来。
甘子梧怕她又要紧张,笑道:“表妹,亏得这位老人家心地好,不然咱们呆在雨里,准得冻僵了。”
老头皮笑肉不笑地说道:“那里,那里!”
说着话已是磕睡连天。甘子梧看得心头一凉,忖道:“看他这付样子,想是要睡觉了,真是要赶咱们出去,今夜连栖身之处都找不到哩!”
他正在忧心忡忡之际,陡然听到门外急风大雨声中,似乎加上了马蹄声。
苏白丽和驿站老人丝毫未觉,但是甘子梧内功已有相当基础,雨声虽大,仍然觉出情形有异。
果然马蹄声临近了,他不由眉头一皱,脱口说道:“外面有人来了。”
老人先是脸色一变,侧着耳朵倾听一阵,刚要说话,突地,木门上响起了急促的砰、砰之声,在风雨交加的深夜里,听来越发怕人。
苏白丽骇得花容变色,以为是那恶道玄真子追来了,颤抖地惊呼了一声:“啊呀!”
甘子梧也是一怔,本能地一手按着剑柄,将身躯靠近了苏白丽。
驿站老人被两人紧张的动作震住了,这时他才发觉甘子梧胁下的长剑,慌得脱口呼道:“你你们是干什么的?”
他一时惊慌失措,木然地向后退了一步,几乎将火炉撞倒。
砰、砰、砰,叫门之声更紧、更急,已经有人在大声喊道:“开门呀!开门!”
甘子梧惊慌了片刻,立时恢复了镇静,倏的一扬左掌,劈出一股劲风,于是油灯应手熄灭。
立时,木屋中陷入黑暗,但是火炉中仍是炭火熊熊,照得室内通红。
老人已经骇呆了,哪里还敢去开门,甘子梧一按绷簧“呛”的一声,将长剑抽了出来。
忽听砰的一声大响,木门已被人劈开,随之走进两个高大的人影。
两人俱是目光如电,他们看见甘子梧手持长剑,蓄势待动之状,不由张口哈哈大笑,站在右边的一人说道:“哈哈!想不到这种小地方居然还有江湖人物,二弟咱们来得太莽撞啦!”
甘子梧站在苏白丽的身畔,但觉来人声如洪钟,内力充满的话声,震得人心神不定,立刻判定此人有一身极高的武功。
但他从此人话声形态判断,绝非那恶道玄真子,不由松了一口气。
那被呼作二弟之人,豪放地一笑道:“大家请不要误会,咱们是来避雨借宿的,有话把灯点亮了说。”
甘子梧见来人并无敌意,于是也不再紧张,忽感身后有一只柔滑的手,紧拉着自己的衣角,知道苏白丽还是有些惊怕,不禁扭头对她悄悄说:“别怕,不是那个恶道。”
驿站老人几时见过这种场面,吓得面无人色,浑身发抖,不敢点灯。
那最后说话之人,锐利的目光一扫,看清了老人的惊慌神态,走至木桌前,笑道:“你们不敢点灯,我来动手。”
说着迅速从身边掏出火折子,轻轻一晃,点亮了油灯,木屋中立刻又恢复了光明。
两人先脱去油布雨衣,从容不迫地向前走了几步,其中一人说道:“哪位是这里的主人?”
甘子梧在室内恢复光明后,才看清来人原是两个中年儒士,生得白面剑眉,目若朗星,相貌十分清奇。
他不由感到一惊,因眼前这两个文士的面貌一般无二,非但相貌酷似,即使衣着打扮,身材高矮,竟也是一般无二,于是直觉地想道:“这两人定是一对孪生兄弟。”
不料这两个中年文士,看清了甘子梧的脸貌之后,竟不约而同地惊呼起来。
由于先进来的一个,称另一个做二弟,因此甘子梧已能分辨出谁是大哥,谁是二弟来。
只见那老大在惊呼之后,脱口说道:“你你不是甘贤契么?”
甘子梧当时也弄糊涂了,因为有生以来,根本不认识这两个人,不禁想道:“咦!这真是怪事,他怎会知道我姓甘?而且居然还叫我甘贤契哩!”
他在奇诧之下,淡然一笑,说道:“在下和两位夙未谋面,两位因何得知敝姓?”
两个中年文士,碰了一个软钉子,不由面面相觑,同时咦了一声,其中那大哥脸色微微一变,凝神细目了一下甘子梧,心中顿时有些领悟,忖道:“是咱们一时走眼了,此人比咱们那个甘子梧长得要高些,且有男子气概,难道也是如石的后人?”
他思念及此,机伶伶地打了一个冷战... -->>
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