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巴道:“明儿下半夜本侠值更了望塔,记住蒸一碗莲子百合羹送去!”
身旁一名脸孔发烧的花隶侧目而笑道:“小舒,该补补啦!”
胡驼子已有交代,宫中自花隶以上,谁吩咐送东西,不论什么时候,都得遵办。小叫化不会无故逗他,选择下半夜,要他送一碗莲子百合羹去隙望塔,或许另有用意也未可知。所以,他回到厨房,便告诉厨房管事将此事记下。次夜,高喊过三更,单剑飞依约端了食盒,登上高足十来丈的隙望塔。
果如所料,刁斗中的小叫化见他到来,扭头四下迅速而详细的望了一眼,然后低声笑道:“谁吃这劳子,坐下来,咱们谈谈。”
单剑飞道:“胡驼子脾气不好,厨房中也不一定什么时候会有人去要这样要那样的,最好是长话短说。”
小叫化点点头,咬唇思索了片刻,忽然注目道:“你有没有什么口信要带出去?”
单剑飞微吃一惊道:“带给谁?”
小叫化笑道:“你为什么混进来?当然是带给令师他老人家了!”
单剑飞自知失言,连忙掩饰道:“唔,这个,在目前”
摇摇头接道:“等些日子再说吧。”眼一眨忽然问道:“纵有口信你又怎么个带法?”
小叫化神秘地一笑道:“很简单,最近这三两天之内,我小叫化要抱歉了”
单剑飞想及一事,于是整了整脸色道:“口信没有,有一事你可得记取,那便是小弟奉命来此的秘密,你可泄露不得!”
小叫化点点头,忽然叹了口气道:“‘花符’再现,五剑派掌门人为维护全派生命忍辱自绝,无疑是为了刺激令师‘七星剑’出面过问,不意事过去这么久令师他老人家却依然音讯杳然”
单剑飞感到很难过,但是,对这些,他比小叫化知道的更少,小叫化还可以发发牢骚,他却连想知道得稍多一点都没有机会。
小叫化又叹了口气道:“自少林一会后五剑派门下之士已暗组‘万剑会’,本帮亦联络其他门派筹组‘护剑会’,而理应主持此事的‘七星’门下到目前为止还才见到你一个,而你兄弟的态度却又如此这般的”
单剑飞吸丁口气,缓缓说道:“各人有各人的处境和痛苦,有些事显而易见,有些事却不易为人所知;历史是面镜子,时日一久,是是非非,都会彻照无遗的。小弟虽是七星门下,在目前不便多说什么:舒兄出去,不妨这样转达:事关武林公义,凡我武人,人人有责,不必寄望于渺不可见者,足资信赖之人不妨相信到底;邪不胜正,乃千古不易之理;俗语说得好:路遥知马:力,日久见人心。七星门下何以至今不见动静,总有令武林中明;白的一天谨祝舒兄一路平安!’三天后,圣宫中发生两件大事:第一件:出身丐帮的一名花隶突然失踪不见!
第二件:另一名以前江湖上有“金陵浪子”之称,姓“柳”名“燕”曾糟蹋过无数良家妇女,已遭师门逐出,正道人无不切齿的花隶,因酒后非礼“海棠院”“名卿海棠姬”遭海棠姬一掌毙命,最后悬首了望塔示众!
在单剑飞而言,前者属想料中事,后者则颇出意料之外。
出事的当天午后,他送一盘冰糖藕片去“蔷薇院”乜就曾亲见那名“野卿”蔷薇姬倚在一名“花奴”怀中,醉眸斜视哼哼唧唧的,脚前还有两名“花隶”在为她整修趾甲,这些“金钗”
们真是“清白”的么?还是那位“金陵浪子”放荡得“不是时候”呢?
不过,在如今,单剑飞已不甚关心这些了。小叫化临走所透露的“万剑会”和“护剑会”令他兴奋,也令他感到迷茫和烦躁,还是那个老问题:他这样混在圣宫中,究竟要到什么时候为止?
至于小叫化为什么突然离去的原因,很快就有了答案。大概是小叫化失踪后的四五天,左右花相居住的“牡丹楼”和“芍药楼”以及“梅”、“兰”、”桃花”、“丁香”等四院,忽然停送各顿饭菜,单剑飞这才想到,左右花相率四名金钗出宫,很可能是要对“万剑会”、“护剑会”有所不利行动,小叫化大概是先期报讯去了!
单剑飞自从登临过一次隙望塔,方发觉这座玉帐圣宫范围之深邃辽阔,竟比估计中还要大得多“玫瑰殿”后面是“百花院”四周除了“奴房”、“隶房”尚有“厨房”、“库房”、“柴栈”、“米仓”再往后,是左右花相的“相楼”再往后,楼阁尚有无数,想系“玫瑰圣女”、“玉帐圣母”所居,单剑飞最远只有到过两座相楼各一次,且仅止于楼下,相楼向后,情形如何就不得而知了。
单就厨房一处,执役男女就有三十多名,男性除了他跟大师傅胡驼子,另外只有五个:
年纪比他还小的“小狗子”登记水牌的“秃笔张”二师父“王麻子”三师父“蔡妙手”其余都是些中年健妇。
日常各楼各院各房的饮食,十九均是这些仆妇分送,碰上人手不敷,或上面特别指定,才轮着单剑飞,所以,单剑飞的工作并不苦,比起初来打柴的那段日子,可说是轻松得太多太多了。
另外,有个特点,便是圣宫上上下下,无人不会功夫,厨房执役也不例外,就连那个又瘦又小,看起来一点也不起眼的”小徇子”都有着一副相当不弱的身手,据单剑飞估量,这名“小狗子”人虽才十二三岁,比起那什么“太原三英”来,决差不到哪里去。
而整个厨房内,即以“胡驼子”和“秃笔张”看上去武功最高,如果排入当今武林高手群中,必属一流高手无疑。
因此,单剑飞有了计较,他想:“要成大事,总得带上三分险。‘花剑’之间究有何种恩怨?以及‘七星剑’究为何等样人?‘百尘’与‘姓白的’在七星门中是何等身份?‘花符’再度问世;‘七星剑’何以一直不露面这种种,我何不就在厨房中这几人身份设法套问呢?”
知了。他怕对方难堪,眼望地下,只做未曾觉察。
秃笔张又咳了两声,方接出下文道:“后见文风不古,宦途日非,乃弃文习武,然经史之道,数十年来,固未尝一日稍废巾”单剑飞点头说了两声:“是的。”
秃笔张大概感觉这样“文”下去实在太吃力,口气一变,问道:“你对哪方面有兴趣?
你且说说看?”
单剑飞心想:哪方面谅你也应付不了。他不敢再予深入,于是抬起头来,恭谨地道:
“这个小辈一时也说不上了,总之,以后请您随时看情形指教就是了。”
秃笔张大慰,单剑飞乘机又道:“还有武功方面,小辈也肤浅得很,少林三年,除了一套不生不熟的罗汉拳,可说什么也不懂。”
秃笔张在武功方面的成就显较文事高明甚多,闻言立即大声道:“没问题,胡驼子他奶奶的也没什么了不起,他不教你我秃笔张教你!”握拳捋袖,粗话夹杂,竟连仅有的一丝斯文也给一句“他奶奶的”消毁得千干净净。
单剑飞再进一步,叹道:“尤其惭愧的是,身在圣宫中,只知本宫为当今武林中一代圣地,却连本宫为什么不许武林人物用剑的原因都不明白。”
秃笔张哈哈一笑道:“听说过武林中以前有过:七星剑’没有?”
单剑飞摇摇头,紧接着问道:“以前?那么现在呢?那个什么‘七星剑’如今难道已经死了不成么?”
秃笔张“嘻”了一声道:“死了?要是死了武林中早就太平啦!”
“‘七星剑”尚在人间?单剑飞止不住暗暗一阵激动。他抑制着,佯作好奇地道:“没有死?人在什么地方?”
“胡驼子”又臭又硬,不好招惹,他决定先从“秃笔张”身上着手。同时,要在圣宫中谈这些,不论多技巧,也难免不有犯讳之嫌;所以,他不但要先对秃笔张这个人下点研究功夫,且必须选择背着胡驼子及其他人的时候,方能开口,经过好几天的耐心等待,机会终于来了。
秃笔张年约四旬,不管多热的天气,都穿长衫,终日左手把壶,右手执笔,无事可做时,便以无名指与小指夹着笔杆儿,而空出的三根指头,则不住地摸着颔下那几根长不盈寸,稀稀可数的胡碴儿,酒是隔一会啜一口,摇头晃脑,慢慢吞吞,似在吟哦诗句,却始终没见他写下过一首半首,这种人的脾性,不难一目了然:向往“斯文”希望在别人心目中成为“雅士”!
时序人秋,由于左右花相和四名金钗均不在宫阍中,厨房中工作不啻一下子减去一大半,这天黄昏时分“王麻子”跟“蔡妙手”在下棋“胡驼子”咬着旱烟筒观战“秃笔张”背剪双手,吟哦走出厨房,信步朝院后小溪边踱去,单剑飞不敢怠慢,偷偷向“小狗子”关照了两句,便远远在后面跟了出来。
秃笔张临溪站定,偶尔回头看到单剑飞,不禁讶然道:“你来这里做什么?”
单剑飞上前陪笑道:“有件事,小辈一直想讲而又没敢讲出来”他见对方怀疑地注目不语,眼皮微垂,搓搓手,轻声又接道:“从张师父一手龙飞风舞的行楷上,不难看出张师父一肚子道德文章,小辈一直遗憾念书有限,所以,所以往后有机会,还望张师父在这方面多多指点。”
秃笔张好不受用地一哦,连连点头道:“想不到你还有这等向上之心,可嘉,可嘉广随又甚为感慨地叹道:“想余少时曾三就童子之试”一声干咳,咳去的大概是“而不中”
三字,、单剑飞为之忍俊不禁,心想连童子科都没有通过,高明也就不问可秃笔张耸耸肩胛道:“那大概只有桑老儿自己清楚了!”
单剑飞道:“连咱们圣母也不知道?”
秃笔张道:“圣母要是知道的话,霉也不会倒到五大剑派头上去了。”
单剑飞异常失望。他满以为可从对方口中套出很多话,不意煞费苦心的结果,所得仍然有限。
就在这时候,小溪上游,忽然传来一阵脆越的清歌:“谷雨初晴,对镜霞乍敛,暖风凝露;翠云低映,捧花王留住;满山嫩红贵紫,道尽得韶光吩咐;圣恩浩荡,天香巧随天步。”
单剑飞微怔,心想这声音好熟?于是,凝神倾耳,继续听下去:“群仙倚春欲语,遮丽日,更着轻罗深护;半开微吐;隐非烟非设;正宜夜阑秉烛况更有姚黄娇妒?徘徊纵赏,任放蒙蒙柳絮”
单剑飞愈听愈觉耳熟,一时间,却偏又记它不起,歌声由远而近,不一会,歌声歇,一只轻巧的皮艇自上流拂柳而来,单剑飞注目之下,脱口道:“是他?”
艇中人也似同时看到了岸上所立为谁,一声轻噫,身形并自皮艇中斜斜窜起!
飘飘而萍,如玉树之临风般亭立着,正是那名虽遭圣宫录用,却一直未见于“花奴”或“花隶”群中出现过的紫衣少年!
紫衣少年仍是当日之紫衣少年,金冠束发,紫衫拂动,神采潇洒而俊逸!
单剑飞情不自禁,连跨数步,抢上前去叫道:“怎么回事?
你?这些日子都在什么地方?”
他喊着,同时伸出手想去握住对方的手,紫衣少年微笑着身躯微偏,抬头拂了一下肩头,有意无意间让开他的抄握之势。
单剑飞并不在意,势子一顿,又问道:“你究竟是‘花奴’还是‘花隶’?”
紫衣少年微笑道:“不是‘花奴’,也不是‘花隶’。”
单剑飞笑道:“是什么?”
紫衣少年微笑道:“‘花王’!”
单剑飞哈哈大笑,前仰后合地背手道:“有趣,有趣,哈哈,真想不到你老弟也是个‘强项令’,传出去不怕左右花相宰了你么?”
紫衣少年微笑道:“谅他们没有这份胆子!”
单剑飞忍笑摇摇头道:“算了,开玩笑得有个限度”偶尔回头,瞥见秃笔张这时正双膝跪地,垂手俯首,一动不动,不禁咦了一声,骇叫道:“张师父,您,您,这是在做什么?”
秃笔张双肩一动,似欲说什么,紫衣少年抢着说道:“别理他!这人毛病小弟清楚,离开酒稍为久一点,两条腿便会发软。”
说着,转向秃笔张笑喝道:“既然酒痴发了,不回去厨房,还呆在这里做什么?”
秃笔张似给这一喝,喝出了精神,像借力,又像磕头似的腰背一弓,头一点,两手一按地面,跳起来急急向厨房中奔去。
单剑飞喃喃道:“真是个怪人,想不到酒上了瘾也会使人变成这副样子。”
紫衣少年忽然笑着问道:“小弟刚才唱的那首歌,单兄全听没有?”
单剑飞点头道:“差不多听全了。”
紫衣少年笑道:“觉得怎样?”
单剑飞笑了笑,道:“好是好,只是似乎有些身份不合,要是由本宫玫瑰宫主唱来,那就比较合适了。”
紫衣少年点点头,笑笑,似不否认,接着,又问道:“依单兄之意,我辈应该唱哪一种才算合适呢?”
单剑飞打趣道:“要不要我现身说法,来上一段?”
紫衣少年连连击掌,笑道:“快,快,我洗耳以待。”
单剑飞面对知己,一时豪兴勃发,立即不由自主地含笑引吭高歌道:“少年侠气,交结五都雄!肝胆洞,毛发耸,立谈中,死生同,一诺千金重!”换一口气,接下去唱道:“推翘勇,矜豪勇;轻盖拥,联飞控;斗城东,轰饮酒炉,春色浮寒瓮!吸海垂虹!间呼鹰嗾犬,白羽摘雕弓;狡穴俄空,乐融融!”
紫衣少年猛喝一声:“好!”单剑飞意气一扬,真气一提,振声又唱下去:“似黄粱梦、辞丹凤、明月共、漾孤蓬、四海从、怀宽惚、落尘箭、刀枪丛、侠义如云众!供粗用、忽奇功、笳鼓动、渔阳弄、思悲翁、不取表缨、系取天骄种、剑吼西风、怅登山临水、手抚焦桐、月送归鸿!”
单剑飞歌声一收,见紫衣少年忽然默默垂下头去,不禁异道:“难道后半段反而不佳么?”
紫衣少年摇摇头,依然无语。单剑飞呆了呆,期期地道:“那那么,你为什么要要这样呢?”
紫衣少年用足尖轻轻拨开一片早坠的枫叶,低低说道:“小弟不是说它不好,请单兄别误会。”稍顿,缓缓接下去道:“单兄这首词,小弟知道它的出处,电知道它有几个地方已给单兄改动过,单兄要是能再多改一个字就好了。”
单剑飞连忙问道:“哪一个字?”
紫衣少年道:“‘剑’宇。”
单剑飞怫然不悦,但仍忍耐着淡淡问道:“依老弟之意该怎么个改法?”
紫衣少年道:“‘剑吼西风’可改作‘傲啸西风’,在意境和声韵上,并不差什么。”
单剑飞冷冷地道:“为什么要改?”
紫衣少年缓缓抬起脸来,脸色虽甚平静,但在双目中却闪射着一种迫切的光芒,注视着单剑飞说道:“单兄应该认清你我今天之处身所在”
单剑飞哼了一声道:“想不到阁下竟也有这种忌讳,嘿嘿,真是人不可貌相,算我单某人认错贵人了!”忿忿转身,冷笑不置,大踏步向厨房走回,身后响起的,是一声低低的深长叹息。
跨入院门,单剑飞方于气恼中忆及,又忘了问起对方究竟派在宫中哪一院?哪一楼?以及姓甚名谁?
不过,经此一来,他对这些已看得很淡了。
走进厨房,厨房中已点起灯火,秃笔张果然在据案痛饮。
单剑飞心头不乐,走去对面坐下,抓起一只杯子伸过去道:“分一杯如何?”
秃笔张望了他一眼,脸色有点异样,一声不响地为他斟了一杯。
单剑飞引颈一十而尽,喉头感到一阵烧痛,心头却感到一阵舒松,将空杯向前一送,又道:“再来一杯吧!”
秃笔张稍稍犹豫了一下,便又替他斟满。当单剑飞第三次伸出空杯时,胡驼子来了,胡驼子环眼一翻,正待叱责时,却给秃笔张以一道眼色止住。单剑飞背向胡驼子,没有觉察,这时向秃笔张红着脸,吐了一口酒气问道:“刚才后面那紫衣小于叫什么?
张师父。”
秃笔张低头斟酒,一面摇摇头,道:“弄不清楚。”
单剑飞喝了口酒,又问道:“他是:花奴’还是,花隶’?派在哪里?现在是伺候谁?”
秃笔张咳了一声道:“电弄不清楚,咳,咳,大概谁也不伺候吧?”
单剑飞奇怪道:“那么”下面的话未及出口,门口忽然有人冷冷传谕道:“请单少司务马上送四色素点去‘玫瑰轩’!”
秃笔张抢着起身答道:“谢令姑知照,这就来了!”
单剑飞心中一动:“‘令姑’?就是那天那司仪的‘花令’么?”扭头朝门口望去,门口已没有了人影,胡驼子则端来一叠精致的盖盒,往桌上一放道:“马上送去!又向屋角轻喝道:“小狗子,带路!”
单剑飞默然起身,将盖盒端起,随着小狗子出院往百花院后面走去,穿过左右相楼,踏看一条花道,走到一列大理石阶前,小狗子手一比,低低说道:“前面就是了,你自己进去吧。”
单剑飞走上高高的石阶,上面是一座一明两暗的敞轩,迎面一道云屏,屏上精工雕着一朵紫色玫瑰,屏旁立着两名垂髫婢,这时,其中一婢以眼光比了比,示意单剑飞绕屏送到轩里去。
绕过玫瑰云屏,宫灯垂悬,两壁挂满宇画和棋箫之类,正中一方紫檀几,两名少女在隔几对奕,单剑飞从侧面认出,两女是“十二金钗”中的“禅卿”栀子姬和“寿卿”菊花姬。
几后,另有一人站在那里负手观战,这位观战者不是别人正是先此不久,刚于溪边负气分手的紫衣少年!
单剑飞暗哼道:“原来是玫瑰圣女身边的红人,怪不得,嘿嘿”“禅”、“寿”两卿意专神注,连头也没有抬一下;紫衣少年却于这时回过脸来朝他笑了笑,神色平和,就好像什么事也没有发生过一般。
单剑飞两眼向上,只作没有听见,近几三步站定,四下约略一扪量,这下可令他为难了。
厅中除了一几双椅别无家具,手中盖盒放去哪儿好呢?
放在弈棋的茶几上吧,那张茶几总共才不过三尺见方,已给一副棋盘两盒棋子占得满满的,一只食盒也放不下,更别说四只了。
单剑飞猛然想起:“一定是了!一定是这紫衣小于出的主意,存心要我现相,叫我放不下手,在这儿难堪,好让他一出刚才恶气。”想到这里,火往上冒,真恨不得将手中食盒迎头砸过去!
紫衣少年脸一抬,朝屏外喊道:“小云、小月,进来将食盒接下。”
两婢应声而人自单剑飞手上将四只食盒接去。
单剑飞暗暗冷笑:哼,少假惺惺了,不管怎样我也不会领你这份人情!转身欲走,紫衣少年忽然笑道:“看完一局棋再走不行吗?”
单剑飞冷冷答道:“下棋是雅事,在下可不懂的。”
“禅”、“寿”两卿同时回过头来,两张清丽绝伦的面孔上均露出一抹淡淡的笑意;紫衣少年不以为忤地又笑道:“那么,我只好这样说了:宫主有话要交代你,马上出来,请你稍等一等!”
单剑飞恨得牙痒痒的。原来对方又在作弄他,有话不明说,偏得他回僵了,下不了台。
尚幸对方不为过甚,语音一落,立即转身掀帘向轩后走去。
不一会儿,先有四婢走出,在厅中放下一张百花椅,接着,四盏纱灯前导,俏步盈盈,走出一名面垂轻纱的紫衣佳人。
眼前出现的这位玫瑰圣女,一身衣着仍与那天出现于武台时完全一样:凤冠束发,全身围披着一袭曳地紫色纱装,只是眼孔中那双眸子,在灯光下,似乎显得分外晶莹明亮些。
玫瑰圣女在众婢簇护下走去百花椅上落座,朝单剑飞含笑问道:“厨房生活如何?”
单剑飞答道:“很好!”玫瑰圣女道:“想不想换换环境!”
单剑飞答道:“不必。”——
巴道:“明儿下半夜本侠值更了望塔,记住蒸一碗莲子百合羹送去!”
身旁一名脸孔发烧的花隶侧目而笑道:“小舒,该补补啦!”
胡驼子已有交代,宫中自花隶以上,谁吩咐送东西,不论什么时候,都得遵办。小叫化不会无故逗他,选择下半夜,要他送一碗莲子百合羹去隙望塔,或许另有用意也未可知。所以,他回到厨房,便告诉厨房管事将此事记下。次夜,高喊过三更,单剑飞依约端了食盒,登上高足十来丈的隙望塔。
果如所料,刁斗中的小叫化见他到来,扭头四下迅速而详细的望了一眼,然后低声笑道:“谁吃这劳子,坐下来,咱们谈谈。”
单剑飞道:“胡驼子脾气不好,厨房中也不一定什么时候会有人去要这样要那样的,最好是长话短说。”
小叫化点点头,咬唇思索了片刻,忽然注目道:“你有没有什么口信要带出去?”
单剑飞微吃一惊道:“带给谁?”
小叫化笑道:“你为什么混进来?当然是带给令师他老人家了!”
单剑飞自知失言,连忙掩饰道:“唔,这个,在目前”
摇摇头接道:“等些日子再说吧。”眼一眨忽然问道:“纵有口信你又怎么个带法?”
小叫化神秘地一笑道:“很简单,最近这三两天之内,我小叫化要抱歉了”
单剑飞想及一事,于是整了整脸色道:“口信没有,有一事你可得记取,那便是小弟奉命来此的秘密,你可泄露不得!”
小叫化点点头,忽然叹了口气道:“‘花符’再现,五剑派掌门人为维护全派生命忍辱自绝,无疑是为了刺激令师‘七星剑’出面过问,不意事过去这么久令师他老人家却依然音讯杳然”
单剑飞感到很难过,但是,对这些,他比小叫化知道的更少,小叫化还可以发发牢骚,他却连想知道得稍多一点都没有机会。
小叫化又叹了口气道:“自少林一会后五剑派门下之士已暗组‘万剑会’,本帮亦联络其他门派筹组‘护剑会’,而理应主持此事的‘七星’门下到目前为止还才见到你一个,而你兄弟的态度却又如此这般的”
单剑飞吸丁口气,缓缓说道:“各人有各人的处境和痛苦,有些事显而易见,有些事却不易为人所知;历史是面镜子,时日一久,是是非非,都会彻照无遗的。小弟虽是七星门下,在目前不便多说什么:舒兄出去,不妨这样转达:事关武林公义,凡我武人,人人有责,不必寄望于渺不可见者,足资信赖之人不妨相信到底;邪不胜正,乃千古不易之理;俗语说得好:路遥知马:力,日久见人心。七星门下何以至今不见动静,总有令武林中明;白的一天谨祝舒兄一路平安!’三天后,圣宫中发生两件大事:第一件:出身丐帮的一名花隶突然失踪不见!
第二件:另一名以前江湖上有“金陵浪子”之称,姓“柳”名“燕”曾糟蹋过无数良家妇女,已遭师门逐出,正道人无不切齿的花隶,因酒后非礼“海棠院”“名卿海棠姬”遭海棠姬一掌毙命,最后悬首了望塔示众!
在单剑飞而言,前者属想料中事,后者则颇出意料之外。
出事的当天午后,他送一盘冰糖藕片去“蔷薇院”乜就曾亲见那名“野卿”蔷薇姬倚在一名“花奴”怀中,醉眸斜视哼哼唧唧的,脚前还有两名“花隶”在为她整修趾甲,这些“金钗”
们真是“清白”的么?还是那位“金陵浪子”放荡得“不是时候”呢?
不过,在如今,单剑飞已不甚关心这些了。小叫化临走所透露的“万剑会”和“护剑会”令他兴奋,也令他感到迷茫和烦躁,还是那个老问题:他这样混在圣宫中,究竟要到什么时候为止?
至于小叫化为什么突然离去的原因,很快就有了答案。大概是小叫化失踪后的四五天,左右花相居住的“牡丹楼”和“芍药楼”以及“梅”、“兰”、”桃花”、“丁香”等四院,忽然停送各顿饭菜,单剑飞这才想到,左右花相率四名金钗出宫,很可能是要对“万剑会”、“护剑会”有所不利行动,小叫化大概是先期报讯去了!
单剑飞自从登临过一次隙望塔,方发觉这座玉帐圣宫范围之深邃辽阔,竟比估计中还要大得多“玫瑰殿”后面是“百花院”四周除了“奴房”、“隶房”尚有“厨房”、“库房”、“柴栈”、“米仓”再往后,是左右花相的“相楼”再往后,楼阁尚有无数,想系“玫瑰圣女”、“玉帐圣母”所居,单剑飞最远只有到过两座相楼各一次,且仅止于楼下,相楼向后,情形如何就不得而知了。
单就厨房一处,执役男女就有三十多名,男性除了他跟大师傅胡驼子,另外只有五个:
年纪比他还小的“小狗子”登记水牌的“秃笔张”二师父“王麻子”三师父“蔡妙手”其余都是些中年健妇。
日常各楼各院各房的饮食,十九均是这些仆妇分送,碰上人手不敷,或上面特别指定,才轮着单剑飞,所以,单剑飞的工作并不苦,比起初来打柴的那段日子,可说是轻松得太多太多了。
另外,有个特点,便是圣宫上上下下,无人不会功夫,厨房执役也不例外,就连那个又瘦又小,看起来一点也不起眼的”小徇子”都有着一副相当不弱的身手,据单剑飞估量,这名“小狗子”人虽才十二三岁,比起那什么“太原三英”来,决差不到哪里去。
而整个厨房内,即以“胡驼子”和“秃笔张”看上去武功最高,如果排入当今武林高手群中,必属一流高手无疑。
因此,单剑飞有了计较,他想:“要成大事,总得带上三分险。‘花剑’之间究有何种恩怨?以及‘七星剑’究为何等样人?‘百尘’与‘姓白的’在七星门中是何等身份?‘花符’再度问世;‘七星剑’何以一直不露面这种种,我何不就在厨房中这几人身份设法套问呢?”
知了。他怕对方难堪,眼望地下,只做未曾觉察。
秃笔张又咳了两声,方接出下文道:“后见文风不古,宦途日非,乃弃文习武,然经史之道,数十年来,固未尝一日稍废巾”单剑飞点头说了两声:“是的。”
秃笔张大概感觉这样“文”下去实在太吃力,口气一变,问道:“你对哪方面有兴趣?
你且说说看?”
单剑飞心想:哪方面谅你也应付不了。他不敢再予深入,于是抬起头来,恭谨地道:
“这个小辈一时也说不上了,总之,以后请您随时看情形指教就是了。”
秃笔张大慰,单剑飞乘机又道:“还有武功方面,小辈也肤浅得很,少林三年,除了一套不生不熟的罗汉拳,可说什么也不懂。”
秃笔张在武功方面的成就显较文事高明甚多,闻言立即大声道:“没问题,胡驼子他奶奶的也没什么了不起,他不教你我秃笔张教你!”握拳捋袖,粗话夹杂,竟连仅有的一丝斯文也给一句“他奶奶的”消毁得千干净净。
单剑飞再进一步,叹道:“尤其惭愧的是,身在圣宫中,只知本宫为当今武林中一代圣地,却连本宫为什么不许武林人物用剑的原因都不明白。”
秃笔张哈哈一笑道:“听说过武林中以前有过:七星剑’没有?”
单剑飞摇摇头,紧接着问道:“以前?那么现在呢?那个什么‘七星剑’如今难道已经死了不成么?”
秃笔张“嘻”了一声道:“死了?要是死了武林中早就太平啦!”
“‘七星剑”尚在人间?单剑飞止不住暗暗一阵激动。他抑制着,佯作好奇地道:“没有死?人在什么地方?”
“胡驼子”又臭又硬,不好招惹,他决定先从“秃笔张”身上着手。同时,要在圣宫中谈这些,不论多技巧,也难免不有犯讳之嫌;所以,他不但要先对秃笔张这个人下点研究功夫,且必须选择背着胡驼子及其他人的时候,方能开口,经过好几天的耐心等待,机会终于来了。
秃笔张年约四旬,不管多热的天气,都穿长衫,终日左手把壶,右手执笔,无事可做时,便以无名指与小指夹着笔杆儿,而空出的三根指头,则不住地摸着颔下那几根长不盈寸,稀稀可数的胡碴儿,酒是隔一会啜一口,摇头晃脑,慢慢吞吞,似在吟哦诗句,却始终没见他写下过一首半首,这种人的脾性,不难一目了然:向往“斯文”希望在别人心目中成为“雅士”!
时序人秋,由于左右花相和四名金钗均不在宫阍中,厨房中工作不啻一下子减去一大半,这天黄昏时分“王麻子”跟“蔡妙手”在下棋“胡驼子”咬着旱烟筒观战“秃笔张”背剪双手,吟哦走出厨房,信步朝院后小溪边踱去,单剑飞不敢怠慢,偷偷向“小狗子”关照了两句,便远远在后面跟了出来。
秃笔张临溪站定,偶尔回头看到单剑飞,不禁讶然道:“你来这里做什么?”
单剑飞上前陪笑道:“有件事,小辈一直想讲而又没敢讲出来”他见对方怀疑地注目不语,眼皮微垂,搓搓手,轻声又接道:“从张师父一手龙飞风舞的行楷上,不难看出张师父一肚子道德文章,小辈一直遗憾念书有限,所以,所以往后有机会,还望张师父在这方面多多指点。”
秃笔张好不受用地一哦,连连点头道:“想不到你还有这等向上之心,可嘉,可嘉广随又甚为感慨地叹道:“想余少时曾三就童子之试”一声干咳,咳去的大概是“而不中”
三字,、单剑飞为之忍俊不禁,心想连童子科都没有通过,高明也就不问可秃笔张耸耸肩胛道:“那大概只有桑老儿自己清楚了!”
单剑飞道:“连咱们圣母也不知道?”
秃笔张道:“圣母要是知道的话,霉也不会倒到五大剑派头上去了。”
单剑飞异常失望。他满以为可从对方口中套出很多话,不意煞费苦心的结果,所得仍然有限。
就在这时候,小溪上游,忽然传来一阵脆越的清歌:“谷雨初晴,对镜霞乍敛,暖风凝露;翠云低映,捧花王留住;满山嫩红贵紫,道尽得韶光吩咐;圣恩浩荡,天香巧随天步。”
单剑飞微怔,心想这声音好熟?于是,凝神倾耳,继续听下去:“群仙倚春欲语,遮丽日,更着轻罗深护;半开微吐;隐非烟非设;正宜夜阑秉烛况更有姚黄娇妒?徘徊纵赏,任放蒙蒙柳絮”
单剑飞愈听愈觉耳熟,一时间,却偏又记它不起,歌声由远而近,不一会,歌声歇,一只轻巧的皮艇自上流拂柳而来,单剑飞注目之下,脱口道:“是他?”
艇中人也似同时看到了岸上所立为谁,一声轻噫,身形并自皮艇中斜斜窜起!
飘飘而萍,如玉树之临风般亭立着,正是那名虽遭圣宫录用,却一直未见于“花奴”或“花隶”群中出现过的紫衣少年!
紫衣少年仍是当日之紫衣少年,金冠束发,紫衫拂动,神采潇洒而俊逸!
单剑飞情不自禁,连跨数步,抢上前去叫道:“怎么回事?
你?这些日子都在什么地方?”
他喊着,同时伸出手想去握住对方的手,紫衣少年微笑着身躯微偏,抬头拂了一下肩头,有意无意间让开他的抄握之势。
单剑飞并不在意,势子一顿,又问道:“你究竟是‘花奴’还是‘花隶’?”
紫衣少年微笑道:“不是‘花奴’,也不是‘花隶’。”
单剑飞笑道:“是什么?”
紫衣少年微笑道:“‘花王’!”
单剑飞哈哈大笑,前仰后合地背手道:“有趣,有趣,哈哈,真想不到你老弟也是个‘强项令’,传出去不怕左右花相宰了你么?”
紫衣少年微笑道:“谅他们没有这份胆子!”
单剑飞忍笑摇摇头道:“算了,开玩笑得有个限度”偶尔回头,瞥见秃笔张这时正双膝跪地,垂手俯首,一动不动,不禁咦了一声,骇叫道:“张师父,您,您,这是在做什么?”
秃笔张双肩一动,似欲说什么,紫衣少年抢着说道:“别理他!这人毛病小弟清楚,离开酒稍为久一点,两条腿便会发软。”
说着,转向秃笔张笑喝道:“既然酒痴发了,不回去厨房,还呆在这里做什么?”
秃笔张似给这一喝,喝出了精神,像借力,又像磕头似的腰背一弓,头一点,两手一按地面,跳起来急急向厨房中奔去。
单剑飞喃喃道:“真是个怪人,想不到酒上了瘾也会使人变成这副样子。”
紫衣少年忽然笑着问道:“小弟刚才唱的那首歌,单兄全听没有?”
单剑飞点头道:“差不多听全了。”
紫衣少年笑道:“觉得怎样?”
单剑飞笑了笑,道:“好是好,只是似乎有些身份不合,要是由本宫玫瑰宫主唱来,那就比较合适了。”
紫衣少年点点头,笑笑,似不否认,接着,又问道:“依单兄之意,我辈应该唱哪一种才算合适呢?”
单剑飞打趣道:“要不要我现身说法,来上一段?”
紫衣少年连连击掌,笑道:“快,快,我洗耳以待。”
单剑飞面对知己,一时豪兴勃发,立即不由自主地含笑引吭高歌道:“少年侠气,交结五都雄!肝胆洞,毛发耸,立谈中,死生同,一诺千金重!”换一口气,接下去唱道:“推翘勇,矜豪勇;轻盖拥,联飞控;斗城东,轰饮酒炉,春色浮寒瓮!吸海垂虹!间呼鹰嗾犬,白羽摘雕弓;狡穴俄空,乐融融!”
紫衣少年猛喝一声:“好!”单剑飞意气一扬,真气一提,振声又唱下去:“似黄粱梦、辞丹凤、明月共、漾孤蓬、四海从、怀宽惚、落尘箭、刀枪丛、侠义如云众!供粗用、忽奇功、笳鼓动、渔阳弄、思悲翁、不取表缨、系取天骄种、剑吼西风、怅登山临水、手抚焦桐、月送归鸿!”
单剑飞歌声一收,见紫衣少年忽然默默垂下头去,不禁异道:“难道后半段反而不佳么?”
紫衣少年摇摇头,依然无语。单剑飞呆了呆,期期地道:“那那么,你为什么要要这样呢?”
紫衣少年用足尖轻轻拨开一片早坠的枫叶,低低说道:“小弟不是说它不好,请单兄别误会。”稍顿,缓缓接下去道:“单兄这首词,小弟知道它的出处,电知道它有几个地方已给单兄改动过,单兄要是能再多改一个字就好了。”
单剑飞连忙问道:“哪一个字?”
紫衣少年道:“‘剑’宇。”
单剑飞怫然不悦,但仍忍耐着淡淡问道:“依老弟之意该怎么个改法?”
紫衣少年道:“‘剑吼西风’可改作‘傲啸西风’,在意境和声韵上,并不差什么。”
单剑飞冷冷地道:“为什么要改?”
紫衣少年缓缓抬起脸来,脸色虽甚平静,但在双目中却闪射着一种迫切的光芒,注视着单剑飞说道:“单兄应该认清你我今天之处身所在”
单剑飞哼了一声道:“想不到阁下竟也有这种忌讳,嘿嘿,真是人不可貌相,算我单某人认错贵人了!”忿忿转身,冷笑不置,大踏步向厨房走回,身后响起的,是一声低低的深长叹息。
跨入院门,单剑飞方于气恼中忆及,又忘了问起对方究竟派在宫中哪一院?哪一楼?以及姓甚名谁?
不过,经此一来,他对这些已看得很淡了。
走进厨房,厨房中已点起灯火,秃笔张果然在据案痛饮。
单剑飞心头不乐,走去对面坐下,抓起一只杯子伸过去道:“分一杯如何?”
秃笔张望了他一眼,脸色有点异样,一声不响地为他斟了一杯。
单剑飞引颈一十而尽,喉头感到一阵烧痛,心头却感到一阵舒松,将空杯向前一送,又道:“再来一杯吧!”
秃笔张稍稍犹豫了一下,便又替他斟满。当单剑飞第三次伸出空杯时,胡驼子来了,胡驼子环眼一翻,正待叱责时,却给秃笔张以一道眼色止住。单剑飞背向胡驼子,没有觉察,这时向秃笔张红着脸,吐了一口酒气问道:“刚才后面那紫衣小于叫什么?
张师父。”
秃笔张低头斟酒,一面摇摇头,道:“弄不清楚。”
单剑飞喝了口酒,又问道:“他是:花奴’还是,花隶’?派在哪里?现在是伺候谁?”
秃笔张咳了一声道:“电弄不清楚,咳,咳,大概谁也不伺候吧?”
单剑飞奇怪道:“那么”下面的话未及出口,门口忽然有人冷冷传谕道:“请单少司务马上送四色素点去‘玫瑰轩’!”
秃笔张抢着起身答道:“谢令姑知照,这就来了!”
单剑飞心中一动:“‘令姑’?就是那天那司仪的‘花令’么?”扭头朝门口望去,门口已没有了人影,胡驼子则端来一叠精致的盖盒,往桌上一放道:“马上送去!又向屋角轻喝道:“小狗子,带路!”
单剑飞默然起身,将盖盒端起,随着小狗子出院往百花院后面走去,穿过左右相楼,踏看一条花道,走到一列大理石阶前,小狗子手一比,低低说道:“前面就是了,你自己进去吧。”
单剑飞走上高高的石阶,上面是一座一明两暗的敞轩,迎面一道云屏,屏上精工雕着一朵紫色玫瑰,屏旁立着两名垂髫婢,这时,其中一婢以眼光比了比,示意单剑飞绕屏送到轩里去。
绕过玫瑰云屏,宫灯垂悬,两壁挂满宇画和棋箫之类,正中一方紫檀几,两名少女在隔几对奕,单剑飞从侧面认出,两女是“十二金钗”中的“禅卿”栀子姬和“寿卿”菊花姬。
几后,另有一人站在那里负手观战,这位观战者不是别人正是先此不久,刚于溪边负气分手的紫衣少年!
单剑飞暗哼道:“原来是玫瑰圣女身边的红人,怪不得,嘿嘿”“禅”、“寿”两卿意专神注,连头也没有抬一下;紫衣少年却于这时回过脸来朝他笑了笑,神色平和,就好像什么事也没有发生过一般。
单剑飞两眼向上,只作没有听见,近几三步站定,四下约略一扪量,这下可令他为难了。
厅中除了一几双椅别无家具,手中盖盒放去哪儿好呢?
放在弈棋的茶几上吧,那张茶几总共才不过三尺见方,已给一副棋盘两盒棋子占得满满的,一只食盒也放不下,更别说四只了。
单剑飞猛然想起:“一定是了!一定是这紫衣小于出的主意,存心要我现相,叫我放不下手,在这儿难堪,好让他一出刚才恶气。”想到这里,火往上冒,真恨不得将手中食盒迎头砸过去!
紫衣少年脸一抬,朝屏外喊道:“小云、小月,进来将食盒接下。”
两婢应声而人自单剑飞手上将四只食盒接去。
单剑飞暗暗冷笑:哼,少假惺惺了,不管怎样我也不会领你这份人情!转身欲走,紫衣少年忽然笑道:“看完一局棋再走不行吗?”
单剑飞冷冷答道:“下棋是雅事,在下可不懂的。”
“禅”、“寿”两卿同时回过头来,两张清丽绝伦的面孔上均露出一抹淡淡的笑意;紫衣少年不以为忤地又笑道:“那么,我只好这样说了:宫主有话要交代你,马上出来,请你稍等一等!”
单剑飞恨得牙痒痒的。原来对方又在作弄他,有话不明说,偏得他回僵了,下不了台。
尚幸对方不为过甚,语音一落,立即转身掀帘向轩后走去。
不一会儿,先有四婢走出,在厅中放下一张百花椅,接着,四盏纱灯前导,俏步盈盈,走出一名面垂轻纱的紫衣佳人。
眼前出现的这位玫瑰圣女,一身衣着仍与那天出现于武台时完全一样:凤冠束发,全身围披着一袭曳地紫色纱装,只是眼孔中那双眸子,在灯光下,似乎显得分外晶莹明亮些。
玫瑰圣女在众婢簇护下走去百花椅上落座,朝单剑飞含笑问道:“厨房生活如何?”
单剑飞答道:“很好!”玫瑰圣女道:“想不想换换环境!”
单剑飞答道:“不必。”——