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nbsp; “沉香木镶玉如意十柄……”
“鸳鸯织金彩白梅瓶四对……”
“……”
礼官每念一样,旁人脸上的肌肉就抽动一下,所有人的视线都紧紧盯在那十二只大木箱上,眼中射出贪婪的光芒。
这礼单上随随便便的一样,足以价值千金,百姓们听到后来,眼中的光芒更是炙热无比,简直恨不得往那些箱子上一扑,随便抱上一样回家,就足够这一辈子的花用了。
所谓财帛动人心。
先前一直垂着头倾听的达官贵人们也忍不住渐渐变了颜色,那礼官念到后来,每一样礼品都是他们曾经听说过,却从不曾见过的稀世珍品,眼中不由冒出羡慕嫉妒的光芒。
当礼官念到“沈方周工笔翎毛花鸟一幅,唐十渊仕女簪花图一幅”的时候,就连一直镇定如恒的柳丞相也大大地挑了下眉毛,目光火热。
世人皆知,沈方周和唐十渊都是前代有名的书画家,沈方周精擅花鸟,唐十渊雅通仕女,偏生二人惜墨如金,名气虽大,作品却并不多,能留传到现在的画作更是寥寥无己。
不知道有多少人出重金欲购得二人的一角笔墨而不可得,柳丞相爱好书画,早就对二人的画作心仪己久,却知纵有万金,也难觅得二人的真迹。
他怎么也料想不到,楚王竟然把自己觅之不得,心慕己久的东西双手送到了自己面前,他求之若渴,却得来甚易,一时间竟不敢相信自己的耳朵,只呆呆地愣在当地,脑海中一片空白,只来来去去地盘桓着六个字:“沈方周,唐十渊”!
后面那礼官再念了些什么,他却全没留意。
可周围的人却听得个个变了脸色,心中全都冒出一个念头,这楚王送的究竟是谢礼,还是聘礼啊?
这十二抬箱笼里的物事,价值简直不可估计!
纵然那柳大小姐是天仙下凡,这十二抬礼物也足以让仙子动了凡心!
可恨,可恼,自家为什么没有生出这样一个女儿,否则,这十二抬箱子里的物事,岂不全是自己的……
那礼官终于念完了,把手中的礼单一合,躬身上呈,双手递到柳丞相身前。
柳丞相脑中兀自迷茫,顺手接过打了开来,果然在礼单上清清楚楚地看到了“沈方周”和“唐十渊”的名字。
他凝定了一下心神,眼中迷茫之色变得清明无比,深深吸了口气,上前一步,恭恭敬敬地道:“老臣无德无能,不敢领受楚王殿下的如此厚礼,请楚王殿下收回罢!”说完,将礼单双手奉上。
他心里已经想得明白,这楚王殿下送给自己这样一份无可估价的重礼,明显是占了自家女儿的便宜,故意用这种方式来替自己遮羞。
只不过,就算是把整个天下的金珠宝贝全都拿来,就能挽得回女儿的清白名声么?他以为自己是贪财趋势之人,为了这等区区身外之物,就会将女儿双手奉上么?这楚王殿下,可当真是把自己瞧得忒也小了!
他柳承毅缺的是金钱,不缺的是骨气!
楚王的眼中闪过一抹赞叹,几不可察地点了点头,暗道,这柳丞相果然不亏是心上人的父亲,铮铮傲骨,光风霁月,胸怀坦荡,两袖清风。
且看旁边那些官员们一个个眼中冒出的贪婪之色,再和眼前高风亮骨的柳丞相一比,简直就是云泥之别!
父皇的眼光不差,任用此人为相,果然是知人善任!
“丞相大人不必过谦,区区一点儿薄礼,实在不足以表达本王心中感激之万一,柳姑娘对本王的恩德,又岂是这一点点身外之物所能比拟的?纵然是集齐天下万千珍宝,也及不上令爱对本王的再造之恩。”楚王缓缓说道,脸容平静,声音诚恳。
他这话一出,所有人都愣住了,齐刷刷地转头,看向若水。
只见她神情坦然,目光清澈,茕茕而立,哪里有半点偷情后心虚胆怯的模样,不由得心中嘀咕起来。
“老臣敢问楚王殿下,不知小女究竟做了何事,竟然得到殿下的如此推崇?”柳丞相一句话问出了众人心中的疑问。
人人都竖起耳朵仔细地听。
“此事说起来,本王先要请丞相大人原谅本王对柳姑娘的无礼冒犯之罪……”楚王话声一顿,眸光一扫,只见众人脸上的表情又变得精采起来,微微冷笑。
柳丞相的心一下子揪了起来,他紧紧盯着楚王的薄唇,生怕从他口中说出更加可怕的字眼来。
楚王的声音再次响了起来,话声并不响亮,却一字一句,让每个人都听得清晰入耳。
“丞相大人想必知道,本王自小体弱多病,二十年来饱受病痛折磨,这番苦楚实在是常人难以想象,五年前,本王离开帝都,游遍天下,寻访绝世名医,却只治得这副残躯越发的不中用,这一双腿竟然……废了。”他的话声低了下去,目光低垂,看着自己的双腿,轻声喟叹。
他口齿清晰,声音悦耳,众人的注意力全都被他所说的话所吸引,眼睛一眨不眨地看着他,听他说到这里,脸上露出淡淡的伤痛之色,被他的话语神情所感染,尽皆动容。
每个人的目光不由自主地看向他身下的轮椅,再移上去瞧着他那张出尘脱俗的容颜,脸上不约而同地露出同情惋惜的表情。
像他这样一位翩翩出尘的佳公子,竟然残了双腿,任是谁瞧了,会不心中痛惜!
纵然是有举世无双的容貌,世人难享的尊荣富贵,残了双腿,落在旁人的眼中,也只不过是个废物罢了。
百姓们心中唏嘘之余,又暗自庆幸。
自己虽然无财无势,却有这高高在上的楚王殿下所没有的东西,那就是健康!
只听得楚王略带哀恸的声音继续响了起来。
“本王这双腿废了之后,终于觅得了一位当世名医,只可惜这位名医为本王把脉之后,断言道,本王已不过百日之命。本王知道自己时日无多,便匆匆赶回帝都,只想在有生之年能见得父皇一面。本王的身躯虽残,但对父皇的孺慕之思,却和常人一般无异,本王只想在他老人家膝前略尽孝道,来报答父皇对本王多年来的养育爱护之心,本王更盼得能多活在这世上一日,便能多尽了一份孝心……”
众百姓听到这里,又是一阵唏嘘感叹,连连点头,对楚王的这番孝心很是赞叹。
有一些心肠软糯的大娘大婶,听他说自己时日无多,却只想在老父面前尽孝,心中一酸,险些被他感动得落下泪来。
若水眼角微斜,对着楚王轻轻一瞟。
她听到这里,心中已经隐约猜到楚王的用意,唇角一抿,微微含笑。
不得不说,这倒是一个极好的法子。
只不过让她想不到的是,这位楚王殿下演起戏来,演技真是一等一的好。
他声情并茂,将这番父慈子孝的内心独白念得丝丝入扣,这番话说得更是极为打动人心。
若水眸光轻闪,不轻意的和楚王的视线轻轻一碰,两人都迅速移了开去。但只这么短短的一交汇间,两人己将对方的神情互收眼底。
若水眼中闪着佩服,楚王眸中蕴着得意。
“今晨卯时,本王突然发病,瘫卧在床动弹不得,屈指一算,距离那名医所说的百日之期所剩不过三日,心中正自哀伤,忽然想起,柳相府中的大小姐曾经施展妙手,令得太后娘娘在短短一日间凤体痊愈,医术大是了得,情急之下,便派护卫将柳大小姐请进了王府,为本王医治。只因时辰尚早,事发突然,来不及通告丞相大人,手下护卫请客的方式太过鲁莽,实在是唐突了柳大小姐,此乃本王之过也,特此向丞相大人赔礼谢罪。”
说完,楚王在轮椅上对着柳丞相双手抱拳,深深一揖。
若水一怔,忍不住向他瞟了一眼,他这话颇出她意料之外,他竟然把所有的责任全都揽在了自己的身上,让她完全置身事外……
她轻轻咬住下唇,心头漾起了丝丝感动。
不得不说,这楚王殿下果然心思慎密,己所不及。他这番话说得滴水不漏,先是点明了请自己进府的时辰,乃是今晨卯时,而非夜半时分,仅仅相差两个时辰,但听在众人耳中,感觉却完全不同。再来说出了请自己的方式,乃是不告而“请”,他乃是皇子之尊,纵然是做事出格,旁人也不敢多说半个不字。
果然,众人听了之后,脸上都露出恍然大悟的表情来,心道:原来如此!
这楚王虽然口中用了一个“请”字,但是大伙儿都听得明白,哪里这般不打招呼就请人治病的方式,定是楚王手下的护卫暗中潜入相府,将人掳了去罢!
别人如此想,柳丞相自然也是一般的想法,他心头有气,对楚王这种做法很是不满,就算你病情危急,想请我家水儿前去医病,只须派人上门说明此事,自己又岂是那不通情理之人?会不答允女儿给他治病不成!
偏偏他却用了这样一种请客的方式,真真是岂有此理!
果然都是帝皇之子,做事狂放大胆,和那有眼无珠的君老三都是一丘之酪,相差无己!
他袖子一挥,脸拉得老长,淡淡地吐出两个字:“不敢。”
楚王也不以为意,直起身来,微笑道:“本王现今能好端端地出现在这里,多亏柳姑娘的妙手回春,她尽心竭力地为本王治疗,辛苦了两个多时辰,终于使得本王转危为安。不但如此,令本王感到更加欣喜的是,经由柳姑娘的金针疗法,本王的这两条腿竟然有了知觉!”
他的眼中闪亮,声音里带着压抑不住的喜意,周围的人听在耳中,无不代他感到欢喜。
柳丞相也微微动容,忍不住问道:“此事当真?”他瞥了眼若水,满腹的疑团,女儿是他生的,他养的,却是何时有了这么高明的医术?先是医好了太后,又是让楚王化险为夷?他这个当爹的居然半点不知。
“丞相大人不信么?好,所谓眼见为实,本王、本王这就站起来,让大伙儿瞧瞧,柳姑娘的医术,竟然神奇到如此地步,让本王这双腿残废之人,居然有重新站起来的一天!”楚王目光对着周围一扫,只见大半数的人脸上都是半信半疑的表情,每个人的眼睛都盯在他的身上。
他咬了咬牙,展开双臂在轮椅的扶手上一撑,身子微微发颤,像是想用力站起身来却双腿无力,身子直打摆,青影急忙抢上一步,伸手相扶。
若水的唇角轻轻一抽,目光中笑意隐隐。
这位楚王殿下真真是个妙人!
若不是在马车中自己猜出了他的伪装,见了他这般的表演,只怕也会信以为真罢。
“不用,本王自己能行!”楚王深吸了一口气,把青影伸过来的手一推,撑着轮椅两边的扶手,颤颤巍巍地从轮椅上慢慢起身。
所有人的心都提到了嗓子眼儿,大气儿也不敢喘地瞧着他。
只见他全身发抖,两条腿像面条儿似的直打弯,青影一脸紧张地看着自家王爷,像是随时要伸手相扶,都被楚王严厉的目光阻止,只见他的身躯摇摆,像是随时会倒下一般,两只手用力地撑在扶手上,额头上更是沁出了豆大的汗珠,好几次都险些摔倒,让所有人都为他捏了把冷汗,终于,他的双腿停止了摆动,缓缓站直了身躯,长长吐出口气,露出灿然的笑容。
人群中登时发出一阵“嗡嗡”声,齐齐瞪大了双眼,满脸的不可置信。
这柳大小姐的医术竟然如此神奇?
连楚王殿下千辛万苦寻到的名医都束手无策的病症,竟然被她治好了?
这位楚王殿下,不会是在做戏给大家瞧罢?
有人心中产生了疑问,忍不住小声嘀咕出声。
立马就被身边的人反驳了一句:“放屁!楚王殿下乃是堂堂皇子,岂会做这等儿戏之事,出这等儿戏之言,他明明就是被柳大小姐医好的,当真是想不到,柳大小姐的医术,真是神乎其技啊!”说着赞叹不己。
“是啊,你小子真是吃了熊心豹子胆,竟敢质疑楚王殿下说的话,你可知楚王殿下是何等的身份,那是金口,岂会轻易妄言?他说自己的病是柳大小姐治好的,就一定没错!”又一人斩钉截铁地附和道。
众百姓交头接耳,议论纷纷,有对楚王之言坚信不疑的,也有一些半信半疑却不敢说出口的。
楚王身侧那十余名官员们,被楚王先声夺人的气势所慑,心中惴惴不安,大气儿也不敢出地偷眼相窥楚王的神色,后来听得楚王说出这样一番话来,不由瞠目结舌,也忘了避讳,悄悄抬起头来,看向楚王。
这些官员们个个精灵似鬼,楚王这番说辞,听在百姓们的耳中,就有如圣旨纶音一般,可在他们听来,只不过是给自己寻了一个极好的由头,想遮过这桩丑事罢了,个个心知肚明,却谁也不敢在脸上稍稍显露出来。
众官员无不深知当官的秘诀,就是一定要管好自己这张嘴,有些不该说的话,永远也不能说出口来。
但有些锦上添花的话和事,却不妨多说多做。
这时见楚王身子摇晃,显然力不可支,当下有心思机灵的官员立马上前一步,伸手扶住,恭顺之极地附和道:“楚王殿下,您大病未愈,千万不可勉强站立,万一加重了病情,岂不是辜负了柳大小姐为您医治的一番辛苦?”
马上又是一脸惶恐地缩回手,扑通跪倒在地:“臣有罪,情急之下竟然冒犯了楚王殿下的贵体,请楚王殿下恕罪。”
楚王微微一笑,扶着轮椅缓缓坐了下来,对那官员点了点头:“你关心本王,何罪之有,起来罢!”
那官员站起身来,看楚王瞧向自己的目光甚和,不由得一脸喜色。
一众同僚们无不眼露鄙夷之色,暗骂一声:马屁精!
但众人也无不佩服他心思灵活,这等讨好楚王殿下的事竟然被他抢先出头做了,自己却又该如何讨得楚王殿下的欢心?
有人眼珠一转,看到了在一旁发愣的柳丞相,立马满脸堆欢,对着柳丞相拱手道:“丞相大人,下官恭喜大人,贺喜大人,府上居然出了这样一位才貌双全,德容俱佳的大家闺秀,还有得一手神医莫极的岐黄之技,真是让下官又是羡慕又是嫉妒啊,丞相大人教女有方,下官拜服。”
他这话一出口,十余名官员们眼前登时一亮,仿佛看到了一盏明灯。
这招极妙!
楚王殿下对柳丞相另眼相待,送上这般重礼,明显是看在柳大小姐的面子之上,说不准,这位丞相大人日后就是楚王殿下的泰山老丈人,自己巴结好了柳丞相,岂不就是讨得了楚王殿下的欢心?
于是众人一哄而上,团团把柳丞相围在中央,恭喜道贺之声不绝于口,就像是众人都是齐齐约好了,特意登门前来道贺一般。
众官员想明白的事,柳丞相又如何能不明白!他虽然对楚王的话也是半信半疑,但正所谓花花轿子抬人,有现成的梯子送到脚下,他要再不顺梯下楼,岂不是傻瓜?
更何况经由楚王当着众人面前的这一番解说和表演,自家女儿的清白名声终于是保住了,心下不由得对楚王暗生感激之意。
他也堆起一脸的笑容,春风满面的和同僚们寒喧对答,仿佛对众人初始的来意毫不知情一般。
眼见得一场泼天大的风波,被楚王轻描淡写的化解于无形,若水长长出了一口气,唇角微微翘起,不引人注目地瞥向楚王,心中佩服无比。
他在相府门前的这一番表演,实在可以称得上是一箭三雕。
这第一,他挽救了她的名声,第二,他也为自己在百姓中间搏得了一个孝义的好名声,这第三嘛,他韬光养晦了这么久,想必就是为了这一天吧,他借着自己为他医治的由头,恢复行走的能力,想必这一切,早就在他的算计之中。
这位楚王殿下的心机,当真是深沉难测,让她自叹弗如。
论聪明机灵,她并不在他之下,但要说到权智谋断,她就远远不及。
柳丞相和众官员们招呼了一番,便分开众人,上前几步,对楚王躬身行礼,神态和善恭谨,与之前大不相同。
“楚王殿下亲临寒舍,令寒舍蓬荜生辉,老臣斗胆,请殿下入内奉茶,并想请殿下赏脸,在寒舍用膳。”
楚王勾起唇角,微笑道:“丞相大人抬爱,本王岂会推辞,这张礼单,请丞相大人收下罢,如果丞相大人不收,想来是嫌本王的礼薄,待本王回府,定当再重重地补上一份。”顿了一下,见柳丞相面带犹豫,继续说道:“丞相大人把这些身外之物瞧得忒也重了,纵然是黄金万两,又岂能换回本王的一双腿,换回本王健康无恙的身躯?令爱千金对本王的恩情,又岂是这点谢礼所能岂及!”
柳丞相听楚王之意甚诚,加上那礼物中确实有他极为喜爱的两幅画作,便不再推辞,笑道:“如此老臣就厚着脸皮收下,多谢楚王殿下了。”目光在女儿脸上悄悄一转,只见她秀目微垂,脸上隐带笑意,心中忽地一动。
他对着周围的同僚们团团一揖,笑容满面:“诸位同僚,如不嫌弃,就请在舍下一起用膳罢。”
众官员们正巴不得有此良机,能和楚王多多亲近,听他一说,满脸堆欢地连声答应。
柳丞相对看得发呆的王管家一使眼色,王管家如梦方醒,忙不迭地往府里奔去,吩咐厨房,准备好酒好菜,款待贵客。
门里门外,登时一派和乐融融,众人脸上都洋溢着笑容。
柳丞相伸手延请楚王入府,楚王也不推辞,身后的青影上前推着轮椅,准备入内。
吴氏几乎不敢相信自己的眼睛,眼见得柳若水即将身败名裂,这楚王殿下不过说了区区几句话,就力挽狂澜,将众人泼在那小贱人身上的污水一下子洗得清清白白,她只气恼得差点咬碎了牙齿。
她好容易盼到的好时机,居然会是这样的结果,她岂能甘心!
吴氏心念电转,眼睛微微眯起,随后满脸含笑地迎上前去,亲热地拉住若水的手,一副慈母的口吻:“水儿,你为楚王殿下医治疾病,当真是辛苦了,快随我进府好好歇息歇息,你这孩子,却是从哪里学来的这样一身高明医术,我这当母亲的竟然丝毫不知,一会儿你可要老老实实地告诉我,半点儿也不许隐瞒。”言语中透着嗔怪,又显得和若水极是亲近。
她说话的时候,有意提高了声音,好教在场的每一个人都听得清清楚楚。
听了她的话,所有人都愣了一下,先前欢快的气氛一下子荡然无存,每个人脸上的表情都变得古怪起来。
一位养在深闺的大家千金居然懂得医术,此事说出来本来就让人难以置信,若不是楚王殿下言之凿凿,加上他身份高贵,无人敢予反驳,恐怕早就有人当众质疑了。
吴氏的话恰恰说中了众人心中的疑团。
哪有女儿有一手高明之极的医术,而当母亲的却半点不知的道理!
这分明是楚王殿下有意为柳大小姐遮掩丑事,才编出一个医治的幌子,想要瞒天过海,保住柳大小姐的名声!
官员们如是想,百姓们也如是想。
只见官员们面面相觑,神色尴尬,一只脚跨在相府的大门槛上,不知道是该进,还是该退……
若水眉梢一挑,目光凉凉地看向吴氏,缓缓说道:“二娘,您不知道的事……还多着哪。”
她目光清亮如水,平静无波,不知怎地,吴氏看在眼里,竟觉得背上冒出一身凉汗,她抖了抖肩,把那股凉意甩掉,暗中冷笑一声,看你还能神气到几时!她的目光对着众百姓们扫了一圈,果然看到众人脸上齐齐露出愤怒又鄙夷的表情,心中得意之极。
柳丞相心中怒火上冲,回头狠狠瞪着吴氏,吴氏神情惶然,颤声道:“妾、妾身失言,相、相爷勿怪。”
原本言笑晏晏的场面突然变得微妙起来。
吴氏的一句“无心”之言,就像是给一池平静无波的湖水,投进了一块千钧巨石,众百姓们经过短暂的愣神之后,一下子反应过来,一股被欺骗的愤怒,充塞着各人的胸臆,让许多人觉得不吐不快,于是各种冷嘲热讽,此起彼伏。
“说的好听,治病?谁知道是真是假,怕是这病……是在床上治的罢!”人群中有人嘀咕道,声音压得极低。
“敢做却不敢承认,还扯了一个弥天大谎,治病?老子就不相信一个黄毛丫头有这等本事,还会治病?呸!”一个粗豪汉子往地上重重吐了一口浓痰。
“就是,我老汉活了六十多岁,还从来没听说过一个娘们会看病,这年头要是女人也会瞧病,那母猪都会上树了,嘿嘿,嘿嘿。”
想不到,若水的这位继母,倒是个厉害人物,自己倒是把她瞧得小了。
楚王的眉尖不引人注意地一抖,扶在轮椅上的手微微一动,似乎想要出手,随即马上想到了什么,眉宇间变得一片平和,对着若水瞄了一眼。
只见她昂首直立,脸容平静,对诸人所说的话,仿佛全没听在耳中,不受半点影响。
这丫头,就如此相信自己么?她居然……一点儿也不担心!
柳丞相听着百姓们的冷言冷语,脸上一阵青一阵白,双手剧烈地哆嗦着,目中喷火,简直恨不得一把掐死吴氏,可偏偏又发作不得。
吴氏瑟缩了一下,脸上满是内疚,心中却畅快万分,只要能让柳若水身败名裂,她就觉得浑身的每个毛孔都往外散发着得意。
相爷再怒再气,也只是一时的,待事情过后,自己使出水磨功夫,早晚会哄得他消气败火,到那时,这相府里头就再也没有这个碍事的眼中钉、肉中刺,这贱丫头所有的一切……全是属于我的兰儿的!
众百姓的冷嘲声中,突然有一名身材高瘦之人,越众而出,直奔相府大门而来。
十几名相府护院全都虎视眈眈地盯着众百姓们,以防人们忽起暴动,见了此人,立马神色一紧,上前拦住。
那人却是一名二十来岁的青年男子,身穿长衫,瞧模样倒像是个文弱书生,他被护院拦在外围,站定了脚步,两只眼睛直直地看向若水,忽然提高了声音,叫道:“请问柳大小姐,您……是否是那位神医仙子?”
神医仙子?
百姓们一下子竖起了耳朵,近些时日,他们几乎人人都听说过神医仙子的美名,传言中,她医术无双,有起死回生的本领,无论病人的病情有多严重,只要神医仙子一出手,立马会药到病除。
但,这也只是传言,众人当中没人亲眼见过,只觉得传言夸大其辞,甚不可信。
若水微微侧过脸庞,向那高瘦男子瞧去,瞧模样依稀认得,点头道:“你是……尤公子?”
那高瘦男子正是尤庆。
他听得若水认出了自己,一脸瘦削的脸上满是喜容,突然跪倒在地,对着若水重重地磕了三个响头,然后抬起头来,大声说道:“神医仙子,不,柳姑娘,小人能够苟活到今天,多亏了柳姑娘你的仁心仁术,你不但治好了小人的恶疾,更让小人迷途知返,您……就是小人的再生父母,小人对您的感激之情,永铭于心。小人知道您不喜欢别人向您跪拜,小人这就起身,请姑娘您勿怪。”
说完站起身来,对着若水又是连连作揖。
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一更补昨天的,稍候还有第二更
nbsp; “沉香木镶玉如意十柄……”
“鸳鸯织金彩白梅瓶四对……”
“……”
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这礼单上随随便便的一样,足以价值千金,百姓们听到后来,眼中的光芒更是炙热无比,简直恨不得往那些箱子上一扑,随便抱上一样回家,就足够这一辈子的花用了。
所谓财帛动人心。
先前一直垂着头倾听的达官贵人们也忍不住渐渐变了颜色,那礼官念到后来,每一样礼品都是他们曾经听说过,却从不曾见过的稀世珍品,眼中不由冒出羡慕嫉妒的光芒。
当礼官念到“沈方周工笔翎毛花鸟一幅,唐十渊仕女簪花图一幅”的时候,就连一直镇定如恒的柳丞相也大大地挑了下眉毛,目光火热。
世人皆知,沈方周和唐十渊都是前代有名的书画家,沈方周精擅花鸟,唐十渊雅通仕女,偏生二人惜墨如金,名气虽大,作品却并不多,能留传到现在的画作更是寥寥无己。
不知道有多少人出重金欲购得二人的一角笔墨而不可得,柳丞相爱好书画,早就对二人的画作心仪己久,却知纵有万金,也难觅得二人的真迹。
他怎么也料想不到,楚王竟然把自己觅之不得,心慕己久的东西双手送到了自己面前,他求之若渴,却得来甚易,一时间竟不敢相信自己的耳朵,只呆呆地愣在当地,脑海中一片空白,只来来去去地盘桓着六个字:“沈方周,唐十渊”!
后面那礼官再念了些什么,他却全没留意。
可周围的人却听得个个变了脸色,心中全都冒出一个念头,这楚王送的究竟是谢礼,还是聘礼啊?
这十二抬箱笼里的物事,价值简直不可估计!
纵然那柳大小姐是天仙下凡,这十二抬礼物也足以让仙子动了凡心!
可恨,可恼,自家为什么没有生出这样一个女儿,否则,这十二抬箱子里的物事,岂不全是自己的……
那礼官终于念完了,把手中的礼单一合,躬身上呈,双手递到柳丞相身前。
柳丞相脑中兀自迷茫,顺手接过打了开来,果然在礼单上清清楚楚地看到了“沈方周”和“唐十渊”的名字。
他凝定了一下心神,眼中迷茫之色变得清明无比,深深吸了口气,上前一步,恭恭敬敬地道:“老臣无德无能,不敢领受楚王殿下的如此厚礼,请楚王殿下收回罢!”说完,将礼单双手奉上。
他心里已经想得明白,这楚王殿下送给自己这样一份无可估价的重礼,明显是占了自家女儿的便宜,故意用这种方式来替自己遮羞。
只不过,就算是把整个天下的金珠宝贝全都拿来,就能挽得回女儿的清白名声么?他以为自己是贪财趋势之人,为了这等区区身外之物,就会将女儿双手奉上么?这楚王殿下,可当真是把自己瞧得忒也小了!
他柳承毅缺的是金钱,不缺的是骨气!
楚王的眼中闪过一抹赞叹,几不可察地点了点头,暗道,这柳丞相果然不亏是心上人的父亲,铮铮傲骨,光风霁月,胸怀坦荡,两袖清风。
且看旁边那些官员们一个个眼中冒出的贪婪之色,再和眼前高风亮骨的柳丞相一比,简直就是云泥之别!
父皇的眼光不差,任用此人为相,果然是知人善任!
“丞相大人不必过谦,区区一点儿薄礼,实在不足以表达本王心中感激之万一,柳姑娘对本王的恩德,又岂是这一点点身外之物所能比拟的?纵然是集齐天下万千珍宝,也及不上令爱对本王的再造之恩。”楚王缓缓说道,脸容平静,声音诚恳。
他这话一出,所有人都愣住了,齐刷刷地转头,看向若水。
只见她神情坦然,目光清澈,茕茕而立,哪里有半点偷情后心虚胆怯的模样,不由得心中嘀咕起来。
“老臣敢问楚王殿下,不知小女究竟做了何事,竟然得到殿下的如此推崇?”柳丞相一句话问出了众人心中的疑问。
人人都竖起耳朵仔细地听。
“此事说起来,本王先要请丞相大人原谅本王对柳姑娘的无礼冒犯之罪……”楚王话声一顿,眸光一扫,只见众人脸上的表情又变得精采起来,微微冷笑。
柳丞相的心一下子揪了起来,他紧紧盯着楚王的薄唇,生怕从他口中说出更加可怕的字眼来。
楚王的声音再次响了起来,话声并不响亮,却一字一句,让每个人都听得清晰入耳。
“丞相大人想必知道,本王自小体弱多病,二十年来饱受病痛折磨,这番苦楚实在是常人难以想象,五年前,本王离开帝都,游遍天下,寻访绝世名医,却只治得这副残躯越发的不中用,这一双腿竟然……废了。”他的话声低了下去,目光低垂,看着自己的双腿,轻声喟叹。
他口齿清晰,声音悦耳,众人的注意力全都被他所说的话所吸引,眼睛一眨不眨地看着他,听他说到这里,脸上露出淡淡的伤痛之色,被他的话语神情所感染,尽皆动容。
每个人的目光不由自主地看向他身下的轮椅,再移上去瞧着他那张出尘脱俗的容颜,脸上不约而同地露出同情惋惜的表情。
像他这样一位翩翩出尘的佳公子,竟然残了双腿,任是谁瞧了,会不心中痛惜!
纵然是有举世无双的容貌,世人难享的尊荣富贵,残了双腿,落在旁人的眼中,也只不过是个废物罢了。
百姓们心中唏嘘之余,又暗自庆幸。
自己虽然无财无势,却有这高高在上的楚王殿下所没有的东西,那就是健康!
只听得楚王略带哀恸的声音继续响了起来。
“本王这双腿废了之后,终于觅得了一位当世名医,只可惜这位名医为本王把脉之后,断言道,本王已不过百日之命。本王知道自己时日无多,便匆匆赶回帝都,只想在有生之年能见得父皇一面。本王的身躯虽残,但对父皇的孺慕之思,却和常人一般无异,本王只想在他老人家膝前略尽孝道,来报答父皇对本王多年来的养育爱护之心,本王更盼得能多活在这世上一日,便能多尽了一份孝心……”
众百姓听到这里,又是一阵唏嘘感叹,连连点头,对楚王的这番孝心很是赞叹。
有一些心肠软糯的大娘大婶,听他说自己时日无多,却只想在老父面前尽孝,心中一酸,险些被他感动得落下泪来。
若水眼角微斜,对着楚王轻轻一瞟。
她听到这里,心中已经隐约猜到楚王的用意,唇角一抿,微微含笑。
不得不说,这倒是一个极好的法子。
只不过让她想不到的是,这位楚王殿下演起戏来,演技真是一等一的好。
他声情并茂,将这番父慈子孝的内心独白念得丝丝入扣,这番话说得更是极为打动人心。
若水眸光轻闪,不轻意的和楚王的视线轻轻一碰,两人都迅速移了开去。但只这么短短的一交汇间,两人己将对方的神情互收眼底。
若水眼中闪着佩服,楚王眸中蕴着得意。
“今晨卯时,本王突然发病,瘫卧在床动弹不得,屈指一算,距离那名医所说的百日之期所剩不过三日,心中正自哀伤,忽然想起,柳相府中的大小姐曾经施展妙手,令得太后娘娘在短短一日间凤体痊愈,医术大是了得,情急之下,便派护卫将柳大小姐请进了王府,为本王医治。只因时辰尚早,事发突然,来不及通告丞相大人,手下护卫请客的方式太过鲁莽,实在是唐突了柳大小姐,此乃本王之过也,特此向丞相大人赔礼谢罪。”
说完,楚王在轮椅上对着柳丞相双手抱拳,深深一揖。
若水一怔,忍不住向他瞟了一眼,他这话颇出她意料之外,他竟然把所有的责任全都揽在了自己的身上,让她完全置身事外……
她轻轻咬住下唇,心头漾起了丝丝感动。
不得不说,这楚王殿下果然心思慎密,己所不及。他这番话说得滴水不漏,先是点明了请自己进府的时辰,乃是今晨卯时,而非夜半时分,仅仅相差两个时辰,但听在众人耳中,感觉却完全不同。再来说出了请自己的方式,乃是不告而“请”,他乃是皇子之尊,纵然是做事出格,旁人也不敢多说半个不字。
果然,众人听了之后,脸上都露出恍然大悟的表情来,心道:原来如此!
这楚王虽然口中用了一个“请”字,但是大伙儿都听得明白,哪里这般不打招呼就请人治病的方式,定是楚王手下的护卫暗中潜入相府,将人掳了去罢!
别人如此想,柳丞相自然也是一般的想法,他心头有气,对楚王这种做法很是不满,就算你病情危急,想请我家水儿前去医病,只须派人上门说明此事,自己又岂是那不通情理之人?会不答允女儿给他治病不成!
偏偏他却用了这样一种请客的方式,真真是岂有此理!
果然都是帝皇之子,做事狂放大胆,和那有眼无珠的君老三都是一丘之酪,相差无己!
他袖子一挥,脸拉得老长,淡淡地吐出两个字:“不敢。”
楚王也不以为意,直起身来,微笑道:“本王现今能好端端地出现在这里,多亏柳姑娘的妙手回春,她尽心竭力地为本王治疗,辛苦了两个多时辰,终于使得本王转危为安。不但如此,令本王感到更加欣喜的是,经由柳姑娘的金针疗法,本王的这两条腿竟然有了知觉!”
他的眼中闪亮,声音里带着压抑不住的喜意,周围的人听在耳中,无不代他感到欢喜。
柳丞相也微微动容,忍不住问道:“此事当真?”他瞥了眼若水,满腹的疑团,女儿是他生的,他养的,却是何时有了这么高明的医术?先是医好了太后,又是让楚王化险为夷?他这个当爹的居然半点不知。
“丞相大人不信么?好,所谓眼见为实,本王、本王这就站起来,让大伙儿瞧瞧,柳姑娘的医术,竟然神奇到如此地步,让本王这双腿残废之人,居然有重新站起来的一天!”楚王目光对着周围一扫,只见大半数的人脸上都是半信半疑的表情,每个人的眼睛都盯在他的身上。
他咬了咬牙,展开双臂在轮椅的扶手上一撑,身子微微发颤,像是想用力站起身来却双腿无力,身子直打摆,青影急忙抢上一步,伸手相扶。
若水的唇角轻轻一抽,目光中笑意隐隐。
这位楚王殿下真真是个妙人!
若不是在马车中自己猜出了他的伪装,见了他这般的表演,只怕也会信以为真罢。
“不用,本王自己能行!”楚王深吸了一口气,把青影伸过来的手一推,撑着轮椅两边的扶手,颤颤巍巍地从轮椅上慢慢起身。
所有人的心都提到了嗓子眼儿,大气儿也不敢喘地瞧着他。
只见他全身发抖,两条腿像面条儿似的直打弯,青影一脸紧张地看着自家王爷,像是随时要伸手相扶,都被楚王严厉的目光阻止,只见他的身躯摇摆,像是随时会倒下一般,两只手用力地撑在扶手上,额头上更是沁出了豆大的汗珠,好几次都险些摔倒,让所有人都为他捏了把冷汗,终于,他的双腿停止了摆动,缓缓站直了身躯,长长吐出口气,露出灿然的笑容。
人群中登时发出一阵“嗡嗡”声,齐齐瞪大了双眼,满脸的不可置信。
这柳大小姐的医术竟然如此神奇?
连楚王殿下千辛万苦寻到的名医都束手无策的病症,竟然被她治好了?
这位楚王殿下,不会是在做戏给大家瞧罢?
有人心中产生了疑问,忍不住小声嘀咕出声。
立马就被身边的人反驳了一句:“放屁!楚王殿下乃是堂堂皇子,岂会做这等儿戏之事,出这等儿戏之言,他明明就是被柳大小姐医好的,当真是想不到,柳大小姐的医术,真是神乎其技啊!”说着赞叹不己。
“是啊,你小子真是吃了熊心豹子胆,竟敢质疑楚王殿下说的话,你可知楚王殿下是何等的身份,那是金口,岂会轻易妄言?他说自己的病是柳大小姐治好的,就一定没错!”又一人斩钉截铁地附和道。
众百姓交头接耳,议论纷纷,有对楚王之言坚信不疑的,也有一些半信半疑却不敢说出口的。
楚王身侧那十余名官员们,被楚王先声夺人的气势所慑,心中惴惴不安,大气儿也不敢出地偷眼相窥楚王的神色,后来听得楚王说出这样一番话来,不由瞠目结舌,也忘了避讳,悄悄抬起头来,看向楚王。
这些官员们个个精灵似鬼,楚王这番说辞,听在百姓们的耳中,就有如圣旨纶音一般,可在他们听来,只不过是给自己寻了一个极好的由头,想遮过这桩丑事罢了,个个心知肚明,却谁也不敢在脸上稍稍显露出来。
众官员无不深知当官的秘诀,就是一定要管好自己这张嘴,有些不该说的话,永远也不能说出口来。
但有些锦上添花的话和事,却不妨多说多做。
这时见楚王身子摇晃,显然力不可支,当下有心思机灵的官员立马上前一步,伸手扶住,恭顺之极地附和道:“楚王殿下,您大病未愈,千万不可勉强站立,万一加重了病情,岂不是辜负了柳大小姐为您医治的一番辛苦?”
马上又是一脸惶恐地缩回手,扑通跪倒在地:“臣有罪,情急之下竟然冒犯了楚王殿下的贵体,请楚王殿下恕罪。”
楚王微微一笑,扶着轮椅缓缓坐了下来,对那官员点了点头:“你关心本王,何罪之有,起来罢!”
那官员站起身来,看楚王瞧向自己的目光甚和,不由得一脸喜色。
一众同僚们无不眼露鄙夷之色,暗骂一声:马屁精!
但众人也无不佩服他心思灵活,这等讨好楚王殿下的事竟然被他抢先出头做了,自己却又该如何讨得楚王殿下的欢心?
有人眼珠一转,看到了在一旁发愣的柳丞相,立马满脸堆欢,对着柳丞相拱手道:“丞相大人,下官恭喜大人,贺喜大人,府上居然出了这样一位才貌双全,德容俱佳的大家闺秀,还有得一手神医莫极的岐黄之技,真是让下官又是羡慕又是嫉妒啊,丞相大人教女有方,下官拜服。”
他这话一出口,十余名官员们眼前登时一亮,仿佛看到了一盏明灯。
这招极妙!
楚王殿下对柳丞相另眼相待,送上这般重礼,明显是看在柳大小姐的面子之上,说不准,这位丞相大人日后就是楚王殿下的泰山老丈人,自己巴结好了柳丞相,岂不就是讨得了楚王殿下的欢心?
于是众人一哄而上,团团把柳丞相围在中央,恭喜道贺之声不绝于口,就像是众人都是齐齐约好了,特意登门前来道贺一般。
众官员想明白的事,柳丞相又如何能不明白!他虽然对楚王的话也是半信半疑,但正所谓花花轿子抬人,有现成的梯子送到脚下,他要再不顺梯下楼,岂不是傻瓜?
更何况经由楚王当着众人面前的这一番解说和表演,自家女儿的清白名声终于是保住了,心下不由得对楚王暗生感激之意。
他也堆起一脸的笑容,春风满面的和同僚们寒喧对答,仿佛对众人初始的来意毫不知情一般。
眼见得一场泼天大的风波,被楚王轻描淡写的化解于无形,若水长长出了一口气,唇角微微翘起,不引人注目地瞥向楚王,心中佩服无比。
他在相府门前的这一番表演,实在可以称得上是一箭三雕。
这第一,他挽救了她的名声,第二,他也为自己在百姓中间搏得了一个孝义的好名声,这第三嘛,他韬光养晦了这么久,想必就是为了这一天吧,他借着自己为他医治的由头,恢复行走的能力,想必这一切,早就在他的算计之中。
这位楚王殿下的心机,当真是深沉难测,让她自叹弗如。
论聪明机灵,她并不在他之下,但要说到权智谋断,她就远远不及。
柳丞相和众官员们招呼了一番,便分开众人,上前几步,对楚王躬身行礼,神态和善恭谨,与之前大不相同。
“楚王殿下亲临寒舍,令寒舍蓬荜生辉,老臣斗胆,请殿下入内奉茶,并想请殿下赏脸,在寒舍用膳。”
楚王勾起唇角,微笑道:“丞相大人抬爱,本王岂会推辞,这张礼单,请丞相大人收下罢,如果丞相大人不收,想来是嫌本王的礼薄,待本王回府,定当再重重地补上一份。”顿了一下,见柳丞相面带犹豫,继续说道:“丞相大人把这些身外之物瞧得忒也重了,纵然是黄金万两,又岂能换回本王的一双腿,换回本王健康无恙的身躯?令爱千金对本王的恩情,又岂是这点谢礼所能岂及!”
柳丞相听楚王之意甚诚,加上那礼物中确实有他极为喜爱的两幅画作,便不再推辞,笑道:“如此老臣就厚着脸皮收下,多谢楚王殿下了。”目光在女儿脸上悄悄一转,只见她秀目微垂,脸上隐带笑意,心中忽地一动。
他对着周围的同僚们团团一揖,笑容满面:“诸位同僚,如不嫌弃,就请在舍下一起用膳罢。”
众官员们正巴不得有此良机,能和楚王多多亲近,听他一说,满脸堆欢地连声答应。
柳丞相对看得发呆的王管家一使眼色,王管家如梦方醒,忙不迭地往府里奔去,吩咐厨房,准备好酒好菜,款待贵客。
门里门外,登时一派和乐融融,众人脸上都洋溢着笑容。
柳丞相伸手延请楚王入府,楚王也不推辞,身后的青影上前推着轮椅,准备入内。
吴氏几乎不敢相信自己的眼睛,眼见得柳若水即将身败名裂,这楚王殿下不过说了区区几句话,就力挽狂澜,将众人泼在那小贱人身上的污水一下子洗得清清白白,她只气恼得差点咬碎了牙齿。
她好容易盼到的好时机,居然会是这样的结果,她岂能甘心!
吴氏心念电转,眼睛微微眯起,随后满脸含笑地迎上前去,亲热地拉住若水的手,一副慈母的口吻:“水儿,你为楚王殿下医治疾病,当真是辛苦了,快随我进府好好歇息歇息,你这孩子,却是从哪里学来的这样一身高明医术,我这当母亲的竟然丝毫不知,一会儿你可要老老实实地告诉我,半点儿也不许隐瞒。”言语中透着嗔怪,又显得和若水极是亲近。
她说话的时候,有意提高了声音,好教在场的每一个人都听得清清楚楚。
听了她的话,所有人都愣了一下,先前欢快的气氛一下子荡然无存,每个人脸上的表情都变得古怪起来。
一位养在深闺的大家千金居然懂得医术,此事说出来本来就让人难以置信,若不是楚王殿下言之凿凿,加上他身份高贵,无人敢予反驳,恐怕早就有人当众质疑了。
吴氏的话恰恰说中了众人心中的疑团。
哪有女儿有一手高明之极的医术,而当母亲的却半点不知的道理!
这分明是楚王殿下有意为柳大小姐遮掩丑事,才编出一个医治的幌子,想要瞒天过海,保住柳大小姐的名声!
官员们如是想,百姓们也如是想。
只见官员们面面相觑,神色尴尬,一只脚跨在相府的大门槛上,不知道是该进,还是该退……
若水眉梢一挑,目光凉凉地看向吴氏,缓缓说道:“二娘,您不知道的事……还多着哪。”
她目光清亮如水,平静无波,不知怎地,吴氏看在眼里,竟觉得背上冒出一身凉汗,她抖了抖肩,把那股凉意甩掉,暗中冷笑一声,看你还能神气到几时!她的目光对着众百姓们扫了一圈,果然看到众人脸上齐齐露出愤怒又鄙夷的表情,心中得意之极。
柳丞相心中怒火上冲,回头狠狠瞪着吴氏,吴氏神情惶然,颤声道:“妾、妾身失言,相、相爷勿怪。”
原本言笑晏晏的场面突然变得微妙起来。
吴氏的一句“无心”之言,就像是给一池平静无波的湖水,投进了一块千钧巨石,众百姓们经过短暂的愣神之后,一下子反应过来,一股被欺骗的愤怒,充塞着各人的胸臆,让许多人觉得不吐不快,于是各种冷嘲热讽,此起彼伏。
“说的好听,治病?谁知道是真是假,怕是这病……是在床上治的罢!”人群中有人嘀咕道,声音压得极低。
“敢做却不敢承认,还扯了一个弥天大谎,治病?老子就不相信一个黄毛丫头有这等本事,还会治病?呸!”一个粗豪汉子往地上重重吐了一口浓痰。
“就是,我老汉活了六十多岁,还从来没听说过一个娘们会看病,这年头要是女人也会瞧病,那母猪都会上树了,嘿嘿,嘿嘿。”
想不到,若水的这位继母,倒是个厉害人物,自己倒是把她瞧得小了。
楚王的眉尖不引人注意地一抖,扶在轮椅上的手微微一动,似乎想要出手,随即马上想到了什么,眉宇间变得一片平和,对着若水瞄了一眼。
只见她昂首直立,脸容平静,对诸人所说的话,仿佛全没听在耳中,不受半点影响。
这丫头,就如此相信自己么?她居然……一点儿也不担心!
柳丞相听着百姓们的冷言冷语,脸上一阵青一阵白,双手剧烈地哆嗦着,目中喷火,简直恨不得一把掐死吴氏,可偏偏又发作不得。
吴氏瑟缩了一下,脸上满是内疚,心中却畅快万分,只要能让柳若水身败名裂,她就觉得浑身的每个毛孔都往外散发着得意。
相爷再怒再气,也只是一时的,待事情过后,自己使出水磨功夫,早晚会哄得他消气败火,到那时,这相府里头就再也没有这个碍事的眼中钉、肉中刺,这贱丫头所有的一切……全是属于我的兰儿的!
众百姓的冷嘲声中,突然有一名身材高瘦之人,越众而出,直奔相府大门而来。
十几名相府护院全都虎视眈眈地盯着众百姓们,以防人们忽起暴动,见了此人,立马神色一紧,上前拦住。
那人却是一名二十来岁的青年男子,身穿长衫,瞧模样倒像是个文弱书生,他被护院拦在外围,站定了脚步,两只眼睛直直地看向若水,忽然提高了声音,叫道:“请问柳大小姐,您……是否是那位神医仙子?”
神医仙子?
百姓们一下子竖起了耳朵,近些时日,他们几乎人人都听说过神医仙子的美名,传言中,她医术无双,有起死回生的本领,无论病人的病情有多严重,只要神医仙子一出手,立马会药到病除。
但,这也只是传言,众人当中没人亲眼见过,只觉得传言夸大其辞,甚不可信。
若水微微侧过脸庞,向那高瘦男子瞧去,瞧模样依稀认得,点头道:“你是……尤公子?”
那高瘦男子正是尤庆。
他听得若水认出了自己,一脸瘦削的脸上满是喜容,突然跪倒在地,对着若水重重地磕了三个响头,然后抬起头来,大声说道:“神医仙子,不,柳姑娘,小人能够苟活到今天,多亏了柳姑娘你的仁心仁术,你不但治好了小人的恶疾,更让小人迷途知返,您……就是小人的再生父母,小人对您的感激之情,永铭于心。小人知道您不喜欢别人向您跪拜,小人这就起身,请姑娘您勿怪。”
说完站起身来,对着若水又是连连作揖。
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